“珍妮离开了?”
莳萝从特莎这里知道这个消息有些意外,她还以为要费些工夫才能让圣女院放人,想来珍妮是迫不及待想离开牢笼了。莳萝很快又为她开心起来,只要能离开这座是非之地就好,如果可以,她还计划要把七个女孩偷渡出去。
特莎烦躁地点点头:“那孩子太脆弱了,我本来想她一个身世清白的孤女,入院以来也算认真勤勉,应该是个可造之材…….”
说完,她目光一转,温柔地落在莳萝身上:“不过这样我也不用烦恼了。”
莳萝心中升起不好的预感。
“比武大会需要三院的司仪到场,到时就由莳萝女士和我一起去了。”
拯救世界在急,莳萝可不想被琐事绑住,立刻推拒:“这么重要的事不应该交给我这样……”
“了,这段日子我都在看在眼底,无论是身分还是品格,妳都证明了自己,由妳做圣女院的门面再适合不过。”
特莎根本不让她有反驳的机会:“珍妮太胆小了,伊莎贝拉又病了,像妳这样年轻又漂亮的姑娘,我不找妳找谁呢。”
莳萝注意力全放在“伊莎贝拉病了”这句话。凯瑟琳是个聪明的女孩,她没有忘记那只乱入危塔的信鸽,作为重刑犯的费欧娜怎么可能轻易收到信?除非圣女院有人在做那位叔父的内应,加上伊莎贝拉屡次的针对,莳萝的耐心也到底了。
记仇的月精灵得到女神的默许立刻行动,每晚午夜时分便在对方耳边魇语不断,或是往枕头和鞋子塞蜘蛛和毒毛虫,最后把伊莎贝拉活生生吓出病了,起码暂时不会出现在女神面前碍眼了。
浑然不知旁边站着满肚子奸笑的女巫,圣修女看着窗外阳光灿烂,轻叹一口气:“圣城许久不曾举办如此盛事,如若我还年轻,也想为骑士的剑送上祝福,不过现在这种事还是交给像妳这样可爱的姑娘去做吧。相信穆夏大人得到妳的祝福,肯定能在大会上势如破竹,以银骑士长之名为至高神和圣城争取荣耀。”
提到穆夏,莳萝没有再推拒的心思。月精灵那里得到的消息非但没有进展,反而让她更困惑。
【那只狼大部分时间就和其他骑士一样巡视操练,但一有空就研究一个奇怪的盒子,还请了术士研究要怎么把盒子打开。还有他派去的黑狼好像一直在城内寻找什么东西。】
盒子?术士的秘盒吗?莳萝对圣学院了解不深,但她知道穆夏有一位亲近的长辈──那位被害死在琼斯镇的青铜骑士罗素就是一位术士,只是后来穆夏狼人身分曝露,她也不确定是罗素是真的存在的人物,还是对方随便掰出来的借口。
莳萝只能暂时安慰自己,小狼行动再快,也要和自己一样打卡上班,两人的实力和进度应该是相当的,起码现在对方看来是卡关了。
眼见莳萝没有再拒绝,特莎很满意,挥手就让几个修道女上前量尺寸,说是要给莳萝制作合适的司仪礼服。之前莳萝上任得太匆忙了,常服和斗篷都是拿旧的。
修道女温和地示意莳萝抬手露出腰线,特莎不忘在旁叮咛:“老规矩,泰兰若瓦的象牙白纱,不要太多蕾丝和丝绸装饰,最多用金线镶边或绣些蓟花的图样。莳萝女士还是未出嫁的姑娘,可以加些百合和希柏的小珍珠做装饰,记住,低敛不失庄重,一定要昭显圣女院的风范。”
随着特莎兴致勃勃地指导,莳萝只能被几人当成娃娃围着团团转,听着对方滔滔不绝:
“到时候很多大人物都会到访,莳萝女士妳正好有应对贵妇人的经验,之后蓝星圣堂还会举办圣路伊大公国的王子婚礼,我们将在众位大人面前献上一幅十三圣像的织品伟作,相信在至高神的眷顾下,圣女院这次肯定能大展风采。”
特莎说着正开心,但很快想到不愉快的事,语气低沉下来:
“这几日得特别盯紧危塔,尤其是奥莉维亚沃顿,绝不让她冒犯那位维尔德家族的新娘。”
莳萝又闻到了熟悉的狗血味,她记得奥莉维亚本来是圣路伊大公国前王子妃,王子抛弃她后另结新欢,也就是维尔德家的千金。听说奥莉维亚因此被嫉妒和仇恨支配,屡次下毒残害那位新王子妃,这才被放逐到修女院赎罪。
只是莳萝想起那双高傲漂亮的眼眸,瓷亮的翠蓝色,宛如毫无瑕疵的绿松石,那是多么骄傲优秀的姑娘啊。如果费欧娜野得像马,那奥莉维亚便是一只炫耀羽屏的斗孔雀,莳萝就是不认为像她这样自持身分的姑娘会去作下毒这种卑劣的事,而且她光是用嘴巴就能把人气死了。
大概是想到费欧娜昨天喝酒闹事,特莎端庄的脸上流露出明显的厌恶道:“只要一天不看好她们就不老实,看来再多勤劳的纺织都拯救不了那种腐烂发臭的灵魂,这几天得再找些事情好好磨磨她们,最好让她们再无力气作怪!”
来了!
“说起这件事…….”
-
蓝色的大门深邃无比,宛如通往海底的隧道。
凯瑟琳思考过无数个进入圣学院的方法,最可行的办法是要冒着破坏戒律的风险,趁夜闯入有重重青铜骑士看守的圣学院,但她从未想过她们会看着来来往往的黑袍术士和青铜骑士,光明正大踏入图书馆的地板。
青金石砖打造的拱型大门上没有拉环,而是镶满无数把形状各异的钥匙。大门两侧分别是两名青铜骑士的雕像,他们尽责地守在青金石的基座上,其中一端写着【知识乃治愈世界的灵药】,另一个端写着【遗忘乃戕害灵魂的毒药】。
身披麻袍的女孩们穿过蓝色的大门,就像走入深海的小羊,女孩们不敢置信她们就这样简简单单进来了圣学院的图书馆。
“这是真的吗?我是在作梦吧?我肯定是在作梦!”尤莱儿环顾四周,喃喃自语。
当异国姿容的少女出现在眼前,一切不可能顿时都成为现实。
莳萝有意给她们一个惊喜。女孩宛如见证神迹的目光差点让她笑出来,但面上还是佯装严肃,因为她身边还有特莎派来的另一个圣修女,用以取代珍妮做她的助手。
她低声喝斥:“今日我们是来替圣学院帮忙整理旧书,妳们必须挑出快受潮的书籍,舒展卷轴,挑动书页,将它们晒干在阳光下,若是粗手粗脚,弄坏哪怕一个字,妳们都将受到最严厉的惩罚。”
少女的声音不轻不重,却似乎蕴含着一种奇异的力量。
一边年轻的修道女看得目不转睛,心想特莎大人她们说得没错,莳萝女士是圣女院最不可或缺的人才。
危塔的罪女们罄竹难书,每一个都十足狡诈阴险,但在这位莳萝女士面前,一个一个都被拔掉了骄傲的骨头,乖乖垂首服从着少女的命令
想到自己之前听从伊莎贝拉的挑拨,差点陷少女于不义之中,修道女对莳萝的态度就越发恭敬谦卑。谁不知道在老圣修女重病之后,这位年轻漂亮的东岸姑娘已经成了特莎最新的臂膀,内里内外都极度看重对方,还有意让对方出席比武大会的司仪。
在莳萝的带领下,一行人尽可能踩着无声的步伐开始干活。
最先反应过来的是凯瑟琳,在意识到这是莳萝为她们争取到的机会后,她立刻压下激动的心情,有条不紊给女孩们安排工作,一行人很快进入状况。
其实圣学院的图书馆正是哲林根家族捐献建造而成,与其族堡的图书室构造基本相同,凯瑟琳哲林根一半的童年都泡在墨水和草纸里,所以她能对莳萝拍胸脯保证,只要她进入图书室,便是如鱼得水,要什么就能找到什么。
莳萝决定全权交给女孩们,她状似无意地引开新来的圣修女,两人来到图书室的祈祷窗下说话。
“莳萝女士,称呼我为唐娜就好,之后还要请妳多加指教。珍妮女士是一位优秀女性,我虽不及她聪慧,但也会尽力而为。”
这是一个一丝不苟真正的圣修女,莳萝小心应对着。
“我们都会很想念她。”
唐娜点点头,但她似乎想起来什么,突然在身上摸索了下,拿出了一个不大不小的东西。
“这是珍妮女士临走前留给妳的,说是当初饯别的回礼。”
莳萝看了一眼,那是一个漆亮的木盒子,上头有精致的镌刻花纹。还没等她打开盒子,唐娜就惊叹道:“这可是匣中小鸟,只有贵族小姐才能拥有的玩具,八成是从哪个罪女那里没收来的吧。”
莳萝知道匣中小鸟也就是音乐盒,差不多是在她小时候流行的大陆工艺品,美丽的米达就从情人那里收到了一个镶满珠宝的十八音盒,就连安柏也惊叹这种会唱歌的木盒子是堪比魔法的工艺。
少女谨慎问:“这样我收下好吗?”
唐娜很会看眼色,立刻劝说:“这盒子看着有些老旧了,上头还有点灰尘,记得放在圣女院很久了,原主人应该早就不在这了吧,而且这可是珍妮的心意。”
莳萝还想在说什么,手掌隐约摸到盒底的雕刻,她细细摸着,脑中立刻闪过一丝亮光。
“那我就收下珍妮女士的心意了。”
-
直到澄澈的玻璃穹顶开始变色,镶嵌于祈祷窗中的天色从碧青、鹅黄最后浓如瑰紫,女孩们才终于得以喘息。
“明天继续。”莳萝一脸冷酷无情,眼角却偷偷对凯瑟琳眨眨眼。
女孩虽然难掩疲态,但眉眼间的自信和满足已经看出满满的收获。
“特莎大人还有事要交代给她们做,莳萝女士妳先回去休息吧。”
唐娜用挑剔的目光打量着几个累到手臂都快抬不起来的女孩,莳萝女士正是教育有方,才得到特莎大人的重视,那自己当然也可以。
这可不在计划内,莳萝微微皱眉:“是什么事?”
“一些简单的纺织劳务而已,本来也是她们每天必做的课题。”
唐娜轻描淡写,让莳萝想深究的理由都没有。
“至高神保佑,晚安,莳萝女士。”凯瑟琳带着其他女孩对莳萝行礼,暗示不要太过于掩护她们。
莳萝看了一眼唐娜跃跃欲试的表情,也没再说什么,她若无其事告别几人,转身告退。
-
唐娜带着她们来到平日工作的尖锤塔,一路沿着螺旋楼梯来到塔顶的房间。
凯瑟琳对几人投以安抚的目光后,立刻观察起四周。六角形的房间很宽绰,麦秸和稻草屑堆得到处都是,空气中有淡淡的霉味,显然就是她们今晚的栖身之所。房间虽大,角落只开了一扇窄窗,这里是塔顶,只要通往楼下的门一锁就是一座不输危塔的空中监牢。
她注意到角落摆有数架老旧的纺纱机,地上摆满数十篮洗干净的麻束,心中已经隐约有了答案。
唐娜一改在莳萝面前的谦逊模样,趾高气昂地吩咐:“圣女院现在的织布材料短缺,妳们必须在明天早上将这些亚麻访成纱线,若是做不完,就做到完为止。”
奥莉维亚最先出声抗议:“莳萝女士明天还要带我们去圣学院整理旧书,我们不可能一直待在这里纺纱。”
唐娜被她反驳,面色剧变,但又不能推翻莳萝女士的指令。
但很快,她看着奥莉维亚那张漂亮冰冷的脸蛋,突然想到了什么,立刻露出了不怀好意的微笑说:
“旧书随时都可以整理,但这些纱线可是要用到圣路伊大公国的婚礼上,圣女院上下都在为新郎新娘日以继夜地编织,到时候若是做不完,对沃顿小姐的名声恐怕会雪上加霜。”
就连费欧娜也听出她深深的恶意,差点忍不住要上去动手,但被蕾塔西及时按住。
“恶意扰乱王室婚礼罪上一等,沃顿小姐要是真心忏悔,就立刻勤恳纺纱,祈求婚礼一切顺利吧。说不定王子和他的真爱维尔德小姐会原谅妳因嫉妒犯下的丑陋罪行。”
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