【番外:灵烟和柳大公子】
十三岁的柳思林坐在马车里,掀开车窗帘子探出头来,指着巷子里说道:“去,把她买下来。”
马车所在的大路边的一个小巷子里,一个看起来只有十岁出头的瘦弱小姑娘,被一个粗壮婆子拿着竹竿边骂边打。
数九寒冬,小姑娘衣着破旧单薄,脚上的鞋子也掉了,一双脚穿着打了补丁的袜子,就那么露在数九寒冬的冷风中。
此刻她已经被打得不成样子,趴在地上,几番想起,可都起不来。
同样是少年的柳南往前走了一步,又愁眉苦脸转回头道:“公子,我知道您心软,可这天底下那么多糟心的破事儿,咱们如何管得过来。”
“快去。”柳思林冷声道。
柳南却接着说:“这么些年,咱这连买带捡的,已经带回去都快上百个小丫头了,再这么下去,别说咱们院子,就是咱整个相府也放不下了啊。”
柳思林听着柳南的话,可视线却一直在那小姑娘身上。
小姑娘满头满脸的血,可她却不哭不喊,就那么梗着脖子死死盯着那婆子。
小小年纪,声音里却带着一股子不怕死的狠劲儿:“你就算打死我,我也不会给那老鳏夫做妾的。”
说罢,小姑娘还捡起地上的石子,冷不丁地朝那婆子脸上掷去,可却因为手没力,石子只打在了婆子身上。
这一下,招致了比先前更加凶残的毒打和咒骂。
看着这一幕,柳思林眉头紧皱,面色不悦,冷声斥道:“让你去你就去,哪那么多废话!”
见柳南还磨磨蹭蹭,柳思林又对柳北说:“柳北,你去。”
“是,公子。”柳北应声。
“住手。”柳北先喝了一声,随后快步跑进巷子,一把抓住婆子拿着竹竿的手,将她甩到一旁:“这丫头我们买了。”
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宽大的马车上,柳思林看着刚被买下来的小姑娘,温声问道:“你多大了,叫什么?”
“奴婢灵烟,今年十一。”
小姑娘先前被冻得厉害,被打得太狠,此刻坐在温暖的马车里,身上裹着宽大的男子披风,手里抱着暖手炉,仍没缓过劲儿来,一个劲儿地哆嗦。
她的声音在发颤,可整个人却出奇的安静,仿佛刚才被打得那么惨的人不是她。
柳思林仔仔细细打量她的眉眼,片刻之后,面露失望,轻轻叹了口气:“不是。”
马车很快到了医馆,柳思林并未下车,只吩咐柳北带着灵烟去治伤。
柳南上车来,语气小心:“公子,您听小的一句劝,您这样年复一年地满大晋的跑着找,这也不是个事儿啊。”
柳思林掀开车窗帘子,任凭冷风打在脸上,目光在街上四下扫视:“我就是想着,万一,她还活着。”
柳南:“公子,那拐子当年说了,相爷也查清了,咱们姑娘已经没了,您如今都十三了,马上要考取功名了,不能再这么耽搁下去,咱往前看可好?”
柳思林一脸生无可恋:“不想考。”
柳南苦口婆心:“我的公子哎,您是相府唯一的嫡子,您不着急,可您那些庶兄庶弟可都眼巴巴盯着相府硕大的家业呢。”
柳思林语气淡漠:“不想要,他们要拿去便是。”
柳南急得想打人:“您不想要不打紧,小的跟着您饿不死也不着急。可回头相府要是落到别人手里头,那咱姑娘以前住的院子,小时候学走路追蝴蝶的后花园,还有您精心维护了这么多年的秋千,到时都得让人拆了去。”
柳思林转头回来,声音冰冷,目露杀意:“我看谁敢!”
柳南:“我看您那庶兄庶弟全都敢。”
柳思林沉默片刻:“明日回京。”
“是,公子。”柳南忙应,随后又劝:“咱以后,能不能不要再随便买人捡人了,家里都安顿不下了。”
柳思林叹了口气:“罢了,灵烟是最后一个。”
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多年之后。
当年瘦瘦弱弱的小姑娘灵烟,因聪慧沉稳办事妥帖,早已被柳大公子柳思林提拔为了他院中的管事大丫鬟。
这一段时日,柳思林外出办事,不在府中。
可相府却出了一件大事,那就是相府丢了多年的千金意外找到了。
当得到消息时,一向稳重的灵烟激动地从椅子上蹦了起来,攥住给她汇报消息的丫鬟的手:“此事当真?”
丫鬟朱玉点头:“灵烟姐姐,这等大事,可没人敢说谎,夫人身边的婆子已经带着人去接了,奴婢亲眼瞧见的,马车刚出府。”
灵烟满脸笑意,连连拍手:“太好了,这可真的是太好了。”
朱玉好奇问:“灵烟姐姐,姑娘寻回来是喜事,可您这般高兴,却又是为何?”
灵烟:“公子苦了那么多年,就盼着姑娘能活着,这下公子终于如愿以偿了。”
身为柳大公子身边的第一丫鬟,灵烟自然知道,当年她们这些苦命的丫头之所以被柳大公子带回府中,无非是因为相府丢了的那位嫡出姑娘。
柳大公子丢了妹妹,在外寻找多年,每每见到和姑娘年龄相仿的小丫头受苦受难,他就看不下去,频频出手相救。
大公子只盼着他多积些德,姑娘万一还活在人间,也能遇到心善之人相待。
如今姑娘找到,大公子终于可以安心了。
灵烟高兴之余,不忘去找了家里留守的护卫,得知他们早已快马加鞭去给柳思林送信去了,这才放下心来。
很快,没过几天,丢了的姑娘就被接回了府中。
众人簇拥下,灵烟远远地看了一眼。
一看那和自家公子十分相似的面容,灵烟就知道,这次真的是姑娘。
公子不在,她原本打算等晚些时候,姑娘安顿下来,她替公子过去看看姑娘。
可不知为何,吃了一顿饭之后,姑娘就被相爷下令关了起来。
说的是,姑娘在外吃苦受累多年,又一路劳顿,需要好生静养。
可那锁着的房门,不得外人叨扰的命令,却让人不得不生疑。
灵烟多了个心眼,找了个替柳大公子给柳夫人送东西的借口,摸到正院去打探。
可却意外听到,相爷和夫人正商议,让姑娘替代大姑娘柳沐瑶进宫。
无人不知,当今陛下残暴嗜血,若是姑娘被送进宫去,可还有命活。
别等大公子还没回来,姑娘就丢了性命。
失而复得,还不曾见上一面,那大公子怎么受得了。
灵烟焦急万分,急急忙忙转身就走,可却被屋内出来的婆子看到,喊住了。
她被喊了进去,心中忐忑不安。
在相府,听到不该听到的话,那是大忌。
她当年差点儿被那老虔婆打死,被大公子救了下来,好生活了这么多年,算是赚了。
不管是被发卖,还是被打杀,她都不怕。
她只是舍不得大公子,哪怕是要死,也得当面和大公子告个别,把她做的那些鞋袜衣裳都给大公子,还有大公子院中的那些账目也要跟大公子汇报清楚才行。
最重要的,现如今姑娘要被送进那吃人的宫里去,她还要给大公子送个信,让他赶紧回来想办法拦下。
灵烟心急如焚,又惶恐不安,以为自己这辈子再也见不到大公子了。
可没想到,相爷和夫人居然问她愿不愿意陪姑娘进宫。
灵烟一愣。
她远远地见了姑娘一面,姑娘年岁小,一脸的不谙世事。
若是她能陪着进宫,或许能够帮着周旋一二,至少等到大公子回来再想办法。
若是在大公子回来前姑娘就丢了性命,那她就陪着姑娘一起去,不让她孤身上路。
这样,大公子心里也能好受一些。
而她,也算报答了大公子的救命之恩,栽培之情。
略微思量一番,灵烟二话不说应承下来:“奴婢愿意。”
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多年之后,她们姑娘从一个小小的美人成了皇后,和皇帝陛下一生一世一双人,恩爱异常。
而她灵烟,也成了皇后娘娘身边最受信任的女官,在宫中备受尊重。
她时常想起幼时父母死后,她寄人篱下的凄惨生活,只觉得如今的生活,如同梦一般美好。
只是在她心中,仍旧有个期盼,她想回到大公子身边。
她已经年过二十,皇后娘娘已经第三次问她,想给她寻一门亲事。
前两次,她都找借口推掉了,可事不过三,事情不能无止境地拖下去。
何况,她也想成个家,生个自己的孩子,像小公主和小皇子那般可爱的孩子。
于是,她跟皇后娘娘告了假,出宫去了丞相府,见了大公子。
在她心中,大公子于她,是恩人,又似兄长,更是她仰慕已久的男人。
但大公子那样重情重义,又风光霁月一般的人物,合该找个端庄贤淑美丽大方的大家闺秀相伴一生。
而她出身泥潭,身份卑贱,她深知自己不配与大公子有什么男女之情。
她只是想做个丫鬟,在他身边伺候一辈子。
可当她把自己的心意说给大公子听,大公子却骂了她。
骂她越活越没出息,在皇后娘娘身边做女官前途多么光明,她是有多蠢,才想回到他身边做个丫鬟。
她看得出,大公子是真生气了,骂了好一阵子。
她难过,又欣喜。
难过的是,大公子果然如她所料,对她没有一丝一毫的男女心意。
欣喜的是,大公子这般骂她,是把她当成了自己人。
大公子带回那么多丫鬟,先前有人为了摆脱奴婢的身份,爬上了府里其他公子的床榻,他只淡淡一句随她们去,丝毫不见生气。
她哭了,又笑了。
随后跪地,郑重地给大公子磕了个头。
然后告诉他,皇后娘娘在给她张罗亲事,不久之后,她就要成亲了。
她无父无母,也无兄弟姐妹,希望到时候大公子能来为她主婚。
大公子很是高兴,一声应下。
当即拿了一千两银票,还有一间铺子的地契给她,说是嫁妆。
她受宠若惊,死活不要。
可大公子又发脾气了,说他柳思林身边的人出嫁,怎能寒酸,没得丢了他的脸。
皇后娘娘也早就给她把嫁妆准备好了,丰厚得很。除此之外,这么多年她得了无数赏赐,攒下了不少家底,她真的一点都不寒酸。
可大公子的话,却让她鼻子发酸。
她跟个傻子一样眼泪糊了一脸,哭哭笑笑地把东西收了,大公子这才高兴了。
大公子还把她一顿笑话,说她如今年岁见长,还做了后宫第一女官,却越发没了体统,哭哭啼啼连仪态都不顾了。
她擦干了眼泪,对着大公子深深鞠了一躬,转身离开。
回宫之后,她从皇后娘娘给她的人选之中挑了一个人。
几个月之后,她风风光光的成亲嫁人。
大公子来给她主的婚,她很高兴,觉得这辈子圆满了,再没有遗憾。
而从那往后,她要像大公子交代的那样,夫妻恩爱,子孙满堂。
(灵烟和柳大公子番外完)
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