林惊枝慢慢转身，晦暗的眼眸平静得令裴砚心碎,他恍神,凝滞的空气中脉搏像是要停止跳动。
慌乱和不安弥漫，他眼中带着小心的克制。
良久，林惊枝用手去推他的胸膛。
娇软的掌心覆在他心口的疤痕上,他不敢用力,因为紧张手心里泛着一层薄汗：“枝枝。”
“给我一次机会。”
“我罪不至死，就算是刑罚，那也该有期限。”
“不是因为我们的孩子初一，也不是因为曾经的悔恨。”
“只因我心悦于你。”
裴砚声音哽咽,肩膀抖得不成样子。
眼前的他,是林惊枝从未见过的模样,那个高高在上不可一世的男人啊，什么时候为她而卑微成这个样子。
林惊枝的心在这一刻，陡然一抖,眼前划过那个梦里，他自刎于她的灵牌前,痛彻心扉。
“裴砚。”
“前世我死后，你做了什么？”
林惊枝仰头，泛红的眼尾泪痣鲜红如血。
裴砚浑身一震，有些狼狈避开她的视线,握着她纤细手腕的宽大掌心，骤然无力松开。
他笑得勉强,努力平静声音：“燕北太平兴盛，百姓安居。”
“处理五姓，提拔寒门,我成了百姓称颂的千古明君。”
“我这一生，唯一对不起的人只有你。”
林惊枝往前迈了一步，挺翘的鼻尖差点撞到他冷白的胸膛上，透着些许喑哑。
“那你活了多久？”
寝殿中空气，透着初秋的寒凉萧瑟，裴砚僵在原地，冷厉的唇抿着，一个字也说不出口。
“裴砚，事到如今你还要瞒着我是吗？”
“这就是你的忏悔，你的祈求？”
“你真的是希望我过得好？”
“我同你成亲，嫁你数年，作为你亲密无间门的枕边人，我却是连你真实的身份都不知晓，一辈子那么长，你总是这样以为我好的名义，瞒着我一切。”
“你既然向我忏悔，想求我原谅，那你为何不能把事情开成公布说出，那些误会和折磨，你真的觉得，只是你一个人病入膏肓，无药可医？”
林惊枝伸手狠狠推他，用了力气。
她从他的怀抱里挣扎出来后，狠着心，头也不回转身要离开。
“枝枝。”裴砚猛然上前，有力手臂箍着她盈盈一握的纤腰，把她死死搂紧在怀中。
他俯下身，下颌磕在她肩膀上，滚烫湿润的泪水浸湿了她霜白的肩颈。
“不要走。”
“我告诉你，我全都告诉你。”
“不要走，好不好。”
裴砚顾不得身上的疼痛，抱着林惊枝走到一旁坐下，他手臂抖得厉害，眼眶通红。
“你前世死后……”
“我疯了，我一年之内杀光五姓，提拔寒门，教养七皇子。”
“我是世族眼中的疯子暴君，却是百姓心里的明君，我在七皇子十五岁那年，立下诏书传位于他。”
说到这里，裴砚声音一哽，眼中有笑意也有苦涩。
他闭着眼睛，不敢看她，尾音颤得厉害：“传位给七皇子那日深夜，是寒冬，落了极大的白雪。”
“我自刎于你灵牌前。”
“枝枝，我不痛的。”
“那一世，我带着悔恨和不甘，我临死前看到了你。”
“你哭着喊我，你说你原谅我了。”
“那时候，我就向佛祖许愿，若有来世，哪怕是当牛做马我只要能回到你身边就好。”
裴砚眼角通红，浓密的长睫上挂着水雾，他小心翼翼抬手，粗粝指尖像是试探一样理顺她鬓角凌乱的碎发：“给我一次机会，我们重新开始。”
“我不会逼你，就算是等一辈子，我也愿意等到你心甘情愿再嫁我为妻的那一天。”
林惊枝软软的掌心，覆在他漆黑深邃的眼眸上，她挡住他透着缱绻深情的视线，不敢看他。
“裴砚，若等一辈子，你都等不到我的心甘情愿再嫁给你。”
“你后悔吗？”
裴砚箍在她腰上的手臂发紧，他发颤的声音没有犹豫。
“不后悔。”
林惊枝再也绷不住，在他怀中委屈得嚎啕大哭。
为前世，也为今生。
她爱他数年，也恨他数年。
终于对曾经释怀。
裴砚手足无措，把她紧紧抱着，他想吻一吻她，却没了年少的勇气，只能用衣袖轻轻擦过她娇嫩的脸颊，尽量放低声音，去哄她。
“是我不好。”
“不要哭了，好不好。”裴砚像是抱孩子一样，把她抱在怀里，掌心轻轻拍着她的背脊。
直到林惊枝哭累了，在他怀中沉沉睡去，小手紧紧拉着他的衣袖，嘴唇红润饱满。
裴砚把她放在床榻上，拉过衾被轻轻给她盖上，却不敢睡在她的身旁，只是盘腿抚膝坐在榻前的脚踏上，静静看着她足以。
夜里林惊枝惊醒了两回，又被裴砚哄着沉沉睡去。
多少年了，他感觉今日就像是做梦一样。
因身上有伤，他放松的心神渐渐撑不住，靠在床榻边缘沉沉睡去。
清晨，林惊枝醒来时，发现掌心被人紧紧握着。
那手温度滚烫，不像是正常的体温，她才轻轻一动，裴砚猛地睁开眼睛。
“醒了？”
“可要用早膳。”他声音嘶哑干涩，掌心紧紧握着她的指尖，不肯松开。
林惊枝睡眼惺忪，有些茫然看着他，一时间门还想不起来他为何有这样大的胆子，出现在她的寝殿内。
“枝枝。”裴砚声音透着几分忐忑。
林惊枝视线落在桌上放着，早就凉透了的汤药上，记忆像碎片一样回到她脑袋里。
“昨天晚上，你没吃药？”
裴砚其实想解释她夜里一直拉着他的衣袖，他根本不能离开床榻，但又怕她不喜，只能垂下眼帘沉默不语。
林惊枝只当他不愿喝药，想着等下回让晴山在汤药里放些蜂蜜，也许他就会喝了，毕竟初一就是这样，每回生病，除了蜂蜜外还要求多加一颗蜜饯。
“阿娘。”
“是在爹爹这里吗？”
在林惊枝走神的时候，初一小朋友已经哒哒哒地跑进屋中，像一阵风。
初一见林惊枝躺着床榻上，裴砚抚膝靠坐在脚踏上，有些奇怪眨了眨眼睛：“阿娘不是会只去看一眼爹爹吗？”
“怎么还睡在爹爹屋子里？”
“阿娘可是要娶爹爹进门了？因为初一听云志舅舅说过，阿娘除了初一外，只有成亲才能跟爹爹睡。”
小孩子童言无忌，只当林惊枝夜里不回去，一定是要娶他爹爹进门，有些开心往裴砚身上靠了靠，大着胆子去拉他的衣袖。
“爹爹眼睛好红，是开心哭了吗？”
“特别开心能嫁给我的阿娘，因为初一听云志舅舅说，全月氏的郎君都想娶阿娘为妻，因为阿娘是月氏第一美人。”
裴砚伸手把初一抱了起来，克制的眼眸林泛着柔情：“爹爹开心哭了，初一说的没错。”
“爹爹等着你阿娘娶我进府门。”
林惊枝垂眸没说话，她从榻上起来，回到暂住的屋子梳妆打扮。
虽然昨日哭得狼狈，可是清醒后她又藏起了所有的情绪，没有拒绝裴砚留在公主府，但也没有同他过分亲密，就如同什么事也没发生过。
裴砚养伤的日子，就在林惊枝的公主府暂住下来。
他住她的寝殿，天气好时会带初一去山林里骑马，也会带他在有些寒凉的溪水里摸鱼。
亲手给他扎风筝，教他写大字，还会用菖蒲草编可爱的小动物。
除了这些宠爱外，他对初一的教养比白玉京和沈云志都来得严格，因为这个孩子可能是他唯一的孩子，就算不会回到燕北，他也希望初一足够优秀。
林惊枝若是心情好，会带着丫鬟婆子随他们一同外出，若精神不佳，就一个人懒洋洋在公主府休息。
若初一去宫里上课，林惊枝就待在屋子里，极少露脸，初一在时，一家三口也会一起用膳。
一个月时间门，眨眼就过去。
秋高气爽，林惊枝看着在公主府花园内带着初一放风筝的裴砚。
她压下眼里的情绪，朝父子俩招手。
“阿娘也要玩是吗？”初一骑在裴砚的脖子上，小手高高举着。
“裴砚。”
“你该回燕北了。”
“一个月，你的伤也差不多好了。”林惊枝看着裴砚，声音低低，温柔的语调像锋利无比的刀，撕开了所有风花雪月的伪装。
裴砚手里拿着的风筝线轴骤然落在地上。
风筝没了控制越飞越高，狂风一卷风筝尾线断裂，本已经快消失在半空中不见的风筝，又被风带着，像折断羽翼的燕雀，颓然掉在公主府的花园里。
“枝枝。”裴砚侧脸僵冷得厉害，他伸手小心把坐在他脖子上的初一抱到怀里。
其实在半个月前，宫中就已经传信让他回去，国不可一日无君，他的父亲像前世一样，已经到了油灯枯竭的时日。
裴砚抿着唇，凌厉晦暗眸光闪了闪，他没有犹豫。
“等我处理完事情，再回来。”
林惊枝望向他，微仰着头：“山高路远，你的身体并未康复。”
“你若想初一，你就给他写信吧。”
“初一认的字虽然不多，但我若得空，我会教他回信。”
“枝枝。”裴砚愣愣看着林惊枝。
他把怀里抱着的初一放到地上，有力臂膀搂过她纤细的腰，声音含着哽咽和激动，他想吻她，却不敢放肆，只能克制用鼻尖碰了碰她。
“谢谢你对我的心软。”
她和他呼吸交缠，鼻腔里全都是他身上特有的冷松香，过往那些亲密犹如决堤，朝她汹涌而来。
“等我。”裴砚只留下两字，慈爱摸了摸初一的脑袋，没有犹豫离开。
秋末寒凉，苍鹰翱翔于天际。
初一有些回不过神，他眼里蓄着一汪热泪，想哭又忍着不愿哭出来：“阿娘。”
“爹爹怎么就走了？”
“爹爹还说，等冬日要带初一去山里猎红狐的皮子，给阿娘做披风。”
林惊枝俯身，有些吃力地把他抱起来。
初一养得好，虽然生下来时小小的，但现在已经长得比同龄小奶娃娃高上一些，身子骨也重，裴砚在公主府养伤的一个多月，初一日日缠着裴砚，她已经很少抱他。
“你爹爹是燕北的储君。”
“日后是要成为你皇舅爷爷那样的无所不能的明君，自然不能日日陪着初一，等初一长大会骑马了，初一若是想爹爹，就自己带着护卫去燕北寻爹爹好不好？”
林惊枝伸手，温柔擦去初一脸上的泪水。
初一闻言，哭得更伤心了。
他双手紧紧地搂着林惊枝的脖子，抽抽搭搭低声哭泣：“呜呜呜，初一不要去燕北，初一要阿娘。”
“初一要阿娘和爹爹一起。”
林惊枝有些哭笑不得，看着怀里的儿子心软成了一片，她温和道：“那初一要好好学写字，等爹爹回到燕北，初一给爹爹写信好不好？”
初一哭声一顿，懵懵懂懂看着林惊枝：“是像皇舅爷爷那样的，用火漆封起来的密信吗？”
“嗯。”林惊枝点头。
初一这才不哭，用肉乎乎的掌心擦了擦眼睛，又有些不好意思亲了亲林惊枝的脸颊。
他格外乖巧道：“阿娘对不起。”
“初一不是故意的，初一就是心里难受忍不住。”
“云志舅舅说过，爹爹也说过，男孩子不能哭，初一长大了是要保护阿娘。”
林惊枝伸手点了点初一的鼻尖，吩咐丫鬟打来热水给他净脸，抱着他回屋中换了一身干净衣裳。
再用一块桂花糕，和一块糖酥哄好初一。
小孩子脾气来得快，去得也快，日子也一天天滑过，就在林惊枝以为初一已经把裴砚忘记掉的时候。
某日午膳后，初一轻轻拉了一下林惊枝的袖摆：“阿娘。”
“都快一个月了，爹爹怎么还没有给初一写信？”
林惊枝伸手摸了摸初一的脑袋，声音低低地：“你爹爹他的父皇离开他了。”
“虽然他们关系并不亲密，但你爹爹心里肯定是难受的，等过些时日你爹爹把朝中的事情处理完，得了空闲自然会给初一写信。”
初一有些懵懂点头，他还不懂大人口中的“离开”，很可能就是一辈子再无归期。
心底依旧期待着裴砚给他的回信。
萧氏皇朝的第二任帝王，萧御章长眠于元贞三十七年、年末。
他死在了太子回汴京的第五日清晨，抱着遗憾和某些无法言说的愧疚，
在萧御章薨天的前几日，裴砚风尘仆仆回到汴京皇宫，他沉默接过宫人递上前的帕子，净手后才走到萧御章病榻前。
“父皇。”裴砚看着他，声音低沉疏离。
萧御章抬起浑浊眼眸，静静看了裴砚许久：“砚儿，你愿意回来了。”
不过短短几年时间门，萧御章像换了一个人，他身体消瘦厉害，头发全都白了，五十不到的帝王眼中透着沉沉暮气。
裴砚颔首：“是，儿臣回来。”
“是送父皇最后一程。”
裴砚漆沉探究不出丝毫情绪的目光，落在萧御章身上。
他见萧御章咳得厉害，也不用内侍帮忙，伸手把他扶起，轻轻拍着他的背脊，又端了热茶和汤药亲自喂他服下。
作为一个儿子该做的事，他都一丝不苟地做了。
但除了这些，他同萧御章之间门没有一丝身为父子该有的亲密。
萧御章喝了汤药后，终于缓过气来，他冷冷盯着裴砚：“砚儿，你是不是不愿原谅我？”
裴砚看着男人有些涣散的眼神，他摇了摇头：“这二十多年，儿臣感激不尽的是父皇对儿臣的精心教养。”
“儿臣并不怨恨父皇。”
“若说怨恨，儿臣该怨恨的是儿臣自己。”
萧御章浑身一震，不可思议看向裴砚：“为什么？”
裴砚抿着唇，动作轻柔给萧御章盖好衾被：“没有为什么。”
“有些事站在父皇的角度，为了天下百姓和萧氏的千秋万代，不得不做。但站在儿子的角度，却只有悔不当初。”
“就像当年父皇对母后做的那些，父皇夜深人静时，不会感到寝食难安吗？”
萧御章张了张嘴，□□一个字也说不出来，他从裴砚眼中的苍凉，仿佛看到了也曾悔恨过的自己。
裴砚见萧御章又昏睡过去，他拿了巾帕给他擦净手脚，悄无声息退去寝殿。
“砚哥儿。”
“你真的不打算同你父皇说枝枝和孩子的事吗？”
“你如今这个年岁，未再娶妻、也无子嗣，一直都是他的心病。”
钟太后见裴砚出来，她忧心往前走了一步，明显是等他许久。
裴砚避开钟太后的目光，视线落在殿外不知何时下起的白雪上。
他轻轻摇头：“皇祖母。”
“孙儿并不想让父皇知晓。”
因为裴砚心里默默想到。
前世林惊枝的死，同样也有他父皇参与，今生他虽不能弑父，但是他不愿让他知道初一的存在，这是对他最好的报复。
他会做个明君，为天下百姓。
但他绝不会成为萧御章那样的人。
……
入冬后的第二个月，初一收到了来自燕北的第一封信，是用火漆封着的，像是在悄悄传递着一家三口间门的秘密，每一页信纸，都透着淡淡的温情。
信件有五六张纸，随着信件一起送来的，还有裴砚亲手做的风筝。
“阿娘。”
“爹爹信中说了什么？”初一睁着大大的眼睛，满是好奇。
林惊枝视线落在裴砚笔锋凌厉的字迹上。
“枝枝亲启。”
“见信如面。”
“多日不见，对于枝枝和初一甚是想念。”
“……”
他在信中和她说的都是生活琐碎，只字不提他登基时的艰难，信件的字句有时会出现停顿，又被他划去，更像是连着几日断断续续写下内容。
他同她述说，萧御章去世后的燕北，也毫不避讳朝堂私密。
“鹿儿已大，被孔嬷嬷养得极其肥美，我给初一挑选了一匹小马驹，等开春时让人送入月氏……”
林惊枝想到了当年秋猎时，她央求他救下的鹿儿，想到了他也曾对她体贴细心。
他说东宫不知哪位宫人偷偷养的野猫，已下了一窝猫崽儿，可惜燕北距离月氏路途遥远，猫崽儿娇气，怕路上不妥，就不能送给初一了。
“阿娘？”初一看着林惊枝渐渐红了的眼眶，小心扑在她怀里，眼中透着不解。
林惊枝吸了吸鼻子，抽出最后一张信纸递给初一：“这是你爹爹单独写给你的。”
初一认的字不多，所以裴砚就画了一幅画送给初一，画里有一头漂亮的梅花鹿，还有一窝猫崽崽，场景就是东宫的花园内。
他书画都好，虽然只是寥寥几笔，但每一处细节栩栩如生。
初一看懂了，他指着信纸上的画：“阿娘。”
“爹爹说有鹿，有猫儿。”
“爹爹想初一了。”
东宫的花园里，蹲着一个小小的孩童，打扮和长相和初一一模一样。
初一像是得了宝贝，十分郑重地把裴砚给他信藏在他放各种宝贝的小匣子里，然后又央求着林惊枝教他写字，他要给裴砚回信。
当信件从月氏从发，寄往汴京的时候，裴砚已经在前往月氏的路上。
暗卫营的人截了信件递给裴砚，不过是一张薄薄的信纸上只有初一会写的寥寥几语，他却像是宝贝一样反反复复看了数遍。
除夕当夜，林惊枝带着初一在宫里陪白玉京吃完家宴，回到公主府。
银装素裹的玉姝公主府门前，林惊枝看见一人静静站在雪地里，漆夜也挡不了他眼中的缱绻情深。
“枝枝。”
“岁岁安康。”男人风尘仆仆，肩上落着白雪，凌厉眉眼轻轻落在她身上。
林惊枝坐指尖挑着车帘，眼底情绪剧烈波动，许久回不过神。
她从未想过裴砚会来，毕竟的先皇刚去，他又是新皇登基，要忙的事肯定比她想象中还多。
这样忙碌，他怎么能有空来月氏。
“你怎么来了？”林惊枝觉得鼻尖酸涩得厉害，眼中朦胧一片。
裴砚大步上前，伸手轻轻把她抱进怀里，有些克制吻了吻她的眉心：“我明日就走。”
“等陪初一过完他的四岁生日，我就走。”
“就一晚上好不好？”
他下颌落在她肩膀上有些痒，青色的胡茬挂着她脸颊有些疼。
林惊枝把怀中抱着的已经睡着了的初一，递到裴砚怀中，她笑了笑：“初一方才还念着你什么时候会给他回信。”
“明日见到你，他定会开心。”
裴砚接过初一小小的身体，另一只手顿了顿，鼓起勇气搂过林惊枝的腰，把她抱下马车。
新年第一日。
初一小朋友睁开眼睛的时候，发现他心心念念的爹爹，就坐在身旁椅子上看书，而他娘亲还在睡着。
裴砚抬眸，朝初一比了个噤声的手势。
初一连鞋袜都来不及穿，光着脚扑到裴砚怀中，漂亮的凤眸眨了眨，用极小的声音问。
“爹爹怎么来了？”
裴砚亲昵揉了揉初一毛茸茸的脑袋，用只有两个人才能听见的声音说。
“来给初一过生辰。”
“这是父皇给初一过的第一个生辰。”
初一开心在裴砚怀里打滚撒娇，父子俩一直等到林惊枝睡醒，才敢发出动静。
夕阳落山前，裴砚离开玉姝公主府，赶往乌依江渡口。
他带着对她克制的爱和愧疚离开月氏，当然也怀着对日后的期待。
岁月流逝是悄寂无声的，转眼又是一年。
刚过完五岁生日的初一，脱离了奶娃娃的稚气，已经有英俊少年的轮廓。
这个生辰，他的爹爹曾在信中说回来月氏陪他，这个从未对他食言的男人，第一次骗了他。
初一不生气，他只是担忧和不安。
待到三月孟春时节，玉姝公主府来了一位意想不到的男人，男人是裴砚的贴身侍卫山苍，除非裴砚出事，不然山苍不可能贸然前来。
“属下山苍给娘娘和殿下行礼。”山苍单膝跪在林惊枝身前。
“娘娘山苍本不该打扰，陛下重病却不愿好好养着，日日劳累，属下没了法子才求到娘娘这里。”
初一愣住，在他的印象里，他的爹爹神马射箭武功极好，是天底下最厉害的男子，怎么回生病。
山苍语调艰涩道：“娘娘，属下冒犯。”
“但这些年陛下一直都藏着一块心病，他为了不错过殿下的成长。”
“从娘娘离京的这些年，基本是没有一日游好好休息的，更是常年保持着在月氏与燕北之间门，来回奔波。”
“属下斗胆，请娘娘带着殿下回宫，去看看陛下吧。”
“陛下的身体就算再强壮，但也经不住常年无休这般折腾，更何况陛下身上一直有旧伤未愈。”
林惊枝袖中指尖紧紧握着：“可每回我都会让寂白诊脉，脉象并无异常。”
山苍垂下眼眸，道出一个事实：“因为陛下知道娘娘关心陛下的身体，他到月氏前，会事先吃下楼大人给他配的药。”
“那个药，能暂时压制他的内伤，脉象除了楼大人外，无人能发现异常。”
林惊枝呼吸一窒，垂在袖中的手不受控制颤抖：“他身体这个状态多久了？”
山苍只能实话实说：“从元贞三十三年冬，陛下重伤那次，身体就时好时坏。”
林惊枝想到了裴砚的父皇和祖父，萧家男人都是早亡，她不敢往下想。
“阿娘。”初一伸手紧紧握着林惊枝的掌心。
乌黑的凤眸里透着伤心：“初一已经会骑马了，初一想去燕北见见爹爹。”
“等爹爹的身体好了，初一就回来。”
林惊枝心底不受控制涌出一阵恐慌，她有些累，也有些想他。
她离开燕北已近五年整，就像裴砚当初说的一样，他罪不至死，再重的惩罚也该有期限。
“阿娘随你一同，阿娘也想你爹爹了。”
林惊枝伸手，把初一搂在怀里，她有什么好怕的，她长初一已能为她遮风挡雨，是时间门最优秀的小少年。
她该同过去告别，努力朝前走，不回头。
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