作为比麦原野高两级的学长, 埃里希·西奥多在有贵族私立学校之称的兰登学院可是风云人物，同样一直在这所学校上学的麦原野当然认识他。
其实学校里的环境是很单纯的，想要在学校里成名受欢迎, 那需要做的无非是长得好、成绩好, 或者有一项音乐、运动、艺术之类的才艺，甚至不需要别的孩子知道家里有多有钱。
而风云人物埃里希就符合了长得好、成绩好以及各种才艺几乎全能的优越条件。
高中三年埃里希一直是学生会主席, 代表兰登学院出席各种各样的比赛。
而在高一时同样进入高中部学生会的麦原野, 则就是跟着他跑前跑后的小弟之一。
麦原野高一的时候, 埃里希已经高三了, 也就是说他们满打满算相处时间也就不到一年而已。
埃里希毕业之后接手了西奥多家族和“极光”集团，麦原野也因为学习上的事情日益繁杂, 辞掉了学生会的工作, 两人之间再无交集, 就算是贱，那也是麦原野单方面在新闻里看见“极光”又出了什么新品的消息。
谁能想到近十年后的重逢, 竟然是看见自己最宝贝的亲弟弟从学长的车上走下来呢？
麦汀汀对于哥哥和西奥多先生认识同样感觉很惊讶，不过还是回答了哥哥的问题。
“因为西奥多先生的——”他差点说成了儿子，又想起埃里希不希望这桩秘密在人前被曝光, 于是及时改口，“……的弟弟, 就在‘小蘑菇’上学呀，是我的学生哦。”
弟弟暑假在托儿所打工, 麦原野也是知道的, 虽然麦家肯定是不缺他这一点儿微薄的薪水，连顿晚饭都不够吃。
不过, 他这样辛苦地工作奔波, 为的就是弟弟能够去做自己想做的事情, 而不用被逼着继承家业。
麦汀汀无论做什么，他这个当哥哥的都会支持，只要不危险。
接着麦汀汀把自己救了小家伙的一事简单说给哥哥听，并且说西奥多先生只是想要答谢他。
尽管并没有什么先例，但是他把埃里希送花、送礼物、请吃饭那些琐碎的过程全都隐藏了。
总觉得这些细节哥哥并不会想听的。
他的直觉没有错。
“是这样啊。”麦原野点点头。
埃里希贴心道：“那没什么事儿的话，你们就早点休息吧，我也带约珥回去了。”
并且他对麦汀汀的称呼也变了：“麦老师，那明天见了。”
麦原野听这句话并没有感觉有什么异常，尤其是在看到约珥的笑脸之后，单纯地认为这只是埃里希在替儿子和麦汀汀约定明天上学见面。
绝对不会想到明天他仍然会亲自过来。
车窗逐渐升起，后排儿童座椅里的小男孩冲麦汀汀用力地挥手。
前面的埃里希转过头：“要跟老师和叔叔说什么？”
麦汀汀有些紧张，生怕约珥在哥哥面前也喊自己妈妈。
事实上他所在的托班孩子们都很小，无论对着谁都张口喊妈妈的情况是非常常见的。
可不知为什么当西奥多先生和哥哥同时在场时，约珥再这样喊自己，他就会觉得无比心虚。
还是因为心里有鬼。
好在约珥·西奥多小朋友是非常聪明的，他甜甜地笑道：“哥哥再见，哥哥的哥哥也再见！”
这样叠加的称呼把麦原野逗笑了。
埃里希的车子已经开远了解麦汀汀跟在麦原野身后往家里走。
麦原野并没有发现弟弟的心思有点儿飘，自顾自道：“以前我都不明白为什么你总喜欢跟那群小鬼在一起玩，现在倒是有点儿明白了，小孩子讲话还真的挺有意思的。”
家里父母都在客厅等他们，见到兄弟俩今天竟然是一块儿回来的，很惊讶。
麦汀汀生怕麦原野把他和埃里希一起回来的事情说出去，急中生智。先发制人：“哥哥，那你要是喜欢小孩子的话，准备什么时候结婚呀？”
麦原野一愣。
父母的注意力自然就被吸引过去了：“阿野，你看看，连弟弟都催你了。我们之前给你找的那几个女孩子，你怎么还不上心去见一见呀？”
麦原野：“？？？”
眼看着火力已经集中到麦原野身上，麦汀汀冲兄长抱歉地吐了吐舌头。趁父母眼里根本没有自己溜之大吉。
麦原野：“……”
真是个好弟弟啊！
他疲于应付父母的连番轰炸，根本没有多余的精力去思考，为什么一向腼腆的弟弟今天竟然主动在父母面前问自己这种事。
这样完全是为了转移注意力的方法，根本就是在掩盖什么。
至于那掩盖的究竟是什么，他已经没空去分辨了。
麦汀汀回到自己位于三楼的房间，进去之后便把自己扔在床上。
半晌，他长长地舒了口气，打了个滚儿，把抱枕抱到怀里，埋在软绵绵的面料上，大脑还有些持续发热。
和西奥多先生在一起的每一个细节依旧在他脑海里不停地回荡，那样温柔绅士的人，他实在没有办法不被吸引。
那时候在他问到结婚的问题时，西奥多先生望着他，低声道，‘因为我已经心有所属了。’
那双好看的桃花眼里迸溅出的星星一样的光泽，璀璨到叫人久久移不开眼。
正沉溺于回忆中的麦汀汀突然被响起的手机铃声吓了一跳，他翻身坐起，把抱枕丢在一边，伸手拿过床头上的手机。
埃里希仿佛有心灵感应功能似的，就这么适时发来消息。
麦汀汀打开一看，是张小约珥已经睡着的照片。
小脸红扑扑的，可爱极了。
第二条消息是语音。
麦汀汀先是把常年静音的手机音量打开放大，想了想又调小。
最后还是不放心，干脆把耳机拿来连上。
他侧身蜷在床上，抱紧抱枕，闭上眼，按下语音播放。
“做个好梦，晚安。”
通过耳机播放，那样低沉而有磁性的嗓音仿佛就在他的耳边絮语，麦汀汀的心跳一下子变快了。
小朋友很明显一定是在做好梦的，那么自己也可以吗？
他不得不去洗手间接了一捧凉水泼在脸上，才能让已经变成番茄的脸颊温度降下来。
这样少年怀春的心态还是他20岁的人生里头一回体验。
这就是心动的感觉吗？
喜欢一个人就是这样吗？
麦汀汀对着输入框删删打打好几次，最终还是什么文字都没有留下来，而是把手机拿起，对着麦克风的地方轻快地说了句“晚安”。
麦汀汀说完这句话没有再听自己的语音，把手机放到床头。
另一边通过处理过后的电子讯号柔柔地传到埃里希的耳朵里，那句“晚安”听起来很像一句我爱你。
*
漫长燥热的夏天若是每天都在凉爽的空调房和冰西瓜中度日，时间会缩短很多，麦汀汀的大三暑假一眨眼就结束了。
这个假期他收获了许多前所未有的快乐，比如像朋友一样好相处的同事们，比如一群可爱的天使宝宝。
比如小约珥这个他的开心果。
还比如……约珥他爸。
哦不，他哥。
麦汀汀开学就大四了，对于大部分普通的学生来说，大四的上半学期都是个相当痛苦和忙碌的日子。
考研的考研，秋招的秋招，出国留学的也要准备，就算什么都不做，论文也该开题了。
然而麦汀汀则悠闲了许多。
他并不打算考研，也没要留学，论文的题目也早就和导师商议完毕，至于工作，也已经定好了。
他打算成为“小蘑菇”的正式员工，一直和这些可爱的柔软的小孩子们待在一块儿。
麦家很支持他，反正家业有大儿子撑着，那么小儿子只要负责过得开心快乐就好。
至于“小蘑菇”那边，尼基塔当然是完全同意，其他同事更不会有反对意见，唯一的门槛，就是创始人兼大老板沈先生，需要麦汀汀考下来幼师资格证。
这位沈先生麦汀汀也见过不少次了，是个好看却又有点儿冷冰冰的人，很难想象这样的气质却会从事幼教领域。
哦对了，班里那个胖墩墩的小卢克，就是沈先生的弟弟。
这个要求让麦汀汀的大四生活，在除了按部就班写论文之余，终于有了别的事儿可做，认真学习考证。
秦加听了他的目标很是不解，毕竟他们是全国顶尖的大学，专业又是农学，麦汀汀的成绩也很好，为什么会跨一百八十度去完全不相干的幼教行业呢？总觉得听起来有点儿浪费。
麦汀汀对此的解释是，还是要做想做的事情比较重要呀。
秦加听了很羡慕，大概也只有麦家这样的家境，才能支撑着他去追逐自己的爱好吧。
大多数人，比如他自己，还是要为现实买单。
由于大四没什么课，麦汀汀还是时不时会去“小蘑菇”，有时候就在一群小朋友的包围中看书学习。
每次背那些枯燥恼人的文字感到心累时，抬头看看孩子们天真的笑脸，就又有了动力。
小约珥一如既往黏他，别的小朋友还会去做游戏、吃零食，他就一直靠着麦汀汀。
小身体又暖又软，叫人无比安心。
麦汀汀明年六月毕业入职，可惜的是，约珥明年满三岁，九月就要上幼儿园了，不会再来托班，他们长时间的相处就只有那两个多月。
……除非，在工作之余，他们还能继续频繁相见。
*
十月到来之前的某个傍晚，埃里希一如既往接上约珥的同时，顺便送麦汀汀下班。
当然，到底哪一部分是顺便的也说不好。
埃里希明天开始要去国外出差，可能时间比较久，两三个月才能回来。
从救了约珥开始，他们保持着一周至少见一次的频率，还从来没有这么长时间没有见过面。
还未分离，麦汀汀已经开始想念了。
他们没有立刻回家，吃过饭在“小蘑菇”所在的公园里散步。
两人一左一右牵着约珥的小手，拉着小孩儿荡秋千，童音清脆的笑声回荡在缱绻的夜色里。
麦汀汀和绝大多数人，包括家人在一起时，总是个安静的倾听者。
唯有在埃里希面前不同——他难得愿意主动说很多事。
讲学校，讲班级，将他的论文和导师，同学们对未来的困惑，以及自己对成为“小蘑菇”正式员工的期待。
埃里希总会专注地听，适时给一些很好的建议。
麦汀汀总希望和他待在一块儿的时间可以更长一点。
夜色中的湖泊像颗巨大的夜明珠，反射着昏黄的路灯和皎洁的月色。
约珥已经玩累睡着了，被埃里希抱在怀里，麦汀汀拿着他的小书包。
埃里希忽然站定：“明天我是下午的飞机。”
“嗯……嗯？”
麦汀汀一时没反应过来，说这个，是想让自己去送他吗？
明天好像没事来着，也不是不可以。就是送到机场似乎会更难舍一点……
埃里希看出麦汀汀的困惑，轻笑：“我不是让你送我。”
“……”
这个人是有读心能力吗，为什么他每次在想什么都能被看破呀。
“我只是在想，后面可能两个月见不到你了。”埃里希的声音变轻了些，也更加和缓，“我要是想念你，怎么办？”
尾音微微上扬，简直像种蛊惑。
麦汀汀的大脑已经快无法思考了，埃里希之前讲话总是留有余地，还从来不曾如此直白过。
他垂下眼睛，躲避过于炽热的目光接触，睫毛抖得厉害：“我、我不知道……”
“如果可以，我真想把你变小，装在口袋里带去。”埃里希叹了口气，“你能给我一个更名正言顺联系你的机会吗？”
麦汀汀没听懂后一句：“什、什么？”
“一个更合适的身份。”埃里希说，“如果你还没有决定答应我交往，那么，从今夜，从此刻起，同意我的正式追求，可以吗？”
男孩儿无措地睁大眼睛，眸子里雾蒙蒙的，好像要哭出来一样。
埃里希在心里叹气，他是在克制且收敛地表白，怎么搞得好像巧取豪夺一样。
“可以吗？”他问。
“……”麦汀汀攥紧约珥的小背包，耳朵通红，“……嗯。我……”
他想说，我也喜欢你。
可是西奥多先生也并没有对他这样说呀。
麦汀汀也就没能说出口。
“那就先从这里开始吧。”
“……？”
埃里希并未回答，而是低下头，单手抱着小孩，另一手拂开麦汀汀被风吹得有些凌乱的额发。
然后，在他的额头上印下轻柔的一吻。
九月温凉的晚风绕开他们，气流追逐着将空气里隐约的桂花香送往远方。
在他们背后，一轮弯月正升至树梢，悄悄俯瞰着交颈的恋人。
（本篇完）
第102章 和崽崽们过一天（上）
【09：56】
下雪天总是叫人懒洋洋的, 麦汀汀一直睡到日上三竿才醒来。
这个位于公园门口的、最爱的棘棘树旁的树屋，一直是小丧尸的藏宝洞。
里面的装饰、家具应有尽有，足以让柔弱、没有自保能力的他在这儿度过很多个安全的夜晚。
麦汀汀掀开喜欢的小毯子, 在小床上幸福地伸了个懒腰。
一不小心碰到什么软绵绵的东西。
低头一看, 是条奶金色的小尾巴。
麦小么困倦地张开眼睛，见是妈妈, 立刻笑了起来：“麻！”
那双好看的眼睛里还带着没完全睡醒的懵懂, 可即便如此, 也笑得甜甜的。
没有人可以拒绝被这样充满全心全意依赖的目光望着。
麦汀汀把他举起来, 放在胸口。
人鱼幼崽小小的，一点儿也不重。
再说了, 小丧尸也不需要呼吸, 就算被这样压着也不会难受。
小人鱼的尾巴尖儿扫啊扫, 像只快乐的小狗。
小丧尸声音轻轻的：“困？”
“么~”
“那，再睡一觉吧。”
“么~！”
崽崽们达成了一致。
尽管丧尸对自然的温度变化感知没那么明显了, 不过下雪天的空气冷丝丝的，叫人不想出门。
于是，丧尸崽崽抱着人鱼崽崽, 再次进入甜蜜的梦乡。
【12：03】
崽崽们是被敲门声惊醒的。
先醒来的是感官更加敏锐的人鱼幼崽，他金色的眼瞳显现出戒备, 漂亮的、海螺一样的耳鳍竖起来。
“麻、麻！”他用小手拍拍麦汀汀的脸。
还在美梦中大吃棘棘果的小丧尸忽然被弄醒。
麦汀汀是个好脾气的小丧尸，并不会因为美梦被打搅而生气, 摸摸崽崽的头发：“怎么啦？”
“么！”崽崽示意他听。
然后麦汀汀也听见了敲门声。
一大一小面面相觑。
他们可很少会有访客呀, 这个时候，会是谁呢？
麦汀汀把小人鱼放进毯子底下藏好。
崽崽乖乖听话, 就是绸缎似的尾鳍露出来一点儿。
麦汀汀扒着十字窗户向外看。
啊呀, 是他的朋友。
小丧尸放心地打开门, 好几朵雪花争先恐后飘进来。
黑皮肤青年昆特冲他一笑，牙齿洁白得不太像磨牙吮血的丧尸：“你你你你早啊！”
昆特的脸垮了。
只是一句问好而已，明明在来时的路上联系好多遍了，为什么见到本人的时候还是会结巴啊！！
麦汀汀也微笑：“早安。”
他的笑容腼腆又可爱，看得昆特小黑脸上浮现出一朵红晕来，有背景的皑皑白雪衬托，格外显眼。
昆特愣了一会儿，记起来今天是有任务的：“那那那个，沈先生邀请你、你、你去‘圣所’！”
麦汀汀睁大眼睛：“先生已经……回来，吗？”
他讲话有一点不太顺畅，不过在大多数连语言功能都没恢复的丧尸群中已经很难得了。
麦汀汀讲话总是慢慢的，像刚学说话的小宝宝。
“嗯！”昆特使劲点点头。
“那……”麦汀汀有点担心。
昆特知道他在担心什么，四处看了看，确定附近没有其他丧尸偷听之后，露出一个很明显的喜悦表情：“大、大大大哥、没回来！”
麦汀汀也跟着舒了一口气。
那他就放心啦。
“好。”他郑重点点头，“去！”
麦汀汀转身，收拾起小背包。
他的小背包里会放许多东西，比如为了过冬贮藏的棘棘果，比如榨汁杯。
现在最重要的，是把崽崽放进去。
小人鱼连同小毯子，一起被叠好，塞到背包里，再被麦汀汀背在胸前。
在他慢条斯理做这些事情时，昆特只是站在一旁看，并没有要出手帮忙。
不是他不想，而是以前他提出的时候，都被麦汀汀婉拒了。
自己的崽崽要自己好好保护呀。
麦汀汀收拾好了。
“出发！”
“么~~”
昆特也笑：“好、好，那我们现、现在就就……走！”
……到底为什么这么简单的一句话也能结巴啊！！
昆特震怒。
【15：22】
小丧尸打了个哈欠(_ _)( - . - )(~O~)……( - . - )
吃饱喝足的午后，还能在围着暖洋洋的火堆，实在叫人很是犯困。
打哈欠是有传染性的，他这么来一个，篝火旁的其他人也都忍不住了。
小卢克困得歪在沈砚心身上。
沈砚心抬手稍稍挡了一下，很克制。
尼基塔就连打哈欠都能如此迷人。
戚澄拄着太刀，扭过头。
至于怀里的人鱼幼崽，打哈欠时会吐出一串泡泡。
(_ _)( - . - )(~O~)……( - . - )
那些泡泡晶莹剔透，徐徐上升。
在遇到炙热的火苗边缘，啪嗒消失不见。
昆特也擦了擦因为打哈欠渗出的眼泪：“要不，咱们出去转转吧？”
不是单独面对麦汀汀时，他根本不结巴嘛！
沈砚心低头问卢克：“想去吗？”
“哥哥去吗？”
“如果你需要我陪你的话。”
“好~去玩！”
赞同两票。
尼基塔拽了拽身上的薄纱，遮住腹部的空洞：“太冷了，我不想去。”
反对一票。
戚澄把刀横过来放在膝头：“我不去了。”
反对两票。
二比二平，昆特紧张地盯着麦汀汀。
他的决定将成为最重要的一票。
麦汀汀用指头挠了挠麦小么软软的小肚子：“崽崽，去吗？”
“么？”
“雪。”
“么？”
“亮晶晶，凉冰冰。”小丧尸难得完整顺畅地讲出两个形容词，然后还回想了一下，“甜滋滋。”
一听到甜的，小幼崽的眼睛亮了：“么~~！”
小丧尸也抬起头：“那，我们也去。”
昆特精神一振。
四比二，好耶！
麦汀汀如果去，那戚澄肯定也会去。
大家都去了，尼基塔虽然不情愿，不过也不想被留下来。
全、员、出、动！
【18：00】
一群丧尸打雪仗打到这个点也是没谁了。
精疲力尽的几人瘫倒在雪地里，围着一个圈。
圆心是仍然忙着打滚的小人鱼。
麦小么奶金色的鱼鳞沾上晶莹的雪花，很快就被抖落，玩得不亦乐乎。
“这小东西不冷吗？”
“人鱼可是深海生物。海里很冷。”
“你怎么知道？”
“我就是知道。”
“很冷，比下雪还冷吗？”
“应该吧。”
“那比弩哥的眼神更冷吗？”
“……”
“不要哪壶不开提哪壶！”
妄言者的屁股被踹了一脚。
麦汀汀侧过身，把自己蜷起来。
崽崽经常睡觉的时候会抱着自己的尾巴，很有安全感、也很舒服的样子。
小丧尸有点儿羡慕。
要是自己也能长尾巴就好啦。
他想象了一下自己有鱼尾的样子，忍不住沉浸在那幻想之中，脸上都带着笑意。
小丧尸有一双漂亮的蓝眼睛，有雪地的光反射，像纯净的钻石。
离他最近的戚澄见他垂下睫毛、嘴角挂着浅浅的笑容，大气都不敢出，生怕惊扰了这纷纷扰扰中片刻的安宁。
虽然他很想抱一抱少年，摸摸对方那几乎与新雪融为一体的卷发。
但此刻，就这么静静看着他也很不错。
【20：14】
轰隆。轰隆。轰隆。
嗡嗡嗡。
一通折腾后，粉红色的宝宝奶昔就做好啦。
崽崽让珍珠奶嘴飘在一旁，心满意足接过榨汁杯。
人鱼幼崽实在是太小了，双手都抱不过来杯子。
小丧尸伸手帮他举着，好让崽崽小手只用握着吸管就行。
小幼崽喝奶不像其他婴儿那样会砸吧砸吧，非常安静。
棘棘果的清香，再榨成汁以后又多了甜甜的奶香。
看得麦汀汀也有点儿饿了。
“我来吧。”
有谁走到他们身边。
麦汀汀抬起头：“沈、沈先生！”
沈砚心坐在他们旁边，把麦小么抱起来，接替喂奶。
小人鱼很黏麦汀汀，沈砚心是他为数不多除了麦汀汀还可以接受的存在。
或许是因为，崽崽知道妈妈很崇拜这个两脚兽呢~
麦汀汀向沈砚心道谢后，从小书包里找出今天带来的最后一颗棘棘果。
“您要吃吗？”
沈砚心婉拒。
虽然果子是个好果子，但除了麦汀汀和麦小么，没人喜欢那个气味。
麦汀汀既遗憾又庆幸，自己捧着果果，小口小口吃。
像小猫一样。
这么好看、这么甜美的果果，为什么没有人懂得它的好呢？
找同好不易，汀汀叹气。
【22：40】
麦汀汀谢绝了“圣所”的同类们邀请留宿的提议，还是要离开。
和他们一起呆的这半天已经很开心啦，但有家的小丧尸还是更想回家呀。
他留下眼巴巴的卢克，留下万般不舍的昆特，留下微笑着挥手再见的尼基塔，留下拄着刀欲言又止的戚澄，留下一直目送的沈砚心。
带走的，只有小人鱼。
于好脾气的小丧尸而言，只要对他好，都可以是朋友。
可是，能称之为家人的，只有崽崽一个。
【23：59】
小丧尸的树屋离“圣所”并不遥远，却走了一个多小时。
原因很简单：一路都在玩儿。
这个点森林里的大多数动物非动物都睡着了，才更适合崽崽们撒欢。
麦汀汀左腿上的小花朵们散发着莹莹的蓝光，走到哪儿都像探照灯。
再加上麦小么的极光珍珠更加明亮，完全不担心会走着走着掉进坑里。
他们玩的东西在别的丧尸看来应该是很无聊的。
比如闻一闻花，捡一捡果子。
比如忽然躺下来，尝尝夜晚的雪花和白天有什么不同。
比如在雪地上留下不同的脚印（小人鱼只能留下尾巴印啦）。
对其他人来说很幼稚。
但对崽崽们来说刚刚好。
直到一天都快结束了，他们终于回到安全而温暖的树屋。
麦汀汀拍拍身上的雪花，可是他的头发是卷的，总有几片摘不下来。
倒是麦小么，轻轻一抖尾鳍，仿佛有自动清洁功能那样，瞬间干干净净。
小人鱼吐了个大大的泡泡，把妈妈裹在里面。
泡泡越缩越小，直到啪嗒一下破裂。
小丧尸也变成洁净崭新的小丧尸啦。
雪夜没有星星，麦汀汀遗憾地拉上窗户上的窗帘。
取下斗篷挂好，稍微整理一下床铺，然后把还在到处乱飘的崽崽捉回来，放在床上。
麦汀汀同样躺下来，让麦小么睡在自己的臂弯，然后盖好小毯子。
小丧尸试图唱摇篮曲哄幼崽睡觉。
小人鱼捂住了他的嘴，及时阻止奇怪跑调的摇篮曲。
……还是我来吧，崽崽无奈。
人鱼幼崽轻轻哼唱，天籁之音缓缓散入温柔夜色。
那歌声轻柔动听，小丧尸打了个哈欠(_ _)( - . - )(~O~)……( - . - )
先一步被小人鱼哄睡着。
很快，小幼崽也困了。
其实崽崽们都是早睡早起的好孩子。
一般可不会熬夜到这个点哟。
明天，也会是很好的一天吧。
那，晚安啦Zzz
第103章 和崽崽们过一天（下）
【07：30】
小丧尸的一天是从人鱼王的怀里开始的。
哦, 他已经不再是丧尸了，而是已然复生的人类。
严格来说，甚至不能算是人类——他从人鱼王那儿获得了“永生之力”, 从此将拥有和人鱼族一样漫长的寿命, 能够与爱人厮守。
王的怀抱是天底下最安全的堡垒，就算是以前浅眠的麦汀汀也能睡得很好。
作为一个需要早八的王, 埃里希每天都会小心地从麦汀汀颈下移开被枕得发麻的胳膊, 并且能够保证包括接下来换衣服在内的全过程中不打搅到他。
埃里希对这个已经很熟练了。
然而今天麦汀汀却被吵醒了。
这倒不是西奥多陛下的错。
是西奥多小殿下。
崽崽已经四岁了, 能够在人鱼和人类两种形态之间切换自如。
虽然还是很喜欢遵从天性泡在水里一待就是一天, 可生活的地方大多是陆地，还是用好双腿更方便一点。
小男孩头发比以前长了很多, 虽然有仆人为他专门梳妆打扮, 但他今天起床急着见妈妈, 披头散发就来了。
监护人们的床有点儿高，需要男孩踮起脚才行。
麦汀汀一睁眼, 就看见一张超级可爱的小脸蛋，笑眯眯地看着自己。
“妈妈早安~”
麦汀汀揉了揉眼：“早呀。”
好吧，崽崽来喊他起床, 就得起来陪崽崽玩啦。
人类披上外套，约珥已经乐颠颠拿来迪高骨螺做的梳子, 满是期待。
麦汀汀接过梳子，给约珥梳头发。
崽崽的发色比小时候要稍微深了一些, 不再是那种浅浅的奶金色, 变得更加灿烂。
假以时日，一定会像他父亲, 或者说哥哥一样, 变成最为耀眼的金色。
虽然养了个儿子, 但反正是长发，麦汀汀也练就了一身扎辫子的手艺。
今天给小朋友梳了个双马尾，各扎了一个浆果色的小球球，看起来就是个袖珍版的棘棘果。
那是不久前麦汀汀和约珥一起在幼儿园手作活动中一起制作的。
约珥对镜子照啊照，非常满意自己的新发型。
他扭头看看妈妈，很遗憾，妈妈的头发太短啦，不然就能一起扎双马尾了呢！
【10：20】
金珊瑚幼儿园中班今天的课程主要是教唱歌。
虽然人鱼族天生就拥有唱歌的神力，可惜好歌喉是天赐，音感不是，难免会有跑调的。
其他种族不会唱歌、五音不全是常事，放在人鱼族里，简直是种耻辱。
因此，家家户户的幼崽们从幼儿园开始，就要花很多时间在正规训练唱歌上。
约珥·西奥多小朋友有着最正统的皇室血统，当然有一副清亮动听的嗓子，而且，绝、不、跑、调。
他在班里一直是领唱员，这个职责不仅是合唱中的主场，同时也要帮助别的小朋友学习。
班里有个男孩儿名叫布尼·沙伦，没错，就是凯瑟琳和柏斯家的那个沙伦，也就是他们的表侄。
布尼·沙伦小朋友是个一本正经的小大人，平时有点儿高冷，不轻易和别的小朋友一起玩。
他比班里大部分孩子要高一点点，也自认为更成熟、更能干。
布尼小朋友是很聪明的，在大部分课程中都是做得最好的小朋友。
唯一欠缺的，就是唱歌。
如果说一百条人鱼里有九十条都会唱歌，那么布尼和他的爸爸妈妈就是剩下不幸的十条中的。
布尼对自己的要求很高，认为跑调是种耻辱，对教学活动也十分抵触。
不是说不舒服，就是一个人赌气跑到院子里。
幼儿园老师和他的父母沟通过，可惜大人们同样懂得这种痛，无法安慰。
今天也是一样，唱歌的时候布尼小朋友把嘴巴闭得紧紧的，像个撬不开的蚌壳。
旁边有条小人鱼嘲笑他：“怎么连唱歌都不会呀？真笨！”
布尼扭头跑出去了。
老师刚要追出去，站在最前面的约珥想了想：“老师，可以让我来嘛？”
老师看看今天扎着双马尾的男孩儿，实在可爱得让人说不出‘不’，而且同龄人的确更适合沟通：“好吧，那就麻烦小殿下了。”
“交给我吧~！”
约珥也跑出去，最终在幼儿园院子里的秋千上找到了孤零零的布尼。
秋千不是单人单座的那种，而是一个大的，平时活动时会有许多小人鱼争先恐后跑上去玩儿。
现在只有布尼一个坐在那儿，小小的，显得空旷又孤独。
约珥背着小手，轻悄悄走到他面前：“请问，我可以和你一起玩儿吗？”
不太跟小朋友玩的布尼，约珥已经是他为数不多相对熟悉的小朋友了，毕竟沙伦家是皇室忠诚的朋友，无论是凯瑟琳和陛下，还是沈砚心、柏斯和麦汀汀，互动都非常多，有时候父母带着他去拜访凯瑟琳的父母，也会遇到在那儿逗留的约珥小殿下。
小殿下的要求是不能被拒绝的，布尼绷着小脸点点头。
而且，金灿灿的双马尾确实也……很可爱。
约珥兴高采烈爬到他旁边，和他挨得近近的，但并没有贴在一块儿。
两个小朋友的腿都太短啦，够不着地，秋千都是静止的，只能随着动作偶尔晃一下下。
约珥躺下来，看着蓝天白云：“你知道嘛，我妈妈也跑调哦。”
“妈妈？”布尼不解，思考了一下，“是王后殿下吗？”
约珥歪过头。
妈妈并不喜欢这个职位，哪怕在去年的结婚典礼之后，他已经是赫特帝国名正言顺的王后了，可是他还是更愿意被称为小麦医生，或者小麦也行，只要不是捧得高高的尊称。
约珥没有否认，接着说下去：“每次典礼要唱歌的时候，妈妈都只张嘴对嘴型，不发出声音。”
布尼震惊了。
要知道，就算跑调，他们一家也不敢不唱歌，那可是人鱼族最重要的礼节！
王后还真是够大胆的。
“我小时候，妈妈唱摇篮曲都跑调。”约珥对那段在荒凉的弃星上的日子仍然有一点点印象，等他再大些，或许能理解那是多么惊心动魄的逃亡，可是他现在四岁，只觉得和妈妈不管在哪里都很好，“然后，就变成我唱歌他听。”
布尼没吱声。
约珥又爬起来，很认真地看着他：“虽然妈妈不会唱歌，可是我和爸爸都很爱他哦。所以，每条小人鱼都会找到可以欣赏自己的人鱼——或者人类的！”
布尼眨了眨眼：“我也可以吗？”
“当然可以啦！”约珥笑起来，小辫子上的浆果装饰摇啊摇，“我就觉得你很可爱呐！”
布尼小朋友脸红红的。
约珥从秋千上跳下来，对男孩伸出手：“好啦，我们回教室吧！老师还在等着我们。”
布尼犹豫了一下，搭上他的小手。
【15：00】
麦汀汀还是头一回见到这样子的人鱼。
在他的印象中，人鱼大多是长发，也有一些短发，不过无论长短、发型、发色，他们的头发总是无比顺滑，细腻如绸缎，尤其在海水中飘荡时，散发着淡淡的、美丽的光泽。
可是面前的少女，一头橙发却粗糙打结，像破破烂烂的抹布。
少女靠在角落里，不看任何人，不仅头发乱得可怕，身上也脏兮兮的，很久没有好好打理过自己。
玻璃门之外，夏荣对麦汀汀道：“也是个挺可怜的孩子，父亲很早就去世了，母亲一直家暴她，她逃到外婆家里，可是外婆不久前也生病去世了。外婆走后，她再次离家出走，流落街头，她母亲甚至没有报案，还是学校发现她一直没来上学也没请假，才上报警署。她现在精神状况很不好，小麦，你试试看？”
麦汀汀系好白大褂的扣子，点点头。
正式成为疗愈师之后，他才发现工作比自己原先想象的要繁重得多，不仅要为进入发情期的人鱼们稳定精神状况，哪怕在平时，也要做心理医生。
虽然他主要是为了皇室的人鱼们进行治疗，不过在闲暇时，也会为一些困苦的平民进行义诊，比如今天这个失魂落魄的小姑娘。
麦汀汀温柔，疗愈力强大，尽管贵为王后和准首席疗愈师，对平民的耐心却没有一丝一毫减少，备受爱戴。
夏荣和他嘱咐了几句之后就离开了，带着其他人离开病房。
麦汀汀看着角落里眼神空洞的少女，想起几年前CC-09遍地无家可归的丧尸们，其中很多也就是这么小的女孩子。
如今，北极星在王的永生之力普照下，还存活的丧尸们已然恢复了人类的面貌。
然而有一些，却再也等不来春天了。
青年叹了口气，阖上眼，抬起左手。
看不见的蓝色小花儿自他的指尖绽放，尔后，从那花蕊中生长出一条极细的玻璃丝线，缓慢进入少女的脑海中。
精神世界里的少女并没有比现实好到哪儿去，依旧蓬头垢面，怀中抱着外婆的遗照，靠在已经没有人躺的床边。
但比现实中好一些的是，她在哭。
哭泣是生物自我保护的一种本能，还能哭，说明对外界刺激依旧有反应，是好事。
人鱼的眼泪是一粒粒剔透的小珠子，掉下来，在空气中消失不见。
她很伤心。她被全世界抛弃了。
最后一个会爱她的人也离开了，这个世界再也没有人在乎她。
她的世界是彻头彻尾的黑暗。
伤心的少女把自己关在这儿很久了，没有任何人进来过。
直到此刻，突然飘进来一朵蓝色的小花。
它漂浮在半空中，花瓣一张一合，像只半透明的小水母。
小人鱼抬起哭泣的脸，惊讶地望着它。
「你是谁？」
那朵小花的声音又轻又柔和：「请问，你可以接住我吗？」
少女伸出手，掌心向上。
亮蓝色的小花儿飘落在她的手中。
「我来陪你啦。」小花说，「请让我坐在你身边，好吗？」
「……好吧。」少女嚅嗫片刻，「但我很难过，不想说话。」
「没关系，那就让我们静静地坐在一块儿。」
在少女没有注意到的地方，皎洁澄净的光芒正在一点点驱散黑暗。
【18：56】
麦汀汀跳下飞行车，急急忙忙往宴会厅赶。
几年前刚来到赫特星时，他还不敢下车，每次都要埃里希抱。
短短几年时间，那些弱小、无助、潦草的时刻，都已经恍如隔世了。
可他并没有忘怀那些艰难的时刻，因为曾孤身度过，如今更想为他人撑一把伞，好让那些绝望的大雨永远不能淋得湿透。
那条小人鱼的状况不好，花了比预计中更多的时间，也耽搁了今日的下一个行程。
麦汀汀有些愧疚于迟到，但并不后悔。
侍者引着他进入金碧辉煌的宴会厅，埃里希和约珥都已经在里面了，后者还换上了赫特传统的袍子，领子是金色的，衬得小孩子眼眸明亮，端庄又可爱。
而麦汀汀自己，连白大褂都没来得及脱下来，和里面的人一比实在太随意。
他有些尴尬：“抱歉……我来晚了。”
自三年前赫特帝国加入星际联盟之后，人鱼族与没有侵略他们的人类成为盟友，再加上贵族麦家和赫特皇室联姻这一层亲密关系，两族、或者说两国往来甚密。
今天人类帝国的女王陛下来访，和人鱼王及家属共进晚餐。
女王陛下十分美丽，容颜精致淡漠，肌肤胜雪，白得几乎透明。
她自然没有怪罪，冲着同胞微微一笑：“听说您下午在工作，疗愈师实在是个伟大的职业。”
麦汀汀腼腆笑了笑：“谢谢您的夸奖。”
侍者帮忙拉开椅子，他脱下白大褂后，坐在埃里希和约珥中间空出来的那个位子上。
餐具和餐点重新准备好，麦汀汀摸了摸约珥的头发，悄声夸奖他自己吃饭吃得很干净。
小男孩甜甜一笑。
埃里希和女王接着进行先前被中断的对话。
“那么，您的父亲们最近如何？”
“他们很好，仍然在周游四象限度蜜月，最近应当去了第二帝国附近的波沃尔联邦，谢谢您的关心。”
她的这两位父亲早早退休，女王接管国事时，比当年撑起残破的赫特帝国的埃里希年龄还要小。
“他们的感情还是那么好。”
“的确。您和您的伴侣也是一样。”
埃里希和麦汀汀相视一笑。
埃里希：“贝塔象限的确适宜旅游。”
那儿有宇宙四象限中最丰富的种族，最开放的国度，和最和谐的风气，往来交流和贸易相当繁华。
人鱼王向来情绪少有起伏，尤其在外人面前更是一贯高冷。
这句话中却隐隐流露出艳羡。
他瞅了瞅那边还要用围兜吃饭的小家伙，在心里叹了口气。
约珥还要多久才能长大，他也很想快点把王位传给他，然后和麦汀汀周游宇宙去。
不过……
他看着拿起餐巾细心帮小幼崽擦掉嘴角酱汁的人类。
麦汀汀能不能舍得离开崽崽那么久，还是个未知数呢。
【22：23】
晚上吃太多了，需要消消食。
人类的消食是散步，人鱼的消食呢，则是回到海里畅游一番。
麦汀汀仍是丧尸时，无须呼吸，虽然恐水，却也被迫学会了游泳。
如今恢复到人类也并没有丢掉技能。
麦原野送了他一个便携型水肺，做成了口罩的形状大小，每一个能够持续八小时，足够支撑他陪着人鱼父子俩消食。
他们今天没有去原皇宫旧址，而是去了最热闹的雷阿让湖。
为了不让民众认出来人鱼王一家三口而引起轰动，他们都做了变装遮掩。
虽然在海里戴墨镜挺怪的。
不过宇宙之大，怪事多了去了，不差这一桩。
今天雷阿让湖举行了一个集市，热闹得很，不仅有人鱼族来摆摊，还有其他种族参观。
其中当然也有人类，这就让跟在一大一小两条人鱼旁边的、没鱼尾巴的麦汀汀显得没那么突兀了。
因为太过热闹，皇家警署雷阿让湖底分局不得不派出警力去维持秩序。
在麦汀汀离开北极星之后，不仅是【棘棘果】直播间，CC-09所有惨无人道的丧尸王争霸赛直播间全部被关停。
前·【棘棘果】直播间资深粉丝，草绿色尾巴的小警官宋信无聊了很多，只能在重大国事的直播中，看见陛下身边偶尔一露脸的麦汀汀。
他非常非常喜欢麦汀汀，因此，即便今天后者经过了乔装打扮，还是一眼就认出了他来。
以及旁边的陛下和小殿下。
小警官不敢相信自己的眼睛，嘴巴张成“o”型，惊讶地吐出一个泡泡来。
微、微、微服私访？！?
麦汀汀看中了一个用仿制钻石砂、仿制极光岩混合制成的簪花，埃里希从摊位上拿起来，给他试戴。
浅蓝色的簪花别在人类淡淡的银发上，很是温婉别致。
买，好看就买。
不仅要买，财大气粗的王还打算回去以后用珍贵的真品钻石砂、极光岩为麦汀汀再重制一个更精致的。
两人亲密得旁若无人，却又不至腻歪无顾忌到叫人看了生厌，只会让旁观者忍不住微笑——多么恩爱、般配的一对呀。
小粉丝宋信：呜呜呜呜我们汀宝，成了别人专属的宝了QAQ
成年人们逛完这个摊位，游向另一个摊位。
原本跟在他们后面的人鱼幼崽却四处看了看，然后朝宋信游过来。
宋信：！！！
虽然【棘棘果】大部分观众是冲着小美人去的，可是也没人可以拒绝崽崽的无敌可爱。
当他们知道当年那个被无数人心疼恨不得能亲自收养的小宝宝，竟然是帝国尊贵的小王子时，齐齐惊掉下巴。
=口=这是什么大不敬的僭越想法！
此刻，曾只能出现在全息荧幕里的小殿下，来到他身边，甜甜地喊：“警官哥哥~”
这种粉丝见偶像、叠加参见小王子的紧张Buff让宋信说话都结巴了：“怎怎、怎么了？”
崽崽取下墨镜，冲他眨了眨眼：“要替我们保密哟~！”
【23：40】
尽管崽崽并不乐意，不过小朋友终究是要独立的，从回到母星之后，他就不得不和妈妈分开睡，有自己的小房间。
儿童床上垂下的风铃是小贝壳做的，有风拂过，叮叮当当，一直吹到梦里去。
埃里希把睡着的男孩轻轻放在床上，麦汀汀给他盖好小被子，再把那颗他从小就带在身边、以前是奶嘴、现在是装饰的极光珍珠放在旁边。
珍珠微茫的光泽照亮了幼崽熟睡的小脸。
然后，两人分别给了小约珥一个晚安吻。
接下来，大人就要做大人的事情啦。
晚安，宝贝。
作者有话说：
晚六点部分的两个联动彩蛋：
①人类帝国来访的这位女王陛下口中，放着国事不管跑去周游世界度蜜月（年？）的“父亲们”，就是《帝国团宠凤凰奶啾》的纪攸和谢恺尘啦~
②他们此刻所在的沃波尔联邦，是《好想做你的崽》中管家弗朗西斯的母星。
一本存稿一本连载中，感兴趣的宝贝点个收藏吧=w=
第104章 【全文完】
星历157年。
伽玛象限, 赫特星域，主星。
崽崽上小学之后，彻底结束了幼儿园时期那种无忧无虑的童年时光——从进入校园的那一刻开始, 他就要被当做帝国正式的、也是唯一的继承人, 加以严格培养。
这意味着他除了正常的上课下课，还会有比同龄孩子们多得多的任务, 毕竟想当继承人可是没那么简单的, 得德智体美劳全面发展才行。
崽崽才十岁, 任务量已然堪比高中生。每天苦着小脸回到家, 有时候吃过饭连玩儿的时间都没有，接着训练思维、接见大臣、或者上其他的课程。
好几次麦汀汀去给他送水果, 小朋友竟然就那么坐在书桌前睡着了。
监护人看着心疼, 但也没办法。
麦家有他哥顶着, 他的童年只有百分百的爱护，没有严苛。
现在的小约珥, 过的大概就是麦原野小时候那种生活，而且帝国的小太子和贵族家的小少爷相比，只会更加辛苦。
麦汀汀找过埃里希, 问有没有什么办法让崽崽轻松一点。
埃里希睨了他一眼：“如果帝国拥有第二个继承人，或许可以平衡。”
“第二个？”单纯的人类被绕了进去, “怎么才能拥有第二个继承人呢？”
王冲他勾了勾手指。
人类不疑有他，乖乖凑过去。
埃里希低头在他唇上印下一吻, 然后坏心眼地咬了一下：“那要看你给不给我生了。”
麦汀汀：“？”
麦汀汀茫然。
麦汀汀反应过来了。
麦汀汀：“…………………………”
都这么些年了, 每次调笑仍能收获意想不到的效果。
埃里希看着他落荒而逃的背影，笑着摇了摇头。
崽崽在家的时间变少了, 就意味着麦汀汀陪他的时间也变少了。
也意味着, 可以把更多的时间放在自己的工作上。
在夏荣又培养了新一批学生后, 经过商量，麦汀汀退出了给皇室治疗的行业，转而把更多精力用在帮助平民上。
尽管他自己也出身贵族，如今更是贵为赫特帝国的皇后，可他曾在弃星颠沛流离那么多年，最懂底层的无助，也最想把自己的力量给予他们。
麦汀汀现在的工作时间还算灵活，基本跟着崽崽的日程表变。
如果崽崽要忙一整天，那他也辗转于各个病人之间。
如果是崽崽的休息日，那么他就给自己放个假，专心致志在家和小朋友玩。
这几天约珥要和学校的同学一起去另一个星球做游学见闻，不在家，麦汀汀也干脆去了赫特星的另一端救死扶伤。
到最后，在家里独守空闺的只剩下埃里希。
王的视讯已经打过来好几次，嘴上并不提想念和催他回家，可句句都是盼望。
麦汀汀今天好不容易忙完，打算提前回皇宫，给他一个惊喜。
没想到的是，等他匆匆赶到皇宫，却听守卫的虾兵蟹将说陛下今天不在皇宫，去了白玉宫。
麦汀汀一愣，白玉宫，那是王在发情期才会去的地方。
可是按照之前记录的规律，陛下的发情期还有一个月才会来呀。
他心中一凛，难道又是什么药物影响——
好在，奥维及时出现：“放心，只是去见一个重要的客人，陛下身体好得很。”
麦汀汀坐在军部的飞行车上还在想，到底会是什么样的客人，足以让陛下动用平日里静默的白玉宫呢？
其实也不是完全不能理解，毕竟白玉宫是陛下发情期所待的地方，拥有绝对的私密性。
皇宫里处处隔墙有耳，真要讨论起什么极为隐蔽的话题，的确没有白玉宫更合适的地方。
一小时后，麦汀汀在白玉宫见到了来自第一帝国的郁延和法拉米。
有麦汀汀和埃里希的婚姻在，人类和人鱼两族的走动越来越多，彼此联姻、通婚也是很正常的事情。
有人类来访赫特星，如今已再正常不过的。
不过，今天这二位还是有点儿特殊。
郁延郁上校是阿尔法象限属诺厄星的最高指挥官，而法拉米先生 ……暂时没看出来是干啥的。
麦汀汀职业习惯使然，每见到一个人，尤其是陌生人，条件反射第一时间评估对方的情绪状态，腿上的花儿们也蓄势待发。
好在来客们都是稳定轻松的绿色。
但不同的是，麦汀汀能「看见」他们的精神世界和其他人有一些不同。
麦汀汀评估的大多数人都是以身体内的情绪颜色为准，可是郁延和法拉米的脑海中，各有一颗柔和发着光的小蘑菇。
那个蘑菇自然不是肿瘤一类的东西。
麦汀汀悄悄分出一根蓝色玻璃丝线靠近，片刻后，得出了那是这两人之间的精神链接的结论。
精神链接对麦汀汀来说并不陌生，他曾经被幼小的崽崽根植了属于亲子之间的「血亲链接」，后来和埃里希结合后，又多出了属于爱人之间的「伴侣链接」。
其他人鱼之间，也不乏出现链接的状况。
但前提是，这种链接是由精神力等级在M~L之间的人鱼赋予的。
除了北极星上被病毒感染的人类，比如麦汀汀，健康的、普通的人类精神感应力评估值只有H低，相当之低，基本不可能出现链接。
且不说「血亲链接」会在孩子长大以后自然消失，就算迟缓，郁延和法拉米也没有任何相似之处，不太可能是这一种。
那就只剩伴侣链接了。
这两人，是命定的爱人。
并且也同时意味着，郁延和法拉米之间至少有一方，并不是人类——起码不是纯粹的人类。
黑色短发的前者年近六十，尽管仍旧耳聪目明，眉目温润，看得出年轻时是怎样一个清秀好看的人。
可毕竟年龄摆在那儿，还是有些苍老。
但金色长发的后者横看竖看，也就二十出头。
年龄差距有点儿大，麦汀汀当然尊重所有平等的爱恋，还是有些吃惊。
显然他的吃惊没能很好藏住。
“别这样看我，我已经一百九了。”法拉米得意洋洋，“你们在我眼里，都是幼稚的小屁孩。”
……虽然他的语气和神情幼稚多了。
“陛下和殿下不用和他一般见识。”郁上校微微笑，开口嗓音温和，“他不是人类，是龙，寿命更长，也能够随心所欲保持外表的青春。”
龙……龙？！
麦汀汀很吃惊。
在他小的时候，人类和龙族之间彼此仇视，堪比曾经的人鱼族对第三帝国的憎恨。
他在贝塔象限的第二帝国长大，还好些，据说第一帝国和巨龙之间至少发生过四五次大型战争，每次死伤无数。
连帝国如今的女王陛下的父亲，也就是上一任皇帝陛下的父母，都在战争中丧生。
据说十来年前两族和解，但那时候的麦汀汀已然在北极星上感染并流亡，没有多关注。
无论如何，巨龙依旧是宇宙间相对神秘的一族，他们没有固定的星球和国度，每条巨龙各自占山为王，互不干扰。
并且，传闻中他们可以化作和人类完全一致的外表，肉眼根本分辨不出差别来。
麦汀汀一直对龙族有所好奇，没想到，面前就站了一个。
郁上校看向他：“殿下，其实我和你的父亲曾是第一军校的同学。这么多年来，我一直想见见你。”
惊讶一环接一环，让麦汀汀都不知该说什么好了。
郁延笑道：“你哥哥出生的时候，我还去看过他。可惜后来我就被调到诺厄星去了，在那儿一待就是一辈子，连你母亲怀你都是很久以后才听说的。”
麦汀汀眨了眨眼。
除了哥哥和奶奶，他还很少从外人口中听说父母的事情。
父母逝世那年，他刚刚十八岁。后面的几十年，再也没有那样两双庇护的手。
麦汀汀眼圈忍不住泛红，有一只比他体温低一些、但更加宽厚的手掌，覆盖在他的手背上。
他抬起头，看见王关切的目光。
……他的确失去了父母的关爱，也远离兄长与祖母，和过去家族的其他亲人。
但还好，他有了埃里希和约珥。
那便是他如今的家。
麦汀汀摸了摸眼角，恢复情绪：“您今天来，是做什么呢？”
“很抱歉提到让你伤感的事情。”郁延还是很温和，“我的确很想和你见一面，不过今天，主要还是来找陛下的。”
这话一出，连埃里希都显出一丝讶异。
很明显，在麦汀汀到来之前，他们也只是在客套寒暄，并未进入正题。
郁上校把手从一直捏着他把玩的法拉米手中抽出来，拍了拍他的膝盖：“东西给我。”
法拉米虽然傲气，不过还是很听他的话的，转身在随身携带的包里窸窸窣窣翻了一阵，拿出一来：“喏。”
那是个很小的玻璃管，有点儿像沙漏的造型，中间悬浮着一滴红色的粘稠液体。
郁延皱眉：“还有一个呢？”
法拉米一愣：“啊？还有一个啊？”
郁延：“……”
他扶额，对这种事情也见怪不怪了，让法拉米把包拿给他，亲自找。
最终，在某个装零食的夹层里面，翻到另一个玻璃盒子。
这一次，里面是一粒黑色的固体。
不是普通的黑，是闪闪发亮的黑。
看起来就像是曜石、或者黑色的宝钻一类的东西，非常漂亮。
然而埃里希在看到它的刹那，瞳孔骤然紧缩。
郁延将两个玻璃容器分别放在左右手的掌心，平静道：“陛下您应该认得的，这就是害你们族群痛苦数十年的罪魁祸首——我们叫它‘黑钻’。”
*
麦汀汀手捧烛台跟在埃里希后面，缓缓走过黑魆魆的长廊。
尽头有一扇厚重的大门。
这是他来到赫特帝国的第十年，却从未见过此处。
不仅是他，就连埃里希本人也已经很多年没有来过了。
这儿被封存起来，禁止任何人进入。
现在麦汀汀知道了，那扇门后面……埋葬了当年所有赫特星人体实验的器具。
是罪证，也是墓碑。
麦汀汀有些畏怯，似乎风声中夹杂着无数冤魂的悲泣。
好在埃里希及时握住了他的手。掌心的温度，就是最有安全感的堡垒，足以抵御一切伤害。
他们来到那扇门前。烛火微弱地跳跃，像一颗小小的、拼命活下去的心脏。
他知道，他即将面对人鱼族最深、最暗无天日的伤疤。
*
作为宇宙中最广阔、也是最权威的组织，星际联盟一开始是由人类发起并主导的。
因此，现在四象限通用的星历，和人类帝国的纪元是同步的。
换言之，星历元年，也就是人类帝国成立的那一年。
彼时的人类帝国，即是现在阿尔法象限主体的第一帝国。
第一帝国是开国大帝和元帅，两位曾经的挚友共同打下的江山。他们被誉为帝国的铜墙铁壁。
然而，星历27年，帝帅却决裂了。
无人知晓内情。
直至今日，仍是悬案。
星历29年，大帝正式宣布元帅及其部下叛※国，将“反叛军”逐出帝国星域，永世不得进入阿尔法象限。
曾经珠联璧合、契若金兰的二人，曾和衷共济的两支创国力量，至此，彻底一刀两断，反目成仇。
其他国度畏惧于人类帝国的权威，不敢接纳这群“反叛军”，于是他们从战功赫赫的帝国军，沦落为臭名昭著的星际海盗。
星历110年，大帝和“反叛军”首领的元帅先后退位，如今人类帝国女王陛下的父亲，也就是第二任皇帝继位。
同年，日后郁延上校所接管的诺厄星发现某种被命名为“黑钻”的矿物质。
这种闪耀的、藏于地壳之中的特殊物质，拥有着不可估量的力量。
它可以改变一颗星球，乃至一整个星域的命运。
星盗觊觎上了“黑钻”，并开始在诺厄星安插人手，秘密开采。
星历114年，人类帝国正式向星联提交注册了以贝塔象限属琉璃星为主星的第二帝国，作为人类帝国的开拓版图。
为了便于区分，此后阿尔法象限疆域的帝国主体被称作第一帝国。
星历117年，星盗在伽玛象限成立了并不受星联承认的“第三帝国”。
星历118年，赫特星上人鱼族的小王子埃里希·西奥多，和琉璃星贵族麦家的小少爷麦汀汀出生了。
埃里希原本和麦汀汀一样，拥有一个幸福快乐、被捧在手心里长大的童年。
然而好景不长，星历120年，第三帝国时任首领入侵赫特星域，俘获大量人鱼，用“黑钻”进行惨无人道的实验，将人鱼改造成人类的躯体，妄图让原本是海洋霸主的人鱼族成为他们的武器。
埃里希的父母，也就是当时的西奥多王与王后率领族群进行抗争，然而第三帝国原本是开国元帅的属下，是整个人类最精锐的武力之一，如今有“黑钻”加持后，更是实力悬殊。
星历123年，人鱼族战败。
父亲被杀，而五岁的埃里希则和已经怀孕的母亲被关押，从尊贵的殿下成了阶下囚。
一夕之间，地覆天翻。
星历124年，埃里希的弟弟，也就是真正的约珥出生，母亲罹难。
仅仅一年后，星历125年，不满周岁的婴儿被折磨至死。
埃里希·西奥多，从此举目无亲，心中再无牵挂，唯有仇恨。
十年后，星历135年，第三帝国不满足于人鱼族的改造，向赫特星域中一颗人类聚集的星球，星联编号γ-CC-09的北极星，投放用“黑钻”最新改造研制的病毒。
万物末日降临，又一颗原本美丽的星球生灵涂炭，从著名的旅行胜地，沦落成荒芜的弃星。
而和父母、兄长恰好旅行至此的麦汀汀，不幸被感染，成为丧尸。
麦家夫妇双双身亡，而麦汀汀和兄长麦原野则开始了长达十余年的分离。
星历137年，年仅十九岁的埃里希带领族群推翻第三帝国的控制，重新成立赫特帝国。
九年后的星历146年，埃里希进行秘密实验，克隆弟弟，这个他唯一留有基因的亲人。
赫特帝国成立的第十年，星历147年，为了争夺未来的王位，埃里希亲姑姑艾琳·西奥多的女儿与再婚丈夫，克洛伊·西奥多与戴逸晖，联手策划绑架原本的第一顺位继承人约珥·西奥多，并弃于北极星。
再后来的一个星月夜，捡果果的小丧尸，意外捡到一条小人鱼。
从那里便是一切的开始。
*
封存的实验室已经落了厚厚的灰尘，然而那些刑具，那些已然干涸、却磨损不掉的斑斑血迹，在几十年后依旧触目惊心。
麦汀汀头晕目眩，几乎要吐出来。
然而曾经亲历过这里的埃里希比他状态还要差。
哪怕在进入之前，已经做了很多心理建设，可是真正直面幼年时的疮疤，那种巨大的冲击感仍然叫埃里希的心理防线顷刻间坍塌。
好在麦汀汀早就准备，立刻张开花瓣，抱住摇摇欲坠的伴侣。
蓝色如潮水般涌来，将埃里希的极度恐惧、憎恶、苦楚拥在期间。
他闭上眼，在那漂流的海面上，慢慢道出故事的始末。
“黑钻”作为第三帝国的武器，不仅残害了人鱼族和北极星，在宇宙其他的无数星球中，还不知犯下多少桩未被察觉的罪孽。
终有一日，他们将遭到相应的惩罚，永世钉在十字架上忏悔。
此次郁上校带的另一个“沙漏”中的红色液体，就是最近才研制出来的、针对消除“黑钻”残留的有害物质的清洗剂。
人鱼族的被改造已然过去三十余年，幸运的，比如埃里希，没有留下任何生理上的后遗症。
但也有许多不幸的。
比如埃里希的姑姑，半条鱼尾、半人身的艾琳·西奥多。
比如艾琳的女儿，永远只能维持十岁模样的克洛伊·西奥多。
他们都是当年第三帝国用“黑钻”做人体试验的受害者，将耻辱和痛苦终生携带。
“黑钻”的毒性太强，哪怕后来的赫特帝国已是伽玛象限屈指可数的强盛帝国，也无法发明出药物来清除它的遗骸。
郁延拿的那滴红物质并不稳定，并且人类和人鱼体质千差万别，还需要拿到实验室去慢慢改良。
若是顺利的话，或许这样小小的一滴，可以拯救千千万万被后遗症缠身的人鱼。
即便心理上的创伤仍要漫长的余生来缓和，起码生理上，有治愈的希望了。
郁延和法拉米此次是私人行程，婉拒了皇室再多留几日的邀请，离开了。
麦汀汀还知道了一些趣事，比如这一人一龙当初是怎么相认的，比如郁延的军功其实早就累积至将级了，但第一帝国规定所有将级以上的军官都要重新分配驻地，为了能长久地留在诺厄星与法拉米厮守，郁延拒绝了升军衔。
做一个和伴侣长久待在一块儿的平凡老人家，在颇为原始的诺厄星日出而作日落而息，或许已经是郁延最大的愿望，和最满足的生活了。
在那之后的几日，埃里希的心情一直不太好，似乎没能立刻从过去的阴霾中走出来。
麦汀汀动用了疗愈力帮他舒缓心情，但也不敢一下子清除太多。
毕竟，他的能力是缓和，而不是越俎代庖替人决定什么坎儿要过去，而什么永远不能被遗忘。
见埃里希依旧沉郁，小麦王后做出了一个大胆的决定：为陛下放假一周，期间事务由最熟悉工作流程的林不闻代理。
林不闻：“？”
可惜他的拒绝无效，等到他匆匆去找陛下时，家里已经没人了。
跟着赶来的奥维和凯瑟琳·沙伦一左一右拍了拍他的肩膀：“老林啊，打起精神来，我们会帮你的。”
林不闻：“……”
感觉更担心了，这合理吗。
*
第二天。
伽玛象限，耶茨星系，缪斯星。
“布尼·沙伦。”
“到！”
“约珥·西奥多。”
“在~”
老师合上PADD：“你们两个留下来一下，其他人可以放学了。”
同学们收拾东西，对他俩投来同情的一瞥。
这个老师是出了名的严格，把他俩单独留下来，估计今天又要留堂到很晚了吧。
他们来自赫特星，以及别的星球和国度，聚集在缪斯星，参加伽玛象限的小学生星盟模拟赛。
顾名思义，就是让这些稚嫩的、各个国度的贵族子嗣、及有天赋的孩子们，提前感受一个庞大的宇宙调度组织是如何运行的。
对于和约珥·西奥多一样的皇室继承人来说，这是个绝佳的历练机会。
布尼·沙伦，柏斯和凯瑟琳的表侄，和约珥在金珊瑚幼儿园因为唱歌成为好朋友以后，又一起升入小学，共同来缪斯星参加游学。
孩子们在人鱼幼崽中都是佼佼者，来到这儿才明白什么叫做人外有人。
宇宙之大，无奇不有，多得是才几岁、就拥有堪比其他种族顶级科学家智商的孩子们。
辅导他们的老师要求相当高，每天都有小朋友被他留下来训练，据说很是痛苦。
男孩们惴惴不安等着其他人都走完以后，去了老师的办公室。
悬浮的球形车四周装满了半透明的立体屏幕，上面不断演算着各种公式。
男孩们耐心等待了一会儿，门打开了。
他俩个子还有点小，几乎是手脚并用爬上悬浮球。
约珥差点没站稳，好在布尼扶了他一把。
两人从小书包里拿出各自的PADD，忐忑等着老师指出作业的错误。
没想到那个一项面无表情的老师竟然语气和蔼：“下周的比赛，你们两个想代表我们班参加吗？”
“啊……比赛？”
孩子们异口同声。
“是的，我们要和贝塔象限的小学星盟模拟团队做一次实际比赛，第一场需要两个人。你们两个，我觉得非常合适。”
这下轮到男孩们喜出望外了。
“真的吗，我们、我们有这么好吗？”
“要自信一点。”老师说，“你们是这个班里最优秀的，或许将来就是伽玛象限最优秀的。报名表我会发到你们的PADD里，填好了交给我就行。好了，快点回宿舍吧。”
约珥和布尼互相看了一眼，齐齐露出笑容：“谢谢老师！”
男孩们拿上自己的东西，出门的脚步都变得轻快了许多。
约珥也不怕那个高高的悬浮球了，一口气跳下来。
缪斯星有一圈璀璨的光带，从星球上看，无论白昼还是黑夜，总是有一道挂在天边的银河。
小孩们顺着那银河的方向朝宿舍走去，边走边聊着关于比赛的构想。
约珥忽然停下脚步。
……他看到了熟悉的身影。
银色卷发，雾蓝眼眸，精致得看不出年龄、永远少年般纯净的容颜。
那个曾经将幼小的他从危机四伏的河流里打捞起来的人，那个在自顾不暇的末日中承诺永远保护着他的人，那个此时此刻本该在赫特星域的人，为何此刻会出现在缪斯星的游学营地中？
是他眼睛花了吗？
约珥揉揉眼，又揉揉眼。
那人仍旧笑吟吟望着自己。
约珥还是有点儿不敢相信，拍了拍布尼：“哎哎，你能不能掐我一下？”
布尼：“……为什么？”
“哎呀你别管嘛，就掐我一下好啦。”
布尼看着他白嫩嫩的小脸，实在下不去手。
约珥没办法，反其道而行之，在布尼的腰上轻轻揪了一下。
布尼的腰很敏感，被他这么突袭，差点没跳起来。
这个反应不像假的。
那么就意味着，眼前的景象也不是假的。
约珥把书包往布尼怀里一塞：“请帮我拿一下谢谢你——！！”
布尼：“？？？？”
“妈妈——！！”
约珥像欢腾的小鸟一样扑到麦汀汀怀里。
还好麦汀汀早有准备，才不至于被他撞得摔倒在地。
男孩抱着他撒娇了好一会儿，像是才注意到似的，扬起脸看着旁边威严的男人：“爸爸！”
埃里希伸出食指点了点他的额头：“还知道有我。”
小孩甜甜一笑：“当然不会忘了您呀~您对我多——么重要！”
那句话的语调拖得相当夸张。
不过约珥抱住麦汀汀的腰，抬起头：“跟妈妈比还是差一点！”
麦汀汀噗嗤笑出来。
他笑的时候转头看向埃里希，在后者脸上捕捉到那种熟悉的“我很高冷，但我还是宽容你”的无奈。
同样，眼尾的笑意并没有被忽视。
这正是麦汀汀策划的目的：让埃里希暂时远离赫特星域，放松一下因旧事重提的紧绷神经。
布尼·沙伦远远地看着他们，一时不知该走近对王和王后打招呼，还是赶紧遛了不打扰一家三口重逢。
麦汀汀冲他招招手：“你好呀。”
这下是走不掉了。
男孩背着自己的小书包，还抱着约珥的，慢慢走过来。
抿着嘴，小脸很严肃，对二人行礼：“陛下，殿下。”
埃里希微微颔首：“这里不是赫特，你不必如此拘束。”
麦汀汀也笑：“叫叔叔就好啦。”
“……”布尼并不敢这么喊。
“走吧，带你们去吃饭。晚上想吃什么？”
“啊啊~想吃甜的！！”
“好。你呢？”
布尼站在原地没动，眨眨眼：“我也……去吗？”
“当然。”埃里希说得理所应当，“你可是沙伦家的孩子。”
沙伦家是西奥多皇室最亲密的战友，最信任的朋友。
沙伦家的孩子，就如同自己的孩子。
麦汀汀拍拍约珥：“崽崽，自己的东西要自己拿。”
约珥撅起嘴：“说好不在外面这样喊我嘛。”
崽崽的称呼从他还是个小婴儿起就有了，这么多年根深蒂固。
可他现在都十岁了，还被喊得像个小宝宝一样，尤其还是在好朋友面前，总觉得有点儿不好意思。
麦汀汀冲他眨眨眼：“抱歉。约珥小殿下，请你自己的事情要自己做哦。”
这回小家伙乖乖听话，从布尼手中拿回自己的书包，还认真地说了谢谢。
然后，自然地拉住布尼的手：“走吧~爸爸妈妈，我想吃的那家餐厅，就是在……”
布尼几乎被他拖着走。
看着他们交握的小手，半天回不过来神。
他抬起头，见温柔的王后殿下正冲自己微笑。
像头顶的银河一样好看。
*
接下来的几天，约珥和布尼向老师报告了之后，都没回宿舍住，晚上跟大人们一起住在外面的酒店，白天再被送回营地里上学。
孩子们上课的时间，两个大人就成了缪斯星的游客，租了辆飞行车到处参观。
缪斯星是耶茨星系的主恒星，过去是没有原住民的，直到一群可以在高温下生活的种族占领它并进行改造，才有了如今全象限客流量最大的星球之一。
现在，缪斯星上大部分已经改造到可以适合大多数宇宙间族群生活的气候条件，不过还保留了一部分。
今日麦汀汀和埃里希就去了其中之一，坐落在星球最北部的火焰瀑布。
这一块区域极其神奇，重力是和大部分星球相反的。
简单来说，普通星球的瀑布是从天而降，但这一块火焰瀑布却是从地心往上喷射，有点儿像喷发的岩浆，却又是终年涌动不止的。
火焰瀑布的温度极高，人鱼也好，人类也罢，身体承受不了靠近。
因此他们只能羡慕地看着一些习惯高温的种族近距离欣赏，而他们不得不和其他种族一样，坐在安全的隔热保护球中。
瀑布的火焰呈青蓝色，从下往上爆发，如同倒置的烟火，美轮美奂。
游客们乘坐的保护球悬浮在火山周遭，琳琅错落，如同一颗颗半透明的渺小泪滴，仿佛也成了那绮丽景色中的一部分。
天色慢慢暗下来。
今天孩子们有晚课，会上到很迟，他们不急着回去，就坐在保护球中优哉游哉赏景。
保护球一颗里面最多坐四人，彼此之间是独立的，隔得也很远，载着他们两人的这颗就形成了一个相对私密的空间。
“火焰到天上……然后呢？”麦汀汀仰着脸，很好奇。
“会变成供整个星球的热量吧。”这不是埃里希的专业，也无法确定。
“就像水，也会变成雨么？”
“大概。如果你想知道的话，回去我可以让凯瑟琳问问她学院里专业的教授。”
“……啊，那还是不要了吧。”
学习的噩梦，即便在长大成人很多年以后，仍然会追进噩梦里。
“来。”埃里希拍了拍旁边的位置。
两人原本是相对而坐的，这时候麦汀汀从善如流，坐到他旁边来。
两人身高差了一个头，人鱼的体质又比人类更加健壮，麦汀汀每次跟在埃里希身边总有种小鸟依人的感觉。
麦汀汀在爱和呵护中长大，习惯依赖他人，习惯接受和表达爱。
而血海深仇中独自蹚过来的埃里希，则需要一双明亮而真挚、充满爱意望着自己的眼睛。
他们是灵魂的另一半拼图，无比契合彼此。
埃里希让他靠在自己肩上，看着那边扑腾的火焰，溅出的火星离他们那样近，却无论如何不会造成伤害。
“谢谢你。”
他的声音很轻。
麦汀汀眨眨眼。
“……我知道，你是想带我来散心。”埃里希说，“很有效。我的确感觉好多了。不过——”
不过？
麦汀汀稍稍抬起脸。
又被按了回去。
这一次埃里希的嗓音里多了些揶揄：“不过，我没想到你已经能这么自然地调遣人手了。”
安排林不闻他们暂时主持大局也好，调用星舰载两人来到缪斯星也罢，包括提前跟约珥的老师沟通……
这些都是麦汀汀一人安排的，没有借助丝毫埃里希的帮忙。
他还记得初遇时，人类少年有多么腼腆惶恐，连话都不太会说。
如今，也是能独当一面、普度众生的帝国首席疗愈师了。
崽崽在长大，他们也是同样。
学着做家长，做彼此的伴侣与一生的爱人，同样是成长。
最后一点瑰丽的晚霞也消失了，浓郁的夜色中唯有火焰瀑布依旧耀眼，如同永不止息的、盛开的绯红花朵。
“我曾经以为……这辈子不会再拥有家人了。”埃里希说。
这也是为什么，他枉顾人伦也要克隆出约珥。
那是他最后的血脉相连了。
可是……
在那个混乱的、动荡的发情期里，蜷缩在精神世界中幼小的埃里希，等来了一双保护他的手。
当他在受刑遗址处止不住坠入惊惧的深渊时，有一朵纤弱、但竭尽全力的蓝色小花，接住了他。
蓝色铺天盖地，给予他独一无二的温存爱意。
他转过脸，同人类额头抵着额头，声音柔和如絮语。
“我很庆幸，遇见了你。”
他被仇恨蒙蔽双眼，在这世间踽踽独行。
还好，遇见了一束光。
（全文完）
作者有话说：
本章大量联动完结文《饿龙崽崽找上门》，包括最后一家三口所在的缪斯星也是《饿龙》第48章小郁和龙崽一起在屋顶看的那颗星星~
“黑钻”、第三帝国与人鱼族的血仇往事在写《饿龙》的时候就已经定下来了，结果写这本的时候一直没找到合适的情节安插，还好番外终于能补全了。
隔壁《好想做你的崽》已恢复连载，平坑后开《帝国团宠凤凰奶啾》，这两本都是和本文处在同一世界观中，喜欢这个小宇宙的就收藏一下吧~
PS文中提到的人类帝国开国的帝帅二人原型是《饲养恶魔后漂亮神明祂带球跑》的主角攻受，也就是《凶萌幼神成了现世团宠》中小神明的两位父神。日后有机会会开一本星际世界观下他们两人的故事（是元帅/恶魔攻×大帝/神明受哟），补足这个强盛帝国的创世传奇。
到这里全文就正式完结啦，再次感谢大家的陪伴！
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