“姜姑娘，辛苦了。”
姜晓在心中磨叨，如果你能早点滚，我就一点都不辛苦。
“我现在到厨房蹭点饭食……毕竟一顿饭，也会给贫寒的家庭雪上加霜。”
方才同陆珩站在门口时，姜晓总觉得自己像是被闷在瓮中的鳖，此刻终于能松了口气。
姜晓到了大堂，寻掌柜借用厨房。
因是云上阁打的招呼，掌柜很是客气，表示厨房随便用，都是家常食材。
姜晓一转身，却见身后的几位堂客，满脸八卦地看着她，眼睛闪闪发亮。
她搓搓手臂突然冒出的寒凉，钻进了后院的小厨房。
小厨房宽敞整洁，锅灶盆碗俱全。
新鲜的各色果蔬分门别类放在竹篓中，虽然没有牛羊猪肉，但角落里竟有一小瓮畅游其间的青虾。
活着多好。
姜晓凝视着刚存进系统行囊的毒菇，它们的属性就是杀人利器。
雪白的腕上，是方才陆珩扣出的几道红色指痕，他虽未用力，但这身体的皮肤太过娇嫩。
在绝对的力量面前，姜晓太弱小。
书中阴晴不定的大魔头活着，对她终归还是有影响。
若大魔头不幸亡故，那她，便真正安全了。
时辰尚早，厨房里也是冷冷清清。
只有一个睡眼朦胧的烧火小丫头，斜歪着身子坐在灶前添柴。还有一位胖厨子，正不紧不慢地给大堂客人备些小菜。
姜晓从放果蔬的竹篓中，翻捡出一枚香菇，与行囊中的鬼笔鹅膏菇比较一番，色泽相似。
若是切丁熬粥处理，差异应是微乎其微。
“啪！”
姜晓手里捏着香菇，正在犹豫间，被这声巨响惊得一个哆嗦。
是一旁的胖厨子在挥动菜刀，将菜板上的黄瓜拍得开裂，利索地切块后加入调料，盛盘。
厨子端着稀碎的拍黄瓜，经过姜晓身边时，扫了眼那双瞧着就不会干活的纤纤玉手，咧嘴笑言道：
“客官，可别碎了盘碗啊。”
这一个“碎”字激得姜晓，灵台一片清明，她不由打了个寒噤。
试图通过在饭中下毒，让大魔头陆珩殒命？
简直是痴人说梦。
书中有一个情节，让姜晓印象十分深刻。
主角团因名声渐起，遭人嫉恨，在酒楼被集体下毒。
众人皆是无力瘫倒在地上。
下毒之人确定已得手，便从阴暗角落处现身，轻摇手中折扇，悠哉地踱步到目眦欲裂的男主面前，出言嘲讽男主秦鹤轩。
话才刚说了两句半，随着“啪”一声脆利的骨头响，下毒之人喉咙还未及发出惊呼，身子一歪没了气息。
竟是陆珩不知何时已起身，他伸出一只修长的手，毫无征兆地捏断了那人的脖颈。
“无趣。”
陆珩声音凉凉，低眉敛目从袖中取出一方锦帕，慢慢地擦拭自己骨节分明的手指。
如今回忆起这段剧情，姜晓不由抬手，擦了擦额角的冷汗。
一时的弱小不可怕，可怕的是不知自己斤两。
感谢那根残破的黄瓜，给了她这个武功尽失的前任妖女，一个正确认知自我的机会。
以后不到万不得已的绝境，切不可去自寻死路。
此时已是春日，不似冬天那般有天然冰箱。
客栈为保食材新鲜，每日大早到街上肉铺现称生肉，一般不会囤积肉食。
大魔头方才犯了胃疾，本也不宜食用太油腻的熟肉，身上的鞭伤更是不能沾染辣椒这等发物。
这厨房角落里既有一小瓮青虾，做砂锅鲜虾粥最是合适不过。
姜晓自幼不是优柔寡断之人，既然已认清了自己的处境，明确了方向和方法，她便不会一味沉溺于自怨自艾。
轻挽起衣袖，洗净了双手，说干就干。
砂锅粥看似只是虾蟹肉菜等与米粥同煮，没有繁杂的烹调技巧，实则有很多讲究，稍有敷衍煮出的粥便会沦为大锅烩。
来到几个米缸前，姜晓挑选了短胖的粳米，将米淘洗干净，先把米用清水静泡。
这种米做出的粥底最是粘稠软香，与鲜虾滋味相融后，可以达到不加糖而味甘的效果。
为节省时间，她将香菇剁丁，也用水泡上。
只是这瓮中的青虾着实灵活，不太好处理。
姜晓颤巍巍地将几只虾子捉到盆中，青虾在她的手中不停挣扎。
即将被去头去壳开背的虾子，真像挣扎求生的自己，姜晓眼角微微发酸。
“莫怪，莫怪。”
我不杀你们，他就要杀我。
不过，她也确实很想尝尝肉味，虽然只过了两天麦饼裹腹的日子，却像是几年那般漫长。
想到麦饼，姜晓收拢思绪，边收拾虾子，边盘算田庄里的农活。
这次回去后，先把田地翻好，尽快下种。
对了，回家前要去捉只老母鸡，既能下蛋，也可以改善伙食。
姜晓这两日也没做开荒之事，因而系统也不声不响的，还真是寂寞如雪。
“在下能帮什么忙吗？”
姜晓即便只听到声音，但也知道是大魔头来了。
虽然只听他说过几句话，但清润的嗓音，早已刻入了姜晓紧绷的神经之中。
这来自厨房门口的声音一出，姜晓双手一松，灵活的青虾坠回盆中，趁机甩溅了她一身水。
姜晓：“……”
门口传来一声轻笑。
姜晓下意识扭头看过去。
清晨的阳光洒落，笼罩出柔和的光晕，宁静淡雅。
陆珩眉梢微挑，唇角含笑望着姜晓，天赐般的嗓音带着几分无奈。
“胆小。”
和光同尘，与时舒卷。
姜晓脑海中不由冒出这八字，随即，她也笑得眼眸弯弯。
相视而笑后，姜晓低下头，再次抓起虾子，面无表情地给它去头去壳开背。
风光霁月，奈何为魔。
锤爆他的狗头。
一只青虾殒命的功夫，陆珩已挽起衣袖，走到姜晓近旁提起一只虾，“陆某给姜姑娘打下手。”
开玩笑。
让大魔头不染凡尘的手，沾惹厨房的烟火气？
姜晓可不嫌命长。
未及多想，她迅疾地握住陆珩的手腕，果断抬头看着他说道：
“公子受伤未愈，切勿同我客气。”
陆珩睫毛颤了一下，厨房突然陷入一片沉默。
大魔头眼尾上挑睨向姜晓，眸底闪现一瞬的厌恶与疏离，姜晓看得清晰。
夭寿了。
书中借琉焰教护法之口，曾说过教主不喜人靠近。
更别说姜晓这般，紧握着他手腕的命脉。
陆珩的腕上传来细腻温热，他的手指似痉挛般微微一蜷。
正欲一把挥开姜晓的手，却见眼前的人，一双清澈的眸子透着水汽，呆呆地望着他。
她的面颊因在厨房忙碌，泛起淡淡红晕，鼻尖有细微的汗珠，女子身上本不显的香粉气因而氤氲开来，甜腻的香气瞬时涌入陆珩的鼻腔。
蓦地，喉间涌上一阵痒意，他以拳抵唇，低声咳嗽起来。
陆珩突然开始的低咳声，打破了沉静。
姜晓忙不跌地松开陆珩的手腕，扯出帕子擦拭掉他腕上的水渍。她不敢多言，也不能上前为他拍背顺气。
进退两难间，姜晓只得提振精神，看着他止不住的咳。
陆珩的眼角泛起微红，在略显苍白的面容映衬下，竟多了一分妖冶之态。
微微又咳了几声后，陆珩平静下来，面色虽仍有些发白，但厌烦颓靡之态已消失不见。
姜晓刚松了口气，便看到大魔头嘴唇动了动，已恢复了温和之态。
“在下闻不得香粉气，让姑娘见笑了。”
什么气？
她没听错吧？！
枉她开门前还费心梳妆一番。
因镜中皮肤似瓷器般光滑细嫩，加之姜晓本也不喜浓艳装扮，她只薄薄涂了一层浅绛色口脂，脸颊轻抹了些胭脂。
姜晓闲暇时喜欢制作品鉴美食，生来嗅觉敏锐，她身上的脂粉气，即便是发汗后明明也是若有似无。
这陆珩是狗鼻子吗？
姜晓尴尬而不失礼貌地笑笑，摆摆手示意道：“那公子先回房休息吧。”
可大魔头略错开身子，仍气定神闲地站在原地，丝毫没有离开的意思。
“姑娘在此挥汗如雨，在下岂能安然歇息，至少在此陪着姑娘。”
短暂的僵持，以姜晓回屋净面，顶着素颜在厨房继续煮粥而告终。
姜晓备齐香菜末、葱花、芹菜丁、冬菜碎，在一旁陆珩的注目下，她从篓中挑出一块鲜姜，执起刀利索地将其切丝，码进一旁瓷碟中备用。
正逢方才的胖厨子晃进了厨房，被一脸肥肉挤压的小眼睛，立时睁大。
“客官好刀工！”这姑娘看起来温柔娴静，没想到切菜时雷厉风行。
听到先前埋汰自己的厨子的夸赞，姜晓抿唇笑了笑。
不知不觉间，粳米已浸泡足了时辰。
姜晓先将砂锅置于炉上，用小火热锅。锅中加水后大火煮沸，倒入丰满肥厚的粳米，滴入少许油以免糊锅。
随即用勺子缓慢搅拌，给每粒米做了充分按摩。
看到陆珩盯着勺子，姜晓狗腿地解释道：“熬粥急不得，躁不得，要诀就是耐心搅拌。”
姜晓也不知道这贴心的解释，有没有刷到大魔头一点好感值，总之他是点头了。
饱满的米粒在涟漪中翻滚，交杂着星点油光，煮至开花时，米香四溢。
即使入粥的食材千变万化，也离不开绵香软糯的粥底，唯有完美的粥底才能衬出食材的鲜美滋味。
粥底熬至七八成时，姜晓将炉火压至中火，又顺次加入姜丝、葱末、香菇丁。
爆香后再转小火，加入鲜虾熬煮搅匀。待鲜味融入粘软的米粒后，倒入冬菜，用勺子继续搅拌。
做砂锅粥时，姜晓有种奇异的满足感。
因为她需要一直握着勺柄，边煮边搅，陪着小砂锅中的粥慢慢“成熟”。
在这安心烹饪的过程中，姜晓因大魔头起伏不定的心，也渐渐平和起来。
好香啊。
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