瘪了瘪嘴，绿意委屈得眼圈都红了，不甘心地小声抱怨道：“皇贵妃倒是打得一把好算盘，既让人帮她做事，又半点不分权——天底下哪里有这样的好事，无非就是仗着皇上宠信。”
康熙十九年钮祜禄贵妃以妃主待遇入宫，按制可带两名家下女子进宫，贵妃就带了自小伺候她的贴身婢女兰芷和绿意。
宫中规矩，妃位名下可有六个宫女，钮祜禄贵妃带了兰芷和绿意，剩下的四个就由内务府补齐；次年晋了贵妃，按制分配八名宫女，内务府就又送了两个来永寿宫。
但入宫三年，还是兰芷、绿意这两个自家中带来的婢女最得贵妃信任看重，是她的心腹，也是她在深宫中左膀右臂。
兰芷和绿意自小服侍贵妃，同她感情深厚，见她刚出月子就为宫务劳累，自然免不了心疼。只是绿意性子更急躁些，有些不该说的话也大咧咧的呲出口，少了几分谨慎小心。
贵妃微微蹙起眉头，没有应绿意的话，只是幅度很小地冲绿意摇了摇头，示意她不要多嘴。
佟佳皇贵妃是皇上的嫡亲表妹，从入宫起就地位超然，岂能与旁人相提并论。
若不是在永寿宫中，绿意这般冒犯皇贵妃，钮祜禄贵妃就是有心保她，也不得不为了皇贵妃的颜面罚她一罚。
至于绿意为她抱的不平，贵妃倒没像绿意这般委屈：一来皇贵妃将宫务分摊下来是事出有因，并非有意磋磨她们这些有权利协理宫务的高位妃嫔。
二来权不权的，钮祜禄贵妃从入宫起就没那份野心，有了儿子后，就更不在乎那劳什子的宫权。
说来，佟皇贵妃的经历也着实令人唏嘘。皇贵妃入宫数年，盛宠加身，却迟迟没能诞下子嗣；好不容易有了身孕，生下的女儿却不足一月便夭折了。
也正是皇八女的早夭为钮祜禄贵妃敲响了警钟。皇贵妃代行后职，虽无皇后之名，却有皇后之实，她有皇上的信重宠爱，有佟家做靠山，有满宫妃嫔的尊重敬畏，可就是这样，皇贵妃依旧没能保住自己唯一的女儿。
有皇贵妃的前车之鉴，对儿子的安危，贵妃自然是小心再小心。只要能保住儿子，让他平安长大，贵妃什么都情愿放弃，什么事都愿意去做。
兰芷柳眉微蹙地瞪了忿忿不平的绿意一眼，一边上前去服侍贵妃在软榻上歇下，一边低声说道：“皇贵妃的病情似是有了起色，等过了新年，娘娘便能卸下担子松快些了。”
皇八女在闰六月夭折，盼了数年的孩子还没满月便已夭折，受此打击，心中悲痛的皇贵妃还没出月子就病倒了。
这几个月来，皇贵妃缠.绵病榻，病情反反复复，身体亏损许多，一直病恹恹的，更不大提得起精神处理宫务，宫中诸多事务也只能分摊给贵妃钮祜禄氏和惠荣宜德四妃。
但宜妃八月诞下皇十七子，德妃八月产皇九女，贵妃十月生皇十八子，她们的精力都被新生儿牵扯去大半，没有多少心力能分在宫务上，只有惠荣二妃能全力处理宫中事务，可临近新年又诸事繁忙，自然显得忙乱了几分。
但也只是这几个月忙乱一些罢了，等过了新年，事情没那么多了，又有皇贵妃主持大局，再乱的事情也能理得顺。
钮祜禄贵妃叹了口气：“皇贵妃也有她的难处。”
她虽与皇贵妃没什么私下的交情，但都是做了母亲的人，自然能理解皇贵妃心中的悲苦。
为皇贵妃叹过一声，钮祜禄贵妃又斥了绿意一句：“年节将近，不许在这个时候生事。”
绿意的性子爽利活泼，脾气更有些冲，贵妃怕她在永寿宫外也漏出行迹，惹了贵人的眼招来祸事，便提前敲打她几句，也让她长个记性。
不等噘着嘴的绿意答话，兰芷盯了绿意一眼，率先应道：“娘娘放心，奴婢心中有数，也会看好绿意的。”
钮祜禄贵妃笑了笑，倒也真的安下心来。
绿意活泼爽利，性子有些冲动，兰芷却稳重细心，最是谨慎不过。兰芷既然这么说了，那贵妃便放下心，不再暗藏隐忧。
已是午时，钮祜禄贵妃忙了一上午处理了分派过来的大半宫务，也不着急将事情做完，想要先歇一歇。
就着温热的牛乳吃了些饽饽和点心，钮祜禄贵妃便在兰芷和绿意的伺候下换了衣服，又让兰芷替她松了头发，这才歪在美人榻上休息，端庄大气的明丽面容上流露出几分倦色和困意。
绿意往熏香炉里丢了小半截宁神香，兰芷用温帕子净了手，轻声说：“娘娘，奴婢给您按一按吧。”
贵妃微微颔首，阖上了眼睛小憩。
特意用温帕子暖了手的兰芷便在美人榻梢头的小凳上坐了下来，双手覆上钮祜禄贵妃的太阳穴轻轻按了起来。
绿意见状轻手轻脚地退出内室，交代了其他几名宫女几句，让她们无事不要去打扰贵妃休息，就亲自去后院查看给贵妃熬的滋养身体的补药好了没。
贵妃生阿哥时亏了身体，虽然月子坐得不错，可到底落了点毛病。如今进了冬日，寒气太重，又落了雪花，更要好好保养，不然身子就坏了。
不一时，贵妃沉沉地睡着了，兰芷静悄悄地退了出来，找到在后院盯着熬药的绿意，让负责熬药的小宫女出去后，才皱着眉头对绿意说：“我说过几次了，改一改你的急性子，宫里是最需要谨慎的地方。”
绿意缩了缩脖子，怂怂地挽起兰芷的胳膊讨饶道：“好姐姐，我知道错了。”瘪了瘪嘴，绿意的声音陡然低了八度，“我就是为娘娘叫屈嘛，娘娘上个月才出的月子，就要这么劳累，身体眼看着就要熬坏了！”
“那也不该无状冒犯皇贵妃。”兰芷脸色稍缓，但还是语气严肃地告诫绿意，“多长点记性，在宫中决不可随意议论主子，不然娘娘也保不住你。”
兰芷一样心疼贵妃，但有些话她清楚是万不能说出口的，一旦说出口就是落人话柄，谁也不知道会招来怎样的后果。
她也为绿意担心，绿意这次敢冒犯皇贵妃，下次岂不是敢非议皇上？康熙二十二年本是个多事之秋，要是不小心惹了皇上的眼，绿意不死也要脱层皮。
别看康熙这一年又是巡幸五台山，又是巡幸塞外，其实康熙今年真不闲，朝中发生的大事更是不少。
其他不说，光是打仗都打了好几场，先是与俄国作战，打退俄国后又攻克澎湖，末了又□□，战事一波接着一波，虽然捷报连连，但就没有停歇过，真说不好皇上的心情是好是坏。
被兰芷说得表情跟着严肃起来，绿意重重点头，斩钉截铁地说：“姐姐放心，我记下了，下次绝不会再犯。”
说着，绿意又推了把兰芷：“这里有我看着，姐姐别在这耗着了，去忙其他的事吧，娘娘如今正需要我们为她分忧呢。”
兰芷轻轻点头，转身离开后院的小厨房回到正殿。
她没去打扰刚睡下的贵妃，而是又进了暖阁看望小阿哥——作为贵妃最倚重的心腹，兰芷知道小阿哥才是娘娘的命根子，在阿哥没真正立住之前，和阿哥的健康比起来，其他旁的全都不重要。
刚进暖阁，乳母就站起身小声说：“小阿哥醒了有一会儿了，怕是还不饿，刚喂奶时扭过头去不肯喝，奴婢想着再等一刻钟再试试。”
兰芷冲乳母微微颔首，凑到摇篮前看了看，就对上了尹遏圆润黑亮的大眼睛。
见到是熟悉的人，尹遏眨巴眨巴大眼睛，咧开嘴，冲兰芷露出一个可爱到家的无齿笑容。
婴儿灿烂明媚的笑容让兰芷满心欢喜的同时又有些微的遗憾：小阿哥醒了，可娘娘刚已睡下了，倒不好去吵醒娘娘，只可惜娘娘看不到小阿哥现在这么活泼精神的模样了。
看尹遏笑容灿烂，面容红润，手脚又这么有活力，兰芷心中放心不少。
上个月庶妃郭络罗氏产下皇十九子，听说皇十九子生下来后一直病歪歪的，也不知道养不养得大，有没有排上序齿的一天。虽然小阿哥（皇十八子）一直很健康，可在养大立住前都必须小心看顾，不能有一丝一毫大意。
尹遏靠着自学的半生不熟的满语，连蒙带猜地听着兰芷和乳母的对话。
兰芷对乳母说的那些嘱咐和告诫，尹遏没往心里去，只是心里泛起了嘀咕：上个月宫中又有皇子出生，是康熙的皇十九子，难道……是十一阿哥？
但尹遏记得序齿上的十一阿哥和九阿哥都是宜妃之子，宜妃八月才生了皇十七子，怎么也不可能十一月就无缝衔接生下皇十九子吧？
所以，那个只比他小一个月的弟弟，日后是夭折了，并没能排上序齿吗？
尹遏一时有些怔怔的，虽然并不觉得意外——康熙夭折的儿女实在不少，只是他的心头依旧沉甸甸的，说不出是什么滋味。
对不曾谋面的异母弟弟可能的早夭，尹遏谈不上难过或者遗憾，只是这是他第一次这么直接的领会到生命的脆弱，心情不免有些沉重，心头更有些说不出的发涩。
重获新生后，尹遏只想活下去，平平安安长大，珍惜全新的人生，但现在看来，想要实现这个朴素的愿望似乎也不是一件简单的事情。
闭上眼，尹遏缓缓吐气：他该引以为戒，绝不能掉以轻心。这不是小题大做，而是活下去所必须的小心谨慎。
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