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    221. 第二百二十一章 不能求饶，绝对不能求……


    从凌湙收编了“叛民残军”, 聚拢了也炎余部，掌握了驻扎小镇的防卫权后，萧婵便不大敢使唤他了, 尤其见他说到做到的，将姜天磊打到了她面前后, 那动不动就爱指着人鼻子说话的架势, 再不敢摆出来。


    至少, 在对上凌湙的脸时，会下意识的露出性格里最温顺的一面。


    不具名的求生欲在心里涌动, 潜意识在提醒她, 别惹塬日铉。


    没有人知道她的震惊！


    当前两天还衣冠楚楚坐上首位，对人不冷不热, 一副金尊玉贵高傲不得了的人, 眨眼如落荒而逃的狗般，跌跌撞撞朝她布下的网里投过来时，那一刻的沉默直接将她小鹿乱撞的心，给卸成了八瓣, 要不是还记得自己守在坑边的目地, 怕要当场扭头走人。


    太拉了, 原来是纸老虎，亏她还踌躇满志的等着，虏获一个优质的上位者的心, 呕~！个死糟老头。


    慕强心一碎, 被强者滤镜糊住的少女心也随之清醒, 尔后，眉色冷凝，将准备做样子随便抽两下的鞭子, 运足了劲，实实在在的将人抽了个皮肉开花。


    养尊处优的身体，万一抵不住这伤，吧唧一下子死了，是不是就能换他儿子上位了？


    那一刻，萧婵竟很期望的盼着姜天磊一命呜呼，这样她就可以换个人去攻略了。


    “咳，那个……塬日铉，城里来消息了么？怎么样了？”


    拖着那么重的伤，还调兵谴将的，好大的年纪，身体肯定是不如年轻人扛造的，该不行了吧？该再换个人来了吧？最好换他儿子来。


    萧婵抱着手，期待的看着凌湙，不知情的人以为她有多么关心对方的身体，竟然这般三天两头的问。


    凌湙微笑，“他带了上好的医师，更有许多皇宫都没有的珍贵药材，这一时半刻的，怕是死不掉。”


    萧婵失落的垂了肩，喃喃道，“哈？命竟然这么硬嘛！早知道该多抽几鞭子的。”


    凌湙抿唇未作声，便是他也没闹明白萧婵的心理，明明去埋伏之前，眼里还带着对男人的向往，那副憧憬爱情的样子，他绝对没看错，按理这一出“英雄救美”该生出涟漪的花火才对，怎么倒还熄了呢？


    女人可真善变呐！


    凌湙忍住吐槽讲道理，“郡主该庆幸他有一副好身体，若然他死了，你的机会也无了，江州那边不会要一个杀人凶手，你更有可能会成为联姻示好的诚意，被绑了送出去抵命，郡主，有些性子不该乱使，有些奇想也不该乱发，会要命！”


    他现在的话，萧婵不敢不信，顿时就觉得有一股凉气从脚底板上直冲脑门，不自觉的用胳膊抱紧了自己，小声秃噜道，“是真的临时起意，我也不知道怎么了，就觉得那个样子的小老头，我还要去讨好他，求他娶我，便气不打一处来，感觉有被侮辱到，然后才忍不住下了重手。”


    凌湙摇了摇头，将手中周边新绘制的地形图折好，淡声宽慰，“这样也好，至少你不会陷入小女儿的情情爱爱里了，搞男人哪有搞事业香？郡主，想想日后你坐拥凉王帐的一天，会有很多健壮英武的男儿等着你宠幸，那年近半百的糟老头，身份再贵，也终将成为黄土一捧，先于你入土的，守住真心，才是对自己最好的回报，男人都是靠不住的。”


    萧婵被凌湙说的频频点头，只在听到最后一句时顿了顿，抬眼直直的盯向凌湙，“……你呢？你也是男人，那你靠不靠得住？”


    “呃……”凌湙正襟危坐于案几后，抬眼对上堂中望过来的少女眼眸，“……那要看是哪方面，作为合作伙伴，我自然是靠得住的……”


    萧婵抿唇坚定而小声的打断他，“作为男人……我问的是，你作为男人，靠不靠得住？”


    从西炎城到南川府，中间还经历了东线叛民城、南线武家军，一步步一点点成就了他现在的地位，不花一分一毫的便收拢了一支军，其间所用的谋略，以及她从旁人口中听到的武力值，都让她起了一种奇异的探究欲，甚至在经过了姜天磊那样中看不中用的花架子后，陡然间，她竟觉得眼前这个毫无身份背景的塬日铉顺眼了起来。


    若能……


    萧婵眨着小鹿般的眼睛，静静的等待着凌湙的回答。


    凌湙愣了一下，抬眼扫了过去，声音无波无绪，“萧郡主，别在我身上动心思，我不会为了一个女人而放弃对人生的规划，我说过，我理想的生活，是远离漠北草原，远离所谓的族人亲群，我绝对不可能为了一个女人，而改变初衷，成为你置于凉王帐的内应，你最好另挑人选，木序就很不错，他应当很乐意成为你的裙下臣。”


    从他成年起，就有前仆后继的女孩子堵他，论拒绝人的经验，他可谓十足，只不过以前还知道委婉些，可面对萧婵这种带着目地的试探算计，凌湙根本懒得顾及她的颜面，直接点明厉害。


    想用所谓的感情栓住他，要他为了她去到凉王帐，为她以后的目标出生入死、殚精竭虑。


    这种恋爱脑才能干出来的蠢事，她何德何能，能让他如此付出？


    真白日作梦！


    别说他不是真的塬日铉，便是真的原主在此，有过那样惨烈的欺骗前例在，也不可能相信这突如其来的示好。


    萧婵叫这直白的回旋镖打中，一时气的脸上红白相交，牙齿咬的咯噔响，“塬日铉，你……”继尔红了眼眶，“我不够美么？本郡主……”一咬牙，“本郡主可以给你……什么都可以给你，只要你提……”


    凌湙上上下下扫了她一遍，眼神如凌迟般刮过她每一寸，淡然又冷漠道，“我劝郡主最好还是守好贞操，本族男子对女人是没那么多要求，可江州不同，他们那里的男人，非常讲究这个，甚有专门的婆子做婚前检查，郡主，你可以放浪，但别浪的掉了落红，江州嫡系，绝对不会因为你是郡主身份，就轻忽了你身体的贞洁，除非那个男人是姜天磊，否则，你最好守住底线，也免最后功亏一篑。”


    萧婵张了张嘴，对上凌湙不带半点情绪的眼睛，低声喃喃，“塬日铉，你真残忍，你便是不喜欢我，也没必要如此羞辱我……”说着便深吸了一口气，挺直了腰身，“我知道自己要什么，你放心，不会有下次了，也不会有除了你以外的人，得到我这样的祈怜……”头一歪，一侧泪珠便滚了下来，哽咽声随之而起，“真是天道好轮回，没料我萧婵头一回认真，竟遇上了你这样铁石心肠之人，塬日铉，终有一日待我站上高处时，我要你自己跪下求我收你。”


    凌湙点头，从始至终表情不变，连声线也未有起伏，“你努力，本……咳，我等着那天。”


    门旁守着的掣电冷汗都冒出来了，生怕凌湙一不小心就秃噜嘴，将剩下的“城主”两个字吐出来，还好凌湙及时咬住了，没漏馅。


    至于突然表露心意的萧婵，掣电竟没感觉意外或惊讶，就说他家城主这英武睿智之人，有女子受不住诱惑来表白的，每年都能排成队，真不差这一个，只可惜，他家城主无心情爱，面对各路鲜花都心如止水，全没有这个年纪该有的冲动，日子过的犹如出家的僧人，连老夫人都劝不动的那种寡。


    孤家寡人，勘破红尘。


    表白他，还不如表白他身边的幺鸡呢！


    那至少能得到个憨憨的微笑，给个相互了解的时限，成不成的总有个过程，主打一个只求曾经拥有，不求天长地久。


    刀头就是刀头，人傻情根深，虽然至今一个没成，但人家身边桃花多，从来没有空窗期啊！


    若没有城主给他下的死令，婚前不许越线，恐怕那生的小鸡崽子都成串了。


    羡慕，搁谁眼里都只有羡慕。


    鳄鱼的眼泪，凌湙直接端了茶，“送郡主出去！”是一眼也没往亭亭玉立在厅堂当中，泪落的楚楚可怜的美人看。


    萧婵咬唇站了好一会儿，末了一跺脚扭头自己跑了，掣电跟了两步便退回了门边，显然是没有送的意思了。


    凌湙半分不受影响，沉吟着喝了一盏茶后，道，“酉五近来有消息么？”


    酉五是第一个被他派去武大帅身边的，后来武景同和酉二也到了南线后，他就接了掣电原本的位子，伏进了南川府，专门摸江州兵船的事。


    掣电拱手作答，“前日飞了条，画出了江州藏粮船，他知道主子对江州战船感兴趣，近几日便领着兄弟们描船样，条上说要想法子给主子弄一艘当游船。”


    凌湙顿了一下，摇头道，“让他当心，随时注意着姜大公子的动向，和京城那边的联系，看都有哪些朝臣参与进来了。”


    几个头部大佬各有目地，不一定就是站队了，五皇子出京的事，二三等的朝臣出力更大，他需要知道更详细的名单，以备日后可能有的暗潮。


    此后几日，萧婵再没来凌湙面前晃，带着她自己的人，天天出小镇跑马，至日落方回。


    凌湙只让人告诉她小心戒备，出行把人带足，不许往南川府方向靠近，便再没与她接触。


    小姑娘心血来潮，被他伤了自尊心，有意无意的躲着他，连一惯颐指气使的架势，也收敛不见。


    如此三五日，在大家已经习惯了她出行日程后，却忽有一日人就没了，只回了她身边零星几名亲卫，个个带伤沾血，杵着刀跪在凌湙面前，细一问之下，竟是遇上了出府城巡逻的姜大公子。


    人被姜天磊捉走了。


    萧婵本欲假做顽抗，再一副力不能敌的被擒，好能顺理成章的近到姜天磊身边，哪知道姜大公子玩真的，根本不顾及她的身份，下令身边人将她的亲卫杀了个干净。


    当时她就傻眼了，有一种好的不灵坏的灵的应验感，果然，人被捉后的第一时刻，就被丢进了水牢，一洼浑浊恶臭，里面飘荡着耗子蛇蚁的地方。


    也是姜天磊特意为她准备的回礼。


    萧婵当时就麻了，骇的缩在水牢的墙角边，用劈裂的嗓子求饶，并高声祭出了凌湙的存在，“我表哥陈兵南川府外，他不会放过你的，还有我堂兄，他若知道你这么待我，也绝不会饶恕你的，姜天磊，本郡主和你势不两立。”


    却只换来姜天磊畅意的嘲笑，半点不惧她口中的两个人，挑了一抹邪佞的狠，“那郡主最好能活着等他们来救你，这之前……”


    说着便提了一根鞭子在手里，沿着水牢周边漫步挪动，在快靠近人时，立刻抬臂挥动，长长的鞭影在空中飞舞，驱赶着缩在边沿不动的人，往水牢中心躲避，而那正中心处，正是蛇虫鼠蚁聚集最多，密密排列让人头皮发麻的程度。


    萧婵当即就被骇了个魂飞魄散，硬沿着周边腾挪，不肯往水中心去，身上不可避免的挨了鞭尾的抽打，道道伤痕显现，红皮白肉越发刺激人的施虐欲，更招得姜天磊疯狂甩鞭。


    而凌湙在细细盘问后，沉着脸得出结论，冷哼道，“他一个坐镇府城的大公子，什么时候要干巡逻这样的小事了？明显就是得到了她跑马的线路，专等着逮她呢！”


    这个结果本来就在他的预设内，只不过超出计划外的是，姜天磊会毫无顾忌的对兵卫动手。


    萧婵跑马，每次都不下三百铁骑跟随，纯论武力值，想围剿到她，至少得用翻倍的人马，想杀她兵卫，那至少要准备超出三倍的兵力，而从逃回来的兵卫嘴里得知，姜天磊足足带了上千众，约近一千五百骑的人马，去逮的萧婵。


    很明显的蓄谋已久。


    木序伤已痊愈，只不过因为失血过多，人还显得有些虚弱，近日一直在休养，没有跟在萧婵身边侍候，听得她出事，忙奔了出来，焦急聚兵，“集合，叫他们集合。”


    没有人动，所有人的眼睛都转向凌湙，连萧婵的余部，都没乱动，独显得木序自作主张，慌张可笑。


    凌湙默等了一瞬，直等木序冷静下来，才缓缓吩咐左右，“去递拜帖，说我要见姜天磊。”


    木序跑的有点急，这会便有点头晕，要扶着身边人才能站稳，盯着凌湙质问，“郡主身处险境，如何等得你与人交涉？塬日铉，我凉骑所向披靡，不具大徵任何兵将，他敢犯我族郡主，大可挥兵教训，拜帖？岂不是长了他的脸？”


    凌湙垂下眼帘，轻轻捻着手指，淡声道，“乌崈王孙不日将到，你应当清楚他的目地，若我等挥兵堵城，惹恼了姜大公子，木序，你猜后果会如何发展？”


    木序呆愣，一时竟无法接话，却又听上首处有声音传来，不快不慢般陈述事实，“听闻沂阳山族部有不受宠或犯了错的公主郡主，长成年便会送予别部联姻。”


    说好听了是联姻，说难听了就是废物利用，成为用来笼络人的工具，只有真正受宠的王女，才有资格挑男人。


    木序脸色一僵，嘴唇动了动，再吐不出半个反对的字眼。


    不用怀疑，若萧婵真挡了乌崈王孙的大计，她会被直接当做礼物送给姜天磊，届时别说名分，恐连郡主的身份都要被剥夺。


    萧婵所能依靠的，从来不是她身为凉王孙女的出生，而是其背后的母族萧氏，可萧氏也只是通过她，来维持与凉王部的亲密合作，当利益发生冲突时，一个外女，是不值得他们倾力解救的。


    有用时，她便是亲人、自己人，无用时，她便成了废棋、弃子。


    道理不清楚么？


    清楚。


    可萧婵还没练达到弃情绝爱的地步，她舍不得那些所谓的亲人，给予的虚假的关怀，她对这个人世间还存在着情感幻想，并牢牢抓着这点温情，全力以赴的为达到他们的期许努力。


    典型的因为缺爱，而陷入感情被拿捏的精神控制里，也就是pua。


    木序跟她时间最长，也是最知道她与母族之间事情的人，曾数次因提醒她小心母族别有用心之言，而遭到她的惩罚毒打，最终能让他留下，伴随左右的决心，大概因为爱？


    凌湙不太了解这样的心理，可接触日久，木序那眼神骗不了人。


    不理解，但可以利用。


    凌湙，“木序，你带人去接一接乌崈王孙，我先去南川府会一会姜大公子。”


    早先说了，在叛民城内留着木序的命，没让他像也炎和鄂鲁一样身死，为的就是回西炎城时，有他为自己作证，证明他在南线武家军驻地的所为，未有一丝一毫有损西炎城之举。


    木序抬头与凌湙对视，半晌才点头作答，“那郡主便拜托你了，塬日铉，我会为你向王孙请功。”


    凌湙眯了眼，审视的上下打量着他，沉吟道，“也有你的功劳在，别忘了替自己要赏，小小亲卫长到不了你想要的人身边，只有站的高了，有用的价值了，你才能得到你想要的，比如……女人！”


    木序身体微震，迅速低了头，潦草的拱了个手，“那我去了。”


    掣电立刻心领神会的放了斥候，让把守东线的酉二开一道口子出来，藏好从南线那边调过来的武家军，准备放乌崈图霆过南川府来。


    幺鸡在西炎城领着鄂鲁旧部，与乌崈图霆对峙，杜漪数次发信来问，要不要将留驻在大营内的兵将偷运进西炎城，为下一步的夺城做准备。


    凌湙让他暗兵不动，大规模引兵入城，极有可能会打破现时的平衡，在江州与凉羌的联姻未坐实之前，西炎城不能乱，得用这座城的稳定，让姜天磊放松警惕。


    只他万事在握，却独漏了一层关键，杜漪再有脑子，却没有挟制住幺鸡的本事，当育奴帐里隔三差五往外抬尸体的时候，凌嫚的处境愈发危险，杜漪根本拦不住幺鸡，让他将凌嫚从育奴帐里带了出来，平添了一个把柄给乌崈。


    果然，在百密一疏的间漏里，凌嫚被人掳了去，那样小的幼孩，为了不暴露来处，愣是遏制住了反抗的本能，将自己伪装成手无缚鸡之力真孩童，被乌崈令人绑在旗杆上，用以嘲讽幺鸡的无能。


    连自己的喜爱之物都保不住，你又有什么资格统领羌部剩余兵将？赶紧束手投降，滚出城去。


    凌湙收到消息时，乌崈图霆已经带兵出了西炎城，同时也带走了凌嫚，并放话给幺鸡，若敢趁他不在时，夺城防清凉骑，他就将小姑娘剁成肉泥做成饼送给他。


    杜漪在信中自责，“是末将未能把好门户，叫乌崈图霆的人探知嫚嫚小姐对刀头的重要性，他们不见得能猜中刀头如此喜爱嫚嫚姑娘的原由，却能肯定刀头绝对不会无视嫚嫚姑娘的生命，正是因为拿准了这个，乌崈图霆才有恃无恐的对刀头张开了獠牙。”


    幺鸡气疯了，当场提了刀就追，若非杜漪用了个百人队缠他，并料定他不敢对自己人下死手，这才成功捉了人回转，没叫幺鸡真的追到乌崈图霆。


    可凌嫚的命，却当真悬成了一线。


    彼时，凌湙正带兵列阵在南川府城门前，拜帖递进城一个时辰，都未有府城的人来请他入城，姜天磊在用下马威的方式告诉他，这座府城，若没我首肯，就不能进。


    他同样也捏准了凉羌的脉门，正如凌湙所说，有联姻合作的前提下，谁先动了刀兵，谁便是撕毁协议一方，届时大不了互相伤害，让大徵朝廷来捡漏。


    拼的就是谁先沉不住气，谁先让步。


    凌湙收兵，当天并未见到萧婵，只在离开时让人带话，“郡主金贵，便是一时不察，得罪了姜大公子，也请看在两族即将联姻的份上，好好款待，王孙大人不日将到，望姜大公子看在他的面上，宽宥郡主的小过失。”


    等第二日陈兵城外，例行往里再送一贴，主打以礼相待，以诚相交。


    萧婵已经被抽的体无完肤，无力的沉了底，若不是一直有人看守，可能淹死了都不知道。


    姜天磊提着鞭子站在她瘫软的身体旁边，垂眼望着这个被他抽的痛哭流涕，却始终一声饶也没讨的女人，半晌缓缓蹲下，试探着伸手拨开她脏乱到盖了脸的长发，又一点点揭开她破裂成烂布条的衣裳。


    只见雪白健康的肌肤上面，一条条触目惊心的鞭痕趴在上面，破的渗了血，丝丝往外冒，肿的渗了虫蚁啃咬，按之飙血流脓。


    “疼么？”他奇诡的语调，说着事不关己的话，边说甚至边拿手往伤口上抠压碾挤。


    萧婵疼的浑身麻木，却记着凌湙的话，不能求饶，不能求饶，绝对不能求饶。


    “呸~！姜天磊，你最好杀了本郡主，否则待本郡主出去，定要你命。”


    姜天磊沉寂的眸子渐渐染上兴奋，继尔笑意从眼底深处渗出，黑黝黝的犹如深渊，轻而飘的声音反问，“你不是想嫁给我么？乖，你跟本公子求个饶，本公子便答应带你回江州。”


    萧婵冻住的脑子立刻被兴奋占据，张嘴便要秃噜出求饶的话语，却突然被眼前男人眼底的残暴骇醒，凌湙的声音又窜进脑海，“但要叫他那样的人失去挑战性，你便也无用了，因此，在没有把握能令他为你色令智昏前，千万不能顺着他。”


    一个冷颤，直激的她不自觉的打了个抖，眼神集中到男人身上，张嘴缓慢而坚定的说道，“休想，本郡主但能从这里出去，定要叫人杀了你。”


    姜天磊的手一寸一寸的滑过眼前伤痕累累的身体，兴奋窜入大脑，眼神幽幽的泛着光，摇臂将人全挥了出去。


    整个牢内，顿时只余他二人在。


    嘶拉一声响，本就破裂成条的衣裳彻底报废，露出一具年轻的带着鞭伤肿胀的，血淋淋的身体。


    萧婵惊吓瞪眼，挣扎着意图往后退，却哪里是个健康男人的对手，直接被人提脚拉了回来，阴森裹着寒意的声音抵在耳边，“你这样真美……美味可口！本公子甚是心动呐！”


    接着，没有任何预兆的，掀了袍角就覆上了她的身体，骇的萧婵都忘了发声，全程瞪眼上下起伏，根本不清楚现在的情况是怎么回事。


    直到事情结束，这衣冠楚楚的男人，除了袍角微有褶皱，全身上下依然整洁，对比地上女人的狼狈不堪，颓靡如碾落尘埃的花朵，他就跟简单吃了一蝶小菜般，云淡风轻的擦干净了手。


    没有任何一种羞辱，会比这种情况更打击人，更叫人悲痛愤恨，哪怕一向将贞操不当回事的萧婵，也被这上下对比反差给激的失了理智，发疯般的要爬起来咬人。


    她光了，衣裳尽解，他却连腰带都没乱，侮辱，这绝对是最伤人自尊的一种侮辱。


    “姜天磊，我跟你拼了，我要杀了你。”


    “啪”一声脆响，凌湙将手中的砚台砸了出去，面容里渗着阴戾的冰棱子，“走到哪了？点人。”


    他终于收到了杜漪紧急发来的飞信，知晓了凌嫚现在的危机。


    得去救她！


    222. 第二百二十二章 本王劝你下马叩头，否……


    凌湙行事向来缜密, 便是心里着急，面上也不会叫人看出上火冒烟之举。


    他两辈子练的最稳的，就是心态了, 没有人在他脸上看到过类似的慌张之色，再天大的变故, 报到他面前, 也有种会被稳稳拿捏的安全感。


    所有的突发事件与危机, 都不可能让他崩塌，再紧急，他都有能迅速解决，和安排后续事宜的能力。


    主上如此, 他身边的人也便练稳了心，个个都有种泰山崩于前，而面不改的强大心理, 便是做着瞒天过海之事，也搞的煞有介事一般, 明目张胆的点人调兵。


    避嫌, 亦或是找理由开溜？不存在的。


    凌湙做事, 向来阳谋就阳的光明正大, 阴谋就阴的防不胜防, 他从来不会在一件事情没有结果之前, 用断尾求生之法脱困。


    两难之境, 亦有可解之法, 单看做事之人的手段了。


    掣电毫不怀疑他有能协调目前困局的能力, 出门之后立刻招手整兵，不带半点质疑。


    他们这一批斥候，都是凌湙从万人军阵里严格挑出来的, 并且是接受了非常严酷的十项铁人训练，才闯关成了顶尖探马，派往江州与京畿两处执行任务的，更是顶尖里的顶尖，别的不说，就他兄弟掣云，前日来密信说他已经入了江州密枢院，虽然只是个守外门的巡卫，可只要有足够长的时间，入内门指日可待。


    江州密枢院，是江州顶尖豪门成立的一个联盟组织，类似一个地方小朝廷样的非公门办事处，所有大小富甲商户，想要开船入海，做舶来品生意，都得上这个院里申请报备，拿通海文牒，是江州一处重要财库，若能搞到内门里隐藏的账目，也就能搞清楚江州三分之一的财富金额。


    因为朝廷不给力，对江州一向给予的宽容政策，导致财政税收这一块，常年赤字，偶有几次平帐也只是做来给人看的，大徵朝廷从建立起，就没能完完整整的收到过来自江州的税收。


    直到有皇子降生，才会有所谓的岁贡，整个天下都知道，只要皇宫内有江州皇子，江州的税收赤字就会平。


    江州密枢院，在凌湙看来，就是一处摆在明面上的偷漏税机关，那里面应当有江州历年最完整的财报，只要搞到了它，就能以国朝律法逼吐税务，届时，江州要么反，要么就乖乖把历年逃掉的税额补齐。


    就目前得到的估算值，那将是一批巨大到全民震惊的财富。


    掣云能通过考核，被挑选进那地方，也是凌湙事先没预料到的，就连江州密枢院这地方的职能，也是凌湙在这之前不知道的，或者说，除了江州本地豪贾，没有人对外宣扬过密枢院真正的功用，一切的一切，都从他用自身经验培养了一批人开始。


    论斥候的重要性，论卧底的成功率，论信息传输的决胜度，没有人比他更有发言权。


    正如他现在的身份一样，也没有人清楚里面的局限性，说束手束脚都不为过，更别提想当然的办事手法。


    一个不注意，是会漏底的，只不过被他一直表现的游刃有余给骗过了而已，实际大家都在走钢丝。


    比如，木序前脚刚走，领的还是迎接乌崈王孙之令，按理凌湙是必须守在南川府门前，与姜天磊来回掰扯的，便是给萧婵留下的兵马一个说法，也得做出对他们郡主上心忠义样，没有事做一半就撂挑子，人消失完不见影的例子。


    除非是不打算回来了，除非是要挑了自己是个冒牌的果。


    但凡杜漪的信能早来一天，凌湙都有能令木序回转的时间，可惜没有但凡。


    凌湙边为自己套护甲，边思考着几条路线能截糊木序，早他一步将乌崈堵住。


    他在木序面前露了两次身手，一次是进南线武家军大营，与武景同过招，一次是杀鄂鲁，夺东线叛民城，木序再眼瞎心盲，一个习武之人的本能不会丢，他当有记下凌湙杀招的能力。


    凌湙是去救人，不是去秀身手，出招定然是往命上走，打至激烈时难免会暴露习惯，有木序在，便会增加他曝光的概率，在南川府事未了之前，凌湙不能让他对自己起疑。


    除非……连他一起杀了。


    可木序，是他准备留给萧婵的情感羁绊，一个年将过百的老头子，一个情意深重的热血男儿，萧婵若当真有心回归沂阳山，她就必须得培植一个绝对忠心自己的内应。


    凌湙知道萧婵有心自己，前情举止都有这意思，可惜他的冒牌身份不允许，而正好，木序有心，他默默守护的样子，让凌湙起了助推之想，只要他能带着乌崈将萧婵搭救出来，就有一半可能，能打动那个女人的心。


    他不知道英雄救美的威力有多大，却知道烈女怕缠男的结果，现在他只要把这两层buff全叠在木序身上，无论萧婵有没有在姜天磊手上吃苦，都该逃不脱这样的魅力围攻。


    除非姜天磊逮她的目的是告白，是给予她想要的爱意，否则一旦两人针尖对麦芒的杠上，木序的温柔与勇武，将迅速笼络到她的好感。


    凌湙细回想了一遍姜天磊派出来应付他的副将，那连面都不露的傲慢，明显是在给他难堪的作法，都不是应对爱屋及乌的正确解释，也就是说，萧婵没有得到他的热情款待，甚至连最基本的礼仪都没给，那么剩下且唯一能解释这种情况的，就只有萧婵最担忧的后果发生了。


    姜天磊正如萧婵所猜测的那般，蓄意抓人是为了报复，唯一不明朗的是，谁也不知道她落进姜天磊手中，会遭遇什么样的慢待。


    但愿姜天磊在下手时，还能顾及一下她大凉郡主的身份。


    如此一来，木序便杀不得了，得留着他来安抚萧婵可能受创的心灵。


    掣电在凉羌铁骑的眼皮子底下点好了人，全部都是他李代桃僵串进来的自己人，而尽管两边目前说是统一归了凌湙管，但属于凉羌骨子里的傲慢，仍是瞧不起这后投来的“叛民军”，虽碍于军纪不敢挑事，可围拢一处指指点点，满眼鄙视味冲鼻的模样，叫人看了特想砍人，一个个板着脸作无声对峙。


    嗞啦炸响的空气里，全是一片“等爷们恢复身份，就是尔等死期”的无声宣誓。


    凌湙在所有人的注视里上了马，目光在萧婵余部，与收编来的也炎部中移动，尔后落在掣电一边，启唇吩咐，“谒勇、锣丰，带上你们的人随我再去南川府敲城门，刘一，领着你的人往木序侧向去接一接王孙大人，前头是我疏忽，没让木序分兵前去，来往南川府的道路多条，指望他们别走岔了才好。”


    刘一是掣电用在这里的化名，非常符合叛民军的人名格调，也是之前统计了许多王一、李三之类的名字得到的启发。


    掣电之名太过炸耳，在平庸到多由文盲组成的叛民军中，这样的名字容易引人追索。


    被点到名的人上前接令，谒勇是萧婵母族给的人，锣丰则是凌湙从也炎部里挑出来的副领将，一人这些日子对凌湙颇为敬服，听凌湙如此安排并无异议，只掣电微愣了一瞬，在凌湙瞟过来的目光中，低头拱手，“属下领命！”


    他根本不会去问，这转脸就改军令的原由，因为相信凌湙肯定有他的道理。


    听令就是，毋庸置疑。


    谒勇和锣丰一前一后离开，冲着他们各自所住的屋舍而去，凌湙便是趁着这个空挡，低声招手，“往东南向有一处密林，你领了人往里躲两个时辰，瞅着天色派人去南川府门前求援，就说是遭遇了伏兵，届时我便能借此暂离城门口，可明白了？”


    东南向有武家军出没，东北向偶有叛民军出巡，凌湙料想木序会走的道，决定绕开他。


    东南、东北都能通往西炎城，前者近，后者需绕一截远路，凌湙沉吟着再次吩咐，“让人快马通知酉一，叫他领人去东北向阻一阻，除了木序，其他人不必留手。”


    掣电一点头，满脸敬服，“是，属下明白了，这就去办！”


    凌湙没让他领人先走，是因为他不可能孤身脱离众人眼，有人来求援，他能揽下差事，却不可能单枪匹马出动，必要带上一波人当掩护的，届时，掣电等留在密林里埋伏的人手，将会配合他一起，剪除这些跟来的碍事家伙。


    之所以，凌湙能确定这求援信只他能接，也是基于谒勇和锣丰一人，对于这支叛民军的不屑，他们才不会顾念这批人的死活，而凌湙作为招揽这批“叛民军”来效力的主将，却不可能过河拆桥，所以，这救援令只他有理由接。


    双方分道，先后出小镇，一个往南川府方向去，一个往北向西炎城方向走，而在凌湙不知道的地方，武景同却误打误撞的摸得了乌崈图霆的行踪，并且在那一行人的马背上，发现了凌嫚。


    按理那样小的人，裹在高大的马屁股后头，又有壮硕的士兵挡着，很不可能叫人一眼认出的，可乌崈图霆就是有意激幺鸡来追，他不在城内，就也不想让幺鸡在城内，便一行走一行停的等人赶上来，奈何幺鸡身后有杜漪牵制，又有凌湙的名头压顶，使得他根本出不了城。


    乌崈图霆两日里走走停停，也没离出西炎城几里，便以为这掳来的小破孩没用，本想一刀宰了了事，可想起临出城时放的话，若回头没了这孩子当信物，就等于给了幺鸡夺南城门的由头，这才压下了弄死凌嫚的心，只一路带着也不顺眼，便着人绑了挂在马屁股后头，遇上草甸子就放下来当陀螺拖一拖，遇上崎岖山道就抛出去当引禽的诱饵，有收获便当加餐，没收获就当逗趣，反正只要留一口气就行。


    武景同遇上这一队人时，小小的孩童刚被人倒栽葱似的提起，一张脸上血糊糊的，只余两只大眼睛泛着冰凉如水的光，身上衣裳尽破，露出的皮肤上也道道血痕，可稀奇的是，就这么伤上加伤，她也没变成血葫芦，许多地方要不是割的深了，可能连血丝都不会渗出。


    只亲近之人才清楚她这情况，是因为身体蛊变，炼成小人僵那一刻起，她浑身的血便凝了，心脏不再参与造血，只有她在用药蛊上身那一刻的血量，成为之后维持她生命体征的保障，一旦出血过多，低至一定量时，整个人便会失去理智，陷入无差别攻击状态，直至心脏里积留的血耗尽，方死方休。


    所以，凌湙从来不让她参与征战，便是需要她与幺鸡打配合，也有一身精钢护甲作盔，没有人能真的伤害到她。


    武景同发现她时，吓的头毛炸起，只见小丫头凉凉的眼神里，转动着森冷的死气，脑袋挂在马后头，垂落的小手里攥着一根枯树枝。


    那幽幽转动的眼睛，也不知看没看见他，流光一样划过他的藏身地，尔后诡异的翘了一下嘴角。


    凌湙对这个小妹妹的上心程度，那是整个凉州和边城尽知的好，武景同的儿子武涛都时常吃醋，觉得自己有被怠慢到，可他嘴上一套行为上又一套，遇上凌嫚时，又吧嗒吧嗒凑上去讨好人家，想跟人家玩。


    故此，武景同自然也跟凌嫚混了个半生不熟，偶尔逗儿子时，还得将这小姑娘的辈分往上抬，让儿子喊她小姑姑。


    两人因为凌湙，算是亲近又陌生的亲属。


    武景同立刻让人去叛民城通知酉一，自己则带着人坠在乌崈图霆的骑兵后头，想要觑着间隙的将小姑娘救出来。


    他努力往东南线上增添兵力，造成这边不容易过的假像，酉一则撤了东北线上的巡逻兵，故意放开一条口子，想让乌崈图霆他们一行人往叛民城的方向进，只要将这群人控在城中，就能瓮中捉鳖的将凌嫚抢回来。


    此时此刻，一人都顾不及派人往凌湙处禀告，作为悉知凌嫚身体状况的知情者，眼见小姑娘已经克制到了极限，近乎随时陷入暴走行列，为免她耗尽心头血而亡，两人只能凭着现有的形势，造局救人。


    他们没有往幺鸡可能会暴露的方向想，也以为凌嫚如此克制药僵冲动，是因为势单力孤，在凌湙不能及时出现之时，先把人救下来，是他们唯一能想到的方式。


    于是这么一个前后脚，掣电派来的人，便没能第一时间找着酉一，更没能及时放出兵力上东北线，去阻截木序，等到信送到酉一手上时，木序便因为酉一撤了巡逻兵的巧机，提前一路顺遂的找到了乌崈图霆。


    彼时凌湙跟掣电刚汇合不久，正打马往东线叛民城的方向来，而那个藏身的小密林里，则稀疏的躺着五六十的凉羌骑兵。


    就果如凌湙所预料的那般，当掣电让人送出求援信报时，谒勇和锣丰两人并不打算救，一人将兵布排在了南川府城门外，吹着他们凉羌铁骑特质的冲锋号角，一字一句的喊着萧婵的名字，誓一副今天就要把人逼出来的样子。


    掣电派去的那个，灰头土脸，身上带伤，脚还坡了一只的令兵，丝毫没得到那一人的怜悯，若非凌湙阻拦，这人就要被以败兵之罪当场砍杀。


    凌湙做这一出两难之局，当然不可能被裹挟着放弃，见谒勇与锣丰一人不听调动，便抽刀立逼一人出兵，南川府门前一时三方对峙，城上城下雅雀无声，锣丰自认为与凌湙关系更近，便好声相劝，以掣电那批叛民军死不足惜为由，想让凌湙放弃他们，专心与姜天磊对抗要人。


    “今天，我若放任他们去死，那以后谁还敢来投靠我？便是赶不及救下他们，我也当往那边走一趟，装也要装个有求必应样，你们可以看不起他们，认为他们不配与你们同行为伍，可我需要他们，看看你们一个个不听调令的样子，呵，我真是白与你们相交，白为你们郡主谋划了，行，不想出兵是吧？那本公子一人往。”


    凌湙打马放言，掉转马头就走，直走出老远，才有陆续的五六十骑跟上来，一问之下，却非自愿跟随，而是受谒勇和锣丰驱动，跟上来虚张声势的。


    他们也怕萧婵出来后找不到凌湙，无法交差，便派了些人权做保护。


    目标一致时，他们愿意听令凌湙调遣，当目标出现分歧，他们当然以自己的贵主为先，凌湙再有能力，说白了也只是一届白丁，不是真经官方认证过的将领，他的令可听亦可不听，尤其在郡主生死不明的时候，这种冲突尤其明显。


    东线叛民城的危机过了半月余，他们于心慌意乱里又恢复了本来面目，渐渐的又介意起了凌湙的身份，私底下开始各种不服，有萧婵在还好，没了郡主身份的站边，这些个白眼狼又开始用军衔论高低。


    好在，凌湙对与他们这一段的所谓袍泽之情，并未真情实感过，刀锋始终知道对着谁，如此，之后杀起来才能免于负疚感的侵蚀。


    这样挺好！


    凌湙一路冷脸打马，那丢在小密林里的尸体，也算是为他们的轻忽买了单，被他们最看不起的“叛民军”一顿围剿，终落得个身首异处。


    按照前两次兵逼南川府门前的经验，这一次凌湙更事先做了准备，带上了三五天的干粮，并在出发前就宣了誓，若然姜天磊不开城门交出郡主，那他们就一直围困在城门处，谁也别想出此门一步。


    为的就是挣取他离开的天数，好能有往返的间隙，跑马往东线城一个来回，差不多也要四五天的样子，届时只要说追伐上头，一时没控制好时间就行，哪怕他们怀疑，在没有证据之前，都无法判定凌湙的立场。


    算是为之后有可能的回归，留一条退路，毕竟萧婵还未成功搭上姜天磊，他在这边的目地还未达成，塬日铉的身份仍然有用，如非到不得已之时，他是不想这么早暴露自己的身份的。


    至于姜天磊会不会在他刚走，就将萧婵放出来，那也是不可能的事，因为凌湙在让木序去接应乌崈图霆之时，也第一时间将消息漏给了他，只要他不蠢，当然就该知道，握着萧婵谈判，会比空手与人攀交要有主动权。


    当然，布这一手后计的时候，并没有能事先料到会有凌嫚这一出，完全就是为了促进他一人有话题开展，而准备的由头。


    双方都有合作意向，可看姜天磊那矜持傲慢样，不可能让他主动给乌崈递梯子，乌崈那个大老粗，一言不合就砍人，遇上姜天磊，有可能会收着，但绝不会那么快进入正题，陌生的双方定然需要有一个精进关系的过程，而凌湙并不耐烦给他们相互熟稔的时间。


    没有比中间夹着一个共同相关的女人，更容易当开场的了，萧婵就是他留给两人调和关系的润滑剂。


    凌湙在马上换了装束，要去劫人，又要保留塬日铉的身份不戳穿，他只能恢复原身，好在卸除缚面的药水随身带，他一边跑马，一边腾出手来涂药水，常年驭马的能力，早让他能够在马上脱缰而跑，并不会因为路途颠簸而掉落。


    只一头小辫子麻烦，胡乱拆了几个后便烦了，干脆从掣电处要了一只头盔来，至于身上非常具有凉羌族风格的衣饰，也只能用一件大氅裹着。


    马跑如风，带起一阵烟尘，到东线叛民城遥遥在望时，凌湙便知道他们这一队人，是真的与木序走岔了边，且掣电派出去联络酉一的人迟迟未返，后续派去探情况的人则往反回复，却是将武景同与酉一联合，困了乌崈图霆万人军在叛民城外的消息送来。


    凌湙勒马急停，皱眉质疑，“武少帅缘何会遇上乌崈他们？我不是让酉一一直伏在去南川府的道上，等待时机截江州兵么？他什么时候擅自离守的？”


    那跪在马前的斥候道，“武少帅原打算往南川府寻您的，可走半道上却遇上了凉王孙骑兵阵，更在那阵队列中发现了嫚嫚姑娘，为了抢回她，就往东线城里找了酉一统领，自己也紧急从南线大营调了万余兵，本待联合酉一统领将凉王孙诱进东线城伏杀，却不料从东北向转出一行人，拦了凉王孙的马，使他们绕离了东线城，上了往南川府去的东北线，少帅和酉一统领一看计划失败，只能陈兵城外，逼凉王孙放人。”


    凌湙越听脸越黑，攥着马鞭子的手紧的青筋直冒。


    很好，这下子嫚嫚的身份不爆也爆了，凉王孙即便不知道她的来处，但有武景同和酉一的紧张度作比，他再蠢，也该知道嫚嫚非西炎城育奴帐出生的厌奴了。


    幺鸡那样紧张她，很难叫人不怀疑他的身份，乌崈正愁的找不到幺鸡短处，这下子只要把凌嫚带回城，他就能置幺鸡于死地。


    乌崈图霆本身就是个嚣张的人，他能舍了东北安全线，挑东南线踩着武家军的地盘走，本身就没有惧战的意思，武景同撞上他，直接开打还好，可为了个孩子列阵相逼，这就叫人不得不往深里想了。


    还有就是木序，他是知道东线叛民城的情况的，能拼命拦下乌崈骑兵入城，便极有可能是看破了这个陷井，那么酉一从东北线撤回来的兵，做的什么用途，也很有可能被他知晓，整个对南川府的口袋计划，算在他眼里，已没了秘密可言。


    凌湙脸阴沉沉的如滴墨，声线紧绷压抑，“乌崈图霆出西炎城带了万余铁骑，武少帅和酉一统领就没想过己方兵力不足，根本打不过？”


    有鄂鲁和也炎的前车之鉴，乌崈图霆直接拉出了支万人队，说他嚣张吧？敢往武家军地盘上踩，说他怕死吧？竟然将西炎城内的凉王铁骑拉出了一万，如此一来，他留在城内的兵力已不足三万，加上羌族余部，整个西炎城兵备数，当不到五万。


    凌湙心中一动，眼神凉凉的望了眼西炎城方向。


    那斥候将头埋的更低，小声道，“少帅和酉一统领旨在抢人，并没打算硬拼，南线大营那边还在陆续往东线补兵，只要再拖个半日……”


    凌湙一夹马腹，人已蹿出老远，只留下一句冷冷的荒谬一字。


    他不能当着众部属斥责武景同，包括酉一擅离伏击地的举动，都是因为他们清楚凌嫚的重量，可这不顾虑大局之举，仍叫人听了生气，更有那不自量力的围困，完全不顾后果。


    凌嫚是重要，可那成千上万的将士也同样重要，本来能以偷袭等出其不意之举干成的事，被他们搞成这般大阵仗，说出去便是私心作祟，论公理都没有天时地利人和可以站住脚，凌湙简直不知道该怎么评价这次的战事，起的如此突然，理由又如此没有说服力。


    一个孩子，就为了抢一个孩子，战报都不知道怎么起草。


    如此大规模战争，万余铁骑入境，不同于东线叛民城可以就地掩埋，那凉羌铁骑向来被视为洪水猛兽，但有冲撞，都是要全线燃狼烟的警戒。


    这个南川府，乌崈图霆怕是去不成了，至少不能从武景同手上跳至南川府，可凌湙又不能放他回西炎城，有了凌嫚的异常事故，幺鸡在城内就危险了，所以，得找个不显眼的方式，把乌崈图霆往北曲长廊上赶。


    真计划赶不上变化，他前日才得知五皇子出了京，按脚程，再两三日就能上北曲长廊，转道荆北去南线武家军驻地歇脚，尔后取道东南线往南川府与姜天磊汇合。


    五皇子极有可能秘密得知，武家表姐与姜天磊的联姻之举，否则，他不敢在太子的紧迫盯人下，半途找地方歇脚，该一路马不停蹄的去与姜天磊汇合才对，肯往武家军驻地去，大半可能是在向太子宣威。


    监国太子又怎样？你看将在外，军令有人听么！


    你颁了也白颁。


    凌湙伏在马背上一路疾驰，绕着长长的东线城城墙角狂奔，身后跟着掣电等人，而乌压压的前方，则陈兵列阵围成圆，正与内里被困的兵马对峙。


    凌嫚小小的身影被挑在旗杆上，隔老远都能看见她在风中摇曳，险之又险的有将落之危，而空旷的野地上，则嚣张的传来一把子笑声，张狂的指着一个方向叫喊，“来啊！上啊！本王可真没想到，这个小娃儿竟然能引来武家军，哈哈哈，武景同，想要她活么？跪下求本王。”


    他身后是刀击鞘壁的呼喝声，万人兵马举刀盾应和，气势一时无两，倒衬了武景同这方落寞了许多，光看人数不相上下，可气势上，武景同的兵全是挑出来给朝廷看的老弱残啊！


    这也是凌湙着急生气的原因，武景同自己可能都忘了，他带的不是精兵强将。


    酉一瞪着眼睛专注的看着旗杆上的凌嫚，小姑娘脸色已白至透明，她撑不了多时了。


    武景同举着刀，挥臂往前，大喝向乌崈挑战，“有种你就出列，别躲在人堆里叫嚣，凉王孙，你既敢带兵入境，就该知道遇上我等的后果，便是不为了这杆上的小人，本少帅也不会允许你过东线的。”


    难得他竟知道往回找补，想弱化真实的目地，可惜他一开始的目标太明显，哪怕这样说了，乌崈图霆也不会相信，他是完全无意杆上小人的。


    他让人用箭去戳杆上小人，得意的眉毛直跳，声震周遭，“本王劝你下马叩头，否则……”


    没有否则，凌嫚的血量终于低到了警戒线，在又一次被箭头戳中身体时，她缓缓的睁开了眼，并竖起了手中一直抓着的枯树枝。


    在乌崈图霆试图亲自上手，用箭去戳一戳，激一激武景同时，一根带有尖刺的枯枝子到了他眼前，然后以不及所有人反应之机，一把扎进了他的左眼内。


    一声不似人的惨烈嚎叫冲上天，乌崈图霆疼的从马背上翻落，骇的他身周的亲卫副将们齐齐上前搭救，而本应挂在旗杆上的小人，则单腿稳稳的站在马头上，手中断成两截的枯树枝上，滴滴答答的往下淌着血。


    乌崈图霆捂着瞎掉的一只眼，被左右亲卫护着爬起来，然后便对上了一双非人的竖瞳，野兽猎食般的盯着他，与破破烂烂的衣物相比，更似噬腐肉而生的豺狼。


    “怪物、怪物……快上、快杀了她。”


    酉一也跟着吓的头皮发麻，挥着刀正待发动进攻指令，却只身后有风扫过，最熟悉的人声递进耳里，“酉一，让马，上刀。”


    凌湙的坐骑自然不可能带进这里，他座下的马匹也只是凉羌骑里的一等马，若要与人相撞，特别是与乌崈兵刃相接，在马力上必然要吃亏，掣电紧紧跟在凌湙身后，一看场中变故，就知道凌湙要开杀了。


    武景同也在这变故里惊了魂，呆呆的望着僵变的小姑娘，耳中回忆起凌湙的解释，知道这是生命线见底的征兆。


    完了，这小姑娘要是死在这里，他都无法想像小五会怎样发飙。


    正当他举了刀锋喊出，“全体都有，拔刀……杀！”


    己方万余兵马，直接冲着对面就撞了过去，等听见掣电叫让马的声响，愕然回头，却在人堆里一眼瞧见了，刚还想的人，顿时惊喜交加，“小五。”


    酉一身随形动，立刻跳至身边副卫马背上，凌湙提气一脚踩了自己马背飘至酉一让出来的坐骑上，抽出他拴于马腹处的长刀，匆忙扫过武景同，沉声道，“回头再找你算账，好好打。”


    围拢在乌崈图霆身边的亲卫近千，车轮战一样的对阵上下翻飞的小人影，可那飘荡在空中的鬼魅身影，根本不及捕捉就闪到了眼前，许多来不及躲避的亲卫，都被她戳瞎了眼，好像专跟眼珠子有仇一样的，手中的断枝上串了一溜血淋淋的眼珠，滴的满身鲜血，糊的如修罗恶鬼。


    凌湙拍马扫清眼前障碍，两侧跟着掣电和酉一清道，武景同指挥着兵阵往凉王铁骑里对冲，数万兵马如泥流如海，又如搁浅的鱼，拥挤一处，你戳我一刀，我砍你一臂，极其混乱，极度无章无法。


    越靠近，凌湙越能看清凌嫚的情况，那从身体上蔓延至颈上的黑色青筋，一点点爬上额，扭动着往她眼珠上走，一旦眼珠子全染了黑，便再也回天乏术，会成为真正的僵尸药人。


    “嫚儿，回来。”


    凌湙一出声，他周围聚拢的东线“叛民军”便喧嚣轰动了，纷纷在战斗间隙往凌湙处望来，一望之下战意陡升，冲破喉咙的高兴与自豪，一叠声的高叫，“城主，是城主来了。”


    轰一声如水波中泛起了涟漪，己方兵马自觉的为凌湙让出一条道，拍马催动着清理出一片空隙，举刀举鞘的冲天嚎呼，“城主威武、城主威武。”


    凌湙一眼就扫见了后方的木序，直接对着掣电和酉一起了个手势，那是砍翻不杀的意思。


    一人忙催动马匹往木序处靠拢，武景同在努力清理着周围多如蚁的敌骑，因为没能用上骑兵优势，这一场混战更像步骑战，拼的是蚁多咬死象，双方近乎赤膊撕咬。


    凌嫚依然紧紧的追着乌崈图霆打杀，身上渐渐被刀锋伤见骨，可她早就失了痛觉，此时也没了理智，纵算听见了熟悉的声音，也控制不住自己的行动，只知道杀，要杀，要把眼前所有人全都杀掉。


    凌湙裹着大氅一把从马背上飞落，挡了她的又一次无差别攻击，用厚厚的大氅将人裹住困死，手中的长刀来回翻转着，将近前的乌崈亲卫砍翻，眸色冰冷，吐字肃杀，“滚开！”


    小小的人即便裹在怀里，也还在挣扎不断，凌湙蹲下身捂着她的眼睛安抚，“嫚儿，闭眼，安静。”


    失了血色的脸上，皮肉翻开的胳膊，一身皮肉近乎脱皮，裹在大氅内巨烈翻腾，又颤抖不已，凌湙使了好大的劲才压制住她的挣扎，抱在怀里轻拍，“不怕、不怕，哥哥来了，哥哥在这里，嫚儿，哥哥在呢！”


    “杀……凉王孙，替哥哥……杀凉王孙……”她便是失去理智，也还记得进西炎城的目地，那是薛维灌输给她的任务目标。


    凌湙抱着她轻拍，声音极轻，“好、好，哥哥会亲自杀了凉王孙，嫚儿不用担心，哥哥亲自来杀。”


    酉一和掣电慢慢靠近了木序，一点点清理掉他身边的护卫，在他震惊的眼神中举起了刀，木序手指着掣电，哑然失声，“你……你……”


    正此时，乌崈那边终于止住了后撤的脚步，开始有组织的反攻，他本人更匆匆包了眼睛，举了弯刀便拍马往凌湙处来，一脸狠戾咬牙大喊，“受死去吧！”


    城主、凌城主，那不就是边城的恶魔么？杀了他，边城和凉州尽可得。


    此刻，乌崈图霆想要立功的心，战胜了他所受的伤，甩开了要护持他逃离的亲卫，举着自己特制的重刃弯刀，奔腾着就往凌湙处撞，想要一举将他踏死在马下。


    凌湙护着怀里的凌嫚连跃数步，躲过了袭腰腹而来的刀尖，避开了砍向肩颈处的刀芒，却因为凌嫚的不配合，身形微顿一息，叫乌崈的弯刀擦着他头上的铁盔划过，危险之境骇翻了众人，武景同更失声惊叫，“小五。”


    头盔从侧边裂开，带飘出一屡头发，凌湙趁势翻身上马，将小人按放在马前，方异常冷静的摘了破损了头盔，淡声道，“无事。”


    散乱的头发里夹着零星的小辫子，别人或许不清楚这头装扮的由来，可木序看看掣电，又扭头仔细的从大氅边沿辨出了熟悉的衣料，瞬时电光闪过，隐隐明白了什么，下一刻，人就被砍翻了地，失去了意识。


    凌湙不在意的将头盔扔掉，望着且战且退的乌崈等人，缓缓举刀，“我前日逮了个人，听说了件趣事，乌崈王孙，江州皇子要去南川府与姜大公子汇合，如今应当是上了北曲长廊……”


    打斗渐渐止息，众人静静的听着凌湙说话，“想活么？想活的话，就按本城主的话去做，否则，这里将成为你们的埋骨地，乌崈王孙，你当清楚，我有能让你回不去凉王帐的实力。”


    要不是他还有用武之地，就凭他伤了凌嫚的举动，现在凌湙就想杀了他，因此，在说话时，那身上止不住的杀意往外冒，并丝毫不觉得有虚张声势之感，“你抬头往北向上看，我的兵超你十倍。”


    狼烟渐渐燃起，沿着北方一直往东南向，跃过西炎城，直往南川府去，让以兵多起倚仗心的乌崈瞬间凉了一半心，握着弯刀的手不住垂落又抬起，显示内心里的矛盾点。


    而武景同一直等待的南线补兵，终于到位，整两万兵齐齐整整，跟着来的副将拱手禀告，“大帅的车马在后头，他听闻少帅堵到了凉王孙的兵马，是直接下令拔营快马催促着属下们赶来的。”


    三万所谓的老弱残，便是对上乌崈精骑，也有蚁多咬死象的威力，更何况东线城内，还有凌湙放进去的几千精骑，加起来完全有实力留下乌崈等人。


    凌湙挥手，让后增的补兵全部填堵在返回西炎城的官道上，只放开了通往北曲长廊的小路，一副要么配合要么死的冷淡样。


    乌崈脾气暴烈，扬刀就想硬拼，然而，他身边的副将却拼死拦住了他，拖着他一阵耳语嘀咕，又用手往南川府方向指了指。


    凌湙抽刀拍马，缓缓站至马阵头列，含冰淬血的声音里，是对乌崈最后的忍耐，“既然不愿意，那就看最后鹿死谁手吧！全体听令，刀锋所指，随我冲杀！”


    怀里的小人早被他砍晕，无人看见的衣裳内里，浸湿了一片血渍，那是挣扎不断的凌嫚，无意识的将断成截的枯枝戳进了他的肉里，因为衣裳颜色偏深，又有大氅遮挡，这才没叫人发觉。


    “给我杀！”凌湙举刀发令。


    不能再等了，凌嫚等不了了，随着怀里小人身上的温度渐渐流失，凌湙知道时间不多了，他必须要进东线城内为凌嫚催蛊。


    大氅裹着凌嫚破损的身体，露出他身上的凉羌服饰，却再顾不上遮掩这截破绽，在乌崈图霆惊异的眼神下，冷酷又断然的指挥军阵，“除开北曲长廊线，余路道口敢有擅闯者，格杀勿论！”


    武景同立即举刀跟上，下令左右，“开北曲长廊线，闭各方向道路口，敢违逆此意者，格杀勿论！”


    狼烟越燃越烈，很快便惊动了各条线上的兵马，而八百里加急军报，也在同一时刻传进京。


    凉羌铁骑入境了。


    东线叛民城被凉羌铁骑扫光杀清，他们要挥兵入京，夺城称帝。


    北曲长廊线因着荆北民乱，已知的萧条和寥无人烟，所有消息，无有真假探寻的由头，真要查清，也是需要时间的。


    让流言先飞一会儿！


    223. 第二百二十三章 大征国破，干他屁事！……


    北面烽烟乍然而起, 分秒连成线，滚滚直冲向天，让本就因战乱而惊惶躲避的百姓, 更绝望的迁家带小，沿路鸟兽绝迹, 夜深悲鸣四起，而加急的驿马更踏着擂鼓般的心跳, 将噩信呈进京, 一时间京畿四门紧闭, 夜中笙歌顿停，所有人都不知所措的等待着确凿战报。


    像死囚等待着刽子手落刀闸颈，像等待着悬于头顶的利剑骤然掉落，更像等待小楼上的最后一只鞋，满京勋贵百姓, 满朝文武官员，都被突如其来的变故打的措手不及, 无头苍蝇一般的奔走打听。


    怎么突然就入关了呢？


    不是说好了割地让城，就不打关内主意，有战斗需求就去找北境的麻烦, 随便你们怎么比划, 与我不得一点关系, 你丫怎么说话不算话呢？


    朕连你们趁机抢走的马, 都栽脏到了那群叛民头上, 不敢往你们头上泼一点脏，在满朝心知肚明的情况下，睁着眼睛说瞎话的给你们洗白，完了你们就是这么报答我的？


    诚信呢？默契呢？人与人之间的信任, 国与国之间的邦交，咋地？说翻脸就不认了？


    老皇帝又气又急，本就因为太子蓄谋弑父篡位的事，生怒发气，这一烽火连天的入关之战，直接炸的他心梗痰塞，一口气没倒过来，就陷入了昏迷。


    压根不知自己已经暴露的太子：咦？哎？


    拍烂大腿的机会，捡，必须捡！


    本来他就领着监国职，这下更名正言顺了，直接把自己的私兵调进了宫，抢班夺权，一夜宫门紧闭，火光照亮了半个皇城，御花园里的土松了埋，暗红色的草皮子沾湿了半个鞋面，太液池里的水分了阴阳界，半边清半边浊，而若定晴细看的话，会发现那浊的一半殷红如血，泛着腥甜。


    一夜宫门千众，不见伏尸半颗头。


    太子动作太快了，快的连老皇帝的亲信都没反应过来，等樊域和杜曜坚匆忙赶到，宫门御麟卫已不见一个熟人，朱漆铜铸的御门前，全太子府麾下执将，而高高的墙头上，太子府詹事抄手肃立，垂眼淡淡的询问他们的来意。


    那副胜券在握的得意倨傲样，全不似往常的谦卑，招手叫出早已待命的弓箭手，以威逼命令之语气，勒令他们弃兵下马，卸甲俯首。


    皇帝太点背了，那一口痰卡的正是亲信换岗时，彼时杜曜坚正悠悠打马往宫门口来，樊域下衙则要先回京郊大营检兵，二人就这么前后脚的错了不到半刻钟，搁往常也就一个呼吸间，况且老皇帝身边还有数百御麟卫，和上千太监小黄门。


    他被痰噎住的时候，瞬息脸青紫发黑，太子一只脚正待往门里跨，就眼睁睁看着人倒出了御座，往地上滚，左右侍者骇的惊叫连连，却无一人敢上前，望见太子跟见了救星般，让了条道给他，等太子腿软脚软的爬到老皇帝面前，那憋紫的脸上竟有斑黑之色。


    丹毒入肺腑。


    天佑十四年冬，监国太子发动宫变，一夜之间血洗皇城内宫，将老皇帝身边侍候的太监宫人全数斩杀，并以妖言惑众之罪，推平了问天阁，削掉了阁内数百炼丹术士，以戕害老皇帝身体为由，杀了太医署专门负责替皇帝诊脉的太医令和太医丞，一时间内外宫集体噤声，谁都不敢过问老皇帝的真实病案。


    太子说老皇帝是中毒昏迷，在问天阁道士和太医院医官人头排排坐的恐惧里，满朝无有质疑，只知道天变了，该改朝换代了。


    樊域在太子的道手书里，用手中的兵权换得入宫见老皇帝一面的旨意，尔后迫于现实压力，颓然卸刀。


    太子为显自己宽容大肚，竟未收没他京畿总督职，仍叫他戍卫京郊大营，只慢了一步的杜曜坚，成了太子杀鸡儆猴的鸡，又知他与樊域一向不对付，为收拢樊域更效忠于他，直接令人扒了杜曜坚官服，夺了他虎烈将军的爵位，收了他西云线的管辖权，尔后光板子的将人撵出了京，辱至尘泥，至于杜府老宅，则在杜曜坚被一撸到底时，就被抄没收公了。


    凌彦培很幸运，因为被遗忘，被丢在僻静的冷宫里无人问津，更因为老皇帝有瞒着太子留后手的想法，没让太多人知道他的存在，在太子杀光了宫内大半服侍的太监宫人后，他的来历出身成了谜。


    剩下唯一知情的樊域，却不知何原因闭了嘴。


    狼烟还未燃尽，京畿已然变天，消息传到荆北各处时，所有人都惊了，而更令人震惊的是，太子派了礼部官员出京，携一道求和旨意，要与跑进关内的凉羌骑将领谈判，不管内情怎样，也不管犯境的凉羌骑将领是谁，只要兵马能退出关内不打仗，整个荆北全送。


    对，全送，不要了，这糟心的引来灾祸，收个税都能搞出民乱的破地，不要了，送你们跑马，随意。


    朝臣悉数成了哑巴，文殊阁安静如鸡，只要太子没登基，就一切皆有可能，等。


    等京畿危机尽解，等凉羌铁骑尽去，等五皇子过江成王，等……等来了六皇子要清君侧的消息。


    六皇子母家在西南一角，他与五皇子前后脚出京，不同的是皇子仪仗，一个宣车大马，前后绵延十里的车阵，驮满了绫罗，一个百人兵队，包袱一裹跟出门游猎般轻车简从。


    敢把清君侧名号打出来，是因为他收留了落魄潦倒的杜曜坚，及其全族受了牵连的老小。


    杜家与其母家相隔两个府镇，圣旨来抄家的时候，六皇子便着人暗中收留了这帮惊惶无依的杜氏族人，等杜曜坚带着寥寥无几的亲信赶回家，迎接他的便是六皇子的礼贤下士。


    百足之虫死未僵，破船尚有寸钉，杜曜坚只要没死，杜氏就不会真的落寞，况还有杜漪，父子二人虽做了老死不往来样，可杜氏落难消息一传开，再铁石心肠之人，也不会真的忍心不闻不问，何况据说杜漪每年都有往府中，给其祖母和母亲送年节寿礼等物。


    杜曜坚当然不会隐瞒京中形势，把看到的，听说的，以及临被撵出京时，从樊域明贬暗保的言语里，拆分出来的真实情况，一并给六皇子说了一遍。


    若非樊域拦了一下，说想看着他活如猪狗般受践踏磋磨，按太子原本那意思，是要杀了他给樊域解气开心的。


    两人为争老皇帝宠信，斗了大半辈子，没料到头来竟也有这么暗通款曲之日，杜曜坚直到被亲信搀扶着赤脚走出京畿地界，才陡然悟出了樊域指着他鼻子羞辱的话语里，藏了怎样的惊天隐秘。


    帝有痰咳之症，作为亲信，他二人是知道的，这是老皇帝的痼疾，太医院脉案记载的非常清楚，也有相对应的治疗之法，可现在整个太医院死了泰半的医官，往年的诊脉记录更一把火烧成了灰。


    太子说皇帝是中了毒才昏迷不醒的，如今派去照顾的全是陌生，不懂其症状的小医官，用的药更有助眠之效，主打一个让人醒不来的症状。


    且，皇帝确实也有丹毒在身，却不至于让人到昏迷不醒的地步，奈何那些炼丹的术士全部被杀，也再没了可申辩之机。


    杜曜坚没见着老皇帝，可他不吝于将最大的恶意安置在太子身上，早之前太子也拉拢过他，可他有儿子在边城，又有之前认回旧主的把柄，每天侍候在老皇帝身边，都战战兢兢，生怕被人揭穿，凌湙是不在京城，可宁公子却在，迫的他根本不敢再去攀别的高枝，能安安稳稳的做到老皇帝下线，就算是他此生功德圆满，可全须全尾的回老家颐养天年了。


    六皇子出手相助，虽意外，一深想，却也不意外，作为最不被看好的皇子，他实际上的优势近乎于无，没钱没人没兵，能唬人的也只有一个皇子身份。


    杜曜坚灰头土脸的躲回老家，就没想往边城去找幼子，也自觉失去爵位兵权后，对凌湙也失去了利用价值，现有六皇子愿引为朋己，也就顺势而为的应了他的邀请，成为其招兵买马中的先驱。


    势微之人只要有大义傍身，也未尝没有翻身之日，他倒也想过去追一追五皇子，可一想到五皇子要途径的地盘，那妥妥的要往凌湙脚下撞，光想一想就社死。


    凉羌铁骑能入关，东线叛民城必定是开了闸道，或再大胆想深一些，那出北境来剿匪的万武家军，搞不好都死没了，这才会守不住荆北最后一道南线口，放了敌骑脚踏北曲长廊线。


    京畿众人为什么那样惊慌？


    为的就是在有武家军陈兵荆北，本该是最有保障的一道屏障，却突然狼烟四起，那是比在北境开战更为可怕的消息。


    武家军都挡不住的敌骑，若真叫他们入了京畿道，国将安在？民能存焉？


    所以，当礼部车马带着长达十里的绫罗宝珠，和割地赔偿的旨意，踏上求和之路时，没有人觉得这有辱国体。


    但凡能被震惊到的，都还对大徵朝堂存有幻想，或是不了解现时朝堂基本格局的，反正凌湙在惊讶过后，便平静的如收普通信息一样，未作何表态和意见。


    本来就是子虚乌有之战，等礼部官员来后，自然会真相大白，他与其担心荆北会不会被送出去，不如担心武大帅那边会不会因此被气出个好歹。


    当时逼迫乌崈图霆走北曲长廊线，一是想将武景同摘出此战关联，只要明面里显示他与乌崈图霆没遇上，那纵敌深入的罪名就扯不到他，另一个就是想保幺鸡在西炎城的安全，不能叫乌崈图霆有折返回西炎城清内鬼的时间，等到帅帐迁移至东线叛民城后，凌湙一直埋在潜意识里的规划，才破土而出，如早便拉满的弦般，终于在续满了张力后，射出了至关重要的一箭。


    他一直让武景同隐瞒，入驻南川府的江州新任将领名号，可最终还是让挂名监军的凌誉捅破了窗户纸，导致武大帅病情加急，等他收到消息时，正是乌崈图霆出西炎城，往南川府来谈合作的信报。


    他明知道东线叛民城内的情况有可能暴露，更清楚放木序去接乌崈图霆，只会加速置酉二等人于危机里，却选择安耐住那一点隐忧，用南川府走不开，更需要他斡旋的理由，放任了这次安排的种种不合理之处。


    仗的，不过就是武景同放在东南线上的巡逻兵。


    东线城门可以关，武景同只要收到攻城讯报，就一定会带兵驰援，只要将乌崈图霆拖住一两天，就能用他将五皇子吓出南线武家军驻地，那样的贵人肯定不可能在险地停留，定然要加快行程往南川府赶。


    他潜意识里，一直在想着怎样才能阻挠五皇子落脚南线驻地，他一直在为替武大帅避开与五皇子见面做准备，更或者说，最真相的目地，就是不想让武大帅在亲情和大义之间，作出最割裂的伤心之选。


    武大帅已然命途无几，他不想让这样一个老人，在生命的终点，还要面对所谓的道德绑架，只要不让五皇子踏进武家军大营，后续一切的发展，或变幻出怎样的结果，都与武大帅无干。


    要另立山头、要分裂国土，要如何如何，随便你们怎样，但只别来牵扯一个命在旦夕的老人。


    这就是凌湙自从得知江州姜氏，与武家姑姑联姻，想要索取背后价值时，一直在考虑的问题，要怎样避免武大帅被被动牵连，被道德绑架，被亲人裹挟，被众口铄金的为难。


    凌嫚被重伤，比扎进他肉里的枯枝更心疼，然而这一切的起始，认真追究起来，却不能完全怪到武景同身上，若他真想放乌崈图霆过东线往南，无论他走哪条线，他都有能力让哪条线上人迹无踪。


    整个东线别人不知道，可他却清楚，那是已经完全掌握在了自己的手里，只要他想，一只鸟雀都别想飞过。


    唯一漏算的，就是凌嫚会出现在乌崈图霆的军骑里。


    局势之外，他可以冷静的筹划抢夺人质的步骤，可局势之内，尤其武景同那样的性子，是要求不了他能面面俱到的，所以，他气的不是武景同擅发争战，暴露弱点，而是怒己太存侥幸，对自己以为的布局缜密太自信。


    没有严丝合缝的周祥，只有事在人为的弥补。


    在替凌嫚治伤，催心蛊保命的过程里，凌湙一点点剥晰，展开对自己内心的审视，是否一直以来，都因为对自己太自信，坚信并深信自己无所不能，而忽视了身边人的意见，从来都按着自己的计划安排，少有攫取旁人意见的时候，便是偶尔采纳了，也会加上更多的补充，圆成带有自己个人鲜明风格的行事方式。


    他一直处于顶峰，可身边的人，似乎都成了只会跟风应承的附庸，这样的发展是不利的，长此以往，他将没有伙伴。


    独占鳌头的领导者，固然可以打造一支以他为主的势力，以他的精神意志为治理方针，可万一哪天他滑铁卢了呢？有没有人能顶替他？或暂时代替他引领众人向前？就是不向前，能稳住他打下的局势也行。


    或者不单是一个人，而是一个部门，一群人，能让他安心的撒手歇一歇缓一缓，有么？


    答案是没有。


    他总把最周密的计划抓在自己手中，没与任何人排兵布线的习惯，说出的话便是成型的安排，少有人能跟上他的思维参与其中，久而久之，属下习惯了听吩咐办事，左右习惯了仰望他做下的成果，他呢？则因为一把抓的行为习惯，全然忽视了跟随者们的脚步，能不能跟上，有没有跟上的问题。


    他没有等别人的习惯，可他忘了，别人也没有他两辈子历练成长的过程和机遇，没有谁生来便是大佬，大佬也是从低谷中蹚出来的能力，他该给别人成长的机会，该容许别人因为跟不上而暂歇的脚步，他该能忍下包办一切的冲动，让别人有努力汲取经验教训的时间。


    就说，武帅府的那群幕僚为什么防备他？原本他们对自己也是和善礼待的。


    就是因为他在用朋友的名目交好武景同，却渐渐的将武景同驯变成了他的附庸和从属，虽然他嘴上不承认，可整个北境都知道，能叫武景同听话的只有两人，一为其父，二便是他。


    凌湙从未想要将武景同变成自己的从属，他以诚相交，是以朋己为先，没有像要收服殷齐二人那样，要收武景同为麾下，可他的言行，在两人之间一直占据主导地位，武景同在他面前没有发挥能力的空间，永远都是被他牵着鼻子走，也就武景同心粗，不觉得这样有什么违和，换成别的家世背景都在上，且钱势俱全的，怕早要跳脚和不服他了，就是武大帅那边，搁一般为人父的，都要为了替儿子谋划，而对他有所牵制或打压。


    武家没有，包括武景瑟在内，没有人觉得他有鹊巢鸠占之嫌，也正因为他们的态度在，才使得帅府那些对他有意见的幕僚，不敢明面上与他起龃龉，更不敢搞搬弄是非离间陷害这一套。


    武景同不该承担他计策有失后的怒火，更不该承受他随情势而变动的策略走向，导致的一切后果。


    武大帅罚他跪在府城门外已经超过了十二个时辰，而这十二个时辰里，凌湙一直在为抢救凌嫚尽心竭力，无暇分心他顾，等他得知武景同一直跪在门前阶下，受风雪浸淋时，连口水都没来得及喝的就来替他求情。


    父子二人隔着厚重的门庭，一个自觉有错，愧领受罚，一个为漫天飞传的流言，伤脑筋想后辄。


    京畿皇城里坐着的那位，是什么样的性子，武大帅便是闭着眼睛，都能猜出他的反应，他也就是慢了一步，否则凌湙根本不可能成功打开北曲长廊线，放乌崈图霆进关。


    他在得到消息的第一时间，就想阻止流言与燃放的狼烟，更恨不得立即找来凌湙当面斥责，谎报军情是欺君大罪，前有东线叛民城的事，他已经睁眼闭眼的过了，可放敌骑入关之事，真兹事体大，万一没控制好，叫凉王孙真的冲进西云线，直逼京畿，届时，他作为北境统帅，凌湙作为大徵子民，要该用怎样的面目去面对山河百姓？


    过北曲长廊线后便是直通京畿的西云线，那里有成千上万的百姓，沿途府镇各市经贸，都将受到毁灭性的打击，真若让凉王孙觑机进去了，他要如何面对这满天下，对北境武家军充满信心的百姓？又要怎样面对纵敌深入，故意为之的愧疚？这与卖国无异的罪名，不止能压垮他们武氏，更会让凌湙成为千夫所指的存在。


    大是大非、大是大非，哪怕朝廷对他再不公，但在家国大义面前，他仍不能放任自己为了一己私欲，而纵敌骑入关去戕害国家百姓。


    武大帅本就不好的身体，更因了这一事陷入心急焦虑里，到处找凌湙不着后，方得知他正在为抢救其妹而焦心，于是这一腔怒火，直接全冲着武景同撒了出去，饬令他去消除流言，降低影响，更要指挥手中所有兵力去阻拦乌崈图霆的骑兵。


    可武景同却拒绝了，因为凌湙在布置出这一着险棋时，曾告诉他，只有这样，才能摘出他父亲，也就是武大帅跟江州的联系，不让他因为姜氏和其表姐的联姻，而损伤到武大帅的名声和立场。


    他相信凌湙，哪怕会背上欺君叛国之名，所以，他选择了跪在东线城内的府门台阶下，与武大帅僵持。


    武大帅催不动他，指挥剩余的兵将去阻截乌崈一行人，得到的却是武景同封了回撤的道口，根本不许他们踏上北曲长廊线。


    凌湙当然清楚放一群狼入关的危险性，可整个北曲长廊上有大小十二卫，便是非满员状态下，也有万余兵力常备，更别提杜曜坚在西云线上拥有的兵备，那是仅次于京云线官道的总督戍卫。


    一万凉羌铁骑，还被他和武景同打没了至少两千，连伤兵带丢马弃盔者，总共也就中千的战力，若连这点敌骑都阻拦不住，那这大徵也该亡了。


    凌湙根本就没有忠君爱国这一套，现有的一切都是他自己挣来的，没有享受到祖上荣光，没有获得过国家培养，更没有因为年纪小小，而拥有理当所得的特赦，所以，这样一个陌生的，对他没有释放过任何善意的国朝，他该要怎么长出忠心耿耿的一颗心？


    愚忠愚孝的事情，他干不来，否则，他就该按世人标准，去选择原谅弃掉他的父兄，乖乖当个大孝子。


    可惜，他生就一身反骨。


    武大帅见他从门外进来，直接挥落了一地瓷盘，将刚刚煎好的药汤尽数砸碎，声音嘶哑，怒意崩腾，“跪下……”紧接着便是一连串不带喘的咳嗽。


    凌湙直走至他近前步远，见他身边侍候的人在帮他抚胸顺气，这才撩了袍角曲膝跪下，“父亲息怒，有什么气直管朝我来就好，景同兄再跪下去腿就废了，还望父亲允他起身去医治。”


    武大帅拿手颤颤巍巍的指着他，哆嗦着嘴唇道，“他废便废了，一个没有主见的将军，北境不需要他，武氏不需要他，天下更不要他……”


    凌湙眼睛直视着武大帅，轻声反问，“父亲是在怪我，将景同兄视作了下属，随意驱使？还是父亲觉得，这些年的纵容和放任，让我成了整个北境的后患，或武氏尾大不掉的势力？”


    武大帅一顿，昏花的眼睛嗖的直冲向凌湙，与之对视，低沉带着沙哑的声音里，透出满满的疲惫，“凌湙，我知你桀骜不驯，我也知你凌云壮志，我更知你张狂自傲，目下无尘，你玩弄的那些计谋，我承认，满天下数数，没有人是你对手，并非我要自贬，或低看了景同，而是从一开始他带了你来见我时，我就知道，他在你眼里，不算个人物，你瞧上他，肯带他玩，只是因为他是我武帅府的少帅，若他没有以诚相交，你可能就也当他是一段入北境的跳板，用之抛之，可偏偏景同是个赤诚性子，你七分相交，他回以十分真心，结成的果便是，你愿意继续带他，让他产生可以与你把臂言欢、旗鼓相当的假象……可事实是……咳咳咳……”


    凌湙垂眸聆听，这是他头一次从武大帅的嘴里，听到的最不假掩饰的话语，武大帅用茶压住了气，才又继续道，“……你让他渐渐依赖于你，凡事以你意志为先，做什么事前先要问一问你的意见，凌湙，他是我儿子，我比任何人都希望他能有独立成事的能力，可从遇上你之后，他便失去了长进……咳咳咳……”


    武大帅的脸一半红一半惨白，仰倒在靠背上喘息，“我知他本性莽撞，行事冲动，又不擅谋略，便指望有人能带一带他，可巧你出现了，我惊喜于你的能力，和走一算十的心计，更因了你是宁公后人，而惜才爱才，哪怕帅府僚属千百次提醒，我也未有对你多设防备，只因我坚信宁公后人的品质，相信自己看人的眼光，更期望为自己儿子留一个，可互相交托后背的靠山……湙儿，为父真是……对你又喜又恨，每次看见景同唯你是从，任你差遣时，就尝尽了无比的心酸和厌弃，可我内心里又知道，你太不可多得了，狂妄却赤诚，有怜心懂爱民，助弱扶幼，体恤百姓，虽看着凉薄，行事却总透着温情血性……咳咳咳……我、我一直以为我没看错人，便是待我百年归天，整个帅府归于你治下，我也认了，只要你有一颗忠君爱民的心……”


    凌湙心中微动，下一刻便听见了武大帅悲痛到极点的指责，“凉羌铁骑过境屠戮，从来哀民国破，我领北境统帅几十年，为的就是阻他们入关伤民，你呢？凌湙，你呢？你干了什么？你竟然主动开了北曲长廊线，放他们入关……湙儿，你怎能如此置百姓于危难里？大徵百姓何辜？你要引敌骑去踩踏他们的家园，屠杀他们的家小，湙儿，你心里可有忠君二字？可有家国大义？可有……咳咳咳~噗~！”


    左右侍者惊叫，忙扑上去扶人，拿药的拿药，打水的打水，却是武大帅一时心绪过于波动，而吐了血，呛着满室腥味，更溅了几滴落于地上，刚好滚附到了凌湙铺于地的袍角上。


    没有，什么忠君爱国，统统都没有，这里不是他的故土，没有教养了他几十年的党章规范，能让他有守护意愿的，只是以那凉州为界的一地百姓。


    大徵国破，干他屁事！


    那样庸碌无为的君王，有什么资格要他忠肝义胆？


    他的所作所为，只为了保证他身边人，可以有能对不公不平事说不的权利，就像他不能允许武家姑姑利用武大帅，为姜氏和五皇子开道一样，他也不能让这污水沾半滴在他身上。


    他体恤的百姓，那是他眼之所及处的百姓，他救死扶伤的怜悯心，也是基于人倒在了他的脚下不能无视，这都是身为子弟兵练就的素养，真要往上追究道德高度，他不可能为一个陌生的君主，就奉献掉自己的一切。


    论忠，那得看是谁。


    武大帅眼神直直的望着他，喃喃低声道，“我从未料到，你尽然会对今上毫无敬畏之心，皇权至上，为臣子尽忠本分，凌湙，你怎可置今上于险境，让他忧患于外敌入侵？便是无多少崇敬之心，也当有生为子民的自觉，有为君父解忧的义务，有……”


    凌湙抬眼，一眨不眨的打断了武大帅的话，“没有，父亲，没有，在我眼里，坐在皇城里的那位，远没有你未了的心愿重要，从他卡着景同兄的世子爵，迟迟不愿封赏开始，他就不配为君，从他逼你带病剿匪开始，他就与我……有仇……”


    武大帅惊的瞪大了眼睛，撑着卧榻的手微用力起身，嘴唇涌动着什么似要出口的话，却叫凌湙打断，“……民是他乱征税赋逼上的绝路，西炎城是他允许凉羌铁骑进驻建立的，即便没有你武家军坐镇，终有一日，凉羌铁骑也会踏破北曲长廊线冲入关，我、只不过是帮他加快了这个速度而已，父亲，扪心自问，你认为他是一个合格的君主，一个英明的有治之君么？百姓的苦难，出让的国土，全都出自他手，


    他有什么资格安享富贵？享受万民的供养？就因为他投胎技术好？就因为他生来就是皇族？我为什么一定就要效忠他？我从心、从己，就是不生反心，也不会从他，父亲，大家都是一个鼻子两个眼，凭的什么他尊我卑？凭的什么就一定要我无条件的对他忠诚？我又不是属狗的，看到个人就要上前摇尾巴，若非他硬要逼你出北境，我此刻还悠闲的呆在边城跑马，凉州查账数钱，造成今天这一切的，都是因为他的步步紧逼和贪得无厌，景同兄为什么宁愿受罚，也不听您指令？


    就是因为他也意识到了，皇权不公，是，他是习惯了听我令行事，这点您指责的对，是我没给他太多的独立行事权，太过包办了他的大小事，让他失去了成长空间，我以后会注意的，可是，这一次，他没有错，他坚持了己见，知道怎么做才能帮到你，他也跟我一样，不希望您做太多吃力不讨好的事，以往的教训您忘了？几回了？君王无信，而臣可谏议，您谏了么？您只会逆来顺受，还美其名曰忠肝义胆，您跟他忠义了一辈子，他可顾及您的身体与性命，肝胆相照过？但凡相照过一次，在帅府继承人一事上，就不会让您尴尬半辈子，置成天下的笑柄。”


    两个人的理念，隔着上下银河系那么长，根本不可能达成共识，便是这样沟通一次，也要了传统而保守的老人半条命，若非旁边一直有医官看护，凌湙也不敢这么一气将心中的意思表达出来，结果就如他所料的那般，把老人家气的直翻白眼，一口气差点没倒回来，好在凌湙手中有左姬燐给的大把的保命药丸，直接给他灌了小半瓶。


    可没等人将怒气平息，府门外就传来了令兵急报，人也不是找大帅的，而是找的凌湙，直接递了个信筒，却是设在京内的丐点加急送来的。


    凌湙展开指长的信纸一看，嘴角微挑，那是一抹极深的嘲讽，混带着果然如此的预料，尔后，微伸长的手臂将纸条递给卧榻上的老人，“父亲，看看吧！”


    武大帅心中已经有了不好的预感，等定睛看清了纸上的内容，一时间整个人都呆愣住了，良久良久，久到一声也发不出来。


    小纸条上清楚的写道：陛下令太子下旨，派礼部官员带上赔礼与赠仪，与来犯的敌骑将军商谈出让荆北一地的割地事宜，沿路众将不得为难，礼退荆北城防之外，另，武家军若全军覆灭便罢，若存生者，即刻擒拿归京问罪。


    此时，宫变的消息还未传出，六皇子清君侧的名号也还未打出，太子还在用皇帝的名义下旨，割地赔款讨好来犯敌将的黑锅，自然得由皇帝来背。


    武大帅颓然倒回榻间，捏着小纸条失神的望着房梁上的椽木，低声苦笑，“割地，割让荆北一地，怎么……这样轻松的就割让出去了？那一地的百姓子民呢？那我们苦苦守在这里的意义呢？陛下，你怎么能这么对待您的子民呢？可有想过他们今后的日子？可有想过大徵……”


    凌湙见情况不好，立刻起身托住了他的后颈子，没叫他涌出口的血呛进喉咙眼，又扭头对着外面喊，“武景同，快进来，进来！”


    武景同立刻跌跌撞撞的跑进来，一见武大帅这样，立时魂魄俱裂，嘶声惊叫，“父亲……爹、爹……”


    武大帅气息微弱的扭头看他，一时间眼眶俱红，喃喃道，“为父这些年的坚持……好像都成了笑话，呵呵、呵呵，人家根本不在乎，不在乎民，不在乎国，不在乎我们年少时的情分……所以，我在坚持什么呢？一辈子了，我守在这风沙漫天之地，谨守着曾经的诺言，一次又一次的将他的苛待，用让自己能接受的理由原谅，为哪般呢？到底……为哪般呢！”


    呵！


    武景同泪如雨下，握着武大帅的手哽咽失声，“爹，儿并不在乎那所谓的继承人爵位，无论名分正不正，我都是武氏子，我们帅府不需要靠旨意生存，无论他封不封，我在武氏在，小五在北境在，他插不进北境，弄不了北境的权柄，父亲，我们回北境吧？我们回府！”


    边说边叩头，本就因为跪的久了有腿伤，这一叩头根本就跪不稳，好几次都歪倒进了卧榻下，要不是凌湙拉着，他非得嗑个头破血流。


    武大帅却将眼神直直的定在凌湙脸上，气息微弱道，“你放了凉王孙入关，按他们的脚程，肯定已经上了长廊，湙儿，你收到消息了对不对？告诉为父，你到底存了什么心？”


    凌湙抿了下嘴唇，在数双望过来的目光下开口，“五皇子车队正巧撞上这波敌骑，半个时辰前被乌崈图霆掳走，连带着他的护卫亲随和财物……”


    武大帅一把抓紧了身下的床褥，气息急喘，“堂堂皇子怎能落入他人之手？大徵的体统，皇族的颜面，天下百姓的……”


    突然，他的声音顿住了，无他，他同时从亲儿和义子的脸上，看见了深刻的嘲讽，那是对他口中所谓的国体，最深的一种蔑视。


    再联想刚刚收到的京中消息，武大帅顿如卡了壳般，委顿不语。


    凌湙见他状况较之之前要好，才又继续道，“因为我一直在为嫚嫚疗伤，又有父亲派去的兵将堵路，景同兄因为受罚，也没能及时打开往南川府去的道口，迫的凉王孙带着精骑，和掳劫来的五皇子一行人，绕道冲向了东越线，如无意外，明后天，他们将抵达旬扬驿，从那边过北干线回西炎城。”


    等于是绕了一个圆。


    武景同突然感觉自己的胳膊被人戳了一下，便听耳边传来凌湙的声音，问他，“旬扬驿周遭的地形，所处的位置，与南川府可以连接的道口，你在舆图上可有研究？”


    武大帅的眼睛望过来，凌湙低声引导，“现在不清楚没关系，你还有一个晚上的时间琢磨，景同兄，五皇子是江州的腰牌，他活着才能打出牌面，换成任何一个江州勋贵进南川府，他的死活都属两可之间，可这次来的是姜天磊，人若叫敌骑弄死了，他姜氏的颜面可就完了，所以……姜天磊那边，绝对会不惜一切代价的将人赎回来。”


    武景同听的似懂非懂，可在迎上武大帅的目光后，猛然似明白了什么，又转脸望向凌湙，在他鼓励的眼神下，骤然湿了眼眶，低头保证，“好，我今晚回去就看舆图。”


    武大帅却用极轻的语调念叨，“西炎城。”


    西炎城就不该是凉羌的，从割让出去开始，就乱了国本朝纲。


    夺回来，一定要夺回来，这样朝廷就没有借口将整个荆北割让出去了。


    在所有人看不到的床内侧，武大帅紧紧的攥紧了拳。


    224. 第二百二十四章 非死不入蛊之地~……


    武景同怼着大徵舆图瞅了半晚上, 除了看出东越线往荆南区的官道上，多崎岖小道，密林山坳外, 就中间一个可供驿马暂休驻脚的旬扬驿，可以陈兵列阵打一波攻坚战。


    四面开阔的旬扬驿, 连狙击偷袭都搞不起来，一面直通荆南区, 也就是左姬燐的老家, 一面上北干线, 沿北曲长廊外周横扫一圈回荆北，中间的东越线只有一条小道，可抵达南川府，而从东线叛民城东南线出兵，则正好能截到东越线往南川府去的岔口, 那里本来应该是打开的，然而因为武景同受罚, 凌湙救治凌嫚，武大帅兵力抢不过前两人布下的兵防，导致这条道没能及时疏通, 让受阻的乌崈图霆转而掉头, 准备取道旬扬驿回西炎城。


    但凌湙本来的目地, 是引他去南川府的, 因为阴差阳错, 导致他放弃去南川府，返回西炎城又会致幺鸡他们陷入险境，所以，他们现在就得想办法, 让乌崈图霆继续走东越线去南川，且不能引诱的太明显，让他发觉其中有诈。


    旬扬驿不是个驻脚的好地方，乌崈图霆不会在那里停留太久，那里不好搞偷袭，恰也说明了那里非是藏身的好去处，四面无遮，就容易陷入四面楚歌，乌崈图霆再不长脑子，凭他打仗多年的经验，也知道身陷包围圈的危险，哪怕他手中有五皇子这个人质在，也不能叫他心大到真无所畏惧。


    可荆南区也不是他能去的，那里是整个大徵最神秘之地，族中祭司曾有告诫，非死不入蛊之地。


    老家荆南区的左姬燐，生长在盆地山林密集，多毒虫鼠蚁，连通外界的东越线，前有保川府，后连旬扬驿，中间就算敞开了门户，没有内里熟人引路，多少兵马进去，都得埋去一多半，甚有出不来的风险，因此，整个荆南区，自来贫瘠少管辖，朝廷旨意压根降不住内里的祭司，和大土司，国土税收也根本没有，说是归于大徵版图，也有往里派的大徵官员，然不过是聋子耳朵摆式，与自治无异，只不过因为一向安生，里面人不出来，外面人不进去，达成了所谓的平衡，这才相安无事的圆融成一个国家的安泰样。


    当然，还有一个原因，就是整个荆南区人口不丰足，非常不丰足，杳无人烟的荒山密林里，走半天都找不着一个庄落，有效的能组织起一支队伍的，据左姬燐估算，不会超出五万数，还分属好几十个不同大小的族群，因此，也便渐渐与外界形成了人不犯我，我不犯人的条例。


    早前凌湙遇上他们外出寻药人，其暗中走的门路也是各地官署默认的潜规则，荆南秘药天下闻名，想从他们手里拿药的勋贵年头排年尾，用这一点小小的恩惠结交他们，管谁都不会摆明面上来较真，因此，各地药堂都有他们的分舵，隔不多时便会贡上一批药人入川线，便是凌湙与左姬燐结了如此深厚情分，在药人一事上，也左右不了这种决定性局面。


    左姬燐只是一个部的右持节，相当于护法的位置，在他之上有祭司，有大土司，整个部族的治理方式，和生存走向，都不是他能左右的，哪怕他受了凌湙的劝谏，不再用小孩炼药，制药人，可有些需要试药性的临床实验，仍需有人帮忙，这个时候，那些来扰边的敌骑将士，就成了凌湙逮人的主要目标。


    荆南区，是凌湙了解，却未曾踏足过的一块神秘之地。


    他身上的本命蛊，是左姬燐从族中圣蛊里接出来的子卵，已经养上身有八年之久，但想要像左姬燐那样一身养两蛊，仍需要很多年，就目前的子蛊息气，左姬燐说了，可保他横行于荆南区，而不被毒虫鼠蚁上身啃噬。


    而最令凌湙感兴趣的是，左姬燐透露的圣蛊召令。


    所谓圣蛊召令，就是每一代圣蛊所产的子卵中，会有且只有一只，会成为下一任圣蛊王，所有直、亲系弟子都有接子卵上身的资格，但能不能养成，就要看个人资质了，左姬燐身为族中护法类人物，当然有资格为唯一弟子要一枚子卵，哪怕凌湙并非荆南本族人，也因了左姬燐的关系，得到这么一只珍贵的圣子卵。


    圣子卵上身有五年适应期，纯靠养蛊人的自身血气供养，一旦血气无法供足，子卵便会反噬供主，将寄身的供主吸成人干，凌湙养了八年，也是在左姬燐替他彻底调养好身体后，才敢放圣子卵上身的，截止目前为止，他身上的圣子卵仍属幼年期。


    圣蛊本身的寿命可达百年，与它同命的宿主只要不是非自然死亡，按理来说也有百年寿命，可人的生命很脆弱，谁也不知道意外和明天哪个会先来，于是便衍生出了替命蛊，也就是像左姬燐身上的黑背与花甲，花甲就是替命蛊，可以替命蛊黑背挡一次灾。


    下一任蛊王的遴选，便是在那些长至成年的子卵中竞争，所有养了子王蛊的弟子，会在族中特定的仪式里，放出本命蛊进行比斗，而替命蛊的出现，很大一部分用意，便是为了减少这个时候的弟子伤亡。


    族人本就稀少，正统血脉的弟子就更少，哪个都舍不得送去死，但又不能破坏蛊王遴选机制，于是，便有个大聪明想出了替命蛊的妙招，百年不到，就挽回了这个族群人口下滑的颓势。


    而圣蛊召令，便是在决胜出下一任圣蛊王后，具有的统御资格，一蛊抵万兵，拥有蛊王资质的宿体，能号令族中所有蛊兵。


    唯一令凌湙心有顾虑的，便是获得蛊王资质的弟子，其婚配权会被定死，成为族中圣女唯一，且命定的丈夫。


    左姬燐早便渲染过他族中圣女的可爱、美丽，以及聪慧等夸赞语，并对凌湙身上的子蛊充满信心，早不止一次说过，等子蛊成年后，就带凌湙回荆南参加蛊王遴选，昭然之心明确坚定。


    话扯远了，也就是说，凌湙日后若想要兵不血刃的拿下荆南区，最好的一条道，便是将自己的本命蛊养成圣蛊王，否则荆南区便只他一人能进，他的兵和他的属下，一个也靠近不了。


    圣蛊召令，可让所有身怀蛊虫的荆南族人，听从召令，遵循指挥，而整个荆南族人，八成都养了本命蛊，剩下的两成，一为未成年幼儿，二为外嫁进来的媳妇。


    这样一个地方，除非把人逼到尽头，否则是没人肯踏足一步的，所以，凌湙只要掌握好度，就不用担心乌崈图霆会狗急跳墙，带着手下兵马和人质五皇子往里钻。


    他手上有更细致的地舆图，那是酉二领着手下探马一点点的绘出来的，在仔细检查了凌嫚的伤势后，方拿了去找武景同，正遇上人瘫倒在地，一副两眼空茫样。


    凌湙轻脚走近，守门的亲卫见是他来，便默默的退去两边，剩下内室光着腿的武景同，因为跪的膝盖肿大，在上了药后便只能晾着，嘴中喃喃有词，“不然还是用兵逼吧？反正只留出往南川府去的道，老子就不信他不走。”


    武大帅的药性上来，由不得他自主的睡了，武景同膝行那一截路时，肿胀的膝头是破了的，凌湙倒还好，只在说出埋了心头许久的话后，不免有些懊恼，自觉是对一个病入膏肓老人的残忍打击，现时唯一能弥补的，便是对武景同自主指挥权的培养，希望他多少能长进到让老人放心的地步，至少在遇事时，能有属于自己的主见，而不是唯自己命是从。


    “怎么？还看不出关键？”


    凌湙垂眼看向瘫成饼状的武景同，手在他受伤的膝上戳了一下，将将把人戳的如虾般跳起，又一掌将人摁住了不让动，看着人龇牙咧嘴瞪眼忍疼，“活该，也不知道派人去叫我。”


    武景同吸气深咽了两口唾沫后，声音显得有些颓败，“我好心办坏事，跪也是该的，再说你那时候急的要吃人，我也不敢呐~哎哟，那都过去了，不说了，就……咱就说旬扬驿，那鬼地方一马平川，就很适合跑马冲锋硬碰硬，我压三倍于他的骑兵阵，定能迫得他们退去南川府……”只这样一来，便是心大如筛的，也要疑惑他此举的用意了。


    凌湙随便拉了张条凳靠着坐，长腿抻直松散筋骨，声音里透着些懒懒的疲态，在焦心凌嫚的伤势和武大帅的病情之间，他还要控制着乌崈图霆一行人的走向，精神一刻不得放松，也只当得到旬扬驿那边暂时驻营扎脚的消息后，才略微能放宽些心。


    武景同求助的望着他，复又将塞进他手上的舆图拿起来细看，看着看着便坐直了身体，头凑的更近，最后干脆趴到了地上，用一根手指一点点描摹丈量，尔后似想通了什么激动的抬眼望着凌湙，“这……这处小道？能过？”


    凌湙捻着他旁边茶几上的糕点吃了两口，又灌了一口茶，方抹嘴点头，“能，那条羊肠小道百年前就是过山峰，因为世事变迁，山峰渐平，草木成荫，遮蔽了那处人走马淌的小路，酉二带人走过一回，厚厚的腐叶枯草，能消掉重铁马蹄音，人只要不跌出侧峰，便能神不知鬼不觉的淌出去，那也是整个旬扬驿唯一能出奇兵之地，整丛齐腰高的蒿草能藏至少两千兵……”


    两千的兵力，当然不可能打着歼敌的目标去，但搞一波出其不意，把人吓进他们的目标圈还是可以的。


    武景同听兴奋了，一下子忘了膝上的疼痛，蹭一下从地上爬起来，虎目圆瞪，“那还等什么？敢紧的，我立刻招集人马，怎么的也得把这窟窿给补上，万不能叫他们绕一圈再回城里去。”


    他也知道自己这边的行动，给凌湙原本的计划造成了怎样的破坏，这会儿更恨不得立即给圆回来，更有一点，他想让病中的父亲放心，至少对于他在领兵的能力上给予肯定，至于智计上的脑力担当，讲实话，他并不觉得能有多大的长进，三十几的人了，要聪明不会等到这时候，况他心里非常坚定的一个念头，跟紧小五，他就吃不了亏，再说，小五已经答应了教他儿子，武帅府下一任继承人已经在培养当中，他只要守好府门，使得武氏屹立不倒就行，等他儿子起来了，不愁没有扛顶之人，操他心的，怕他失了武氏门楣地位的，纯属瞎想，他自己觉得现如今过的就挺美，谁来问，都是挺美的回答。


    凌湙坐着没动，指了指一旁的凳子，“坐下说，也不急于这一时，那边有人盯着，且跑不了他们。”


    武景同只能按耐着性子坐回去，也捻着盘子里的糕点吃，两人从战场上下来，都没怎么休息加吃喝，身上的衣服要不是天冷，怕早馊出味了，此时互相看着这邋遢样，一时俱都有些失笑无语。


    凌湙抚着腰腹处随意包扎好的伤处，武景同眼睛随他动作移过去，小声问，“疼么？刺的深不深？嫚嫚她……”


    “无事，只是一截枯枝，破了点皮而已，嫚嫚的外伤好治，内息却是得等回边城找她师傅了，我用自己的本命蛊稳住了她的心蛊，至少目前不会有破体反噬的危险。”


    凌湙的本命蛊来自圣蛊王，对比普通的蛊而言，有着压制性的作用，凌嫚是被当药人炼制的傀儡，于蛊虫的上下级从属上，他的蛊可以平息凌嫚身上的蛊虫狂躁反噬，但想让她恢复，还得要她师傅身上的命蛊助一笔力。


    武景同舒一口气，一时竟不知起什么话题，许多时候，因为思想认知上面的差异，他并不太爱发表自己的意见，尤其与凌湙相处越久，便越发觉得自己渺小蠢钝，总觉得自己配不上凌湙这么另眼相待，若非碍于出身姓氏，他其实并不介意同幺鸡他们一样奉凌湙为主的，甚至有时候他都羡慕那些人，至少在做错事后，会得到鞭笞处罚，不会像他似的，有过多的宽容，和不疼不痒的说教。


    只是这份心思并不能轻易的诉出于他之口，毕竟他身后站着武氏全族，以及门下许多的幕僚客卿，他姓武，在没有合适的继承人出现之前，背在身上的家门责任，不能让他任意挥霍，和肆意妄为。


    凌湙擅猜人心，但却很少将心眼子用在自己人身边，武景同一向开朗疏阔，便是近年随着年纪增长变得沉默了许多，也只当他是成熟了稳重了，并没有往他愿居卑下的方向想，只当他是当了爹，年纪到了之后的自然转变。


    一如既往的，开始以闲聊开场，尔后才渐渐讲到战事部署的方面上，凌湙循循善诱，问他，“你总不能大咧咧的就把底牌全亮出来，旬扬驿在东越线上，哪怕北曲长廊上一兵一卒也无，但东越线那边是常有荆南区的人进出往来的，武家军的兵出现在那里，叫人报到京里，你要怎么说？再有，乌崈图霆又不是傻子，你的兵一出现，不杀绝了他，还放他进南川，想也知道里面有诈啊！”


    武景同低头沉思，不多时才小心翼翼道，“那咱们还改装成叛民军？”又不是没易装改帜过，扮叛民打鄂鲁那会儿，就这么干过。


    凌湙摇头，“东线城的情况，从你们将人往城里引入失败时起，就当知晓里面的事，是瞒不住乌崈图霆的了，伪装成叛民军也无疑跟不打自招一样，骗不了他。”


    武景同无奈了，挠头告饶，“小五，给条明路成不？哥没那脑子跟上你，真的，你太为难我了。”


    凌湙叹气，点着舆图上的一处地方，问他，“知道这里是什么地方么？”


    武景同看了看，犹豫着开口，“临江渡？”


    凌湙点头，“废弃的临江渡，前朝江州过船停靠的码头，后来才转移到了南川府那边，这里便渐渐成了少有人烟的荒落，可是少有人，不代表没有人……”


    说着点了点一处空白地，“北曲长廊线上十年前兴起的马匪，追其根源，便是此处，当年他们趁荒灾而起，掳劫过往灾民，跑上北曲长廊时，不巧撞上了我刚从京里出来，也是他们倒霉，叫我灭了一部分，后来我让酉二摸这条线上时，才串起了他们的关联，整个临江渡口，马匪窝点有六处，人数都不多，但加起来也过了千，东线那边起乱时，他们趁机也去捞了一笔，有一部分御马就在他们手上……”


    武景同抬头，眼神亮晶晶，“我们假扮成马匪？”


    凌湙点头笑赞道，“对，你可带人假扮成马匪，以巡地盘为由，正面去撞一撞乌崈图霆。”


    武景同搓了搓手，“那我就不能带太多兵了啊？若超出马匪总数，也得漏馅。”


    凌湙再次点头，“这帮马匪远近闻名，左右卫所也知道他们，可能相安无事这许多年，必然与之有内里勾连，你要假充他们，就不能漏的太明显叫人猜出来，所以最好……”


    武景同一捶手掌，“我派别人去领头，我当个小兵跟后头监督，放心，我指定不会叫人发现我的身份的。”


    凌湙垂眼，轻声道，“你也可以借刀杀人，这帮马匪祸害左右乡里已有十多年，往南川府去的道就靠着那边，你若操作得当，乌崈图霆的铁骑当能为你所用，武景同，事因利导，局因地变，你当学会灵活运用。”


    武景同：……我努力！


    凌湙看他那副没学会走，就被要求飞的颓然表情，一时也觉得自己有些要求过高，于是只好笑着另外开口，“我会在后头给你压阵，放心去冲，不用担心会有腹背受敌的危险，我保证你能把这次的事情办的漂亮，好给大帅一个满意的答案。”


    武景同并不知道，在凌湙帮他梳理战局的时候，木序已经带着口信往南川府去了。


    被俘的木序，如凌湙所料那般，在族人和萧郡主之间，仍然坚定的选择了萧郡主，带着凌湙交待给他的口信，往南川府去求助。


    因为凌湙需要他，去将姜天磊引出南川府，在武景同使套将乌崈图霆引去马匪窝时，恰如其分的出现，并救下那样一群丧家之犬。


    木序红着眼被绑着匍匐于地，努力昂起脑袋望着凌湙，口鼻喷血，声音含混，“你……你、你到底是谁？塬日铉，边城城主，你到底是谁？”


    225. 第二百二十五章 这是欺君欺上瘾了么？……


    乌崈图霆于慌乱里, 并没有将木序带走。


    想也清楚，一个陷入昏迷的累赘，又不是顶重要的人, 丢也就丢了。


    凌湙打晕他的目地破产，身份在东线城内传开，令打着破釜沉舟, 气势轩昂又带着决绝的武家军，瞬时挺直了腰杆, 每到换防的时辰，那整齐的步伐都比平时更振奋坚定了几分。


    从一支奋不畏死，怀揣殉主悲情的决意之军，到对生的展望有了分秒争斗的希翼，只需要边城之主的一个名号而已。


    武大帅的身体状况全北境皆知，病痛缠体多年, 且也因此未披挂多年, 但只有亲近之人才清楚, 他其实真撑不了多久，此次出征, 可想见的当属最后的征途, 挑选从属时，便是已知的有去无回。


    可以这么理解, 能跟着出北境征这么一次的兵士将官, 都抱着陪葬的心态，那是众志成城要帮着老帅完成人生最后心愿, 怀揣必死决心的。


    没有人能预测整个荆北战局走势，具体叛民城内的情况，只知道朝廷发来旨意时, 那边已经乱的民不聊生，御马监与衙门官署全员覆灭，周围卫所缩头不出，出逃百姓哀声遍布。


    把一个由匪类牵头，继而发展成势的所谓义军，吹嘘宣扬的所向披靡，糊弄的所有人都对那地方裹足不前，龙潭虎穴般叫人畏惧，也是朝野鲜见的一桩奇事。


    流言传播范围之广，或有多严峻，本当憾不动武家军分毫，所有穷凶极恶的匪类囚徒，与凉羌铁骑一对比，就弱的近乎单指能捻的地步，可路途当中病损昏倒的武大帅，却着实动摇了军心，让所有人都陷入沉甸甸的忧心当中。


    武景同的到来，让他们看到了微渺的希望，不是打匪的胜率，而是能让大帅留一口气回到北境，落叶归根的希望，可这点子欣喜，在朝廷派来的监军到后，也湮灭了。


    固执的武大帅不会允许儿子对朝廷监军不敬，其下属便是有着一颗弄死人的心，也没那个熊胆敢违逆主公意愿，所有人都知道朝廷放一只眼睛在这里的原因，可所有人又都没办法拆了这双眼睛，自这“宁大人”来后，整个军伍的气氛一度低迷，让本就对外多呈弱相的军队，更有着有去无回的气质，正暗合了凌湙与武大帅商议好的，向朝廷“示弱”的目地。


    可大多数人是不知道有暗渡陈仓这条计的，武景同的能力摆在那，有勇无谋，他对付不了朝廷赋予的最年轻状元的脑子，再有武大帅内心对于宁公的崇敬，可以说，朝廷派“小宁大人”来，简直跟捏准了武大帅的软肋般，肯定知道他不会对这个监军动杀念。


    哪怕后来武景同突然将“小宁大人”关押，也没能改变追随而来的将士们的悲观之念，监军一日不除，北境安宁不复。


    监军宁大人的真实身份，与边城之主凌湙的关联，只有大帅近亲幕僚知道，武将班底皆不知，倒也不是武大帅不信自己人，而是武人鲁直，藏不住话，为保凌湙在边城安逸，也为了牵制幕僚暗中手脚，他很费了心思的平衡其中关窍，让凌湙既成他的助力，也成他的把柄。


    凉州财务可以反哺武帅府，而凌湙的真实身份，却能让他本不受帝王喜爱度上雪上加霜，但凡对帅府尽忠执守的，都不敢轻易揭穿凌湙真身。


    这就是明晃晃的阳谋！用他及整个武帅府作赌，也正因此，才叫凌湙感念铭心，甚而为了报答他的维护之情，愿意殚精竭虑替其周祥。


    而凌湙的声名，讲真，在某一程度上，是超了武景同的，整个凉州自交由他主理后，光财务这块，就没用过帅府负担，更别提每年为整个北境，抵御掉凉羌铁骑来打草谷的掳掠危机了，整个帅府都知道，这个义子的分量不比武景同轻。


    行武之人少弄权，大多的糙老爷们对这个帅府的义子，还是呈喜爱敬佩状的，便是帅府里那些文事幕僚斤斤计较，也不影响这群老爷们对凌城主的敬服。


    说句僭越之言，若大帅无嗣可承，那凌湙这个义子便是名正言顺的帅府继承人，这在行武之家并非无例可循，很多光顾着打仗，没来得及留下子嗣的军功之人，最后都会择个优秀义子传宗接代的。


    凌湙的智计是得到过武大帅公开夸赞过的，且这许多年的行为规律告诉他们，能安抚大帅情绪，顶着压力办大事的，唯他能矣！


    连看押“小宁大人”的兵卫都松了眉头，一扫连日来的阴霾，对着阶下囚露出副来日无多的狞笑，再看守着木序的士兵，当然不会有更多的愁绪，个个喜上眉梢，得到救赎般的互相击掌。


    凌城主从不打无把握之战，他能出现在东线战场，就说明他有足够的能力，接大帅回府，以及应付朝廷派来的监军。


    怪道武景同来来回回拉兵离营，怪道东线叛民城怎么会这样安分，许多兵将直到进了东线城后，才反应过来这意味着什么。


    叛民义军，那些所谓的凶悍匪徒，早没了，一早便被打散收编了。


    我去，一场所谓的叛乱，竟然就这样消弭殆尽了，一问细节，借力打力，人根本也没用几个自己人，就让敌对两方狗咬狗的自相消耗掉了。


    撇开实际战力不提，就这份策中策，谋中谋的本事，往前十年里大小事情上数数，似乎、仿佛，应属正常发挥？


    反正，出北境前种种顾虑忧心，都在凌湙现身之后得到了缓解，不管旁人信不信，他们就是以最小的损耗，完成了对东线叛民城的清点收缴。


    一时间军伍欢欣，直接将准备的军需清点发放，救济给了城内留置的灾民，反正匪患已清，算计多出的嚼用再拉回去，也徒耗人力，不如当做大帅施恩，放予百姓存活。


    军中气氛很明显的松快，也给了木序和关押中的“小宁大人”一个信号，定然有了不得的变故发生了，再联想战至中途时，那突然暴发的意志和高呼，根本无须再猜，能引出如此震动的，只有那个人。


    凌湙先见的自然是木序，计划打乱，他不得不重新部署，而pua木序就成了重要一环，要怎样才能令他顺着自己的意思行事，便成了接下去的关键步骤。


    南川府那边，想见的不可能直接回去，至少在木序没替自己圆回缺漏之前，他不能自投罗网。


    现在唯一庆幸的是，留在城门那处的兵力，除了后投的部分叛民军，混杂在内里的自己人，都被掣电挑了出来带走，自己没能按时回去，除开暴露的风险，便是被俘的几率，这个就需要木序帮自己证实了，但在之前，凌湙得先用他更关心的事半引导半要挟。


    木序目龇俱裂，根本想不通凌湙是怎么混淆身份，进入西炎城的，而凌湙也不可能详尽的解释自己的计策，再与木序同过路共过事，他也始终记得自己与对方的立场。


    凌湙，“你有两条路，要么死路，要么生门，木序，看在你我同行一段路的份上，我予你选择的权利。”


    木序挣动着身体，头脸尽是灰尘，他并不擅谋略，可有些显而易见的事情，他能够猜到，嘶哑的声音里透着绝望，“西炎城里是不是已经驻满了你的人？塬日铉，不，不对，凌城主，你好计谋！”


    凌湙坐在堂正中的椅子上，手指在椅背上轻轻敲击，平淡的望着地上扭动的躯体，“木序，你只是一个小小的亲卫长，凉羌的生死存亡很轮不到你操心，当然，你也许会说，那是身为每个凉羌族子民的义务或责任，但是，木序，你得承认一个事实，在贵族上位者们的眼中，凉羌的走向与发展，都与你们这等下贱之民无干，在没有成为勋戚之前，你没有资格替族内的未来操心，他们反而会嘲笑你的多此一举，木序，我若是你，当牢牢把握住现有的，而你手中现有的，便是萧郡主，抓住她，你才有未来，她是你接近勋戚身份的捷径。”


    木序瞪眼狰狞的望向凌湙，脏污沾了血的脸上露出嘲讽，“凌城主的威名响彻北境三山，我部族多少勇士死于你手？能劳动凌城主在此与我闲话，想来想去，便是我仍有用处了，凌城主，我受你欺骗过一次，又怎能再上当？你杀了我吧！”


    凌湙垂眼一言不发，直将人看的面露慌张惨白，方开口道，“好，我成全你，来人……”


    守门的掣电和酉二立刻扶刀现身，只听稳坐不动的上位之人淡声吩咐，“拉出去，当众枭首。”


    木序的身体悚然快速的抖动一下，却没开口求饶，被掣电和酉二各拽着一边胳膊往外拖时，便听得凌湙轻声开口，“可惜了萧婵，一个两个的靠不住，呵，她大概率是没有以后了，不会成为江州姜氏的女主人，不会有重回部族夺权弄势的机会，要么死，要么沦为江州权贵的玩物，呵，要本城来看，她倒是死了干净，至少能少遭些罪，多可爱美丽的姑娘啊！”


    说完摆了摆手，一撩袍角从椅子上起身，转攸间便要消失在屋角屏风后。


    木序垂下去的头颅攸而抬起，在凌湙身影即将消失的当口，嘶声嚎叫，粗哑的嗓音如磨刀石般透着砂砾般的嗞裂，“等等，站住，你站住！……”


    却见离开之人一步未停，甚至连头都未回，木序瞬间挣扎惊怒，声音叫嚷近霹裂，“塬日铉，我答应你，我答应你……你回来……”


    凌湙脚步顿在门槛之间，挑眉转身，复而慢慢踱步回头，掣电和酉二立即懂眼色的将人又拖回屋中，“你叫我什么？”


    木序苍白却透红的眼里，哀哀的望着凌湙，“她那么依赖你、信任你，真心待你，塬日铉，你不可以抛弃她……我、我不管你现在是什么身份，骗她有什么目地，但我要你保证，保证她能达成所愿，就算是死，也不可以遭受那些苦难再死，她……她其实没人可依，那些所谓的亲人，对她并无多少真心，塬日铉，你说能帮她，你是第一个在她的面前，说能帮到她的人，你不可以背叛她。”


    凌湙静静的垂眼站立，对上木序通红的眼睛，半晌才淡淡开口，“你呢？一直默默守在她身边，真就不求回报？木序，她未必不懂你的心思，可你知道她为什么当看不见么？”


    木序抬头，又飞快的低下了脑袋，声音极轻极快，“我知道，因为我只是个小小的亲卫，没有权势背景，什么都没有。”


    凌湙捏着手指来回磨搓，点头，“你看，人都是向利而生的，我之前也什么都没有，她不也视我如草芥？你说她依赖信任我，若我没有收服也炎与鄂鲁部残军的能力，没有迅速拥有一支叛民军的支持，你猜她待我会怎样？呵，不过是看我有利用价值罢了，人呢？都是以身价论高低的，木序，你想在她心里占一席之地，就得让自己有利用价值，而不是来指望我的知恩图报，或以她的情来打动我，木序，我们立场本就不一致，现在以为朋，是因为前面有共同的目标待捕捉，等此间事了，为敌再所难免，届时，你当以为她，或者我，会顾及这一段过往，而罢战或止戈？除非你们不来打草谷，能做到草木一春自给自足，可是……可能么？”


    木序不说话了，良久才涩声张嘴，“凌城主，你真是……冷酷的叫人心寒，难怪我族骑兵抽签到你凉州草谷区，会面露绝望，你的心……太硬了！”


    凌湙很短促的笑了一声，抬头望向门庭之外，“……同室尚且操戈，何况非我族类……木序，我再教你一句话，不要把希望寄托在别人身上，更不要指望别人的良心未泯，想要什么，只有争取握在手里，才是你的，看在同行一场，我可以答应你，只要本城的萧郡主表哥身份还在，我当保她性命无忧，且有资格有能力得到她想要的。”


    这就够了，木序也知道自己是没有什么本钱讨价还价的，能得到凌湙这样的承诺，便算是替萧婵要了一层保障，至于一个西炎城的管辖权，有或没有，并影响不到部族的存亡，只能说有妨碍部族挥兵关内的部署，并妨碍不到真正的族内兴衰，大徵将领除了北境，没一个能打的，敢挥兵往沂阳山打他们老巢的，更不可能有。


    大徵兵将在他们眼里，就是弱鸡，地图画给他们都不用担心来犯，至于这边城之主，将兵数目加起来顶多他们部族的十分之一，又哪来的胆气敢挥兵北上？


    反而若能说动他帮扶萧婵，会比嫁予姜天磊更有利，木序转动着心里的小九九，终在萧婵与部族之间，优先选择了萧婵。


    因为萧婵身陷险境，随时有灾殃或身死，部族却兵力雄厚，便是折损整个西炎城，也只惜乎皮毛般损毁，迫在眉睫与可缓兵之间，无疑萧婵更需要襄助。


    凌湙给了他一封信，告诉他，“五皇子被乌崈图霆掳劫，整个东南线被武家军把持，若姜天磊不想花大价钱向凉王孙赎人，最好出兵支援，路线我都替你选好了，从南川府出西城，有一条小道连着废弃的临江渡，木序，告诉姜天磊，若想成功救出五皇子，便带着他用来联姻的江州贵女去交换，至于此意出自谁想，你当知道怎么说！”


    木序埋头接过信封，手背青筋攥的直冒，声音嘶哑暗沉，“凌城主智计无双，我凉王孙的联姻之策，两姓之好，怕是毁了。”


    凌湙轻笑一声，暗含深意，“他若与江州交了好，成了姻亲，你家郡主不是白忙了？木序，我是在帮你家郡主，说到底，我是希望你家郡主有成为你们部族掌权人的一日的，就冲她敢想，有先于其他女人不敢的勇气，我就高看她。”


    能力可以培养，勇气可不是说生就能生的，有多少人在成事之前，就败在了失勇止步之上。


    木序惊讶的抬头，竟在凌湙的脸上看见了真诚，竟是与之前冷酷之态不同的模样，那是发自内心的赞赏。


    尔后不久，凌湙便安排了武景同往临江渡一探，前后发兵共两千，一千与武景同共行，全员扮作落魄逃荒的马匪，一千守在东越线退居荆南区的官道上，以防乌崈图霆狗急跳墙，真往左姬燐的老家里钻。


    他们死不足惜，可五皇子不能死，他得保证姜天磊能顺利接到五皇子。


    等送了武景同带队离开，凌湙这才有空去见了被绑在木桩上，不给动弹的“小宁大人”。


    之前在南线大营的时候，他是被下了监牢的，后尔进了东线城，本也该下到地牢里去，可这人约莫在京中养的娇贵，一路行来竟发了烧，武景同怕人真死了，便没敢将人往地牢里送，只嘱咐人将他绑好，找了军医给开药灌了一两顿。


    凌湙逆着光一步步走近，在暗淡漆黑的屋子里，显出一副高大的身形，直至透窗而过的微芒打在他脸上，才叫人看清来者的年岁，再添上扑面而来的气势，名头呼之欲出。


    凌誉仰脸目光直视，眼中光芒直闪，他生的文气，又养的娇贵，无论肩宽还是个头，都不及凌湙，整个人似小了一圈，在高大壮实的凌湙面前，竟显得过分孱弱，可明明他年长凌湙两岁，如今看着竟显弟相。


    两人一时谁也没出声，良久，凌誉才似熬不住般低头自嘲，“五爷的待客之道，本官领教了，咳咳咳，就说……武少帅当没有那样警觉，在接连被押被看管后，本官终于认知到了一件事，凌城主，您在北境真是如鱼得水，甚至比十年前更得势，且实力雄厚。”


    凌湙定定的注视着他张口，在他说话时挪动脚步左右观察，渐渐移近，直抵到其人面部，盯着他的眼睛细细观察，攸而趁其咳喘之时，一把捏住了他的下颔，提着他的整个脖颈向上拧，迫的人垫脚纵身，为呼吸艰难吞咽喉头气息。


    “大徵最年轻的状元郎？凌誉，你是不是忘了自己的身份？他们让你来作犬，你就真当自己是只犬，嗅着味的往京里传信，呵，我还是太低估你了，早前见你的时候，我就该卸了你的胳膊……”


    凌誉被掐的眼前发黑，挣扎着扭动身体，眼角禁不住流出生理泪水，整个人因疼痛而颤抖，本就孱弱的身体如风中飘零的落叶，让人感觉再使一点劲就要掐断了气般，看着可怜又无助。


    凌湙并没有心软，要不是受南川府事务缠身，他早便杀回南线大营宰了此人。


    凌誉脸色更显惨白，眼看气息渐弱，手软脚软，到这时，凌湙才一把甩了人，将手放下，若非被绑着，凌誉这一下得趴到地上去。


    一阵急促的呛咳和粗喘声，响彻屋内，凌湙的身影笼罩着他，垂眼不带半分动容的看着人狼狈争命，直过了许久，久到周围的烛火被允许点亮，刺眼的火光更彰显满地狼藉，这才听见一道微弱的人声响起，“我没有选择，我必须那么做，本官从来没有……”


    啪一声响，凌湙甩手将人的脑袋抽的偏过一边，声冷人更冷，“跟谁本官？你以为考了个功名，就有资格称官了？凌誉，你是不是被他们教傻了？忘了自己的真实身份？科举？亏你竟然听话的去考了？他们在羞辱你、驯化你，考验你的服从性，你竟然……还美滋滋的以本官自称，你知不知道，从你下考场那刻起，你便失去了身份的加持，没有再站起来的可能了，我是不是告诉过你？别太服从他们的那些，所谓为你好的狗屁话？除非，你也在觊觎那个位置。”


    凌誉嘴角渗出血丝，眼泪根本止不住，被绑着的手脚磨的失去知觉，整个人抖如筛糠，声音也破碎不堪，“是，我就是觊觎那个位置，哪怕当个傀儡，我也要站到高处去……咳咳咳，你真是说的轻巧，不服从、不听话、不配合，那我能怎样？我活不活了？他活不活了？你根本什么也不知道，你在北境挥洒自如，有上万兵将任你调令，我呢？我什么人都没有，他更身陷冷宫日日苦捱，我们不是你，撑不过去的，但有能得半刻喘息，我都愿意付任何代价，哪怕知道会惹你生气，遭受酷刑，五爷，我和他手无缚鸡之力，凭的什么脱离苦海？你真是……没有半分能与我们感同身受的心，呵，你其实与他们一样，都只为了利用我们而已……”


    凌湙冷冷的望着他，半晌启唇轻斥，“别为自己的贪生怕死找借口，我给过你们建议，早便告诉过你们，最大的倚仗便是你们自己，只要他们还想用你获得天大的利益，便不敢拿你怎样，你尽可活的肆意妄为，甚至可以任性的对他们予取予求，光脚的不怕穿鞋的懂不懂？是你自己豁不出去，捏不准他们的用心，便是我给了你再多的建议，你也依然把自己活成了个卑微的性子，你真是……被他们养的将少时的灵性全部丢失，太让人失望了！”


    凌誉瞪着两只大眼睛，气的胸膛直喘，愤恨的吼道，“那个人知道我的存在，却不认我，看着我在那些人手里挣扎求生，养着凌彦培准备随时戳穿取代我，他根本就是个不折不扣的昏君，我为什么不能配合那些人拉他下位？我当然知道听从他们的安排去科考，有失尊卑，并会留下永远的把柄，成为他们拿捏我的手段，可我不在乎，只要最后我能站在那个位置上，他们自然会拜服在我的脚下，包括你……只要我继承皇位，你也要拜我跪我，凌湙，我不比你差，我只是运气没你好而已。”


    “运气？你当一个三岁就被父兄裹了一身孝布，抵出去给人还债的小儿运气好？凌誉，若这当真算是好运气的话，你父亲，哦，养父家，会那般不遗余力的去祸害别人家的孩儿么？呵，说到底，你只是眼谗我现在拥有的一切，却不知我这一切是怎么来的而已。”


    凌誉禁不住抖了一下，并不敢将眼神落在眼前的男子身上，就在他以为带偏了话题时，却听一道声音兜头传来，“别以为扯这些闲篇，我就能饶了你往外传递消息的罪责，凌誉，我不杀你，但我可以将你身上的无相蛊催出来，我倒要看看，在时机不成熟之时，露出你形似前太子的面容时，会有怎样的结果展现，呵，你不是要归宗继位么？我成全你。”


    说着便将一只大掌伸到了凌誉眼前，那养在身上的圣子蛊顺着经脉露头，凌誉本还镇定的表情，瞬间崩不住的抖了起来，整个人直往后退，着力避开眼前透明如白玉般的小蛊虫，骇的差点晕过去。


    “没有，消息没有传出去，人被武大帅扣下了，我把自己的身世告诉他了，凌湙，宁五爷，我只是怕死，但我并不笨，你能在武大帅的眼皮子底下活的肆意，就等于是告诉我，你的底细武大帅全盘皆知，而正如你所言，我的生父闵仁太子有那样的好名声，他也定然会护我一护，武大帅如我猜测的那般，对我生父也心怀怜悯，他愿意庇佑我一程。”


    凌湙顿了一下，握掌将本命蛊收回。


    他其实是吓凌誉的，无相蛊只有在两个同时种了蛊的人一起时，才能被催召出来，否则强行催出一个，另一个会立即死亡，而他不可能在此时，就弄死他们其中任何一人。


    得到了自己想要的答案，凌湙也没有兴致与他掰扯，直接将软的挂在木桩上的人提起，怼着对方的眼睛道，“写奏报，将武家军与东线叛民城的战役，以极为惨烈的方式报上去，尽乎同归于尽的方式，抢夺回了失去的城镇，以及被掳劫的受灾百姓，告知朝廷要抚恤银，以及因寡不敌众，闭东线城而不得已让来犯的凉羌铁骑闯进北曲长廊线的事实……”


    凌誉倒吸一口凉气，因为他所获知的消息，正好与凌湙口述相反，战事根本与他说的呈反转态势。


    这是欺君欺上瘾了么？


    凌湙看他的模样，便知道战事上的消息没瞒住他，一时倒生出看好戏心态，闲闲解释道，“监国太子已经派了和谈的使臣，要将整个荆北割让出去……凌誉，我要你的奏报，卡着点的送进京，若满天下尽知武大帅拼尽全力抢夺回的城池，又被朝廷轻而易举的让了出去，你说……会有什么结果？”


    什么结果？


    凌誉倒吸一口凉气。


    本就失去了民心的朝廷，将雪上加霜的更加让人失去信心，百姓会更加不信任当朝官宦皇族，而朝廷若想要挽回民心，就必须大奖特奖武大帅。


    凌湙手掌抵着木桩之上人的颈侧，轻声细语，“一地百姓、数万将士，甚至连同整个北境，没有人在乎荆北给出去的后果，很好，非常好，这样的朝廷，便该沦为满天下的笑柄，而所谓的皇族尊严，呵，在不给出足够大的嘉奖旨意之前，我要他们颜面扫地。”


    凌誉狠狠的打了个冷颤，竟不敢将眼神放在眼前人身上，细弱的声音低若蚊蝇，“我……我写，我一定按着您的意思，一字不差的将情况表达清楚，我保证能让朝廷意识到割让城池的严重性，我保证……”


    凌湙摇头，笑的一脸和煦，“不是的，我不是想让朝廷知道割让城池的严重性，我是想让朝廷知道，辜负大帅和整个北境军民意志的严重性，凌誉，少帅的爵位已经成了大帅的心病，他没有时间了，你懂么？”


    割让出去的土地城池，他能夺回来，可武大帅的命，他抢不过阎罗王。


    凌誉咽了口唾沫，小声道，“你这样逼吓朝廷，大帅知道了会气晕的。”


    凌湙顿了一下，攸尔肆意颔首，“他不会知道的，有我在，不会有人敢把实情报到他耳里，所以凌誉，你也别想以此作文章，但敢犯禁，我要你命，我保证会不计后果的捏死你。”


    说完一招手，掣电闪身而入，“主子？”


    凌湙吩咐，“取笔墨，着快马，比着和谈使臣的脚程，将宁大人的奏报送进京。”


    酉二轻声在门外禀告，“主子，人已招集齐备，可以出发了。”


    凌湙扭头，转身，摆手冲着凌誉挥了挥，“五皇子受惊受累，想来也该到了极限，我去送他一程。”


    说的好像要去斩草除根一样，至此时，凌誉也体会出了武大帅一样的观感。


    凌湙委实对皇族毫无敬畏之心。


    而就在凌誉的奏报往京里递出不多时，六皇子清君侧的队伍也拉至天下人眼前。


    前有割地赔款，中间窜出武家军拼死夺城，侥幸获胜的事，后尔六皇子大旗一竖，瞬间便热闹了整个天下，满朝文武都被这接二连三的变故，搅的慌张忙乱，手足无措。


    等到五皇子被江州兵船接走，事端更朝着无可顾及处发展，太子临朝也压不住混乱的纲常，正愁的一脑袋白毛汗之际，文殊阁三位阁老借着状元郎宁大人的奏报，一举将凌湙给提到了众人眼前。


    凌誉奏报末尾如此写道，“大帅义子武景湙，在战中表现优异，堪称冠军之勇……”


    他纯是为了讨好凌湙，却哪知正撞了阚衡的意，联合段高彦和袁芨，翻出以往凉州拒凉羌铁骑的战报，要为凌湙请封爵位。


    第二百二十六章


    凌湙清点完兵将, 交待好了东线城里的事务，特别是武大帅亲卫守门户的那一波, 叮嘱他们万万注意武大帅行止，但有异常便派令兵去寻他，纵被十万火急之事拖累，他也会立刻赶回。


    为让武景同全意立功，他特意解释了此战的重要性，让正副两位亲卫长以大局为重，勿扰了武景同的心绪，使之前功尽弃。


    成败在此一举，能不能实现大帅之多年愿望, 就看这一战了，身为亲卫，两人都知道轻重缓急，再有凌湙一直以来的态度，便是有违亲卫条例, 也顶着处分应了下来。


    亲卫守则条例之一：除主上之令, 勿任人唯亲, 这个亲其实也包括了少主, 也就是说，武景同其实也呼不动他们，凌湙按理就更不该张口, 可如今情势须臾万变，再捏着分寸死磕，便显出了不合时宜的僵化秩序。


    二人随侍大帅身边多年, 各领一班，分明暗桩, 都属能殉葬的那种死忠，自然也清楚凌湙与武帅父子之间，更真实的相处细节，有比旁人更信任凌湙的基础，对比这亲儿与义子之间，从心而论，有时候会更相信凌湙的可靠度。


    能力是一方面，十年如一日般敬爱他们的主上，奉之为父，孝义有时更胜亲子般诚意满满，他们跟在身边，陪着看了听了许多年，早不被离间之言左右，会有属于自己更中肯的评价，因此，偶尔凌湙叮嘱个什么事，只要不背主之意，都能点头应承，更况乎主上康泰之事，俱都沉缅于前次昏迷期惊险，忙不迭拱手接令。


    大帅的固执，与对皇权的忠诚，在被凌湙鲜血淋漓的一番深扒后，竟破天荒的得到了这帮亲卫的拥拓，便是武景同都不敢当他老子面，揭露朝廷对北境对帅府的不公，却叫凌湙一番锥心之言说的正中靶心，很是戳中了这帮亲卫埋在心底最隐秘的牢骚，用现在的话来讲，就是凌湙充当了一回他们的嘴替，说了他们不敢说之言，如此意会神交之朋，又以他们的主上身体为先，吩咐个事，交待个话，那定然是要满口答应的，哪怕事后可能会以背主之罪处罚，但在一切为了主上安危为前提下，他们也愿意顶这个所谓的“悖逆”之罪。


    亲卫的使命是护主，哪怕主上一意找死，在还有可能寻一线生机之前，亲卫都不可能真的躺平陪主上等死，总要挣扎着护到最后。


    凌湙知道他们不能违逆或阻止武帅言行，但往外递个消息送个口信，只算是最轻的一种破律，事后只要坐实了护主的名头，连罚都不用罚，因此，倒也不用担心会背上个，收买串联大帅亲卫的罪责。


    他自被大帅府那帮幕僚忌惮后，便一直规律着自己在帅府众人面前的行事，轻易是不会越界指挥大帅，或吩咐武景同身边人做事的，能叫他开口叮上一句，可见他心里的担忧。


    速去速回，便是他此次的要诀宗旨。


    因此，他并未等凌誉将信写好，而是让酉二守着凌誉，将他写好的信看过之后直接送出。


    酉二是凌湙的忠实追随者，他并不觉得，且真心的认为凌誉写在奏报上的，夸讲凌湙的话句句属实，字字为真，甚至对于凌誉的“懂事”，还给予了眼神嘉奖。


    就该让朝廷知道他家主子的功绩，再如何辞藻华丽，都不足以形容他家主子的伟岸。


    夸，就该狠狠夸！


    以往有关北境战事的奏报里，大帅都按凌湙的意思，刻意弱化了他的存在，只在最近五六年，让武氏义子武景湙冒了头。


    因为凉州发展太好了，近乎以一己之力克尽凉羌来犯，令境内整体民生都跟着上浮，人口增长不说迅速，至少很强过关内数地，来往商贾四通八达，根本封不住内里贫瘠的口，堵不如疏，越瞒越容易引人深究，况且就纪立春那能力，倒吊着他抽，也抽不出个经济繁荣，满朝文武不会有人信他的“治理之功”。


    这时候就得有人担一个协助之名，又有武大帅也不愿埋没了凌湙的名头，于是商量来商量去，终让武景湙以凉州副守之名，在朝廷众人眼里挂了号。


    北境是武家的地盘，担着整个境内安危，除了三州大将有朝廷任免权，余下副职以外的位置，武大帅就能以帅印封赏，他任用自己义子为凉州副守，道理人情都有的说，如此一来，便连知情者都选择性的闭了嘴，更揭不出凌湙的真身了。


    有勇有谋还有治世之才，与凌湙打过交道的数人，无不扼腕震惊，不知是恨自己手段不够，没弄死人，还是后悔自己眼光不行，竟看漏了人才，反正从凉州开始蒸蒸日上后，那一波当年动手脚之徒，就没几个能睡安稳的。


    可现实又迫的他们不敢动，凌湙深刻运用了光脚不怕穿鞋的道理，握着他们的把柄，和己方的秘密相互制衡，又有阴测测随时等着收渔翁之利的陛下在，整个头部大佬只能咬碎了牙的将忌惮咽下，还要兜着一脸无事人般的模样，配合武大帅的奏报夸一波虎父无犬子。


    就这么说，在凌誉这封明晃晃透着替武景湙表功的奏报前，他们是没有什么好办法能扭转这种被动局势的，都在等着最后的翻牌时刻，然后算总账。


    凌湙给他们的信号，就是甘为武氏助力，扶武氏据北境为王，行为轨迹里都透着要将北境，彻底武氏化，明明能力在武氏继承人之上，也有了义子名分，足有一争之力，却愿意让功让绩，推武氏少帅上前，一副不慕恋权势之举，让人搞不清他的真实意思。


    整整十年，他都以武氏为先，共融为一个整体般的，将自己隐匿在各种名望之下，没有人能从中觑到好法子，离间他与武氏的关系，便是暗暗将他独大的隐患透给帅府幕僚，得到的结果也不理想，人家武氏父子信任他的程度，比外人想像的更深。


    北境奏报里，从来没有出现这么高的赞誉之词，便是凌誉自己写的时候，也未意识到这封奏报将会引起怎样的波动，他是在被凌湙诘问、惊吓过后的自我保护，启动了应对长年监管他的两位师长的谄媚功能，以极尽讨好之能的，将东线城的收服之功归在了凌湙身上。


    尽管这是事实，可按往年报功之奏，是不会出现这么真实的报表，功绩点定然是要归到武景同身上的，便是凌湙走前交待的意思，也是主推武景同来领这份功。


    这是他在意识到朝廷，是有意卡着武景同世子爵不给的时候，想到的最高明谋，要用一份足以功高震主的功绩，逼迫朝廷表态，在民心与刻薄有功之臣间，不得不妥协给赏。


    为此，他甚至铺设好了后续一切事宜，将所有的风头和露脸机遇，全往武景同头上戴，引导他分析战局，预先设伏等有关于明面上，能在众将面前有言有据的书面和理论功夫，连武大帅都在武景同出兵之前，给予了刮目相看的赞许，不管武景同是不是真的成长了，但于此战而言，他到底是清楚了前后牵扯，以及打好这一战的全局走向和重要关联，这就奠定了武景同获得认可的基础，也令凌湙放心了许多，至少这次的战功，会有足够的说服力，完完全全将武景同推上位。


    他唯一的疏忽，就是未算上酉二对他的崇敬，对于凌誉写在奏报里的赞誉之言，全然未提警醒，以及未察不对，因为在酉二心里，他家主子当得起这样的夸赞，况且那么长长的一封奏报，才在结尾处提了那么一小段“武景湙”的功绩，根本也不足以引起被捧杀的戒心，连书写人凌誉，也未往捧杀上想，视为很平常的巴结之举。


    毕竟自己的命现在是在别人手里么，讨好巴结上只言片语，亦属官场正常社交。


    写的人未觉有异，审的人未觉有诈，送的人更不会知道这一封手书会引来什么后果，在凌湙忙着替武景同压阵脚的时候，历史的拐点就这么悄然出现了。


    搞政事的，心思都贼多，且敏锐，以往的奏报上顶多缀个武帅义子的名号，不会有夸言，亦不可能出现其在战事中起到的作用，微乎其微的给人一种他始终在的信号。


    在，却不争功，表述出自己与武氏同进退的意思。


    凌湙防备着京中背刺，远隔千里也要控制着文殊阁三分之一的议事权，与阚衡、袁芨，以及掌控在手的段高彦，达成同制闻、关、莫、黄四位阁臣的同进退协议，基本能控制住朝议走向，而让他意识到阚衡有小心思的关节点，便是出在了武景同世子爵的册封上。


    袁芨对北境是没有敌意的，甚至清醒的知道武帅府对于北境，对于大徵而言的重要意义，他不会在武景同的事上卡附议章，黄铭焦属于墙头草，有保川府的盐井收益在手，他也不敢卡附议章，段高彦是自己人，更没有理由卡，所以，当请封的折子一而再的被打回来后，凌湙便知道了阚衡的态度。


    闻、关、莫三人是一体的，他们反对有站住脚的理由，因为本身就与武大帅有隙，卡他儿子的请封，实属正常敌对之举，但阚衡出其意料的也跟着卡，就属别有用心了，为此，凌湙直接解退了他荐来凉州，辅佐他公务的几名僚属作为警告，并从此予他留置心眼应对，否了他更进一步的合作交好，与之渐行隔阂。


    阚衡的心思自此暴露，同时也代表着他身后麓山书院的态度，他们想簇拥着凌湙反客为主，尤其在看到凌湙在凉州发展上起到的作用，就更加坚定的想要推其上位，恢复宁公坐镇北境时的威名，一时间坊间所谓名门之后的吹捧之言，盖过了武景同这个帅府继承人的名头，若非武氏父子心性宽忍，有容人之量，这波离间计就成了。


    凌湙再不肯与麓山书院苟同，虽未明面上撕破脸，可凉州官场渐渐清理了麓山所出之僚属，便是胡济安也未能避免被边缘化，凌湙在用人上，颇有点揉不进沙子的严苛。


    最先从奏报上看出机遇的是阚衡，他承担着麓山书院与凌湙交好沟通的重任，结果因为手伸的太长惹毛了凌湙，而让他与麓山书院渐行渐远，虽本人表面平静和泰，内心却燃成焦油，同时心里还有深深的恼怒，认为自己一腔真诚没得到应有的回报。


    他自负的认为，所有男儿都有一颗称王霸天下的心，但有机会送到眼前，没有谁能受得起诱惑，雄心壮志才是男儿本色。


    可他忘了，雄心壮志也分人，不代表所有人都会为了这个雄心，去独霸天下，或称王占地，起码凌湙并不鸟这套理论，他安于的现状，是所拥有的地界战火失灼，百姓安康，周遭孩童天真欢乐，触之所及民生富态，身边有亲长，马侧能呼朋，劳心却不焦灼的随心过一世。


    够了，这就够了，这已经能弥补上一辈子泥里打滚，生命线上常蹦跶的失眠惊心，没睡过整囫囵觉的遗憾了。


    打天下，成为别人证道工具，真想都别想，他才不干。


    凌湙很果决的，单方面掐了对方妄念，一意要走自己认定的道路，谁来游说都只会得到他喷成筛子的冷待。


    双方关系就这么僵持了下来，好在除了这方面的争议，其他时候大家立场都一致，对着闻、关、莫狙击仍有握手合作的间隙，如此种种，便也不冷不淡的维持着基本平静。


    可平静不代表无波，尤其是阚衡这样的政客，但闻有一丝腥味，是不可能放漏机会的，凌誉的奏报一进文殊阁，他就意识到了机会来临，吊着书袋的将武帅义子夸上了天，无视闻关一脉投过来的讶异眼光，先联合到了段高彦与袁芨，言语中透着对凌湙诸多付出的疼惜，暗示二人可视时机替凌湙在朝中发一道音，以宣告他的存在，不至于一直默默无闻下去。


    段高彦本身就是凌湙的人，一荣俱荣，他自然是希望能跟个前程远大的主子，袁芨呢？一直以为阚衡拜了凌湙为主，并不太清楚二人相处的细节，见段高彦频频点头，阚衡极力推荐，便也顺水推舟的以沉默表达附从之意。


    再之后，阚衡便以舌灿莲花之姿，暗示闻关一脉，分离北境整体局势的机会来临，只要推了凌湙上位，北境山头另立，一山不容二虎，纷争迟早从内部渗透瓦解，如此一来，武氏不足为患。


    奏报是闻关二人的高徒写的，状元郎的背景满京皆知，按原本的交待，他们是要凌誉拆武家台的，可看这捎回来的字里行间，都透着与出京前的吩咐相悖论，这很难不让人多想，再一沉思，就不免往阴谋论上想。


    拆武家台，不一定就要拆武氏血脉的，义子也是子，且人心隔肚皮，若有人从中推上一手，翻脸尽乎可行，凌誉捎这么一封奏报回来，难不成就是有暗示他们有文章可做？再联系阚衡的热切，难不成是武帅病危，终于让那小子生了取而代之的野心？


    扶还是不扶？会不会前刚驱狼，后又引虎？


    可不管凌湙能不能成虎，北境那一块地方，势必要催生一场乱的，不用内斗拖住他们，等到京中夺位的权力交迭一起，擒王军会立举大义之旗，那整体实力太可怕了，整个关内恐没有可挡之军，因此，北境得乱，必须得搅得他们自顾不暇，无有可腾挪之力。


    双方一拍即合，趁着悉知内情的陛下昏迷，鼓动蒙在鼓里的监国太子，拟议对武帅义子的表彰，找的借口都是现成的，有奏表，有硬摁着世子不封的前情，一个巴掌一个枣的，用赏义子这样的小恩惠，向世人展现朝廷对武氏的重视。


    这招可太恶心了，百姓并分不清这道赏的用意，只知道武帅府得到了应有的厚待，算是给了武大帅高规格的尊荣和尊重，连义子都得到了封赏，亲儿顺利袭爵还有问题么？


    没有问题，顺理成章。


    朝议几乎不受阻碍的进行了下去，却在给凌湙的官职上产生了分歧，按阚衡的设想，直接一步到位，以义子之身，承帅府爵位，又不是没有先例，且能更迅速的分裂北境局势，武景同但有不甘，北境必乱。


    可闻关一脉心惊肉跳，下意识否决了此议，提凉州大将上头，认为纪立春不堪大用，倒不如让出位置给凌湙，让他名正言顺卡上一州之主位，如鲠在喉般刺着武帅府众人神经。


    阚衡不同意，搬出凉州实际掌权人就是凌湙的证据，言此封赏于实质无用，并挑拨不动他们之间的信任危机，反会打草惊蛇，让以后的谋策失去应用效益。


    双方争执不下，直接暂摆了封赏议程，因为有更严峻的事端出现了，凌湙让人卡着奏报送进京的另一目地达到了。


    朝廷天使一入荆北就傻了。


    说好的荆北一地尽失，武家军尽殁，满城哀嚎，全线尽数落入凉羌铁骑，正等着大徵来议和，卑微讨好的局面呢？


    哪呢？凉羌铁骑呢？以及半道乍闻五皇子被掳的噩耗，真假当中，哪个为真，哪个当假，实情呢？


    实情就是只有五皇子被掳为真，其余消息均为假，礼部官员和宣旨的朝廷天使，被引着进入东线城，见到了面容苍白，却仍活的有生气的武大帅。


    咕咚一声，全数人尽皆受到大帅威仪的逼迫，膝都不带直的跪了，而因为有凌湙事前的预防针在，武大帅在看到割地赔款旨意后，并没有出现晕厥泪崩之相，只面无表情的捧着旨意看了许久许久，久到所有人跪的膝盖都麻了，才听到上首处的老帅一声悲痛愤呼，“君要自亡，臣当死谏，呜呼哀我臣民百姓，无有可靠君父，无有青天官署，国持不久，衰日可见，痛哉悲哉，陛下啊！……”


    近身亲卫立刻上前，狂往大帅嘴里塞药，那是凌湙临行前留下的，为着就是防这一刻的悲痛。


    武大帅摔了旨意，按着胸口让亲卫将这一行人绑了押走，并勒令不许将朝廷旨意宣扬出去，想要按下这道耻辱之旨。


    然而，凌湙正等这旨行事呢！


    一行人刚进东线城，酉二就将消息传给了他，尔后不出半个日头，朝廷割让整个荆北，以求和的消息，就传遍了整个大徵，再半个日头后，替武家军报功的奏报也从京中传了出来，满天下百姓这才从中体味出了忠义之后的背刺，而且是来自朝廷百官君王的背刺。


    人家武家军拼死守住的城池，你方朝臣都不调查清楚，就认定了地失人亡，颁发的旨意里，连抚恤安慰之语都无，未有一声问候，轻轻松松略过了数万军民，寒心，真是太寒心了。


    满殿朝臣傻了，监国太子也傻了，这才记起己方在收到状元郎奏报之前，都干了什么蠢事，那一队派出去谄媚议和的使臣，根本没想起来召回，等引起满天议论，宣扬的天下尽知时，所有辩解都显得那样苍白无力。


    监国太子本身粗枝大叶，不会想到这样的巧合存在人为的痕迹，可文殊阁里的几个老狐狸，却私下碰头算计了一把时间差，悚然而惊的意识到，这里面可能着了某人的道。


    阚衡更脸色难看，将觑到的机遇，解读成了某人故意放开的漏洞，就是故意引发他联合其他人搞事，从而疏忽那一行天使的行动轨迹，造成比议他功更盛大的非议。


    他应该想到，依某人行事的缜密性，不该漏出这样的破绽让自己抓，最大的可能性，就是那人算准了他的急不可耐，闻腥而动。


    可怕，太可怕了。


    试问，满天下人的焦点，都集中在了武帅府的赤胆忠心上，热烈谈论着父子同袍披挂，为国尽忠执守的惨烈战事里，谁还记得一名义子的“寸许之功”？


    他故意扩大奏报尾端上的赞许之言，一时竟显得那样可笑，在武大帅咳血拖病体上阵，在武少帅身先士卒，力抗凉羌铁骑而不退的大义里，武帅义子坐镇后方调度的安逸指挥，显然不够劲爆夺人眼，风头根本敌不上血染风采后的武景同。


    朝廷必须得给武帅府一个交待了，天下民心尽等着朝廷表决，哪怕向来不在乎风评的太子殿下，也意识到了民心的动荡，急诏文武上殿议事。


    这个世子爵不给不行了啊！


    阚衡不甘心，非常不甘心，而那些自认为被某人摆了一道的阁臣们，更气自己上了圈套，竟叫一个千里之外的小子算了心，一时间各方思量，眼神交汇。


    封，一起封。


    世子爵按常规给武景同，武帅义子也不能厚此薄彼，定要给他个大大的惊喜。


    凌湙收到计划成功的信报时，人正守在南川府往临江渡的过道上，正与武景同背向而驰。


    武景同卡着临江渡，正对乌崈图霆一行人，凌湙也卡着临江渡，对的却是从南川府出来的姜天磊一行人。


    他仍做着塬日铉的装扮，手下带的都是之前的叛民装，只要遇不到乌崈图霆，按木序走前的隐晦语境，他当不会在姜天磊面前拆了自己的台，那这假身份的戏眼，仍能唱上一出。


    至近日落时分，他才从远处听见了成列，急促奔来的马蹄声，阵阵踢踏着脚下土地，发出连天的震动，他挥手让一多半人马藏好，自己则只领着掣电等区区数十人，守在道口边。


    远远的，便见一身着精致银光铠甲的将军领头奔来，其身后跟着数千众精骑，俱都铠甲崭新精致，武备锋利闪耀寒光，在残阳的映照下，颇显威风凛凛，声势阵阵。


    而在队伍的尽头，则勉力跟着一辆精致小车，华盖罩顶，玉珰叮咚，偶尔内间惊闻娇呼，短促中带着泣音，惧怕与惶然同步，似揪紧了脖颈的雀鸟，脆的恍惚魂断。


    想来，应当就是江州抛出来，准备用予凉王孙结亲的贵女了。


    凌湙显出半个身形拦路，惊的迎面而来的马队人立而起，一声紧凑的呼哨声顿起，停脚的众人这才看清了一行人的面目，掣电领着数十人在凌湙身后默默抽刀出半寸，以防身份泄漏后兜头而来的杀招。


    姜天磊被亲卫护持在正当中，定睛往凌湙脸上看，沉默片刻方道，“你在此作甚？贵主日前已经出城，正休憩在你等先前驻扎的小镇里，那个叫木序的是授你意给本公子带信的吧？哼，倒是条挺忠心护主的狗。”


    掣电刀出鞘，脸现怒容，他身边的手下亦个个抽刀拔鞘，一副杀气腾腾样。


    凌湙勒着马缰绳来回晃荡，满头小辫上的玉穗子在风中叮当，眸光沉沉的盯着队伍之后的车驾，笑意不达眼底，“欺负了我们郡主，还想越过她与凉王孙结亲？姜大公子，你是否太拿自己当回事了？呵，缩在南川府里，我不能拿你怎样，可出了南川府，就由不得你了。”


    说完一招手，那些隐在暗处的手下便冒了头，人数上没有对方的多，装备看着也参差不齐，可胜在浸过血的胆魄上，那是只在战场中淬炼过的老兵，才有的凶狠气势，非是一群养尊处优的江州兵可比。


    姜天磊严肃了表情，攥紧了手中缰绳，冷声诘问，“什么意思？你们郡主与凉王孙不是一起的？”


    凌湙昂起下巴，蔑视般的看着姜天磊，“是一起的，但代表着不同意义。”


    话过两句，凌湙便肯定了木序的暗中协助，他确实没有暴露自己的身份，这让凌湙接下来的计划更顺利了几分。


    “我萧氏的郡主，自然比那无父无母的孤孙贵重，姜大公子，你可能不太清楚凉王帐目前的形势，老凉王余下尚有数名实力雄厚的王子，乌崈图霆是其中实力最弱的一方，他尚需要依持我萧氏稳住局势，又怎能无视我萧氏郡主受欺辱？哼，你当我拦在此地为何？他说了，让你把江州贵女交予我等处置，我部郡主遭受了怎样的欺辱，你江州贵女便要十倍偿还，且他……并不介意收容你江州的这等残花败柳……”


    极嚣张之情态，说出极恶劣之言词，微表情里透出极具挑衅之意，全一副江州不过尔尔的蔑视。


    前次的江州兵报里就有具象的描述，言江州兵将对出生优势相当在意，万分受不得一点激将，尤其门阀间的攀比，辱及贵门比辱及自身还难忍，而此次出江州议亲的贵女，无论其出身如何，但有背负了一个结亲的使命，其门庭身世便代表了整个江州。


    隔山打牛，打的便是江州的脸。


    凌湙也知女子在这世间的艰难，本不欲为难一素未谋面之人，奈何此间男子总爱以女为货币，偿以身价值交换，找借口都绕不开三板斧，前有萧婵，后有江州贵女，再显贵的出身，一旦沦为交易物，便也失了生为人的基本尊严。


    他知此女无辜，那从队尾马车箱里传出的哭泣就未停过，可若不以她开局，他拦道的理由便站不住了，毕竟从始至终，在姜天磊的眼里，他脑门上就刻着萧氏字样，替萧婵出头也乃应有之义。


    凌湙之前在与姜天磊打交道时就发现，此人相当要脸，尤其注重出身排场，你看他出个门，都还要配备相应的仪仗，就能知此人极以门楣出身为荣，是个容不得门第沾灰之徒，辱他或能挑起怒气，却也有可能因为情势，而按捺脾气，忍而不动，辱及他身后女眷，但凡是个男人，为情为面或为给人看的胆魄，都得跳炸出来开干。


    有关男人的情面，以及在雌性面前撑开的雄胆，古今皆同，不然怎么会有冲冠一怒为红颜呢！哪怕是个要送出去的红颜，那也是经了他手的颜。


    车箱内女子掀开帘一角，露出小荷尖尖的惨白下巴，细语轻斥，“狂徒，休要以我为质，来要挟大公子，本姑娘便是死，也绝不受尔欺辱，大公子，请赐窈娘一把匕首，窈娘绝不会使江州蒙羞。”


    咦？


    凌湙歪头顺着马骑间隙往发声处看，瘦瘦小小的一截皓腕，上竟有青黑斑驳，看着就跟被绑缚后的伤痕相似，再往发声之人脸上看，眼睛里透着的，与嘴上说着的，正呈反向。


    那双清澈的眸子里，并无死志，反而透着满满的求生意志，小小红唇紧张轻抿，紧紧的盯着姜天磊的反应，扣着车帘角的指尖掐出红痕，显示出她内心的焦灼。


    这是一个有自救意识的姑娘，且外表与性格很不相符，懂示弱，更懂见机行事。


    凌湙轻捻手指，收回眼神转向姜天磊，昂着脑袋继续嚣张，“姜大公子若舍不得美人，自己献身也行，听闻江州好南风，刚巧，我乌崈王孙亦好，似姜大公子这样色儿的……虽年纪上去了，身形却柔弱似柳，倒也未……”


    隔着车帘都能看清内里之人快速捂嘴的动作，整个身体呈前仰后翻状，戴头上的金钗玉坠更叮当乱晃，至此，凌湙便肯定了心里的猜测，这车内的女子，定然是被迫来和亲的，也许是碍于亲情家人的捆绑，她来了，但过了江却似要逃，尔后被发现，被捆，到这会儿，似已经与姜天磊翻脸无疑，否则就解释不清那透帘而出，似压未压得住的闷笑了。


    有意思，真有意思！


    这比单纯送一个逆来顺受，被教化的三从四德之人，好劝服多了。


    姜天磊面色漆黑，怒容挡都挡不住，一把抽了镶金嵌玉的宝剑出鞘，“你找死，我江州门楣岂容你等玷污？今日便是与萧氏撕破脸，也定不饶你。”


    凌湙挑眉，提刀比划，一副恍然大悟样，“哦，姜大公子这是选择弃我萧氏，而就乌崈王孙了？也是，谁叫他先我一步绑了大徵的五皇子呢！姜大公子，不如咱们打个赌，那大徵的五皇子没有我萧氏的同意，你带不走，乌崈王孙不替我萧郡主出掉恶气，绝不敢轻易与你换人，呵，届时你便是贡上十倍的贵女，也赎不回你要的人，姜大公子，我萧氏的郡主，可不是好欺的。”


    车帘缝里露出一只好奇的眼睛，偷偷观察着异服异发式样的少年，攥紧的手里捏着一枚玉勾，那是临行前她祖母给的。


    “窈娘，祖母知你心思细腻，从小便比别的姐妹聪颖，你现在记下祖母的话，切记，或可救你一命。”


    窈娘跪在族中祠堂的地板上，这里从前是不准女子进入的，可她却被允许进来了，因为她知道，过几日出了这个地方，她或许再无可归家的一日，又或者这个地方，都将成为别人的地盘。


    “此勾玉是当年祖母嫁来江州时，与兄长，也就是你的舅公，一对半分的其中之一，窈娘，你族中兄弟尽皆受制于人，姜氏欺人太甚，挟了我族全数男子作质，使我不得不放信予你舅公，却一言片语求救无能，如今只能舍了你去以身伺虎，但求有幸能得遇一二北境兵将，传一息半点我族的求援信息，多年隔阂，我与你舅公信不通，言不和，他收了我要与姜氏联姻的信后，定然要气恨恼我，窈娘，祖母别无所求，但有时机，你要将祖母的心意告知你舅公，联姻非我情愿，我出身北境，视之为生命的归处，又怎忍心陷北境于绝地？只情势逼人，祖母身不由己，望你舅公看在姐弟一场的情分上，救一救你的兄弟姐妹，孩子，若求救无门，天下之大，便跑吧！随便去哪里，只别落于敌手，那是江州豪族对于我武氏的污辱和玷污，死，也不能落入凉王帐……


    窈娘，你身体里流有武氏的血，江州要自立，却惧于天下人之悠悠众口，推我族子女予异族联姻，为的就是拉北境一起蹚浑水，他姜氏故意娶你寡居的大姑为续弦，本就存了不予她子嗣的心，不过一个虚空名头而已，其真实目地，就是要用我族女子去构陷北境武氏通敌，儿，祖母约莫是见不到你舅公了，你万万要替祖母去你舅公面前陈情剥析，祖母虽是外嫁女，但离家几十年，从未敢忘本，祖母从未有一日敢忘记自己的姓氏，和亲长的教诲……”


    打起来，打起来，窈娘双手攥于胸前祈祷，身上长长的裙摆打结系于膝上部位，宽大的笼袖紧紧系缚在身上，整一副做好了随时跳起来跑路的态势。


    凌湙拔刀逼迫，拧眉催促，“姜大公子，前次拒于城门外的仇，今天便一并报了吧！”


    说完手一挥，整兵列阵全员战意燃起，掣电带头呼和，“把人交出来，或者姜大公子舍己为人，自己出列？哈哈哈……我们乌崈王孙可是谗江州美人很久了，无论男女，他来者不拒，都能行。”


    姜天磊再忍不住，仗着此次出行人多，挥动手中长剑，怒声发令，“杀了他们，我要用他们的头给凉王孙当见面礼。”


    而另一边武景同正扮作走岔路的马匪，巧遇上乌崈一行人，双方俱都惊讶戒备的持刀迎敌，打头的扮成马匪头子模样的副将，一声怪调叫出，“哎呀娘喂，敌骑怎地入关了？兄弟们，来活了，捞一个敌骑人头回去，咱就能上岸当良民了。”


    早前的军功兑换方式，十个敌骑人头就可以换个小伍长，百姓间流传一句话，就是杀人犯事者，若能偷一个凉羌人头来，就能抵死罪，换而言之，入了草寇窝的，若想重入良户籍，也可照这规矩来。


    送上门的机遇，这一声吼出去，立刻就得到了响应，“杀，杀完下山娶媳妇。”


    有了良籍，当然就有姑娘嫁了，一帮年轻力壮的小子，立刻真情实感的喊上了，喊的比真金还真，“杀，杀完下山娶媳妇。”


    武景同跟后头脸颊直抽，看着自己的部下提着刀就往前冲，根本无须催战，个个杀气腾腾。


    乌崈图霆仓促应战，边战边退，带着挟持住的五皇子，一点点的往临江渡里退，他也不敢将全部兵力压上去，以保留最大实力为前提，且战且走，而武景同他们就跟一群工兵蚁似的，跟后头一点点叼走落队的敌骑，主打一个狗皮膏药甩不掉的态势。


    临江渡里的马匪群落被惊动，岗哨登高一看，哎哟不得了，咋进来这么多人？还异装异服的，再定睛一看，嘿，里面似乎还有自己人，立马一嘬口哨，叫人，抄家伙。


    乌崈图霆本想忍出这块狭小地，等上了南川道与姜天磊汇合，再反手将这帮烦人的家伙收拾了，结果没想到，人不仅不见少，还有更多的往外冒，拿枪拿棒，甚至拿叉的，赤脚光膀子敞撩怀，特别是看到他队伍里的财物，那见钱眼开的谗样，直接炸起了他的头皮，猛然间意识到，这土疙瘩窝的山匪有吃人的本事，再这么退下去，有可能阴沟里翻船。


    “杀，统统杀光。”乌崈图霆不忍了，也忍不了了，双腿一夹马腹，挥刀就将靠近他的一个马匪给劈成了两半，撒血上天，声震五内。


    临江渡里立刻刀兵四起，冲杀叫喊声漫天，武景同带人混在里面，这边戳两刀，那边推两把，一会将敌骑往东边引，等烧了东边的寨子，又跑去西边，那隐在临江渡里多年的马匪，猝不及防之下，根本连情况都没弄清楚，就叫这帮不知道哪来的外贼，给打的四散奔逃，抱头鼠窜。


    凌湙横起长刀，一举将近前人劈开，避开兜脸而下的血雨，指挥掣电等人往姜天磊方向冲，那些江州所谓的精骑，哪见过这么猛的冲撞？根本不敌一回合之力，数千人被切割成了几小块，分而杀之，姜天磊从一开始的信心满满，到惊惧惊骇，被身边亲卫团团围着往旁边撤。


    马车上的女子静悄悄溜了出来，仗着车轮的掩护，转身就钻进了旁边的草丛里，然后就慌不择路的开跑，也分不清什么方向，只往林深草密处藏，好在事前早捆好了衣裳，这一跑动可节省了不少事，没受袍袖拖累，不大一会儿，就跑出了战圈。


    凌湙坐在马上看的清楚，那小姑娘跑的连头都没回，去往的方向正是武景同的埋伏点，他本意也要驱使着姜天磊往那个方向去，便笑着指向跑走的人，好意相告，“美人落跑了，姜大公子，你们江州这诚意很有待商榷啊！”


    姜天磊气的直喘粗气，咆哮吼道，“周氏窈娘，跑了你，跑不了你家，你不去，你姐姐妹妹总得有人去。”


    凌湙眯眼，周氏？过巧了吧？


    远处的周窈娘身形只略顿了一息，便立刻又头也不回的跑了，小身形灵活几转便不见了影，气的姜天磊更冲天狂怒，“武氏老妇，本公子就知道你不老实，原来竟让你孙女搁这摆我呢！”


    他全然不知道对面所谓塬日铉的真身，握着剑策马就要去追人，可凌湙何其聪颖，只言片语就能串联一切，几个字就能推敲内情。


    周氏，武氏！


    武景同的姑姑，嫁的夫家就姓周，他恍然明白自己看那车厢内露出来的眼睛，为何如此生动有灵气了，那是一双与武景瑟极像的眼，七八年前的武景瑟就似这姑娘般，一个眼珠子一个主意悠的人团团转。


    好家伙，这姜家是捏了武氏姑姑一族人，为自己家的大业铺路，掐了武家姑姑的咽喉，令她发不出半个字的求救信号，迫的他们这边以为武家姑姑慕恋权势，变心变节，让大帅跟后头伤心呕血。


    很好，本来还要考虑放不放你回江州呢，这下好了，不捉了你，都对不起武家姑姑受的气。


    凌湙一个手势打出去，刚还佯作疲软，半打半退，以将人拱入临江渡为先的队伍，瞬间气息凛烈，变了表情，刀营骑兵阵瞬间成型，个个伏低了身体，如待进攻的虎狼之师，怼着姜天磊所带的江州兵方向就冲了过去，期间不带半个字的拖沓，甚至凌湙都没有像之前那样开腔忽悠，说打就没有空吆喝的。


    姜天磊所在部，连同他招揽的所谓高手，在真正的精骑面前，不够一顿冲刷的，凌湙指挥着骑兵阵，如尖刀般劈开了他左右的防护，以迅雷不及耳之势，把姜天磊从团团包裹着他的亲卫堆里提溜了出来，宽厚的刀背一举将人砸晕了头，然后拖死狗般的将人甩在了马后背上，眨眼功夫，那群江州兵便失了主将，立刻如散沙般轰然而退，又被掣电带人全往临江渡里赶，赶鸡鸭似的往武景同的圈里送。


    武景同那边顾及着五皇子的性命，都不敢大开大合的杀，乌崈图霆也意识到了五皇子是张性命保护牌，时不时的提溜着五皇子挡箭挡刀，五皇子吓的仓惶抱头，对着“马匪”叫他们让道，并报出自己的身份，要“马匪”乖乖站好束手就擒。


    两方正疑窦着相持不下，江州兵便横冲直撞闯了进来，这骚乱一起，又立刻混成了一锅粥，掣电勒着马满地找武景同，从一堆人后头找到了他，贴耳将凌湙逮了姜天磊的事告诉他，然后指着乌崈图霆道，“主子说了，他已无用，少帅可杀之捞功。”


    武景同捏紧了手中的刀，沉声问，“五皇子呢？接回去？”


    掣电摇头，“放一小半残余江州兵，送五皇子去南川府。”


    凌湙没有去与武景同汇合，说了给他压阵脚，如今将人杀残了一半，且已全进圈，剩下的事就当归了武景同，他等着最后结果就行。


    姜天磊被他那一刀背砸的不轻，就算身着厚铠，也嘴角渗血陷入昏迷，一张脸擦伤严重，闭眼躺地上无知无觉。


    “你……你把他杀了？”


    凌湙转头，就见返回的掣电手里拎着一人，却正是跑走的周家姑娘，正瞪着两只圆溜溜的眼睛望着他，又骇然的望着地上的姜天磊，手指在两人间划来划去。


    “搁哪捉的？不是跑了么？”凌湙问，边擦刀边漫不经心。


    掣电将人安置在地上，闷声回答，“那边有个捕兽洞，她掉坑里了，我回头时正听见她在里面哭，就顺手给提回来了。”


    周窈娘抱着摔伤的腿，一瘸一拐的走近姜天磊，夺了他手里的长剑就要往他身上戳，却叫凌湙拿刀背格开，道，“他还不能死，留着有用。”


    他一开口，就吓的周窈娘后退避开，倒退着连跌出几步远，显然才意识到自己的处境，惊慌茫然，“你……你要带我去漠北么？我可以不去么？”


    凌湙顿了一下，抬头飞快的与掣电对视了下，从对方的眼里看出，掣电没向这姑娘透露己方身份，一时便顺嘴接了下去，“你有选择么？”


    周窈娘低头想了想，将身上的所有首饰拔了下来，全推到凌湙面前，认真道，“很值钱的，真的，全是我祖母的陪嫁，给你，听说你们那边不产粮食，这些可以买很多很多，比捉我有用，我能吃，很费粮，且我也不是江州第一等的贵女，是个徒有其表的假货，姜氏就没真心与你们结交，他骗你们的，他的目地是要让你们与北境为敌，互相消耗，他们可以坐镇江州渔翁得利，姜氏很鬼的，全族没有好人，你们跟他合作，被吃干抹净都是轻的，他太坏了，你算不过他，我发誓，我所言句句为真，没有骗人。”


    凌湙挑眉，被勾起了奇心，“姜氏在江州很厉害？姜大公子在江州很有名？”


    周窈娘点头如捣蒜，细声细气道，“姜氏在江州是第一等大豪族，姜大公子有一个堪比皇宫的院墙，里面网罗了各地美人，全部都是绝色，他若真心与你们交好，不会选我这等蒲柳之姿，他就是没安好心，小王孙，他这人诡计多端，整个江州都怕他，心性残暴，阴晴不定，非常非常的人面兽心……”


    凌湙失笑的望着她绞尽脑汁的，往姜天磊身上叠贬毁之词，一副生怕他不相信的样子，且很明显的，她错将他认成了凉王孙。


    “我并非……”


    凌湙话刚起头，就见远处飞驰过来一匹马，眨眼便到了近前，一骨碌翻滚下来后，就跪到了他面前，急促禀报道，“五爷，大帅拔营了，他要往西炎城中去，说要趁着城中无主，一举将失地收回，两位亲卫长拦不住，特派了属下来报，问五爷有什么主意？”


    西炎城中无主，确实是时候收回来了，大帅时机把握的挺好，然手中兵力并不足，可现调却来不及，他是打着有去无回的主意，拼死一搏了。


    凌湙垂眼望着昏迷不醒的姜天磊，踢了踢他，道，“江州兵放着也是放着，叛民不用你打了，那就拉去打个真正的外敌吧！”


    来都来了，那几万兵总不能白拉出来溜一圈，总得打一战吧！


    “掣电，去看看少帅那边收拾完了没有？告诉他速度加快点，这里有人等着他去收兵。”


    凌湙吹哨上马，用刀拨了拨地上的姜天磊，继续吩咐，“让武景同押着他去南川府要兵，我先去追大帅，争取缓一下脚程，西炎城三十里外汇合，让他别忘了把乌崈的人头带上。”


    第二百二十七章


    姜天磊的亲卫拼死护主, 乌崈图霆那边也不遑多让，身与主子性命同担的亲卫队而言, 便是己方将士全死光，护不下主子的安危，也谈不及忠勇。


    主死从安，算全殉，只有主安，从纵全死也为荣，因此，当姜天磊被凌湙打落马生擒时，围拢在他身边的亲卫亲随, 其实已拼死抵抗的不剩几个能站的了。


    主子丢了，回去也是死，还有可能被迁怒到累及家人。


    凌湙与武景同，都有能过千军取敌首的本事，前者领百人队, 就能杀穿一个卫, 后者有千众, 就能保万无一失。


    二人领阵, 实打实的与敌干战，还有要顾及己方将士，走位兵阵什么的大局观, 但凡叫他们脱了阵势，走急先锋路线，那基本落子无空, 指哪打哪。


    攻防战里，讲究的是平衡, 是配合，但有哪一部分脱离或拔尖，都有可能痛失胜率，而攻坚战里，只有进攻，无需防守，对于擅勇而不畏死者而言，只要眼睛盯着目标，无视防御只为进攻，专注进攻，最后当然是狭路相逢勇者胜。


    单兵实力悍勇者，胜率更高。


    凌湙之所以放心武景同用千余兵去狙击乌崈图霆，一是因为临江渡整个地形蜂窝煤般复杂，能够借力打力，引不明所以的另一方，也就是老窝突然被踩的马匪下意识举兵迎敌，搅乱视线，二是五皇子这颗头还甚为有用。


    甫一开打，武景同就竖起了己方大旗，叫嚷着抢夺五皇子回銮的目地，而凌湙这边则也“很不小心”的“泄露”了五皇子的踪迹，让丢了主子的江州兵，不再抵死反抗，转而从五皇子身上寻找生机。


    他们本就是为了迎五皇子而来的，若能从乱局里抢到五皇子，并带回江州，那痛失姜大公子的罪责，会因此减免，再有之前的联姻战略，只要人不死，就有能赎回的概率，这样的后路一打开，殉主就显得非必要可行，且战且退的开始往有五皇子的方向撤。


    凌湙带兵佯做阻拦，奈何人数不敌，只能眼睁睁看着江州余兵潮水般退去，去与他争抢五皇子的归属权，等所有人都进了临江渡，如赶鸭入圈般，他立马箍紧了袋口，将堵在荆南区的兵力调进去支援武景同，他则领着剩余少数的兵守在外围，作查漏补缺的后手。


    姜大公子出城公办，除了自己的亲卫排场，整兵卫戍足拉了五千众，凌湙后手在道口只扎了三千，连同堵着荆南区的也没五千，武景同那边就更短促了，明里一千暗里一千，为的都是不打草惊蛇。


    就这一点点明面上能亮出来的兵力，能顶什么用？不提姜天磊，就乌崈图霆那边还有六千多的铁骑，一个冲锋就能把临江渡平了，如此，不想点阴招根本打不动。


    等到凌湙趁姜天磊不备，利用地形和自身武力抢人成功，并撵了他的残兵入圈后，武景同那边也利用头一波马匪的兵荒马乱，将乌崈图霆的队伍打散分割，以点对点的方式分而击之，箭雨借着火攻，再加上马匪们本身在各地头设置的陷阱，一举以擒贼先擒王的方式，让这一股敌骑失去了反抗力，等到凌湙将他的兵，和守荆南区的兵全部压上来后，乌崈图霆领着所剩无几的残兵，已经没了退路。


    一马平川的漠北黄沙，才是他们骑兵的天下，林深草长，道路崎岖的关内山峦，只能折断他们的马腿，埋没他们锋利的爪牙，眼睁睁看着自己的头颅飞上天。


    凌湙自己领区区百十卫，骑马挡道，却让武景同一行人皆卸马裹足，背着刀踽踽独行于坑洼凹地，便是后面补进去的兵力，也没有直接驱马冲撞的，都裹了马足，把自己包装成夜行使者，咬着刀柄偷袭了一波之后，才亮出身形正式开战。


    等江州兵从一地死人堆里扒拉出吓懵逼的五皇子，那剩余的凉羌铁骑也拎着他们没了头的王孙身体欲哭无泪，两方残兵面面相觑，人数一整合，竟还有小五千，然而，士气已散，头领已失，再聚不起有效的抗力，溃泄千里，只想奔逃。


    没有人去深究暗林密处，那影影绰绰的旗子底下是不是兵，更没有人有心情去细观，那硝烟弥漫处有没有万马汇聚，呼啸的低吠里真有猛兽噬人？混乱，人踩人的混乱里，只余夺命惊呼。


    故布疑阵起到了作用！


    万兵大合围的诈举惊走了残军！


    武景同照着凌湙的计划，放开往南川府去的小口子，也始终没拉下面上的黑巾，叫五皇子认出来，怂着败兵将五皇子夺在手里，当做最后的救命稻草，退逃回南川据点。


    临行前凌湙叮嘱：不叫你露面，是怕五皇子以主之名，勒令你收手放行。


    放行是最后结果，但这中间的过程不能由他说了算，如此，你一个北境的少帅便不好露面了，便是事后找茬治罪，也治不到你头上，一群无组织无纪律的“马匪”，谁理他是什么身份呢！


    本来就要找机会，将武帅府从此次的纠葛中摘出来，让姜氏与武家姑姑结亲的目地落空，这万一当着五皇子的面露了脸，掉了马甲，你救是不救？听不听调？


    所以，都老老实实给我扮马匪吧！


    所有人，从头到尾都给我把嘴闭紧了，一个武字都不准秃噜，哪怕叫常与武家军打惯阵战的凉羌铁骑认出来，也别承认，哪怕被人揭穿真正的马匪，就不可能有这样实力的话，也不许张口，哑巴，当哑巴，闷头干就好，闷头先打完再说。


    说、怎么说？


    掣电埋头，将凌湙交待的话一字不漏的复述了一遍。


    凌湙，“捡漏，所有人就地改装，露出你们武家军的标识，作一副巡查到此地，刚巧碰到一股逃兵，慌不择路、溃不成军，闷头如丧家之犬般逃窜，然后叫你们逮了个把腿脚慢的，这才得知此地竟发生了如此大规模战斗，并且惊闻被挟持走的五皇子也在其中的喜讯，于是立刻整兵来救，奈何仍然慢了一步，没能找见五皇子，却偶遇另一队凉羌骑兵，也就是塬日铉部，正驮了半死不活的姜大公子要走，出于同僚道义，也有打外敌的责任在，你们悍不畏死的跟随你们的主将，也就是武少帅，一起奋力从敌骑手中，将姜大公子抢了回来，其中痛失兵将数人，财物数车，括弧（这里加上战后清点事宜，抄马匪财物为已用）一一列明清单，向苏醒后的姜大公子讨回……。”


    诸将沉默，眼神交汇，各人心中暗叹，早听凌城主雁过拔毛，路过的野鸡都得留下两个蛋，这回总算见识了。


    贼喊捉贼？不是，圈套圈中套？也不是，反正这好人坏人全当，黑白脸全唱，完了再叫受害者感恩戴德有偿相报之事，就没见人能玩这么溜。


    太厉害了！


    我方少帅不够他一个点子转的，愁！


    武景同挠着脑袋将话记下，他身边的副将更默默拢齐人手，将凌湙的交待一一吩咐下去，再尔后，便见掣电从自己的马上面扯下一名女子，都不甚温柔的将人推到武景同面前，虎着脸继续，“主子说了，此人于你有用，等姜大公子醒后，拿她上去对质。”


    畏畏缩缩，再不复机警的小姑娘，揪着手偷偷往近前人的脸上望，声如蚊蝇，“表叔，我叫周窈娘，父亲是家中行四，我是姐妹中倒数第二个刚及笄还未婚的，此次是被姜氏硬掐着来联姻的……”


    凌湙，“姜大公子醒后，未必肯承认自己有胁迫周家结亲联姻之举，景同兄也不可能空口白话指认他，把小姑娘送去他跟前，以受害者的名义控诉姜氏之举，正好可助景同兄与姜大公子撕开面具，以最真实的脾性应对，无需陪这伪君子客套应付，尔后便可顺理成章的拿捏他，迫他交出南川府内里余兵，助力攻打西炎城之战。”


    只要把姜氏与周氏的姻亲关系，定为逼迫，再有周窈娘一路被绑来联姻的实锤，可直接令武景同立于不败之地，完全省了会有的所谓亲戚攀交，更有了挟制姜大公子要兵要钱粮的理由。


    你不仁，就别怪我不义，非但我要你在南川府一行上，损兵折将，丢人失财，我还要让你在天下人面前承认，是你自己厚颜无耻强娶武家表姐，强嫁武家孙小姐于凉羌王族，以谋害国之栋梁，欲构陷忠君爱民之将，里通外敌，阴谋判国。


    姜天磊，出了江州，就别回去了。


    周窈娘抱臂瑟瑟发抖，望着淡泊说话的少年，突的一股子寒意从脚底窜起，先前她不过是想趁机捅姜天磊一剑解气，被凌湙阻止后，还颇有点不乐，现在往回再一想，受她一剑竟是最小的惩罚，相对比之后替他安排的下场，竟是连死都带着罪人身。


    通敌判国，形同谋逆，姜氏在未举事之前，就不可能承认这项指证，落在姜大公子身上的结果，只能是他一人之想，轻则剥夺他的继承人资格，重则除族摘姓。


    这简直是杀人诛心的伎俩，却叫眼前少年轻描淡写的安排了下去，骇的周窈娘立刻缩成了鹌鹑，恨不能连喘气都暂停。


    掣电垂手只管说的平淡，一字不落的将凌湙的意思交待完，最后方一拱手，沉声将凌湙的去处告之，“主子说，他在西炎城三十里外的平板坡等待少帅好消息，姜大公子务必得抓在手里，无论什么人来游说，甚至是命令，都不能放他归巢。”


    武景同点头，望着一脸血闭目不动的姜天磊，脸色阴沉，目露凶光，“回去禀告你主子，我懂他的意思，让他放心，我指定不会因为五皇子谕令，就轻松放人，他这个人和这条命，我指定给捏到平板坡。”


    说白了，就是凌湙在担心武景同与其父一样，忠君刻入骨，对着五皇子说不出拒绝的话，南川府肯定有姜天磊留守的谋士，若拱着五皇子以皇权谕令，强夺人质，他怕武景同会抵不住几十年来的臣子教化，而失了手中筹码。


    这也是他要把周窈娘，给武景同送来的原因。


    小丫头眼神都不敢往姜天磊脸上望，自我介绍完，又说了会出现在此的原因后，忙躲离了尸堆成山处，一副要哭不敢哭的模样，瞧着胆小又可怜。


    武景同弄明白了她的身份后，以为她是被血腥场面吓的，忙上前两步小声劝护，“别怕，表叔这里很安全，回头等事情了结了，跟表叔回帅府住些日子。”


    掣电走前瞭了一眼，想了想终还是留下一句，“周姑娘人小气弱，腿脚却利，敢趁乱从马车上跳来来独自奔逃，于一般女子而言，胆色还是不错的。”


    武景同愕然回头，他是知道掣电脾气的，作为凌湙贴身近卫，嘴有多严，行有多矩，可以想见的律己，除了禀事，真甚少能听他与人闲话，更不会有类提点之语发生。


    一低头，他便将眼神定在了畏缩近乎成一团的小姑娘身上。


    “周窈娘，你很聪颖，却把劲使过了头，想活是人之求生本能，但玩心眼愚弄别人，就显得恶劣了，你应该是认出了我的身份，又何故硬要将我与乌崈图霆联系上？便是盲猜，也不该对着我这样的年纪，去猜凉王孙，我就不信你没从姜大公子嘴里，套过凉王孙的年纪，依你跑的那样决绝的姿态来看，你不仅知道凉王孙的大概年纪，还当知道其肥硕如牛的体格，你看我……像么？”


    凌湙再急赶着去追武大帅，但有些事仍需他亲自安排，比如武景同之后的南川府之行，所持姜天磊这个人质时的行事举动，再比如脚下鬼祟扒着他队尾，转着眼珠子打主意的小姑娘。


    也是大帅亲卫长，派来报信的令兵到后的一刹那，让凌湙回过味来，这小丫头根本就是故意喋喋不休那一摊子话的，为的就是察言观色，探以虚实。


    凌湙点着她冷哼，“你一句话把姜大公子在江州的地位架上高台，处处彰显他在江州的风雨得势，更点明了他奢靡生活下的不臣之心，若我真如身上打扮这样是外族，定不会受你这番话影响，不拔刀也该拿人，可偏偏我来自北境，出自帅府，所以，我无比关注姜氏在江州的权势，更想知道姜氏到底有没有做成只手遮天的规模……”


    周窈娘张大嘴，眼睛瞪的溜圆，又听凌湙道，“我听住了，并且非常感兴趣，于是你趁热打铁，以破除两族联姻之由，顺理成章的将我认作凉王孙……用自作聪明的方式，探出我的真实来处或身份，周窈娘，言多必失，行多必过，你太刻意了！”


    凌湙挥手，让人将周窈娘架离他的马腿之外，在她惊恐的眼神中张口，“我不会带你走，我会让人将你送回南川府。”


    周窈娘都吓懵了，汪一声再维持不住小闺秀样，挣扎着要脱离架着她的兵卫之手，楚楚可怜的望着凌湙，哀求道，“我错了五爷，我不该在听出你们的北境音时，还戏谑试探你们，我只是想要确信心里的猜测，没太敢直接相认，我不是有意的，而且我说的话句句属实，绝没有扩大之言，姜氏在江州说不上只手遮天，却也着实是排第一等的世家豪门，便与各地豪强，也有暗通款曲，就是北境帅府，也有与之交好的通信之人，临行前祖母有交待，没有十成把握，不得暴露我知道的东西，我也是为了自保……呜~！”


    凌湙挑眉，却只关心一句话，“你怎知帅府之内，有与之交好可通信之人？”


    周窈娘哭的鼻头通红，声音戚戚，“祖母写过信给舅公，可信进了帅府后再无消息，后来姜天磊闯进家门，以此嘲讽我祖母，并表示无论祖母再送多少进帅府，他都有能力让信到不了舅公案前，呜……我不骗你，祖母为此还大病了一场，忧心急躁，却苦无通信门路……”


    帅府幕僚不像帅府兵将，那一帮文士都来自大徵四处，皆受大帅忠义人品感怀而自请入府的，当然，也不是谁来都收，有过遴选和考核，最短的年限都超了三年有余，姜天磊能将手伸到这些人身上，想来也花了不少功夫。


    凌湙点着手指细想那些人的来处，将有可能受贿变节的几人勾了出来，准备回头写信叫武景瑟排查。


    周窈娘以为凌湙要丢下她，尽乎手脚并用的去扒他脚，险些叫马踢中，若非凌湙手长且身手敏捷，她指定要遭点罪，等人被拎起来安全落地，种种吩咐安排下去后再来看她，就见这小姑娘已然惊骇成了个瑟缩的小鹌鹑。


    武景同则不同，身上悍勇气里透着世家公子的涵养，看着凶眼神却温善，不似凌湙，一双温润的眼睛直透人心，叫心中怀诡者肉跳胆寒，除非心理能强过他，否则基本逃不过那罩顶的凝目审视。


    周窈娘咬着唇迎上武景同的目光，小声解释，“我是怕再落入恶人之手，才不小心使了点心眼子，表叔，我没有恶意，真的，祖母教我要对人留点心眼，出门在外不可轻信他人，我不知道那是舅公义子，祖母只告诉我说舅公家只有表叔一人，我按年纪推测，以为……以为，以为他是帅府孙辈……”


    知道要被送来武景同身边，而不是如凌湙吓唬的那般，再将她送回南川府，周窈娘多少松了口气，说话都轻松了不少，尤其对着武景同，都敢开口替自己辩解了，“我从小耐受力就好，特别能跑，表叔别看我长的瘦弱，我可能藏了，家里人经常找不到我，每次我不想学女工，我就跑，一院的护卫都抓不着……”


    说着说着声音就矮了下去，“家中只我和三房的韵娘刚及笄，她向来走道慢吞吞的，靠她往北境方向跑，打死她也跑不动，祖母最后就指了我，交待我无论如何都要寻机跑帅府去，若是没机会跑成功，就在成亲当晚……自缢保清白。”


    武景同叹了口气，拍着小姑娘的肩膀道，“别怕，你现在安全了，回头我让你景瑟姑姑教你两招，不止让你能跑，还让你有自保的能力，还有小五，你别怕他，以后你就知道了，整个北境没有比他再好的儿郎了，多少姑娘排着队的想嫁他，呵呵，等你呆久了，我保证你也想！”


    周窈娘脸色爆红，剁脚娇嗔，“表叔……”


    这也太不着调了，谁要嫁那个心思比海深的凶神啊！


    两人正说着话，躺地上晕迷许久的姜大公子终于醒了，睁开眼睛腥红一片，一撩一手血，这才回过味般想起现状，怒焰与痛苦交炽，当场就嘶叫了出来，“……放肆！”


    ……


    “放肆！我这帅帐什么时候轮到你作主了？说停就停，叫扎营就扎营，你可有将本帅放眼里？”


    呼哧带喘的老将军，气的连连拍桌，却根本叫不动左右戍卫，以及帐内听令的部属，个个把头埋在胸前，扶着腰间长刀贴在帐壁，将正中央好大一块地方腾出来，给他们父子二人掰手腕，可很明显，老的弄不动小的。


    小的笔直的立于帐中，拧眉规劝，“父亲且少激动，对身体不好，您也别搁我面前摆主帅的威风，这……那……哦，还有外面一整个武家军，现在都归我管了，至少在景同兄没到之前，这里就是我说了算。”


    老将军拿手指着小将，气的眼前阵阵发黑，被左右连连灌了几口茶后，才再次开口，“机不可失，时不再来，你懂不懂战机的重要性？为父便要趁着城中无主，一举收复失地，万一……”


    小将转身往旁边的食案走，长袍带出一阵风，潇洒铺陈于几案旁，不紧不慢的给自己倒了杯酒，抿唇轻沾，尔后才断然发声，“没有万一，父亲，咱们今天既然扎营此地，这个城……咱们收了，这方失地，定会回归！”


    帐内明明几十人，却在这小将断言之后，齐齐摒了呼吸，仿有一股震荡心怀的情绪，填充了赴死而来的悲壮心。


    是那样的霸道，却透着无比强劲的信念！


    胜的信念！


    而且是稳胜的信念！


    就连发怒的老将军都怔怔的呆住了，望着面容坚毅的义子，阖动嘴唇，“湙儿……”


    竟不是来阻止他的。


    竟这样的支持他，在明显寡不敌众的前提下。


    这个儿，没白认！


    老将军欣慰的笑了，病未愈，还显殃殃之色的脸上，露出动容温润之色，连连点头，“好、好、好啊！”


    “好，就这么定了，全军就地扎营、休整、等人。”


    凌湙举杯，隔空与老将军碰杯，并一饮而尽。


    武大帅：……


    第二百二十八章


    凌湙几日连轴转, 终于将武大帅摁在了平板坡，数万武家军就地扎营, 后勤连同俘获的叛匪，仍以东线城为据点，东瞭京中形势，南观江州兵动，内以弧射三线往返平板坡，形成不定时循环卫戍，保障着前后军信息畅通，和补给线运营。


    武景同那边的进展有酉二跟进，掣电回到他身边, 歇一日又领密函出走，因为营中渗了朝廷的眼睛，再行事时，便不如之前随意，连派出去的令兵探马, 都要迂回前往目的地。


    凌湙要动西炎城北线驻兵, 又不能让朝廷的人知道, 他早将兵力驻扎进了北防线, 掣电此去便是带着他的印信，去与薛维交接，准备调兵策应武家军。


    只要武景同那边不出错, 顺利谋到江州兵来助，开个西炎城南门并不足虑，在有幺鸡和杜猗作内应的前提下, 他只需要考虑如何能让这几万江州兵，合情合理的“反水”, 在天下人面前“投奔”凉羌。


    与姜天磊一样，他并不准备放这批人回去，鬼雾碑林那边长年需要开采矿石，有现成的免费劳动力送上门，他为何不要？


    兵随将主，坐实了这个，姜天磊，甚至连同整个姜氏，都将洗不脱勾联外敌的罪名，届时，哪怕五皇子真的在江州自立，他这声名不会因为皇族身份而消，便要称王称霸，也不会有理直气壮的拿顺应天命来糊弄人。


    古人搞事，总爱举感召天命的大旗，凌湙此举就等于是扯了这层皮，让他之后的所有言行，都冠以立身不正的危石上，阻隔了他在江州以外招兵买马的可能，连眼光长远，或稍微睿智点的合作者，都可能招不到。


    掐死了江州以财动人，向外扩张的美梦，便要招，也让他只能在歪瓜劣枣里挑。


    凌湙的未雨绸缪永远让人招架不住，当然，五皇子若是聪明，弃江州一地回京畿，实打实的与太子争斗，他的声名非但不会受江州拖累，反会得读书人好感，便是最后败了，亦死尤容，就看他在声与势之间如何选择了。


    回京畿他不一定会死，尤其在这个时间点，哪怕回去做做样子，都能搏一个孝廉之名，太子再想要他死，都会因为他此时身后的江州势力，而生忌惮之心，但他若一定要先去江州，不顾皇父安危，又有凌湙为他准备的反水大礼包，局势便来到了成王败寇身死道消的抉择里。


    总之，前面的坦途里藏着杀机，后面的坑洞里埋着荆棘。


    “唉！”武大帅一声叹息，“……五殿下终究走了急功近利的道，十年幽禁也没能让他学会隐忍，以为江州那么好进的，岂不知人家正等着用他当出头鸟呢！”


    为消磨武大帅等待的焦虑，凌湙休息好之后，便来与他喝茶下棋消磨时间，闲话家常之后，不可避免的又绕到了军政布局上。


    二人思维不尽同，在忠君与忠己之间争执不下，便是武大帅逮着契机，想要将忠君保皇的理念种植入凌湙脑中，也禁不住凌湙会用天下大势当棋盘，与他分说目前朝局，宏观与细节方面往往过于惊骇，而让武大帅断于劝导之间，进一步听迷了心，沉浸于凌湙所推导营造的假设当中。


    “湙儿与五殿下有隙？”


    对于凌湙从五皇子出京开始，就挖坑的行为，武大帅想来想去，不理解他的行为意图，最后只能往有私仇上想，否则不能解释他将要在，后续埋雷的一系列举动根本。


    凌湙顿了一下，亲自上手往小红炉中添炭，往吊手铜壶内添水，等壶坐炉上之后，才沉吟着道，“也非什么大仇深隙，不过是站在大是大非面前，为私己讨一点利息而已。”


    武大帅目露疑惑，捻须一想，方恍然大悟，“湙儿是在替令兄嫂讨债？”


    凌湙并未否认，反而声音平平道，“当年我三哥被押天牢，嫂嫂在去搭救的宫门前遇上他，先是遭奚落嘲讽，后皇帝突然要以腐刑惩治我兄，究因追本，里面都有他搅弄事端的手笔，我呢，也非什么宽仁大义的，但能夹着大义之名讨一点私利，也是不吝出手的，怪只怪他非要一意往我枪口上撞。”


    君子报仇十年未晚，当年他令人在宫道上抽的他三嫂鞭痕遍布，就该接受自己也有落毛凤凰不如鸡的一天，不过是风水轮流转罢了。


    当然，如此解释，便显得格局略小，可凌湙又不是个一味喜吹自己高尚的角，武大帅既然这么问了，他也不会装不懂，带点私心才不会显得他过于孤高。


    人情俗世之欲，铸造肉体凡胎，若事事都高吼口号，冠以无私高义之言，那不仅活的像个假人，也让亲近之人心生疏离，事事无绝对，人且无完人，装过了头，反而会令自己曲高和寡，无可交心之朋。


    且这大帐里，虽只有他与武大帅两人，可卫戍左右帐帘根角处，都是帅府亲卫，不定谁就跟帅府幕僚有私交，凌湙放大自己的人性私欲，反而会令他们安心，至少他的行为举止，仍在正常人之间，没到铜皮铁骨叫人无处下嘴的可怕境地。


    他需要让自己活的有人气，世俗人情上不免俗，这样才能有向下兼容的梯子，比如，不会因为自己能力强悍，就生凌驾于人之心。


    凌驾于人，这个人，在他们看来便是武景同了，放大自己人性的弱点，也是保护武景同不受他们的骚扰和道德绑架，让一点小小的瑕疵上身，也能换得自己部分安逸。


    这种坦然连武大帅都很意外，怔眼看了他好一会后，才有感而发，“北境有你，势必固若金汤、稳如磐石，为父……甚安！”


    皇帝病危昏迷的消息，连同割让荆北一地的旨意，同天到达，意外的，武大帅并未提要率兵入京请见陛下，兵逼太子行保皇之事，反而加快了对西炎城的收取脚步，或许在他心里，忠君与爱民的天秤已经倾斜，在保皇与保民之间，他选择了后者。


    失望吧？对于皇族视百姓为粪土的举动，在民能载舟，亦能覆舟的教育里，他选择用人生最后一阶段，保国土完整，任内部怎么分裂，肉要烂就得烂在一个锅里一样，绝不允许别人往里伸筷子，这是他所能做到的最后一举了。


    凌湙的分析里，已经帮他预见了未来皇朝的走向，从江州财税归不进户部财报开始，或早或晚那边都得出事，若有压得住的太子即位还好，可惜从上到下扒拉，没有可令朝野赞誉的继承人出现。


    也有，闵仁太子，只是过早的被他们扼杀了，而掌控在手里的那个，时间上并来不及他成长，若无凌湙横插一杠子，或者他也能被赶鸭子上架，可惜没有如果。


    从换子的那一刻开始，命运的齿轮就偏了道，成龙的入了沟渠，让潜伏在暗河里的食人鲨，一口咬掉了角。


    龙丢了角成蛟，鲨上了岸则是要称霸一方的。


    武大帅突然就乐了，眼神湛湛的望着凌湙，“当年宁公盘据北境，满朝官宦都怕他举旗谋反，又是宣他妻儿进京，又是封他后人为妃，一步步蚕食他在北境的威信，直至他到了致仕之龄，才算放回了一半心进肚子，又用了许多年，才让北境改姓，却不料兜兜转转，我也走到了当年宁公的处境里，呵，如今想想，宁公从未有反心，却叫猜忌寒了心，他老人家豁达，上交兵权，移居京畿，从此未再过问北境事务，做到了兵解的极致，而我……不如他老人家多矣！”


    凌湙抬眼与其对视，却未接口，武大帅沉浸在自己的思绪里，继续道，“宁氏从一等公府没落成三等侯爵，连先太后都默认了衰没，没有阻止今上的打压，所有人都在等着你家降等失爵，归于平民之身，便是我，早前也未觉得陛下行为有偏差……”


    似是说的口干，武大帅端了凌湙为他倒的茶抿了一口，“现在想想，这与过河拆桥之行有何异？又与猜测堤防我有何异？都做的是无情无义之举，先太后可能就是看透了陛下的本性，才没有替侯府求情，反而以此保了宁氏最后的底蕴，没叫陛下和朝官一举查抄了宁氏，也让你家得以苟延残喘到了今朝，最终等得了你这样的麒麟子，呵呵，这是不是轮回报应？”


    该你宁家的江山，终归是要还的。


    武大帅磨搓着手中杯盏，咽下了最后一句话。


    当今先祖与宁公兵伐天下时，论整体兵将实力，是不及宁公的，只不过后来二人的走向分了上下，概因了性格决定命运，前者目标只有一个，就是兵指前朝京畿，不计代价抢登为皇，后者却又在中间考虑到了领土完整，是失北境五州之地成就自己的霸业，还是救百姓于水火保证国民安定。


    在有外敌入侵的当口，在成王败寇的抉择里，后者坚定的选择了驱外敌而保国民，当年年轻气盛，读那一段史时，总觉得宁公的选择过于妇人之心，国土有失可以追回，称王称霸的时机一旦错过，可就没了，换谁来都不会指责当今的开国先祖行事有差，可当自己也站在北境的这片土地上，看着生活在这里的平民百姓，便是假设有外敌进犯，肆虐国民，那一股锥心之痛就不能忍受，于是，再去看宁公当年的选择，便也不难理解他当时的心情了。


    人是活的，高位却是固定死的，他能举兵反前朝，也能举兵反今上，而叫他就此罢手的唯一原由，便是开国高祖后来的一系列治国方针，没有空口大话的辜负百姓，做到了世态安稳，给百姓一口休生养息之地，或许，这也是他后来愿意兵解的基础。


    损一人之利而安天下之心，其品行高洁无有可比，有多少人暗地里笑他蠢，就有多少人并不懂他内心的丘壑。


    武大帅豁然开朗，就像挥去了眼前的迷瘴，猛然便吃透了忠君爱民这四个字的真谛。


    忠君，忠仁义之君！


    爱民，又何止辖下百姓？


    “陛下……有愧于臣民啊！”


    凌湙则挑眉有些惊奇，他竟从武大帅的嘴里，听见了他对陛下的埋怨，那种撂于心底从不敢对外人透的，深沉的愤懑。


    “父亲，为何如此感慨？祖上的陈年往事，总归已经尘归尘土归土了，多提无意，是人都该着眼当下，走我们自己的路，过我们自己的日子，富不过三代，穷不过五服，真若算起来，能在这人丁不足，食之不丰的世道延绵子嗣姓氏，谁家祖上还没出过皇亲贵戚？不过就是一时的得意，一世的苦难而已，谁又能预料到以后的日子是苦是甜呢！努力对得起自己，上敬先人，下抚后代，到闭眼时说一句无愧于心，便是莫大的荣耀了，想太多不利于长寿。”


    武大帅叫凌湙说的恍然，怔愣的看了他半晌，喃喃道，“你是不是读过令先祖宁公手扎？”


    不然怎地能说出与他意思如此相似的言语？


    兵解回京的饮宴之上，宁公的这段话连翰林御史都有记录。


    凌湙愣了一瞬，继而摇头，“未读，我在家那会还没桌高，且没到入书塾的时候，再有家中母亲爱惜，从来不叫看伤眼睛的东西，看多一刻就要叫人挪走，书本之类的，都放在最高处。”


    陈氏知道府中形势，那时的愿望，便是想将幺儿养的健康就行，根本没指望让儿子考科，能认几个字不当睁眼瞎就完了，根本就没起过鞭策幺儿念书夺魁，更别提领兵打仗了，若有可能，一辈做个混世小纨绔，幸幸福福过这一辈子。


    武大帅失笑，“令堂之溺纵，换个人都得废，偏你跟生而知之般优秀不凡，湙儿，帅府和景同，以后就托你多顾些了，什么时候，我都希望你们兄弟能同心同德，好好走完这一世。”


    凌湙心中一沉，试探着问，“父亲缘何如此交待？我跟景同兄自然会好好的，帅府也永远会是景同的，我……”


    武大帅疲累的摆手，“我不是那个意思，你我父子相处至今，若此时还添怀疑，岂非玷污了我们这份感情？不是的，我是说，以后无论你站在什么位置，请一定要永远相信景同，保持兄弟一心，勿生互相猜忌，永远都要守望相助。”


    凌湙立即起身拱手，宣誓般的对着武大帅道，“父亲放心，我永远不会对景同兄生隔阂猜疑之心，也不会渐行渐远之举，我和他会是永远的兄弟。”


    武大帅欣慰的倾身拉着他坐下，抚着他坚实的肩头，像透过他看见相知的故人，头一直点，“好、好、好，我信你！”


    老人言，人将死之时，会看见许多从前觉得迷瘴之事，这一刻，武缙信了。


    他从这半路认来的义子身上，看见了宫廷密扎里描述的宁公魂影，当时他与还是太子的今上一起看，还觉得是太常老儿描述太过，过于夸大了鬼魂说，就太常寺那般装神弄鬼，搞祭祀仪式的官，从来都喜欢行蒙骗之举，为的肯定是升官发财。


    可是刚才，他看见了，就在凌湙说出与宁公同意之言辞，那一刻他内里散发出来的魂弧之光，与那密扎里形容的一样，金辉耀眼，隐有龙吟。


    少时觉得皇家因为这八个字，就对宁氏心生忌惮过于可笑，现在再想，一切竟在冥冥之中。


    宁公，已轮回入毂，天下将重新认主。


    那般雄鹰之主，也合该还他一方霸主之位。


    武大帅握着凌湙的手，对上他不明所以的目光，边笑边点头，直至喘息着躺倒，仍旧拉着凌湙的手不放，眼睛牢牢盯着他，瞬间老泪纵横，抖着唇道，“缙，窃北境之帅位久矣，今愿归还宁公之手，望宁公看在缙数年艰守北境之寸功之上，宽待我武氏一族，缙，涕泞感激，俯首顿地。”


    凌湙根本听不清他开合的嘴里，嘟囔之言，托着他的身体平放到榻上，又扭头往帐外叫人，守门的亲卫立刻跑了进来，一见武大帅模样，忙夺命去寻医师，又有人赶着去拿药，一时间，整个帅帐里便嘈杂了起来，脚步人声不断，就更听不清武大帅嘴里的话了。


    医师一来，便替武大帅施针顺气，又摸了半晌脉后，方脸色沉痛的摇了摇头，使得守在榻旁的众人心头一紧，齐齐将眼神聚焦在已经睡过去的武大帅身上。


    凌湙皱眉轻声询问，“还有几日？”


    须发花白，走路都需要人搀的老军医眼中含泪，“至多七日，大帅的身体……已经油尽灯枯，无回天之力了。”


    凌湙张了张嘴，喉咙里像堵了痰似的，久久发不出声，“命蛊，也不能延长他的寿数？”


    老军医垂头饮泣，扶着身旁的小徒儿，哽声道，“若非凌城主的命蛊，大帅早便……已经到极限了。”


    帐内的声气几尽窒息，凌湙狠狠长吸一口气，叫了帐中一亲卫长，“派人速去催一催景同，告诉他，无论江州兵出不出，回，立刻回！”


    那亲卫长立马转身，显然是要亲自去传信，凌湙却又叫住了人，“等等，我予你一封手书，你带着。”


    说罢立刻来到武大帅办公的桌案前，执笔就着桌上的纸张写道，“无需攀谈，三息不出，砍姜天磊人头以警示之，速回！”


    再完美的规划，都不及让他们父子有最后的相处时间好，事不圆满可以补救，人若没了，那就没了，是任何补救都补不回来的损失，所以凌湙，宁愿修改策略，都要换武景同回来。


    亲卫长带着信离开，凌湙自这日起便一直守在武大帅榻边，整个营地陷入悲伤里，那些能跟来的兵将都是与大帅有着同袍情的老人，从军医处获悉大帅身体状况后，便每日趁着换防时来帐前张望，得听到今日食水无恙后，方放心离去，这样的气氛蔓延至整个平板坡，士气陷入低迷。


    朝廷准备出使西炎城谈割地事宜的那队礼部官，一直被羁押在东线城，让作为监军的凌誉招待，两边都算得上是朝廷中央官，见了面就开始互相打探消息，凌誉前遭刚受过惊吓捶打，有些话便不敢说，只捡着能讲的虚客套，那领头的礼部侍郎捏着圣旨无所适从，只好发了加急快马回京询问，结果得到一个见机行事的回复，愣没接到回京复命，撤销旨意的话。


    凌誉这里却收到了闻关二人的信息，两人就捷报和噩耗在时间上打卡，结果让朝廷搞了乌龙的事询问细节，言语里颇有斥责之意，尔后又在信的末尾让他去与凌湙结交，竟有争取其为臂膀之意。


    便是自觉脸厚心黑之人，此刻都禁不住为这封信上透露的意思脸红。


    到底是什么样的面皮，才能想出如此厚颜无耻之事？


    拉拢、争取，是发生在双方互无龃龉，或无利害之争的前提上，而他与凌湙，从掉换身份那日起，便成了永远不可能把臂言欢之人，别说与之套交，就他们之前的所作所为，一条道走到黑，才算是有骨气。


    凌誉跟碰了什么脏东西似的，直接将信丢进了火盆，气的一张脸煞白，咬牙切齿的咒骂，“早前怎么不想着化干戈为玉帛？呵，现在看人厉害了，有本事了，掌兵权了，就知道上杆子扒了，可也不想想，人家凭什么要理你？结仇的是你，要建交的也是你，合着天下的理都该站你？什么东西？你们的脸是脸，我的脸就不是了？叫我去套交情攀关系，想屁！”


    他气的当天连那群礼官都没见，心情梗塞的只觉前途灰暗，连凌湙派人来叫他，都恍若未闻，硬是愣了两息才反应过来，一时心慌的以为信中内容被窥，现在人家来找他问罪嘲讽来了。


    等到了凌湙面前，才悠然发现是自己想多了，人家找他来，是想通过他劝解那队礼部出使官员，让他们配合一下他的攻城计划。


    “我……不能保证他们肯答应，但我可以试试，我愿意试试……”生怕错失了讨好的机会，哪怕心里明明很害怕，脸色也已惊吓至惨白，凌誉仍硬着头皮答应了下来。


    在主帐侧案搭了个桌面办公的凌湙，甚至连头都未抬，“他们本来就是朝廷派来与西炎城谈割地讲和的团队，入西炎城就是他们此行的差事，无关东线城以外的地有没有陷落，这个西炎城他们必须进，我让你劝他们，只是不想派兵逼着他们进，同朝为官，那样弄大家面子都不好看，他们若识趣，就该懂什么是正确的选择，至于你……做好你监军的职责，适时的往京里送信就成，凌誉，想恢复身份摆脱控制，就努力不让自己陷入他们为你营造的假象当中，看看当今的三位皇子，你还想要往那个囚笼里钻么？”


    凌誉张了张嘴不说话，好半晌才道，“陛下被太子送去行宫了，说是那边宜修身养病。”


    这是之前那封信上的内容，凌誉觉得应该给眼前的男子说一声。


    却不料上首之人并无意外之色，只抬眼瞅了他一下，点头，“我也刚收到消息，太子孝行感天动地啊！”


    陛下没死，太子就没法登大宝，留在宫中，又必须日日去请安作样子，于是，咱们的这位太子殿下，干脆来个眼不见为净，直接将人移出宫，以养病之名，将堂堂的万岁搬到了北郊行宫，


    这下子，整个皇宫终于唯他独尊了。


    凌湙叹息，“蠢，竟世所罕见，也不知他身边都招的什么酒囊饭袋，竟不知将人饵控在手里，移出宫放去北郊，嗤，亏他们怎么想出来的！”


    说句不好听的，哪怕你暗搓搓弑父上位，都比将人撵出宫叫人刮目相看，有雄心没雄胆，活该等着翻车。


    见凌誉一副懵懂样，凌湙便将桌上刚收到的线报递给了他，“看清楚，记下来，回头当做自己窥探到的情报往京里送。”


    凌誉疑惑的将信纸接过来，只见上面一行小字清楚写道，“六皇子聚本族乡里，以及周边两区富绅，同被贬回宗的杜将军一起，将举清君侧之旗，向京中讨伐。”


    ……


    ……


    凌誉差点以为自己眼花了，可手中的信纸真实存在，他甚至往前贴近，恨不能将眼睛钻进信中，一个字一个字的抠，最后终于相信自己看到的东西。


    六皇子这是旗帜鲜明的开干了。


    他哑然望向凌湙，“您……叫我泄露消息？这么做的目地呢？”


    凌誉并不意外眼前人有另外的消息渠道，连凌彦培在冷宫中的行止，他都能知道，可以想见这人的消息网已经可怕到了什么程度。


    凌湙伏案处理了半天公务，此时方得舒展，伸直了腰背倚在靠枕上，闲适的放松自己的肩臂，“你那两位老师不是一直在为你的事寻找机会么？喏，这就是了。”


    凌誉低头，对着信纸上的内容，再回想凌湙之前的话语，半晌突然恍然大悟，震惊抬头，“您是想通过我，向六皇子泄密？”


    或者说，是想通过闻关二人，间接与六皇子接驳。


    皇帝在宫外，没有比这个时候更好抢人的时机了，太子走了一步昏招，却正好送了闻关一招好棋，只要让六皇子将皇帝“偷偷”接走，这个清君侧的大旗就更理直气壮了。


    凌湙当然也可以通过手段往六皇子耳中递消息，别的不说，就杜曜坚就是现成的人脉，可如此一来，就让闻关二人白得了这份便宜，事后若曝光出来，二人直接能摘的清清白白。


    所以，凭什么呢？该惹一身骚的就该往水里跳。


    凌誉想通了关节，眼皮子嗖嗖直蹦跶，不自觉的便垂了手站直，低声应道，“是，回去我就往京里送信，您……还有什么吩咐？”


    凌湙抬眼直直的盯着他，好似自言自语，又好似透过他在看向背后推手，“弄权弄到我头上，也是时候该尝尝反噬之威了。”


    等我做成你们与六皇子内外勾通的证据，我倒要看看，你们要如何在太子的屠刀下狡辩。


    凌誉一身冷汗的回去了，待到他将凌湙的意思转达给那群礼部使官，想当然的遭到了他们的反抗。


    而清醒过来的武大帅，也知道自己身体已尽末路，望着守在榻边的凌湙叹息，“叫你为难了，总是计划赶不上变化，是我父子二人拖累了你。”


    凌湙替他掖好被角，捧着药汤侍疾，脸上并看不出重新规划策略的烦闷，似随手捻来般开口，“没有拖累，一计不成有二计，二计不成仍有三计，不过就是交换着使罢了，一个小小的西炎城，父亲无需太担忧，等景同兄回来，至多三五日，咱们就进城归府，便宜的很。”


    武大帅望着他，张嘴咽下送到唇边的药汤，眉眼舒展，似真被宽解了般问，“哦？那说说，怎么的二计、三计？”


    凌湙将空了的药碗放好，又招手让人将食案搬上榻，“厨下做了些好消化的东西，父亲想听，咱们就边吃边聊？”


    武大帅笑了一下，点头说好。


    凌湙盛了碗汤陪坐，见他吃的尚香，也没有军医嘱咐叫观察的反刍现象出现，一时将心放回了肚子。


    “也不是什么多惊人的计策，朝廷给的现成的由头，那些使臣来的目地是什么，现在不过是叫他们接着干罢了。”


    武大帅抬头，眸光连闪，悠尔笑着点头，“好计，确实也更顺理成章些。”


    凌湙便笑，眉眼里是真的没将攻克西炎城，当个烦恼事对待的模样，就连武大帅阴霾的心情，都跟着好了不少，“割地赔偿之事闹的天下皆知，西炎城内的守将定然也已经听闻，前次扣押他们在东线城内，并未透出我们有反对之意，现在再叫他们去敲城门，以和谈之名诱开，自然会比我们强攻来的便宜，即便江州兵补不进来，以我们现有的兵力，里应外合也不是没有一战之力，父亲只管放宽心，此一战必是景同兄的闻名之战。”


    闻名才可以要赏，这个世子爵，凌湙是无论如何都要在武大帅闭眼之前，替武景同要到手的。


    哪知武大帅这一次却没了迫切之心，反而望着凌湙道，“不重要，湙儿，为父看开了，不重要，什么爵位，帅权，都不重要了，景同不需要活在我对他的高要求里，你也无需为完成我的心愿劳碌操心，听天由命，都各凭本事挣前途，帅府不该成为你的局促之地，北境也不会成为你的绊脚石，湙儿，我会下令解散帅府幕僚班子，除了亲卫队仍旧归属帅府外，余部及所属政务厅，全部移交凉州衙署，以后，北境就交托给你了。”


    凌湙未及接话，左右侍候的亲卫却个个震惊的张大了眼，在榻上的武大帅和凌湙之间来回张望，似在观察武大帅有没有受制，凌湙有没有暗下黑手。


    太意外了，在这之前，谁也没料到武大帅会说出、做出这样的决定，尽管谁都看得到凌湙的能力，可总归武景同才是帅府正统。


    武大帅说完后，便又陷入了精疲力尽状态，凌湙忙侍候他躺平，看着他虚虚的半眯着眼，半晌方接口道，“这事不急，等景同兄回来再说，父亲也不忙作出决定，咱有时间细说，不用如此匆促。”


    武大帅轻摇了下脑袋，虚弱的声音低低传来，“没有时间了，为父……没有时间了，湙儿，我那嫁到江州的大妹妹，也……也一并托你代为照护，你也不用瞒我，你发往帅府的信件我看了，从那些幕僚开始针对你时起，我就该散了他们，只是看在多年主从的份上，一直没舍得，可现在也到了不得不作出决定的时候了，他们能截我大妹妹发来的信，就能蛊惑脑子不聪明的景同跟你离心，这是我绝对不能容忍的事，他们……留不得了。”


    凌湙惊讶，继而沉默不语，便又听武大帅低喃，“北境不是武氏的，北境是境内所有百姓的，武氏能依托百姓的信任，坐稳位置，便不该妄自尊大，以为这位置就该世袭罔替，任何时候，任何事，都该是有能者居之……”


    声音渐弱之后，凌湙再探其鼻息，便发现人已经又陷入了昏睡。


    至半夜子时左右，营地外传来阵阵马蹄声，轰隆隆的炸响了整个平板坡，从亲卫长拿着信出发，两天一夜，武景同终于回来了。


    凌湙站在满是火把的照明堆里，望着满脸髯须，眼神焦急红肿奔过来的武景同，拉着他制止道，“父亲已经歇了，你先去洗漱，别这副模样去见他，收息、敛气、莫慌。”


    武景同一把捂了眼睛，杵着长刀就弯下了脊梁，双腿虽然还能站立，却抖动哆嗦的厉害，“我……我、小五……”后面却是一句完整的话也说不出，吞咽了满喉的泣鸣。


    在等待武景同整理衣冠之时，凌湙叫来了酉二。


    酉二低头将武景同在南川府的作为说了一遍，“少帅按着主子的策略，挟姜天磊逼江州兵出列，期间五皇子有在城门楼上威胁过少帅，双方相持不下时，主子的信到了，少帅本想按主子信上所说，直接砍了姜天磊，可他怕真要不来江州兵，会打乱您之前定下的计划，便……便改了刑罚，将姜天磊绑到了十字桩上，以四肢头颅作饵，逼城内副将投降。”


    凌湙意外的抬了眼，酉二见此，硬着头皮道，“姜天磊被卸了一只胳膊一条腿……”


    城门楼上的五皇子吓的当场晕倒，而守城的副将则在姜天磊的惨嚎里，终于开了城门，点了城中尽乎所有的兵。


    谁也不曾想到，一向最不屑以酷刑折磨人的武景同，这次居然会下这样的狠手，那腥红嗜血的眼神，到现在酉二都看的心惊肉跳，对武景同的印象更大为改观。


    这一次的武少帅，真的是半点链子没掉，江州兵被他顺利拿到了手。


    “姜天磊呢？可还活着？”凌湙问。


    酉二点头，“那城里有他自己的医师，这次一并跟了过来，就守着他身边照看。”


    正好说完，武景同便顶着一身雾气走了过来，头发都没来得及擦干，望着凌湙身后的帐帘眼巴巴的渴望，凌湙点头侧了半边身，刚要张口，就见武景同已经迫不及待的冲了进去，虽身形急切，却还记得放轻脚步。


    武大帅陷在一团柔软的寝被里，两鬓已白，面无血色，武景同一下子便腿软的跪了下去，“父亲！”


    凌湙并未入内，这个时候应当给予他们父子两人独处的空间，他只在帐帘外看了片刻，便回了自己的帐中。


    “通知东线城后勤补给，准备战时粮道方案，招集将士整合队伍，要开干了！”


    有江州兵打底，这仗就更好打了。


    翌日巳时三刻，一队身着大徵官服的车马，遥遥往西炎城南门驶来，尚未靠近，就被驻守南门的士兵发现，并报予了守门将军知晓，至离城门还剩十来米之时，一阵泼天箭雨兜头袭来，并伴随着怒声高喝，“什么人？再敢往前半步，立杀不赦。”


    那被逼来敲门的礼部官员，哆嗦着腿从马车里冒头，想尽量稳住声线，奈何因恐惧太过，出来的声音抖碎一地，“我……我、我等乃、乃大……大徵礼部侍郎官，今日……今日特、特来与……”


    城门楼上轰然的叫嚷声陡起，“将军、将军，来了哎！真来了。”


    第二百二十九章


    从东线城落入凌湙之手, 西炎城往南，深入大徵内部的消息渠道就瞎了。


    凌湙利用塬日铉的身份, 一举端了城内外的探马通信，模仿他们的传令火漆，又有从鄂鲁身上搜来的小印，搭配着萧婵的郡主令，直接把控了除西炎城以外的荆北各线，扼断了他们平时获取信息的渠道，再有城内诸凉羌将领对掌控在，眼皮子底下的弱民贫瘠地的蔑视，向来也不把探马带回来的消息当回事。


    因为在他们的认知里, 谁要是对西炎城心怀不敬或恶意，开了城门去杀就是，一纵马的事情，要什么狗屁理由或动态口信？潜意识里他们就不认为，除了北境武家军, 有敢往他们西炎城进犯的大徵兵。


    喝多了撒酒疯, 兴兴头上带一队人出西炎城南门打野的又不是没有, 可你看大徵皇帝敢吱声不？从来也没有大徵官员敢到西炎城来找他们讨公道。


    特别是在抢了皇帝的御马场后, 那股子不屑和看蝼蚁的鄙夷，简直浸透了城内每一个战意横生的将领，简直巴不得有人找上门来干架, 从武家军出北境时开始，守南城门的那一波将士，就在时刻准备着战斗。


    以往是他们骑着马在北境各州城墙楼下挑衅叫阵, 现在形势反转，他们迫不及待的想要体验一把居高临下, 看武家军在城墙楼下叫阵的憋屈。


    哈，想不到吧？老子们如今也有城墙可依，有拒马挡阵，而更令老子们得意的是，这城是你最忠心的陛下所赠，这地连同哀嚎哭泣的百姓，都是你的同胞你的疆域。


    以往我们用厌民当战阵敢死队，逼着他们当顶冲锋箭雨的炮灰，现在我们有大半城的大徵百姓，纯血的大徵百姓，挨着个的去堵城墙凹口，你们要是不舍得箭雨攻击，我们亲自动手杀了祭旗也行，呵呵，主打一个不浪费！


    武家军还没来，西炎城这一处没打过守城战的将士，已经都规划好了战斗序列，赶新鲜似的个个争抢头阵。


    多新鲜呐~他们一个连城池都没有的游牧民族，如今居然还打上守城战了，等回头换防回了沂阳山，可不就是吹逼的资本么？婆娘都能跟着长脸，小伙子更不愁娶小媳妇了。


    眼巴巴的等啊等的，可终于等来了一队人。


    从乌崈图霆出西炎城，那往来查探的令兵斥候，就在两者之间奔跑，城内的将领虽然不太重视大徵境内信息，可对他们的凉王孙动态还是比较关注的，各种事务报表也都需要乌崈图霆捺印签字，又因为刚与鄂鲁部发生摩擦，暂时夺下了城主令控制权，很多城防布局其实都需要乌崈图霆安排。


    奈何乌崈图霆很不耐这样的“小事”，趁鄂鲁与突峪不在的间隙夺下城主令，就已经自觉圆满的干成了大事，仗着身份，他非常自信的认为，即便他不在城内，也不会有人敢反他，于是，很乐意并且非常兴奋的接了木序带来的信件，点兵点卯往南川府去会姜大公子去了。


    没有任何事情，能阻挡他与江州的联姻，更何况鄂鲁都死了，突峪根本不足为惧，而城内留存的鄂鲁部余兵，再愤怒不甘，再叫嚣着要替鄂鲁报仇，只要他搬出老凉王，再大的怨愤也压下来了。


    在他与武景同的大部队撞上之前，凌湙并没有切断他与西炎城的联系，等他被逼走上北曲长廊，掳走五皇子，至天下哗然监国太子对于荆北一地的处置方式，这期间漫天飞舞的消息，他也一个没拦的，全放了消息进西炎城。


    同时令幺鸡隔三差五的领着鄂鲁余部闹一闹，为了增加他在羌兵里头的话语权，那城中心的角斗台，许他上去泄火。


    有杜猗看着他，凌湙并不担心他会瞎搞胡为。


    直至乌崈图霆被诱进临江渡，被武景同斩杀，他才用从乌崈图霆尸体上摘下来的印信，开始假冒人还活着的样子，与西炎城内继续沟通，力图在兵临城下之前，稳住内里的异族铁骑。


    也就是说，西炎城内的诸将，还没有得到乌崈图霆死亡的消息，他们只知道之前凌湙故意放给朝廷的捷报，以为乌崈图霆正在大徵内部的土地上，大杀四方春风得意。


    城楼上替乌崈图霆庆贺的酒宴，甚至喧嚣了三日，更压制住了羌骑余兵，想要偷偷替鄂鲁报仇的脚步，也让幺鸡更轻松的获得了这支兵的认可。


    连武大帅偶尔清醒，父子闲聊时都在感叹，感叹萧郡主将扮作塬日铉的凌湙带入王孙帐，是步臭棋，正好给了凌湙接触乌崈图霆那落了半寸灰的案牍机会。


    不然谁又能想到，他们的探马斥候所用的火漆图腾，居然是一只黄金蚁，而根据蚁类的分级构造，凌湙很容易就推导出了一支信息传递渠道，不费什么功夫的就揪出了收信的蚁后，而他作为拿到乌崈图霆印信的蚁王，一层层的筛杀了整一条线上的工蚁，然后再填上自己人，弄虚作假的开始给城内的蚁后传递假消息，并且通知了杜猗，随时准备剪除察觉有异的收信蚁后，延长西炎城得到乌崈图霆死亡的真相。


    至少，在武景同没从南川府回来前，这战就不许开。


    没有领兵的将军不在，换一帮小罗罗叫阵的道理，回头军报上都不好描述，邀功都邀的挺不直身板。


    所以，一切的战场节奏，都早在凌湙的安排里，什么时候该上什么人，什么时候该叫阵，就连腌了石灰粉保头颅不腐的乌崈图霆，都有着压轴出场的最后一次亮相。


    总归是要对得起，他身为凉王孙的地位才行。


    至于断了手脚的姜大公子，凌湙只在他昏睡的时候去逛了逛，人虽然因失血憔悴苍老了许多，可生命力看起来非常强，硬挺着伤重的身体呆在囚帐里，有他的专属大夫在贴身照顾，想来一时半刻是死不了的。


    周窈娘被带去见了武大帅，将藏在贴身衣物里的私信拿了出来，又诱发了武大帅的伤心，捧着武家姑姑泣血祈求搭救夫家的绝笔，一时间陷入难以抉择的焦灼。


    理智告诉他放虎归山的危害，可情感上对于这个远嫁的大妹妹有颇多的亏欠，眼看她夫家将受没顶之灾，若真不伸手拉一把，约莫死了到地底下，都无颜见父母先辈。


    凌湙也在权衡利弊，这人到底能不能放？


    引出他这样大的仇恨，其人本身又是个冷戾腹黑的，但有叫他归龙入海的机会，日后真若要与江州撕裂开打，恐将是一场血肉横飞的鏖战。


    按他一惯的作法，自然是要斩草除根的。


    武景同看过了父亲的情况，知道一切无可挽回，只有拼命想做成父亲所期待的结果，又知道自己没能按凌湙吩咐的那样弄死姜天磊，一时间也是矛盾至惴惴不安的望着凌湙。


    父子三人趁天光晴朗，巡着营地慢慢散步，让那些因为武大帅身体的原因，而陷入低迷战意的将士们，又生了向好的勇气，觉得大帅既然能出帐散步，定然是有了好的期望，浑然忘了军医下的决断，只愿意相信自己潜意识里希望的。


    凌湙看着大帅难掩悲切的目光，一一扫过营地里熟悉的陈设，熟悉的人脸，带着深深的眷恋，深深的不舍，每遇到左右巡营而过的卫戍，都要停下来用鼓舞的眼神望一望，用亲切和蔼的语调激励激励，与所遇部下熟稔的说一些家常，唠一唠近况。


    没有严格的尊卑分阶，没有威凛不可侵的上位者之气，所过之处、举手投足，都透着对待亲人战友般的温暖，依依惜别之情充斥了这一路的闲话家常，弄的武景同好几次都忍不住借口撒尿，才没有在武大帅面前淌下泪来，便是凌湙扶着人一路走过，都好几次忍了眼中酸涩，强笑着跟武大帅分析一波将要到来的战场布局。


    这一日的平板坡，士气一扫前几日的悲伤，所有将兵的脸上，又带上了锋锐无匹的勇气，因为大帅说了，亲口说了，不日就带他们一起回家。


    一起回家，就意味的战事胜利，那么也就意味着大帅的身体足有能披挂上阵，带领他们像往年一般与敌骑厮杀的能力，这是非健康身体能办到的，所以军医那日的诊断，果然就是危言耸听了。


    嗯，回头就去给那庸医套麻袋，害他们偷偷流了不少眼泪，这个仇必须报。


    庸碌军医：……


    直至逛累了回到帐中，凌湙才半是责怪半是玩笑的开口，“父亲是怕我与景同兄布阵的战局失利，这是特意出去鼓舞士气的么？看您这一路各角落不拉的样子，看来还是我们做的不够，让您这样拖着病体的跟着操心，真是不孝啊！嗯，非常大不孝。”


    武景同此时还恍然大悟，怪不得他爹今天兴致怎么这样高，原来是为了即将到来的攻城战，去鼓舞士气去了。


    武大帅因为逛了一圈，气血上头，导致红晕上脸，这会看着倒不显得苍白，气色竟难得的好，被凌湙这样调侃也不尴尬，捧着温热的药碗轻抿，笑的一脸慈爱，“这本也是战前调兵的应有之意，士气高昂则事半功倍，我身为主帅，便有这个义务为战事提升勇武之气，再说，他们情绪陷入低落，也是因为我导致的，总不能所有事务都你们俩做完了，最后这临门一脚还要因我拖后腿，为父征战一生，是不能允许犯这种错误的，呵呵，倒也不是全因为不信你们督导战事的能力，只是多少以我之名出的北境，丁点微末细节做一做，也才不会在后面的捷报上，生出有愧之心，好歹让为父捞个名副其实的荣誉吧！”


    话说完，他自己便先笑了，望着凌湙眼神湛湛，又惊又叹，“没料为父如今也能享受一把坐享其成的快乐了，战未开，为父就敢先想捷报之事，哈哈哈，看来你这小十年的常胜之名还是影响到为父了，竟生出这样的膨胀之心，不过……感觉很好！”


    武景同伺候在他身边，陪着他一起咧嘴笑，除了眼中的伤感实在掩饰不住，整体看来就跟平常一样，昂扬着一身战意拍胸脯保证，“父亲放心，小五的计策向来未失，儿的勇武冠盖三军，此战必无往不利，父亲就等着坐收渔翁之利吧！”


    武大帅伸手敲他，笑着嗔骂，“瞎用词，叫你平日多看些书不看，什么渔翁之利？……明明就是天上掉馅饼啊！”


    武景同愣了一瞬，瞪着眼睛望向一生古板严肃的老父亲，突然就扬起了嘴角直点头，“对，天上掉馅饼，老皇帝做梦都没想到，坑我北境之战，竟平白送了我们个收复失地的机会，可不就是天上掉的大馅饼么？哈哈哈！”


    只是笑着笑着，眼泪就猝不及防的掉了下来，一下子趴到了武大帅的膝头嚎啕大哭，武大帅则怔怔的抚上了他的大脑袋，半晌才叹道，“这孩子，都人到中年了，怎么还这样不稳重？呵呵，小五啊，你可别嫌弃他，还有我们涛涛，总归是不能教的跟他爹一样粗鄙不识文，以后这家啊，就交给你了。”


    凌湙敛了脸上笑意，温声保证，“父亲放心，涛涛便如我自己孩儿般，我会用心教导他的，景同兄日益长进，手腕也趋于老炼，家主之职足能胜任，我会在后面永远撑着他，督促他，助他成为帅府里众人的依靠。”


    武大帅点头，欣慰道，“好，为父信你。”


    之后又问了战事具体开在哪一天，什么时辰，什么部署，又安排了什么人做后勤保障，以及配合南门攻城的北门将领。


    凌湙陈兵北防线的事有告诉过他，因此，他以大局的眼力劲，断定凌湙必定对北防线的兵力有安排。


    等得到详细的解答，具体将要开战的时辰，以及策应军队的将领名单，这才躺在榻上陷入昏睡，一双大掌始终未离武景同头顶，被病魔折腾的枯瘦身躯，瞧着更有种即将失去的冲击感，令人不忍再看。


    凌湙知道，这是时间不等人了。


    而赶着时间要以正当名义回京的六皇子，也有种迫在眉睫的紧张感，他首先招来了杜曜坚，将京中形势告诉给了他，末了一副交托重任的悲壮，礼贤下士的上前紧紧握住他的手，郑重嘱托道，“杜将军，父皇能不能脱离危险，就靠你了，此次回京，望多小心，本皇子静待佳音。”


    可杜曜坚自从被夺了爵，卸了职，手上的私兵加起来也不足百，原任上的兵将虽有旧情，可在新任太子亲信面前，并不敢太明目张胆维护他，能睁眼闭眼的放他离京，都算是往日情分没白交的了，这要是北郊行宫的皇帝丢了，以他手上这丁点人，在那样势众的包围圈里，根本没可能顺利走脱。


    除非老皇帝半途能醒过来，可据探子的回复，连太医都摇了头，就等着那一口龙气熄火了。


    望着殷殷关切的六皇子，杜曜坚扯了扯嘴角，将到了口边的话咽了下去。


    其实他想说，这么孝顺，想在天下人面前做个孝子的表率，为何自己不亲自前去呢？嘱托他去以营救的名义，施抢人的事实，连支军马都不安排，敢情是想空手套白狼啊！


    这时候他又不免想起了，早年凌湙安排他干的事，那是一条条的对他的生命前途，做了保障的情况下，才指使他去做的，哪怕他当时心怀怨愤，也不得不承认，人家那有的放矢的布局，才是干大事的态度。


    光凭嘴说的承诺，怕只能唬一唬初出茅庐的莽撞青年了。


    但此时人在屋檐下的杜曜坚，不得不与六皇子把臂泪眼相对，出口的声音里带着哽咽，就差竖指对天发誓了，“六殿下放心，末将定当全力营救陛下出囹圄，万死不辞。”


    敢紧写信跟主子报告六皇子的动向，顺便将自己要进京搭救老皇帝的行动透露出去，看能不能从主子那边讨一两分计较。


    若是刚出京那会儿，还讲究颜面自尊什么的，不敢跟凌湙求助，可到了这会儿，杜曜坚已经顾不得了，好在自身也不是全无是处，至少不是已经打入六皇子阵营了么？主子若有抱负，应当有培养暗中势力之举，有他深入此处，等真到了那一朝一日，定保证他有出其不意的效果。


    杜曜坚回头就将，六皇子这条新建产业链的内部组成，一一写于密函当中，并在不惹人注意的情况下，令人送出了门。


    希望主子能看在他儿子的份上，救他一救。


    凌湙却在收到他的密函之前，收到了来自江州的信报。


    进入江州几大豪族联袂修建的，枢密院外围巡卫营任职的掣云，在信报里夹送了外围建筑的布局图，以及顶尖五大豪族的联姻关系网。


    姜大公子的身上，竟然牵着三门豪族血脉，其本家、外祖家暂且不提，真正令他尊贵无匹的血源，竟能追溯到前朝哀帝的皇子身上。


    掣云在信报里这样写道：哀帝深知自己命无可追，恰爱妃有孕，不忍其受牵连，便一旨圣裁将之撵入冷宫，后安排心腹亲信将其送归本家，后此女便在江州诞下一子，秘密抚养于本宅亲属名下。


    姜天磊是纯正的前朝皇族血脉。


    凌湙捏着信报来回思量，又回想了一遍数次与姜天磊碰面的场景，喃喃发问，“若我知道自己的真实身份，又有那样庞大的家业可继承，我会不会涉险？想不想要那些人承认的，所谓下一任家主的资格？”


    有没有这趟差，按着他的真实血脉根本就不影响，只要他健康的活着，五大顶尖豪门为了相互制约，就得供着他，出让一个有话语权的位置给他。


    除非……


    除非姜天磊根本就不知道自己的真实身份。


    凌湙又顺着信报上错踪复杂的亲戚网顺了一遍，发现以往的前朝皇族血脉，都没占到过嫡长位。


    乱家之本，莫过于嫡长位叫个外来人窃取掉。


    我可以帮别人养孩子，但我不能养着养着就把家业也葬送了，特别是我自己还有儿子的情况下，这叫人怎么甘心？


    凌湙眼神连闪，突然就想明白了姜天磊的续弦，怎么会落到往二三等门阀里挑的地步，且挑的还是个和离的女子。


    啧，就跟女大不中留，越养越成仇一样，姜天磊这个前朝余脉，已经叫人养厌烦了。


    百余年前的皇朝，已经没有了复辟的必要，那百余年前的皇室血脉，也当然没了存在的理由，而刚好，就拿他去更换一下当朝的新鲜血液，也不枉大家养他一场。


    姜天磊就这么被人忽悠着出了江州，以委以家主考核的重任为名，让他甘心情愿的踏出了安全区。


    几大豪族谁也不愿意沾染，杀死前朝皇族血脉的罪孽，干脆把他送出江州听天由命，就算他能完全任务接到五皇子，那回江州的船帆浪急漏底，淹个把人也是天命不济。


    凌湙捏着信暗叹，武景同这一把也是命运交织，差一点就成了那些豪族的帮手。


    姜天磊这命啊，确实不能丢，至少暂时得留着。


    这样一想，凌湙突然就有了搭救武家姑姑的门路。


    正想着，酉二掀帘进来了，“主子，东线城向北十里处，我们的人探到了一行人马，经再三确认，是萧郡主和突峪，他们似乎有回西炎城之意。”


    凌湙坐在帐中桌案前，有些意外的挑眉，“她怎么会和突峪合一处的？不对，突峪怎么会出南川府的？”


    他从进了南川府就一直被关押着，没听姜天磊有见过他消息。


    酉二拱手回复，“队伍里有数名江州兵武，其中有一副将是姜大公子的亲信。”


    咦？这是准备做什么！


    凌湙坐直了身体，“有注意萧郡主与他们相处的细节么？”


    按理应该是仇人相见分外眼红才对，依萧婵那女人的脾气，指定是趁他病要他命，知道姜天磊废了，必要再拔刀送一程的。


    酉二低头，“双方相处平和，未见有剑拔弩张之势，而且……”在凌湙眯眼看过来的瞬间，更弯了腰道，“那一队人数不多的江州兵卫，对突峪相当客套礼遇。”


    帐内一时陷入寂静，只有灯烛燃烧时的噼啪声，当外面巡逻的兵卫整齐划一的脚步声由远及近，又继而远去后，酉二终于听到了凌湙的吩咐，“去将随我出入过南川府的兵卫招集齐，让大家着旧甲破刃，做一副兵溃窜逃样，唔……我那身异族装扮还在么？”


    酉二答，“在的主子，都收拾整齐叠在箱笼里。”


    凌湙点头，思考片刻道，“塬日铉需要在城里，才能发挥出最大的作用，既然有了更好更合理的途径进城，那明日假作胁迫礼部官员带入城的计划便改动改动。”


    西炎城无主，不是突然来个大徵官队就能叫开的，那一队礼部使臣只是先去打个前哨，给城内守门的将领一个信号，真正能叫开城门的，还得用他们自己人。


    凌湙便是打算恢复塬日铉的身份，然后假做半途偶遇礼部使臣队，然后为了逃脱“武家军的追捕”，以刀逼颈的混进了和谈特使队，等如之前一样到了城门楼下后，再亮出身形，让守墙楼的将领开门放行。


    只这样一来，他必将受到多方盘查和询问，想要立刻与幺鸡他们汇合，得费一点功夫，若是跟着萧婵等人进城，则那些将领盘问的焦点便不会在他身上，他也便能用最快的速度联络到城中暗藏的队伍。


    凌湙最后将手指定格在桌几上，对着酉二道，“撤销之前的部署，将我们的人从出使队里清理出来，明日安排他们以原有的队形规制，再去敲城门，如不出意外，城门当开。”


    尔后，他去找了武景同，将他从掣云的信报里，推测出来的部分情况一一告知，最后望着武景同道，“我现在不方便在他面前露脸，而刚好你有充分的理由去探看他，可以打着搭救你姑姑的话题展开，去探一探他的反应。”


    姜天磊定然不会想死，这从他即使断了一手一脚，也咬牙活着的坚韧中就可以看出，他非常惜命。


    凌湙道，“他离开后，姜家二公子便暂接了他的事务，短短数日便赢得了不少夸赞，这对明面上表示，从未接触过家族事务的人来说，明显不太合理，便是从试错的成本上反应，也不似一个生手能办到的，代入己身，咱们也没有刚掌事就各方处理圆润的本事，都是一步步从错误里摸索总结出来的经验，是不是？所以，那姜二公子绝对有问题，或者说，背地里，他绝对不是如表面上那样的，是个只会书画品鉴的贵公子。”


    武景同还陷在姜天磊可能的真实血脉里，听凌湙如此说，一个激灵就醒过神来，定定的注视着凌湙，“需要公开么？这样的话就鱼死网破了。”


    凌湙摇了摇头，“对姜大公子可以公开，对外不能，咱们得争取他的合作，得告诉他不合作就死的真相，即便他恨极了你，在残酷的真相面前，也会选择与你合作。”


    一面是想借刀杀人，灭了他的亲人友朋，一方则是有仇报仇有怨报怨的死对头，跟哪方合作的生存率最大，相信姜大公子自有思量。


    武景同揣着沉重的心思进了关押姜天磊的帐子，正碰上大夫在给他换药，苍白的脸上全是忍疼的汗水，早不复之前的尊贵骄傲样，望见他进帐，一双眼内迸射出怨毒之色，咬着牙才堪堪忍住了谩骂。


    大夫手快脚快的迅速撤离，留下一碗熬好的药汤。


    二人一时谁都没开口，寂静的帐内连空气都开始变的稀薄，最终，还是武景同先张了口，“考虑的怎么样了？写不写？”


    姜天磊冷笑，“本公子受的伤，会一分不落的受在周家公子身上，武少帅放心，不日你们就将收到我江州的馈赠，会有一整箱子的断手断脚送来，且全部都来自周家男子身上，哼！”


    武景同望着他，神情倒是难得的平静，“你太自信了，以为背靠高门就可以肆无忌惮，姜天磊，你一个弃子，有什么价值能让江州那边拼着得罪我帅府的结果，只为了替你出这一口气？你太可悲了，活到如今，都没看明白身周的虚妄。”


    凌湙靠着帐帘处点头，武景同这些年是真没白跟着他，学起他说话的架势还挺像样，至少就能唬住姜天磊这样不熟悉他性情的人。


    姜天磊不明所以的望着武景同，尔后就听到了一个晴天霹雳的大秘辛。


    武景同不紧不慢的，将藏在江州枢密院内的文献记载复述了一遍，末了望着震惊到忘了调动面部表情的姜天磊，问道，“你说这前朝转移进江州豪族里的小皇子，若是被保护起来繁衍生息，到你这一代，该有多少人了？哎，你有亲兄弟姐妹么？”


    姜天磊脑中一阵天悬地转，眼前发黑，呼吸急促，脸色又红又白，眼睛凸起充满血丝，咬牙驳斥，“你胡说，简直……简直一派胡言……”


    凌湙隔着帐帘间隙观察到姜天磊的反应，对望过来的武景同点头。


    试探成功，这姜天磊确实不清楚自身血脉的渊源，却因为被武景同戳穿了自己这一支永远独脉单传的内里，所蕴含的大阴谋，拨云见雾，这才是他接受不了的现实。


    武景同一直等到姜天磊压下了愤怒，这才说出来此的目地，“我可以放你回江州，等战事结束后，我立刻安排人送你回去，并且帮你得到与凉羌合作的目地，而相应的，你得解除与周家的联姻，并在合适的时机，送周家过江。”


    姜天磊眼神瞟到了被火光映射在帐帘上的人影，虽不清楚那是什么人，可从武景同的反应上来看，定然是帅帐旗下的重要人物，有着能左右武家父子思想行事的能力，若有机会应当尝试招揽一二。


    到了这会儿，他也反应过来，武景同一开始开口说话时，语气里带着的试探之意，显然，他并捏不清自己处境的真实情况，若非初听真相时心神失守，且沦落不到这样被动，而这种种背后推手，显然就跟那隐在帐帘后的人有关。


    姜天磊是颇有几分才智的，若然也不可能掌控住那样一个庞大的家族，在有能活着回去求证的前提下，做些让步他能接受。


    这世上，比死还痛苦的是生不如死，比生不如死还难受的，是不明不白的被坑死。


    堂堂武少帅会拿这种事来自己面前说，就证明了他话里至少有一多半的真实性，否则一旦放他回江州，真假一查便知，那将是对双方合作的基础，是一个毁灭性打击，在有周氏全族捏在手里的当口，姜天磊左思右想，也编不出武景同会蒙骗他的理由。


    如此一来，他话里的真实性，就显得更高了，这也就是引出他内心痛苦的根源。


    被亲人背叛，如同受凌迟之刑，姜天磊若非有着强大的求生意志，怕要受不住的这样的冲击，更何况他身上还带着重伤，死对他来说并不难。


    好在，他仍然坚定的想活。


    凌湙没能再与武大帅见面，他再次装扮成塬日铉的模样，带着一队破破烂烂的兵卫出了营。


    往北的一条崎岖山道上，数匹快马带起飞扬的尘土，萧婵打马领头往前，一双美眸晦涩难辩，向着西炎城所在的方向打马狂奔。


    突然，领头的几匹快马叫人拦腿砍翻，引起的骚动阻断了队伍的速度，令紧跟在后面的骑兵个个拔刀警戒，“什么人？出来！”


    凌湙散着一头小辫，领着身后兵勇冒头，眼神直直穿透数人，与高坐在马背上的萧婵对上。


    萧婵惊讶惊呼，“塬日铉，你没死啊！”


    她旁边的木序却默默靠前了两步，戒备的看着凌湙。


    他是知道凌湙真实身份的，只是不清楚他拦在此处的用意。


    凌湙笑的一口白牙，揪着头上的乱草往下扫，“没死，只是到手的姜大公子叫人夺了，又被追兵追的东躲西藏，最后被逼到了此处，没料竟然会遇到郡主，郡主这是要回城？”


    一番寒暄后，凌湙也加入了回城的队伍，被萧婵高兴的拉到身边说了半天话，主要讲的还是姜大公子虎落平阳的糗事。


    萧郡主爱听，虽然听说他断手又断脚，可那都没亲眼见过，凌湙至少是真实的抓到过他，所以，她对着塬日铉很有话聊。


    好半晌，凌湙终于获得了自由，被犯了困的萧婵打发出了帐子，只一出帐门，就被一只大掌给拉到了旁边，并伴随着一声压抑的怒声质问，“你要干什么？凌城主，你是当真不怕我揭了你的底么？”


    “乌崈图霆死了，西炎城无主，若是不想白白去送死，我劝你最好带着萧郡主绕道。”凌湙如是说。


    木序大惊，凌湙却是心中一动，他正愁怎么能不惹人怀疑的放归姜天磊，并完成武景同许下的承诺，帮助他与凉羌结交，得到助力的事。


    萧婵可以在回西炎城的路上，转个弯去将姜天磊劫走啊！


    萧婵是个你不让，她越要上的性格，木序只要阻拦萧婵回城的话一说，凌湙就有十成把握激的她偏向虎山行。


    姜天磊现在虽然成了个残废，可一个救命之恩绝对能俘获他的青眼，届时萧婵再提嫁他的话，想来也不会有被拒的可能，只要成了这桩亲，姜天磊回到江州，便等于有了一层保护壳，不会有人再敢轻易的动他命。


    只是不知，现在的他，萧婵还看不看得上。


    凌湙打了个手势，得到消息的武景同立刻安排人，将姜天磊的帐子移到了营地边缘，一个看似受排斥不受待见的孤僻角落，也正方便了人来劫囚的最佳位置。


    西炎城的南门开了，正如凌湙推测的那般，没有主的城内，由几位守城将领主事，经过一日夜的争执，最终，他们决定将这队大徵官员先放进城，看看大徵皇帝到底给开了怎样的惠利。


    而姜天磊，则怔愕的看着偷摸进帐的萧婵几人，强做了许久的稳定心态，终于裂了一条缝，陡然如有阳光洒进般，明知故问道，“你来做什么？”


    萧婵手持长鞭，望着裹的一层层细白棉布的残废人，白眼翻天，表情不耐，“来杀你。”


    阴戾冷漠了好些天的姜天磊，陡然便咧了唇无声发笑，轻轻点头又仰颈，“来！”


    砰一声响，迎面就受到了一拳重击，萧婵捏着嫩白的小拳头冷哼，“这是你上次虐打我的利息，回头等你伤好了，我要让你连本带利的一起还我，现在，闭紧嘴，跟本郡主走。”


    单腿人肯定是走不了的，最后是木序上前背了他离开，凌湙全程守在帐帘边望风。


    一行人趁着夜色，偷偷的将人带出了武家军营地，还自觉做的悄无声息，天衣无缝。


    西炎城的门又开了一次。


    武景同望着昏睡不醒的武大帅，边替他按摩手脚，边报告近两日近况，“父亲，小五顺利进入西炎城了，姜大公子也被顺利偷走了，那些被强征来的江州兵，已经有了反水的理由，父亲，我们就快成功了。”


    第二百三十章


    萧婵入了城之后, 立刻便找了暂领守城之职的将领来问情况，得到的信息是, 近日只有大徵礼部官员一行人来敲了城门，其余未见有行踪诡秘者，又或萧婵特意提到的武家军等众，末了似嘲带讽的内涵萧婵，说她到底是女子心性，过于小心和警惕，太看得起大徵官兵的胆量等等。


    那将领被萧婵问的又奇怪又不屑，挺着胸膛一副极傲样，口口声声的替乌崈图霆作保, 说他正在大徵国境内大杀四方，最近日子过的应该非常得意，透露的宗旨就是，没有人敢在他们的眼皮子底下，动他们的凉王孙。


    荆北一地现在就是他们的狩猎场, 连大徵皇帝都把默认改成了明旨, 割地送赔款, 所以, 现在当然就算是他们的眼皮子底下，那话说的相当张狂和傲慢，恨不得把鼻孔昂到天上去。


    萧婵张着嘴不可思议的望着他, 一句话浇灭了他的得意，“他那数千人的队伍，已经叫武家军打散了, 溃逃退走的骑兵根本没找着他人，现在便是连尸体都不见, 你们竟然以为……以为……你们知不知道，武家军现在就陈兵三十里外的平板坡？”


    敌军都潜到喉咙口了，还特么在这里做春秋大梦，气的萧婵当即甩手走人，整个城防现在岌岌可危，争夺就是上去堵武家军枪眼的，她才不干，至少目前的城主令就像烫手山芋，谁拿谁就要和武家军对上，她傻了要现在争话语权？


    敢紧带人去堵你们的南门口吧，一群煞笔！


    萧婵被这一群看不清形势的将领气的要死，却完全不知道这些人其实，是被人有意蒙蔽了消息渠道，这才造成了眼下的盲目自信。


    武家军兵临城下的这个消息，顿时拉满了城中警戒，也让刚入城，话都没来得及谈两句的，大徵那队礼部使臣，瞬间从上宾沦为阶下囚。


    且不说那将领，如何气急败坏的去拷问那队礼部来使，萧婵这里其实也不确定乌崈图霆到底死没死，只听后来与她汇合的一小撮人描述，剩余的亲卫护着他往另一边奔逃，最后是逃掉了，还是被捉了，都没消息透出来。


    按理，在大徵境内发生如此规模的战斗，是要上报朝廷的，若其中牵扯了别国王孙，无论是杀是俘，都该有个说法才对，便是与武家军生死仇敌，依此时的局势，逮着乌崈图霆，就能要挟西炎城，算着时间也该挥兵来开打了才对。


    然而，城下无事发生，平静无波一如往常。


    可这，才是最可怕的，未知的攻城手段，像一头张着嘴的巨兽，就等着人自动往里钻了，萧婵一边气一边觉得心慌，忙忙的聚拢了自己的人手，将屋前院后围了个水泄不通。


    姜天磊被安置在了萧婵的院内疗伤，见萧婵气呼呼回屋，砸了杯子后又自言自语，那副盲猜人哪里去了的样子，有种嚣张底下摸不着头绪的可爱，一时竟看直了眼，手掌麻痒难耐，恨不能立刻拿上自己趁手的鞭子去鞭笞几下。


    自从断了手脚之后，他憋在心里的魔鬼蠢蠢欲动，极需要找人发泄出来，可同时又清楚现在形势不由人，更压抑的眼神晦暗，看人如织网似的密密缠缠泛着恶念，若神经敏感的人在，定会被他的眼神吓死，可萧婵只顾自己发泄，沉浸在自己的世界里，根本没察觉背后的危险。


    但有人在背后那样大刺刺的上下打量，她还是有所感的，于是，一扭头，就看见那被她从武家军营地冒险救出来的人，正眯眼漫不经心的望着她。


    她本来就被那不称职的守门将气到了，结果姜天磊还用这种眼神打量她，若搁早前她还要得意得意，毕竟美人都自信的认为，无人能忍住不膜拜她的目光，可落了地的鸡是没有资格挑菜的，之前有多希望被姜天磊瞧上，现在就有多厌恶他的打量。


    尤其在发生那样的虐待□□之后。


    “看什么看？再不把眼珠子收起来，小心我替你挖了，哼，反正已经断了手脚，再没个眼珠子也能行，都是残废。”


    姜天磊瞬间收回了目光，脸上一闪而过的狠戾，声音中透着黏稠的嗜血之意，“萧郡主费了那样大的功夫救我出来，就是为了这么羞辱我的？哼，不是千方百计想要嫁给我么？你这样子，便是有救命之恩在，也顶多得我些许金银馈赠，可达不成你想要的结果，萧郡主，除非想要鱼死网破，否则你最好还是对我客气些。”


    尽管背后的身世秘密可能要了他的命，可多年尊贵的处境和教养，仍能使他在如此境况里，从容的对不知情者施以高位者蔑视，作为早前被仰望巴结的一方，哪怕现在的形态落魄，或命在别人手中，也不妨碍他强势摆出对等的合作者姿态。


    他是受到了伤害，成了别人嘴里的废人，可只要胸口的气还在，就谁也不能否定他身上自带的光环，只要姜氏的名头一日不被摘，他就是人人畏惧又渴望接触的豪族嫡公子。


    一个小小的异族女子，再有身份又怎么样？不还得依靠着男人，才能得到她想要的。


    萧婵瞬间就被他气成了蛙，但诚如他所说，冒了那样大的危险把他弄出来，不是为了杀的，塬日铉说了，可以帮她从这个人身上找回丢失的尊严，以及千百倍的赔偿。


    可在这之前，她可以先从他身上讨回点利息。


    鞭子、勾针、琵琶锁，她的帐内从不缺，这之前也有旁人“配合”着练过手，所以，保证在他伤重的基础上，留一条命的手段还是有的。


    萧婵立即喊了人来，让熬了一碗浓浓的渗了人参雪莲的大补汤来，在姜天磊满怀警惕的抗拒里，一把掐了他的下颔骨，给强行灌了进去。


    保命绝对够了。


    木序守在屋外，扶着刀立的笔直，一侧耳朵听着内中痛苦餍足的喘息，一颗心则分成了几瓣，在掰扯拉据中犹豫。


    塬日铉太危险了，就算他手中一点证据也无，可一路走来的种种，光看结果就能反推他在其中起到的作用，鄂鲁、也炎、姜大公子，再加上莫名失去消息的乌崈图霆，木序光想就想麻了后背心，有种羊落了虎口的危机感。


    不行，不管他之前做过什么保，现在、必须、马上得让郡主知道他的真实身份。


    不能再帮着他隐瞒了。


    屋内萧婵正骑在姜天磊身上，一条腿压着他的断肢，一只手在他的断臂上扭拧，使得好容易止了血的伤处，又开始往外渗血，殷红的颜色染潮了二人的衣袖，空气中也渐渐带上了铁腥味。


    姜天磊隐忍的额头青筋毕露，腥红的眼睛死死盯着眼前的女人，咬牙切齿的问，“你在药汤里放了什么？”


    倾身依偎在他怀里的萧婵咯咯发笑，笑的花枝乱颤眉眼飞扬，另一只手环在他的脖颈上，压的他身子身后倒，却又被身后的倚背阻拦，二人便呈现出上下翻飞之旖旎感，近的连呼吸都交缠到了一起，“你猜？”


    其实不用猜，姜天磊这样的人，就算自己没用过，也肯定有用在别人身上过，那处不正常的勃动告诉他，那碗药汤里被下入的量绝对不低，再加上身上的女人故意使的劲，把一个男人折磨成失心疯，只是时间问题。


    要而不得那种感觉，姜天磊算是体验到了，明明女体近在咫尺，却如隔靴搔痒般不得中，不予纾解，还要被掐着脖子仰起脸来，被人欣赏那股子受到欲望操控，失神难耐的狼狈样，而这样的惩罚，绝对是对一个男人自尊的践踏，哪怕心性一向残暴酷烈的人，在面对这样的□□和侮辱时，也不免有一种立即想死的感觉。


    男人那可笑的征服欲，在反作用到自己身上后，便觉得十分难以忍受，甚至连断手断脚都断不掉的求生欲，也在这样伤自尊的情况里，一举崩溃。


    萧婵发现他那想死的眼神时，再也绷不住的大笑出声，另一只膝盖顶着中间那点狠狠压着，在姜天磊终于忍不住的痛苦叫声中，获得了解恨般的快乐，脸上带笑，嘴中却捻着血，含悲怒斥，“我现在便是废了你，又怎样？你真敢死么？姜大公子，去了势的男人不是没有用处的，你又不是没见识过，似女俯于男子身下，江州不是很盛行么？怎么样，要不要我助你一把？”说完又狠狠的一用力。


    她这丝毫不想留余地的狠样，让痛苦中曲了身体的姜天磊，无端竟生出欣赏之意，好似才发现她与众不同似的，定定的用充满红血丝的眼睛看着，一颗想死的心竟奇异的停了下来，嘴里悠然冒出一句，“上回享受到了么？没有的话，本公子这回还可以成全你，好歹也做了一日夫妻，怎么的我也能最后满足你一回。”


    说的极尽色气，像上次没亵玩够一样的，眼珠子开始上下打量描摩着萧婵的身体，而这一举又惹怒了萧婵，只见她头一低，张嘴就往他脖子上咬去，狠狠叼住一小撮肉嘶咬，眨眼功夫就咬出了一个血洞，再往伤口处一看，赫然少了一块皮肉。


    姜天磊这下再也忍不住疼痛，再有断了的手脚伤处失血过多，一下子就眼前一黑昏了过去。


    二人这么互相折磨着闹了一场，也算是有仇报仇有怨报怨，为之后的合作共赢，意外的奠定了同为一路人的变态知交心理。


    也就是，大家都别装，撕开了内里都有一副黑心肝。


    木序直等她将沾了满手的血擦干净，唤人将昏死过去的姜天磊抬走后，这才拧眉吞吞吐吐的说有事要报。


    萧婵却望着房门院落，有些怅然的问道，“他人呢？怎么自回了城后就不见了？真是越来越没规矩了。”


    木序哑然，知道她问的人是塬日铉，可到了嘴边的话却真的再也吞不了，一鼓作气的将凌湙的身份爆了出去，“他不是塬日铉，他是……他是……”


    在萧婵转眼看过来的当口，一咬牙便低声道，“他是北境武大帅的义子，边城里的那位鬼煞。”


    因为凉羌骑兵死在边城军手中太多了，凌湙在他们军里就有了鬼煞的名头，近乎是每个抽签到他辖区内，打草谷的骑兵恶梦。


    便是木序在咬出这个称呼时，都有种喘不上气之感，压抑的生怕正说着话时撞上人来。


    萧婵足愣了好几息，只觉声音卡在喉咙里出不来，胸腔有种喘不上气之感，一屁股倒坐回身后的扁榻上，“谁？这……这不可能，我调查过他……”


    木序半膝跪于地，埋头道，“郡主，属下不敢说谎，他……确实是……那位城主，凌城主！”


    接着，将自己在东线城遭遇乌崈图霆被围时那一战情境说了一遍，声音低哑暗沉，“属下本不该替他隐瞒的，可他说能帮助郡主达成所愿，并成为郡主在江州背后的支撑，我这才一时鬼迷心窍的没将之供述出来，可是，郡主，与虎谋皮太危险了，他只用武家军那三万老兵残将，就歼了我们这边的鄂鲁将军、也炎将军，如今恐怕连乌崈王孙也凶多吉少，他此回利用郡主入城，而驻扎在城外三十里处的武家军来意……郡主，西炎城一旦有失，就算您能顺利嫁去江州，凉王帐那边也要对您追责的，大单于他，绝对不会坐视王孙死的不明不白的……”


    萧婵狠狠的打了个冷颤，想起老迈阴鸷的祖父，突然就有种即将受到连坐酷刑的惧怕感，急怒攻心之余一脚踹翻了木序，厉声斥问，“你怎么不早说？这么重要的事，你怎么敢隐瞒？你怎么敢？”


    木序歪斜的身体又迅速跪正，低着头哽心哽肺道，“他太会游说了，用郡主的心愿裹挟，属下一时被绕了进去，没考虑太多，而且那时乌崈王孙也未有失，属下真的没料他能真的将乌崈王孙弄没，等反应过来时，都晚了，郡主，那人太可怕了，不是我们能应付得来的，属下真的怕再这样隐瞒下去，也会拖累的郡主像两位将军和王孙一样，不明不白的就死于他手，边城之主真的……不愧为鬼煞之名。”


    萧婵狠狠哆嗦了下，她就是没跟着军队打过草谷，也看过那些抽到边城有去无回的士兵家眷，哭死哭昏过去的场景。


    边城之主在他们那个部族里，真的是恶梦一般的存在。


    木序看她半晌没出声，以为她不信，只得埋头道，“郡主如若不信，不如属下把他叫来，当面对峙。”


    说完就欲起身去叫人，然而却叫陡然回过神的萧婵止了脚步，“等等，你别去，你先别去，让我想想，我想想！”


    木序知道她受凌湙多日蛊惑，生怕她也犯了和自己一样的侥幸，又急又小心道，“郡主，现在不是犹豫的时候，咱们现在不趁机把他抓了，一旦叫他逃出城，再想抓他就难了，郡主，西炎城是我们的地盘，就算那些将军百般瞧不起你，可只要你有足够的理由，定能令得动他们发兵捉人，他们当比我们更知道边城之主的价值，郡主……”


    手握兵权的将领，并瞧不起空有尊贵身份的女人，哪怕嘴上客气，眼神和举止都会透出不客气的内里，所以才会有言语上的内涵，来表示对于女人弄兵涉权的不满。


    萧婵手里的兵，满打满算能用不过五千众。


    其实捉一个人是够的，不够的是她心里没底，咬着唇反问，“他敢孤身入城，你觉得这城里还安全么？万一……我是说万一城里乱了，我们得有实力逃出去吧？那些将军不会在逃命的时候拉上我们的。”


    木序愕然，未出兵便言败，可见萧婵现在的思绪有多乱，“郡主……先发制人！”


    萧婵扶着有些发软的膝起身，望着祈阳山方向喃喃道，“武家军陈兵城外，乌崈王兄指定是落了网，如果万一真如猜测那般没了，我更不能损耗手中半点兵力了，木序，祖父会生剐了我的，不是，是会剐了从西炎城回到王帐中的每一个……我必须得有自保的能力，否则连我的母族都帮不了我。”


    木序哑然，一时竟不知如何辩解。


    族群的实力，向来以武见长，萧婵手中的这点人，是她过世的父母留下的，也是她唯一能拥有的保命倚仗，若真都葬送在了西炎城，那后果简直跟死没两样。


    萧婵惨然一笑，“我同辈的兄弟姐妹，光羡慕我有自己的武备，却从未深入想过我的穷途末路只此一条，别无选择，他们有叔伯当靠山，当然不用考虑太多，只管逍遥度日就好，木序，我无法靠手里这点人，在王帐拥有话语权，一旦有失，我恐怕……”会成为那些叔伯们攀交结友的工具。


    所以，她真的半点损耗都不能承担。


    木序还试图找点其他理由劝她，“若您能捉了边城之主，带回王帐呢？这岂不是将功赎罪的一件大功？”


    萧婵回看了他一眼，苦笑道，“这话你信么？便是那能在我身边潜伏了多日的凌城主，你当他会站着等我抓？木序，这趟西炎城之行，我们真不该来。”


    可再懊悔也不能改变现实，萧婵望着屋外的天空，神色几经变幻，最后道，“你让人将塬日铉的真实身份透给那几位将军，我们等等看。”


    若是没人动，她会即刻出城，若是有人信了，并派兵去捉凌湙，那她就跟后头浑水摸鱼，看看能不能趁乱截胡。


    总之，损兵折将她不干，但立功之事她也不愿意放手，若能在众目睽睽之下捉到人，她的名声会在族内迅速传开并攀升。


    木序顿了顿，只得拱手出去办事，然而，他人还没走出多远，就见城内各处都有持武的兵将跑过，慌张里带着愤怒，悲痛中又有着炽火高涨的战意。


    他忙就近拦了一人问，“怎么回事？”


    那人把着手中弯刀，皮革做的箭囊里塞满了箭矢，扶着戴歪了的帽子跑的上气不接下气，被拦后刚要发火，就见一身铁制兵甲入了眼帘，忙立刻规矩行礼，恭敬作答，“王孙遇险，武家军逼城，我们夫长喊我们集合，准备与武家军开战。”


    铁制兵甲的规格都在千户之上，木序便是不报姓名，靠这身甲服就能问到想要知道的消息，在连续拦了几个小兵后，木序就返回了萧婵的住处。


    “郡主，城内流言四起，几位将军招了人往南城门集合，似是要出城与武家军一战了。”


    萧婵惊起坐直，“什么流言？”


    悠而想到是自己透了武家军的踪迹，那帮人指定是探到了什么，“有乌崈王兄的消息了？”


    木序摇头又点头，“那队大徵礼部官们也说不出个所以，只肯定了武家军陈兵的事，并说不出王孙大人的具体下落，那几位将军认为其中定是武家军的人在捣鬼，现集了兵要出城讨伐，众军义愤，士气高昂。”


    萧婵搅着手指不知道怎么办，下意识道，“叫塬日铉来……”


    木序板着一张脸，木然的望着她道，“属下没有找着他，他的住所里没人，且看痕迹判断，他根本没在那里留过宿。”


    也就是一入城，与他们分开后，打着回房休息的名义，却失了踪迹。


    那么人呢？


    城就这么点大，总不可能凭空消失。


    是的，不可能，但总有灯下黑的地方，能令人下意识忽视。


    凌湙望着黑瘦了不少的幺鸡，对终于等来他，激动的正咧嘴笑的杜猗点头，“办的不错，记了你的功，回头有奖。”


    幺鸡束着手脚，期艾艾的问，“嫚嫚怎么样了？”


    说完又突现一脸怒气，揪了杜猗上前，“要不是他硬拦我，我非得砍了那孙子不可，主子，我没有要放弃嫚嫚，我宁愿被挂在旗杆上被带走的人是我。”


    杜猗伸手使劲拍他，大声道，“刀头，你冷静，主子来了，就证明嫚嫚姑娘肯定没事了，我不给你说了么？嫚嫚姑娘若出事，我给她抵命。”


    凌湙冷眼淡淡的望着幺鸡，轻吐两个字，“放手。”


    幺鸡立刻松了抓着杜猗的手，犯了错般低下头，就听凌湙的声音又起，“她没事，等回去找她师傅就行，幺鸡，在任务和个人感情之间，我希望你能分清楚孰轻孰重，这次也当是个教训，以后再遇到此事，我希望你记住今次的选择，哪怕面对的是我被胁迫，你也不能因个己之私，而乱了分寸，坏了计策，明白么？”


    “我不……”声音被掐的卡在了喉咙里，杜猗一脸汗的拧着他的腰眼肉，低声提醒，“刀头，孰轻孰重、孰轻孰重……！”


    幺鸡张了张嘴，在凌湙的注视，和杜猗玩命的死掐下，只得改了腔调，“我明白了，我懂的主子，只是……”


    杜猗简直恨不得封了他的口，忙替他圆场，“没有只是，明白和懂，清清楚楚。”


    凌湙摆了摆手，转身找了个凳子坐了下来，“让他说，只是什么？”


    幺鸡梗着脖子，一把挣开了杜猗的钳制，“道理我懂，但情感不允许，如果嫚嫚的变故，还能遏制不让我坏了主子的计划，但换成主子的话，拼死我也是不会按计策走的，哪怕事后遭受更严厉的惩罚，我也绝对不会理智的，眼睁睁的看着别人在我面前胁迫主子，绝对不能。”


    最后几个字喊的身体都跟着发抖，两只铁拳攥的死紧，似极力忍着情绪，瞪的眼眶发红。


    凌湙没出声，直等他平复好心情后才道，“我体谅你因为嫚嫚出的意外难受，但绝不是因为听了你表死忠的决心而高兴，幺鸡，你跟了我也十几年了，可以说是第一个跟着我的人，我不希望你因为完不成我的交待，而逐渐远离我身边的中心圈，蛇爷去之前我答应了他，不会因为你犯错而伤你命，但我不保证不会罚你和幽禁你，我希望你记着，安逸的日子从这一战开始就没了，以后的奔忙里，我不可能事事提点照顾你，但凡你有了错处，便不会再有轻易谅解的时候了，你记下了么？”


    蛇爷身体太老了，哪怕有好药调理，也终抵不住油尽灯枯之势，于前年病逝于边城府中，去时还惦念着替幺鸡娶媳妇的事。


    因为提起了蛇爷，场面一时显得沉默了许多，幺鸡也终于收敛了情绪，低头缓缓给凌湙跪下，主动认了错，“对不起主子，是属下又感情用事了。”


    凌湙拍了拍他，望着杜猗，尔后又垂眼看他，“我都听杜猗说了，你在角力台上击杀了好几个凉族勇士，现被羌兵奉为新的巴图，很有效的激发了双边对立，两方将领多次在城中起龃龉，都有你的功劳，不错，干的漂亮，这正是本城要的效果，就是要让他们对打、不合。”


    幺鸡抬眼迅速瞄了杜猗一眼，点头，“是杜副刀的提点，说这样能帮到主子，而且，我们现在住的地方，都在羌族中心圈，凉兵那边有人不服，曾半夜来搞过偷袭，都叫我们事先安排的羌兵，给一举歼了，特别是鄂鲁部，对那边的仇恨特别大，从城防被夺后，就一直在想方设法给他们添堵，两边已经势同水火了。”


    刀营扩大后，一个副刀显然不够了，后经过比斗考核，凌湙便将杜猗提了上来，与秋扎图一起分左右副刀，共同辅佐幺鸡管理整个刀营部众。


    基本事务是不需要幺鸡处理的，秋扎图办事细心，杜猗做事有章法，二人配合着就能处理营内大部分锁事，幺鸡掌全营武力集训，整体的兵力提升都是他在管，因为也算得心应手，没出过什么反军纪的错漏。


    凌湙边听边点头，并示意二人坐下说，“如今突峪回归，他会顺理成章的接走鄂鲁部，羌兵认他的概率不用提，你们也不用与他发生冲突，只要揪着替鄂鲁讨说法，讨要对方趁乱夺城防的事就行，突峪若想彻底掌控这支军，就必定要与凉将那边接触，让他们将城中局势搅乱，也方便我们的人救人。”


    鄂鲁被也炎趁乱所杀，这是一条铁定的“事实”，当初凌湙就是有意将这条消息传进城的，为的就是激发双方为城防的归属大打出手事件，如今看来幺鸡和杜猗在城内策应的不错，两边已经到了见面就拔刀的地步。


    而突峪则是凌湙没料到会回来的意外，他不是萧婵去救的，而是姜天磊留下的私兵带出城的，后来凌湙才知道，姜天磊也为自救出过计，想让他最后剩下的私兵，带着突峪回西炎城搬兵来救，条件便是等救了他之后，便与突峪达成两姓之好。


    突峪想联姻是真，想保命也是真，可回了西炎城后，想立即带人归族之心更真，在城中乱相勃发，两方不死不休的争斗局里，他似乎预感了危机临头，招兵整马的想要先将兵撤出北城。


    凌湙点着膝头道，“想办法让他走不了，逼也要逼的他去与萧婵对峙。”


    萧婵现在才是凉骑那边身份最高的，两人同为王族，有议事的资格，何况中间还夹着个姜天磊，必须把他们的矛盾再激化大一点。


    正说着，就有守门的亲卫进来报告，说是城中正在聚兵往南城门赶，凉王孙落入武家军之手的流言在城中传开，所有凉骑要出城去与武家军交涉，要他们放了乌崈图霆。


    凌湙瞬间就乐了，叹道，“萧郡主还真是不令人失望，半刻都没有藏下话来。”


    他有料到萧婵会将三十里外武家军的动态说出来，却没成想她会半点不考虑自己的处境立刻说，如此一来，她根本沾不到半分兵权，拿不着实际好处啊！


    看来，实力是配不上野心，野心中还没有一颗决绝赴死的心。


    遇难而退，太审时度势的人干不成大事，他还是高估了她。


    如果没预料错，她现在该急着找自己了。


    木序不会再替自己隐瞒了，他那闪烁的眼神，就差告诉凌湙，想在西炎城瓮中捉鳖他了，可他既敢进，就也不怕他这里的一点漏洞。


    凌湙拍板吩咐，“幺鸡带人去与突峪接触，阻拦他趁机开溜的打算，鼓动其他人裹挟他去南门，我需要他们自己先在南门聚兵处乱一乱。”


    战前兵乱，还是上位者之前起龌龊之乱，很打击士气有没有？


    接着又道，“杜猗领人去救人，育奴营里的孩子，和旁边帐子里的女人，尽量全接走，给她们围一处安全区出来，至于那些被奴役的厌奴营，给他们刀枪，允许他们在此战中以功获赏，换一个永久自由身。”


    幺鸡欣然领命，杜猗却有些犹豫，抬眼望向凌湙，“可是主子，这样一分，咱们的人手就不够了，您这里……不留人警戒么？”


    直接开打他们是不怕的，刀营做为尖兵营，哪怕不能歼灭敌军，自保走脱还是容易的，所有的兵团，最怕的一种战役，那就是以救人为目地，胜利为指标的双重重任。


    因为救出来的人，会跟一个大灯般，成为整个兵团的弱点，只要稍微会用兵的，都不会放过这样的机会，定会举全力往有弱点的地方攻，届时，他们要护着身后被救的百姓，要助力策应主上行动，还要尽量保全自身和队友安危，捉襟见肘是肯定的，就怕一个不察反会坏了主上安排，那就万死莫辞了。


    凌湙摇头，起身走至门前，望着渐黑的天色道，“无须担心我，有掣电他们就够了。”


    悠尔转身交待幺鸡，“明日的角力台尽量拖延时间，让对方伤死率别太高，免得他们退却不敢上，杜猗注意南城门锋火，一旦那边起了骚乱，你就带人往育奴营集合，先将人转移走，放厌奴营的人去北门引火，只要骚乱一起，薛先生那边就知道发兵来援了，我已经联系上了韩崝和酉一，他们会即刻带兵攻打北门的。”


    那几万人趴在北防线上好些日子了，该现身动动筋骨了。


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