队长艾伦本就是护卫队的头头，又爱慕普琳、嫉恨一切在其面前崭露头角的哨兵，原先那副睥睨平民不屑跟他们交谈的样子虽然惹人不爽，但至少也比现在将她视为情敌般针对强。
和冬下值刚走几步就察觉到路边的埋伏，她精神力等级高，是同批士兵里的佼佼者，从战场下来对上卡特琳宫这群草包简直就是降维打击，轻松就走到正聚精会神蹲人的喽啰身后，——这人手里还拿了消音枪。
星际时代抛弃压缩武器反倒选这些难以追踪的老家伙，真是下了血本。
和冬站了一会儿这人还没发现，于是上前拍拍他的肩：“你在找我吗？”
突然出声吓得人瞳孔紧缩，下意识举起枪，但没想到这个动作就像按下了什么开关，和冬直接一个背摔把人抡到地上。
喽啰整日养膘，身体强度全靠哨兵的天赋异能，怎能跟和冬比？吃了这一下，身体里的骨头都跟断裂了一样剧痛。
当下面容就狰狞起来，一边咒骂着：“你给我等着！只要你出了卡特琳宫，我就要你好看！”
一边又在和冬出脚作势要碾轧他拿枪的手时，发出一声近乎凄厉的尖叫：“你敢！你敢！！”
和冬实在看不上一个哨兵如此窝囊，前两个探路的弱鸡就是被揍得满头包，也没发出这种声音。他要是她手下的兵，不把他练死就是她无能！
不耐烦的给他肚子来了一脚，硬底靴这一击直把人踢得翻白眼，喽啰连吃两击，这才意识到自己遇到了狠角色，立马丢开武器，一手捂头，一手捂肚子，恨不得把自己蜷缩成球状。
和冬嫌恶道：“好了，哨兵就这个熊样，你不嫌丢人我还恶心。你也看到了，你们这群人根本打不过我，要艾伦别费功夫，我很快就会离开。”
喽啰不敢置信，还以为是自己太痛出现的幻觉，听到远去的脚步声，费力睁开眼睛，在看到那个身姿灵敏的哨兵转身回来后，一激灵，崩溃道：“你都打我一顿了，还想干什么？”
和冬：“告诉艾伦，别再试图侵入我的智能管家。”她三天前就发现自己的智能管家出现问题，及时把电源关掉了。但不得不说没了机器人是真的很不方便，整理内务还行，……她可不会做饭，这两天都喝的营养液。
“要真比这些不入流的手段，我明天就能把他的□□放到网上，任那群小粉丝围观。”
“听清楚了吗？”
“……听清楚了。”喽啰又痛又憋屈，回头就在艾伦那里狠狠告了一通歪状。
谁知道艾伦根本不顾小弟的痛苦，听到和冬很快就走，猛然起身合掌道：“这怎么行呢？他们来的时候咱们都没办欢迎会，走前肯定要给这小子补上。”
喽啰听到这个语气本以为自己报仇无望，耳朵捕捉到欢迎大会，那苦巴巴的脸瞬间舒展开，询问道：“欢迎会？怎么办？”
艾伦似笑非笑：“你不是参加过吗？这么快就忘了？”
喽罗打了个激灵：“没忘！不敢忘！”
—
和冬回去就在终端提交假期申请。
卡特琳宫守卫每月可以有四天假，她之前觉得出去也没事，就无所谓值班换班，现在想带卡洛夫回老家，直接一口气全都请完。
但没想到假期是下来了，内勤厅却只批了一天：“国会要求缩减王室开销，卡特琳宫也面临减员，现在人手不足，请您谅解。”
什么时候的事？今年不还招了她跟布鲁斯两个新人吗？
一天时间根本不够搭星际飞船，要是跑到老家先斩后奏又有点不负责任。
和冬的任命是军部直接给的，她也不确定自己现在是什么性质，普通员工不打招呼辞职是诚信问题，但如果是军人编制，她这一举就是临阵脱逃。
就算卡特琳宫碍于军部颜面不予追究，但哪怕内勤厅给老领导打通询问的电话，都够她难堪的。
和冬犹豫良久，还是没走，反倒难得在假期这天睡了一个好觉。
梦中仿佛回到以前驻守的荒芜行星，他们那群士兵经常在巡逻任务结束后躺在岩石上，遥望宇宙星云。
一个早已牺牲的同僚，曾经指着首都星的方向说：“和冬，我当爸爸了，我的妻子、儿子都在那里。”
“我驻守边疆，军部给我的妻子安排工作，让我的儿子享受最好的教育，有时候站在人生的节点回望过去，才知道自己那时做的选择多么正确。”
同僚：“那些人都说特殊人群享受特权，屁的特权，上战场的特权，普通哨兵就是长官升职时垫脚的炮灰，我能做到这一步已经很满意了，你懂吗？”
和冬忘了自己那时是怎么说的，但同僚的回应却记得很清楚，他夸张的叹口气：“哎呀，跟你这个背靠家族的大忙人说这些干什么，……你肯定不会懂的。”
朋友，朋友，我的战友，你已经很久没来看望我了。
和冬这一觉睡得极沉，醒来已是黄昏。
星际旅行后人们再也没能找到类地球的家园，于是人造气象横空而出，一天二十四小时，一年三百六十五天，什么时候日出什么时候下雨可以精确到秒。
秋日黄昏是下午五点半。
门外传来一阵叫门声：“和冬！和冬！”
她打开门就接到护卫队欢迎会的邀请，送信的是布鲁斯，他的头发已经梳理整齐，看起来人模狗样的：“听说这是护卫队传统！”
布鲁斯有些兴奋，队长艾伦为新人举办欢迎会，在他看来是一个释放善意的信号：“兄弟，咱俩通过考验了，再也不用被那帮孙子排挤了！”
和冬听到欢迎会还想关门，但布鲁斯一说传统，她内心升起不好的预感，询问道：“什么传统？”
布鲁斯一勾她脖子：“哎呀，问这么清楚干嘛，反正不会是坏事，也给人家一点准备惊喜的空间嘛！”
“让我们向着美好的未来出发！”
—
艾伦吸取上次教训，这次举办欢迎会特意朝内勤厅打了申请，因为有正当理由加身，内勤厅只批复了“不许过量饮酒、两点前回到哨兵公寓”，就痛快放行。
欢迎会在距离卡特琳宫二十公里外的琥珀会所，专为特殊人群服务，合法合规。地上喝酒，地下拳击赌-博，因为服务员不论男女都十分火辣，在社交软件上评分极高。
和冬跟布鲁斯一进门，差点没被会所的劲爆音乐震翻。哨兵五感极其敏锐，听说s级哨兵只有在完全隔绝噪音的真空舱才能入睡，这种充满噪音的环境，别说是玩乐了，就连保持冷静也很困难。
布鲁斯面色不好，对和冬说：“这选的什么地方，我耳朵都快聋了！”
两人说话间，护卫队成员1号过来：“你们来了怎么也不去前台说一声，让我好找。”
1号看着两人面色，笑嘻嘻道：“第一次来这里吧？放心，这快是给普通人玩的，咱们哨兵的地盘在里面。”
1号带着和冬两人走过几道门禁，七拐八绕的把音乐声抛到身后。会所深处是一个假面舞会，一核验身份就有人分发面具，和冬嫌大面具繁琐，拿了个小的，戴上露出鼻子和下巴。
这个假面舞会值得一提的就是——哨兵向导纷纷释放出了自己的精神体，狮子、老虎、大象……混乱的像个动物园。
布鲁斯一脸没见过世面的惊奇，略带疑问道：“安全条例不是说了不能在公共场合释放精神体吗？”
1号再一看，另一个新人和冬也看着这一切皱眉，好似很不赞同的样子，他心里骂乡巴佬，但面上还是宽容的一一为其解答。
1号：“都说了是公共场合，这里是公共场合吗？你在哪里看到监管标志？”他道：“放心，这里的服务员都是普通人，看不见的。”
但不知是不是上天作对，下一刻他的谎话就被无情揭穿。
1号的精神体是只灰狼，早就不耐烦主人跟人交际，低垂尾巴跑去绕着一位服务员打转。
然后两位新人眼睁睁看到服务员矮身与其互动，那手掌抚摸的力道好似真的能够触碰到精神体一样。
对此1号则是毫无诚意的说：“你们知道的，普通人里面也总有些特殊的家伙，拥有精神力的门槛并不高，只要适当刺激，普通人也能达到d。”
布鲁斯没意识到其中问题，跃跃欲试的释放出自己的精神体，棕熊好似也被这个场面迷晕了眼，三米高的庞然大物缩在主人身后，只露出一双眼睛探看。
和冬心道：“这是违法的。”因为精神力刺激会诱发神经系统紊乱，严重时可能导致接受者成为植物人。
早在三百年前，帝国就明令禁止一切非必要的精神力刺激手段，并将一切拥有此技术的机构列入监管。
她看了场内或俊朗或美丽的服务员一眼，因为帝国阶级固化严重，连年战争也对民众收以重税，公民从出生开始个人资产就是负数。
此时读书费用极高、从军这条路又几乎被哨兵垄断。大多普通人一结束义务学制，都会投入服务型产业赚取钱财——这种人很容易就成为资本操纵的傀儡。
要是默认精神力刺激合规，以后会有更多皮相出众的人不受控制的流入这里。
但琥珀会所众人皆对此习以为常，她这时闹大也没有意思——你去对着□□说，喂，你不要当□□，这是违法的。
他们是选择听你的，还是先把你咔嚓了？
用脚趾头想都知道戳破会引来什么麻烦，和冬学着布鲁斯的样子含糊过去，也召唤卡洛夫出来透气。但雪豹不知是否察觉到主人心意，全程都紧紧贴着她的腿，视线时不时扫过场内众人。
和冬小声对它讲：“回去后我会向有关部门举报，今天是一场鸿门宴，给我打起精神。”
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