他微微低头：“臣并无此意。”
裴晏毫不相让：“那薛相究竟是何意？”
薛霖抿了抿唇，喉头滚动，似乎咽下一口已经涌到喉间的血，语调逐渐平复：“摄政王说接替燕将军的已有人选，此人是谁？”
裴晏：“燕如尘的副将，秦朗秦将军，巾帼英雄，女中豪杰，追随燕如尘已有六年，六年中同他一起击退西泠作乱三十余次，若论对西泠国的了解，燕如尘排第一，秦朗排第二，无人敢称其三——薛相认为本王的安排可还妥当？”
楚懿坐在高高的龙椅上听着，心说怎么又冒出来一个秦朗，听上去这秦将军也很厉害，那他把燕如尘调走，秦将军顶上，也没把边防削弱多少啊。
要不连同这秦将军一起调回京都得了？
他正要开口，系统适时地提醒道：[宿主。]
楚懿冷静下来。
确实，把一个燕如尘调回京已经很困难了，要是再加上一个秦朗，连摄政王都不能再支持他，还是见好就收吧，反正他这次的目的只是让西泠皇子入京而已，燕如尘只是捎带脚的。
于是即将出口的话化作两声不轻不重的咳嗽，他抬袖掩唇，一副弱不禁风的模样。
裴晏抬起头看了他一眼。
薛霖没有吭声，裴晏收回视线，绕着他踱起了步子：“薛相担心西泠舍子吞狼，本王又何尝不担心？可与其被动防守，不如主动出击，诱敌深入——”
他凑近了对方，将手轻轻搭上他肩膀：“以‘调燕将军回京’为饵，你说西泠这条大鱼，会咬钩吗？”
楚懿在御座上听得清清楚楚，心说好家伙，摄政王还真要打西泠啊？
还好他先下手为强，要是由着摄政王折腾，迟早有一天得把西泠灭了。
他松一口气，想了想又说：[我还是不懂，这燕如尘这么厉害，又有个不错的副将在身边，还对西泠的战术了如指掌，在原著中到底是怎么亡国的呢？]
系统：[这个……不太清楚，原书中只说大楚屡战屡败，可能是西泠国君太恨楚国了，所以不惜破釜沉舟，孤注一掷？]
台下，薛霖冲裴晏一拱手：“是臣狭隘了。”
楚懿的注意力重新转移回他们两个身上，心说薛相居然真的被说服了，摄政王这颠倒黑白玩弄是非的本事，可比自己强了太多。
“不过，”薛霖再度抬头，这一次他将视线投向楚懿，“摄政王依然不应该纵容陛下酗酒，陛下酒后弄湿了臣的折子，还在上面留下……留下许多朱砂痕迹，臣差点把那看成是血，以为陛下龙体欠安。”
楚懿还以为他要把自己留唇印的事说出来，让这勤德殿变成他的社死现场，听到他只是说“留下朱砂”，这才把心落回肚子，忙道：“是朕不小心打翻了砚台，让薛相担心了。”
“哦？竟有此事？”裴晏眼神玩味地看向楚懿，“既如此，就罚陛下禁酒十日，抄书三篇，以反思己过——薛相意下如何？”
薛霖冲他一拱手。
楚懿莫名其妙，却也没把这不痛不痒的惩罚放在心上，他看了裴晏一眼，对方冲他点头示意。
楚懿清清嗓子：“众爱卿可还有本要奏？”
“没有便退朝吧。”
*
下了朝，楚懿没立刻回寝宫，而是追上了薛霖。
薛霖正行至殿前丹墀，楚懿跟在他身后，唤道：“薛相。”
薛霖脚步一停。
楚懿正要追上，却见这货竟又加快了步伐，大步向前走去。
楚懿：“……”
还真是一身傲骨啊，连皇帝都可以不理的吗。
谁料下一秒，对方突然伸手扶住了旁边的石质护栏，弯腰剧烈咳嗽起来。
星星点点的血迹染红了白石制成的台阶，也洒在护栏扶手上，成串向下流淌，薛霖下意识地用袖口掩唇，鲜血与绯红色的朝服融为一体。
楚懿快走几步，来到他身边，向他递出一方手帕。
薛霖抬眼看了看他，伸手接过。
嘴角残余的血迹染红了洁白干净的手帕，薛霖哑着嗓子，用咳嗽后还没恢复的嗓音道：“谢陛下。”
他虚脱似的靠在栏杆上，脸色白得像鬼，楚懿叫来几个太监清理血迹，听到他虚弱的声音：“陛下有事找臣？”
楚懿正了神色：“昨日朕喝多了酒，做了些出格的事，还望薛相不要放在心上。”
薛霖和他对视了一会儿，少年天子眼神真挚，似是认真想跟他道歉，他神色缓和了一些：“陛下知错能改便好。”
楚懿点点头，继续用一本正经的语气说：“不过朕想邀请薛相陪朕喝酒是真的，薛爱卿打算什么时候来？”
薛霖：“……”
薛霖：“咳咳咳……”
才刚止住咳的薛大人被他一句话砸下去，瞬间咳得更厉害，再也支撑不住孱弱的身体，扶着栏杆跌坐在地，鲜血把半张帕子都染透了。
系统：[……不愧是你。]
系统：[你还真打算把他气死？]
[正是因为我不想让他死，]楚懿听着薛霖咳得惊天动地，神色颇有些复杂，[你说，我能把他气到辞官吗？]
系统：[你觉得呢？]
[总得要试试，]楚懿说，[但愿他能对我大失所望，早点辞官回家去吧，至少回家还能颐养天年，要是继续当相国，就只能惨死狱中了。]
系统沉默了一会儿：[你心疼他？]
楚懿：[谈不上心疼，只是觉得这样一个人死了有点可惜。]
系统没再出声。
楚懿站在原地看了一会儿，几个小太监想上去扶薛霖，却被薛霖一把挥开，他挣扎着从地上爬起，沉着脸走开了。
楚懿无声叹气。
他打了个哈欠，准备回寝殿，一转身，却差点跟人撞个满怀。
摄政王负手而立，好整以暇地看着他，似笑非笑：“邀请薛霖陪同喝酒？”
楚懿：“呃……”
这裴晏什么时候跟上来的！
“陛下怕不是忘了，禁酒十日，抄书……”
“知道了知道了，”楚懿不耐烦地摆摆手，赶紧离开这是非之地，“朕会好好‘反省’的。”
裴晏轻挑眉梢。
*
夜幕初降，暮色四合。
裴晏转过亭台水榭，穿过湖中曲折石桥，冬日的湖面结了一层厚厚的冰，偶有锦鲤从冰层下游过，留下模糊鲜艳的色彩。
他停下脚步。
此处名为“观星阁”，是皇宫中最僻静也最清幽的一处殿宇，观星台坐落于此，巨大的经纬仪与日晷立于其上，群龙盘绕，在最后一抹斜阳余晖中留下巍峨剪影。
手持拂尘的小童款款而来，躬身冲他行了一礼：“殿下可以入内了，国师在聆风亭等您。”
裴晏拱手还礼：“多谢。”
小童引他到了聆风亭，冲那亭中之人行礼后告退，亭台四面皆有轻纱垂地，将亭中人的身影掩映得影影绰绰，看不分明，一角飞檐坠挂着风铃，被风一吹，发出铃铃轻响。
裴晏驻足亭外，听到亭中人的声音同风铃声一道响起：“殿下，许久不见。”
这声音空灵飘渺，仿佛仙音天籁，纱幔后的人影被风吹起衣袖，似乎下一刻就会乘风而去。
裴晏注视着那道人影：“本王有一事不明，恳请国师解惑。”
“殿下但说无妨。”
“我这么做，究竟是对的吗？”
轻纱晃动，风铃发出清脆声响。
人影缓缓转身，望着天上广阔无垠的星空：“殿下肯来此处，就证明殿下心里其实早已有了答案。”
裴晏垂眸：“我想听听国师的意思。”
人影背对着他，那身形像是要散在风中：“大厦将倾，非人力所能及。”
裴晏瞳孔微微收缩，虽然已早有预料，可真正从国师这里听到这个答案，他还是不免攥紧五指，用力地合了合眼。
他听到自己的声音冰凉苦涩：“当真无力回天了吗？”
“凭殿下一人，又还能撑几时？”
裴晏重新摊开五指，月色照亮他的掌心，映出一道细小的伤疤，时隔多年，只余浅浅一道白痕。
今夜的空气似乎格外冷，他吸了一口，只觉肺腑冰凉：“……强弩之末，苟延残喘。”
“那便是了，”国师的语气依然平淡，“殿下不妨顺其自然，去做些想做的事吧。”
“想做的事……我还能有什么想做的事。”裴晏摇了摇头，“如此，不叨扰国师了。”
他转身欲走，国师却又开口道：“陛下曾问过我同样的问题。”
裴晏猛地停下脚步：“国师如何回答他的？”
“我的回答，与给殿下的回答相同。”
裴晏回转身来，原本晦暗一片的眼眸又被月色照亮些许：“陛下是什么反应？”
国师不答。
想想楚懿这段时间的变化，也能猜出他是什么反应，裴晏忽然便松了一口气，好似放下一桩积压已久的心事，有些无奈地按住额头：“是吗……原来他早就知道了。”
“陛下乃天命之人，”国师轻声道，“摄政王大可信他。”
裴晏目光微微闪动，像是幽暗潭水泛出了粼粼波光，他冲对方深深一揖：“我明白了，谢国师解惑。”
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