这些时日来看他不顺眼的朝臣多了去了，好容易寻到了这么个天大的错处，谁肯与他善了？
僭越妄为、目无法纪，将皇宫当成了自家后花园，不臣之心！
一顶顶大帽子扣下来，直将王阳云先前积攒的气势打得烟消云散！
看着好不容易找回自信和底气，一改往日在他面前唯唯诺诺、言听计从的嘴脸，重新以唇舌为利刃，将他从头到尾，批得体无完肤的文臣们，王阳云一口气没上来，险些晕死过去！
晕死之前，恨不得拔刀将这群聒噪的老狗都宰了，拖下去作伴！
呸！一群老狗！忘了先前在宣政殿是谁挺身而出，救了他们吗！
逼急了，老子真反！
他很想这样大吼一声，想来这群只会舞文弄墨的老狗，到时脸上表情肯定会变得很难看！
可仅剩不多的理智告诉他，还不是时候！
他的兵都在西北，皇城的两万禁卫军先前之所以能听他调令，是因为张晨麾下左副指挥是只忠于皇帝的纯臣。
那天晚上张晨本想调他回家休息，避开事端，是钟离婉提前让人送了消息去，让其临时归位。
一知道皇帝被张家兄妹禁锢，甚至下毒杀害的事，他毫不犹豫就反水了。
后来他们父子用帮衬钟离婉，需时常进宫的借口，愣是问钟离婉要了统领和副统领的职务。
可昨日王玉成惹了那样的祸端，今日一早，便有旨意下来，收走了他们父子二人的职务。
又将职位还给了那名效忠皇权的左副使，甚至将其提拔为正统领。
所以这两万禁卫军，眼下只听钟离婉一人调遣。
金陵城外的驻军，他本想这两日就收编，可还没来得及下手，就出了这种事。
在这种无人可用的情况下，他凭什么反？
王阳云只能憋屈地自请回西北去，继续为大越驻守边疆，护边境安康，以此证明自己对女帝，对钟离皇室，对大越正统的忠心耿耿。
众臣这才放过了他。
王阳云一家只好收拾行囊，在三日后，举家踏上返回西北的路。
临行前，钟离婉命人送去一大车的礼物，并奉上书信一封。
“说得倒是情真意切。”将军夫人将那封信拿在手上，翻来覆去地看了两遍，却一脸嫌弃。
王蕙兰不禁好奇地凑过来：“娘，陛下的信上说了什么？”
将军夫人回答：“她说，那天被你哥哥放火烧人的场面吓到了，当晚就发起热，不省人事了三天。等醒来时，一切大局已定，她也无力阻止，只能以后给咱们西北军的军饷物资再加三成，让你哥哥安心养伤，等日后再想办法，将他召回金陵城。”
“当真？”王蕙兰眼睛一亮。“那看来咱们的陛下，对哥哥还是有些真心的。等哥哥清醒了，母亲记得一定要将这封信拿给他看，他一定高兴。”
“傻孩子。”将军夫人一脸疼爱地看向她：“都与教养姑姑学了这好几个月，怎么就是不开窍呢？钟离婉这女人，不是什么好人，我巴不得你哥哥离她越远越好。”
“为何？”
“人家在算计你哥哥呢，你看不出来呀？”将军夫人用手上的信，打了她脑门一下：“好端端地，你哥哥为何发疯要杀那么多人？还不是为了她！”
“何况她要真能被一场大火吓得发热生病，当初能狠得下心，亲手杀了张皇后？”
“我还听说，宫变那晚，她深更半夜地去了趟张皇后的荣宁殿，亲手放火烧掉了一座偏殿，有人在那座殿的废墟里，找到几根碎骨。”
将军夫人面露忌惮：“这女人的心肠狠着呢！偏还喜欢装出一副人畜无害的样。”
“你要记住，这样的人，最好不要得罪，也不要接近。就你们兄妹俩这缺心眼的性子，拧成一股绳都不够人家玩的。不被她整个半死，你都不知道得罪了她。”
说完，又啐道：“你哥哥也是眼神不好使，自他十七岁起，自己看上过的通房丫鬟，就没有好的。这回更是离谱，看上谁不好，偏看上了这么个女人，还怎么都不听劝。”
她叨叨絮絮的，王蕙兰顺从惯了，乖乖地听着母亲的教训。
看着这样的女儿，将军夫人心里更是不得劲。
长叹一声，道：“你哥哥这辈子，大抵也就这样了。等回了西北，我做主替他求娶齐家嫡长女为妻，那姑娘稳重，定能替我管好你哥哥。为娘如今最担心的，还是你。”
“原想着在金陵城里替你物色一个好的，最好是家境殷实，才貌双全，家里双亲也要和睦的。你就可以留在金陵城，不必跟我们再回西北受苦。”
可惜前些天他们家乍然而富，上门攀附者虽不计其数，他们却还来不及遣人去细细打听那些人家的人品，就出了王玉成残杀张皇后旧人一事。
眼下他们一家只能离开金陵城，回到西北仔细谋划。
旁的倒也不怕，只可惜女儿的婚事要被耽搁了。
将军夫人一想到这里，心里就难受，恨不得冲到另一架马车上，给尚在昏迷中的儿子几拳。
比起她的追悔莫及，王蕙兰心中却是窃喜，不紧不慢地说：“娘，没事的，我本就不喜欢金陵城。这里的人，就像你说的一样，心眼太多，说起话来，九曲十八弯的，太难懂了。女儿还是喜欢西北，那儿自在多了。况且……”
她亲昵地拥住母亲的臂膀，撒娇地蹭了蹭。“女儿根本不想远嫁。金陵城再大、再繁华，若没有娘亲在身边，女儿就不喜欢。”
这样乖巧体贴的话，自然让将军夫人的心里，跟吃了蜜一样的甜。
……
王家车队一驶出金陵城，得到了消息的钟离婉便吩咐宫人为她梳妆，换上普通衣裳，只带了一名内侍，一名禁卫军，便直奔宫外的中书令府。
“陛下。”汤府管家一脸为难地看着她：“我家老爷病重未愈，不好见客，烦请回宫。等我家老爷病好了，您再传召他进宫可好？”
作为君主，纡尊降贵地来探望臣子，却被拒之门外。
汤管家都不敢想象女帝接下来会是如何大发烈怒。
可等他低了头去，却听见年轻的女帝温柔地说：“朕知道，汤老是那日在宫中受了惊讶，也受了委屈。本不该叨扰汤老养病，只是朕心中有些疑问，且事关先帝国丧大事，还望管家再去叨扰一回，希望汤老受累，勉强自己一二。”
汤管家一脸狐疑，但他深知，在自家老爷心目中，先帝爷的地位非同寻常。
“那老奴斗胆，请陛下再等一等。”
钟离婉平静地点点头，目送他再度进府。
半柱香后，汤管家小跑着回来。“陛下请进。”
钟离婉一行人跟在汤管家身后进入汤府，走了小半盏茶时间，才到了一个小巧朴素的院落里，院门口上方匾额用铁画银钩写了【静园】二字。
示意宫里跟来的人都留在原地，钟离婉独自一人进了正房。
扑面而来的，是一股极浓烈的药味。
屋里正中央的桌上已放置了茶水，屏风后，依稀可见汤法半靠在榻上，极为虚弱的身影。
钟离婉款款落座。“汤老身体如何，这几日可有好转？”
“承蒙陛下挂念。”汤法气若游丝的声音传来：“破败残躯，尚能苟且偷生几日。”
“可朕，想让汤老身体快些好起来。”钟离婉一手把玩着精致的茶盏，语气坚定而真挚。
“最好早日回归朝堂，替朕处理好国家大事，救大厦之将倾，挽狂澜于既倒。”
汤法轻咳两声，自嘲道：“陛下高看老臣了，这回宫变，老臣终于明白，为何古话说，百无一用是书生。陛下需要的，应当是像王阳云将军那样的能臣辅佐。”
“朕欲与汤老推心置腹，汤老又何必拒朕于千里之外。”钟离婉打断他道。“您若无用，当初张皇后也不会只杀陈泰，而留下您来。王阳云父子若堪大用，朕又何必费尽心机，让他们自请离去？”
屋中陷入一片叫人心悸的沉默。
好半天后，汤法带笑的声音才响起来：“陛下肯与老臣坦白至此，是想告诉老臣，若我不遂陛下所愿，陛下也可以像铲除王阳云父子一般，除掉老臣吗？”
“自然不会。”钟离婉的表情未变，语气一如既往地诚恳：“汤老你与王家父子如云泥之别。他们是真小人，朕若不示人以弱，如何能让他们放松戒备，如何能一招制敌？”
“您却是真君子。朕不怕在你面前露出真面目，只因朕相信，在你心中，社稷最重，百姓为尊。为君者是善是恶，是男是女，有什么要紧？只要能为百姓做实事，为万世开太平不就行了？”
“换句话说。”钟离婉露出自信的笑容：“若朕，当真毫无手段，那汤老才该忧心忡忡，只怕这大越江山，真要后继无人了。”
汤法又沉默了良久，忽然挣扎着从床上起身，还拿了件外衣披上。
缓缓自屏风后转出。
他的气色确实很不好，眼下青黑，嘴唇苍白。
只是第一眼看向钟离婉的时候，眼神犀利无比。
钟离婉毫不怯场地与他对视，脸上还带着方才说话时的笑意，毫不掩饰自己的锋芒与野心。
看得汤法心里暗叹一声。
若这九公主是男儿身，光凭这份蛰伏多年，能屈能伸的心性，就胜过先帝那些成年皇子许多。
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