“我以为……你娶我，是真心所求。”
“我也早知道，我或许陪不了你多久，却仍旧盼望着你我能琴瑟和鸣，哪怕三年，一年……”
姜知妤低着头，原本厚重的喜服在雨中犹如一道枷锁，压抑着她近乎窒息。
楚修辰仙姿佚貌的脸在雨夜里不带任何情绪。
“殿下，你我此生，或许，注定无缘。”
他语气平缓，右手所执的雪煞却为之一颤，随后便不再作解释，侧首轻声吩咐，“苏铭，带公主——”
“怎么？是想带上我多一份人质，还是觉察，我如今早已是你大计里的一枚弃子？”
一道电光闪过，姜知妤一半的面颊也在晦暗的雨夜变得若隐若现。
她后退一步面露倦色，仿佛置身冰窖。
“楚修辰，若我不是公主，该多好。”她含泪苦笑着。
起码，她不会如这般狼狈，沦为棋子。
是无缘。
实在是段虐缘。
姜知妤只觉疲惫，近乎崩溃。
而在姜知妤眼神涣散之际，却见楚修辰的神情似乎依然那般冷淡疏离。
这些年，她终究是没捂热那块寒玉，反倒是自己成了一块可悲的垫脚石。
“公主——”
未等苏铭讶异说完，便看着这位在雨中强撑良久、早已面露倦色的公主，便倒在了他的面前。
在这个毫无生气的雨夜，艳红刺眼。
***
昨夜星辰已逝，满眼青山已远。
几只雀鸟叽喳略过，惊动了一旁的白碧桃花瓣簌簌掉落，满树扶疏枝叶，清亮如新。
女子紧闭双眼，不经意地将落在右颊的花瓣扫开，指端的冰凉随即传来。
缓慢睁开迷朦的眼时，她的心剧烈抽痛了一下。
桃红色的衣裙上还沾染着些许的花瓣，她已在树下小憩了片刻。
姜知妤拾起一瓣落红，在掌心静静端详。
从前的她日子过得简单却不失笑语，如今竟也会羡慕起花草来。
高兴时，恣意绽放，不悦时，任凭精心呵护，凋零只在它一念之间。
这里她再熟悉不过，正是含光殿不远处后花园的一隅，因此处种满了桃树，姜知妤没少来此处。
恍若一场大梦，她还是那个十五六岁，平日里爱穿着桃红百蝶裙在桃树下嬉闹的五公主。
“公主！”
半夏稚嫩的嗓音从不远处传来，正提着衣摆朝她面前奔来。
姜知妤双手撑地缓缓起身，只觉着浑身仍然发虚，晕晕沉沉。
半夏见姜知妤扶额，连忙上前扶住,“怎么了公主？”
“我……”姜知妤的确有些晕沉，但仍然警觉地按住半夏的小臂，“你这是从哪里回来的？”
“奴、奴婢……”半夏愣了一下，觉察公主的异样，遂语气也变得凝重起来，“公主，今日是您的生辰，是您说自己要偷偷藏于此处的，再叫奴婢放出消息给太子与其他人等，来、来寻您……的啊。”
明明这不是她的主意，是姜知妤执意让她照做着的，但半夏仍旧有些羞赧，缩了一下脑袋，“公主若是身子不适，我们便早些回宫吧。”
生辰？
姜知妤倒是有了点印象，这还是一年前，曲朔十九年的三月初六，她只记得这一天自己倒是让皇兄们好找。
桑枝与半夏一道而来，只不过她脚力故意走着慢了些，留意身后的动静，此刻也跟着上前，“公主，太子殿下他们寻到这里来了！”
那么此时，她这是在干什么？
姜知妤缓缓想起两年前，楚修辰，还有城内尚未婚配的王公贵胄皆来祝贺。
当时自己还存留着女孩家的小心思，说不上狡黠，不过也的确是有所图谋。她此番目的便是一个，引得楚修辰来见她。
姜知妤还记得当年，自己藏匿于这片芳菲下。一切皆由她计划好，引得楚修辰与她相逢。
宫中正当妙龄的公主尚有几位，而只有她是皇后独女，不到及笄之年便有了封号，恩宠极盛。
因着她的身份，不缺世家公子的倾慕，无人置喙她的娇纵。
她明明有那么多的选择，当时怎么就满眼都是楚修辰了呢？
去时终须去，再三留不住。
她沉沉叹了一口气。
“我们回宫。”
姜知妤知道她们会始料不及，连忙补充，“适才……我有点累着了，既然已从宴席上溜了出来，哪有再回去赴宴的理。”
桑枝比半夏年长两岁，处事也更为圆滑妥贴，知道五公主平日里最喜热闹，必定事出有因。
“可是公主今日心疾又犯了？”
姜知妤摇摇头，推测着众人将至，便连忙绕小道回去。
否则，该是又要遇上了。
不远处，太子与其余皇子，若干公子们正朝此处而来。
太子姜星野身穿一月白色广陵蟒袍，腰间系着一枚无暇的上好羊脂玉佩，从容不迫，品貌非凡。在一众男子中，更显矜贵。
“孤的五妹啊，最是让人头疼。”
太子姜星野啧啧两声，走在众人跟前，朝着后花园草草一瞥，“说是她不见了，不过又是在哪个犄角旮旯里躲着罢了。”
太傅之子魏泓峥在一旁由衷慎言，终是欲言又止。
他也是听说过这位公主的，不过早便得知，这位恣意妄为的金枝玉叶，在一年前便在圣上面前赌气，若是嫁不成楚将军，那自己便去当尼姑。
只不过昔日圣上也只是将女儿这话当个戏言，听过便忘了。
只要她想，圣旨即刻便可拟好。
宫里敢像她这般无礼，皇帝还纵容的，怕是没有了。
“阿岁这孩子倔的很，若是她想见，她即刻就出现在面前，若是不想理会，任凭找到地老天荒，她也是不肯出来的。”
太子扯扯嘴角，拨着面前的桃枝。
*
醒来的这片刻时间，姜知妤还是未将所有往事回忆清楚。
如若是两人再无交集，是否她的结局会不一样？
前世仿若一场大梦，似乎早已远去，却仍旧刻骨铭心。
前一世父兄的结局，让她不得不害怕，却又只得细来思量，她真真是唯恐自己再一次，一步错，步步错。
“公主，”半夏在她身后将她思绪拉回，“含光殿适才走过了，您走得太急了。”
姜知妤不过是想避开后花园的相见，寻个由头离开，侧身看了一眼身后的殿宇，眉头微蹙，“回去倒是不用了，今日是我生辰，这身衣裳也是新制的，四处走走吧。”
一旁的两人这才微微有些宽心，一路上公主沉思不语倒让平日里叽喳没完的半夏都察觉到有些古怪。
耳边一阵琴声传来，犹如潮水涌出，汇成一泓碧玉般的深潭，又百折迂回，清越悠扬。
姜知妤循声望去，青石砖上还带着新雨的潮湿，眼眸也变得迷朦。
“哪个宫里的娘娘？”
桑枝回禀，“是前方翠藻殿，应当是六公主在练习石琴，此琴声悠扬，故此地也能听见。”
汐宁？
明明出生只差了几个月，但二位公主的命运倒是有着云泥之别，她受尽了宠爱。
而六公主姜汐宁，生母只是乐府的一名乐技，还因生下公主后月子里受了风寒，捱不到一月便猝然离世，皇帝对这位女儿平日里也甚少过问。
对于这一位妹妹，姜知妤甚少见过。
“既然今日是本公主的生辰，那我去她那里坐坐吧，你们无须跟着。”
半夏与桑枝愣了愣，有点怀疑在宴会上是否公主背着自己小酌了几杯，今日居然会去翠藻殿。
只是，姜知妤尚未走几步，面前的人却是径直朝着自己走了过来。
他身着鸦青色缎面裰衣，脊背挺直如松，眉目又生得格外出挑，眼底的眸色似乎总是稍显黯淡，让人看不透，猜不着究竟在思索些什么。
姜知妤怔然，眼睫下意识地颤了颤，便止住了脚步。
她的唇角微扬，此刻也缓缓垂下。
“见过楚将军。”两位侍女行礼道。
来者之人周身沉稳，稳重中又带着疏离，依然是那般难以接近。
他躬身道：“见过五公主殿下。”
是楚修辰。
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