“终于回来了，快将铜锅架上，快饿死了！”
铜锅下燃着银火炭,不一会就将高汤烧滚,咕嘟嘟冒着泡儿，阵阵鲜香飘散开来,勾得人馋虫乱爬。
将肉片、豆腐、萝卜等食材投到滚汤中,不一会便煮熟，可以夹出蘸料食用。
屋外大雪纷飞，屋内热气袅袅,四人大快朵颐,配上凤楼的春梅酒，怎一个爽字了得。
吃饱喝足,尽了兴后,沈长林沈玉寿将今日在笔架街发生的事,同文赵二人说来。
在平昌之时，赵悲煦没有见过‘江家兄弟’，但住隔壁院的文平宪与姜逐元有过一面之缘，叹道：“没想到他便是誉王殿下，誉王被世人称之为贤王,能得誉王的赞赏,该是一桩美事,若云，宣琼,你们怎么有些不快之意？”
将这事说出，主要是为提醒二位好友，京中水深,不要轻易站边，更不要在两眼一抹黑的情况下稀里糊涂的站边。
赵悲煦立刻明白了沈长林的苦心，可文平宪显然还没开窍，有些事多说无益，全靠自己琢磨，沈长林拍了拍文平宪的肩。
“总之呢，谨慎自持。”
此刻雪停了风也止了，赵悲煦拿出几把纸伞分给诸人：“不说这些头疼的事了，听说附近有座小桥，景色极佳，去看看吧。”
“走走走……”
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那日的事，很快就成了求学路上一个小小的插曲。
沈长林沈玉寿的生活，仍按部就班的进行着，淮华书院的夫子大多博学，他们除了同祝夫子上课，也随其他夫子听史论典。
入学短短两个月，二人自觉眼界开阔许多，对时政尤甚。
以前在平昌城，听说的时政消息，都是两三个月以前的，而在华京，只要随便找消息灵通的同窗聊几句，便能接收到华京城最新一手的消息，从皇家秘事，到官场变动，事无巨细，只要有心基本都能打听得一二。
譬如，这日沈长林沈玉寿便在同窗王萧岳那得知，皇帝前几日忽然惊厥，昏死过去，太医院倾尽全力，才让圣上醒来。
当今圣上不满五十，正值壮年，但年轻时曾受过重伤，病根埋身，最近几年又迷食丹药，身体早已被掏空了。
圣体抱恙，可急坏了一众臣子，纷纷上奏请皇帝早立太子，以安臣民之心。
王萧岳说着，压低嗓门：“你们知道圣上怎么回应的吗？”
沈长林轻轻地摇头：“不知。”
王萧岳正说到兴头上，表演欲十分强烈，顺势折断一截枯树枝，做剑挥舞：“圣上怒而拔刀，要斩了提议立嗣的大臣，被誉王殿下抱住才作罢。”
“圣上既能拔刀，想必身体硬朗，应当无事。”
“非也非也。”王萧岳潇洒的将枯树枝一抛，坏笑道：“二位沈兄一看便是没吃过丹药散剂的，我那儿还珍藏了一些五石散，下次回旬休，正要邀请诸同窗一同享用，二位可要同乐？”
王萧岳出身的王氏一族，祖上是随太/祖打天下的从龙之臣，虽然日渐没落，但百足之虫死而不僵，其家族底蕴仍在。
而丹药散剂等物，不仅皇上爱服，下面的人也跟风享用，世家贵族中，更是以服用丹药散剂为雅，而王萧岳口中的五石散便是最受追捧的一种，用丹砂、白磺、白巩等混合制成，服用后可令人精神亢奋，飘然欲仙。
并且丹药散剂造价昂贵，也只有世家大族的人，才能享用，因此，服用丹药散剂也被认为是种身份的象征，王萧岳请沈长林沈玉寿去同享五石散，是真心倾慕二人才华，是亲近拉拢他们的意思。
但在沈长林看来，所谓丹药散剂，就是令人成瘾的毒药，他想也没想便直接拒接：“王兄的好意我等心领了，下次旬休我与小兄要去拜访故人。”
王萧岳一脸可惜，眼珠一转，又提起一桩事来。
“我这有件惊天动地的大事要做，二位兄台如此贤良有才，自要加入进来！”王萧岳穿着一件宽袖长袍，不知是不是五石散一类的药物服多了，他总显得很亢奋，挥舞着宽大的衣袖如扑翅的飞蛾，“一件能载入史册，青史留名的大事！”
沈长林暗自蹙眉：“我等渺小如蚍蜉，能做怎样的大事？”
“方才不是说到立嗣之事么？以大乾国祚为重，早就该立太子，国不可一日无君，圣上缠绵病榻，若无太子监国，臣民之心不安，既然王公大臣请立无用，那么我等大乾士子，就要再次请立！”王萧岳慷慨激昂道。
沈长林沈玉寿听完，内心翻涌的只有一个词——疯了。
并且还疯的不轻。
见沈长林沈玉寿面色凝重，一言不发，王萧岳继续游说：“我们准备弄一份千人血书，待大寒祭祀那日，齐跪在皇宫正门之外，请圣上立太子！二人不妨设想看看，届时将是多么宏大的场面，我们会在文武百官、无数百姓面前，完成这史无前例，拥立太子之壮举，将来史书工笔，自有我等一席之地！”
沈长林的嘴角忍不住抽搐了一下：“那么，你们准备请立谁为太子？”
王萧岳拱了拱手：“自然是誉王殿下。”
果不出所料，沈长林摇头婉拒了王萧岳的邀请，他和小兄也绝不会蹚这浑水。
王萧岳看着沈家兄弟远去的背影，幽幽叹息：“到底是小地方出来的人，虽有才学，胆子却特别小，没有大局观。”
沈长林直到走远了，到了僻静无人之处，才扭头问沈玉寿：“对于此事，你怎么看？”
沈玉寿随时摘了几片枯叶在手中，揉搓着道。
“健在的三位皇子中，三皇子有胡人血脉，五皇子年幼，他二人出局，便只剩誉王殿下，看起来誉王成新君是顺理成章的事，可圣上却一直没有他为太子，这便说明。”沈玉寿顿了顿，将手中的碎叶抛向风中，“说明圣上不看好他，或者说，还没有下定决心。”
因此，王萧岳他们搞千人血书并在宫门前长跪不起请立誉王的行为，无异于将圣上架在火上烤，是一种□□裸的逼迫，真龙天子一国之君，会轻易接受这样的逼迫么？
一阵冷风吹来，寒风顺着衣领灌进去，冰冷刺骨。
沈长林不由的裹紧衣袍，他们现在人微言轻，还是明哲保身罢。
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随着除夕来临，华京城里过节的气氛浓郁起来，各大书院也准备放岁假了，
恰在此时，淮华书院的首席大师姜无戈从南方云游回来，姜无戈乃皇族人，是当今圣上的堂弟，身份尊贵却是一心向学向道，是名动两京十三省的文人大家。
不过，姜无戈一向不爱收徒，他在淮华书院也只是挂名而已，偶尔回京时才开堂授课，多数时候神龙见尾不见首。
“要是能做姜大师的弟子，叫我死也甘愿了。”
“哼，做弟子？兄台可真敢肖想，能够听一听姜大师的大课，我便此生无憾了。”
淮华书院的一众学子激动的议论着，期待这次姜无戈会开堂授课。
但不久后一个轰动的好消息传来，姜大师此番回京，不仅会在夫子殿开课三日，还会选一人做他的关门弟子，继承其衣钵。
一时之间，整个华京城的士子圈，全部都轰动了，连一些白鹿洞书院、国子监的学生都跑来打听，姜大师开课的三日，他们可否来旁听。
对此，姜大师表示，可。
他们不仅可以来听，还可做他关门弟子的人选。
沈长林沈玉寿自然也为之欢欣鼓舞，并将这好消息告诉了赵悲煦于文平宪，邀他二人到时一起去听大师的课。
文平宪十分开怀，连连感叹，没想到自己有朝一日，竟能去淮华书院听顶级大师的课。
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淮华书院腊月十二开始放岁假，姜大师的课则从十五日开始，岁假期间学子仍可留宿，但沈长林沈玉寿想清净一些，便在十一日晚上，搬回住处。
四人再度聚齐，温书、吃酒、做诗，在北都的严寒之中，照样将日子过得有滋有味。
除了会客堂屋外，这院里还有三间正房，其中一间是套间，比较宽敞，沈长林沈玉寿同住，另有两间则各归赵悲煦和文平宪所居。
这日夜里，沈长林就着烛光，在看一册试论合集，体会着前辈先人的才思，沈玉寿则在一旁读诗稿，夜深人静，各自静静的读书，别有一段静谧温馨之意。
街上更夫走过，听那打更声，是到子时了。
这时院门吱哑细响一声，是文平宪回来了，最近两日，文平宪都早出晚归，行踪莫辨。
不一会，他那屋亮起了灯。
沈长林撂下书籍，想了半晌，披衣走到文平宪房门外，轻叩几声。
“若云，有何事？”文平宪迅速拉开房门，请沈长林进去。
沈长林站在门口未动，他担心文平宪行踪诡异，是卷入了千人血书一事，王萧岳等人有家族托底，输得起败得起，但像他们这样寒门出身的人，棋差一着，就将万劫不复，没有重新来过的机会。
“文兄，一切以春闱为重，嫂夫人和侄儿侄女们，还在平昌城等你的好消息。”
文平宪一愣，妻儿老小是他的命根子，寒窗苦读，也是为了让家人过上好日子。
“若云，你是不是也听到什么风声？”文平宪低声询问，显然在暗指血书之事。
沈长林捏紧手指，他所料果然不错。
“我一无所知。”沈长林垂眸，盯着廊下的石阶，“我只知道，似我们这般出身的人，并无捷径可走，好似这石阶，要一步一步往上爬，步子迈太大了，容易摔跤。”
文平宪瞳孔一缩，有种被沈长林窥破心事的羞愧。
“时间不早了，请文兄早些安置，我回屋了。”
响鼓无需重锤，话说到这一步，文平宪该明白了吧？
沈长林叹息一声，相交一场，做到这一步他已问心无愧。
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十五日，姜大师正式开课。
当日淮华书院人潮涌动，来了千余人，寒冬腊月里，姜无戈只穿一身单薄的道袍，却完全没有畏寒之意。
他相貌极有威仪，深目直鼻，满头乌发黑亮，一眼望去，不过而立之年，看起来比真实年龄要年轻十多岁。
“历史经义、四书五经、君子六艺、五行八卦，乃至奇门遁甲，想必你们都听得厌烦了，今日，我不讲这些，我说人之起源，从盘古开天地，到女娲补天，再到史前社会，王朝建立，礼法次序，一一说来……”
姜无戈口才极佳，思维敏捷，描述准确，沈长林盘腿听了整整三日，听姜无戈几乎将这个世界上下五千年的历史文化、王朝更迭，浓缩在三日的课程中。
所言之事，并不稀奇，但是能从开天辟地，讲到太/祖立国，无需梗概，不看资料，全凭口述，非一般人可做到。
就连沈长林自己，虽读书千卷万卷，还是第一次从头至尾，将这个世界的文化历史过一遍。
在场的千余人，无不赞服，这便是大师的魅力。
“我说过，这次我将收一人做关门弟子，择日不若撞日，今日，我便要收此徒。”
话音一落，满室哗然，都知大师要收徒，还以为会举办一场公开考试取人，没想到会以这种方式。许是大部分人都没准备好，夫子殿喧哗声一片，夹杂着一些抗议。
姜大师轻笑，视若不见，吩咐童子分发纸笔，接着说道：“将我刚才口述之内容，写在纸上，越快越好，字越少越好。”
“什么？这是什么要求？”
“越快是多快，一天，一个时辰，还是一炷香？字少，又是多少字呢？”
大家有数不清的问题，姜大师一个不答，沈长林接过童子发下的纸笔，见姜大师走下讲堂，入了内室。
身边的人还在喧哗议论，沈长林扯了扯小兄的衣袖：“我们答题去吧。”
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