女眷们三五成堆地说着话，言笑晏晏。
年轻些的小姑娘们玩起了张皇后提前命人备好的游戏，又或是逛起了御花园，摘来那些开得最美最盛的花，编成花环，戴在头上。
欢声笑语的，好不热闹。
一直到了寅时左右，宫人们鱼贯而入，摆好宴席，才有人高声通禀：“皇后娘娘携孤胜禅师驾到！”
小姑娘们连忙回到长辈身边，由着贴身婢女整理衣装，跟着家人恭敬相候。
过了一会儿，一队宫人手持宫仗、宫灯、香炉等物，拥簇着一袭明黄凤袍，头戴凤冠的张皇后，如众星捧月般，仪态万千地走了进来。
她身后两步之远，左边是盛装打扮的钟离初，右边，则跟了位姿容绝世，仙风道骨的僧人。
许多老夫人眼前一亮，连忙领着子孙小辈虔诚地行了大礼。
“皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
“恭迎孤胜禅师。”
张皇后款款走至高座，钟离初坐在她左边，而那孤胜禅师就亲近地坐在她右手边。
“都起来吧。”
张皇后温和地说。“寻常小宴，诸位不必拘束，随意就好。”
众人纷纷谢恩，落座。
张皇后于是举起酒盏，高声道：“诸位也见到了，本宫身边这位尊客，便是孤胜禅师。得他救治，陛下已经恢复了神智，想必不日就能痊愈。实乃天佑我大越，天佑我钟离皇室。”
她面向孤胜禅师，敬了一杯。
众人也跟着举杯效法。
那孤胜禅师连忙起身念了一句佛号，
“不敢，吾辈修士，只做顺应天道之事。大越将兴，盛世将临，此乃天意，贫僧不敢居功。”
张皇后闻言大喜，赞道：“禅师大仁大善！本宫正打算请陛下降旨，尊您为我大越国师，以后有禅师护佑，代我们向天祈福，我大越定能兴盛！”
孤胜禅师却说：“皇后之诚意，贫僧感念于心，皇后之盛情，贫僧心领。只是吾辈之人，不可耽溺于荣华富贵，也不可被高位所缚。还请娘娘收回成命。”
“禅师不愧为超凡脱俗之高人。”张皇后一脸感佩地说。“清心寡欲，除了大道，别无所求。”
众人连忙附和，赞美之词不绝于耳。
张皇后于是又道：“既然禅师来此是为天意，我等对神明，也都心怀敬畏之心。不知禅师可否为我等述道一番，指点一二？”
有几位老夫人喜上眉梢，跃跃欲试。
“这是自然。”孤胜禅师回答：“贫僧在此本就为宣告一件大事，关乎大越百年国祚。”
“哦？”张皇后拉长了音，颇有兴致。“请禅师赐教。”
个别女眷的脸上出现怪异的神色。
孤胜禅师却道：“至少要等夜幕降临，繁星满天，到时贫僧夜观天象，才可告知。”
“那就先开宴！”张皇后笑着说：“本宫知道禅师忌酒肉，特地嘱咐了御膳房做了一桌素斋，禅师尝尝。”
“多谢娘娘。”
孤胜禅师双手合十，谦卑谢过，却纹丝不动，对桌上精致素斋，看也不看。
“忘了禅师早已辟谷，不食人间烟火。”
张皇后笑了笑，不理会下头面露诧异之色的几个人，径自吩咐开宴。
她一声令下，一旁的乐手奏起舒缓的旋律，宴席正式开始。
下头女眷们跟着用了些酒菜，交头接耳。
心思单纯的小姑娘们又开始说笑，场面再度恢复了欢快。
尚书令家老夫人座位极为靠前，怀中抱着心头肉般的嫡长孙，主动与孤胜禅师搭茬，问了些玄之又玄的禅法。
孤胜禅师看着虽然年轻，回答起来却精彩绝伦。没一会儿便让老夫人眼中异采涟涟，对他态度愈发恭敬。
宋国公夫人早已等候多时，见尚书令家老夫人与禅师你来我往的辩论告一段落，便迫不及待提出自己的问题。
大越立国二百余年，笃信佛教之文化深入人心，尤其这些上了年纪的内宅妇人，几乎人人都有自己的感悟。
张皇后执着酒盏，嘴角带笑，一面看着下头年轻小姑娘们有说有笑的活泼模样，一面听着他们说话，偶尔还和钟离初交谈几句，看起来惬意极了。
直到暮色降临，宫人们点起了宫灯，夜空中也是繁星点点。
正受尚书令家老夫人再三邀请，要送贴身手钏给她家小孙子的孤胜禅师忽然众目睽睽中起身，踱步至宴席正中央，高深莫测地抬眼望着苍穹，默默无言好半天。
张皇后打了手势，让乐工们噤声。
众人也跟着噤若寒蝉。
诺大的御花园突然陷入令人心惊的沉寂，也就是在这样的情况下，孤胜禅师神色肃穆而庄重。
片刻后，他无比郑重地向天地拜了一拜。
“孤胜领会，自当将天机转述于该知道的人。”
他认真地说完，回过身来平静地看向张皇后，徐徐道：“天道已将事关大越国祚百年的机密告知贫僧，娘娘可愿听贫僧斗胆一言？”
张皇后放下酒盏，直起身来，口吻坚定道：“既是天意，为何不听？禅师直说便是。”
“娘娘，不如，我等先行退下？”有位妇人当机立断，想提醒张皇后，此等‘机密’，不如退到偏殿中，屏退左右再说可好？
张皇后却看了那人一眼，摆着手道：“既然事关我大越国祚，在座诸位又都是我大越柢国之柱的家眷，都不是外人，听一听也没什么。禅师请说。”
她这般毫不犹豫的拒绝，反倒让那妇人脸色苍白，心知是躲不过了，与嫡长女和身边几个相熟的夫人对视了一眼，坐了回去，却打定主意，再不会做那出头鸟。
万众瞩目中，孤胜禅师作掐指状，仍旧是一副世外高人的模样，一字一句道：
“天下将有一位女帝兴起，让大越开疆拓土，繁荣昌盛，成千秋霸业，立不世之功；”
“天道让我赠她八个字：
受命于天，既寿永昌。”
全场再度陷入死一般的寂静。
所有人大气都不敢喘一声。
于是张皇后一声轻笑在这当口显得格外清晰。
她那带着笑意的声音清楚地传入在场每个人的耳里。
“果然是天意，果然是高僧。”她伸手往旁一挪，手心朝上。“陛下这回清醒过来的第一件事，就是写下传位诏书，内容与禅师所说的如出一辙。”
心腹蒋姑姑一脸喜气地将一份明黄圣旨，小心翼翼地递了过去。
张皇后并没有打开朗读的意思，而是继续说道：“本是要在今晚国宴之后，当着文武百官的面读出来的，却没想到被天道提前看破，借禅师之口，说了出来。”
“如此也好。”她卡了一眼在座诸人，笑容极为真挚动人。“大家都听到禅师所言了？我大越将出一位前无古人的女帝，成就千秋霸业！”
随着张皇后话音落下，一众戎装在身，手持长刀的禁卫军飞奔进来，在众女眷震惊的尖叫声中，将她们团团围住。
女眷里胆小的人已经开始瑟瑟发抖。
她们身份再高，城府再深，手段再如何狠厉，也都是后宅不见刀锋的把戏，眼下到了真正的利刃前，她们依然是女流之辈，一句多余的话都不敢说。
“听见了。”一人缓缓开口。
众人望去，居然是尚书令家的老夫人。
只见她沉着冷静地抱着微缩的小孙儿，微笑着说：“禅师所言之天机，老身听见了，愿为娘娘、公主作证。”
女眷们接二连三地反应过来，抢着搭腔：“是，臣妇也听见了！”
“老身也听见了。”
“小女也听见了。”
张皇后赞赏有加地看了眼陈老夫人，一脸满意之色。
“好极了，那就请诸位取下你们身上足以证明身份的贴身之物，由本宫亲自，与这张圣旨一并送到前头去，好让大家都知道，这道旨意，出自当今圣上，出自上苍，出自正统！”
女眷们面面相觑，这才明白了张皇后的算盘。
以宫宴为由，将她们这群妇孺骗进宫中，用她们的性命胁迫前朝官员们承认这张荒唐的旨意！
可惜一切都为时晚矣。
眼下人为刀俎，她们为鱼肉，为了活命，只得照做。
蒋姑姑领着两个小宫人亲眼盯着诸人从身上解下贴身之物，放在两个托盘之上。
东西一收完，张皇后便想带着宫人前往前殿。
“你就不用去了。”张皇后柔声对一脸苍白，似乎对母亲算盘一无所知的钟离初道：“你与禅师回荣宁殿去，等母后的好消息就是了。”
钟离初仿佛今日才认识她的生母一般，震惊地回不过神来。
张皇后见状，心中暗叹，自己对初儿还是太过溺爱，导致她生性过于善良，柔软了。
这可不好，心肠不狠不硬，将来如何君临天下，执掌朝政？
等女儿登基以后，她这个母亲得多费点心，好好教导她一番了。
一边这般想着，张皇后又一边对胆战心惊的女眷们笑道：“天是不冷了，可更深露重的，夫人们和孩子们还是要仔细一些，不要着凉。都别在这御花园里呆着了，一并到我荣宁殿去，用些热汤，暖暖身子。”
女眷们心中再不乐意，也只得诺诺应是。
张皇后面带得意地正要启程前往宣政殿，身后忽然传来钟离初迟疑的呼唤。
“母后。”
张皇后回头，安抚地道：“别怕。”
“母后只是想将这天下最好的，都送给你。”
说完这句话，她毅然与蒋姑姑动身前往宣政殿，像极了一名佩剑出征的女将军。
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