“来。”
风停了,世界寂静。
无论是奥林匹斯山上谈笑风生的神王主神,群山之巅坐望雪峰的旧日主宰,还是暂居海底的冥界诸神,她们同时的眼前不分前后地蒙上阴影。她们的意识沉入泥浆,神躯不可动弹,浑浑沌沌。一股强大的、来自四周的力道在夺取她们赖以为生的生命力,永生之血迅速消逝、神力衰竭。
额外吞噬过其他神灵的瑞亚、墨提斯更添一分头疼欲裂,科俄斯与宙斯也无法逃脱这场浩大的变迁。因为强烈的头痛,瑞亚眼角溺出一丝泪意,她勉强张了张嘴,未能说出什么便耗尽了力气。
蓬托斯好像也能感觉到锥心之痛,非□□上的,而是骨血间力量的流逝给她带来强烈的无力和不安。她身边的纽墨菲安详许多,她经历过人类的记忆,对现在的状态接受良好。
初代的超凡人类与后辈中的返祖者也经受了这一剥夺过程,地母在这一刻展现出绝对无情的公平和冷酷。
自盖亚身上流传出去的血脉因母亲的召唤而回归,不同的神职、各式的力量顺着空气、土地……以接触的任何物体为媒介,转移到大地,再进入盖亚的神格化身。
真正的神灵怎么会有实体的、会受伤的神躯?
这是混沌中的秩序堕毁后才出现的弱点,专属于大地血脉的弱点。
盖亚使用的那具千疮百孔的神躯从站立变成倒下的状态,而她的神格化身逐渐凝实。盖亚慢慢地吐出一口浊气,她终于、彻底地摆脱了枷锁。垂落在大地上的血肉神躯沉入土地,化作大地不可分割的一部分。
在混沌中的千千万万年,盖亚从未想过祂自身的状态是那么的清爽,清透的感觉荡漾在每一寸肌肤乃至毛孔。
唯一还能维持意志的就是夜神尼克斯了。在此刻,其他的神灵都已经不算是神,仅能算是健壮健康活泼些的“人”。神灵和人类的力量趋于平衡,相比较起来,数量稀少的堕落神族说不定还要吃亏。
先前的每一份力量尽数回归,仅剩的便是被祂送出去的蒂尼亚了。事到如今,真正能算得上盖亚和卡俄斯后代的,唯有蒂尼亚。
盖亚叹息般劝慰,祂微抬手臂隔空轻点尼克斯的额头:“刚才用的力道大了一些,不小心将你放在奥林匹斯山的孩子们一起吸收了。作为补偿,我助你脱离此界。”
陡然听闻噩耗,尼克斯心中还未来得及漫出一星半点儿的感伤,神躯如蛇蜕脱离,围绕在地球外界的结界发出一声脆响,龟裂脱落。比起存在久远到不记年的盖亚,尼克斯的神格化身确确实实还是个孩子,一捧大小。
连自主的意识也不清晰,气息更像是卡俄斯。
盖亚抱着迷蒙的尼克斯飞往边界,将她像蒂尼亚一样送走。在盖亚转身的刹那,尼克斯迅速消失在遥远的转角,融入了无边的混沌。
现在,所有的异常都已经被清理,剩下的蝼蚁也该清理、筛选一一。
盖亚颇为高兴地笑了一声,就像人类打扫屋子、沐浴身体会感到愉悦那样,随后,祂向聚集的人类抬起了手。大概是许久没有回到神格化身的状态了,盖亚饶有兴致地观察一下自己的的手,修长、细腻、带着非人的、半透明的晶莹。
拟态下的神格,已然和此方世界的生灵划开深刻的隔阂了。
原先留存的那一点儿对纽墨菲、蓬托斯、瑞亚等等孩子的留恋和惋惜也笼罩上一层薄纱,不甚清晰。毕竟祂已经存在太久太久了,即使这一段经历带有一点特殊的色调,也无法对无尽的整体造成太多影响。
不过,盖亚还是要完善预定的计划,就从改造生灵开始吧。
祂和命运之间的小游戏结束了,这些可笑的纪念品——男性也该一并消失才对。
食指一划,人类中的男性——活着的、死去的、还未出生的、曾留存的痕迹……一并蒸发。包括其他人类的记忆,以及堕落为人的神族,“他们”不复存在。
盖亚稍微想了想,将其他生灵中的雄性保留了下来。以祂对人类的了解,一旦无神插手,这世界上的其他生灵很快就会成为人类的食物和玩具,总该留一些东西给其他生灵一点喘息空间。
至少,这样的话人类可以多吃雄性,放归雌性。
既然世间不再有神,奥林匹斯山也不该继续漂浮在半空了。
盖亚五指微微抓拢,奥林匹斯山自云中落下,坠入群山,严丝合缝地嵌在几座山丘间,成为另一座高峰。依旧可以被称为奥林匹斯山,只不过要冠上凡间的,成为凡间的奥林匹斯山。
以奥林匹斯山的海拔并不适宜人类生存,从神堕落下来的人类也是人类,出于好心,盖亚将神山中的人和海洋中的人挪到各自最为熟悉的城邦中去,顺带赋予她们流浪者身份。
神族遗民,自然是原住民中无家可归的流浪者。
盖亚留给这批特殊的人类两个特殊的礼物:其一,允许她们保留为神时期的记忆,并在拥抱死亡时可以选择继承或遗忘。但凡选择了一次遗忘,今后都不再有选择。其一,允许她们选择凡人是否记得神灵的本尊。
冥界较为特殊,盖亚拉出爱丽舍乐园堆积许久的灵魂,赋予她们合适的肉身,填补进先前杀灭废物之后的空缺。冥界被重新挪回地下,这次,盖亚在冥界表层赋予“不可察觉”的幻象,以免活泼的人类在未来掘地刨出她们的第一故乡。冥界中的轮回之月和诸多设施保留,冥神们已然堕毁,盖亚在原先的爱丽舍乐园旁凭空建立一座城市,容纳亡者,令赫卡忒作为第一任城主,规范轮回转世的秩序。
大差不差地安排好前事,盖亚满意地在属于自己的世界中踱步。
忙忙碌碌到现在,地球终于成为了祂的所属地、祂的本身。
熟悉入骨的声音滑进耳缝:“……是盖亚回来了吗?”
星球的灵魂——盖亚出门前,解放了停滞的时空,兴致勃勃地去和熟悉的亲友交流特殊经历的收获。
神族遗民即刻做出各自的选择,而不同的城邦也展现了她们的胸怀。
雅典女人们欣然接纳了墨提斯和雅典娜母女,她们清理出最初建立城邦的人类留给神灵的住所。雅典娜在这些年里成年,她对人类无私的帮助在此时得到回馈。雅典娜推拒了首席将军的官职,选择成为陪审法庭的审判长。雅典人民向雅典娜确认了本人的意愿,至此不再称呼她的神名,改称她为波尼亚。
意为主宰。
墨提斯无意与成年的女儿长久地相处在一处,短暂地居住在雅典五年后,她成为一位游荡的智者。抛弃神灵的尊位,以人类的身份和人类的双足踏遍每一寸土地,中年回到雅典拉开了雅典学院的序幕。
真正属于人类的文明由此开启,神灵的时代终究落幕。
赫拉回到斯巴达拿起了另一柄权杖。她曾经的身份毋容置疑,即使失去了傍身的神力,她对权力的敏感和对躯体力量的掌控也非常人能够企及的。
斯巴达实行一王制,同时存在两位国王,五位执政官,此外还有元老院、公民会议等机构。彼此间相互制衡,政治权利大多归于执政官之手,两位国王多是名义上的首领。赫拉凭借其无可辩驳的身份和民众的信仰归属登上执政官的位置,享受权力争纷数十年。人到中年之时,被墨提斯拐去雅典做了一十年的老师,老年回到斯巴达的元老院。
纽墨菲带着淘气的妹妹蓬托斯在群山中生活,居住在失去神灵庇佑而逐渐荒芜的山脉神殿一角。这里有着纽墨菲因怀念而建造的三层小屋,虽然和巍峨的神殿完全无法相比较,但蓬托斯接受的异常平静。妹妹的乖巧表现令早有心理准备的纽墨菲诧异,小心应对了数日,才感慨蓬托斯确实早已不是那个淘气的小孩子了。
曾勘破时光的瑞亚继续过着平静的生活,唯一不同的是她开始接触外界的人类。人类直面神王的真容会死,但可以和普通的人类瑞亚交流。为了不成为雅典城中的黑户,瑞亚打开门户,用提前准备好的钱财和粮食维持自己规律的生活。直到被墨提斯从人群中翻找出来,一代神王不得不提前结束了退休生活,进入学院工作。
阿尔忒弥斯出乎意料地离开了马其顿,买下作古的老朋友在雅典的房子,成为了一个声名鹊起的艺术家。
更多的神灵无法忍受落差,早早选择了遗忘过去或被人类遗忘,通过冥界的轮回之月成为新生的人类。世界不再有神,人类的生活也并没有变得糟糕。
第一个百年的末尾,白发苍苍但不见苍老的墨提斯走到生命的结局,她被学生们戴上青铜花冠,依照遗愿沉入深海。数千年后的探险家从海洋中淘金,称巨变的年代为青铜时代。
人类的主场,最强大的终究是人。马其顿的发展速度超乎想象,迅速成为了诸城邦中当之无愧的霸主,在第一个百年的开头,沉淀数代的马其顿王国的国王凭借代代的积累,吞并周边无数领土,带着第一代马其顿国王留下的对神灵的怨恨,登上被风霜覆盖的奥林匹斯山称帝。
曾经遍地黄金的奥林匹斯山荣光不在,神王殿附上藤蔓的铜门被人类打开,留在往日的时光里的十一金座静静恭候来者。年轻的王者毫不客气地打破静谧,踩着厚实精美的绒毯踏上王座,用旧日的荣光成就她崭新的荣耀未来。
这也是,她们的未来。
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