完蛋了，她蒙着被子想,这回彻底完蛋了。
盖得严严实实的被子阻隔住她的视线，没看到丢在床上的通讯石一阵一阵地闪烁起光亮，莉莉安抱着膝盖在黑暗中发呆。
狐球的样子从眼前划过。
为了讨要亲亲而时不时耍些小聪明的狐球,吭哧吭哧揉面又把它做成披萨坯的狐球,得意洋洋地甩着火红色大尾巴的狐球,和公寓里的小坐垫较劲、非要盘上去却总因为体型过大而盘成鸡腿状的狐球——那个太阳花样子的坐垫实在是太小了，狐球不得不支出后腿才能让自己在垫子上保持平衡。
她本来可以在冬天的暖阳下和他抱作一团,莉莉安擦擦眼角，但现在所有事情都让她搞砸了。
好想和狐球见面，她的眼泪怎么也擦不完。
至少要再见一面吧，她开始幻想，说不准一切还有转圜的余地。
她知道诺福克庄园的位置，莉莉安的情绪慢慢鼓成一只气球,不过是现在时间太早，她很难找到愿意往伦蒂斯山脉那边跑一趟的幽灵马车。
那再等上几个小时呢？也许文森特刚刚醒来,也许他还没打开那枚该死的小石子儿,也许她还可以编个理由把事情圆过去。
某种冲动在她心中聚拢。扬开被子,莉莉安当即就要下床。
然而摆在床头旁边的、装着项圈的纸袋像根长针，它一下子把她的勇气戳破。
砰——迅猛炸开的情绪气球带着碎片崩落得四分五裂，落在孤零零的卧室，莉莉安甚至能清晰地分辨出每块残片的名字。
这片叫羞耻,那片叫愧疚,洒在她头发上的叫后悔,顺着她的睡裙滑下去的叫妄想。被子上还撒着许许多多混合成调色盘般的复杂存在,像是瞧上一眼就能把她吞进去的恶魔，它们张牙舞爪地嘲笑着她。
没救了，光脚站在地板上，莉莉安眼泪汪汪地想起刚刚做的那个难以启齿的梦。
没注意到通讯石已经在枕头下热得发烫，呆呆地望着窗帘上的蒲公英花纹，莉莉安听到敲门声忽然响起。
是谁？室温还是有点低，当然也可能是心理作用，颇有节奏的敲门声里，莉莉安忍不住打了个冷颤。
流传在旁波的故事里，总有一些会吓得小孩子们整夜整夜的睡不着觉。
比如某些不问自来的恶灵，徘徊在家中的每个角落，专等孩子的父母都离去后再向独自待在房间里的孩子下手。这些存在可与温泉体验馆里的幽灵侍者完全不同。
莉莉安记得讲故事的人声音沙哑。
“不可以和它们沟通，不要怀揣任何侥幸的想法。它们听见你弄出的响动就会飘忽着来到房间门口，然后不停地叫你的名字，问你它可不可以进来。”
“绝对不可以回应，哪怕是说一句‘不’也不行。”
“生者的气息能够打破恶灵的禁忌，而一旦让它们偷走了你的声音——”
敲门声停了下来。
说不怕是假的。
从小到大听过的可怕故事一股脑地从记忆深处翻出来，连转身去开灯也不敢，生怕自己弄出动静再吸引来本不该有的关注，石雕般凝固在原地，穿着一件单薄的棉布裙子，莉莉安的精神紧绷到极点。
落针可闻的房间里，卷在枕头下面的通讯石再度闪烁起光亮。
谢天谢地，像是收到了某种还活着的证明，又像是获得了可以自由行动的许可，莉莉安以前所未有的速度掀开枕头。
哪怕是玛丽理事长叫她去参加新的社交晚宴都好，莉莉安一边哆嗦一边打开这颗可爱的小石子儿。
[你在公寓吗？]大狐狸的短讯压在六十多条信息提示的标识上，[我在门口，你听见我的敲门声了吗？]
顾不上想得太多，飞快地打开家门，莉莉安见到文森特的时候，充盈满屋的恐怖气氛瞬间消散。
“你怎么来了，”她的眼泪唰唰往下掉，“只是敲门也不说话，我还以为门外来了什么——”
突然想起现在的这身打扮似乎不太能见人，莉莉安的后半句不上不下地哽在嗓子里。
把捂住脸的指缝略微分开，悄悄瞄一眼形象端正得仿佛是从上流宴会上走出来的大狐狸，原本就收不住的泪水淌得更欢。
算了，她胡乱抹了抹脸，文森特既然找到这来，她不信她的留言对方一无所知。
“进来吧，”勉强端起主人的架势，莉莉安故作平静地点亮客厅的光源，“站在楼道里还不知道要怎么打扰邻居。”
她转身转得太快，错过了大狐狸伸出一半的手，也没关注到对方准备好了却又空荡收回的怀抱。
抓起扔在靠垫上的披肩并把它裹在肩头，有所遮蔽的感觉让莉莉安舒服了一些。这条披肩很大，足够把她整个人包在里面，出于御寒也出于别的什么原因，莉莉安用它几乎盖住了所有裸露出来的皮肤。
这样的形象有些失礼。莉莉安吸吸鼻子，可是更失礼的事都做了，就这样吧无所谓了——又或许，在她的潜意识里，她已经把大狐狸放到一个亲密到可以不在乎这些的位置。
解开大衣的扣子，文森特谨慎地坐在和沙发配套的小凳子上。
大狐狸知道，虽然表面看起来莉莉安更弱势，但实质上，他得挨过接下来的坦白局才有可能被允许挪到她的领地——这条沙发上。
窝在垫子中间，莉莉安迟迟没有说话。
看样子是要他先来了，狐狸公爵握紧双手。
“很抱歉，”文森特打破了两人之间的沉默，“我听到了你的留言，事实上我觉得我们之间……我觉得我们之间存在一些误解。我想这些事情还是当面讲开比较好，所以……所以我连夜赶来这里。”
莉莉安的回应是窝得更紧一点。
深呼吸，滚动喉结，出于求生本能的考量，大狐狸反复思索着从哪里切入会引起对方程度最弱的情绪反扑。
同样不敢把目光在莉莉安身上滞留太久，文森特最终将视线锁定在了披肩漏出沙发的一角。晃晃悠悠地摆动流苏，这块保暖且鲜亮的披肩是整间屋子里气色最好的一个。
要克制，狐狸公爵告诫自己，别让莉莉安看出这几天他连用什么姿势喂小狐狸都想好的龌龊心事。
可是大狐狸的眼神还是不受控制地沿着流苏往上游移。披肩颇有厚度，然而他依然能从织物的起伏里看出莉莉安现在的姿势。
抱肩低头，这是自我防御的表现。
文森特的视线在莉莉安的肩部短暂停住。获得的信息已经够多，结合她的留言，狐狸公爵早已能够判断出眼下的形势——
已经够了，他对自己说，现在该收敛着想想到底怎么接着往下说。是弱化一点他的算计并借此再贩可怜，还是把小雷克从坟墓里拖出来做做对比？
可他的眼睛背叛了他言不由衷的心：文森特的目光继续上移，分离数天，他想看看她的脸。
于是他看到她泛红的眼睛、鼻尖和藏在阴影里的嘴唇。
还有那些没有擦干的眼泪。
大狐狸疯狂计算的脑子忽地锈住。
照实说吧，他听见心底传来一道声音，难道你不正是为了这样才凌晨前来？假如你不想在全部的虚假和谎言破灭之后茫然无措，假如你想试着和她坦诚地重新开始，现在就是最好的机会。
[让她知道你的卑劣、阴谋
和伪装，倘若在此之后她依然向你伸出手，那么这种选择姑且可以称之为爱情。]
大狐狸闭上眼睛，而莉莉安委屈巴拉的表情在他脑海中固执地扎根。
什么样的情况会让一只狐狸放弃狡诈、筹谋和谎言？那必然是这只狐狸在爱情的大坑里栽得彻头彻尾，文森特心知肚明。
有些实话出口就再没有能回头的余地。所以——
所以他决定毫无掩饰地自爆，“你不必觉得心有惶恐，认为最初的开始是利用或者如何，我——我欺瞒的事情远远比你要多。”
莉莉安抬了抬哭肿的眼皮。
被这个小心翼翼的动作萌得心动肝颤，像是喝了一库房掺进假酒的吐真药剂，咬着牙，狐狸公爵当即开始从头交代。
心上人这么可爱！怎么可以骗她！
“你和小雷克还在一起的时候，”文森特做好了开口就挨打的准备，“我曾在闲聊中故作无意地告诉他，离学院七条街远的巷子里，有些不同寻常的去处。”
莉莉安骤然抬头。
离学院七条街的巷子——她在艾伦的通讯石里见过这个标注。作为流莺秘密聚集的营业场所，莉莉安对此一无所知。直到毕业前夕，和艾伦来梦湖旅游的途中，她才在听见邻座旅客的讨论后生出疑心。
竟然是文森特告诉他的！
等等，莉莉安的心思瞬间急转，艾伦去那里寻欢作乐，那告诉他这个“好去处”的文森特呢？
沉浸在“全都招了”的心思中，半逃避地看着茶几，大狐狸还在往外竹筒倒豆子。莉莉安的反应早晚会降临到他身上，文森特想，她都能扇小雷克耳光，他又何必担心自己下场太好。
他垂眼：“在梦湖遇到你的时候，也是我诱导你提出‘能不能到庄园暂住’的。回程马车上的魔方是个遗忘在那里的道具，但是我借着黑暗的环境故意绊倒你，除了希望和你多接触，也是想借机吓唬你——你都和我发生过肢体接触，再找我之外的新男友，心里恐怕会生出不安。”
“这样我就能乘虚而入。”
“幽闭恐惧症是假的，”他一点退路也不留，“魔方里的虚弱样子也是我装的。”
莉莉安从沙发上起身。
“兽人退化期的夭折率早就降下来了，”大狐狸做好脸疼的准备，“诺福克庄园更是无比安全。过去的三个月是我指使查德信口开河，故意夸大情况，再加上小狐狸的毛绒形态，我知道你一定会心软收留我。”
“还有[莉莲的狐狐]，”心上人迟迟没动作，大狐狸格外忐忑不安，“这个经常断更的画手就是我。以前只能看着你和小雷克关系亲密，我的确幻想过如果小雷克是我，那么我们之间又该——”
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