他的手握向那株人参花的时候，那边决明已经站起身来。
决明当然看见了薛放的动作。
但是这次,决明竟没有阻止，而只是愣愣地看着。
倒是豆子在旁边忍不住汪地叫了一声。
初十四紧张地凝视着薛放的动作,他本来可以及时拦住薛放,但……倘若没有别的法子，那当然只能孤注一掷。
其实薛放只握住了那人参花的参颈，主根都在底下,拔是不可能的,需要慢慢地才能挖出来。
然而,就在薛放的手攥住那大参王的时候,有一道淡淡的白色微芒悄然闪烁,很快笼罩住薛放的手,他正经惊讶,眼前,那原本翠叶红蕊的人参花,忽然产生了奇异的变化。
本来如翡翠般的叶片,绿意迅速地消失，就仿佛被火近距离炙烤过一样，而那原本娇艳欲滴的红蕊，也开始失色，从嫣红一点点迅速的凋谢,枯萎。
初十四跟薛放骇然地望着这一幕，薛放仿佛意识到什么，忙要松手，但手竟纹丝不能动。
与此同时,那深埋在地下的参根也开始急速的收缩，以至于原本平整的地上出现了奇怪的松动跟裂痕。
甚至有一种令人头皮发麻的咔嚓咔嚓的声音。
直到最后一点白芒迅速消失于薛放的指尖，原本那亭亭而立几乎有半人高的人参花，已经枯萎殆尽。
薛放的掌心所握，只有一点几乎看不出什么的尘灰。
初十四望着薛放，薛放也看向他，双双骇然。
正在这时，只听身后决明道：“走！快走！”
两人回头，却见决明指着身后他们进来的方向。
而豆子也仰头叫了起来。
决明的话音刚落，犬吠声中，脚下一阵猛烈颤动。
刹那间好像地动山摇，晃的人站不住脚。
薛放转头，却见那参王消失的原地，竟裂开数道沟壑般的深痕，好像是猛兽的爪子，他知道这场地动跟参王脱不了干系，不由看向自己的手掌。
“快，这里只怕要坍塌了！”初十四拉了一把薛放。
薛放重又看向参王原先在的地方，仿佛没听见他在说什么。
初十四叫道：“十七！”
薛放这才回过神来，一咬牙，跟初十四向外掠去。
初十四的手臂先前在坠落的时候被撞伤了，行动不便，但心想薛放也是有伤在身，且腿伤未愈，于是上前一把先将豆子抱起。
正欲去抱决明，薛放却先一步把决明捞了过去。
两人一边儿撤退，身后的场景已经大变，头顶悬挂的一些岩块等纷纷坠落，那原先清澈的小溪早也面目全非，断成了数截，水流四溢。
匆匆地奔到洞口的方向，头顶上李校尉等正等候着，先前那猛烈的地动他们自然也感觉到了，正自骇然。
看到初十四他们返回，忙扔下绳索，想拉他们上来。
初十四跟薛放眼神一对，身形不停，纵身跃起，单脚在岩壁上一踢，向着另一侧跃去，如此反复几次，如同轻功“梯云纵”一样，已经快到了洞口。
就在他施展轻功向上的时候，岩洞上又有石块坠落，初十四胆战心惊，一边躲避，一边担心底下的薛放。
岩洞底下，薛放回头看向人参消失的地方，心中一片惘然。
他不知道自己做的对……还是犯了大错。
忽然怀中的决明道：“姐姐……”
“她怎么……”
薛放还没问出来，决明小声道：“是姐姐救了十七爷。”
“什么？”薛放更加惊愕，几乎忘了自己的处境，忙问：“你说什么？”
头顶是初十四跟李校尉的催促：“十七快上来！”
薛放仰头看向众人模糊的脸，终于按捺住所有的疑问，咬牙纵身跃起。
他的腿伤未愈，之前跟那老虎相斗，隐隐又有绽裂的势头，只是事关杨仪，他顾不得别的了。
但薛放心里有数，此刻他的情形，只怕做不到如初十四一样迅速出洞，只能奋力跃起，想抓住垂落的那根绳索。
可就在薛放跃身的刹那，他突然感觉身体之中仿佛有什么东西在游走，才刚离地，便身不由己地跌落下来。
体内仿佛有一股火烧，又如同流动的岩浆在四处奔涌，那非人的灼杀剧痛让他在瞬间几乎失去意识。
而与此同时，头顶一块大石直坠而下，竟不偏不倚，冲着薛放的方向砸来。
薛放只听见初十四大叫了声，下一刻，那石头猛然炸开！却是一名摩天侍及时出手，弩箭射裂了石头，大石化作碎石散落。
这会儿上面的人看出了不妥，初十四放下豆子，忙要下来，李校尉却已经抢先一步，四名摩天侍面面相觑，
偏偏这时一阵剧烈地动，李校尉站立不稳，差点直接掉下去，摩天侍将他拽回来，初十四已经闪身跃落。
但他还没来得及探底，岩洞入口已经有些变形了，初十四找不到落足之处，自己也摇摇欲坠，仓皇地叫道：“十七！快呀！”
就在初十四有些绝望的时候，底下薛放吼了声，猛然跃起，竟抓住了那摇晃的绳索。
可此刻李校尉众人以为薛放上不来，已经把绳子扔到了旁边儿，初十四眼疾手快，一把攥住，把绳索滑落的势头阻了阻。
两名摩天侍及时接手，在绳索坠入岩洞前重新抓住。
众人齐心协力，拼命向外递绳索。
就在初十四抓住决明，李校尉拉住薛放的时候，轰然声响，脚下晃动，李校尉道：“这洞要塌了！”
当下大家急忙后退，而就在退出数丈开外之时，原本洞口的方向哗啦啦一声响动，上面的雪，石块坠入其中，并一些树木也纷纷倒下，刹那间，竟有天崩地裂，地动山摇的架势。
初十四无法形容心中的骇然，回头看向薛放，却见他的鼻子，嘴角都渗出了血迹。
“十七你……”初十四失声。
薛放却已经听不见他的声音，甚至都不知道自己如何。
身体中的烈焰正自无情地焚烧着他，让他觉着自己快要魂飞魄散。
薛放高热了数日，才逐渐恢复。
昏迷中，他一次又一次地回到了跟北原大军的最后决战。
那场景无比清晰。
薛放下马，从后慢慢地走向杨仪。
杨仪正在给俞星臣处理胸前的箭伤。
当看见他时，她扑到他的怀中。
然后……他按照她的吩咐，乖乖地在旁边等候。
嘴里含着杨仪给的药，薛放试着用力嚼着咽下。
之前杨仪给他随身带的最后一颗药丸，他在从夏州赶来的路上吃了。
杨仪给他带的，未必是什么了不得的灵丹妙药，但对他而言，却俨然就是。
他吃着那些味道很奇怪的药丸儿，一边看杨仪给俞星臣缝合伤口。
她的神色专注，心无旁骛，他在旁看的目不转睛……也许，是真的已经、眼珠都不能转动。
他失去了所有的感知，坐在原地，好似已经僵了。
但与此同时，薛放又仿佛浑身轻松，甚至是前所未有的松快。
一阵风来，他突然腾空而起，竟是轻而易举地到了很高的地方，他俯视着整个战场。
那么多的人，那样广阔的看不到边际的战场，他居然每个角落都看的很清晰。
他自己也没有感觉到什么不对。
直到他看见，杨仪扶着一个人，正焦急地唤他：“十七……”
薛放愕然，自己不是在这里么？她为什么……
心里像是意识到什么，薛放定睛看去，却见被杨仪扶住的那人，冰雪覆盖两鬓，连眉端都挂着霜雪，熟悉的眉眼，那……那不是自己吗？
他还没弄清是怎么回事，那个“自己”，随着杨仪的动作，犹如一截断了的木桩般，向着她倾身倒下。
他听见杨仪的呜咽：“不……不！十七！”
“不！”薛放心头巨震，猛然一挣。
当他再次醒来的时候，薛放几乎又有点混淆，不知道自己人在哪里，是什么时候。
幸而初十四就在旁边。
薛放这才想起来，之前他们的长生南山之行。
他猛然抬手，看向自己曾抓过那只人参的手掌，却意外的发现，手上的伤口仿佛愈合了不少。
“我昏迷了多久？”薛放不由惊心。
初十四道：“加上今日，四天了。”
薛放愕然：“四天吗？”他重又看看手掌，难道自己先前记错了，伤处原本就是这样？
“有杨仪的消息没有？”他无心多想别的。
初十四犹豫了会儿，说道：“有。他们到了澶州的时候，已经同俞监军分别。”
“分开了？”薛放定定地望着他：“怎么说。”
初十四道：“说是要去找那个什么世外高人，一个道士，小公爷随行陪着。”
薛放拧眉：“颠道士……”他喃喃了几声，问：“决明呢？”
决明就在门外，正蹲在地上，望着面前的豆子，时不时伸手抚摸它的肚子。
豆子从长生南山回来后，就显得有些焦躁似的，四处走动。
李校尉倒是心细，命人专门照看着豆子。
不过决明不知怎样，竟对豆子格外上心起来。
等决明被叫来后，薛放问道：“那日你在山上对我说的是何意？”
决明的眼珠转动，仿佛不知他是什么意思。
薛放等了一会儿，便改口道：“如今那花儿没了，杨仪……会怎样？”
决明起初不答，但大概是受不了这屋内紧张的气氛，他小心地摇了摇头。
初十四心头一紧，忙问：“这是何意？”他担心决明被吓到，便温声道：“决明，你说实话……说你知道的就行了。”
决明的嘴唇抖了抖，终于道：“不、不知道。”
初十四愕然：“不知？”
决明深深低头，嗫嚅道：“姐姐、姐姐离开……太远，我、我看不到。”
初十四屏息，连薛放也呆怔。
没想到居然还有这样一种情形。
不过想来也是，决明虽有过人之能，但似乎他所“未卜先知”的种种，多半是他亲自过目、或者是听闻的。
如今杨仪早已经离开北境，相隔千里，如果决明还能“算到”或者“看到”她如何，那他简直不是“人”，而是不折不扣的“神”了。
但对初十四而言，这总比之前决明的那句“会死”强太多。
就在这时，外头脚步声响，原来是李校尉兴冲冲而来。
李校尉进内，手中拿着一封信笺模样的，道：“薛督军，是定北城里送来的急信，说是昨儿就到了，只是您不在，故而才命人转送过来。”
薛放本以为是普通公函，不以为意。
李校尉却又舒眉展眼地说道：“据说是永安侯命人送去，专门给薛督军的。”
薛放立刻道：“拿来！”
初十四接过来，递给薛放，他急忙将信拆开。
原来是杨仪的亲笔信，信上也提了在澶州跟俞星臣等人分别、要去寻颠道士的事。
杨仪提了些沿路地方风物的话，以及让薛放安心守城，包括医官署的事情也要多留心。
又说她但凡得闲就会写信给他、叫他不要着急等等，落款日期，算起来正是五六日前。
薛放从头到尾看过，又重新看了两遍，才递给初十四。
初十四接过来，也看了会儿，笑道：“仪儿的情形好像不错。”
薛放抿了抿唇，将信将疑：“那之前决明的话又是怎么？”
初十四还是决定往好处想，于是道：“他只是个孩子，也许有什么误会也不一定。”
薛放摇头，他闭上双眼，寻思杨仪临别之时跟自己说的话，总觉着哪里不对。
而且决明说长生南山有人参花，果然他们就找到了那大参王，说碰参王便会“坏”，那参王果然灰飞湮灭。
他所说的一句一句都应验了，那杨仪究竟……
初十四看出他的担忧之意，琢磨道：“还有一种可能，就是决明的话也会改变，比如他之前也不知那人参花不能碰。所以他先前说仪儿如何，也许也起了变化。若不放心，派人追上看看究竟就是了。”
在神鹿小城又过了一夜，次日早上，收拾先回定北城。
决明从外跑进来，面上有点喜欢之色，拉住薛放往外走。
薛放不知如何，跟着他转到旁边的耳房内，才进门就听见唧唧的声音。
他惊讶地循声找去，却意外地发现，豆子躺在李校尉给他做的窝儿上，肚子上趴着四只小奶狗子。
原来昨儿晚上，豆子竟悄无声息地生了四只狗崽儿。
当初戚峰曾说豆子胖了很多，决明指着说“四个”，戚峰不晓得其意。
原来竟是说豆子会生四只小狗之意。
这四只中有两只花白色，一只黄的，一只黑犬，除了那只黑色狗崽外，其他三只体型都极小，有些叫人担心。
薛放惊愕之余，不由哑然失笑。
他走到跟前，摸摸豆子的头，豆子用柔亮的眼睛看着他。
“要是她在这里，看着这情形……不知该多高兴。”薛放自言自语地说。
李校尉闻讯而至，大喜过望，便跟薛放讨要。
薛放答应他，等奶狗们再长一长，可以分给他一只。
从神鹿小城回定北城后，薛放派去的人总算回来了，打听到永安侯一行路过绵州，在绵山县救了一个本来“一尸两命”差点被活埋的孕妇，如今此事在当地已经传了开来。
薛放听见这个消息，脸上总算露出一点久违的笑意……居然又去救人，但既然有这消息，至少表示杨仪无碍。
而这期间，他的身体恢复的极快，甚至连腿上原先又有点绽裂的伤，竟也好的快了许多，甚至肉眼可见地，原本深凹的疤痕有些要平复的迹象。
薛放并没有觉着欣喜，反而心事重重，暗自惊疑。
二月中旬，决明回了武威。
定北城的万事稳妥，朝廷派来三国商榷的钦差也在路上。
薛放派出去的人没有再打听到杨仪的消息，也没有真正见过杨仪一面。
倒是有另一件事，让薛放啼笑皆非。
原来之前在跟北原决战的时候，京城之中，廖小猷因为按捺不住，竟偷偷地跑出京，要来定北城相助。
但他生得魁伟高大，就算五六匹马拉的车也未必稳妥，自然走的极慢。
等他好容易快到定北城的时候，战事已经结束了！
偏偏这时候，牧东林因为要回西北，他却事先打听到这个消息，于是竟拐了个弯去拦住了廖小猷。
当初在京内廖小猷对战鄂极国索力士那般神勇天降，牧东林看的目眩神迷，自然极为属意，只是廖小猷是跟着杨仪的人，他倒是无计可施。
如今廖小猷一人落单，牧东林又是个人精，略施小计，便把廖小猷“拐骗”去了西北。
牧东林派心腹送了亲笔信给薛放，说明廖小猷如今在他那里，让薛放不要生气……毕竟初十四也在薛放这儿“效力”。
薛放知道牧东林最爱才，自然不会亏待廖小猷，何况北境跟西北相隔不远，廖小猷要回来也容易。
他最挂心不下的还是杨仪。
花朝节后，薛放命人将穆不弃从威远传来，吩咐叫他兼理定北城的事务。
穆不弃立刻明白了他的意图，问道：“你要离开？这可不成吧。”
毕竟薛放是北境主将，擅离职守，可是大罪。
薛放道：“我有比掉脑袋还要紧的。这城内的事情，你多操心。”横竖如今战事消弭，以穆不弃的能力，自然可以把北境看的稳稳妥妥。
穆不弃道：“你……是担心杨仪？”
薛放知道瞒不过他，便道：“对。我实在、想见她。”
穆不弃眉头微蹙，欲言又止。
虽然杨仪有书信叮嘱，但薛放总有一种奇怪的直觉。
正在此刻，初十四自外回来，原来又有一封杨仪的
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