帝王仪仗到达怡蓉水榭时正是傍晚时分，暮色却已十分浓重，若非处处宫灯高照，甚至有些看不清脚下道路。
水榭门前昏黄光影中，房若拙罩着银白披风执灯而立，发间只簪了一枝红梅。灯光模糊了她的面容，盛凌掀开轿帘时却仿佛看见了她面上那活泼又温柔的笑意。
盛凌唇角也不自觉勾起，上前接过她手中提灯递给身边侍从，自己则将她一手握于掌中，有些微讶：“朕还以为爱妃立于寒风中等这半晌，会有些手冷呢。”
房若拙微微一笑，亮出另一只手中握着的手炉，调皮道：“妾要来等陛下，当然要做好全套准备。若是因为在门前等候而着了凉，再因此喝几天苦药倒是小事，怕陛下会因此再不许叫妾来门前等候了。”
开玩笑，大冬天的站在室外等人，房若拙是疯了才会不做好保暖工作。手冷的滋味真是谁体会了谁知道，就是如今跟皇帝牵着手，房若拙也嫌没跟他手掌接触的地方被风吹得发凉。
“你倒是精乖。”离得近了，见她果真是几乎把自己裹得严严实实，就差在脸上写“我怕冷”几个大字，盛凌心中好笑之余，手上力道却不由更重了些。
怡蓉水榭里暖意融融，炭盆中炭火烧得通红，房若拙一进门就不禁舒了口气，脱下披风递给紫珠，将手靠在炭盆上暖了暖手。
盛凌却是一进来先注意到有股别样的甜香味，环视一圈，却未见异样，将房若拙双手拢于自己掌中，笑着问道：“你这房里藏了什么，这样香？”
皇帝大约日常进补很到位，双手十分温暖，房若拙安心让皇帝给自己暖着手，略略思索后，迟疑道：“许是妾的烤栗子？”
盛凌一滞，房若拙却已经想起什么似的，抽出双手去了内室。
手中骤然空空荡荡，盛凌摇摇头，跟在她身后进去，只见精心打扮后浑身上下无一处不美的仪良媛此时正仪态万方地...用一双长长的筷子从炭盆周边夹栗子。
内室里甜香气更浓，再看旁边小篓中已经积攒了不少栗子壳，盛凌便知她是如何消磨时间了。
心中掠过一丝不悦，盛凌语气也淡淡的：“你这日子倒是过得舒服得很。”
房若拙已经将烤好的栗子夹了几个起来，拿起一旁工具，细细剥了一个，确认栗仁完整无缺又没沾上炭灰后，举起来递到皇帝嘴边：“陛下尝尝？”
她比皇帝要稍矮一些，此时不免要微微仰头看他，于是晶亮的眸光和期待的笑容全部落入盛凌眼中，盛凌不禁心中一软。
而房若拙许是见他没有张口的意思，身体微微前倾，更靠近了一些：“陛下尝尝嘛，可甜了。妾都剥干净了，就给妾一个面子尝一下吧。”
美人在前，比这栗子可是有诱惑力得多，盛凌伸手将房若拙揽入怀中，鼻息间顿时又多出一股梅花的清寒，与房中甜味相交融，也仿佛多了一丝温柔。
盛凌将那颗栗仁纳入口中，兴许是眼前人极力推荐的缘故，一向不喜甜食的他仿佛也觉得舌尖有股甜蜜香味。
怀中仪良媛却像是被他的动作惊到了，乖乖靠在他怀中一动不动，只是不过片刻，已经又抬起头，眼巴巴问道：“陛下可觉得好吃么？”
原先那丝不悦早已经被抛到九霄云外，盛凌“唔”一声，俯身衔住眼前红唇，轻轻一触随后分开：“好吃的。”
房若拙觉得她此时该红个脸应应景，可惜这个亲吻也太蜻蜓点水，一点感觉都没有，只好低头装羞涩。
好在皇帝大约也见多了妃嫔羞涩情状，贴心地没有再跟她说话，而是静静等待片刻，方与她一道去用了晚饭。
翌日醒来时已是天光大亮，窗外清寒光芒透过窗纸进入室内，想来昨日酝酿了一天的雪终是在昨晚落了下来，如今外面恐怕正是银装素裹，玉砌妆成。
房若拙再次在盛凌怀中醒来时十分淡定，抬眸见盛凌已经醒了，佯装淡定凑上前偷了个香，随后在盛凌目光中镇定自若地披上衣裳，只是手中却不自觉系错了衣带。
盛凌一笑，翻身坐起，在室内候着的宫女内侍鱼贯而入，正要上前服侍盛凌穿衣，就听今日破天荒与陛下一道起身的仪良媛道：“妾来服侍陛下穿衣可好？”
盛凌颔首默许，侍从们也适时退下。房若拙半蹲在床前，为皇帝套上袜子，就听上面传来他的声音：“你为朕做的？”
一只骨节分明的手伸过来，托起房若拙下颚，房若拙顺着力道抬起头，披散的长发滑落到两侧，无端端多了几分温婉气质。
房若拙看着盛凌，露出她早已练出的仰慕表情，唇角勾勒出微小的弧度：“陛下可觉合脚？”
言罢，讨好般在他掌心蹭了蹭。
盛凌将她拉起来，按在自己身侧，声音里说不出什么意味：“旁人都喜欢做些香包腰带的，就你与众不同。”
“妾女工平平，又想为陛下做些东西，又怕佩在陛下身上不够有天子威仪，思来想去，只好做双袜子给陛下了，陛下可不要嫌弃。”言罢，转过头看向盛凌，求饶般眨了眨眼，轻咬嘴唇，露出一个有些羞赧的笑。
“自是不会嫌弃。”袜子这种东西，看似不起眼，舒不舒适却是一瞬间便能察觉出来，盛凌素来挑剔，此时也没察觉出有哪里不舒服，想也知道眼前人废了多大功夫。
想来这些日子便是在忙这个吧？盛凌心中已经有了答案。
只是若他一直不来，她准备何时把这东西递到他身边呢？
侍立在侧的宫女内侍们皆低着头一语不发，盛凌站起身，用目光止住房若拙起身的动作：“说了这会儿话，已是有些迟了，等下次再让你服侍朕起身吧。”
做了好长时间的东西终于送出去了，今天的目的也已经达成，房若拙含笑点头，坐在一旁光明正大边偷懒边看皇帝穿衣服。目光对上万敬时，朝他友好一笑。
目睹房若拙笑容的万敬则是迅速低下头，心道就不该指望仪良媛突然有了服侍陛下起身的自觉性。
*
展眼便是除夕，宫中从一大早起便各处繁忙起来。
皇帝皇后自有一大堆祖宗规矩要做，后宫妃嫔们也是各自忙着预备晚上的宫宴。
除夕夜宴历来是妃嫔们可以参加的、规格最高的重要大型活动，若是在这样的场合丢了面子，可比平常要更让人心中憋闷得多。
有不少妃嫔甚至从早上起便沐浴熏香，悉心装扮，好在晚上的宫宴上一举压倒全场，成为最引人注目的那个人。
房若拙自然也不能免俗，一大早便被紫珠溪云二人叫起来洗了个热水澡。
沐浴更衣罢，再捡了两样平常不怎么戴过的华丽首饰簪于发上，房若拙对镜自视，觉得自己也开始有了那么一丝说不清道不明的“气韵”。
想来也是日日在宫廷中熏陶的缘故，“居移气，养移体”说的就是如此了。
若是现在回了现代，怕也要被人称赞几声古典美女的，房若拙看着镜中人唇边含蓄又优美的笑，心中自嘲一句抛开，叫来溪云：“今日除夕夜宴，你们两个都随我去。”
溪云的那张帕子可是至今还未发作，除夕夜宴又怎么想都是个适合出事的好时机，不若提前把她们两个都摆在明面上，也好制造一下不在场证明。
比起中秋宫宴，除夕夜宴规格更高一等，因而便没选用太液池畔精致有余、端严不足的清风徐来殿，而是放在了位于皇城中轴线上的太平宫。
太平宫历来也是举办国宴的场所，只此一句，便足可想象其庄严轩丽。
房若拙以往去坤仪宫时便曾好奇过坤仪宫前那座宫殿是何模样，如今真的踏入，实觉不虚此行。
太平殿前高悬于长长的阶梯之上，宫中灯火通明，殿前广场与阶梯上更是每隔几步便有内侍提灯而立，漫步向正殿走去时，身旁灯火浮动，抬眼光彩辉煌，令人不禁生出此是仙人居处的错觉。
因只是宫中夜宴，太平宫便只启用了正殿，房若拙跨过门槛，只见高台之上三张长案一字排开，正是宫中三大巨头的位置。其下两列相对着的桌案则是留给妃嫔们的座位。
房若拙按照宫女指引入座，触目所及的妃嫔果真是都更比平常打扮得更华贵三分，珠环玉绕间，一张张各具特色的美人面，实在是赏心悦目得紧。
面前桌案上点心鲜果一应俱全，房若拙随手拿起一个小小的金橘放在鼻间轻嗅，微酸的气味清新又自然，很好地冲淡了殿中浓浓的脂粉香。
一个人身上香风阵阵时会觉得好闻，若是十数个人都是香风阵阵，又身在不大透风的大殿，实在让人胸口憋闷。
房若拙也因此十分好奇，静妃为什么明知道今日场景如何还是要过来？她也是见过几个孕妇的，有怀孕八个月依旧坚守在工作第一线的，也有一到人多场合就觉得不舒服想吐的。
瞧静妃眼下眉头轻蹙的模样，显然她不是第一种。
轻轻剥开手中橘子，仔仔细细把上面白色的橘络摘干净，分出其中一瓣放入口中。微酸的汁水在口腔中炸开，房若拙精神一震，目光略过前方座位，只见那位传闻中的“钦安夫人”依旧是没出场，不由有些失望。
进宫第一天就已经听闻这位钦安夫人的大名，作为妃嫔中实际上位份第三高的人，却是时至今日都还没出现在过人前，以至于房若拙到现在还没见过她，不得不说也算是一种遗憾了。
但仔细想想，位份又高，身份又有象征意义，若房若拙是她，怕是也不愿意出现在人前，以免卷进后宫纠纷之中，破坏了自己平静的生活。
时至开宴，伴随着内侍的通传声，皇帝、太后、皇后三人联袂而来，各自于高台上入座。
因是除夕宫宴，三人便都未着正式的大礼服，皆是稍稍庄重些的常服，入座后也是表情轻松，含着笑意，气氛便骤然比方才众人齐声行礼时松快许多。
席开歌舞起，房若拙正享用着自己面前的国宴，忽闻不远处一声剧烈的干呕声，随之便是一道清亮的声音，是静妃身旁宫女缀玉跪下为她告罪。
沈太后倒没有要怪罪孕妇的意思，她是过来人，自然也知道有孕时的反应如何，只是不免皱眉道：“既知道你家主子孕期不适，也该劝劝她在宫中好生将养着，如今天寒地冻，进进出出的岂不受罪？快带静妃回去好生歇着吧。”
缀玉低下头，不敢为自己分辨，倒是静妃，症状稍轻后便连忙道：“臣妾方才只是一时不适，并无大碍，劳太后娘娘关怀了。”
她显然没有先行离去的意思，太后也不可能直接命人带她走，只是扫了静妃一眼，声音到底冷淡了许多，不复方才的关怀：“你心中有数便好。”
宴中忽然来了这一出，气氛不觉有些冷清，淑妃轻笑一声站起身，看向皇帝，袅袅婷婷道：“如今正值除夕佳节，臣妾敬陛下一杯，愿我大盛万世太平。”
说罢，举杯一饮而尽。
盛凌含笑，手中酒杯遥遥一举，亦是一饮而尽。
有了淑妃开的先例，座下嫔妃不禁都有些跃跃欲试，先前那有些凝滞的氛围也一扫而空。只可惜皇帝显然不是谁的面子都给，饮了贤妃、荣妃敬的两杯酒后便把杯子倒扣在桌面上，甚至连已经站起身的静妃都没得到他的青睐。
静妃微微一愣，只好坐下。
身旁缀玉适时劝道：“便是没饮上陛下除夕的三杯酒，娘娘肚中的小皇子也必定聪明伶俐，何必介怀这个呢？当心再累着了小皇子。”
这也算是宫中一个小小的传闻。据说当初太后娘娘还是德妃时，在孕育当今陛下时曾在除夕夜宴上与先帝对饮一杯。其他的妃嫔怀孕生子时则要么没赶上夜宴，要么无福与先帝对饮，后来先帝诸子中果然唯当今陛下允文允武，正位东宫，如今更君临天下。
眼看着自己已经站起来了，却被荣妃那贱人抢了先，静妃满肚子的不满：“都是荣妃，要不是她故意，陛下定要与我饮一杯的。”
甚至她今天执意要来也是为了这个，只是现在说什么也晚了。
歌舞适时再起，房若拙一边欣赏着原汁原味的古典舞，一边不自觉剥着橘子。
这橘子小小一颗，味道类似后世的砂糖橘，酸味却要稍稍重一些，正对房若拙的口味。待宴席结束，她面前盘中已是多了一堆显眼的橘子皮。
一旁周德仪看见了，不禁笑道：“早知道良媛妹妹这么喜欢吃这橘子，我该把我这月份例中的送去给妹妹的，也好解了妹妹的馋虫。”
房若拙一点没听出言外之意似的，脸上笑意诚恳：“那就提前谢谢周姐姐了。”冬天鲜果不多，她份例里的还真不够吃，周德仪要助人为乐，她何必拒绝？
无视周德仪的表情，房若拙带着紫珠溪云二人一路说说笑笑，回了怡蓉水榭。
去了发饰，又换上家常衣服，房若拙坐下，刚伸手到炭盆上晃了两下试探温度，就听溪云急匆匆进来：
“不好了主子，静妃娘娘出事了！”
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