科举考试这件举国大事, 随着学子返乡或者进学暂时告一段落，县城中每天发生的新鲜事千千万，很快人们就把这场考试抛之脑后, 没人再关注学子们的动向。
叶朝瑞也因劝止了好友们参加来年的会试, 心情无比轻快, 终于可以全身心地投入到自己喜爱的美食大业之上。
现如今，百味居已经有四家店铺, 每家都正常营业着，且收入都不错，叶朝瑞暂时没有上新的打算, 他目前想做的是酿酒。
他从徐迎客那里买了青稞，想试试自己酿些青稞水酒，他在异世尝过一次, 其味绵甜, 具有饮后不头疼，不口干，醒酒快这三个独特的优点, 正适合用来做餐饮配酒。
再然后，他还想酿造小麦啤酒, 啤酒和传统的酒不太一样, 度数低, 入口细腻清爽, 回味无穷，是他这种喝不了白酒的人的最爱，在炎热口渴时, 一杯冰冰凉的啤酒堪比玉液琼浆。
说做就做, 叶朝瑞和聂弦望从酒坊高价买了几块老酒曲回家, 又去药房买了辣蓼草，丁香，甘草，茯苓，墨旱莲等中药材，这些都是自制酒曲的重要材料。
另外，叶朝瑞还想买一种叫蛇麻草的中草药，这味中草药在异世又被称为啤酒花，是酿造啤酒的一大重要原料，可惜他们找遍了县城所有的医馆药房，半颗都没见到。
甚至于，有些年轻大夫根本不知道有这一味药材，倒是上了年纪的老大夫见多识广，告诉他们蛇麻草原产于西域，建议他们去找胡商。
不过县城几乎没有胡商会来造访，于是他们想找徐迎客问问，看他是否认识一两位。
但不凑巧，徐迎客这几日都不在县城里，他们只得留言几句，让其家仆帮忙转告一声。
从徐迎客的住处出来，叶朝瑞不想放弃，又去找人脉很广的钱掌柜，钱掌柜听过之后答应帮他们多留意。
没有现成的啤酒花，酿造啤酒的想法被迫搁置，叶朝瑞情绪不太高，聂弦望看在眼里，他垂眸沉思片刻，思考自己是不是也要组个商队或者镖局，这样叶朝瑞就不会被食材所限，想要什么他就马上给他找。
这一想法在聂弦望的心中悄然出现，慢慢生根发芽……
回到家，叶朝瑞已经恢复正常，酿不成啤酒就多研究研究各种果酒，现正值秋收，山上很多果子都成熟了，多的是原材料。
在泡果酒前，两人决定先把青稞处理了。
青稞水酒并不难做，一般分五个步骤，首先要清洗干净杂质，再上火蒸煮，煮到青稞果粒熟透却不至于烂，等其吸饱水份后摊开晾凉至不烫手的温度，撒入酒曲粉裹匀，装入陶罐中发酵。
陶罐放在温暖的地方，三日过后便可倒出直接饮用，后续还可以往里加水再发酵，一段时间后一样可以饮用。
两个人忙活了大半天，把所有青稞都成功装坛。
叶朝瑞看时间还早，县城的集市还未闭市，便拉着聂弦望往那边赶，他想看看有没有人卖果子，好买点回去泡果酒。
结果他们把集市从头到尾都寻遍了，没找到一个卖果子的，还是一个卖芋头的老伯提醒他们，“你们要到县城下面的村子里去看看。”
“为何？”叶朝瑞礼貌地追问一句，他有点不明白，每年这个时候，他们那边的小镇上都有卖果子的，怎么到了县里反而没有了，还要自己去村里。
老伯见他们脸嫩，跟自家孙子差不多的年纪，估计也才来县城不久，什么都不知道，就起了恻隐之心，给他们耐心地解释其中的缘由：
“因为若是山上自生自养的野果子，其味道一般不好，基本没有人会大老远带到县城里来卖，若是专门种养出来的果子，果贩子们也不会到县城集市上叫卖，一般就直接订给了酒楼或者富贵人家，你们自然就见不到。”
“原来如此。”叶朝瑞和聂弦望这下总算明白了，为了感谢老伯为他们解惑，买走了他剩余的所有芋头。
“多谢老伯。”聂弦望两手直接提起装芋头的网兜，叶朝瑞把银子放在老伯手中，“这是我们买芋头和网兜的钱。”
老伯伸手托着银子，愣愣地看着，等到叶朝瑞和聂弦望走远了才反应过来，脸上顿时笑开了花，“诶哟！真是好人有好报啊，今日可以早点回家咯。”
另一边，叶朝瑞和聂弦望带着芋头来到点心铺，等卖完所有点心关门后，开始教周荷他们做些芋头的点心。
首先是咸口的椒盐脆烤芋头条，非常简单，只需要把芋头去皮洗净，切成大小一致的条状，加入适量的调味料粉搅拌均匀，再放在烤盘中放进土烤箱烤制大约两刻钟即可。
在烤制的过程中，叶朝瑞又开始教芋泥和芋圆的做法。
芋泥就是把去皮切块的芋头蒸至软烂，再用汤匙捣散，趁热加入自制奶油和白糖，边加边顺时针搅拌，最后倒入适量的鲜牛乳，这样会让芋泥更香醇更顺滑。
当然，想要口感更加绵密，可以用布过筛一次。
芋泥完成之后可以直接食用，周荷拿出小碗给每人舀了一碗。
“唔！好软好糯啊！”林乐喜欢吃甜食，完全抵抗不住奶香浓郁的芋泥，几勺挖完了碗里的，眼巴巴地看着周荷。
他没有去看两位东家，因为他知道没用，看叶朝瑞，聂弦望会瞪他，看聂弦望，自己只会被无视。
周荷被他一双黑溜溜的眼睛看的心软，把自己碗里没来得及动的另一半分给了他。
“谢谢周荷姐！”林乐抱着小碗快乐地欢呼一声。
其他的人被他开朗明媚的笑容感染，心情都跟着更好了，赵真和刘诚见他这么喜欢，把自己碗里的也分出去一些给他，林乐开心地跳起来熊抱他们。
叶朝瑞和聂弦望在一旁看他们相处和谐，就像亲姐弟一般相亲相爱，心里感到很欣慰，也十分庆幸他们之前选人的时候考虑到了这方面的问题，若是店铺人员不和睦，那店铺肯定做不长。
几人尝完芋泥的味道，叶朝瑞让他们拿点糯米粉出来，做点芋圆和芋泥麻薯，顺道又煮了一锅芋圆奶茶，几个人吃的一本满足。
这时烤芋条也烤熟了，叶朝瑞拿出来大家试试口味，得到一致好评后分成两盒，一盒留给周荷他们平时做零嘴，一盒要拿去给叶安和林夏他们。
芋圆奶茶和芋泥麻薯也分了一些，周荷一同打包好，装在食盒中，聂弦望接过来提在手里。
离开前，叶朝瑞让周荷明日上新芋泥麻薯，听听食客们的反馈。
“好的，东家。”
食盒送到烧烤店铺，叶安和林夏正忙着，叶朝瑞和聂弦望就把食盒放在了收银柜台后面，去后厨转悠了一圈，检查过后非常满意，不管是食材新鲜程度还是个人清洁问题都很符合店铺的规定。
两人勉励他们几句，激起他们干活的动力，随后离开店铺。
第二日，天刚蒙蒙亮，两人早早就起了，他们要骑马去周边村落看看，能不能收一些果子回来。
聂弦望把家里的马牵出来，环住叶朝瑞的腰往上轻轻一托，将人稳稳地放在马背上，而后自己也翻身上马，坐在叶朝瑞的后面，双手从其腰间穿过，握着缰绳微微一甩，马儿听话地迈开马蹄，缓步向前。
马背上，叶朝瑞靠在聂弦望的身上，轻柔地摸了摸马鬃毛，侧头问，“我们两个人坐在上面，马会不会驼不动？我要不要也买匹马，往后与你一人一匹，一同出行也方便。”
“不用。”聂弦望眼皮颤了颤，飞快反对，话一出口又感觉自己的语气太重，进而温声解释道，“我们的这匹马虽然不是什么品种马，但经过我们这大半年的富养，如今已经长的膘肥体壮，驼我们两人完全不成问题。如果你新买一匹，我不放心，山间这些路崎岖狭窄，并不像我们之前练马之地那么开阔，你是新手，容易摔下来。”
“嗯，那好，那就不买了。”叶朝瑞也感觉自己还驾驭不了这山间小路，买马的事以后再说吧，先让聂弦望带着自己。
聂弦望见他这么听自己的话，心里软的一塌糊涂，低下头和他贴了贴脸颊。
他们一路悠哉地来到最近的一个村落，直接找到当地的里正，询问村子里是否有野果，他们高价收购。
刚开始，里正和村民们对他们还有防备，可当聂弦望拿出一锭银子说可以先给订金，里正的眼神马上变了，变的热切很多，对待他们也格外热情。
“我们村儿后山的果子多得很啊！”里正说着从院子里拿几个黄色的果子出来，积极地向他们推销，“瞧瞧，一颗一颗的，多大多好看。”
叶朝瑞往他手心看去，一眼认出那是酸枣，这个时节正成熟，他们双溪村的后山也多的是，掉的满地都是，没什么人会吃。因为酸枣皮厚核大，果肉只有薄薄一层，还特别酸，只有特别嘴馋的小孩子才会上山捡几颗吃一吃。
不过这种没人要的野果子到了叶朝瑞手里，稍微处理一下就能变成人人抢着要的美食。
里正见叶朝瑞和聂弦望没说话，以为他们嫌弃酸枣，又跑进院子抱了个柚子出来，“再看看这个？我们村里差不多每家每户都有一颗柚子树，结的柚子又多又甜。”
对于他的话，叶朝瑞不怎么相信，但他不在意其酸甜程度，果子买回去之后还需要二次加工，不好吃也能变好吃了，于是他问，“你们村的酸枣和柚子有多少？”
里正一听这话，知道他们是想买了，当即报了一个数，“那得上几千斤了。”
“好，我们都要了。”几千斤果子对百味居来说是小事，叶朝瑞果断全部拿下，“您统一收一下吧，过称之后我们就付银子，只是要您帮忙多叫几辆牛车，把果子送到县城去。”
“诶，好好好！你们进屋坐坐，我马上叫人去摘果子！”
话音未落，里正像一阵风一样冲了出去。
作者有话要说：
第82章 酸枣和板栗
一个上午的时间, 这个村子几乎出动了所有的劳动力，把全村包括后山的野果子全部摘了下来，用装粮食的麻袋装着, 一袋袋野果堆放在几辆牛车板上, 特别壮观。
这个时候, 村民才知道自己村里还有这么多野果子呢。
里正一脸喜庆地找到叶朝瑞和聂弦望，让他们去看看货, “这里是我们村儿所有的柚子和酸枣了，那边还有一袋板栗，你们要喜欢, 我送你们了。”
叶朝瑞过去看了一下，袋子里只有剥出来的板栗子，没有外面的刺壳, 让他对这个村子的好感度提升不少, “多谢，往后如若还有果子，都可以联系我们。”
“当真？！”里正一瞬间就想了很多, 他们村儿是没有果子了，其他地方还有啊, 那他让村里人去收, 再卖给叶朝瑞不就能赚一笔！
“不知道怎么才能联系到两位公子？”里正有点急切地想知道联络地址, 他要抓住这个赚银子的好机会啊, 起码能在天气冷起来前给村民们攒点过冬的钱。
“县城正街的百味居，你们以后直接过去，有人会通知我们。”叶朝瑞报了地址, 并且建议道, “不如您这次坐牛车一同与我们去趟县城, 认认门，我们也好让店铺的伙计熟悉熟悉您的样子。”
“行！”里正拍板，选了几个年轻力壮的男子，带领牛车队跟在叶朝瑞和聂弦望的马儿后面，一起前往县城。
他们被直接带到了烧烤店铺的后门，叶朝瑞找来林夏，让他去安排。
聂弦望叫了店里几个人帮忙把牛车里的果子卸下来，找几个竹筐装起来，麻袋还要还给人家的。
麻袋还回来时，林夏已经和那位里正聊上了，哄的人眉开眼笑，红光满面。
里正见他们在县城有这么大一个店铺，心里最后一点担忧也消散了，拿回麻袋，带人心满意足地回去了。
叶朝瑞和聂弦望在店里用完午餐之后也回了家，叶朝瑞在厨房做准备，聂弦望安上马车又去了一趟烧烤店铺，把所有果子都搬回来。
柚子先放在一边，这果子比较难剥，他们两个人搞定不了，而且叶朝瑞是要果肉泡酒，更麻烦，他们打算等两个店铺关门后，问问有没有人愿意来帮这个忙，给报酬的。
“先处理酸枣和板栗吧，我做点小零嘴给你尝尝，如果还可以的话，可以加到店铺的菜单中。”叶朝瑞从厨房端出一个大盆。
聂弦望马上会意，把酸枣倒在一个大盆中，两人一起清洗表面的泥渍。
清理干净的酸枣被放进大蒸屉中，聂弦望去给炉灶里生起大火开始蒸。
趁着这段时间，叶朝瑞拿出两把剪刀，和聂弦望一起剪板栗子，每个板栗上面都要划一道口子，这一步要格外小心，一不注意就会划伤手。
聂弦望试了几个，感觉确实很危险，起身把土烤箱旁边的厚手套拿过来给叶朝瑞的左手套上，自己反着戴另一只。
有了手套的保护，两个人不担心伤到手，动作快了许多，没多久就搞定了所有的板栗。
叶朝瑞将其一个个铺在烤盘上，两盘两盘地送进预热好的土烤箱中烤制。
这个时候，酸枣也该蒸好了，聂弦望打开蒸笼看到酸枣都被蒸开了口，便提起蒸布打包倒进一个干净的大盆里等待冷却。
同时叶朝瑞从他的调料库中翻出各种调味品，白糖，盐巴，蜂蜜，还有晒干的紫苏叶和陈皮，一一拿小碗装着，而紫苏叶和陈皮被放进石臼中分别研磨成细粉状。
聂弦望有点看不懂他想做什么，又是甜的，又是咸的，还有中药材。
叶朝瑞眨眨眼，突然想恶作剧一下，故意做出一副很为难的样子，看着聂弦望，“其实我是一次做这个，也不知道做出来是什么样，万一做的不好吃……”
“我吃！”聂弦望见不得叶朝瑞不开心，迅速接话，以自己的方式哄人，“都给我一个人吃，不给别人，我早就看不惯别人吃你亲手做的东西了！”
“真的？”叶朝瑞一边憋笑一边问，“要是又甜又咸，味道很奇怪，你也吃吗？”
“吃！”聂弦望斩钉截铁，“你做的我都爱吃。”
虽然嘴上说着是，但眼神有些飘忽，可能心里也在想，味道能有多怪啊，他以前在深山打猎时，一蹲好几天，有时候还吃过生肉，还能比生肉难吃？
应该不会吧……不过就算真这么难吃也不能说真话，说出来实在太打击小瑞了，小瑞做的好吃的东西那么多，有一样不好吃的也没什么……
“哈哈哈哈……”叶朝瑞看他表情纠结来纠结去，不由乐出声，撑着他肩膀笑个不停。
这时候聂弦望也明白过来了，叶朝瑞这是在逗趣自己。
他无奈地扶住已经笑弯了腰的人，温柔地看着他，眼里的笑意和宠溺藏都藏不住，“就那么好笑？”
“咳咳……”叶朝瑞呛了一下，也笑够了，慢慢直起身，弯弯嘴角，“不笑了，去弄酸枣吧，应该不烫手了。”
“嗯，走吧。”
两人一人拿一个矮板凳，坐在大盆两边，洗净双手开始剥酸枣皮，酸枣被蒸的裂开了口，两只手指捏住一挤，果肉就脱出来了。
脱皮的酸枣还要脱核，这个比较容易，像揉面团那样去揉，揉着揉着，里面的核就自动出来了，留下一大团乳黄色的枣泥。
叶朝瑞往果肉里倒入蜂蜜和大量的白砂糖，看的聂弦望的眼皮抖了抖，这些白砂糖是他们做了两天的量，这一下就全部用完了，这酸枣点心可真够费糖的。
白砂糖揉进枣泥后，叶朝瑞揪一小坨送到聂弦望嘴边，“尝尝够不够甜？”
“好。”聂弦望低下头，张嘴含住叶朝瑞的手指，舌头卷走枣泥，“嘶——”
枣泥刚入口，他就被酸的眉头一皱。
“还这么酸？”叶朝瑞自然地把湿润的手指放进嘴里，舔走残留的一点果肉，细细品尝了一下，“嗯，是有点酸了。”
然后抬头看向聂弦望，有点不好意思，他没估算好加糖量，“你吐了吧，怪酸的。”
“不用。”聂弦望定定地看着他的手指，心情很好，嘴里的那点酸味也变甜了。
枣泥里又加了一碗白糖，叶朝瑞用力揉散，将枣泥一分为二，让聂弦望拿一半在油纸上摊成薄片，“这个晾晒几天，撕下来切块就能吃了。”
剩下另一半，酌量加了点温盐水，混合均匀后揪成一个一个的小圆球，像枣子那般大，放在铺满紫苏叶和陈皮粉末的盘子里打滚，外面均匀地粘上一层，再用手压扁，放在竹编簸箕里晾晒着。
做这些的过程中，叶朝瑞还抽空让聂弦望拿出烤箱里的开口板栗，在每颗上面都用小刷子涂一层甜甜的蜂蜜水，然后再把烤盘送进去烤个一刻钟。
烤好之后，烤盘一抽出来，一股甜甜的栗子香味在空气中弥散开。
叶朝瑞被香的吞了吞口水，想伸手拿一颗，被聂弦望轻轻打开了手，“烫，我来。”
叶朝瑞刚想说，那你不烫吗，就见聂弦望已经捏起一颗，轻松剥了外壳，把金黄的板栗果肉放在嘴边吹了吹才给他，“吃吧。”
“嗯……”叶朝瑞拿着板栗，心里暖乎乎的，他眉眼柔和地看着聂弦望，把手里小小的板栗掰成两半，一半自己吃，一半喂进对方嘴里，“你也吃。”
板栗一入口，都不用嚼，嘴唇一抿，就能感觉到其粉糯细腻的口感，其中还带着蜂蜜特有的香甜，味道好极了。
“好吃！”喜欢甜食的聂弦望特别喜欢。
“那你多吃一点，这个趁热吃更好吃。”叶朝瑞戴上厚手套，把烤盘里烤好的蜂蜜板栗捧出来，统统装在一个竹编篮子里，再把生的还没烤的板栗铺进烤盘，重新放进烤炉中继续烤。
等处理完所有的酸枣和板栗，天色也不早了，叶朝瑞给装着酸枣泥的簸箕上盖一层白布防尘防虫，又和聂弦望一起把开花板栗分装在两个竹编篮子里，少的那个留在家里自己吃，多的那个准备拿去给两个店铺的人分了。
两人提着篮子，锁上大门，慢慢悠悠地走到点心铺，里面只有周荷在，林乐他们三个去送定制的蛋糕去了。
“今日的蛋糕都做完了？”叶朝瑞还挺意外的，他们这做蛋糕的速度是越来越快了，值得鼓励，“拿个大盘子来，给你们带了好吃的。”
“诶！”周荷笑眯眯进了后厨，东家真好，每次亲手做点什么好吃的都会带给他们，就好像他们是一家人一样。
她拿出一个盛糕点的深盘，聂弦望接过来放在桌上，把篮子里的烤板栗倒了一小半出来。
“好香啊！”周荷往盘子里瞧了一眼，很快认出了这是板栗，她小时候也不是没捡过板栗，煮的烤的都吃过，从没见过这么香甜的。
她眼睛亮亮地问叶朝瑞，“东家，我们铺子里卖吗？相信很多人闻着香味就能寻过来。”
“哈哈，你倒是有头脑。”叶朝瑞笑着让她试试味道，“往后有人给我们送生板栗，我们就做。”
“嗯嗯！”周荷啃着板栗，完全被其口感俘获，“一定能卖的很好！”
“嗯，我们相信你。”他们还要去烧烤铺，就没再久留，走出大门突然想到家里柚子还没人剥，又折回来问周荷，“你们关门后还有其他事吗？没有的话去我家帮个忙，给你们发小红包。”
“没事没事，我们一会儿就去！不用发钱，给东家帮忙是应该的。”
没几步路，他们到了烧烤店铺门口，里面也只有几桌客人了，叶安和林夏站在收银的柜台后面，正说着什么。
林夏一侧头，余光看见了叶朝瑞和聂弦望的身影，马上欢乐地跑过来，“叶哥，聂哥，你们来了！”
说完抽了抽鼻子，看向聂弦望手里盖着布的篮子，“这次又给我们带了什么啊？隔了老远就闻到了香香甜甜的味道。”
聂弦望不像听他叨叨，直接把篮子交给了他，“烤板栗，小瑞亲手做的，你拿去给大家分了。”
“给那几位客人也送点过去。”叶朝瑞补充道。
“好嘞！”林夏掀开篮子上面的布，先抓了一把塞给叶安，“快快快，你剥一个给我尝尝，我口水都要流下来了！”
“……”叶安一脸无奈，快速剥了一个塞进他嘴里。
“嗷！好吃！”好吃的差点狼叫。
叶安无语地拍他肩膀，“别嚎了，去分了吧，没看都等着你嘛。”
林夏扭头一看，大堂几个店小二果然眼巴巴地看着自己，“嘿嘿，不好意思不好意思，我马上过来！”
作者有话要说：
第83章 柚子
送出去的蜂蜜烤板栗很好地收买了人心, 以至于两间店铺打烊之后，店里的员工们争着抢着要去帮忙剥柚子。
叶朝瑞对他们的积极求之不得，带着大部分人先回去, 聂弦望单独叫走了叶安和林夏, 他们要去酒坊买几坛高粱白酒, 叶朝瑞泡柚子果酒需要。
酒坛在酒坊伙计的帮助下，安全地运了回来, 这时院子里已经干的热火朝天了。
叶朝瑞一回来，就根据每个人本身擅长的方面，给他们细分了活计。
平日在烧烤店铺洗菜做清洁的几个人专门负责洗刷柚子皮, 这活儿看着简单，但其实很累人，要一直弯着腰, 而且柚子皮表面不平, 要用力多刷几次才能彻底除去上面的污垢。
叶朝瑞在旁边看了一会儿，担心他们时间久了会腰痛，翻遍了家里, 找出几个更矮的矮板凳和深水桶，让他们可以坐直了洗。
又想到他们每日在烧烤店铺, 都要这么弯着腰清洗那么多食材, 心里有点心虚和愧疚, 也怪他之前没有注意到这些细枝末节的地方, 后续会尽快给店铺后厨也配置上这种趁手的工具。
换了工具之后，做清洗的人果然舒服很多，心里只觉得东家细心又周到, 在他手底下做事真是自己一大幸事, 心情也跟着愉悦起来, 干活的速度不知不觉加快了许多，被刷的干干净净的柚子堆了一筐又一筐，搞的后面削皮的人压力很大。
给柚子削皮需要一定的刀工，叶朝瑞把这活儿交给了烧烤店铺后厨切墩儿的几位师傅。
在他们动刀前，叶朝瑞先做了个示范，只见他拿起一把锋利的小刀，一手托起一个沥干水分的柚子果，刀刃斜面对准柚子皮顶端，一路顺畅地削到底端，动作很快，越到后面，其他人看到的只有小刀的残影。
一片片淡黄透亮的柚子皮滑落到下方的盘子中，有人忍不住拿起两片，比了比，几乎一样大小，再对着光翻来翻去地看，一时分不清哪一面是外，哪一面是里，皮上面竟然一点白瓤都没留下。
起初还抱有怀疑和轻视的人瞬间端正了态度，他们之前没见过叶朝瑞做菜，以为他只是哪个富贵人家的公子，偶然得到了一个调料配方才开的烧烤店铺，就算吃过几次叶朝瑞亲手做的点心，也从没想过他是个会厨艺的，毕竟白案和红案还是有本质区别的。
此时突然见识他深厚精湛的刀工，心里再不敢小瞧，就这刀工，谁敢说这个年轻的东家是个外行人，若真是外行，那他们这些人也就别干了。
因为心态发生了变化，几个师傅也开始认真起来，学着叶朝瑞的样子，拿起小刀开始削，这一上手才知道，原来削好柚子皮也不是件简单的事情。
叶朝瑞示范了两个柚子，又稍稍指导了几位师傅，“其实也没什么诀窍，就是要手稳，用力均匀，速度的话，只能多练。”
几位师傅沉默了一瞬，他们当然知道刀工得靠练，可东家年纪轻轻，听说还是个读书人，怎么比他们还厉害，这难道就是天赋吗。
他们越想越心塞，手上的动作不自觉加重了些，叶朝瑞连忙阻止，他们这样会削到白瓤，带白瓤的皮他不能用。
柚子皮是要拿来泡酒的，如果上面的白瓤没有削干净，会影响酒的风味，可能会导致酒液发苦，而且根本无法挽救，一坛酒就白费了。
几位师傅连忙道歉，说自己不小心走了神。
叶朝瑞观察了他们的动作，挑了三个手最稳的继续削，剩下的人都去切柚子皮，统一切成长长的细丝，然后浸泡在盐水当中，去一去其中的苦味涩味。
又在旁看了一会儿，确认这个环节没有问题后，叶朝瑞点了几个力气大的店小二，让他们把削了外皮的柚子拿过去，剥下中间层的白瓤，并且特意叮嘱不要弄的太脏太碎，他还有用。
店小二们不知道他要拿柚子白瓤做什么，不过都老实地听令行事，剥下来的白瓤皮均匀又好看，叶朝瑞很满意。
柚子传到最后一步，只剩下光溜溜的果肉，叶朝瑞叫来周荷等几个做事特别细致的，让他们一起来掰果肉粒，交代掰的时候要特别小心，力气别太大，不能捏碎了，要确保最后碗里的都是完整的果粒。
他们正有序处理着柚子，而聂弦望那边，看到院子里已经忙起来了，和叶安林夏迅速放好酒坛，自觉投入到劳动中。
聂弦望刀功好，摸出自己身上的匕首，站到削皮小队里，看了眼其他人的操作，拿起一个柚子开始削，比叶朝瑞的动作还快还稳，让几位师傅备受打击，怎么一个个的，年纪又小又厉害，关键人家还不是专门干这行的，你说气不气人。
叶安和林夏本来也想加入，但一看聂弦望手上快挽出花的刀，退却了，看了一圈，准备去剥柚子白瓤的队伍，就被叶朝瑞叫进了厨房。
叶朝瑞分配给他们的任务是切块清洗柚子白瓤，林夏伸手捏了捏，很好奇地问，“这个也能吃吗？”
“是啊，”叶朝瑞微笑颔首，“一会儿就知道了。你们先切成小块，然后用清水搓洗捏干水分，至少重复三次，再下冷水锅里面煮开，捞起来再搓洗几次，捏干了水放在盘子里，等我来做。”
“没问题！”林夏一口答应。
得空的叶朝瑞一刻没闲，出来捞起泡了许久的柚子皮细丝，倒入盐开水中稍稍焯烫一下，彻底去除其苦涩，再捞出来沥干水。
他要开始泡柚子酒了，其实方法特别简单，只需要在洗干净的酒坛中放一层柚子果肉粒，一层薄薄的柚子皮细丝，一层冰糖，如此一层一层往上叠加，最后灌入八成白酒，密封保存半月便能饮用。
成功的柚子酒气味香醇，味道清爽，入口酸甜，顺滑到底，喝完之后，嘴里会留有柚子特有的果香，相比青梅酒，清新的更为鲜明。
第一次做，叶朝瑞做了保守，总共只泡了十二小坛，柚子还剩下一些，他不想浪费了，又拿出蜂蜜开始熬制蜂蜜柚子茶原浆。
熬制这个主要是要注意火候，冰糖下锅放清水烧开，依次加入柚子皮细丝和果肉粒，然后大火转小火熬煮两刻钟，这期间要不断搅拌，防止粘锅烧糊，直到锅中的水分一点点烧干变得浓稠，此时柚子皮和果肉粒呈现漂亮的琥珀色，果肉晶莹剔透，气味甘甜清香。
他在厨房熬的时候，外面其他人差点按捺不住要进去尝一口。
而就在里面的林夏置身这股霸道的香味中，疯狂吞咽口水，眼神不停地扫过叶朝瑞面前的锅，要不是叶安照看着，手里的刀差点就切了手指。
林夏后怕地放下刀，实在没有心思再做其他的，索性跑去叶朝瑞身边，看着他，眼神充满了期待，“叶哥，这个能吃了吗？”
正在装罐的叶朝瑞被他看的手一抖，有点无奈，“还不能吃，这个是泡水喝的原浆，至少要放三到五天。”
“啊……要这么久啊。”林夏有点遗憾，他以为像做菜一样，做完就能吃呢。
可真的好香，好想尝一尝啊，他眼睛滴溜一转，瞧见锅铲上还有不少残留，用手指沾了一点，送在嘴边舔了舔，“嗯~好甜啊！”
吃完觉得不过瘾，又沾了点，再沾点……
他一直在旁边晃悠，叶朝瑞干脆把剩余的装罐工作交给他，“每罐不要装的太满，最上面铺一层蜂蜜再封盖密封。”
“好的好的，”林夏看看锅里，看看陶罐，眼睛亮晶晶的，“叶哥放心，我一定办的妥妥的，你去忙其他的吧。”
“嗯，”叶朝瑞过去接手林夏没完成的活儿，几下切完了柚子白瓤，留给叶安去清洗，自己拿起已经清洗完的那部分走到另一个干净的灶台。
和做蜂蜜柚子茶一样，首先在锅中放入冰糖和清水，等冰糖融化，再倒柚子白瓤进去，中小火不断翻炒，慢慢的，锅中水份被煮干，柚子白瓤逐渐饱和，外面均匀裹一层白色的糖霜时，即可关火，清香甘甜的柚子糖便完成了。
等糖块冷却后，叶朝瑞夹起一颗试了试味，非常甜，外面有一点硬度，里面是软的，嚼起来和软糖一般，在嘴里一点不化渣。
还不错，他暗自点头，拿出油纸给今日来帮忙的人，每人包一小包，算是额外的辛苦费。
“今晚麻烦你们了。”叶朝瑞一个一个派发柚子糖。
收到糖的人都新奇无比，拿一个出来先看了看，是他们从来没见过的东西，放在鼻子下面深深吸一口气，闻一闻，还有柚子特有的清香，放进嘴里试探地咬一小口，软软的，甜甜的。
这也太神奇了！
他们知道这是什么做成的，正因为这样才更震惊，原来柚子还能这么吃？！那他们以前浪费了多少好东西啊！这样想着，心中不禁一阵懊悔。
有人清醒一点，提醒道，“也不看看东家用了多少糖，就算你有柚子白瓤，你舍得用这么多糖？”
“……也是。”他们可没东家这般大气，糖多贵啊，不是他们能模仿的。
这么一想，他们把手里的柚子糖捧的更紧了，这里怕是值不少银子，他们回去得好好找个地方藏起来，留着慢慢吃。
林夏比较馋，当场就嚼了几颗，他家里也不算太穷，往年过年过节的还是吃过糖的，但跟叶朝瑞做的这个柚子糖完全不一样。
他不知道该怎么形容，就好像，吃了柚子糖之后他才知道，原来真正的糖是这个味道。
“哪有那么夸张。”叶朝瑞好笑，不过是因为他用的白糖是自己二次提炼过的，更纯净罢了。
作者有话要说：
第84章 休息
时间已经很晚了, 叶朝瑞分完柚子糖就让聂弦望用马车送他们回家，也幸好他们都住在县城里，距离都不远。
而住店铺宿舍的叶安和周荷他们, 不着急回去, 留下来帮叶朝瑞收拾残局, 把院子和厨房都打扫的干干净净的。
这时聂弦望还没回来，六个人不放心叶朝瑞一个人在家, 又坐下来，几个人一起聊聊天。
周荷抱着柚子糖，还是感到不可思议, 为什么会有人想到用柚子的白瓤来做糖，做出来的口感还那么好，要是让他们点心铺的食客们知道了, 一定会引起很大的轰动。
她兴奋地问叶朝瑞, “东家，点心铺要不要也卖点这个糖？”
“嗯……还是不了。”叶朝瑞想了想，没有同意, 这东西有点费糖费精力，卖多少都不划算。
周荷一想也对, “算了, 那这好东西就只能留着我们自己享用了, 而且店铺也不着急上新, 今日的芋泥麻薯就够食客们新鲜好久了。”
“芋泥麻薯卖的如何？食客们还喜欢吗？”叶朝瑞这才想起来问她这事儿，今日太忙，都忘了。
“还不错, ”周荷回忆了一下几位尝鲜的食客的反应, “喜欢这种软软糯糯口感的人, 都还挺满意的，还留了地址，说下次再做麻薯的时候通知他一声。不喜欢吃糯食的，试过了也没说什么，吃光了里面的芋泥馅儿，还夸我们挺会想新花样的。”
“嗯，那就好。”叶朝瑞其实也没有多担心，就算这款点心不受大家喜爱，换掉便是，他马上就能想到新的补上。
林夏听到点心铺上了新品，有点酸了，不由向叶朝瑞提出异议，“叶哥，那我们烧烤店呢，你也给加道新菜呗。”
“今日做的不就是？”叶朝瑞指了指墙角那一排陶罐，“柚子酒和蜂蜜柚子茶都是为烧烤店铺准备的，目前店里只有一款青梅酒水，是有点单调了。柚子酒大概要泡半月，蜂蜜柚子茶大后日就能启盖，泡水有清热去火的效果，正适合吃烧烤的食客们。”
“那这个茶挺好啊！”林夏激动地一拍大腿，“前几日就有一位老食客跟我说，我们烧烤好吃是好吃，就是吃多了容易上火，他之前连续吃了四五顿，嘴边都还长了燎泡，疼的他睡不着觉，好几日不敢往我们店铺这边走。如果下次再看到他，我就给他推荐这款茶！”
“这个可不能当药喝，客人身体不适还是让他去看大夫的好！”叶朝瑞发现林夏误会他的意思了，赶紧解释，别到时候误导了食客，“蜂蜜柚子茶不单卖，只提供给在我们店铺用餐的食客，而且你们只能说可以改善上火的情况，不可说能治病。”
“好的好的。”林夏不好意思地挠挠头，“我一定不乱说。”
“一定记住不要说太绝对的话。”叶朝瑞点了点林夏，他发现林夏有时候有点人来疯，一兴奋了，很多话都不太过脑子。
他看向叶安，叶安明白他的意思，点点头，他平日里会看着点林夏的。
说完店铺上的事，叶朝瑞又关心地问问他们生活上的，几人都表示非常适应。
叶安和林夏在店铺有各自的房间，平日吃的饭菜也是店铺后厨做的，食材调料随便他们用，所以吃住都非常好，来县城后还胖了几斤，林夏更是蹭蹭往上长个子，都到叶安的耳朵边了。
而点心铺那边的条件可能稍微差一点，店铺后院只有两间房间，林乐，赵真和刘诚三人还挤在一个房间，每日饭菜也需要他们自己负责，当然这部分费用是店铺出的，但忙起来也顾不上做饭了，忙完过后还要辛苦去做饭，怪累人的。
叶朝瑞敲了敲手指，沉思片刻，“我记得烧烤店铺还有两间空房没人住，你们自己商量一下，要不要搬过去住，谁搬过去，都由你们自己决定。还有吃饭方面，两家店铺隔得不远，要不以后烧烤店后厨做饭菜的时候多做几份，抽空给周荷他们送去，也免得他们自己做。”
“可以啊！”林夏可愿意干这种事情了，他在烧烤店铺年纪最小，但点心铺的三个少年比他更小，他觉得作为哥哥，有义务照顾弟弟们，况且周荷还是女子，更得照顾了，“我去送！”
周荷和林乐他们对此非常感激，其实他们觉得现在的生活已经很好了，他们以往想都想不到，原来人还可以活的这么舒坦快活。
可每当他们这么认为时，叶朝瑞就会告诉他们，还能更好。
几人一直聊到聂弦望回来，叶安和林夏起身先送周荷他们回去。
叶朝瑞问要不要他和聂弦望一起，六人异口同声拒绝，他们看出他已经很累了，“东家（叶哥）早点休息吧。”
“行，这么晚了，你们路上多注意些。”叶朝瑞也不勉强自己了，他的确想休息了。
今日天不亮就起床，骑马走山路走了几个时辰，回来就开始做各种小点心，几乎就没有停过，现在胳膊酸的很，关键大腿内侧好像还有点磨破了皮，有点痛。
聂弦望一听这还得了，特别担忧他的伤势，“怎么不早说，我们去上药。”
他迅速锁好大门，把叶朝瑞打横抱起来，快步往他们的卧房走去。
“？！！”叶朝瑞被抱的猝不及防，吓了一跳，双手下意识紧紧环住聂弦望的脖颈，耳根慢慢染上桃红，幸好有夜色的遮盖，没人看得见，“你放我下来，我自己能走，其实也没多严重。”
“看了才知道。”聂弦望不放，一直把人抱进卧房，轻轻地放在柔软的床榻上，然后就要去解叶朝瑞的衣带。
“等等！”叶朝瑞立马坐起来，抓住聂弦望的手，赤红着脸，不让他动，“我，我自己来，你把药给我，我自己涂。”
“烛光这么暗，有些地方你自己根本看不到。”聂弦望很自责，早上骑马走了那么久山路，也不知道伤成什么样了，也怪他，之前竟然没有丝毫察觉。
他看着叶朝瑞，语气放软放柔了哄人，“小瑞，让我看看伤处。放心，我轻轻的，不弄疼你。”
叶朝瑞对上他担忧的眼神，抿抿嘴，手仍然没放开，看起来有点挣扎。
聂弦望见他态度松动了，再接再厉温声劝，“我们早点涂完药，就能早点休息，你不是很累了吗？”
这个理由有点打动了叶朝瑞，他现在眼皮重的很，的确想倒头就睡，他看了看聂弦望，然后一点一点放开聂弦望的手，“好……”
聂弦望见他同意了，马上摸出上好的药膏，“小瑞，你先躺下。”
“嗯，”叶朝瑞慢慢吞吞地躺下，从下而上看了眼正在认真剪烛的聂弦望，在对方看过来的时候，又很快转开了视线。
聂弦望以为他着急了，马上放下小剪刀走过来，“小瑞别急，我尽量快些，让你早点休息。”
说着就俯身解开叶朝瑞的衣带，小心地去褪他身上的衣物，动作很慢，很温柔，生怕衣服的布料摩擦到叶朝瑞的伤口，因此加重伤势。
当褪到里衣，聂弦望的眼中缓缓映出叶朝瑞白皙的肌肤，拉衣服的手怎么都拉不下去，他好像明白叶朝瑞一开始为何那般不愿意了，大腿这个地方……
他一时有点懊悔，眼睛都不知道往哪儿放，刚才他只顾着担心叶朝瑞受伤了，想赶紧查看伤势，却忽略了受伤部位，此时他的手还搭在叶朝瑞的里裤上，往上不是，往下也不是。
而叶朝瑞早在聂弦望过来时就害羞地用手臂遮住了眼睛，两人就这么静静地僵持着。
不知过了多久，聂弦望终于做好了心理建设，他必须给叶朝瑞上药，万一耽误了，以后伤口化脓了就麻烦了。
他定了定神，目不斜视地把视线往上挪，最终定在叶朝瑞露在外面的小部分侧脸上，“小瑞，那我开始涂药了。”
……
等了好一会儿，没有得到叶朝瑞任何回应，聂弦望以为他害羞，又把话重复了一遍，可叶朝瑞还是一动不动。
“小瑞？”聂弦望凑过去点，就听到其均匀的呼吸声，他的动作一顿，意识到叶朝瑞这是睡着了，随即扶额差点笑出声，脸上的笑容渐渐的越来越灿烂，要是叶朝瑞还醒着，一定会惊叹，原来聂弦望也有情绪如此外放的时候。
“小瑞，你就如此信任我？”聂弦望把叶朝瑞挡住眼睛的手臂慢慢拉开，放在身体两侧，再轻轻拨开他脸上的发丝，眼中满含深情地注视着他的睡颜，“就这么睡了，也不怕我做什么？”
叶朝瑞用细小的呼噜声回答：不怕。
聂弦望好心情地勾唇笑笑，起身重新拿起药膏，毫无杂念地把叶朝瑞的里裤褪到膝盖弯，找到其大腿内侧的伤处，还好，只破了一小块皮，有点红肿。
他用食指在药膏盒子中抹了抹，用自己的体温温热药膏，再一点点抹在红肿的地方。
做完这些，他规矩地给叶朝瑞重新系好里衣，小心地调整其睡姿，盖上薄被。
接着轻手轻脚走出房间，从厨房打一盆温水过来，给叶朝瑞擦脸擦身体，完事之后快速洗了个澡，爬上床铺，给叶朝瑞按摩手和腿。
这一觉，两人睡到了大天亮，叶朝瑞先醒，他睁开惺忪的睡眼，困在聂弦望的怀里小幅度地动了动四肢，竟没感到一点酸痛，仔细感受大腿之间，也没有像昨日那般刺痛。
他隐隐回忆起昨晚聂弦望为他涂药，按摩，为他忙进忙出，心里不由泛起一股甜意。
他双眼亮晶晶地仰头去看睡的正沉的聂弦望，在他生了一点胡茬的下巴上轻轻印下一个吻，又往他怀里钻了钻，脑袋靠在他胸膛，重新闭上了眼睛。
而在他看不见的地方，紧闭双眼的聂弦望勾了勾唇角，双臂往怀里一搂，让两人贴的更近了。
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第85章 新品种的野果子
日上三竿, 床上的两人直到肚子饿的咕咕响才起来。
聂弦望先一步起床，穿戴好衣服后，看着叶朝瑞抱着被子, 懒洋洋不想起的样子, 眼里都是笑意, 俯身在他额头上吻了吻，把昨日用的药膏放在床头, “伤口还需要涂几天药才会好，你自己来，还是我帮你？”
“我自己来！”叶朝瑞一个激灵从床上坐起来, 他昨晚是被困意侵蚀了理智，现在大白天的，他可不好意思再麻烦聂弦望。
房间里响起一声轻笑, 叶朝瑞的耳根爬上一抹桃红, 昨晚被聂弦望触碰的地方有点发热，他捏着药膏盒故作镇定，“我……”
“你慢慢抹药, 我先去热些饭菜。”聂弦望知道叶朝瑞害羞，没再逗弄他。
“好。”叶朝瑞看着他的背影, 心里缓缓松了一口气, 之前不觉得, 现在清醒了, 再回想起昨晚自己的表现，只觉得难为情。
他轻轻拍拍脸，赶走脸上的热意, 慢吞吞地坐起身, 曲起双腿迅速给自己抹完药, 然后穿好衣服走出房间。
一路走到厨房，看到聂弦望正在灶前忙碌，他没过去打扰，直接去了墙角，把昨晚收进来的酸枣糕和紫苏酸枣饼搬到院子里。
他掀开蒙在上面的白布，用手指戳了戳，还有点软，要再晾晒晾晒，等里面大部分的水份蒸发，外硬内软时食用口感更佳。
接下来的几天，两个人完全没有出过大门，就在院子里活动，聂弦望练武，叶朝瑞整理食谱，享受着难得的二人世界。
直到一日，林夏过来告诉他们，之前送果子的村民又来了，这次又有两大牛车的货，说是还有其他不同的果子。
“有新的？那我们去看看，正好也要给你们送东西过去。”叶朝瑞让林夏帮聂弦望一起把蜂蜜柚子茶搬到马车上，他打包酸枣糕和紫苏酸枣饼，这些都是准备放在烧烤店铺售卖的。
驾着马车，三人很快到了店铺后门，果然看到两辆牛车在门口，不过上面的果子应该被搬进去了，叶安正在给他们结账。
那位里正怀揣鼓囊囊的钱包，笑的牙不见眼，周围几个村民也是满脸喜气。
叶朝瑞下马车和他们打招呼，里正忙拉着同行的村民迎上来，这可是他们十里八乡的财神爷，可得敬着些。
“叶公子，又见面了，这次咱们给你带了好些不同的果子，都是挑的最好最大的！”
叶朝瑞笑着点点头，“里正亲自监督，我们自然放心。”
说着，给他们拿了一包酸枣糕和紫苏酸枣饼，“这是上次从您那里买来的酸枣做成的小点心，您拿去尝尝。”
“给我们？”里正有点不敢相信，他之前打听过了，叶朝瑞在县城有两家店铺，里面的东西卖的可都不便宜，这一包点心怕是要值个上百文铜钱，够抵自己几十斤果子了！
叶朝瑞见他不接，直接把油纸包放在了他手里，“您拿着，不多，就尝尝鲜。”
“诶……谢谢，谢谢。”里正感激地收下，他身后几个年纪比较小的，眼睛直往他手里的油纸包上瞟。
里正察觉了他们的眼神，扭头瞪了他们一眼，对叶朝瑞不好意思地笑笑。
刚好，店里的伙计把麻袋整理好了送出来，里正便带着村里人与叶朝瑞提出告辞。
牛车在前面转了个弯，里正往后看了看，看不到店铺后门了，小心地打开油纸包，给同行的年轻人一人分两块酸枣糕，“快尝尝。”
几个年轻人一愣，刚才还在瞪他们呢，怎么转眼又要分他们点心，都不敢伸手去接。
“拿着！”里正提高音量命令他们。他也心疼村里的孩子，只是刚才实在不便在叶朝瑞面前打开，那太没礼节了。
“谢谢里正，里正最好了！”几人笑闹着接过两块点心。
里正板着脸，眼里全是笑意地看着他们，“你们就贫吧！”
“嘿嘿。”
他们把两种酸枣糕宝贝似地放在手心，橙黄透亮，凑近了闻一闻，有一股又酸又甜的果香，让他们不自觉开始吞咽口水。
“我要吃了！”他们大声预告一声，小小地咬了一个角，“唔！好吃！”
“嗯嗯！糯糯的，酸酸甜甜真好吃！”
他们吃了几口，发现里正自己没吃，知道他舍不得，就每个人掰点喂到他嘴边，态度非常强硬，“您也吃！”
盛情难却，里正尝了一点，咂嘴品了品，赞同地点头，“那叶公子真会想法子，我们都不吃酸枣能做成这样，也难怪人家能赚银子。”
他们正感慨的时候，叶朝瑞和聂弦望已经进了店铺后厨，看看这次的果子。
分类已经做好了，一筐一筐摆在墙边，叶朝瑞拿开上面遮挡用的竹编簸箕，看到了两筐硬柿子，三筐板栗子，还有核桃，山楂和野生小山梨，顿时惊喜不已，这回可以做更多小点心了。
他让人把这些果子都搬到他的马车上，一会儿带去点心铺，他要教周荷他们做蜂蜜烤板栗，果丹皮和雪球山楂果。
临走前，他进后厨随机喊了一个人，教他们如何泡蜂蜜柚子茶，又叫来叶安林夏，“从今日起，店里开始提供蜂蜜柚子茶和酸枣糕。”
“定价如何你们自己商量，但一碗蜂蜜柚子茶不能低于二十文，两种酸枣糕可一碟一碟的卖，也可一块一块的卖，你们看怎么卖好。”
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抱歉，今天只码了这些字，先发了。门口被别人放了一只刚睁眼的小黑奶猫，去照顾他去了，猫咪超可爱！就是一直叫，叫的人心揪揪，就一直守着他。
第86章 山梨，核桃和柿子
大部分板栗和山楂都搬运到了点心铺, 等周荷他们得空了，叶朝瑞开始教他们做新的小点心。
烤板栗比较简单，就是划口子的时候比较难, 周荷他们用小刀试着划了几个, 感觉太费时费力了, 干脆把他们之前做菜的菜墩儿洗干净了拿出来，在上面铺一层板栗子, 直接用菜刀挨个开口。
这方法简单粗暴，可能会伤到里面的果仁，不过叶朝瑞倒是觉得可行, 无伤大雅，说不定食客们还更喜欢这种开口笑的。
第一盘烤出来之后，烤炉门一打开, 整个店铺都弥漫着香香甜甜的板栗香味, 浓郁的香味顺着风飘出门，引来许多人和马车驻足。
“天啦，这是什么, 好香啊！”
“这应该是百味居那边传过来的。”
“他们不是每日卖完了几百个糕点就关门了吗，今日咋还在做？”
“我刚看到他们东家来了, 估计是在教做新的点心。”
“闻着像是烤栗子, 但又更甜, 更香。”
“管他是什么, 我去看看！免得到时候又抢不到。”
这句话提醒了陶醉在这股浓香中的其他人，他们迅速跑进店铺，看到周荷就问, “你们新做的什么好吃的？闻的我们都流口水了。”
周荷马上露出一个亲和的微笑, 用大托盘装一些刚烤出来的蜂蜜板栗, 端到待客的桌面上，“几位这边坐，今日确实有新品，是我们东家亲烤的蜂蜜栗子，还请各位品尝一二。”
食客们一听还有这种好事，顿时放下矜持，从盘子里拿几个，动作显得有点急切，本来嘛，在外面闻着香味都馋的不行，现在直面色泽红亮的烤栗子，换谁都忍不住。
板栗上面的切口已经爆开，他们只要用手指轻轻一掰，外壳脱落，里面的果肉金黄饱满，对着光有一种琥珀的透亮。
吃到嘴里果然不错，入口香甜粉糯，吃完嘴里还留有一股蜂蜜的清甜，让人迫不及待想吃下一颗。
第一盘烤栗子很快被分完，食客们看着自己面前堆起来的壳，脸色有点泛红，格外的不好意思，你说这，怎么就没忍住吃了这么多呢！
“咳，”一个食客尴尬地清清嗓子，眼神四处寻周荷，“周掌柜，你算算我这里吃了多少，我给钱。”
“不用不用，”周荷从后厨出来，给他们沏了一壶清香的花果茶，顺顺嘴里的甜味，同时面上隐隐带着自豪地说道，“我们东家说了，这第一盘就是请几位试吃的，不收钱。不知各位吃过之后，觉得这烤栗子可有什么地方需要改良的？”
“没有！完全没有！”几位食客纷纷竖起大拇指夸赞，“这是我们吃过最好吃的烤栗子！”
说完，脑海里又在回味，唾液不自觉在口腔中分泌，“不行了，你看看，这又想吃了，下一盘要什么时候才烤好？我买点回去给家里人尝尝。”
“来咯！”林乐等三人一人端着一个大盘子出来，每盘都是刚出炉的烤栗子，还冒着热气。
食客们当即坐不住了，全都围上去，连价格都不问，就让周荷给他们包几包，生怕自己说迟了，烤栗子就没了。
后面寻着味儿过来买烤栗子的人越来越多，叶朝瑞和聂弦望在后厨帮他们又烤了几盘就收手了，并叫来周荷，告诉她，剩下的板栗照样每日烤八盘，直到烤完，以后有没有板栗还要看送果子的村民，当然他也鼓励周荷自己去找货源，那样每日就能多烤些多卖些。
“我知道了，东家。”周荷也觉得他们不能干等那一家货源，眼瞅着是赚银子的大好事，怎么能因为没有材料就耽误了，这烤栗子就只能卖一这段时间，错过了要再等一年！
她决定下午就去县城集市上问问，可不能让别的点心铺抢先了，这烤栗子可不难做，难保其他人不会跟着做。
交代完烤板栗的事，叶朝瑞开始教周荷做果丹皮和雪球山楂果，果丹皮的做法跟酸枣糕的差不离，只是最后果泥要刮的更薄，薄薄的一层铺在烤盘上，送进土制烤炉中烤干水分，大概半个时辰就能取出来，撕扯下来，切成一条一条的，最后卷成一个一个的小卷儿，便是果丹皮。
雪球山楂果就更简单了，只需要冰糖加清水熬成糖沙，再把洗净晾干水分的山楂果倒进去，轻轻地快速翻动，让其表面裹上一层白色的糖霜，就像覆盖了一层雪。
不过需要特别注意的是，熬糖沙时，先要中小火熬煮糖水，直到其冒出密集粘稠的气泡，锅里加几滴白醋搅拌均匀，马上关火，得到透亮的糖液，冷却到没什么温度再放山楂果。
叶朝瑞把两种做法完整地演示了一遍，又让周荷独自操作一遍，纠正了几个小错误，等到试吃了成品，确实不错，他便放心地和聂弦望离开了。
他有点饿了，而且闻着板栗的味道，突然就想吃板栗鸡，打算回家亲手做一道。
所以，半路又去了烧烤店一趟，从后厨选了一只处理干净了的小公鸡，让叶安记下账，顺便问了问蜂蜜柚子茶和酸枣糕卖的怎么样，有没有顾客反馈。
“挺好，一壶蜂蜜柚子茶五十文，可以倒五六小杯，好多食客都愿意点，女客和孩子最喜欢喝，有些雅间会连着点几壶。还有酸枣糕，六十文一碟，一碟五小块，食客们吃完都夸酸甜开胃，有的在结账时还会另外打包一份带回家。”
听完叶安详细的汇报，叶朝瑞点点头，“嗯，喜欢就好，记得要告诉食客们，我们酸枣糕不多，不保证以后还有。”
“好。”叶安表示知道了。
从烧烤店后门出来，终于回了家，叶朝瑞提着小公鸡先一步进门，聂弦望在后面，把马车里剩余的果子搬进院子，提着叶朝瑞需要的板栗子进了后厨。
而里面，叶朝瑞刚把小公鸡剁成大小均匀的小块，切了几片生姜，一起放进开水锅中焯水。
再另起一锅，放油烧热，下葱姜蒜等调料，以及从村里带来的豆酱，炒香之后倒入焯好水的鸡肉块，然后加适量白酒和自己做的黑酱油，反复煸炒，等鸡肉均匀上色，倒清水烧开。
这时，叶朝瑞会把锅里的鸡肉连汤一起舀进一个陶锅，往里放剥了壳的板栗，放在一个小火炉上小火慢炖。
锅里估计要炖个两刻钟，此时聂弦望已经把米饭蒸上了，叶朝瑞叫上他一起出去处理院子里那些果子。
柿子需要削皮，他想做点柿饼放到冬日里自己吃。
削的光溜溜的柿子果被聂弦望用麻绳绑住果蒂，一串一串挂在通风向阳的廊间，远远看着像是橙色的门帘儿，削下来的果皮放在簸箕里摊开晒在另一边。
柿子要晾晒半月左右，每隔三到五天就要捏一次柿子，是为了破坏柿子里面的结构，利于快速晒干水分，再者捏过的柿子更软糯，捏过三次过后，就要把柿子和柿皮一层一层地放进陶罐，最后柿皮封顶，焖个十多天时间，柿饼表面就会长满点点白霜，这样的就可以吃了。
因为柿子不多，两人一会儿就弄完了，叶朝瑞去看了眼陶罐里的板栗鸡，又去洗小山梨，这种果子单吃不太行，他就想干脆做成梨子酒。
山梨泡酒和之前做的柚子酒不同，这次是直接用切碎的梨肉加糖发酵，所有梨子切了只够一坛的量。
叶朝瑞密封酒坛，将其放进厨房离灶台比较近的墙边，慢慢发酵，若是成功了，一个月后过滤换酒坛，去除沉淀物便可饮用。
梨子酒颜色比较淡，呈禾黄色，微微带点绿，口感细腻柔和，味道甘甜，还有生津止渴，润燥化痰的作用，叶朝瑞想做好后带回去给叶母她们。
做完这些，锅里的板栗鸡早就炖好了，颜色非常漂亮，叶朝瑞夹一筷子试试味，鸡肉鲜香软嫩，板栗甜糯爽口，特别下饭！
他唤一声在院子外面打扫的聂弦望，“快过来吃饭了！”
“来了。”
一锅板栗鸡，几个小菜，两人吃的一干二净，肚子有点撑到了。
为了消食，叶朝瑞把院子里最后剩的核桃搬出来，和聂弦望一起砸出新鲜果肉，摊在簸箕里晾晒，新鲜的核桃肉有点夹口，晒干了才好吃，当然用火烤一烤会更香。
剥出来的核桃还挺多，叶朝瑞觉得直接吃有点浪费了，但又没想好该用核桃做些什么，一时有点愁。
聂弦望戳了戳他的眉心，将他皱起来的眉头抚平，“慢慢想，不急。”
“好。”叶朝瑞对他笑了笑，反正核桃晒干还要几天。
不过意外的是，还没等核桃晒干，叶朝瑞就要用到它了。
事情是这样的，一天下午，周荷带着林乐他们气冲冲地就来找叶朝瑞告状，说有人跟百味居作对。
叶朝瑞和聂弦望一听，瞬间就严肃了起来，问他们是怎么回事。
周荷瘪瘪嘴，委屈道，“我们百味居卖烤栗子和山楂的第二天，县里就有好多店铺开始卖了！他们学我们！”
这是叶朝瑞第一次看到周荷如此小女儿态，心里有点欣慰又有点好笑，忍住笑意道，“这种事也是无法避免的，毕竟这三样东西做法简单，有经验的白案师傅稍稍一摸索就能做出来，卖的人多了，咱们也只能靠味道口感取胜。”
“要是只是学我们，我们也就不说了，可是！”周荷说来就有气，眉毛竖起，眼神凌厉，“我怀疑他们控制了货源，不让别人给我们卖山楂和板栗！”
“确定吗？”聂弦望脸色沉下来，如果这事是真的，那就需要他去解决。
“我确定！”周荷坚定地点头，“这几天，我们四个人在县城转了个遍，问了好多商贩，都说没有板栗和山楂。今日我们店铺断货了，可县里其他几家点心铺突然加量卖，好多我们百味居的食客都去了那些店铺！”
聂弦望和叶朝瑞对视一眼，看来有些红眼病又忍耐不住了，完全忘了几月前又被打板子又赔款的教训了。
“小瑞，我出去一趟。”聂弦望起身换套衣服，套马出去了。
叶朝瑞看着他走远，然后转头安抚周荷他们，“没关系，不是什么大事，你瞧我们点心铺开了这么久，他们也只学去了这简单的三样。只要我们做的够独特够新颖，我们就可以独一无二，我今日再教你们一样新的糕点，把流失的客人全都拉回来。”
“真的啊！”四个人马上就高兴了起来，忙追问，“是什么，是什么？”
叶朝瑞挑眉一笑，故作神秘，“是一种用核桃，桂花和糯米粉蒸出来的糕点。”
作者有话要说：
其实是我想吃板栗鸡了，T-T
第87章 桃片糕
这种糕叫作桃片糕, 核桃的桃。
核桃还未晒干，叶朝瑞担心苦涩，让林乐他们拿去土制烤炉中稍微烤一烤, 他和周荷去准备食材。
他的厨房里, 几乎配齐了所有的食材和调味配料, 除了糯米粉，白糖, 还有黑芝麻，晒干的桂花和红枣片，这些材料做桃片糕都用得上。
第一次教周荷做, 叶朝瑞只取了一小碗糯米粉，先做个示范。
首先，把烤干了水分的核桃仁装碗, 淋入白糖水, 充分搅拌，腌制起来备用。这一步，如果想加其他的东西也可以, 或黑芝麻，或是桂花红枣。
然后, 糯米粉中加入适量白猪油, 白糖和饴糖, 混合均匀, 用比较粗的白布过筛，选用筛出来的细粉，与腌制好的核桃仁搅拌均匀。
再就是装盒, 叶朝瑞直接拿了平时用的烤盘, 虽然大了些, 但也可以用，不过他也答应周荷，过几日就给点心铺备齐全部的工具。
混合的核桃糯米粉铺在盒子最下层，压紧，上面盖一层糯米粉，一定要擀平压实，盖盖隔水蒸，不到一盏茶的时间便可取出，放凉后，盒子倒扣脱模，用刀把蒸熟的糕砖切成薄片，这个有点考验刀工，下刀可以慢点，但一定要切的薄厚一致，这样的桃片糕才好看。
叶朝瑞把切出来的桃片糕给四个人分了，自己拿一片准备尝尝，他好久没做这种糕点了，不知道手艺有没有退步。
他记得最近一次还是在异世时，跟着师父游学到西南地区，跟着一位民间老师傅做了一回。
正宗的桃片糕应该是色泽洁白，粉质细腻，组织紧实，入口香甜，有韧性却不粘牙的。
叶朝瑞尝了一片，感觉还可以，但比他以前做的质地要硬一点，这也没办法，糖不一样，他在大兴根本找不到异世那样质地绵软细腻的绵白糖，自己也不会做。
当然，这是他尝过更好的，有对比才有的感受，周荷他们可不这么想，他们觉得可好吃了。
“口感好细啊！”周荷稀奇地看看手里的半截桃片糕，两只眼睛都泛着光，“我以前做丫鬟的时候，也吃过米糕，但那块米糕不知道是放久了还是本来就是那个味道，我咬第一口没咬下来，要用手扯，好不容易才撕下一块，还嚼的满口是渣，沾在牙齿上很难受！”
“这个桃片糕就不一样了！”周荷吃掉剩下半截，在嘴里细细品味，“不说入口即化，但也不用怎么嚼，还有中间的核桃仁，香香甜甜的，很……很有……”
一时间，周荷找不到合适的形容，叶朝瑞帮她补上，“很有惊喜感？”
“对！”周荷合掌一拍，她就是这个意思！以往的米糕里一般都不放东西的，有条件的也放，多是像红豆泥，枣泥之类的软馅儿，她从没见过把核桃放在米糕里面当馅儿的，“咱们的食客真有福，可以吃到好多好多见都没见过的点心。”
“周荷姐，这么说的话，不应该是我们最有福吗？”林乐捧着自己那份舍不得全部吃完，珍惜地用油纸包起来，然后骄傲地仰仰头“东家每次做新的吃食，我们可都是第一个尝到的！”
“没错！我们也有福啊！”周荷赶快补充。
叶朝瑞看他们聊的这么欢，看来是忘了之前的不愉快，便叫他们赶紧学起来，在他这里做合格了，明日就能在店铺上新了。
四个人立刻认真起来，充满斗志，他们定要那些不守规矩，恶意抢他们生意的人好看！
学这个也不难，每个人试了一两次都差不多会了，叶朝瑞让他们回去，先去买一批上好的制作材料囤在店铺里，防止出现像之前断货的情况。
他们走后，他叶朝瑞开始琢磨着怎么反击那些欺负人的点心铺。
那些人阻断他们百味居的货源，然后在百味居断货的时候，大肆宣传自家同一种糕点，抢走客源，这打的什么主意，想取而代之？
会不会太异想天开了，他的其他点心配方可不是像烤栗子和果丹皮那般简单，能一眼看透配料和做法，还是说，他们还想着策反周荷他们？
对于点心铺的四人，先不说他捏着几人的卖身契，就说他给出的优厚待遇，他有百分之八十的把握，他们不会背叛自己，但要是真的背叛了，那他也不会难受，只会最大限度地去追求赔偿金，来弥补自己的损失。
不过想这些有点太远了，只有千日做贼的，没有千日防贼的，在这方面，叶朝瑞看的开，而且，如今最重要的事情不是防备自己人，而是一致对外。
他脑海里闪过几个方案，感觉都可行，他决定等聂弦望回来后，和他商量商量，选出一个最好的。
傍晚，聂弦望终于回家了，脸色阴沉，他告诉叶朝瑞，“我找到了几个商贩，他们在我的威逼利诱下说了实话。周荷他们猜的没错，的确有几家点心铺联手垄断了县城的山楂和板栗，且只针对我们。”
事情确定，两人都非常冷静，坐下来开始探讨还击方案。
叶朝瑞先说，“山楂和板栗已经快过季了，我们没必要反过来去抢他们这个，费时费力费银子，最后还讨不着好。”
聂弦望完全赞同这一点，抢回来太麻烦了，要想商贩们重新卖他们山楂和板栗，无非就是主动去找他们，然后提高收购价钱，这对百味居来说，不划算，百味居并不是只能靠这两样赚银子。
不过，虽然东西不要了，但教训是一定要给的，否则往后谁都想来限制一下百味居的原材料。
叶朝瑞继续，“我有个两个法子，一是像去年在镇上那般，直接改良对方店铺的特色糕点，然后在百味居以同样的价格售卖给食客们。第二种就相对比较复杂烦琐，我打算举办一个百味居的点心新品展。”
“新品展？”聂弦望对此很感兴趣，“你准备怎么做？”
叶朝瑞心中已有了一个粗略的预案，“我还会很多更复杂精巧的糕点，好好挑个十多样做出来放在店铺中，大张旗鼓地向食客们展示我们百味居的实力，务必让他们记忆深刻，以后一提到糕点就只会想到我们百味居。”
“如此可行！”但聂弦望觉得还不够，这点力度对那些找事的点心铺不痛不痒，且其产生的效果持续时间不会很长，倒不如直接一点，精准打击。
所以他提出一个小建议，“可以在新品当中加上安豆坊这些点心铺的招牌糕点。他们既然断我们的供货，那我们就让他们屯的货烂在库房。”
这其实相当于另一方面的垄断，几乎全面挤压了那些点心铺的生存空间。
虽然狠了点，但未尝不可，他们也是被逼无奈嘛。
平日里，百味居从未做出过任何伤害同行的举动，卖的点心几乎不与任何一家重合，就是为了给其他店铺留生路，如今是有人主动招惹他们，故而，无论如何，他们都占理。
“好！就这么办！”叶朝瑞完全没有意见，甚至斗志满满，他好久没有接受过这样的挑战了。
他忽而想起，他在异世的第二年，第一次参加师门内的厨艺大比拼，其中面点的最后一场，便是模仿超越对手的拿手糕点，当时他以微弱的优势胜了三师兄，赢得大家的交口称赞，包括师父在内的人都在夸他有天赋。
这次虽然不是比赛，但更加至关重要，希望他的天赋能帮助他取得圆满成功。
第二日起，叶朝瑞开始闭关，每日从早到晚都待在厨房内，不停地练手、研究，连吃饭都没出来过。
同样，聂弦望也没闲着，他先去拜访了百味居的几位固定供货商，他们同时也是如意楼的固定合作伙伴，在县城颇有声望。
当初，是钱掌柜在中间做牵线人，才达成合作，后来他们意外与县城首富府搭上了关系，以及烧烤店铺进货量十分惊人，双方逐渐加深了这层关系，往来更为紧密，这次拜访是想请他们帮一个小忙。
他这样做，自然是为了以其人之道，还治其人之身。
以安豆坊为首的几家老牌点心铺欺负百味居是新来的，根基不深，不让小商贩给他们卖山楂和板栗，那么他就联合这些县城的大商户也这样搞一搞，不搞多的，就禁了那些点心铺的果干，蜜饯，红枣之类的，也不需要太久，在叶朝瑞办完新品展之后，那些人来道歉了就解除。
几位供货商在他说明情况后，欣然答应，反正这对他们自己没有任何损失，只是把卖给其他几家的东西全买给百味居而已。当日，他们就往下传达了意思，底下的人麻溜地去实施了。
搞定这些，聂弦望并不高兴。
他和叶朝瑞的店铺遭到了别人的伏击，他想报复回去，却只能依靠别人的力量，这让他感到莫大的羞愧和无力，如果他自己有商队，山楂板栗这件事从一开始就不可能发生。
此时的他真的无比渴望强大。
他翻身上马，马鞭用力一甩，马儿高声嘶叫一声，往城外的方向奔腾而去……
作者有话要说：
来啦~~~我小时候在重庆长大，好喜欢重庆的桃片糕，一片一片撕着吃，就是没密封的话容易变硬。
第88章 新品展
聂弦望离开县城后, 被他拜访的几位大商户相约在如意楼一聚，从对方口中得知，他们都被拜托做了同一件事, 还不约而同都答应了。
“老李, 你怎么也答应了？”其中一人端起茶杯, 看着对面的老友，嘴边带着揶揄的笑意, “我记得那个安豆坊的东家是你远方外甥来着，你不给他卖甜杏仁儿，他不得去找你娘哭？”
“你也说他是远方的了, ”老李浅啄一口清茶，白了对面一眼，不咸不淡地说, “那小子仗着这点儿八竿子都打不着的关系占了我们家多少便宜, 给他卖东西，我自己还要倒贴路费，他这次就算在我娘面前哭死了都不管用, 我就是要给他长长教训。”
“哈哈哈，还是老李硬气！我们都支持你！到时候你被你老娘赶出家门, 我们每个人给你捐一个铜板住客栈！”其他几人笑闹着要给他加油助威。
“滚！我娘才不会为了他个外人赶走亲儿子。”老李不理会他们的调笑, 反而把话题转移到他们身上, “倒是你们, 老金你家的糖，他们那几家点心铺每次的进货量可都不小，你一下全部放弃了, 不会亏吧？还有老张, 老马, 小沈你们。”
“嗐，”老金无所谓道，“我库里那点儿存货其实也就只够卖一家的了，我是看百味居的两个年轻东家做事干脆，不拖泥带水，我就图个轻松舒坦，全卖给他们也好。”
“怎会如此？你的库房怎么没有糖了？”其他人讶异不已，茶都不喝了，着急地问道，“你上个月不是才出城一趟？没进到货？”
“唉……”老金深深地叹了口气，“我也无可奈何，我亲自去找了制糖工坊，人家也没得卖，说是他们东家在京城里突然出了点事，连制糖原料都没来得及进，工坊都差点停摆了。我那点儿糖还是从其他工坊买的，也幸好我不只是卖糖，不然这次我也得栽。”
“又是京城……”几人你看看我，我看看你，都没有继续这个话题的意思，他们这些人走南闯北，有什么新消息都是最早知道的，他们先前就知道京城乱的很，现如今竟越来越严重了，不久后怕是要变天啊……
不过这些都轮不到他们这些小老百姓操心，他们也操心不起，老李把话题拉扯回来，点了其他人，“你们也愿意配合百味居，我也是没想到的，不怕得罪了那几家点心铺，以后不找你们买东西了？”
“哈，我还真不怕。”老张斜靠在椅子上，一副完全不在乎的样子，“你们瞧着吧，百味居后面绝对有动作，他们要是不搞限购，那几家店铺加在一起都不够百味居这一家的，我的东西可不愁卖，再不济还有下面的乡镇，东西怎么都能卖出去，我就是看不惯那些人在背后悄悄摸摸地使阴招。”
“老张挺有正义感啊，老马我就是在商言商，他百味居出价爽利要货多，我就卖给他们，答应帮忙也是卖他们一个人情。”老马喝口热茶，舒服地眯起眼睛，“这两个年轻人往后必定有大前途，与他们交好有百利而无一害！”
“看人还得是老马啊！”老金打趣道，他们这几个人谁不是看中叶朝瑞和聂弦望以后大有出息，不然也不会给这两个二十啷当的年轻人这么大的面子。
在一旁大口吃点心的沈一鸣听的瞪大了眼睛，“好厉害啊，你们是怎么看出来的？几位叔伯还会算命吗？”
老马没好气地看了他一眼，“东奔西走这么些年，见过的人比你吃的盐还多，这点眼力没有？
叶朝瑞，还不及弱冠的年纪，意外失踪三年，回来不过一年多时间，不仅考上了举人，还开了店铺和工坊。你再看他几个店铺，每个都赚的盆满钵满，拿出来的哪一样东西不是闻所未闻，见所未见的，就凭这实力和心性，谁不夸他一句青年才俊？
还有聂弦望，他出身稍微差一点，但你看他一身气势，举止谈吐，谁又敢小瞧了他！
你呀，多学着点！当年你爹可是我们几个兄弟中最会做人做事的，不求你超越，起码也要继承一二吧。你看看你现在，除了会吃还是吃！”
沈一鸣抱着点心盘，一脸委屈，“吃怎么了，人活着不就是为口吃的嘛。朝瑞可是说了，我这样的人最适合做美食家！”
“什么家？”老马掏掏耳朵，“你什么时候和叶朝瑞这么好了？”
沈一鸣微微扬起下巴，有点骄傲，“就前段时间，我去他家烧烤店铺吃东西，当场点评了一二，他便如此对我说的！从那一刻起，我便视他为唯一知己。”
老马默然，片刻后问他，“所以你就二话不说答应了那聂弦望的请托？”
“那是当然！”沈一鸣想起就义愤填膺，“是那帮人有愧在先，我当然要帮百味居！而且……”
突然他嘿嘿一笑，“而且聂弦望还答应我，以后只要他们百味居出新品，一定先送我一份，让我第一个品尝！”
其他人：……
随即噗嗤一笑，还担心他年纪小，吃亏呢，结果给自己找了个长期饭票，“你啊你啊，该说你什么好……”
有他们这几家大商户的支持，聂弦望的计划正顺利实施着。
前几日，那几家点心铺还没察觉到任何异样，这时的叶朝瑞在厨房埋头苦练，聂弦望早出晚归，都挺忙。
等到七日后，那些人终于发现自家店铺进不到货了，而且还都是做糕点的必需品，一时间焦头烂额，隐隐有种风水轮流转的感觉。
第八日，叶朝瑞和聂弦望再次请来开业时热场面的民间乐手，这次在点心铺门前敲敲打打，把新老顾客和路人一股脑儿全吸引过来了。
“诶？怎么的，百味居点心铺这是干嘛？重新开业？”
“不可能吧，店铺哪有重新开业的说法，你们看这两边摆满了红木小桌，怕是是百味居的什么典礼。”
“是有点像那么回事，咱们等着看看吧。”
周荷在门前捕捉到了这些声音，见人来的够多了，先叫乐手们停一停，然后站在人群前面，高声向大家介绍，“各位，今日是我们百味居点心铺第一次新品展，此次会展出往日从未出现的新式点心，都是我们东家亲手所做，绝对精美绝伦，绝对让您一饱眼福！“
“真的假的？！”人群中有期待的，也有怀疑的，但都想见识见识倒是真的，因此心情有些急迫，“快别废话了，把点心都端上来吧！”
“稍等，马上就来！”周荷被人说了，也不生气，因为她理解大家的心情，她也是昨晚才见到那些点心的，怎么说，她从进门的第一眼开始，就无法自拔，心里无时不在感慨，怎么会有如此逼真如此巧夺天工的神仙糕点！
就算此时此刻再回想一遍，她都忍不住被记忆里一个个糕点惊艳得一身鸡皮疙瘩，太美了！
“铛！”一声，新品展正式开始，林乐作为第一个，单手稳稳托一个托盘从店铺里走出来，到门口时，把上面的盖子打开，双手小心地护着盘子里的糕点。
人群自动给他让出中间的路，林乐捧着盘子慢慢走在中间，两边的人都伸长了脖子，眼珠子一直追随着盘子，直到林乐把盘子放在最外面那张红木小桌上，都往那边拥过去。
林乐本人像个保护神一样守在旁边，只让人看，防止别人搞破坏，“大家一个一个来，不要挤！我们会摆一天，不着急。”
“看清了吗？看清了吗？是什么？”后面没看到的人着急死了，抓着前面的人问。
前头的人哪里有功夫理睬他们，自己都看呆了，“老天爷啊！你说这是糕点？！”
“天啦，这也做的太真了！这是舞狮的那个狮头吧！”
“太不可思议了，你们瞧瞧那眉毛胡子的纹理，还真真是一根一根的！“
“看到了看到了，我还闻到一股油酥味，这是下了油锅炸过吧，过了热油还能保持这样完整这样栩栩如生，当真是妙手天成，独运匠心！”
“色彩如此鲜艳，这狮头做的真是活灵活现！”
……
食客们无不惊叹，每个人都亢奋不已，夸奖赞美的话脱口而出，不要钱似地往外撒。
周荷在一旁，等他们逐渐冷静后，上前为他们解说，“这是一种油酥糕点，用了面粉，猪油和糖三种原料，是东家用了两个时辰做出来的！”
“你们东家这一手，怕是皇宫里的御厨都及不上啊！”
“谬赞谬赞！”周荷学着叶朝瑞的样子谦虚道，实则心里都笑开了花，“好了好了，后面还有呢！咱们欢迎下一款点心出场！”
群众高声欢呼，气氛被哄抬的热闹的不行。
这时，赵真端着盘子出来了，盖子打开的一瞬间，一股芬香飘散开来。
离得近的食客们这次都不用周荷，一眼就认出来了，“这是朵荷花吧！”
作者有话要说：
第89章 新品展（二）
“说的没错！”周荷跟随赵真一起, 来到刘乐旁边的小桌子，盘子里的糕点正是一朵正在盛开的荷花，小儿手掌般大, “这便是荷花酥。”
荷花酥酥层清晰, 粉色的酥皮形似片片分明的荷花花瓣, 中间点缀的金桂更是点睛之笔。
“这也太像了！”一群人在小桌子边上围着圈儿地看，嘴里啧啧称赞, “比真的荷花还好看呢！”
“可不，你说人家这手是怎么长的，怎的就做的这么好看呢！”
“这又是咋做的啊, 周掌柜？”有些人实在是好奇，他们想不通这是怎么完成的，这花瓣也不像是一片一片粘上去的啊, 这么多层呢！
周荷现在完全抑制不住内心的自豪, 带着炫耀的语气向众人朗声介绍，“这可是我们东家经过二十多道繁琐的工序做出来的，能不真不好看嘛！”
“二十道工序？！”人们惊叹不已, “这也太复杂了！”
“要不说人百味居不一样呢，有这么年轻又能干的东家！”
“是啊是啊！”
他们在夸叶朝瑞, 周荷跟夸了她一样高兴, 脸上的笑容越发灿烂。
待差不多每个人都看过后, 周荷叫出下一个, 是刘诚，他一出来看到门口站着这么多人，齐齐眼神放光地盯着他, 他有些紧张地瑟缩了一下, 双手牢牢地抓着盘子, 生怕他们有人过来抢。
踏出门槛后，他连盘子上的盖子都忘了揭开，直直地走到自己的位置，小心谨慎地把盘子放在小桌子的正中央，看到周荷过来了才打开盖子。
“嗯？”前排的人往盘子里一看，“怎么端上来两个大红枣？”
“噗嗤！”周荷实在忍不住笑出了声，笑着看向刚才发出疑惑的人，“您再看看？”
那人凑近一点，再定睛一看，“大红枣”表面都是细细密密的层酥，一层一层分的清清楚楚，“嚯！真不是我眼神不好使，这做的太真了，远远看去就跟咱们平日里吃的那种大红枣一模一样！这叫什么？红枣酥？”
“您慧眼识珠！”周荷先是恭维他一番，然后说出叶朝瑞给这道糕点的命名，“它叫千层蜜枣酥，不仅精致美观，而且味道上也特别酥脆甜美，要是家中逢年过节来这么一盘，一家吃了之后，来年必定甜甜蜜蜜，层层高！”
“好！”大家都被说的心潮澎湃起来，给周荷喝彩。
刘诚后面是林夏，他听说点心铺有个新品展，看了叶朝瑞做的各式糕点以后，当场被俘获心神，要死要活非要过来端盘子。
叶朝瑞也由着他，反正烧烤店铺人多，缺一个没有太大影响，再说新品展的确缺人，他这次准备了十来道糕点，每个展览台都得安排一个人守着，除了让他们盯着出展糕点，防止被盗，还需要他们在有人来看来问时负责解说介绍。
这一方面，林夏可以说是行家，本来天生亲和力和沟通能力就强，再经过这段时间在烧烤店铺的磨练，嘴皮子愈加厉害，一棵草都能被他吹出花来，店铺里好些食客都因为他，多点了很多菜品。可以说，他一个人为店铺增加了四分之一营收。
此时的林夏，笑意盈盈地露面，单手托举着盘子稳步走出来，在门口时把盖子打开，双手捧点心盘。
他一路走的很慢，让围在他身边的客人们看的清楚，有人认出他是烧烤店铺的二掌柜，纷纷疑惑地打量他，他也坦然受之。
“诶？”有的人在他脸上看了又看，最终才确定“你不是那个，那个……烤肉铺子！烤肉铺子的二掌柜吗？怎么来这儿端盘子了？”
“嗐，都是一个东家，有什么不能来的。”不等林夏反应，就有人替他回答了。
“什么？！烤肉铺子和这个点心铺子是一家的？”不知道的人非常震惊，主要是他们觉得这两家店铺是两个极端，一个大鱼大肉，特别豪放热闹，一个精致甜蜜，极其幽静婉约，风格简直南辕北辙，“这怎么可能是一个东家做出来的呢？！”
“没有什么不可能的，”林夏笑眯眯地阻止了另一方的辩驳，他可不想他叶哥费时费力准备的新品展被这些无关紧要的问题破坏，顺便趁此机会，带有私心地夸一夸他叶哥：
“我们的东家可是全能！在厨艺方面，没有他不会做的，所以各位可以放心，只要是我们东家亲手制作的任何吃食，必是精品。就比如我这盘子里的绣球酥……”
而后，林夏就开启了对绣球酥的赞美，从制作的繁复夸到美好寓意，又从外观颜色夸到味道口感，众人听的如痴如醉，只恨不能当场品尝到，眼冒绿光地盯着盘中的那一小颗绣球酥，口水都快流下来了。
林夏的“演说”把在场的所有人的食欲调动到最高，周荷让后面的四人一齐出来，从这里开始，都是聂弦望向牙行的人牙子临时雇佣过来的，他们手中的盘子里，盛放的是安豆坊等几家点心铺的招牌点心。
第一道，杏仁酪，用去皮的甜杏仁，牛奶，糯米粉和冰糖熬煮而成，成品颜色洁白，甜润细腻，奶香四溢，还有美容养颜，润肺生津的功效，是夫人小姐们最爱的甜品之一。
叶朝瑞在原来的基础上做了些许的改良，并且在最后点缀了一点这个季节的桂花，让杏仁酪的口感更加丰富，香味也更加吸引人。
第二道，龙井酥，原料是龙井绿茶粉和细腻绵软的绿豆沙，没有添加一点小麦粉，其口感外酥内韧，带着茶叶的清新香味和淡淡的苦涩，清爽不甜腻，别有一番风味。
第三道，桃酥，这是每个点心铺几乎都要做的糕点，以干，酥，脆，甜四个特点闻名，但其实，做的极为出色的也就那么几家。
叶朝瑞用传统的方法做了一次，发现他没有办法在此基础上有所提升，便改了配方，添加了黄油和奶油，桃酥表面的黑芝麻也被他换成了甜酥的烤核桃，做出来的成品果然不一样，几乎入口即化，咬进嘴里都不用嚼，非常适合老人和小孩。
第四道，十二生肖的茶果子，每一个都做的惟妙惟肖，晶莹可爱，看的人想把其珍藏起来，而不是吃掉，但一旦入口，就会被其软糯清甜的口感引诱。
四道点心端上来，不知道其含义的人只顾着感叹点心的精美，而有心人却甚觉微妙，心想百味居这是要以一己之力同时挑战县城的好几家老牌点心铺啊，那个年轻的东家怕不是失心疯了吧！！
除了这八道，后头还有，是叶朝瑞挑选的几种大兴没有的，比较新式的点心，有甜而不腻的沙琪玛，酥软香甜的铜锣烧，外酥里糯的红豆芋泥派……
总之，今日很多人是见了世面了，惊艳的话都快说不出来了，眼睛痴痴地扫过一个一个盘子，口中喃喃道，“仙品，仙品啊！这只有天宫才有的点心吧！”
等所有的点心都上台展览后，周荷“锵锵”敲两下锣，把所有人的注意力都吸引到自己这边，“到目前为止，我们这次所有的新品都已经上完了，现在，就到了试吃环节啦！”
所有来客：！！！
还可以试吃？！真的假的？
“周掌柜，你这试吃要收银子吗？”有人问出了大家心里的疑惑。
周荷翘唇宛然一笑，“没有哦，此次试吃全部免费，不过份量可能就不多了。”
“理解理解。”这里这么多人，要是每人都给一块糕点的话，那店家可不得亏死。
“那各位，”周荷又敲了一下锣，“赶紧去想吃的展台前排队吧！咱们的小二会帮您分好。”
面前的人一哄而散，推推嚷嚷地找个地方排起队，期待又焦急地等待着。
跑的快的人率先吃到，好吃的让他们差点掉了眼泪，“我竟然吃到了仙品！”
手中还剩一点，怎么都舍不得吃完，捧在手心狂吞口水。
有人控制不住自己，几口吃完了，看着手指上残余的点心屑伤心的不得了，“愤”而跑去问周荷，“你们这些新式点心什么时候开始卖啊？我都等不及了，一个人只卖一块也可以啊！”
周荷也趁机宣传宣传他们的售卖方式和售卖价格，“前面四样醒狮酥，荷花酥，千层蜜枣酥和绣球酥非常耗费费时间，每日只接受一种预定，且每日最多只有二十块，每日限定一块，先到先得。其余的糕点，还跟以往相同，每日八十八块，卖完为止，不过后面这七日，店铺都卖这八种新的糕点。”
“我要定荷花酥！”
“蜜枣酥，蜜枣酥！”
……
几人就第二日做什么酥争论起来，周荷连忙上去劝架。
这一热闹的场面，落在对面酒楼二楼的叶朝瑞和聂弦望眼中。
这场新品展，他们没有出面，全权交给周荷他们，一直就在点心铺对面的酒楼二楼靠窗位置坐着，从头看到尾，现在看来完成的不错，两人对此非常满意。
他们在高处看得清楚，粗略地预算了一下，今日过后，想必半个县城都知道了他们的新品展了，他们只需坐等那几家点心铺的反应。
作者有话要说：
第90章 瑞月镖局
通过激烈的口水战, 再加上周荷的调解，终于决定第二日出醒狮酥，定价五两银子一个, 每个差不多只有孩童拳头大小。
有人听了这价格, 退却了, 五两银子是什么概念啊，有的人一年未必能赚到五两银子呢！就算能赚到, 可用来买一口就没了的糕点就实在太奢侈了。
不过，这五两银子对一些富贵人家来说，都是小钱, 他们中喜欢百味居点心的，甚至会派家中小厮守在店铺门口，就是生怕错过什么。
这不, 这次百味居开新品展, 那些小厮第一时间把消息传回府中，他们的主子得知情况，立刻赶了过来, 见现场人特别多，他们这种身份的人委实不好去挤, 就在百味居附近的茶楼酒楼找个位置坐下, 派出身边的所有随从过去捧场, 自己满怀期望地等待着。
试吃环节时, 派出去的随从们起了大作用，每个人都捧着一份不一样的点心送到自家主子们面前，让他们很是过了一把瘾, 但还不够, 他们其实希望能吃到饱, 当然，也就想一想，他们是有银子买，百味居还不一定卖呢！
所以他们特别珍惜百味居这一次活动，听随从们说明日的醒狮酥只有二十份，而且还每人限购一份，赶紧解下荷包抛给他们，叫他们快去排队预定，能抢到几份是几份，抢到的有赏！
有赏赐在前，随从们跟打了鸡血似的，拼命往前挤，好几家差点为这二十个名额打起来，最后为了主家的脸面，黑着脸均分了。
确定好醒狮酥的购买名额，周荷拿本子记下来，一个一个收取了银子，承诺明日会送货上门。
短短几息，一百两银子到手，看的在场的其他人暗自吸一口气，这赚银子的速度也太快了吧……
不过大多数人只有羡慕和佩服，毕竟这些点心不管从外观还是味道来讲，都是县里头一份，甚至可能在府城，全大兴，都是独有的，说不定皇宫里的贵人都没吃过呢，这么一想，他们又觉得这五两银子太值了！
他们越想越心热，以至于，周荷宣布后续几款糕点定价的时候，接受良好，在他们心里，这些糕点就该卖这么贵，不然如何衬托其独一无二的地位。
有的人生怕明日抢不到，着急地问周荷，“周掌柜，其他糕点接受预订吗？要不咱们今天就给定了吧，我给银子。”
有人开头，其余有这想法的人非常迫切地附和道，“是啊是啊，咱们都已经站在这儿了，何必要等到明日呢。”
周荷做出有点为难的样子，那些人再接再厉地劝她，“周掌柜，通融通融。”
“行吧，今日就破例一次。”周荷重新拿出记录的本子，“多谢各位给我们百味居捧场！”
“周掌柜爽快！”
食客们付了银子，见自己的名字被记录下来，满意地离开了，嘴里还回味着刚才试吃的糕点的香味，盼着明日早点到来。
等客人一一离去，这次的新品展就圆满地结束了，周荷指挥林乐他们把装点心的盘子和红木小桌子搬进店铺后院中，并特意嘱咐一句，“动作轻点啊。”
这些盘子和小桌子可都是东家特别定制的，珍贵的很，可不能磕碰了。
这时，叶朝瑞和聂弦望也从酒楼出来，回到店铺。
“东家！你们来了！”周荷拿着预订本子，像鸟儿一样雀跃地迎过来，“东家您看，四十多份糕点都被定出去了！”
“做的不错。”叶朝瑞扫了眼本子，看到几个熟悉的名字，都是他们百味居的忠实顾客，他跟周荷吩咐了一句，“明日给这几位多送两块糕点。”
“好的，东家，我这就记下来。”周荷去拿笔做标记。
“嗯，去吧。”叶朝瑞走进后厨，拿出一个大食盒，这是他给几人准备的奖励，叫来林乐，要他拿去给大家分了，“今日辛苦你们了，都早点休息。”
两人没在店中待多久，交代了明日一早的事务就回了家，他们也挺累的，特别是叶朝瑞，寅时就起床了。
进门闻到一股食物的香味，他们径直走到厨房，锅里已经温好了饭食，应该是叶安送过来的，估计是担心他们忙新品展没时间吃饭，可以说很贴心了。
他们把锅中的盘子一个个拿出来摆上桌，端起碗准备用餐，聂弦望看着对面的叶朝瑞，嘴唇动了动，欲言又止。
叶朝瑞当然观察到了他的异样，而且还大概猜到他心里在想什么，但一直稳着不问，就等聂弦望自己说出来。
他装作没看见，继续吃饭，垂下的眼眸中藏满笑意。
一直到吃完饭收盘子，聂弦望都没说话，样子看起来很委屈。
叶朝瑞看了不忍心，也不捉弄他了，从家里的土制烤箱中拖出一个烤盘，端到他面前，“这是为你准备的，你看看？”
聂弦望放下手中要洗的碗筷，一脸惊喜地接过装满点心的烤盘，“你什么时候准备的？”他还以为叶朝瑞忘记他了呢。
他嘴角抿着笑，低头去数了数，今日新品展的所有糕点都在，而且每种样式都有两个，他顿时开心了，比送给别人的多一份！
早上，他给钱掌柜，首富周府，邹先生，以及那几家愿意帮忙的大商户家也送了糕点，每人都是一套，一共十二枚，每种样式只有一个，刚才留在店铺中的总共只有十二枚，还好几个人分，而他，一个人独享了二十四枚！
叶朝瑞一直在观察聂弦望的表情，见他笑的仿佛得了天大的好处，心里就发软，“这么喜欢？”
“喜欢！”聂弦望用力点点头，他不止喜欢这些叶朝瑞亲手做的糕点，还喜欢叶朝瑞对他比别人好，这让他知道自己在叶朝瑞心里是不一样的，是特别的。
叶朝瑞手撑着下巴，笑着看聂弦望一遍又一遍地数糕点，觉得他可爱极了，“喜欢我往后每天都给你做。”
聂弦望抬头看向他，两人四目相对，之间的情意快要化成实质。
“咳，”叶朝瑞率先移开视线，看着桌子一角，他有点受不住聂弦望炙热的眼神，心脏砰砰直跳，不得不转移话题，“你不吃吗？”
聂弦望看着他通红的耳根，扬起唇角，“吃，我们一起。”
他把桌子收拾干净，将烤盘放上去，又去沏了一壶清茶，拿出小匕首将离他最近的荷花酥一刀切开，一半分给叶朝瑞。
两人一边吃着糕点品着茶，一边聊聊天。
聊着聊着，聂弦望像是突然想起了什么，从怀里摸出一个印章交给叶朝瑞。
“这是什么？”叶朝瑞放下手中的茶杯，伸手去接，拿过来辨认其底部的文字，“瑞，月，镖，局？”
“之前一直未与你说，这几日我在四处招人，想组建我们自己的镖局，昨日才算基本成立。”聂弦望说的轻描淡写，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
可是叶朝瑞震惊了，他眼睛瞪的圆圆的，他有点怀疑自己的耳朵是不是听错了，“你说你在这六七日里，一个人组建起了一个镖局？”
“嗯，对。”聂弦望还有点不好意思，“本想给你一个惊喜，就一直瞒着你，抱歉。”
“为何道歉，这对我确实是一个惊喜。”叶朝瑞惊讶过了又觉的合理，聂弦望的能力一直是有目共睹的，似乎他一个人做这么件大事也不是很难理解，只是，“怎么突然想到要做镖局？”
“我早就有了这个想法，”聂弦望正色道，“我们百味居做的越来越大，需要的食材越来越多，但目前为止都是靠别人，一旦他们不卖我们货，我们店铺马上就做不下去，就像这次山楂和板栗一样。
其实我想组建的是我们百味居自己的商队，只是才刚开始，我没有经验没有人脉，也不知道货源，所以就想借镖队押运别人的货物，先行了解这个行当。”
叶朝瑞没想到这次点心铺的联手阻击对他影响这么大，但这话的确没说错，县城的百味居不再是镇上的那两间小店铺了，食肆和麻辣烫店铺几乎可以自给自足，这在县城是办不到的，要想不被别人牵制，那么只能靠自己。
就像如意楼，他们便有自己的商队，又与其他商队有密切合作，形成一大片关系网，因此他们从来没有出现过缺少食材的问题。
他对聂弦望组建起来的镖局好奇极了，继续问一些细节，“你是从哪里招的人？招了多少？镖局定在了哪里？”
聂弦望一一作答，“我回了趟村里，在村子里挑选了十二个，他们身强体壮，心性都不错，又去之前买果子的村落招了十二个，还有林一他们。”
“林一？”叶朝瑞忽然发现，他好久没见过他们了，“他们在干吗？之前不是说来县城开店铺卖烤肠？怎么我们自府城回来就不见他们？”
“还在镇上码头卖烤肠，批量卖给过路的商船，也赚的不少。他们不来县城是因为林小六在他们出发前生了一场病，他们不想带他奔波。”
“生病了？没事吧。”叶朝瑞有点担心。
“已无大碍，他们正商量着重新出发，我便把他们招揽入我的镖局，镖队出镖，他们沿途去卖烤肠，对我们双方都有利。”
“他们到县城了吗？”
“已经到了，我带你去看看？”
“好啊！我们可以请整个镖局去烧烤！”
“好，他们一定会很高兴。”
作者有话要说：
第91章 请客
镖局的位置距离他们住的地方不远, 聂弦望特意选在这周边，方便他来回。
聂弦望带路，两人步行过去时, 院子里正一片欢声如雷, 隔着门板都能听见里面的人大声说笑的声音。
两人站在门口对视一眼, 叶朝瑞笑着对聂弦望说，“看来他们相处的不错？”
“嗯, ”聂弦望对此非常满意。
他和叶朝瑞都喜欢自己的团队相处和睦，因为他们讨厌处理一些争端，太麻烦, 也太影响店铺发展。
目前为止，两间百味居的员工表现得都挺好，他希望瑞月镖局也是如此, 因此在挑选人的时候就特别注意脾气秉性这方面。
“笃笃”, 聂弦望上前敲响大门，里面的笑闹立刻暂停，不一会儿, 大门从里面打开，露出来的是一个叶朝瑞不认识的面孔, 那人看见聂弦望, 眼睛一亮, 一张冷脸马上变得特别殷切, “东家，您来了！”
“嗯，”聂弦望带叶朝瑞走进门, 大门在他们后面关上。
院子里的人听到门口的声音, 早就停下了手上的事, 一个个高大的汉子站的笔直，整齐地排成几个小队，见到聂弦望和叶朝瑞后齐齐大喊，“东家！”
这一声“东家”可谓是振聋发聩，叶朝瑞一瞬间觉得，聂弦望这不是在组建镖局，更像是组建了一支军队。
聂弦望站在二十多个人面前，亦然一名英姿飒爽的少年将军，他站在叶朝瑞身旁，给自己的部下介绍，“这便是你们的大东家。”
“大东家！”所有人听从命令叫人。
接着，一个一个开始介绍自己，态度严肃端正。
“我叫李大牛，家里排行老大，今年二十五，是梨树村的。”
“我叫徐雷，是家里老三，今年二十，也是梨树村的。”
……
叶朝瑞不禁好笑，这叫的跟拜山头似的，他微笑着跟他们打招呼，“你们刚才在做什么？外面听着热闹的很。”
二十多个汉子脸色微红，不好意思地挠挠头，没一个人敢回答，还是站在另一边的林一出来告诉叶朝瑞，“我们带了一些烤肠过来，刚刚在烤肉肠吃，喝了一点酒。”
“哦？”叶朝瑞顺着他的视线看过去，有刚架起来的铁锅，意外地挑了挑眉，没想到他们自己已经在搞聚餐了，而且林一也够大方的，请这么多人吃烤肠，不过，这份钱不应该让他来出。
“烤肠我买了，一起带上，我和你们二东家请你们去吃烧烤。”
众人：！！！
就是那个在县城老有名，隔着几条街都能闻到香味的烧烤？！
他们一来县城就听说了，但是没敢进去，那烧烤店铺一看就很贵，他们这些穷苦人家可吃不起。
可现在他们听到了什么，大东家一来就要请他们去吃！他们一时不敢相信是真的！
二十个人一动不动，依然是林一先动，他知道烧烤店铺是叶朝瑞的，所以一点没和叶朝瑞客气，“多谢叶哥，聂哥！我这就去取烤肠。”
其他人也终于意识到叶朝瑞说的是真的，不由地兴奋起来，年纪大一点的沉稳一点的，努力绷住脸上的笑，但怎么都抑制不住心中的惊喜，年纪小的性格活泼的，直接都跳了起来，高声欢呼，拉着同村的人要进屋换身衣服。
这一提醒，其他人纷纷低头看了眼自己身上的粗布麻衣，不行，穿这身肯定不行！他们飞快跑进屋，翻出自己最好的一身衣服穿上。
叶朝瑞和聂弦望耐心地等他们换完衣服，领着他们往烧烤店铺走去。
这么多人一齐走在路上十分壮观，引来路人频频侧目。
镖局的人完全没有注意到路人反应，都沉浸在即将吃到烧烤的亢奋中。
叶朝瑞带他们走大门进去，直接让林夏安排进他专属的雅间，幸好地方够大，还能再加一张桌子。
所有人围坐在两张桌子边，店小二马上就上来两大壶茶水，叶朝瑞也没让他们自己点菜，直接吩咐店小二，店里的菜品全上就行，后续吃不够再让他们自己加。
叶朝瑞和聂弦望作为东家，没有在里面待多久，陪他们吃了一小会儿 ，说了些勉励的话便退出了雅间，因为两人知道，他们在，其他人可能会不自在，吃的也不会尽兴。
两人走出去后，屋里除了林一，所有人都偷偷松了一口气，他们虽然知道两个年轻东家是好人，但在东家面前还是难免拘谨，不好意思下手吃。
“哎哟，这啥肉啊，真香！”有人已经拿起烤牛肉串，放在鼻子下面先闻一闻，忍不住吞了吞口水，然后学着林一的样子试着吃了一小口，“唔！好吃！比猪肉好吃好多！”
其余人也全都动起来，看着桌上的各种肉，眼花缭乱的，“我的老天爷，这是些什么东西啊，见都没见过，城里人真会吃！”
“管他是什么呢，咱反正都不认识，就是好吃，这咋做的啊，咋这么好吃呢！”
“是啊，你们吃了那烤韭菜，烤茄子了没？我以前都吃厌了，现在闻到这股子香都吞口水，你说神不神！”
“这韭菜和茄子哪能跟咱们村自己种的一样！”
“说起村里，要是我爹娘和大哥在就好了，我也想让他们尝尝，他们一辈子都没吃过这些……”
伤感突如其来，好多人都停下了手上的动作，都想起了家里人，谁家没有父母亲戚，有的还成亲生子了，一想到自己在这县城吃香的喝辣的，家里过的都不好。
“你们跟着叶哥聂哥干，早晚会过上好日子的。”
作者有话要说：
第92章 冰窖
林一说完继续吃他的烤牛油, 这是他最喜欢吃的食材之一，牛油外皮烤的焦脆，里面却软香无比, 入口肥而不腻, 融化的牛油在嘴里, 让人回味无穷。
他之前是怎么都想不到，原来牛身上的肥油竟然可以这么吃！
他第一次吃过之后就一直念念不忘, 只是前面几个月被各种琐事缠身，一直没来县城再吃过，这次可以吃个够了！
等他吃完一小把, 抬头发现房间里安静无比，两桌的人都眼巴巴地看着自己，明明都是膀大腰圆的汉子, 一个个可怜巴巴的, 看的林一一哆嗦。
“……怎么了？怎么不吃了？冷了可就不好吃了。”
“哦哦，”汉子们下意识听从他的话，往嘴里塞烤串, 边吃边看着林一，眼神中充满了期待, 像是等着林一继续说点什么。
林一被盯的吃不下东西, 无奈地放下手中的牛油串, 看向他们, “你们有什么想问的？”
一群人你推我，我推你，终于选出一个代表出来。
这个代表是一个看起来十分脸嫩, 双眼特别明亮的小伙子, 他一开始有点害羞, 双颊红红的，他挠着后脑勺，超大声地问林一，“林大哥可以跟我们说说东家吗，我们刚来，怕犯了忌讳。”
其实，他们更想问的是，为什么林一刚才这么肯定，跟着两个过分年轻的东家就能过上好日子，他们中间也不是没有早年出去打拼的，但结果都不太好，如今再次振作跟着聂弦望，也是碰碰运气，能多赚一点是一点。
只不过，这问题不能这么直白地问出来，所幸林一现如今已经修炼成一个人精，完全明白他们这话的潜层意思。
他便把自己的亲身经历分享给他们，“叶哥和聂老大是极好的人，他们用人会给人很大的自由和全部的信任，最重要的是，他们不会看轻任何一个人，也不会像有些东家那般刁难人。每个人只要做好自己该做的事，他们都会看在眼里，等到合适的时机，将会委以重任，那时候，离大好的日子就不远了。再有，叶哥和聂老大都很大方，相信这顿饭也能让你们见识到了。“
“见识了见识了！”所有人用力点头，这可不就见识了嘛，他们以前哪儿敢想啊。
瞧瞧这满桌子的菜，都是肉啊，这分量，他们要是拿回家，能过几个年节了！而且大东家出去前还吩咐店小二，没吃够还能加，他们就想啊，这天底下怎么会有这么舍得的东家。
以往他们给别人家做工，吃饭时，给的都是磨嗓子的粗馍馍，再配点青菜汤，东家和掌柜的心肠好点的，可能会给馒头，但也有数，每人顶多一两个，哪儿能像现在这般敞开了肚子吃肉。
越是回忆以往做工的日子，他们越觉得，这都不用等以后，他们现在过的就已经是神仙日子了！
“所以啊，你们一定要好好把握。”林一继续说，是告诫也是鼓励，“你们别看我现在人模狗样的，我以前就是个万人嫌的地痞混混，带着五个结交兄弟在镇上无所事事，是叶哥和聂老大不计前嫌，愿意提拔我们。先是……“
其他人听着林一的故事入迷的很，同时心里热血沸腾，他们觉得，只要自己好好干，总有一天可以和林一一样。
雅间里，一边听着故事一边吃着烧烤，此时的叶朝瑞和聂弦望还在店铺中没有离开，正在查看店铺的账本。
检查完上月的，叶朝瑞很满意，见时间也差不多了，招来一个店小二去给他的雅间送些蛋炒饭，他估摸着那些人这么大的体格，光是烧烤可能根本吃不饱，还是要上点主食，不过店中没有馒头，只有炒粉炒面。
待所有人吃饱喝足了，叶朝瑞和聂弦望又把人原路带回到镖局。
回来时，有些人不停地在打嗝，之前吃的太快太多了。他们捂着嘴，小心地窥一眼叶朝瑞和聂弦望，担心两人嫌他们丢脸。
叶朝瑞注意到他们的眼神，微微一想就知道他们在忧心什么，他没说什么，只教了他们停止打嗝的方法，“你们可以试试憋气或者喝水，稍微缓一缓。”
“好的好的！”打嗝的人马上照做，很神奇的，几息间便止住了。这让叶朝瑞在他们的心目中的形象又高大了许多，心想不愧是举人老爷，懂的东西就是多！
叶朝瑞不知道他们内心的感慨，知道了也只会哭笑不得。
他和聂弦望叫大家围坐在院子里，一起商量镖局往后的路该怎么走，这样做可以增强每个人的参与感和归属感，更有助于这支新队伍团结。
聂弦望先说，“镖局暂有二十多人，我计划分为两队，一队往后的方向就是护送商队和押运货物，另一队将被培养成镖局自己的商队，林一是管事，先从乡村收山货开始。给你们一点时间考虑考虑，你们想去哪队。”
他一说完，院子里响起了窸窸窣窣的讨论声。
一盏茶过后，所有人都商量好了，他们根据自己的能力和性格，选择了自己认为更为适合的队伍。
叶朝瑞让他们调整了位置，分两队坐好，数数人数，相差不大，林一负责的预备商队的人数要多一些。
他挑了挑眉，看来林一还挺会收买人心，但这不是坏事，反而是行商之人具备的加分项。
分配好接下来的工作，叶朝瑞和聂弦望回了自己家。
躺在床上时，叶朝瑞还在想镖局的事，他们眼下可以自己押运货物，自己收购食材，那么意味着他们可以为百味居囤货以备不时之需。
只是，大多数食材可能需要冷藏保存。
他拍了拍聂弦望环在自己腰间的手臂，聂弦望马上睁开眼睛，低头看向他，“怎么了，小瑞？”
“弦望哥，”叶朝瑞找了个舒服的姿势，看向聂弦望，“我们是不是该打个自己的冰窖？现如今天气已经转凉，冬日眼看着就要来了，正好趁雪后购置一些寒冰储存起来。有了冰窖，我们便可以一次性进购大量食材，这样订货价也更低。”
“好，”聂弦望从来不反对叶朝瑞任何决定，“我明日去找县里懂挖冰窖的匠人。”
“不用，我明日去如意楼问问钱掌柜，他们酒楼不止一个冰窖，他一定认识一些匠人。”叶朝瑞不想聂弦望为这点小事来回奔波，前几日已经够累的了，“你不是还有镖局的人要训练吗，冰窖的事就交给我吧。”
“可是你还要去点心铺做糕点。”聂弦望更不希望累着叶朝瑞，他早晨就看见了，做那些复杂的糕点可不是件容易的活。
“没关系，花不了多少精力。”叶朝瑞蹭了蹭聂弦望的肩膀，眼皮耷拉着，有点困了，“唔，我明日只需要做醒狮酥，一个上午就做完了，下午再去拜访钱掌柜……“
“嗯，都听你的。”聂弦望看他快要入睡了，轻轻将人捞入怀里，在其额头上印上一个轻吻，“睡吧。”
次日，两人起床之后，聂弦望先把叶朝瑞送到点心铺，再返回镖局，各忙各的事。
午时，叶朝瑞带着食盒去镖局给聂弦望送饭，下午便去了如意楼。
钱掌柜得知叶朝瑞要打冰窖，非常积极地给他介绍匠人。
沟通好各方面的问题后，当日，叶朝瑞就随着匠人们一起在县城寻找合适挖冰窖的地方，同时还要去订购造冰窖所需的工具和材料。
就在叶朝瑞和聂弦望忙于新的事情，快忘了点心铺新品展的最初目的时，县里那几家点心铺的东家带着厚礼找上门了。
彼时，叶朝瑞和聂弦望在家正准备吃晚饭。
听到敲门声，聂弦望一脸黑气地去开门，看着门口几辆马车，脸色更黑了，来的可真是时候，饭都不让他们吃！
几位点心铺东家觑见他的脸色，心里有点发颤，生怕他动手要打他们。
聂弦望当然不可能在自家门口打人，知道他们是来道歉的，冷脸侧身让他们进去了。
叶朝瑞早早在里面候着了，看着进来的人，眸光一闪，没有安豆坊的人，呵。
作者有话要说：
第93章 赔礼道歉
几家点心铺带来的赔礼非常丰厚, 再加上赔罪的态度看起来非常诚恳，也不管他们是真心还是迫于形势，叶朝瑞都接受了他们的道歉, 他要的只是结果。
看到叶朝瑞点头, 几家点心铺的人都暗自松了一口气, 他们这几日是真怕了，食材被限都还好, 他们做了这么多年的店铺，不可能没一点人脉，费点精力和时间总能找到其他的进货途径, 不过是麻烦点。
可他们没想到，叶朝瑞一言不合直接复刻改良了他们店铺的招牌点心，做还更好看更好吃, 这几乎拿捏住了他们的命脉, 他们生怕叶朝瑞丧心病狂地继续复刻他们店铺其他的糕点，到那时，他们的店铺就完了。
因此, 他们私下商议了一下，决定一起给叶朝瑞道个歉, 安豆坊的东家年轻气盛, 不答应, 说要和叶朝瑞的百味居抗争到底, 便挥袖离去。
他们几人默默对视一眼，撇撇嘴，这人说的好像多正义凌然, 要不是当初他出的馊主意, 他们也不至于惹上百味居。
他们不顾安豆坊的反对, 连夜备好礼，但连续好几天都蹲不到叶朝瑞的人。
他们知道叶朝瑞每日早晨都会在点心铺做糕点，可他们不想当众道歉，就想等他离开时去堵人，只是没想到聂弦望每日午时会亲自来接叶朝瑞，骑马直接去了别处，他们根本跟不上。
不得已，在蹲点儿的人告诉他们，两人已经回府了，几家急急忙忙地赶了过来，虽然这个时间来拜访很失礼，但目的达到了。
叶朝瑞收下赔礼，先和他们说明，“店铺中已经摆出来的新品，我不会撤回，不然没法儿和客人们交代，不过往后和之前的规矩一样，哪天抽到就哪天卖。”
言下之意，百味居仍然会卖这几家点心铺的招牌点心，只是量会减少，给他们喘息的机会。
“应该的，应该的。”几家点心铺的东家心中在滴血，可也无可奈何，只能咬牙答应。
“那就不打扰两位了，我们这就告辞。”他们坐不住了，一进门就闻到了一股饭菜的香味，意识到两人正准备吃晚饭，可来都来了，顶着聂弦望骇人的目光硬着头皮等到现在，是一刻都不想多待。
走到门口时，不禁深吸一口气，想将厨房飘来的香味尽数吸进肚子里，做完之后又觉得太蠢，眼睛瞟瞟旁边，发现大家好像都一样。也是，这味道真的太香了，比如意楼的招牌菜都香，他们此时也由衷地佩服，叶朝瑞这一手精湛的厨艺。
外人都走完了，聂弦望重新拴好大门，叶朝瑞正在查看赔礼，有上好的药材和人参，也有比较稀缺的香料，都是他们正需要的。
“药材和人参先收起来，我们回家时带回去给爹娘。”
“好。”聂弦望收好药材和人参，拿去卧房藏好。
叶朝瑞把香料拿去厨房，重新端出锅中温着的饭菜，叫聂弦望快出来吃，耽误这么长时间，菜都不好吃了。
“来了。”
再说那几家点心铺的东家回到家，面对店铺招牌被抢，虽然痛心，但好在没有被赶尽杀绝，店铺还可以做下去，只是更高端的市场是没有希望了。
如今县城里，以首富周府为首，但凡家中有点富裕的人家，都以吃百味居的点心为贵，要是哪家人没吃过，肯定是要受到嘲笑的。
不知不觉中，吃百味居点心竟成了身份的一种体现。
对于这些变化，叶朝瑞和聂弦望不是没有察觉，两人从周荷那里得知之后便没再关注，点心铺该怎么样还怎么样，他们实在没有时间管这些，都忙着手头上的镖局和冰窖。
在镖局的人已经训练的可以出镖，冰窖也完工时，县里的人已经开始穿上了夹袄。
天气越来越冷，烧烤店铺的生意有所下滑，林夏很着急，得知这日叶朝瑞和聂弦望早早回府了，当即跑去找他们出主意。
“叶哥，聂哥，你们快想想办法吧，店铺这段时间少了有一半的食客，座位都没坐满！我问过他们了，不是咱们味道的问题，就是天儿太冷了，烧烤上桌后凉的太快。”
林夏在屋子里走来走去，焦躁的团团转，他其实也在想法子，“叶哥叶哥，要不咱们打个铁锅放在桌上，把烧烤放在锅中温着，这样客人们就不会吃凉食了。”
“你先别急，先坐下喝杯热茶。”叶朝瑞和聂弦望刚回来没多久，泡壶热茶还没喝，林夏就找来了。
他倒了三杯茶，一人一杯，暖和了才继续对林夏说，“你这法子也可以，只是治标不治本，再者这样做，烧烤的味道会大打折扣。”
“啊？！那怎么办啊！”林夏没心思喝茶了，又站起来，看着叶朝瑞和聂弦望气定神闲的，一时分不清谁才是店铺东家，怎么好像只有他在忧虑。
聂弦望最看不得他这副咋咋呼呼的样子，重重地放下茶杯，面目严肃地赶他回店铺，“小瑞自有办法，你先回去，晚上打烊了再说。小瑞这刚回来，让他好好休息休息。”
“哦……”林夏对冷脸的聂弦望还是有点害怕的，被说的肩膀一瑟缩，蔫巴巴的，可怜兮兮地看眼叶朝瑞，“叶哥，那我走了，晚上一定要来啊……”
叶朝瑞无奈地瞥一眼吓唬人的聂弦望，聂弦望眨眨眼，看起来无辜极了。
“咳，”叶朝瑞用咳嗽掩饰自己的笑意，他弯起嘴角，在林夏背后用手指点了点聂弦望，然后转头跟林夏叮嘱几句，“别担心，我们早有准备，晚上打烊后，让所有人先别走。”
“好嘞！”林夏一听高兴了，连蹦带跳地离开了。
叶朝瑞看着他跟兔子似的背影，哑然失笑，都当了快半年掌柜了，在他们这些熟人面前还是学不会沉稳。
“小瑞。”聂弦望见他一直往外看，轻唤了一声。
叶朝瑞回头，笑着看着他，“怎么了？”
聂弦望上前，轻抚叶朝瑞脸颊边的发丝，“厨房热水已经烧好了，你去泡泡澡，我去给你拿衣服。”
两人一前一后，舒服地泡了个澡，驱走身上的寒气和几日累积的疲倦，换身新衣，神清气爽地出门了。
他们先去镖局叫人搬东西，所有人从烧烤店铺后门进去，把东西整齐地摆放在后厨角落。
此时店铺里也快打烊了，前厅没什么人，店小二正在擦桌凳，后厨正在做清洁。
叶朝瑞让林夏去叫周荷他们也都过来，“晚上大家一起吃个饭。”
“哇！好耶！”林夏预感晚上是顿大餐，其他人也满怀期待，终于又可以尝到东家的手艺了，听说好些达官贵人千方百计想请东家去家里备宴都没请动呢，他们能在百味居做工真的太幸福了！
后厨的人更开心，因为叶朝瑞每次亲自过来做菜，都会顺道教教他们，一点儿不藏私。
这次也是一样，叶朝瑞让他们把后厨剩余的食材都拿出来，肉食切成薄片，鱼虾打成肉泥，配合各种调味料，做成鱼丸和一种叫虾滑的新食材。
然后，叶朝瑞开始调制各种口味的蘸料，吊高汤。
不一会儿，后厨的几口大锅中飘散出一股浓郁霸道的香味。
“哇！东家这次做了什么？比烧烤还要香！”在外面坐等吃大餐的人按捺不住了，站起来跑去后厨门口往里探头，追着香味深嗅，喉咙猛咽口水。
叶朝瑞一抬头，被门口层层叠叠的脑袋吓一跳，知道他们等不及了，便让身边的聂弦望出去组织大家准备开餐。
聂弦望一出来，所有人都乖乖坐在凳子上，哪里见刚才的急迫。
不知道为什么，大家就是怕这个年轻强壮的东家，明明聂弦望平日里也没做什么，但就是给人一种不好惹的印象，大概这就是气场吧。
聂弦望对此毫不在意，可以说，他对家人和叶朝瑞之外的人都不在乎。
他听从叶朝瑞的安排，叫了几个镖局的人，“你们去把所有桌子中间的那块可移动的桌板取下来，再把之前搬过来的炉子和锅放上去。”
“是！”被点名的几人马上起身行动，如今他们已经被聂弦望训练得如同士兵一般，令行禁止，十分守纪律。
其他人站在一旁看他们操作，当桌子中央那块圆形桌板被取下来时，有人忍不住讨论，“天啦，我当初第一次擦桌子的时候就在想，怎么这桌子中间是坏的，我怎么使劲儿去扣都弄不出来，还以为只是个图案呢。原来真能取下来。”
“我也没想到，不过这取下来干嘛呢，桌子中间不就破了个洞了吗？这要怎么用？”
“这用我们操心？东家这么做肯定有东家的道理！哪儿是我们能想到的。”
“是啊是啊，咱们东家可是举人老爷，举人老爷想的东西肯定跟咱们不一样！”
……
在一片议论声中，所有桌子都改装完毕，中央下陷的位置放着一个半露的小炭炉，炭炉子上面架着脸盆一样大的锅。
有人抑制不住好奇心，走上前去瞧，发现这锅好似跟他们用的不一样。
“嗯？这锅中间怎么还有个挡板啊？”
“这个有好多挡板，分了好多格子，这锅能用吗？”
“是啊，真奇怪。”
“欸，这边这张桌子上的好像就是个普通的陶锅。”
“啊？每个桌子都不一样吗？东家这是要做什么？”
“等等呗，东家马上就出来了，肯定会和我们说的，这或许是我们店铺以后要卖的吃食。”
“是哦！你说的对！前几日林二掌柜还在发愁呢，说来我们店铺吃烧烤的人越来越少了，没想到今日东家就想到新的了。”
“什么今日，东家肯定早就想好了，你们看这桌子从咱们开业就是这样的，还有这些炉子和奇怪的锅，如果不是早早就准备好了，哪里能一次性拿出这么多。”
“咱们东家真是神了！他怎么那么早就知道现在的事呢！”
“可不嘛！要我说啊，东家恐怕是神仙转世！”
“神仙……那肯定是厨神！”
作者有话要说：
第94章 火锅
厨神叶朝瑞很快叫人拿着各式不同的锅去后厨, 盛了半锅几种不一样的汤水出来，桌上的炭火炉子已经生好了火，锅子放在上面, 锅里正咕噜咕噜翻滚着。
聂弦望让众人各自找地方坐下, 镖局加上两间店铺的人, 整整坐了七大桌，他们都盯着中间的锅, 心想只有汤没有菜，咋吃？总不能都喝汤吧。
正当他们疑惑之时，后厨的人鱼贯而出, 将一盘盘新鲜食材摆放在几张桌子上面，接着是一碟碟调味酱。
菜都上齐后，没一个人动, 关键是也不知道怎么动, 他们可都看了，盘子里的菜全是生的。他们乖乖坐好，等着叶朝瑞开口。
叶朝瑞在最后才出来, 他一边整理衣袖一边走向聂弦望身边，他们这桌人少, 只有林夏, 叶安和周荷三个掌柜, 以及林一和后厨主管。
“叶哥, 快来快来！这个要怎么吃啊？！”林夏已经等不及要大快朵颐了！只怪锅中的香味实在太醇厚浓烈，让他一个闻惯了烧烤香味的人都差点忍不住要舀碗汤上来喝喝。
“来了。”叶朝瑞站在聂弦望身边，眼睛扫了一圈, 发现大家都眼巴巴地看着自己, 不由失笑, “今晚请各位吃的这种吃食叫火锅，可现煮现吃，不怕天气冷。锅中是我特调的汤料，调料不同，口味不同，比如我这桌这种陶罐锅的，便是海鲜粥底火锅，先涮菜吃，最后会留有一锅鲜美的浓粥。”
“东家东家，您看看我们这桌呢？我们的锅中间有个挡板！两边汤的颜色不一样！”
“那是鸳鸯火锅，我今日打的底汤是菌汤和香辣锅。”
“东家东家，我们这边呢？这个锅好多格子！”
“那是九宫格，汤底有麻辣味，香辣味和菌汤的，你们那桌刚好九个人，可以一人用一格。不过每个格子的火候有所不同，中间格火力旺，适合烫牛肝鸭肠这些质地嫩脆，即烫即熟的食材。中间格旁边的叫十字格，火力弱一些，适合放野蕈，肉丸这类需要点时间煮一煮的。最角上四个格子叫四角格，火力最弱，适合焖菜，像鸭血，肥肠这类的越焖越入味。”
说完，叶朝瑞首先在自己这桌给他们做个示范，他拿起一盘牛肉丸，“这是后厨主管鲍师傅新做的牛肉丸，个头比较大，很难熟透，可以先放一部分下锅煮着。我的吃法一般是先吃素菜，再涮肉，不过你们自己想怎么吃就怎么吃。”
他从锅中夹起一个已经煮烂的白萝卜块，放在一个沾碟中蘸了蘸，“这是味碟，今晚时间不够，我只调了三种，简单的蒜泥，麻酱和香辣口味，其中麻酱是芝麻酱加韭菜花，味道有点重有点怪，不知道你们吃不吃的习惯，可以先挑一点尝尝。好了，大家开吃吧，小心别烫着了。”
“多谢东家！”
所有人一齐开动，叶朝瑞也坐下来，发现他碗里的菜已经堆尖了，而身旁的聂弦望好像看不见似的，还在给他夹菜，他不得不凑近点小声劝止，“弦望哥，你自己也吃，这次做了你最爱吃的麻辣牛肉片。不用管我，我碗里的已经够吃了。”
“嗯，”聂弦望满意地看一眼堆得高高的菜碗，用筷子夹起两片腌制好的麻辣牛肉片放在锅中，用特别定制的漏勺捞起一个早早就下锅的虾滑，不用蘸蘸料，直接咬一口，格外爽滑鲜嫩，口感又细腻又弹牙，再加上浸入了鲜美的汤汁，味道更为香醇浓厚，让人不禁沉浸其中。
就像他对面的林夏，吃了一口虾滑之后，好吃的嗷嗷叫起来，要不是他旁边的叶安压制，差点儿猴子一样跳上板凳。
“吃饭就老实点。”叶安按住林夏已经半抬的腿，“坐下，看清楚，中间可是一口热汤锅，你这一起来，万一锅翻了，就会伤到对面的朝瑞和聂哥。“
“哦哦，对不住，对不住，我就是太激动了！”叶安赶紧坐好，小声道歉，然后把碗里那枚没动的虾滑舀到叶安碗里，强烈推荐，“你快尝尝，快尝尝！这个超好吃！叶哥真的会做，怎么能把虾做的这么好吃！！！我决定了，我要一辈子跟着叶哥，永不分离！”
叶安没忍住白了他一眼，夹起碗里的虾滑细细品着，确实好吃，和单纯的煮虾仁比，更有一种独特的风味。
这边两人低声讨论着，完全没有注意到聂弦望看过来的目光，早在林夏说要一辈子不离开叶朝瑞时，他就敏锐地抬起了头，定定地看了林夏好一会儿，直到叶朝瑞夹菜给他，才收回眼神。
“在看什么？”叶朝瑞把勺子里的两个牛肉丸倒进聂弦望的碗里，“你快吃吃这个，鲍师傅一点一点捶打出来的，特别有嚼劲，咬一口还爆汁，你吃的时候小心点。”
“好。”聂弦望夹起一个，非常斯文地只咬开了一小半，里面的汤汁果然迅速渗出来，好在他早有准备，没有被烫到，金黄的汤汁顺着筷子往下滴入碗中。
这一顿火锅宴，吃的每个人都心满意足，稍作休息后，除开林夏，叶安和后厨主管鲍师傅，其余人都被镖局的人一一护送回家中。
留下来的三人都住在店铺，不用担心太晚回不了家，叶朝瑞把他们聚在一起交代一下店铺转换菜单的一些安排。
“店铺五日后正式开始卖火锅，同时撤销所有烧烤，这几日你们要和食客们解释说明清楚，不要出现食客因不满店铺而闹事的情况，具体怎么说，林夏和叶安两人好好商量一下。
“接下来是后厨的事，鲍师傅，后面这四日，您辛苦一下，上午不忙的时候，和下午打烊之后，您到我府上来找我，我教你炒火锅底料和调汤料，还有些食材的处理方法，我也会抽空来店铺教教你的那些帮厨。”
“不辛苦不辛苦！多谢东家不吝赐教，我一定好好学，好好守本分。”鲍师傅一听又要教他本事，高兴都来不及，怎么会嫌辛苦，以往他年轻的时候给老厨子做学徒时，那比这个辛苦多了，还学不到个什么东西，不想如今沦落到卖身为奴，反而过的更自在更有出息，学到的本事也越来越多！
他满脸佩服和感激地望着两个年轻东家，自己被聂弦望买来的时候，两手空空，现在的一切，都是他们给的，他觉得他也可以跟着他们干一辈子！
“嗯，我们相信你。”叶朝瑞其实是相信聂弦望挑人的眼光，这鲍师傅是聂弦望当初特意买回来做后厨主管的，聂弦望敢这么做，那就是看准了这人的品性，不会错。
说完后厨的事情，叶朝瑞又和他们探讨起菜单，“目前为止，以现有的食材和调料，我只能做出清汤，菌汤，酸汤，羊肉汤，牛肉汤，海鲜汤，香辣和麻辣，这八种口味的火锅，先卖着，我后续可能还会出养生锅。
我和弦望哥之前稍稍商量了一下，火锅锅底暂定三十文，但九宫格火锅不同。九宫格可以几位陌生人一起拼锅，一个人用一到两个小格，一个格子收五文钱锅底费，对应的盘菜可以量少一点，卖便宜一点。“
说到这里，林夏举手提问，“叶哥，真的会有完全不认识的人一起吃火锅吗？都在一个锅里呢。”
其实叶朝瑞也不知道，他就是想，会不会有人想来吃火锅，但又顾忌价格太贵，所以才想了这么个法子，“先这么定着，没有人这么吃也不耽误什么。”
“再说饮品，除了店铺现有的青梅酒，柚子酒和蜂蜜柚子茶，我那里的梨子酒和青稞酒也可以拿出来喝了，你们这几天找人去搬过来。”
“好诶！我早就想尝尝那青稞酒是什么味道了！”林夏双手合掌一拍，十分期待，“明日我就叫人去搬！”
“嗯，”叶朝瑞继续说火锅的事，“还有菜品的定价，不能太低，也不能太高，比如一盘大片牛肉，一盘最多六片，不要超过半斤，最好卖六十六文，你们以此类推，鱼丸，虾滑……”
作者有话要说：
冬天就要吃火锅！！！推荐牛肝，虾滑！巨嫩巨好吃！
第95章 火锅开业
只有三四日的准备时间, 林夏担心食客们不能接受火锅代替烧烤，而且最近好多熟客都没来店，根本就不知道他们要换菜单了。
思来想去, 林夏决定找叶朝瑞聊聊, 看有没有什么法子, 让火锅更好更快地在县里流传开来。
他兴冲冲地跑去敲门，是聂弦望开的门, 以叶朝瑞正在专心教鲍师傅厨艺为由，没让他进去。
“啊……那怎么办啊，就只有三日了……”林夏一下拉长了脸, 沮丧地蹲坐在门槛上，像是泄了气，软塌塌的。
“啧, ”聂弦望抱着双臂, 背靠在门框上，斜睨一眼门前的一坨人，“当了这么久的掌柜, 你何时才能独立解决问题？小瑞和我往后只会越来越忙，顾及不到每个店铺, 难道你遇到一点事就要来问问？那你这掌柜不当也罢。”
“知道了……”林夏被打击得更丧气了, 他轻轻抽抽鼻子, “我真的想不出来了, 上午一直在和来吃烧烤的食客们讲，不管我说的多好多细，他们总说没见过什么火锅, 要是烧烤没有了, 他们就不来了。”
聂弦望见他低着脑袋, 像是要哭的样子，想到他也才十六七岁，第一次离家，第一次担这么大的担子，突然有点心虚。
“咳，”聂弦望拳头抵唇假意咳嗽一声，引得林夏抬起头看他，他扫了眼小孩儿泛红的眼角，有点过意不去，“我这里有个主意，你要不要用。”
“嗯？什么？”林夏眨眼间就生龙活虎起来，“聂哥，你快说说！”
“你花点银子去找个擅长写俗诗的书生，让他写首简短上口的火锅打油诗，再教县里的乞儿和货郎满县城地喊给别人听。
“至于店铺的老客，你给每家准备一份百味居点心，再写一封正式的请帖，派人一同送去他们府上，就算他们对火锅不感兴趣，看在糕点的份上也会过来捧捧场，只要他们进店尝过火锅，往后就不用担心他们不来吃。”
“好主意啊！”林夏眼睛一亮，火锅是个新鲜物，很多人咋一听，不一定愿意来做第一个吃螃蟹的人，可要是适当地送一些让人无法拒绝的好处，他们即便是为了这些赠品也会过来。
而这赠品，他们百味居的糕点再合适不过了！要知道，因为百味居点心铺限购，有些富裕人家想吃吃不到，还会出三倍四倍的高价买走别人手里的，有时候还不一定有人卖。
“我这就去找周荷姐说！”林夏猛地一起身，就要冲出去，脚踏出半步又收回来，看着聂弦望问，“聂哥，光给老客送点心是不是不太公平？咱们给新到店吃火锅的食客也送一份糕点如何？”
“随你，你们自己决定。”聂弦望说完就关上了大门。
林夏看着紧闭的大门，眨眨眼，不知道是不是他的错觉，他怎么觉得自己被嫌弃了。
“应该不会吧……”林夏挠挠后脑勺，觉得没道理啊，聂哥怎么会平白无故嫌弃他呢，“算了，可能是错觉吧。还是办正事要紧！”
他很快把这事抛之脑后，迅速跑回店铺叫叶安，和他一起去点心铺找周荷，他们要好好计划计划。
有他们这三日的疯狂预热，整个县城，不管男女老少，都知道天冷了，百味居的烧烤店铺要换招牌菜了，不做烧烤了，要做一种边煮边吃的汤锅子，叫火锅。
就连县令大人都很稀奇，之前的烧烤他也和夫人一起去吃过，形式别出新意，味道也不错，只是他们夫妻俩儿是典型的江南人，饮食口味比较清淡，吃不习惯那重油重味的烤肉，吃了一次后就没再去过。
这次，出了县衙听到满大街都在传的火锅打油诗，知道有清淡的锅底，还挺感兴趣的，打算等百味居正式开卖后，再带夫人尝尝。
正式换菜单那天，叶朝瑞和聂弦望都到场了，见证叶安和林夏换掉了原来的烧烤牌匾，换成了一个只写着“百味居”三个大字的简约招牌。
食客们站在门口，表情微妙极了，他们从来没听说过，店铺开的好好的，中途把招牌换了的，年轻人做事当真跟他们不一样。
换好匾额，林夏和叶安一人领几个店小二站在店铺大门两旁迎宾，跟之前店铺开业时一样，热闹的很。
虽然说很多人是为了那份百味居点心来的，但当真正坐下来，看到了菜品丰富的菜单，闻到了后厨飘出来的香味，嘴里的唾液就不受控制地往外疯狂分泌。
他们狠狠咽了几口口水，随机抓住一个店小二，着急地询问，“诶诶诶，你快给我们讲讲，你们店这火锅是个什么样的吃法。”
“好的好的，我这就跟您几位细说！”店小二不动声色地挺起胸脯，面上隐隐带着几分骄傲，“吃火锅啊，首先，您得先选锅底，几位先看看菜单，上面有字有图，暂时只有八种锅底，其中只有菌汤，牛骨和海鲜这三种能做粥底火锅。粥底火锅是什么？您再翻一页，最上面就画了，就是涮完所有菜之后，锅里还剩一锅鲜美的白米粥……“
“嚯，这是什么吃法！”食客们听的新奇的不得了，有人还没听后边儿的内容，就招手点了一个粥底火锅。
后厨很快就送了出来，店小二打开桌上的炭火炉，点上火，把陶锅稳稳当当放在炉子上，叮嘱食客们当心不要打翻了锅炉，“不过请放心，正常情况下，锅和炉子不会那么容易翻，东家定做的时候专门做了加重，不是特意去撞，一般都没有太大的问题。”
“好好好，知道了。”桌上的人都扬起脖子往锅里瞧，只看到一锅清汤水，“这咋吃？菜呢？”
店小二继续他的解说，“这时候就要把菜单再翻一面，各位就可以开始点菜了。我们特别推荐薄片羊肉和牛肉，筷子夹起来一片，放在沸腾的火锅中，默默等个十几息就可以捞出来，蘸个自己喜欢的蘸料，或者白口直接吃也特别鲜！还有那豆皮腐竹淮山……”
一天下来，店铺里店小二的嘴都说干了，后厨的人也一直站着没休息，累的腿的弯不下去了，坐的时候都是撑在旁边的东西上，一点一点往下。
当日打烊过后，叶朝瑞看了账本，对最后的数字非常满意，也知道是大家共同努力的成果，他把叶安叫来，让他月底发月钱时，每人多发一笔奖励，所有人一听这话，只觉得这一天的辛苦劳累太值了！
百味居的火锅就这么强势地在县城里打开了局面，吸引很多人专门来店品尝，店铺又恢复了座无虚席，门庭若市的盛况。
为了维持店铺热度，叶朝瑞隔三差五研究一种新的锅底，或者和聂弦望一起外出去找新的火锅食材，或者做些不同样式的小吃和饮品，就连搭配的蘸料小菜也在随时更新。
时间越长，店铺的火锅菜单越发丰富，让食客们欲罢不能，越吃越想来。
有些老食客就向叶朝瑞提议，“你们百味居干脆开个大酒楼算了，这铺子虽说是大，但怎么也比不了酒楼，雅间就那么几间，我们有时过来都没位置，坐大堂吧，又冷的很，着实不怎么方便。”
叶朝瑞对他们抱歉地笑笑，“给几位造成的不便，我们百味居深表歉意，往后会多多注意这方面。至于开酒楼，还请各位再等等，实在囊中羞涩。”
他这话，没几个人真信，他们觉得，作为县城最赚钱的两间店铺的东家，怎么可能缺银子。
有人打趣道，“我瞧着叶大东家这意思，是要我们多多来送银子啊哈哈哈哈！”
叶朝瑞没说话，抿嘴腼腆一笑。
年长一点的食客们一看，心里哎哟，这还是和自家儿子孙子一样大的年纪呢，他们儿子孙子还在家享福，叶朝瑞早早就出来撑起这么大的铺面，也不容易，多来几趟也好……
作者有话要说：
赶～上～了～
第96章 外送火锅
既然收到了来自食客们的建议, 作为百味居东家，叶朝瑞和聂弦望就要想办法解决这一问题，虽然说不能马上开一家酒楼, 但店铺里面倒是可以整改整改。
店铺中间的大堂是露天的, 叶朝瑞想把四周围起来, 再加个屋顶，墙角放上几盆炭火盆, 应该会暖和很多。
当晚，他在观察了一圈大堂与东西两边雅间的距离之后，熬夜画了一张修葺图纸。
第二日一早, 聂弦望拿着图纸去找工匠，工匠们看过图纸，并且实地考察了一番, 与叶朝瑞和聂弦望讨论稍稍修改了几个地方, 店铺打烊后就带着人和材料开工了。
店铺也顺势休息两日，其他员工都放假，叶安和林夏却还有事情要做, 他们被叶朝瑞带回家中，四个人一边吃着火锅一边探讨店铺以后的规划。
叶朝瑞先说自己的想法, “已经开始入冬了, 往后天越来越冷, 愿意大冬天出门吃饭的人只会越来越少, 也有老熟客跟我反应这个问题，他们喜欢吃我们的火锅，就是怕冷, 所以我想, 店铺是不是可以外送到家。”
这个设想是他受异世外卖的影响, 不管想吃什么，只要额外出一笔配送费用，便可在家享受美食。
只不过百味居要做火锅外送的话，还需要雇佣一些跑腿。
林夏有点不太理解，“叶哥，为何还要招跑腿的？来我们店铺吃火锅的客人可都不缺银子，想叫外送的门户更是富裕非常，府上肯定不缺小厮随从，若是主人家想吃火锅，我们店铺把东西准备好，他们叫小厮带回去不就可以了？我们何必再招人，多出这几份工钱？”
如今店铺里这么多人，每月光支付他们的工钱都要几十两，林夏自从和叶安一起管账本后，对店铺支出都挺敏感的，觉得能省则省。
叶朝瑞却对他摇摇头，“你想错了，你既然知道来我们店铺用餐的客人们家中富裕，那你就该明白，他们更加会追求除火锅之外的附加服务，因为他们花银子就是为了享受，也根本不会在乎多出来的配送费用，而这笔银子可以抵扣一部分跑腿的月钱。
而且我说的跑腿并不只是送送东西，还是□□的专属店小二，他们需要在客人家中煮好火锅，手把手教客人调配自己喜欢的蘸料，还要教他们各种食材怎么烫，什么时候烫最好吃。在席间最好能表演一段绝技，比如花样拉面，萝卜雕花等等。
我们把客人服务得舒服了，他们一高兴便会忍不住在外人面前炫耀，不服输的人当然也会想试试。就这样一个传一个，久而久之，外送火锅的市场必将被打开，这难道不比店铺里那十多个固定的桌位更能盈利？
多请了跑腿小二，的确是要多付工钱，可他们赚回来的银子也更多，你说对吗？”
“对！太对了！”林夏照着叶朝瑞的话一联想，眼睛越来越亮，好像已经看到县城所有的富裕人家不管是宴客还是过年过节都要叫他们百味居的火锅，然后他们日进斗金，发了大财，“嘿嘿，嘿嘿，嘿嘿……”
“咳！”叶安用力咳嗽一声，手肘用力往旁边一怼，把突然犯了癔症的林夏唤醒。
“嗯？怎么了？”林夏回过神，看着叶安，叶安无声地用眼神示意他去看对面的聂弦望和叶朝瑞。
此时的叶朝瑞只是有点奇怪，他不知道林夏为什么突然这么傻笑，而聂弦望直接是一副嫌弃的表情。
“聂哥！你果然是在嫌弃我！我还以为我上次看错了呢！”林夏气呼呼的向叶朝瑞告状，“叶哥，你看聂哥！他针对我！咱们之前培训店铺其他人的时候，不是说不能这么干吗？还说不利于团队团结，聂哥怎么还带头搞啊！“
“……”叶朝瑞一时不知道说什么，他总不能说是因为林夏对他表现得太亲近，聂某人吃醋了吧。他解决不了这个问题，便侧头看向始作俑者，把解释的机会让给他，“聂哥，你来说说吧。”
聂哥也说不出什么，所以他干脆利落地站起来跟林夏道了歉，“抱歉，我不该对你有偏见，往后不会了，还请见谅。”
“啊？！”林夏有点蒙圈，他也直愣愣地起身，和聂弦望面对面站着，傻乎乎的。
好一会儿了，被叶安碰了碰才反应过来，“哦哦哦，我见谅我见谅，其实我也是说的好玩儿，没当真！“
“嗯。”聂弦望面无表情地颔首，然后坐了下来，看向叶朝瑞，眼神里似乎在说，看我处理的好吧。
叶朝瑞哑然失笑，对他这种理直气壮的道歉是一点办法都没有。
而林夏看聂弦望坐下了，也跟着坐下，心想他聂哥是真汉子，跟他一个小辈说道歉就道歉，速度快得他都没反应过来。
这事儿就这么怪异地翻了片儿，四个人继续说店铺招跑腿小二的具体事宜。
经过不怎么激烈的讨论，四人想法达成一致，计划趁店铺这几日休息，把人都招齐了，好好组织起来统一培训。
因为是要去到别人府中，所以不止要培训各种技能，最重要的是要守规矩。
隔日，叶安和林夏就发布了店铺招工信息，要求要十六岁到二十六岁之间的年轻男子，且身强体壮，腿脚没有问题，性格要外向，能说会道，要会察言观色 ，品性要端正，不能贪财好色，更不能有偷摸的坏习惯。
月钱暂定一两银子，包午食和晚餐，如果有人有一技之长，例如会吹乐器，会萝卜雕花等，那此人每月另加半两银子。
消息一经传播，整个县城，甚至周边乡镇的青年男子都跑来找林夏和叶安，都不知道招人是要做什么，就要抢着报名，都想被选上，开玩笑，就是为了百味居这两顿饭，他们也要使出浑身解数挤进去。
他们可都听那些百味居的帮厨和店小二说了，在百味居做工，几乎每日都能吃到肉，就算没有肉也是油水重的素菜，有时还能自己点菜，而且顿顿白米饭，白面面条，以往杆儿瘦的那些人，如今吃的脸上都长肉了，脸色也红润，这样的神仙日子谁不想过？！
报名的人太多，招的人又太少，林夏和叶安花了很长时间去挑选，他们选过一轮后，再由叶朝瑞和聂弦望拍板决定用谁。
最后选了最优秀的五个人出来，年龄各有不同，但性格品性都过关，还真有人会点儿“乐器”，不过这乐器有点特殊，就是随处可见的绿草绿叶，甚至是鲜剥的树皮，很有意思，别有一番野趣。
还有两人会些厨艺，一人会拉面，一人会做面人儿，捏出来的生肖动物惟妙惟肖，又带点童趣，孩子应该会很喜欢。
两人其实以前做过白案师傅的学徒，被同门师兄弟恶意打压后就没再继续走这条路，机缘巧合之下，稀里糊涂被人拉着来到了百味居。
人选出来后，林夏去外面宣布，引得哀嚎声一片，可是也没办法，报名的人多余要招的人，总会有人落选的。
林夏不忍心看他们失望而归，就安慰道，“别太伤心，我们店铺这次只招五个人，要是生意好，往后肯定还会招人的！你们先回家吧，现在在这儿等着也没什么用，天儿这么冷。”
“好，林掌柜，我们就听你的了，你到时候可千万不要忘了我们啊！”除了被选中的五个人，其余的人羡慕地看了那五人一眼，念念不舍地离开了。
林夏这才带着五个人进门，“一会儿进去之后，两位东家会和你们签一个契约书，保障你们和店铺双方的权益，我们会一条一条地念给你们听，如果同意签字摁手印，你们从此之后便是百味居的人。”
他说了一堆，后面的五个人都没怎么听懂，有个年纪小的，更是一脸僵硬地问林夏，“还，还，还要签卖身契？！”
“什么卖身契！”林夏被他说的吓了一跳，嗔怪他一眼，“说什么呢，我们百味居是这种黑店吗？！这契约书上面啊，简单说就是写着你们该做什么事，不该做什么，要做多少年，我们店铺每月要给你们多少银子，可以要求你们做什么，不能要求你们做什么。这契约书是要拿去县衙盖章的，一旦一方有违约，就要赔银子的！听懂了吗？”
“哦哦……”五个人似懂非懂地点点头。
林夏也不好再说什么，反正马上就会知道了，他看向刚才问他话的那个少年，“你小子往后要是在百味居做事了，就得好好管管你的嘴，可别什么话就张口就来！”
“好的好的。”少年笑着摸摸后脑勺，嘿嘿傻笑，把林夏看的一乐。
最终五人听完契约书的内容，都觉得没有问题，当场就摁了手印，聂弦望拿去官府盖章，一式两份，一份让五人自己带回家保存，也可以找识字的人再看看。
五人头一次经历这么正式的上岗仪式，有点手足无措，但拿着那份盖着官印的契约书，他们只觉得安心。
签完契约书，五人正式成为百味居的员工，叶朝瑞开始对他们进行培训，首先是讲他们的工作内容，着重强调了进入客人府上，需要坚守的规矩，“你们是外男，不可擅自在客人府上乱走动，只能去宴客厅和后厨，其他地方，不管有没有人带你们去，都不能去。再者，不可与客人府上的任何人发生纠纷，一经发现，罚款半月月钱。三是……”
规矩说完了，后面就是技能培训，叶朝瑞决定给每个人都教一个讨巧的手艺。
内部培训了好几日，林夏和叶安放出消息，火锅可外送到家，专人专送，只需要提前两个时辰预约。
县里好些人高兴坏了，马上派人去订，第一日就有八户人家下了单。
作者有话要说：
第97章 药膳
一天过去, 订了火锅外送的八户人家都反应极好，对百味居的服务非常满意，跑腿小二的才艺表演也特别耳目一新, 有些人家里正在宴客, 宾客新奇的表情让主人家倍感高兴, 觉得特别有面儿。
本来还想给打赏，不过被跑腿小二婉言拒绝了, 说店铺有规矩，不能私收客人的东西，这让食客们对百味居的印象更好了, 逢人就夸。
特殊的外送火锅就在这一声声的赞美中传遍了整个县城，来百味居预订的人越来越多，林夏看着一个个满满当当的钱匣子, 笑得见牙不见眼, 心想他叶哥果然厉害，说过的话如今都一一实现了。
后面，随着天气越来越冷, 吃火锅的人越来越多，来店就餐的倒是不多, 客人们宁愿多花一笔配送费, 也要叫火锅外送到家。
叶朝瑞见此, 就准备调整一下店铺人员分配, 问过驻店的店小二和帮厨们的想法后，跑腿队伍又增加了几名人手，如果后期还不够的话, 就需要林夏去把之前淘汰的人再招回来几个, 也算兑现他的诺言。
这时候正是秋冬交替时节, 又冷又干燥，县城里吃火锅的人多，而且大多还都选的是辣锅，这就导致了很多人上火，嘴唇干裂红肿的厉害。
叶朝瑞听到很多来预定火锅的小厮在议论，他回头和聂弦望合计，“要不要做几道药膳，和外送火锅一块儿卖？”
他正好知道几个药膳方子，都是他异世的师父教给他的，异世有段时间特别流行药膳养生，私房菜馆就推出了几款，其中就包括清燥润肺的功用，当时好多人来吃，说是有奇效。
“好，我去叫林一带队去收药材。”聂弦望二话不说就要出门去镖局找林一。
“等等！”叶朝瑞拉着聂弦望，想了想，“我先做些尝尝味道，再做决定吧。”
“嗯，”聂弦望反手握住叶朝瑞的，十指相扣，“需要什么？我去买回来。”
叶朝瑞低头看了眼自己被紧紧扣住的手，悄悄勾了勾唇角，也没有挣开，反正他们前面有柜台挡着，不怕外人看见。
他笑着晃了晃交握的那只手，歪着脑袋看聂弦望，“一起去吧。店铺里的食材很齐全，我们只要去药铺买些药材回来就行。”
“好，我们一起。”聂弦望与叶朝瑞四目相对，眼神里有说不出的柔情，他捏了捏掌心的手，然后不舍地慢慢松开，“走吧。”
“走！”叶朝瑞叫了叶安代替他们在柜台后面守着，和聂弦望并肩出门去。
两人就近找了一家最大的药铺，进去后直接走到抓药的柜台，让药童称药，“罗汉果一斤，药枣两斤，芡实两斤，玉竹一斤，陈皮一斤……”
药童一脸震惊地看着叶朝瑞，像是叶朝瑞长着三头六臂，迟迟不见他抓药。
一旁的大掌柜注意到这边，紧皱着眉头走过来，小声地呵斥药童，“傻站着干什么？！叫你抓药呢！”
药童被吼的身体一哆嗦，接着哭丧着脸对掌柜的说，“可，可是，这位公子要的药材有点多，后面药柜里的可能不够，这小称也用不了。”
“哦？”大掌柜微微吃惊，随机马上恢复表情，转过身对叶朝瑞和聂弦望抱歉地笑笑，“叶公子，聂公子，实在不好意思，这孩子刚来没多久，抓药还不是很熟练，麻烦两位再说说需要的药材，我亲自去抓。”
“无碍，”叶朝瑞无所谓，反正他们不赶时间，又和掌柜的复述了一遍。
那掌柜的边听边拿笔记下，心想要的药材还真挺多，他头一次见抓药按斤抓的，他疑狐地看看叶朝瑞，暗自揣摩他要这么多药材做什么，难道是百味居又要出什么与药材有关的新品美食？
大掌柜心里想着事儿，但面上没露一点儿痕迹，他恭敬地请叶朝瑞和聂弦望在偏厅稍作休息，奉上茶水和点心，“二位稍等，您要买的药材比较多，我马上去后面库房里为您取来。”
他说完往后院走去，不是去库房，而是径直去了他东家所在的书房，敲门进去，“东家，您听我说，百味居的两位东家来了，要跟我们卖一大批药材，我猜他们这是又要有新动作，我们要不要抓住这个机会和他们合作，您看啊……”
药铺东家听他一顿分析，又看了看记下来的药单子，的确都是温补的药材，这下有点坐不住了。
如今百味居在县城餐饮界可以说是横着走，只要是他们出品的吃食，就没有人不买账的，日进斗金不为过，连他自己也是百味居的忠实食客，若是他这次能搭上百味居，说不定能解决家中药铺和医馆的危机。
他忙起身，叫掌柜帮他整理整理衣服，“你去拿药材，我出去试探试探他们。”
“好嘞！”
药铺东家阔步走进偏厅，看到叶朝瑞和聂弦望还在里面，先是爽朗一笑，态度颇为亲近地走过去，“哎呀，叶公子，聂公子，不知二位到来，有失远迎有失远迎。”
叶朝瑞和聂弦望也起身还了一礼，他们也认识他，是百味居的常客了，只是最近来的少了。
“肖老爷，好久不见。”
“哈哈哈……你们果然认得我！”肖金生心里高兴，他之前去百味居，没有特意跟叶朝瑞和聂弦望说过话，只是远远地看过几眼，没想到他们真记住了自己，这种被重视的感觉让人心情十分愉悦，“我近来比较忙，好久没去你们家百味居了，心里想的很啊。就那……”
双方以美食开头，慢慢热络起来。
聊着聊着，肖金生终于问到了自己最关注的问题，“二位这次买药材回去，是打算在百味居卖药膳？”
说完生怕叶朝瑞和聂弦望误会他的意思，又匆匆解释，“我是看你们要的药材多，总不可能是买回去煨药汤吃，就想到了药膳。实不相瞒，我家祖上三代都是做大夫的，只是在我这儿断了，我是个没出息的，怎么都学不会医，可也看过几本医书，听说过药膳。”
“肖老爷不必如此紧张，”叶朝瑞能感觉到他的真诚，也没隐瞒自己的计划，“最近听闻县城之中，很多人受天气干燥之苦，我们便准备做几道药膳在店铺中卖，只不过刚有个念头，还不确定，想先自己做来尝尝之后再说。”
肖金生听到他说有这个想法时，眼睛一亮，后面的话全当没听到，他对叶朝瑞的厨艺有十足的信心，能做出来的菜品，味道必定不会差，这药膳早晚会出现在百味居的菜单上。
他激动地搓搓手指，双眼放光地盯着叶朝瑞，像是在看一座金山，“那二位可想过找药铺合作？”
不等叶朝瑞说话，他开始积极地自荐，“要不你们考虑考虑我家的药铺？不是我自夸，我家药铺里的药材在县城里算是最齐的了，而且质量都不错，药效好得很！再说，我在县城另外还有一家医馆，养着好些医术精湛的老大夫，还可以帮忙给买药膳的食客们诊诊脉，选个最适合他们的方子，这样显得更像那么回事，两位觉得呢？”
肖金生这一建议打动了叶朝瑞，药膳就是食疗，如果有专业的大夫看过之后，对症食用，确实效果更好。
不过也不能这么草率就答应与之合作，叶朝瑞说会认真考虑他的提议，看到掌柜拿来了他们要的药材，彬彬有礼地提出告辞，和聂弦望拿着药材先回了百味居。
从店铺后厨拿了一些要用的食材，二人回到家里，叶朝瑞开始做药膳，聂弦望则出去调查肖金生的背景，既然有合作的可能性，就必须先弄清楚对方是个什么样的人，以及家中的情况。
等到几道药膳即将出锅之时，聂弦望回来了，他径直走进厨房，跟叶朝瑞汇报他的调查结果。
“肖金生家中世代行医，都是良善之人，时常接济病患，所以过得清苦，直到其父娶了其母。其母是商户之女，被其父治好了困扰多年的病症之后，自带丰厚的嫁妆嫁进肖家，成亲后开了一家小医馆。
到了肖金生这一辈，他学医不行，但继承了其母的经商头脑，把医馆扩大了几倍，又开了这家药铺，听说他在府城还有买卖。
他的药铺和医馆，每月都会给看不起病买不起药的穷苦人家义诊，并且还送药材，在县里还算可以。
只不过，前不久他家的医馆被一个新招来没几日的年轻大夫连累，名声一落千丈，又遭遇同行趁机打压，几乎快要开不下去。他今日如此迫切地想与我们合作，应该是想挽救医馆。”
叶朝瑞有点在意那个年轻大夫，他怎么觉得这事有点耳熟，“他家医馆是怎么被那年轻大夫连累的？那人做了什么？”
“那年轻大夫姓胡，你还记得吗？”聂弦望说着，脸上的表情也有点怪异，“就是之前那个想要陷害我们点心铺的祝姓奸商收买的大夫，他威胁一个长期腹痛的病人来我们点心铺门前闹事，又在周府看诊时造假……“
“我想起来了！”叶朝瑞完全记起这件事了，说来肖金生也是纯属倒霉，这对他完全是无妄之灾，只不过是当初看错了人，可这付出的代价有点太大了，差点就毁了父辈的基业。
他回想肖金生此前与他们说话时的表情，心里有了底，“他竟对我们没有任何的迁怒，说明心性豁达，每月坚持做善事，说明品行高尚，我愿意和这样的人合作。”
作者有话要说：
没去外面吃过正经出售的药膳，不过小时候偷吃过奶奶自己做的天麻炖鸡，奶奶说是可以治头痛，不过不让小孩儿吃。
第98章 回家吃喜酒【一更】
做好的几盅药膳被叶朝瑞和聂弦望带到了邹先生府上, 准备跟邹先生和师母共进晚餐。
邹先生近来每日都在关注京城朝堂上的动荡，听了很多不好的消息，心痛难忍, 殚精竭虑却改变不了大局, 精神头不是很好, 看到叶朝瑞和聂弦望过来才勉强有点笑颜。
“你们来了。”邹先生看着两个人手里都端着锅，哑然一笑, 不知是从什么时候开始，叶朝瑞就热衷于给他们送可口的佳肴，有时候太忙过来不了, 还会另外派人专程送来，他和夫人被养的红光满面，长胖了不少。
“老师, 师母, 还没用晚膳吧？”叶朝瑞和聂弦望把药膳盅放在桌上，把其中一盅轻轻推到邹先生面前，“老师, 这是为您做的药膳，您最近操劳过度, 人有点憔悴, 这道药膳可以补中益气, 调养身体, 避免天凉了染上风寒。”
“好好好！”邹先生连说三个好，小心地揭开盖子，热腾腾的雾气喷涌而出, 带着淡淡的中药味, 闻的人神清气爽, 心情舒畅，他拿起调羹，喝了一口清亮的汤汁，“唔~鲜香味美，好吃！”
叶朝瑞见邹先生喜欢，心里也很高兴，把另一盅拿给师母，“师娘您尝尝这盅，有补气养血，美容养颜的功效。”
“我都这把年纪了，还养颜呢哈哈哈……”师母嘴上说着难为情，但手还是诚实地伸了出去，喝口汤，只觉得全身都暖洋洋的，像沐浴在一泉温水中，“这汤喝着舒服。”
等他们吃了快半盅药膳，府上厨房端着今日的晚膳姗姗来迟，叶朝瑞让管家把桌上另外几盅药膳带去厨房保存起来，如今天气冷，放一夜没问题，“让人不要去动，明日早晨，连同罐子一起放在蒸笼中蒸烫了再给老师和师娘用。”
“好的，您放心，都记下了。”管家带人恭敬地退下。
最终，厨房的饭菜全部进了叶朝瑞和聂弦望的肚子，邹先生和师母吃了那一小盅药膳已经很饱足了，手上闲下来就不停地给两个年轻人夹菜，叶朝瑞和聂弦望又不好拒绝他们的热情，给什么吃什么，放下筷子才感觉胃里撑得不行。
从邹先生府上出来，两个人在外面闲逛到消食才慢慢往家里走，边走边讨论着怎么和肖金生合作。
“不如我们出厨子，出食材和药膳方子，他们出药材和大夫，到时候三七分账，我们七，他们三。”这只是叶朝瑞的一个初步想法，不确定肖金生会不会同意。
聂弦望让他不要操心，“现下是肖金生在主动寻求合作，我们只需等他拿出什么样的诚意，不满意修改他的方案即可，他若同意，便达成合作，不愿就罢了，县城不止他一家开药铺医馆的。”
他这话说的有点霸道，不过也是事实，叶朝瑞当真不想了，“那我们过几日去找他，看看他怎么说。”
“嗯。”
两日后，肖金生等不了叶朝瑞来找他，亲自带着拟好的协议书到百味居去堵人。
叶朝瑞把人请到自己的雅间，三人密谈了一个时辰，肖金生出来时，笑开的嘴角都快拉到了耳根，他回头看叶朝瑞和聂弦望，“那叶公子，聂公子，我就先回去安排人。”
“好，您慢走。”叶朝瑞和聂弦望送他到门口，看着他远去的马车，不禁感慨，肖金生这次是下了血本了。
他在协议里提出，药膳要另开一间店铺，而他在正街就刚好有个空铺面，和百味居只隔了两间，这次正好用得上。
除此之外，他还出药材和大夫，以及平日店铺的管理，叶朝瑞只需要出药膳方子和后厨厨子，不放心还可以出一个账房，和回春堂的一同打理店铺账本，最后五五分利。
他让利这么多，只有一个要求，就是店铺的招牌必须是百味居和他的回春堂联名，他需要借助百味居来挽回自家医馆的名声，名声一回来，他再一运作，药铺和医馆便能起死回生。
对于他的请求，叶朝瑞和聂弦望当然是毫不犹豫地答应了，总归是他们占了便宜，不能一点好处不给别人。
肖金生的动作很快，雇人连夜修葺店铺，买了后厨用具和新的桌椅板凳，从自家抽了一个账房和掌柜安排在药膳店铺，正准备在医馆选一个合适的老大夫去坐镇，家中颐养天年的祖父突然说他要重新出山。
“祖父，您别跟我说笑了，正忙着呢。”肖金生无奈地看着自家七十高寿的祖父，“您就好好在家养着，不要去操劳了。”
“不行，我就要去！”老人家年纪越大越固执，认定的事就不会轻易改变，像个小孩子一样耍起脾气来，“我天天在家待着，脑袋都快长草了，我就要去见识见识那个年轻人做的药膳，说不定吃吃还能延年益寿呢！”
肖金生一想也对啊，他开的可是专门药膳馆，怎么能不给自家人补一补，不过也不放心祖父一个人在店铺坐诊，又拗不过老人家的脾气，干脆选了一个学徒陪着，顺便还能照顾他。
不过几日，药膳馆正式挂牌开业，锣鼓喧天，大半个县城的人都知道百味居在旁边又开了新店铺，这次是和医馆合作，里面还有回春堂的肖老大夫无偿看诊，好多人都冲着肖老大夫去凑热闹。
不少人被看出一些小毛病，被肖老大夫推荐了相应的药膳，有些人抱着试一试的心态买了药膳来吃，尝了一口便被其味道征服，边吃跟旁人感叹，“就算这药膳最后没什么功效，这银子也花的不亏，这味道这用料都值了！”
吃药膳的大多数人都不太信吃道菜就能治病，那还要药汁干什么。
但他们没想到，第二日醒来，身上的小毛病真的有所改善。
常年睡不好的人在吃过养心安神的药膳过后，晚上睡的安稳极了，几乎一觉到天亮，一睁眼看见漏进门窗的阳光，一时怀疑自己是不是还在做梦。
嘴唇干裂上火的人通过药膳清热去肝火之后，嘴唇的情况明显好转，呼吸的时候也没有那么干燥难受了。
还有体虚体寒的人喝了气血双补的药膳汤后，冰冷的手脚开始回暖，让他们觉得这个冬日似乎也不那么讨厌了。
谁都没想到这药膳的效果如此立竿见影，叫人不得不信服，所以即便是顶着冷风也要来吃，吃完还要打包一份温和滋补的药膳给家中内宅。
甚至还有人，一边吃上火的火锅，一边吃降火的药膳，也是一道奇景。
叶朝瑞看药膳馆和火锅都已步上正轨，不再需要他和聂弦望盯着，就收拾收拾东西准备回乡去，过几日便是聂明霄成亲的日子了，他们必须到场。
两人临走前，叮嘱叶安和林夏看顾好县里几间店铺，有急事就去找隔壁镖局，他们会派人快马加鞭送信。
这次因为有了自己的镖队，除了帮林夏和叶安给家里带东西，他们自己也放开了手脚，购置了很多东西，有镇上没有的新鲜食材和香辛料，给每人都准备了一份礼物，还有聂明霄的新婚贺礼。
东西多到一辆马车根本堆不下，聂弦望让人把镖局里没在用的马车都拉出来，一辆接一辆，像是一个小商队。
一队人就这么浩浩荡荡地上路了，这次人太多，叶朝瑞不想太招人耳目，没在镇上停留，直接让车队回了村。
他们刚踏进双溪村村口，就引来村里有些人的注意，他们远远盯着车队的动向，叶朝瑞和聂弦望特意从马车里出来露露脸，村民们这才放松警惕，随即又特别兴奋地大喊道，“举人老爷回来啦！举人老爷回来啦！”
还没等叶朝瑞他们走到家，村里人都知道他们回来了，叶父叶母还有聂老爷子和聂父得了消息，早早就在门口等着了。
叶朝瑞走下马车，叶父叶母马上围上去，拉着他的手嘘寒问暖。
聂弦望后脚也出来了，聂父上前沉默地拍了拍他肩膀，虽然没说话，但眼神里都是对儿子的关心和爱护，还有不可忽视的骄傲。
后面的聂老爷子也挤上来，捏捏聂弦望精装的臂膀，朗声大笑，“好小子，越来越结实了！不错不错！”
夸了几句自家大孙子，聂老爷子看向他的车队，问，“这就是你在信中说的镖局的人？”
“是。”聂弦望给他们一一做了介绍。
镖队动作整齐划一地抱拳，向聂老爷子和聂父问好，“老太爷，老爷！”
声音洪亮的有些震耳朵，叶父叶母都停下来看了过来。
而聂老爷子就喜欢这样的气势，习武之人嘛，没点精神怎么行，他对聂弦望这支队伍很满意，高兴的直说好。
这支镖队最后被聂老爷子安置在了聂家，要睡一晚再回县城，房间不太够，聂弦望趁机提出自己的房间也可以让出来，他与叶朝瑞同睡就好。
他说完之后，叶母的表情可以说很微妙，她看了看聂弦望和叶朝瑞，再看看毫无疑义的其他人，稍稍有点头疼，这还没正式成亲呢……
作者有话要说：
一更。睡到下午才起床，一会儿十二点之前有个二更。
第99章 成亲【二更】
当晚, 两家人难得又聚齐了，两位母亲特别开心，在灶房准备了好多好吃的, 也不嫌累, 不停地做, 生怕叶朝瑞和聂弦望吃不好。
叶朝瑞走进灶房，看到哪里都是盛菜的盘子, 赶紧把两位拉出来坐下，“娘，伯母, 你们别忙了，已经这么多菜了，再做就吃不完浪费了。”
两家人在叶家的院子里聚餐, 聂家院子留给了镖队的人, 他们自己做饭吃。
这次饭桌上的话题除了一开始在关心叶朝瑞和聂弦望的县城生活，主要都在聂明霄身上。
他可是准新郎官，本人还是不怎么主动说话, 问一句就答一句，但只要不是眼瞎的人, 都能看出他此时的心情是多么愉悦。
聂母看他这样子, 还是觉得太闷了, 作为聂明霄的长嫂, 成亲各方面主要都是她在操劳，眼看日子越来越近，她生怕漏了哪里, 再加上聂明霄从不跟她说什么, 她有点没底, 毕竟她也是第一次负责这样的大事。
现在正好大家都在，她就好好地捋一捋，人一多，能注意到的地方自然就多，想尽可能地给自家小叔子办个风风光光的成亲礼。
“咱们一样一样的来啊，先是迎亲队伍，我已经定下了镇上最好的大红喜轿，还有仪仗队……”
她从迎亲队伍说到席面，再说到婚房，样样都安排的妥妥当当的。
这次喜宴还是在如意楼里办，前不久齐掌柜在得知消息后主动找到百味居，要承接聂明霄成亲的席面，价钱还是和之前杨青成亲时的一样，都是叶朝瑞的亲戚，他觉得不能厚此薄彼。
再说婚房，是聂老爷子和聂父出银子在镇上买的一处小院子，距离苏老大夫的医馆只有十几步路的距离，里面不大，只有四五间房，但对于刚成亲的聂明霄和苏紫两人来说，完全够用了。
聂明霄非常感激家里人对他的付出，他嘴笨，说不出什么好听的话，但都深深记在心里，想着往后一点一点回报他们。
说完正事，聂母一身轻松，见聂明霄一脸羞涩和坚定，就忍不住想打趣一下。
她故作神秘，突然放轻声音和大家说，“你们知道吗，前几日明霄他差点被一个年轻寡妇给缠上了！”
众人：！！！怎么回事？！
聂明霄：……
他看向聂母，嘴唇动了动，看她正兴致勃勃，又想到她不知内情，当个笑话说了也无妨，就没有阻止。
聂母继续说，“那女子可能有点疯病，胡乱攀人。她那日一进店铺，看到明霄就一副久别重逢的模样，欲语还休地看了明霄好几眼，临走时还念念不舍地看着明霄。
我还以为他们认识呢，就警告明霄离那女子远点，都是要成亲的人了，这女子一看就心思不正，大庭广众之下就这般直白勾引男人，不好！不过明霄说他根本就不认识她！我就当那女子认错了人。
结果，当日下午快打烊了，那女子又独身跑来了，哭哭啼啼地盯着明霄看，尽做些忸怩之态，看的人作呕。
我当时怕苏紫来看到了多想，就直接要赶她出去，她竟然推开我直奔明霄，说什么她丈夫死了，可以嫁给他了，还说她虽是二嫁，但没有孩子，明霄是个毁容的，娶她是高攀了，所以聘礼要一百两银子！
可把我气的！差点没把明霄面前那锅热油泼在她脸上，让她知道什么才叫真正的毁容！明霄脸上那道疤都被苏紫治的那么淡了，不仔细看都看不出来，她竟然还那么说明霄，是不是眼睛有毛病！”
聂母说到这里，脸上带上了怒容，在座的其他人也都感同身受地生气了。
叶母紧紧皱起眉头，“那女子怎么能这么，这么——”
“可耻，不要脸！”叶父帮她补充上，他知道以她的涵养，骂不出什么难听的话，那就由他代劳吧。
“她确实是不怎么要脸，”聂母完全赞同，“我那会儿气不过，知道明霄一个男人不好对她做什么，我就一把把她扯出老远，还没动手呢，她就没骨头似地坐在了门口，也不嫌地上脏。她都这样了，我也不顾及了，站在她面前骂的她头都抬不起来。”
“骂的好！”聂老爷子也气不过，做爹的怎么能忍受别人这样说自己的儿子，即便那是个女子。
“后面怎么样了？”叶母担心那女子会在聂明霄成亲的时候闹事，“她得了这疯病，家里人把她带回去了吗？”
“嗯，后面她爹娘找来了。”聂母不屑地撇撇嘴，“那女子好似有了依仗，站起来反驳我，说她和明霄早就私定了终身，我就说她没皮没脸，看我们家有点银子了就来胡乱攀附。我也不理会她的胡搅蛮缠，直接让她一家人滚，不然有她好看。
正巧，苏紫过来给明霄脸上的伤疤换药扎针，在门外听到了一部分，她直接进来抓过那女子的手腕，强行要给她把脉看病，然后很严肃地告诫她爹娘，她这是疯病，要好好在家将养，不可在外乱走，免得受了刺激更严重。
起先她爹娘还不信，苏紫就跟他们说了好多症状，都对得上，再加上旁人都知道苏紫的医术了得，都劝他们快把那女子带回去，别伤了自己伤了别人，还得赔银子。
那对老夫妻吓坏了，赶紧绑了他们女儿跑了，到现在半个多月了，都没人在镇上见过他们，听人说那女子疯起来摔碗掀桌的，还打了自己爹娘，被他们村族老管住了，不让她出来害人。
要我说，还是苏紫厉害！那女子肯定有疯病，幸好她来的及时，看出来了，把那一家人及时劝走，不然后果不堪设想啊！”
听完整个故事，叶朝瑞和聂弦望的表情微妙，其他人不知道聂明霄之前的事，他们可是知道的，那女子怕就是之前伤了聂明霄心的那个邻村女子吧，这是丈夫死了，想吃回头草？也是想的美。
聚餐结束的时候，叶朝瑞和聂弦望偷偷跟在聂明霄后面，他们要向他确定这件事，以防成亲那日发生什么意外事故。
三人走到一边，聂明霄果断承认了，那女子就是之前那个邻村的。
叶朝瑞和聂弦望对视一眼，想到一个问题，有点担忧，“那苏紫大夫她……？”
“她知道，”一提到苏紫，聂明霄严肃紧绷的脸一瞬间就柔和下来，“我在和她互通心意的那日就交代了所有，她知道我过去的一切，也包容了我的一切。她那日应该是已经猜到了，才会故意在人前说那女子是因为得了疯病才纠缠我。”
“嘶——”叶朝瑞暗暗吸一口气，苏紫大夫这对付情敌的招式够狠，那女子被她诊断为疯病，怕是一辈子都再难出门了，更别说纠缠聂明霄。不过他并不同情那女子，她那行为本来就够疯的，不找理由控制住，肯定还会继续骚扰聂明霄的生活。
这件事没几日就被人遗忘了，因为聂明霄成亲的日子到了，都忙着呢。
那日十分热闹，继杨青妻子之后，镇上的闺中女儿又多了一个羡慕的对象，就是苏紫。
她们从婚书上就能看到聂明霄又多宠苏紫，对她有多好，原来不纳妾，只钟爱一人，背叛诺言就净身出户是可以写进婚书里的，原来女子成亲之后还是可以做自己喜欢的事情的。
他们成亲之后，在村里的老宅住了几日，要等回门了，小两口就会长期住在镇上的新房，隔段时间回家住住。
这几日叶朝瑞和聂弦望也在村里，白日在工厂里，晚上就和聂明霄他们闲聊。
一日，叶朝瑞突然想到，聂明霄如今已经成家，要更多银子养家，会不会想单干，于是就问，“小叔，您要不要去县里自己单独开个炸货铺？自己做东家，赚的银子肯定更多。如今您和杨青表哥在镇上的食肆，月钱最多应该就四五两银子，但若是在县里，一个月赚四五十两银子也不是难事。”
聂明霄先是一愣，然后沉思片刻，看向苏紫，夫妻俩对视一眼，眨眼间就明白了对方的意思。
他们委婉地拒绝了叶朝瑞的提议，“我们先不去县里，爹的医馆就在镇上，他肯定不愿意离开，再说大哥大嫂还有老爷子，也都在镇上，我们不想离的太远，我们挺满意现今的状态。”
“好的，没关系，以后你们想去县里了，可以找我和弦望哥商量。”叶朝瑞并不意外他们的答案，两人一看就是比较重情顾家的，他也就提一提，让他们知道有这条路可走。
虽然目前开不了炸货铺，叶朝瑞还是决定把其他的方子教给聂明霄，食肆里也该上新品了。
他要教的其实就是异世炸鸡店里最常见的鸡块，鸡米花，炸里脊等小吃，这些在异世被说成不健康的食品，但在大兴朝，这种重油重味的肉食是最受欢迎的。
他一次性教了很多，聂明霄对此衷心感激，知道他和聂弦望在照顾自己，也没别扭，大方接受他们的好意。
而苏紫就很惊讶，看到叶朝瑞就这么把独家秘方给了出来，心中佩服不已，想着她的医案秘方是否也要如此，她精力实在有限，近几年几乎专注美容养颜和女子疾病，其他的倒是被埋没了。
在场三人马上制止她这危险想法，叶朝瑞跟她说，“医学和美食还是不一样的，学医事关重大，还是正经收徒比较好。”
作者有话要说：
二更来啦~~~
第100章 章鱼
等聂明霄陪着苏紫回门, 住在镇上后，叶朝瑞和聂弦望彻底专注投入到工厂的生产中，改良配方, 想办法加快进度, 总之力要提高工厂效率。
如今烤肠工坊的生产速度已经跟不上林一他们的售卖速度了, 必须要增加人手了，还有厂房也需要扩大, 叶父和聂父听他们的，马上着手去办。
初步解决了烤肠工坊的问题，叶朝瑞又去看了其他的调味品生产工坊, 酱油正发酵着，成色不错，不过距离正式完成发酵还需要一些时间, 而生产周期短的醋和蚝油早就进了县里百味居的后厨, 调出来的火锅蘸料，独特又美味。
除了工厂，两人还去看了地里的青稞, 聂父和叶父都不认识这种作物，更别谈种了, 但他们之前又信誓旦旦地答应了叶朝瑞, 说一定会给他种出来, 于是就抱着试一试的心态, 按照冬小麦的种法种了一小片青稞，想着两种东西长的这么像，种法应该也差不离。
还有花生和孜然, 这两种作物完全没有可参考的对象, 叶父和聂父就打算等春天来了再说, 春种秋收，多自然的规律，按规律种地，错也不会错的太离谱。
这几日，叶朝瑞和聂弦望在家住的很开心，直到媒婆上门。
他们两人作为镇上出了名的优秀男子，不管相貌还是能力都很出色，就是成亲了也有好多人前仆后继，更别说两人都还没定亲。
自两人在聂明霄的迎亲队中露面，好多家有待嫁闺女的人家都心动不已，纷纷去找媒婆说亲，只是有名气的媒婆就那么几个，最后竟然出现一个媒婆接了好几家的离谱事情。
叶朝瑞和聂弦望被那些人吵的烦不胜烦，特别是聂弦望，又被家里人催着成亲了，之前还有聂明霄在前面顶着，如今他只能独自一人面对家里三位长辈的火力，有点吃不消。
他想回县城了，在县城，有他和叶朝瑞两个人的家，没有人管束他们，想干什么就干什么，在家里还要各种避嫌，晚上更不能睡在一起，让习惯和叶朝瑞相拥而眠的他夜里翻来覆去睡不着，他好几夜没睡好了。
“弦望哥？你怎么了？”叶朝瑞担心地看着聂弦望扶着额头，紧紧皱着眉头，感觉很不舒服的样子。
他伸手去探聂弦望的额头，温软的手掌轻轻覆盖在肌肤上，聂弦望心里的烦闷和长久失眠的不适在这一刻全部消散。
片刻后，叶朝瑞收回手放在自己额头上试试温，在心里比较了一下两人的体温，“好像没有发热。”
“嗯，我没事，只是没睡好。”聂弦望把叶朝瑞的手拉下来，握在自己手心，往他身上一靠，闭上眼睛休憩，“小瑞，我们什么时候回县城？”
“你想回了？”叶朝瑞眉眼温柔地用手指梳理聂弦望粗硬的发丝，“那我们明日就回。”
“真的？”聂弦望立即睁开眼睛，竖起上半身，眼睛亮晶晶的，跟小孩儿吃到了梦寐以求的糖似的，“明日真的走？叶叔柳姨会不会不愿意？”
“不会，他们知道我们在县里有好几间店铺，忙一点是正常的。”叶朝瑞其实能感觉到自从有媒婆上门说亲，聂弦望的心情越来越沉闷烦躁，他想回去就回去吧，爹娘应该不会怪罪，再说家中还有弟弟叶朝宁陪伴他们。
说走就走，当晚两人就跟家里说了，借口县城有急事处理，翌日一早就收拾了行李，带着家里给他们准备的东西就要离开。
林夏和叶安的家里人得知了消息，带着大包小包匆匆忙忙赶来，东西都是给林夏和叶安带的，聂弦望一把提起放在马车车厢中。
林夏和叶安的娘亲手里攥着手绢儿，略带忐忑地问叶朝瑞，“朝瑞啊，林夏（叶安）什么时候能回来一趟？我，我们就是问问他们想不想成家……”
叶朝瑞微微挑起眉梢，原来人不回来也逃不过催亲，“好的，我一定把话带到。”
“谢谢，谢谢，麻烦你们了。”两位母亲马上就开心了，抿嘴笑起来，仿佛已经看到了儿孙满堂的场景。
在家人们的不舍中，聂弦望把叶朝瑞托上马车，马鞭轻轻一甩，马儿缓缓往前，叶朝瑞从窗口探出脑袋与他们告别，“我们走了，下次过年前回来。”
“诶，去吧，路上走慢点，小心点。”叶母眼巴巴地看着马车走远，直到看不见，她微微叹口气，连身旁的叶父都没察觉。
“走吧，回家吧。”叶父牵着叶母往回走，见她兴致不高，便安慰道，“你要想他们，我过几日带你去县里。”
“不用，阿宁还在家里呢。”叶母断然拒绝，她担心他们贸然前去，会看到什么不该看的，到时候别把她叶哥气病了，“他们还有不到两月就回来了，我等的起，不想坐马车。”
“嗯，好，那就不去了。”叶父点点头，叶母说什么就是什么。
午时前，叶朝瑞和聂弦望回到了县城的家里，换了身衣服，把林夏和叶安的东西带到店铺去交给他们，并且传达了两人家里的意思。
“你们要是想回家说亲，我现在就能给你们放几天假。”叶朝瑞对两人眨眨眼，嘴角噙着一丝坏笑。
“不不不，”林夏和叶安忙摆手不要，脸上渐渐染上一层粉色。
叶安红着脸，害羞地表达了他的内心真实想法，“我目前没有这个念头，只想好好做好店铺。”
“我也是，我也是！”林夏高声附和，生怕叶朝瑞要给他放假，让他回家说亲，“我还小呢！我还没在县城大展身手，就赚了这么点儿银子回去娶妻，那不是让别人跟着我受苦嘛！我娘是怎么想的，叶哥和聂哥你们都还没成亲呢，我急什么……”
林夏无意识的话刺了一下聂弦望，他的脸黑了几分，幽幽地盯着一直说个不停的林夏，心里憋闷，他是不想成亲吗，是成不了啊。
叶朝瑞感受到他身上的低气压，稍微想想就知道他在气什么，他看看对面的林夏和叶安，往后退一小步，捏了捏手边的大手安抚。！！
聂弦望反射性地抓住那只手，然后扭头看向叶朝瑞，叶朝瑞对他暖暖一笑，就像温暖的阳光照进他心里，驱散他内心的所有阴霾。
他刚才钻牛角尖了，就算不能马上和叶朝瑞成亲又如何，他们现在又与成亲后有何区别。
眼看聂弦望的脸色一点点回暖，叶朝瑞翘了翘嘴角，这也太好哄了。
安抚好了聂弦望的情绪，叶朝瑞看向林夏和叶安，“这事你们自己决定就好，可以写封家书回去，免得家里人担心。”
“好的，晚上打烊了再写。”林夏和叶安乖乖应了。
“嗯，”叶朝瑞颔首，接着拉聂弦望去自己的雅间，并叫店小二去后厨端两份午食进来，他们上午一路赶车，有点饿了。
正吃着，林夏敲门进来，说是如意楼的钱掌柜找他，还带着两个大水桶过来。
“嗯？两个大水桶？”叶朝瑞不知道钱掌柜要干嘛，但总不能晾着客人，他和聂弦望也不吃了，叫人收拾干净桌面，把钱掌柜迎进来。
钱掌柜一进门闻到一股菜香，立刻就猜到叶朝瑞和聂弦望此前正在吃午餐，心知自己这次有点失礼了，他连忙道歉，“对不住，对不住，你看我这一激动就忘了时间，打扰你们用餐了吧。”
“钱掌柜太客气了，您过来何来打扰一说。”叶朝瑞邀他入座，示意店小二奉茶，“不知钱掌柜这次找我是有何要事？”
“哈哈哈，当真是要事！”钱掌柜面露神秘，挥手让门外的人进来。
然后，叶朝瑞就看到四个人抬着两个巨大的水桶进来了，钱掌柜乐呵呵一笑，迅速打开水桶上的盖子，灵活地往后退了一大步，然后垫着脚，伸长了脖子往桶里面瞧。
他的这一顿操作让叶朝瑞和聂弦望疑惑不已，这是在干吗？桶里有什么可怕的东西吗？
“啊！这是什么啊？！”林夏指着木桶一声惊呼。其他人顺着他的手指看过去，是一条软趴趴的触手在桶边蠕动。
叶朝瑞眼睛一亮，想走近点看清楚一些，却被身旁的聂弦望扣住了腰，“先别过去。”
聂弦望见钱掌柜那副作态，觉得桶里那东西肯定有一定的危险性，他不想看到叶朝瑞受伤，他把叶朝瑞往后一带，自己走上前，“我去看看。”
叶朝瑞跟在他身后，看他严阵以待的样子，好笑同时，又觉得暖心，“没事，我认识这种东西，就是海里的一种鱼，可以吃。”
“我就说你知道！”钱掌柜远远地绕过两个大木桶来到叶朝瑞这边，面露好奇地问他，“这是别人孝敬我的，说是渔船在深海捞上来的，这送来了，酒楼没一个人会做，我想想趁这东西没死来问问你。你说说这是什么？怎么吃？”
“这是章鱼，也可以叫八爪鱼。可炒可凉拌，味道鲜香脆嫩，很好吃。”叶朝瑞好久没尝过大章鱼的味道了，再加上刚才根本没吃饱，忍不住吞了吞口水。
“这么好吃？”钱掌柜本来还嫌弃那什么章鱼一股子海腥味，可叶朝瑞这反应让他决定放下自己的偏见，他转了转眼珠，对叶朝瑞微微一笑，“你看如意楼这也不会做，这两只章鱼放我这儿浪费了，送给你们吧！”
叶朝瑞一看就知道他打的什么主意，就是想吃他亲手做的菜，不过这县城大概真就只有他会做，更何况他自己确实也想吃，就答应了，“好，那就多谢钱掌柜了。”
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