跟打擂场上纯粹追求精神刺激的逞凶斗狠不同，战场上一击必杀的狠辣、将生命视若无物的冷酷，都让艾伦心神震荡。
和冬讲完，在众人焦灼的视线中，非但没乘胜追击将人打成猪头，反倒将他拉起来，在艾伦怔愣间友好的抚平他衣领上的褶皱。
有仇当场报当然很痛快，但她现在还离不开护卫队，没必要给自己立下一个仇人。长久的军营生涯让和冬知道明枪易躲暗箭难防，艾伦这些家伙也不是什么好玩意儿，没必要把小人得罪狠了。
她亲切过后就是警告：“今天人多，放你们一马，以后千万记住，别、惹、我，明白吗？”
她久经战场与杀戮，此刻气场全开、目光如鹰，压迫的艾伦喘不过气，下意识说了声：“明白。”
和冬这才收起那副样子，如果不是亲眼所见，艾伦大概也不会知道竟然有人能在凌人与和气之间切换自如，她笑道：“早这样不就好了，真不明白你们这些贵族一天天的瞎折腾什么。”
“布鲁斯，”和冬叫了一声那个早就看呆的傻瓜同事，布鲁斯捂着腹部愣愣应了一声，她说：“快到门禁了，咱俩先回去吧。”
人群嗡噪，贵族不敢追、安保不敢拦，眼睁睁看着两人款款远去，徒留一室静默，待得两人身影消失，这才跟炸了锅一样讨论。
“她是谁？”
“平民。”
“一个平民怎么可能有那种身手？！”
艾伦也在众人的讨论声中升起一股后怕，星际旅行后因为帝国疆域扩展战争频发，特殊人群横空出世，改变了人类世界原有的秩序，高层洗牌、世道大变。
这几百年间伴随着旧贵族的没落，新生力量也在不断崛起，其中一个庞然大物就是军部。
战争时期人员紧缺，军部一度强制征召贵族子弟走上战场，就连国王几次申斥也被无视，艾伦都不知有多少同伴被送上战场当了炮灰！
他召唤1号过来：“你确定看到她的档案了？”艾伦推测着和冬的军衔，少尉？上尉？总不可能是少校吧？军部有几个平民少校？
谁知道1号却说：“她没有档案。”
“什么意思？”
1号：“无论是国王护卫队还是王子护卫队，只要是护卫队员我全都翻了一遍，连布鲁斯一个调职的平民都有，但偏偏就是没她的。”
他说：“我怀疑她根本就不是护卫。”
1号颇有些狼狈，他跟艾伦在贵族圈子耀武扬威那么久，当着这么多小弟的面栽在这里，面子真的过不去。
但他脑子活络也不是一条路走到死的性子，对自己哥哥说：“这次好像真碰到硬茬了，怎么办？”
兄弟俩心中的硬茬本人也碰到了一个不大不小的麻烦。
两人在哨兵公寓大厅遇到了公主身边的首席侍从官亨瑞。
——如果说内勤厅是王室建筑群管家，那么这位就是卡特琳宫什么都能插一手的大领导，当两者指令有冲突时，官方皆以首席侍从官的口令为准。
布鲁斯下意识遮住自己肿胀的左眼，遮完才发现这个动作更是惹人怀疑，不自觉打量亨瑞神色。
谁知亨瑞却像什么都没发现一样，笑眯眯的跟两人打招呼：“两位，我奉内勤厅之命查晚归，今天欢迎会玩的开心吗？”
布鲁斯还没蠢到家，赶忙说：“开心！”
亨瑞也不管他捂着眼、脚步虚浮一看就是受伤的样子有多假，反倒把目光投在和冬身上，直到和冬也说了一句：“还不错。”
他才若有所思的点头，“看来艾伦阁下长进不少，他来卡特琳宫这么多年，终于办成一件事，可喜可贺。”
和冬怕多说多错，带着布鲁斯与他告别，亨瑞理解的说：“回去吧，你们肯定也玩累了，洗个澡早点睡，明天还要上班呢。”
但等两人身影消失，他也直接朝宫殿深处走去，脚步坚定、毫不迟疑，好像刚才说的什么查晚归的说辞都是套话。
不过事实也确实如此，亨瑞穿过富丽堂皇、到处悬挂着历代公主肖像的走廊，来到公主寝室前，轻轻敲击大门，直到里面传来一声：“请进。”这才整理着装走了进去。
普琳坐在梳妆台前，侍女训练有素的拆下她头上的发箍、耳坠，捧来热毛巾为她洁面、通发、按揉穴位，缓解一天应酬带来的疲惫。
虽然身处星际时代，但王室仍旧保留了大部分传统，比如秋日繁忙无比的社交季。
这本是宣告每家成年男女步入社交、商谈婚姻大事的场合，算一年一度的盛事。
但因为现任王后玛丽酷□□会，平日顾及外界声音还是三日一小聚五日一大聚的严格控制人数，现在有了正当理由，再也不必忍耐。自前天开始宴会厅就来了乌泱泱一群人，昼夜狂欢，乐声几乎一刻也不曾停歇。
仅是如此也就罢了，作为孩子总是不能质疑自己的长辈，亨瑞也不好多说什么。
偏偏玛丽还时不时要求女儿过去陪伴，每当听到别人对普琳的吹捧，她都能笑得眯起眼：“她可是唯一一个金发！这小灵精什么时候都要最好的！”
这对喜爱安静的普琳而言算一种折磨。
所以公主身边的工作人员每到这个时间点，都会尽可能的搜集令她开心的事。
亨瑞私下经手了和冬的调任，没有人比他更清楚公主对这位哨兵的特殊，这时轻声将两人的神态诉说出来，还手眼通天的拿到了琥珀会所的监控。
帝国最新监控技术已经可以捕捉精神体的能量，棕熊根根毛发细密的如同cg画面，布鲁斯上台打擂时的凶险也让往来忙碌的侍女发出一声声惊呼，最后大屏幕停留在雪豹踩着灰狼时神勇的样子，她们纷纷停下来鼓掌。
亨瑞小心观察，果然，刚才还沉默的公主露出一个笑。
“招惹谁不好去招惹她，艾伦可是踢到铁板了。”
普琳看着大屏幕，却想起之前从前线传来的影像，荒芜昏暗的行星，结束战斗、从机甲上跳下来的神气灵敏的哨兵，——这是她在梦到这个人无数次后，第一次真切的看到这张脸。
王室档案库保存的资料里，普琳的曾祖父曾在塔强制哨兵向导结合的文件上签下自己的名字，并批注：哨兵向导天生一对。
她刚看到的时候觉得有违人性，虽然她身边没多少人遵守爱情道德，但她知道世上有这种东西，要是特殊人群有其他爱人，却不能与之结合应该多么痛苦。
但随着她逐渐长大，发觉人所有决定都是权衡、妥协之后的选择，连国王也不能随心所欲。这时她想要的东西也越来越多，可以轻易做出如此取舍的时候，对那些人的怜惜也慢慢变淡。
直到某一天梦到和冬——很奇妙，虽然医生一再保证这只是高契合度带来的困扰，并不是谁侵入了她的精神图景：“公主也接受过塔里工作人员的指导，应该知道这种情况。”
医生这么说：“高契合度一般意味着基因吸引、磁场相近，梦到对方不算奇怪，我还见过能准确感知对方位置的哨兵，虽然只在一定距离内有效，但这也能证明特殊人群的奇妙。”
那个医生用咏叹调般的声音说：“这是命运。”
可不巧，普琳本人却不信命，父亲看重长子、看重哨兵，她身为向导还不是第一继承人，即使抓了一手烂牌，也从没想过如其他公主一般哭哭啼啼的嫁出去。
命定伴侣这种东西出现的几率太低，一度没让普琳考虑在内，她发现和冬的第一时间想的是：还好离得远，要是离得近了他们搞不好会发现自己这个弱点。
虽然弱点只要利用得当也能变成优势，但总归是一桩麻烦。普琳还没想清楚要怎么处理和冬的时候，身边人已经自发自觉的为公主寻找真·梦中情人。
往后几年，她经常看着她的‘命运’从机甲上跳下来，裹着冲锋衣在寒风中喝酒，带着雪豹日复一日的在昏暗的岩壁丛中巡逻，偶尔看向首都星方向的停顿，都好像跨过光年在跟她对视。
和冬是一个哨兵，一个忠诚、勇敢，愿意为帝国献出生命的军人。
这样的人任谁也不可能对她产生恶感。
普琳也欢迎这种人来到自己身边，并在战争结束后主动安排了这一切。她现在每次释放精神力笼罩卡特琳宫，感受到精神体传来的满意时，一度觉得：曾祖父说的没错，哨兵向导就是天生一对。
哨兵如此强悍、如此脆弱、如此忠诚，也合该属于向导。
“小心一点，”普琳说：“不要被她发现。”现在她羽翼未丰、周身群狼环伺，可不是什么坦白的好时机。
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