“如果你不在，我会让郑寅找你。”他说。
另一旁，听到对话的其他alpha们下意识地看向了身旁的白发异种。
皇子的兄长对弟弟追求者们的态度从来不友善……
宋映洵看了那个人鱼一眼，皱了眉。
他见过很多弟弟的追求者，宠物也不少，在他看来都一样，不适合崔碧灵。
但崔碧灵还没养腻宠物，宋映洵也不说什么。
白发男人将酒杯放下，俯身与崔碧灵耳语：“你一个人在宴会，自己看着时间。”
崔碧灵随意应承了下来。
宋映洵走了不多久，就听见身旁的人鱼开口说：“殿下的兄长很幸运，做了皇帝的养子。”
他思忖着问：“你想说什么？”
步野雪没有解释，只将他的香槟换成了苹果汽水。
香槟塔和美食、娇艳花朵堆砌在晚会里。
他站在远处观望着，也被旁人注视。
伫立在人群边缘，穿宫廷衬衣，暗纹的领带，宛如那日在典礼上的模样。
灯光下，他的双目是森林似的绿，被纤细的睫毛轻扇，垂首放下酒杯时露出一截苍白后颈，有种病态的脆弱感。
在他身边是学府有名的混血人鱼，一头蓝发的alpha，很亲昵。
——他们不会真的有什么吧？
——据传言不是那种关系，皇子真的就是单纯喜欢人鱼
——要在一起肯定早在一起了呀
——不知道为什么看起来还挺登对的（恼
——之前还出过事来着
——什么，让我听听
——步野雪被几个alpha找麻烦的时候被他撞见了，他违反规定对那些alpha同窗开了枪……虽然没出事但被学院判了禁闭，这事被压下来了估计没太多人知道
——很难说他俩到底啥关系
——？！不会是双箭头吧
——等等，你们忘了闻煦元和他的关系吗
——还有闻家那个omega
——他和他哥哥也很亲近……异种也是可能和皇室联姻的
——他身边好多男人（
……
右手探向香槟杯子，在途中就被捉住了。
崔碧灵皱了眉，说：“我只喝一点。”
步野雪拿走他的酒，干脆换了个话题，说：“他们想问你今晚和谁跳开场舞。”
他回答：“今年不想跳。”
很快，舞池里就有了一对学院夫妻的身影，粉红的裙摆鲜艳如花叶。
崔碧灵很快被一堆教授、爵士和夫人们的寒暄淹没。有的alpha也想去邀请他跳舞，走近了，不出意外被拒绝。
搭讪和交谈仿佛花园里的蝴蝶缠绕飞舞。
宴会过去了半小时，他开始觉得无聊。
他跟在宋映洵身旁，侧过脸，凑近了在宋映洵耳边说：“哥，我到上面坐一会儿。”
男人低下头，方便他在耳边说话。
“累了？”
“有点。”他说，“这里人太多了。”
“在上面也别喝酒，”白发男人低头看着他，语气很温和，“去吧。”
也是这时候，崔碧灵发现步野雪不在。
本是想叫上他一起的。
他转头问一个同学：“你见到步野雪了吗？”
“蓝头发的？”同学诧异地摸了摸下巴，“没有。”
“算了。”
“怎么了，什么消息？”
同学立即竖起耳朵。
崔碧灵没有回答。
他独自到了宴会厅的楼上，去盥洗室的路上意外地碰到一个熟人。
视线对上一双浅色的明锐眼瞳。
对方比他更早发现这一巧合，已经从电梯门附近朝他走来。
戴单边的金丝眼镜，戒指，耳环，缀着的碎钻眼镜链摇晃。
黄金的袖口、绯色领带与他的发色很相称。
楼上的灯光璀璨得炫目，闻煦元也是。
alpha弯了弯眉目，隔着几个人影，以口型问了一句“你在做什么”，说罢就和旁人说了句失陪，在众人目光里和那位黑发的皇子进了里屋。
门一关，闻煦元转过身，抱了一下门后的崔碧灵。
男人在他颈侧低声说：“这种宴会实在很无聊。”
崔碧灵习以为常，也敷衍地拍了拍他的后背，答道：“你这阵子应该还有好几场。”
他知道同为年轻贵族，进了这个圈子，有些场合他可以任性不去，但闻煦元必须到场。
他在闻家长大，也大概知道那儿的环境很苛刻。闻家的私生子很多，竞争激烈。
闻煦元和他一样并不热衷交际，甚至也索然无味。
崔碧灵感觉得到彼此身上那种厌烦的情绪，但这种事只能自己忽略，再过几分钟，闻煦元就得离开房间继续外面的联络。
颈侧拂过一抹热意。
闻煦元在他耳边嗤笑：“你难得安慰我，虽然很敷衍……我走了，你自己好好玩。”
说着，直起身，又捏了下少年面无表情的脸。
白皙的脸侧顿时浮起淡红的嗳昧指痕。
“不要碰我，”崔碧灵捉住他的手，皱了眉说，“你可以走了。”
“被你这么一说，今晚难得觉得开心。”闻煦元摸了摸下颌，奇道，“过几天见面多说几句？”
只是和崔碧灵见个面说说话，刚才那点宴会带来的不耐烦就散了。
也许是因为他们太久没见面好好聊天了？
闻煦元也思忖了片刻。
这时崔碧灵已经从他跟前转身走了，撇下一句搪塞的“拜拜”。
……
钟声响起，音乐也渐渐散了。
晚会的人群聚聚散散，裙摆婀娜。
宴会还未结束，崔碧灵百无聊赖看着楼下的香槟塔。
他喝了些酒，忽然收到了步野雪的回复信息。
——我去找你
在楼上等了十来分钟，崔碧灵等来了一个侍者。
他被转赠了匿名者送的花束，一捧沾着水汽的白蔷薇。
花束里藏着卡片，写着对他的洋洋洒洒祝福，除此之外夹着一张彩色照片。不知道什么时候拍摄的。
照片上的他正从一层教室走出来，穿深秋的黑色长风衣，衣摆飘逸。
他的脸颊，被匿名者用红马克笔涂了一颗小小的爱心。
卡片是翩逸的手写字，对方提到诗文课今日老师讲解的现代诗，向他问好。
与之前那位寄书信的是同一位。
一封一封信件看下来，对方的言辞随着时间愈发激烈偏执。
“谁给你的礼物？”
步野雪不知道从哪儿出现，站在一旁看那张纸。
alpha低头看着那些字样，眉间浮起了皱痕。
“不知道。”
崔碧灵低下头，与那张照片上的自己面面相觑。
一样平静而寡淡的神色，隔着时空对视。
匿名者到底是什么目的，他没兴趣了解，以前已经收过太多类似的东西。
“你不喜欢花？”
步野雪拈起那封信纸，扫了一眼。
“说不上喜欢不喜欢。”
崔碧灵将那张烫金的纸片收了起来，花束被递给了保镖.
字很漂亮，花也是，仅此而已。
“那就没必要收了。”步野雪深色的瞳氤氲着吊灯的暗光，语气不快，“下次收到，你应该直接扔了。看起来不是什么正常人。”
晚会的人群还未散去，不乏有人朝这里靠近，他一抬眸，见到一双惴惴的眼睛，陌生的alpha伫在他面前，似乎是想说什么。
接送的车已经来了。
崔碧灵站在原地，看着那位alpha，等着他说完，但对方脸红了，只与他对视了好几秒。
“车都来了，再不走，殿下的兄长都得找你麻烦，”步野雪在一旁点了支烟，咬着说，“你该走了。”
这话是在调侃，也有那么点警告的意味，边上的其他人也都心照不宣地笑了，将alpha叫到另一边。
这时从宴会厅的另一端，学府的院长和几位教授，拥着白发的异种男人走来，身高腿长，面貌英俊却长着竖瞳，所有人一眼就认出来这是谁。
这是皇子的兄长。
宋映洵低头扫了那人一眼，了然地转头对崔碧灵说：“如果没有别的事，殿下该回去了。”
崔碧灵无声地将步野雪投去眼神。
蓝发的青年倚在墙边，手里玩弄着一只打火机，双目沉沉，似乎心情烦躁。
晚会不好玩吗？
他心想。
【刚才他和宋映洵迎面见到了，大概在不爽吧。】
【找个时间和他聊聊？】
‘嗯。’
崔碧灵上了车，光脑里浮起了很多信息，陌生人的他大多忽略不看，步野雪一声不吭，却也给他发了很多条。
——今晚去我那里？
这时身旁的白发男人瞥向他，语气淡淡：“这段时间，你少些出去。”
“我回特使府一趟。”
崔碧灵没有回应，提了件别的事。
“你知道十二区也不安全。”
即便看得出来他的拒绝态度，在这种事上，宋映洵仍是那种不容置喙的语气。
过了半晌，他又嘱咐道：“早点回来。”
坐在他身旁的beta这才应了声：“知道了。”
……
回到宋家已经接近凌晨，屋子里仍是亮着的。
崔碧灵到了楼上，入眼是一个白发男人的身影，似乎也是刚回来，宋映洵身上还穿着西服，敞开着外套。
他个子很高，站在桌边时肩膀几乎挡住了唯一亮着的灯，四周很暗，像浓缩的夜晚。
宋映洵俯下身，将烟掐灭了，光线照在他脚边，烙下一道拉扯的影子。
他问：“今晚玩得怎么样？”
“一般吧。”
崔碧灵想起alpha的拥抱、那束花和卡片。
“为什么？”
“觉得没什么意思。”
宋映洵看向他，那条靛蓝的丝绸领带被他缠在手里，被细白的指尖随意摆弄。
beta微垂的眼睫也翕动着，越过他观察着远处的玻璃缸里的水母。
“你在查刺杀案。”
宋映洵的视线停在他慢慢绞紧的手指上。
“你知道了。”
“有些矛盾找不到源头，我担心你遇上棘手的事。”
男人皱了眉。
难得见宋映洵这样烦扰的样子。
“如果有这种事，我会求助别人。”
宋映洵看了他一眼，他很了解崔碧灵的性格：“恐怕有那天你不会找我，也许养了那条人鱼陪你不完全是坏事。”
崔碧灵想了下怎么回答。
事实上，如果有那天，他也不打算寻求旁人的帮助。
假设刺杀案是如他所想的、更复杂的阴霾，所有参与者都将因此堕入黑暗。
宋映洵似乎不需要他的答复，抬手抚了下他被帽子压得翘起一缕的头发，说：“上楼去休息。”
这番对话结束时已经是深夜，外面开始下了小雨。
宋映洵的车驾很快从夜色之中驶出，大概是深夜仍有来自异种王国相关的事务。
崔碧灵上了楼，在窗户边上往外看了一小会儿。
他今天也想念蓝色人鱼和泳池。
如果是在学府的房子里，这会儿步野雪应该待在池水里。
他拨了个通话，吩咐司机将车开出来。
学府附近没有多少商店和广场，到了凌晨就很安静。
房子里也是如此。
步野雪在楼上喂了那些锦鲤，回到楼下。
屋子昏暗，窗户透进来一丝庭院月光的残留痕迹。
他一眼瞥见窗台那儿有个人影，登时停下脚步。
黑发的少年端坐在窗边，低头看笼子里他养的变异体龙猫阿强。
他身上仍穿着今夜的礼服，戴着呢帽，被宝石、丝带和羽毛点缀，他裸露的一截后颈被月色照得苍白细瘦。
步野雪望着那一处人影，驻足了片刻。
“什么时候来的？”
“刚才。”
“你可以把龙猫带回去，”步野雪走到他身旁，垂眼说，“这种东西没什么威胁，他不至于不答应。”
这时已经过了凌晨一点。
步野雪仰起脸，瞥了眼墙壁的挂钟，分针也滑过了五的指针。
崔碧灵无聊似的搂着龙猫，也撩起眼睑，雾绿的眼睛看着他，说：“你这里离我太远了。”
又说，“我是来见你的，不是为了看望龙猫。”
学府的房子和宋映洵的府邸距离很远。
在夜里见面，皇子只能乘车来回。
瞒着他的兄长，半夜三更，披星戴月地来和人鱼见面。
步野雪垂下眼帘，将烟拿得远了些，低头说：“我会搬过去，就这几天。”
外面的雨已经停了，保镖们的身影在四处徘徊。那个苍白少年被月光拢着半边脸，睫毛投下一层阴翳。
听到这句话，那双冷绿的眼看向他。
“我以为你不会搬，是你说的，人鱼不喜欢迁徙。”
室内没有开冷气。
崔碧灵在很近的地方与他低语，步野雪也能感到他说话时的气息。
当初第一次见面时的说辞，他竟然还记得。
室温灼热，言谈时呼吸也是。
他仰着脸，侧颊印着一处被压出来的红痕，像在车上枕着手臂睡了一小会儿留下的痕迹。
雪白皮肤上的红痕，难以忽略。
步野雪挪开眼，摆弄了几下手里的打火机：“因为见你一面很难。”
“很晚了，”他又停顿了下，“你今晚在这里过夜吗？”
“嗯。”
步野雪没说什么。
这位殿下本该待在宋家。
崔碧灵已经快要与其他alpha订婚，家里还有个管得很严的、没有血缘关系的哥哥，再来他这里只会徒增流言蜚语。
但皇子仍像从前那样，到他这里来。
步野雪与崔碧灵一起上了二层，说起一些琐事。
“我这阵子很忙。”崔碧灵说起近来的安排，“你也快毕业了。”
一双细白的手将礼帽摘了下来。天气热，他那件身上穿的熨帖西服也一寸寸解开，露出里面的工整的白衬衣和马甲。走到了主卧门口，像是想到什么，少年脚步一顿，忽地转过去说：“你明天早上记得叫我。”
他瘦了些，转过身时显得那截被马甲紧裹的腰身很细。
那双漂亮的手捏着帽子，一只手解开马甲扣，在他背后，是昏暗的卧室、深色床榻。
步野雪拿着打火机的手指不自觉地慢慢收紧，应声时也慢了些。
但崔碧灵并没有注意，与步野雪隔着半敞的房门，他说起毕业之后回首都星的事。
“到时候你和我一起回首都，或者你想回镜国也可以。”
他已经安排好了。
步野雪倚在墙边，视野里，那扇门里隐约透出来台灯的光晕，地板上是一个单薄颀长的beta的影子。
他一层层地褪去了衣物。
外套马甲衬衣，一件件地搭在椅背上。
脚踝很细，雪似的颜色，踩在短绒的深色地毯上。
“等下个月再和你说。”崔碧灵的声音从门边透过来，“你也回去吧。”
那道身影延伸着，走向了浴室。
那些详细的安排终于说完了，实际上也只有几句话而已。但步野雪的感官错觉仿佛过去的几分钟格外漫长。
他到楼下待了一会儿，过了很久才将烟抽完，走回自己的卧室。
……
对崔碧灵而言，学府宴会的印象像晨起的雾气一样很快蒸发消失。
次日一早，步野雪如昨天答应的那样叩响了他的门。
在这之前崔碧灵就已经醒了，听到系统说起昨晚的事——语气很亢奋。
【怎么昨晚不叫他到卧室说话，多好的培养感情的机会啊，你却让他在外面站着，急死我了！】系统痛心疾首。
‘有什么区别？’
【区别很大哦。】系统说，【不信你试试。】
他疑惑：‘我不信。’
【你可以去问他，是选在卧室里，还是站在门外。】
系统幽幽说道。
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