这几日长途跋涉的赶路,加上昨晚发生火灾受到惊吓，宋玉竹一下病倒了。
赵骁抱起宋玉竹，连忙让人把府邸收拾出来,又叫城中的郎中来诊脉。
没一会郎中来了,给宋玉竹诊过脉后,只开了几服辛温解表的桂枝汤。
宋全守在旁边伺候，哽咽着说：“桂枝汤我都会开，吃这个管什么用啊。少爷自小身体虚弱，这一病不知道什么时候能好,要是我们家老爷在这就好了。”
可东州离着江城县上百里地，这么远把人接过来也不现实,赵骁皱着眉又派人再找几个郎中来治病。
病来如山倒,宋玉竹喝了汤药后，夜里又开始反复发热。宋全和赵骁两人衣不解带的在身边照顾，直到亮人才平服下来。
“赵将军,您去休息吧，我在这照看就行了。”连着两夜没怎么合眼，赵骁眼珠布满血丝，脸颊生出不少胡渣。
“没事，我不累。”
宋全忍不住感叹：“你是除了我们家老爷和夫人外,对他最好的人了。”
“你们老爷和夫人对他好吗？”
“好！就这么一个宝贝疙瘩能不好吗？我们少爷幼时身体不好，老爷每日不管坐堂多晚,回来都要给他诊脉,开好明日温补的药膳,一直吃到少爷十二岁才停。”
赵骁还是头一次听宋玉竹的身世,忍不住了解更多：“他以前就这样吗？这么沉稳老成。”
宋全点点头：“我刚到少爷身边的时候,他才八岁,你猜我们公子怎么着？”
赵骁追问：“怎么着？”
“每日寅时起，读书，背药方，学诊脉。日复一日，没有一天落下！”
八岁的孩子知道什么啊？赵骁回想起自己八岁的时候，还在杂耍班子每日为了吃饱饭，跟班主斗智斗勇。
“我们公子，是我见过最刻苦的人了，像他这般努力人，就没有做不成的事。”
“咳，咳咳……全哥，你莫要夸我了，夸的我都脸红了。”
宋全和赵骁同时回头，看见宋玉竹笑盈盈的看着他们。
“少爷，你醒啦！”
“你醒了。”
“嗯。”宋玉竹支撑着床坐起来，赵骁连忙坐在他身后，让他靠在自己肩膀上。
“钱鸣安的银子找到了吗？”
“找到了，已经让士兵搬到府中了，大概有三百七十多万两。”
宋玉竹握拳咳了几声：“还真是官途吸尽黎民血，祸国掏穿盛世椽。”
“流民安排的怎么样了？”
赵骁道：“已经安排妥当，你不必忧心，好好养病。”
“嗯。”
*
腊月初六，洛阳官马道上，忽然传来轰隆隆的马蹄声。
数以万计的士兵穿着铠甲，骑着骏马正在朝中州驶去。此行正是朝廷派出的的军队，由云麾将军沈从武亲自领兵，前去中州平叛。
中州是中原腹地，这里土地肥沃人口众多。自从有人揭竿而起后，反叛的人数越来越多，上个月听闻只有三千余人，这个月居然已经发展到两万多人了。
这些乱民抢占了中州府和各县的府衙，将原本的官员拉出去游街示众。连封地在此处的五王杨元宗也难逃厄运，直接被乱民吊死在城楼上。
朝廷怕他们成了气候，赶紧命大军前去讨平。
叛贼虽多，但大部分都是普通的农民，没正经打过仗，所以朝廷只派了两万兵马
“还有多久到洛阳？”沈从武神色冷峻的询问。
副将道：“回禀大将军，还有三十里就到了。咱们是在此地修整一夜明日攻城，还是直接攻城？”
“直接攻城，不要浪费时间。”
“遵命！”
大军加快了行军的速度，战马嘶鸣着向前奔跑起来。
*
中州起义军为首的人，名叫张义，原本只是个落第的秀才。不过他颇有些口才，鼓动人心是一把好手，很快便招揽了不少有志之士，大家拥戴他为义王，王宫就在原来的中州府衙内。
此时洛阳城中，张义穿着厚重的华服，头戴金冠，面色惶恐的询问侍卫：“你说从官道上来了许多兵马？！”
“是，是的！”
“有多少人？！”
“俺没数清，反正人不少正在朝咱们这赶来！”
张义吓得一屁|股坐在身后的椅子上，冷汗顺着鬓角往下流：“快，快去叫大将军过来，准备领兵迎敌！”
张义口中说的大将军名叫贺樵，原是个守城门的士兵，叛军兴起时他因为擒住杨元宗有功，便被张义封了将军。
贺樵接到命令后也吓得屁滚尿流，他哪打过仗啊！这辈子参与过最大的战役，就是十二岁时跟胡同里的小孩打群架，还被人揍了一脑袋包。
如今赶鸭子上架当了个将军，想跑都没法跑，只能硬着头皮穿上不合身的铠甲，颤颤巍巍的来到了府衙。
“大将军，你可算来了！盛军正在朝咱们这攻来，这怎么办呐！”
张义看见他，像是抓住了一根救命稻草，且不说这草长得什么样，最起码不是自己一个人顶着这巨大的压力了。
贺樵想都没想张口道：“义王，咱们不是盛军的对手，赶紧逃命吧！”
张义大义凛然道：“咱们若是逃了，这中州百姓怎么办？”
贺樵心想，都这个时候了，你还装什么装？谁不知道谁啊。
“你要是不想走就留在这，俺可不在这呆着！”说着摘下沉甸甸的头盔扔下，扭头就往外跑。
张义见状也顾不上太多，拎着沉重的衣袍跟在后面大喊：“等等我，咱们一起走！”说罢赶紧让下属赶紧收拾细软。
一个秀才王爷，一个守门大将军，和杂七杂八的官员，乘坐几辆马车，悄悄从西门离开。
*
盛军赶到时，整个洛阳城几乎是失守的状态，只有数百个手持兵器的农民在看大门。
他们种了一辈子地，啥时候见过这种阵仗，见乌泱泱的军队，吓得丢盔弃甲逃命去了。
副将纵马追过去，抓住一个跑的慢的带了回来。
“兵爷饶命！饶了俺吧，俺啥都没干！”这汉子跪在地上一个劲的磕头求饶，把副将逗的直笑。
“这他娘的也能算军队？真不知道洛阳是怎么失守的？”
沈从武倒是没笑，而是拿着长枪抵住这人的脖子，强迫他抬起头问：“城中现在什么情况？”
“俺不知啊……俺就是被派来巡守的小兵。”
“城里有多少兵马？”
“俺也不知……”
沈从武神色不耐道：“那个义王何在？”
“义王在府衙呢！”这个他倒是知道，结果话刚说完，就被一枪捅进了脖子。
沈从武道：“攻城，抓活的！”
大军横冲直撞的进入洛阳城，沈从武骑马直奔府衙。
府衙大门口站着两个侍卫，一个是香油坊的伙计，另一个是西街的铁匠，二人见有人过来，居然还敢上前阻拦。
“你，你你是何人？不不不，不许随随，随便进王府！”
沈从武啼笑皆非的看着二人，这就是反叛军？跟小孩子过家家有什么区别。
他甩着鞭子抽在结巴头上：“滚一边去！”
香油铺子的伙计被抽的满脸血，他捂着脸呜呜的大哭：“恁欺欺，欺负人，告告高诉俺爹去！”他爹正是率领农民在外巡逻的“游击将军”。
沈从武进了王府，见里面只有几个仆人。
“义王在哪？”
仆人们摇头：“俺不知道啊。”这些仆人大都是张义的亲朋好友，还有不少同村的人。他们被张义忽悠到这里干活，一个月能赚两贯钱。
士兵们把府衙翻了一遍也没找到义王，最后还是从马夫那得知，一个时辰前义王已经逃走了……
城中倒也不全是义王之流，还有一些当初奔着义王来的能人，他们在这呆了一个月才发现，义王并非是传闻中那样的贤能的首领。
表面上说着推翻朝廷，拯救天下百姓，可实际上跟之前的官员几乎没什么两样，吃穿奢靡，还纳了好几个侧妃。
他们得知盛军攻进城了，赶紧组织百姓反抗。结果一个照面就被那群士兵杀的片甲不留。
没捉到张义交不了差，沈从武便拿这些造反的民众泄愤。让城百姓互相揭发，抓了上万个参与谋反的人，将他们套上盔甲，拉到城外虐杀……
鲜血几乎染红了附近的河水，残肢断臂堆得跟小山一样高。他还命城中百姓每日出来围着尸体转一圈，告诫他们这就是造反的下场！
自古以来谋反都是重罪，这波威慑着实吓破了中州百姓的胆子，这件事几十年后都老人们都不敢提。每每想起来都是头皮发麻，浑身发抖，恍如人间炼狱。
*
另一边张义和贺樵坐着马车一路南下，直奔着同为造反军的徐州过去。
马车长途跋涉了十多日，终于赶到了徐州城外。
守城门的士兵拦住马车，询问他们何许人，来徐州干什么，还要检查马车上的人。
赶车的马夫挡住车门厉声道：“不得无礼！车上的人乃是中州的义王，特地来徐州见一见你们城主！”
士兵看着这几辆寒酸的马车，鄙夷道：“什么义王，听都没听过，赶紧走！”
“你！”马夫气的红了脸。
这时张义的口才又发挥了作用，只见他下了马车，先是谦卑的朝守卫作揖，然后开口说：“这位兄台，请帮忙给城主传句话，就说中州张义前来拜访。”
士兵见他衣着华贵，气度不凡竟真唬住了，连忙道：“大人稍等，小的这就去通传！”
张义勾起嘴角，脸上露出得意的表情
贺樵也下了马车，咳嗽两声吐了口痰小声说：“你他娘的还真有两下子！”
第42章 回到徐州
徐冰接到消息愣了一下,半天才想起张义是谁。
心中嘀咕：他来干什么？徐州可不是好客的地方。现在还不知道跟他们是敌是友，更不愿主动招惹上中州。
“他们来了多少人马？”
“回禀大人，他们十几个人驾驶马车来的。”
徐冰惊讶：“没有领兵？”
士兵摇头：“没有。”
“那让他们先进来吧。”这件事非同一般,得赶紧给竹公子他们送消息过去。
城外张义一行人被告知允许进城,脸上都露出了笑容,唯独车夫有些不服气道：“竟然不亲自迎接我们义王！”
张义咳了一声：“出门在外，还是在人家地盘上，不要在意这些啦。”
进了城张义才发现，徐州跟自己想象中的非常不同。
原以为这里很洛阳一样,都是乱乱腾腾的景象。中州因为官府被他们推翻了，城里没了管治,老百姓闹翻了天,街上乱七八糟，随处可见打架斗殴的人。
没想到徐州街上干净整洁，百姓有条不紊的生活着,看起来丝毫没受到造反的影响。
士兵将他们带到楼中楼，一进来大伙发现这里居然是座酒楼。
贺樵把手揣在铠甲里感叹：“这徐州城主还挺有诚意，知道咱们吃不好饭，特地先招待招待。”
张义却皱起眉，就算招待不也应该在王府里吗,为何把他们带到酒楼？
不过其他人显然想不到那么多，围坐在桌子前,让伙计赶紧上些解饱的饭菜。这一路忙着逃命,风餐露宿连口热水都没有,眼下能吃上热乎饭,心里自然是高兴极了。
湘玉现在一旁看着这群人,说他们尊贵吧,吃起饭丝毫没规矩，边吃边嚷嚷，像极了市井小民。可偏偏衣着华贵，身上还佩戴着玉珏香囊，不像是寻常百姓能带的起的。
不一会徐冰从后院走出来，询问士兵：“中州那些人怎么还没到。”
士兵指着大堂里狼吞虎咽的人说：“大人，他们就是中州来的。”
徐冰也吃了一惊，捋着胡子看了一会，等他们吃的差不多了才踱步走过去。
“诸位吃的可好？”
贺樵剔着牙道：“还成，鱼淡了点，红烧肉火候有点小……”
张义悄悄拉了他一把，贺樵皱眉：“火候是小啊，给我牙都塞住了！”
张义连忙起身道：“不知这位兄台贵姓？”
徐冰捋着胡子笑道：“贵不敢当，在下徐冰。几位若是吃饱了，不妨上楼说说来徐州所为何事？”
贺樵这才反应过来，眼前这个穿着灰突突的棉袍的中年男子好像是徐州城主？
吓得他顾不上剔牙，连忙起身跟着一起上了楼。
徐冰把他们领进议会堂，有小厮端上茶，几个人局促的坐下，张义拱手道：“徐大人见安，在下中州张义。”
徐冰摆摆手让他坐：“中州义王，略有耳闻，不知你们突然来徐州有何事？”
张义眼圈一红竟掉下泪来：“此行在下有要事与城主商讨。”
徐冰道：“莫要心急，慢慢说。”
“我们中州自从推翻朝廷后，势力迅速扩大，百姓欢欣鼓舞，眼看着正在朝好的方向发展，却不想……朝廷派出大军前来清缴。”
“城中的百姓们手无寸铁，根本不是他们的对手，我本想跟百姓共进退。奈何贺将军不愿看着我赴死，舍身护送我逃了出来，只可惜没办法救下中州所有百姓。”
张义捶着胸口装出一副痛心疾首的模样。把同行的人都吓了一跳，心想你可真能装啊，当初跑的时候，属你跑的最快！
徐冰听罢沉默片刻：“义王想要我们帮忙？”
张义伸出食指道：“我想朝城主借一万……兵马攻回中州。”其实他心里清楚徐州肯定不会借他兵马，他也压根没有往回打的想法，这么说就是给自己找回点面子。
徐冰道：“借兵一事，事关重大，还是等我们城主回来再说吧。”
张义愣了一下：“你不是城主？”
“在下只不过是个小小的军师。”
张义脸色有些难看，自己演了半天没想到对方只是个军师？这徐州城的城主面子好大，竟然连一面都不见。
“几位若不着急暂且在城中休息一下，过几日城主回来，我再同他说这件事。”
“敢问城主大人去了哪里？”
徐冰道：“他们啊，刚打败了东州的杨元震，现在正在东州安抚民众呢。”
张义一听眼珠乱转，这徐州城主跟自己好像不大一样，不知道是个什么样的人。若是能接近他，好好拍拍马屁，兴许能留在徐州混个官当当。
等这几个人离开后，湘玉气的骂骂咧咧：“什么人啊！白吃白喝还挑三拣四！呸！”
徐冰笑道：“莫要跟他们一般见识了。”说起来同为百姓起义，竹公子却跟他有着天壤之别。
无论是气度还是心计，宋玉竹比起京中的世家子弟也不逞多让，很难相信过去他只是一个医馆的小郎中。
“他们还想借一万兵马打回中州呢，大军出动，吃穿用度，哪样都少得了银子，这几个人也好意思张嘴。”
*
中州平叛和张义去了徐州的消息同时送到东州。
宋玉竹看着桌子上的两封信陷入沉思。
中州的信是商队送回来的，前面虽然写的字数不多，但把义王逃跑，以及当地百姓惨遭虐杀的惨状描写的淋漓尽致。
信中说：鲜血流至一里外，离老远就看见那座用尸体堆积的“人山”。护送的商队吓得不敢进城，连夜改道去了陇西。
另一封信是徐冰送来的，信中说到张义想要借兵一万前去中州。
还说此人颇有一副好口才，在城中笼络了不少百姓，如今上了街，百姓前呼后拥的称他为义王，不知道的还以为他是这徐州城的城主。
马副将曾带兵警告过他一次，结果这人也不知用了什么迷魂汤，忽悠的马震威对他俯首帖耳，称他为“真君子。”
赵骁看了信，气的舔着后槽牙道：“这傻子，等回去看我怎么修理他！”
马震威是他提拔上来的，如今被奸人迷惑，自己也没有脸面。
宋玉竹笑笑：“那个义王倒是有点意思，虽说是个草包，但也不全无用处。”光是这个口才，不去干传销真是可惜了。
“咱们什么时回去？”赵骁有些焦急，怕回去晚了徐州都改姓张了。
徐州有徐冰坐镇，宋玉竹还是挺放心的，他不相信徐冰也会被蛊惑。义王怕是只能忽悠些没什么见识的普通民众罢了，不足为虑。
“不着急，第一批精盐马上出来了，安排妥当咱们就回去。”只要把盐路打开，以后就不愁没银子花了。
东州的事宜暂时由大司马公羊青代管理，宋玉竹给他三个月的试用期，期间如果他敢背叛自己或者鱼肉百姓，定不会手软！
军队则留下了李吉辰和另一个姓朱的千户率领两千兵马镇守，李吉辰的契兄还在徐州，不怕他敢有异心。
一切安排妥当，腊月二十宋玉竹一行人才迟迟赶了回来。
出来大半个月，徐州城外也堆了厚厚的一层雪，马车压在上面发出咯吱咯吱的声音。
因为提起打过招呼，还没进城就有许多人迎了出来。
林大勇和田小波骑着马，徐冰则坐着马车上，后面还有副将杜冲，柳燕子，白一州和常明道长，唯独不见马震威。
赵骁骑在马上寻视一圈，见人群里真没有他，一股火噌的窜了起来。
“驾！”他骑马率先跑了过去。
“赵将军，回来啦！”大伙欢快的叫他。
“嗯。”
“这一趟辛苦了！”
马车行过来，宋玉竹掀开车帘，挥手让他们赶紧回去，这么冷的天还出来迎接。
宋全坐在一旁嘿嘿的傻笑：“公子，虽然咱们在徐州待了没多长时间，怎么一看见大伙就有种回到家的感觉。”
宋玉竹笑道：“是啊，我也有同样感觉。”
回到了楼中楼，宋玉竹一下车湘玉就迎了出来，拉着他一个劲的感慨：“您可算回来了！大伙可想死你啦！”
一众人簇拥着宋玉竹进了酒楼内，厨子孙茂赶紧端来一碗姜汤。
“公子，快趁热喝了，驱驱寒！”
“哎，谢谢。”宋玉竹端起姜汤一口气喝干净。
孙茂抓着衣摆满脸高兴道：“厨房还有呢，各位都盛一碗吧！”
宋全也没客气，放下包裹就去盛汤，屋子里一人一碗，谁也没落下。
姜汤送到徐冰面前，只见他面色凝重的摆手：“先不急，下官有重要的事跟您说。”
“去楼上，赵骁你也来。”
三人一起上了楼，楼下的人知道他们有正事要办，也没太在意，围着宋全让他讲讲这阵子在东州发生的事。
宋全这小子口齿伶俐，把他们遇上难民，差点被大火烧死，以及少爷怒杀东州知府的事跟他们说了一遍，惊讶的大伙时不时发出吸气声。
楼上宋玉竹和赵骁坐下，徐冰焦虑的走来走去。
他倒不是为了张义发愁，而是怕盛军兵讨伐他们。
中州大败后，给朝廷造成一个错觉，好像起义军也不过如此，轻而易举就可以打败，甚至不如山上的土匪。
“马上还有几天就过年了，我这心里总打着鼓，就怕他们改道南下……”
赵骁道：“来了咱们也不怕，咱们未必不能与朝廷一战！”
徐冰摇头：“打自然是可以打一场，可万败了，徐州的百姓怎么办？”
眼下也没有别的办法，只能兵来将挡，水来土掩。
宋玉竹询问：“那个义王现在人在何处？”
“他在城中的客栈住下了，这阵子可是出尽了风头，日日在城中说故事，百姓们像被灌了迷魂汤似的，对他极为推崇。”
宋玉竹打趣：“你没被灌迷魂汤就好。”
“我怎么可能会信他？明眼人一看他就知道是绣花枕头，嘴里说的话也不可信。”
“不信就对了，镖局送来东州消息，说朝廷派兵马去中州平叛。张义连反抗都没反抗，直接逃跑了，他一跑导致城中数万名追随他的百姓被虐杀，尸骸遍野。”
“造孽啊！”
赵骁坐不住了，他起身道：“没什么事我先去趟军营。”
宋玉竹和徐冰相视一笑，知道这小子憋着火气呢，只盼马副将别在这个时候触他的眉头。
第43章 张义
赵骁骑马狂奔回到军营,把马鞭往侍卫手里一扔，翻身下了马。
“马震威呢？”
士兵连忙道：“马副将出去了，下午应当能回来。”
“去,叫几个人马上把他给我找回来！”
“是！”
不多时,马震威笑呵呵的赶了回来：“将军您回来啦！我还以为你们得下午能到呢。”
掀开营帐的门帘,马震威收起笑脸，任谁都能看出赵骁正在生气。
“你过来。”
马震威小心翼翼的走上前，心里七上八下，谁又惹老大生气了？
“我不在的这些日子,军营里怎么样？”
“挺好的啊！将士们每日勤加训练，俘兵也认真砍树,没出什么事啊。”
赵骁看着他的眼睛问：“就没别的事想跟我说？”
“啊,对了！最近我结实了一个朋友，他人是真的不错！说话也招人听，而且他的理想跟竹公子一样,都是想要掀翻朝廷，带领百姓们过上富足的生活！”马震威把张义夸的天花乱坠，丝毫没注意赵骁脸已经黑的像锅底灰。
“将军，要不要我帮您引荐此人？我想您一定会喜欢他的！”
赵骁冷笑一声：“好啊。”他倒要看看这个张义是何方神圣。
*
张义住在相逢居客栈，这会正给几十个百姓讲当初推翻县衙的事。
“还记得那日是个雷雨天,滂沱大雨像撒豆子一般，哗啦啦的下个不停。百姓们却纷纷打着伞出来,所谓何事呢？原来是为了一桩冤案！”
“中州府长明县有一户姓刘的人家,当家的二十出头是个木匠,媳妇比他小两岁,才十八岁正是芙蓉一般的年纪。夫妻二人成亲没两年,家里只有一个刚学走路的奶娃娃。”
“这日,两人带着孩子赶着牛车去县里送家具，却不想因此招惹上了横祸！”
旁边的百姓纷纷屏气凝神，被他勾起了兴趣。
“县里有一户姓贾的富贵人家，在刘木匠这订了几把椅子，夫妻二人来送货。天气炎热，门房好心让小娘子抱着孩子进院纳凉。却不巧碰上了贾家的小公子从外面回来。”
“这贾公子是个色坯子，见到香汗淋漓的刘家娘子便走不动路了，当即让随从上前询问她姓甚名谁，家住何处。”
“刘娘子初来乍到什么都不懂，小厮问她什么，她便回答了，没想到就此埋下了祸根！”
“那日夜黑风高，贾公子带着十来个打手悄悄来到了刘木匠住的地方，二话没说便砸开了门，从床上拽出刘家小娘子。”
“刘木匠抱着孩子紧追其后，却被贾家少爷狠狠的踹了翻在地，父子俩跌在地上眼睁睁的看着自己妻子被人带走了，可怜那还不会说话的娃娃，只会抱着爹爹哇哇大哭。”
听故事的百姓闻之纷纷落泪，几个月前庆王攻入徐州的时候，有多少小娘子被糟蹋死，又有多少娃娃没了娘？
“后来呢？刘娘子找回来了吗？”
旁边人纷纷责怪他：“勿要打断义王，让他继续讲。”
张义继续道：“刘木匠一怒之下便去报了官，却不想贾家早买通了官府，非但不还人，竟然还要打他的板子！”
“百姓们气不过，便自发围着县衙想帮忙讨说法，可县令执意要行刑。大伙只能眼睁睁的看着刘木匠被打的苦苦哀嚎。就在这时，让人没想到的事发生了，刘木匠两岁的儿子竟然走到他父亲身边，挡着父亲不让衙役打板子。”
大伙吓得倒吸一口凉气。
“刘木匠怕伤到孩子，推着他远离，可两岁的孩子懂什么，越推越不走，那丧尽天良的衙役竟然举起刑棍砸在了娃娃的身上……”
“哎呀！”大伙惊叫出声。
“我实在看不惯，振臂大喊：“冲进去救人！”数以千计的百姓冲进了衙门，救出刘家父子，将作恶多端的县令活活砸死！”
“好！义王好样的！”百姓们纷纷鼓起掌来。有的人还擦着眼泪询问：“那刘家夫妻后来团聚了吗？”
“团聚了，之后我又带着一众百姓又冲到贾家，救出了刘娘子，将强抢民女的贾家少爷绑到大街上，让百姓唾骂他！”
“好！”又是一阵鼓掌声！
张义端起茶杯抿了一口，看着欢呼的百姓心里一阵得意。这故事他已经讲了十多遍，可依旧人人爱听。大概普通人的事比较容易跟老百姓共情，特别是这种报应不爽的故事。
其实这件事半真半假，真的是刘木工家娘子确实被抢了，假的是他并没有胆量报官。而是贾家少爷花钱想让官府打死他，没想到误伤了孩子才激起民愤。
后来这些百姓便是第一波跟着他造反的人。
站在门口的马震威擦了擦眼角的泪水，朝他走了过来：“义王！”
“马兄弟，你刚刚走的匆忙可是发生了什么事？”
“没有，我们将军回来了，刚才叫我回去问话。”
张义眼睛一亮，既然将军回来了，那城主应该也回来了吧。他对这个神秘的竹公子可是好奇极了。
“我跟将军提了你的名字，将军也想要结识你。”
“真的吗？”张义有些受宠若惊，连忙道：“那快带我去吧，别让将军等急了。”
*
张义跟着马震威来到军营，看着校场上练得火热的官兵，他心中一动。
当日在中州时，他因为目光短浅并没有想过练兵一事，所以才在盛军平叛时落荒而逃，如果他手底下能有这么些精兵强将，就算是盛军来了又如何……
“义王，快点啊。”马震威朝他招招手，两人一起进了赵骁的营帐。
一进来张义便感觉到一股无形的压力，压的他喘不过气来。
他抬头看了眼这个姓赵的将军，见他年岁不大，可身上的威仪却让人心惊胆颤。
说白了，半年前他也不过是个白身的秀才，当了几个月的义王并不能让他涨多少见识。
“你就是义王？”
“不敢当，不敢当，叫我张义就好。”
赵骁哼笑一声：“你从东州逃出来的？”
“啊……是，是的。”
马震威道：“将军，义王他们且战且退，最后只剩下这么几个人，能逃出很不容易了，您莫要看轻他。”
赵骁看了眼这二愣子道：“你听他说的？”
“是啊！”马震威将张义讲的故事复述了一遍。
“盛军攻城那日，义王率领数万民众奋起抵抗，奈何兵器不如盛军，百姓也没有作战经验，苦苦支撑了七八日被盛军破了城门。”
“义王本想留在城中跟百姓共存亡，贺将军怕他被俘，便私自敲晕了带到咱们徐州。这一路义王几次想要回去赴死，都被他们拦住了！”
“义王还打算借一万兵马打回中州，给百姓们报仇雪恨！”
马震威越说越敬佩：“这样有胆识，有抱负的人，难道还不值得我们深交吗？！”
张义笑着摆了摆手：“马兄弟谬赞了。”
“您当得起！”
赵骁看着二人这副兄友弟恭的模样，火噌噌的往上烧。
“既然他这么厉害，你便跟着他吧，将你的军服脱掉，明日起不用再来军中了。”
“啊，啊？！”马震威愣住，“将军这是为何啊？”
“我看你这么崇敬他，跟着他不是更好？”
“没，没有，我不走……我不走。”马震威扑通跪在地上，豆大的汗珠往下掉，这才后知后觉到赵骁生气了，而且气的不轻。
旁边张义也吓了一跳，不明白这个赵将军为何突然发火。
赵骁起身走到马震威身边，照着胸口踹了一脚，“斗大个字不识，竟然跟人家称兄道弟起来，也不怕让人给你卖了！”
马震威不敢还嘴，爬起来低着头挨训。
“你他妈知道他是什么人？听他编几句瞎话就被哄的不知道东南西北了？！”
张义颤颤巍巍道：“赵将军是不是有什么误会？”
赵骁抬起手扯了他个大嘴巴：“闭嘴！老子让你说话了吗！”
这一巴掌打的张义掀翻在地，满口是血，他惊恐的看着这个暴怒的男人，自己好像招惹上了不该招惹的人。
赵骁继续道：“中州被攻，你知道死了多少无辜的百姓吗？”
马震威摇了摇头。
“上万人！那些手无寸铁的百姓就因为相信了这个骗子，被盛军拉到城外砍头射箭，活活虐杀死，而你口中的义王早他妈提着裤子跑了！”
马震威震惊的抬起头：“这……这是真的吗？”
赵骁拎着张义的衣领把人拖过来：“你自己告诉他，是不是真的？”
张义没想到中州发生的事他们已经知道了，顿时面如死灰，张张口只能解释道：“我没想到……盛军会杀他们……”
“畜牲！”赵骁抬手把他扔了出去，摔的张义惨叫一声。
马震威瞪大眼睛看着他，想起这些日子，自己居然跟这种贪生怕死的小人称兄道弟，心里顿时恶心的不行。
“同为副将，杜冲为何能坚守本心不被他所迷惑？马震威，你太让我失望了！”
马震威鼻涕眼泪流了一脸，砰砰磕了几个人头道：“将军，是我错了！我自愿卸任副将之职，从小兵做起，立下功劳再做您的副将！”
赵骁点头同意，让他下去了。
营帐里只剩下他和张义两人，张义趴在地上装死，希望能借此饶他一命。
头顶突然传来一个声音：“不想死就给我起来。”
张义吓得连忙爬起来，跪地磕头求饶。
“跟我去见一个人。”
张义不敢拒绝，连忙小跑着跟在他身后。
要不是宋玉竹想见一见他，赵骁早就把他砍了，这种人留着就是祸害！
把人带到楼中楼，张义跪在地上不敢造次。
一个声音突然从头上传来：“你就是张义？”
“草民张义拜见大人……”这回他不敢再用义王自居，他的那点老底早让人揭了，再装下去没准小命都保不住。
“抬起头。”
张义颤颤巍巍的抬起头，四目相对，他惊讶的发现眼前这人年轻的过分！看起来也就十五六岁的年纪。
他就是徐州城的城主竹公子？
宋玉竹简单的问了他几句话，张义一五一十的回答。
他本来就是个秀才出身，没什么见识，在宋玉竹面前又有些拘谨，丝毫没了往日能言善辩的模样。
宋玉竹想到此人害死了那么多无辜百姓，心中满是厌恶，挥挥手命人把他带了下去。
赵骁问：“这人还留着吗？”
“暂时先留下吧，将来兴许能用上，把他送到柳燕子手里，让他好好调教调教。”柳燕子与马震威不同，他在江湖上闯荡这么多年，一眼就能看出这人什么德行。
宋玉竹笑着问：“小马怎么样了？”
“自己辞官了，回兵营里做大头兵。”
“也好，他年纪轻经历的事少，这次当做教训，以后可不能再轻信别人。”
“剩下的其他人怎么办？”同张义一起来的还有七八个人。
宋玉竹道：“若是遵纪守法，暂且让他们在城里待着，如果不服管教直接撵出去，让他们自生自灭。”
赵骁点头说：“好。”
交代完正事，宋玉竹道：“还有几天就要过年了，我打算带全哥回家一趟。”
第44章 回家
自打从江城县出来后,宋玉竹只给家里寄了两封信。
并不是不想他们，而是自己干的这件事实在骇人听闻，他怕吓着家中的长辈。
不过现在徐州和东州已经控制在自己手中,心中的顾虑小了许多,也时候跟他们坦白了。
最起码让他们有个心里准备,这个朝代可没有独善其身一说。一人惹事全家都得遭受牵连，宋玉竹不愿让父母稀里糊涂就跟着自己受了难。
腊月二十五，宋玉竹和宋全二人由柳燕子和梁一刀等人护送着离开了徐州，朝江城县出发。
本来赵骁想跟他一起回去的,不过徐冰没同意，他怕盛军突然偷袭,到时候没办法回防。
赵骁只好送他们的马车走了十多里,才依依不舍的回去。
梁一刀是楼外楼新招的人，善使长刀，武功虽不如柳燕子,不过打十个八个人不成问题。有他们在身边保护，这一路自然是安全感倍增。
路上宋全兴奋的脸通红，一会提起父母，一会说起小梅，心中满是喜悦。
前些日子他刚在徐州买了间小院,两进的院子有三间正房，还有偏房和倒坐,即便把小梅母女接来也足够住了。
宋全捂着胸口道：“少爷,你说我们马上要到家了,怎么心这么慌呢？”
“这叫近乡情怯。”
宋全听不懂什么意思,反正就觉得心砰砰直跳,既期待又害怕。
宋玉竹掀开车帘看了眼外面荒芜的田野。心中也是如此,他还没想好怎么跟父母开口提这件事，生怕吓着他们。
马车行了三天终于抵达江城县外，看着熟悉的城门宋玉竹和宋全都红了眼眶。
终于到家了……
“糖葫芦，糖葫芦，酸甜的糖葫芦诶～”
“热乎的面果子！一块管饱～”
听着城内熟悉的叫卖声，看着来往的商贩，宋全终于忍不住哭出声来。
“呜呜呜呜呜……回……回家真好……少爷，咱们……咱们能不走了吗！”
宋玉竹哭笑不得，“你若不想走可以留在家里。”
宋全想了想摇摇头：“还是算了，不陪在少爷身边我不放心。”
马车走了半柱香的时间就到了宋家的医馆，宋玉竹掀开车帘下了马车，看着熟悉的招牌，鼻子一酸差点落下了泪。
柳燕子吹了个口哨：“公子，这城中有什么好玩的地方，我带小梁转转。”
宋玉竹道：“城东有家赌坊，旁边就是安居客栈，你们就在那休息吧。”
“得嘞～”柳燕子甩了甩鞭子，带着梁一刀走了。
宋玉竹急步走进医馆，里面还是老样子，伙计们忙忙碌碌的正在给病人抓药，掌柜的则趴在柜台上算账。
“二位是看病还是拿药？”新来的伙计并不认识宋玉竹。
“不，我不是来看病的。”
掌柜的闻声抬起头，不可思议的看着宋玉竹：“竹少爷？您回来啦！”
宋玉竹笑着点点头：“好久不见，明叔。”
宋大明连忙从柜台后跑过来，一把拉住他的胳膊，上下打量：“哎哟我的少爷，您可算回来了！这段时间可想死我了！”
宋大明不是装的，相处这么多年，他是打心底稀罕这个懂事又稳重的少东家。之前听闻他被庆王的军队带走，急得上了好大一场火，生怕他出了什么意外。
“我爹呢？”
“东家出去诊病了，应该快回来了。”
宋玉竹环视了一圈，见大堂里坐着两个人：“那是等着瞧病的？”
宋大明点了点头。
宋玉竹脱掉外袍递给宋全，自己撸起袖子便走了过去，准备给二人把脉诊治。
“这位小郎中看着面生是新来的吧？我们不找他瞧。”那两人居然还看不上宋玉竹。
宋大明哭笑不得：“这是我们少东家，医术顶顶好呢！你们今天运气好碰上他了！”
其中半信半疑的伸出手，宋玉竹切了下脉搏便道：“这几日是不是偶尔干咳，觉得胸口憋闷，喘气费力？”
男人连忙点头：“是的！”
“偶尔喘息急了还犯恶心？”
“对对对！你说的一点都没错！”男人看着宋玉竹的眼神都变了，没想到这小郎中看着面嫩，瞧病的本事却不孬！
“此乃因风寒引起的肺阻痹，风者，百病之长也。病入舍与肺，名曰肺痹，发咳上气。①”
男人似懂非懂的点了点头：“那郎中我该怎么办好？”
宋玉竹拿起笔开方子：“因于风者，需薄荷、桑叶之属，兼寒又用麻黄、杏仁，阻痹用连翘、竹叶、沙参。三碗水熬成一碗，每日饭后服用，连吃三日就会见效，去抓药吧。”
“哎，哎！”男人赶紧收起拿起药方道谢。
宋玉竹连看完两个病人，擦了擦手，刚准备喊下一个，结果抬起头就见宋柏背着药箱，立在门口，双目通红的望着自己。
宋玉竹哽咽道：“父亲……您回来了。”
“竹儿！”宋柏急步走过来，紧紧的抱住儿子，父子俩都激动的落下泪来。
半晌宋柏才平复下心情道：“你回来怎么没与我说一声。”
“说了怕您跟娘亲着急，索性给你们一个惊喜。”
“倒真是个惊喜！快跟我回家，你娘要是看见你，不知道会多高兴！”
宋柏放下药箱，拉着儿子便坐上马车，马儿疾驰着朝宋宅跑去。
路上宋柏拉着他的手询问：“这些日子过得怎么样？看着你瘦了一些，脸色也有些苍白。”
“天气寒冷，着了几次风寒。”
“出门在外可得好好保重身体，万不能马虎。”
“嗯。”宋玉竹看着宋柏泛白的鬓角，心里一阵难受。自己离开前父亲还是满头黑发，短短四个月，便让他生出白发。说起来他也不过三十四岁，上辈子自己离开时就是这个年纪。
宋柏絮絮叨叨跟他讲家里的事，说宋玉民的疯病好了，现在能认得人，也能正常说话。还跟着他学了一段时间的医术，虽然不及儿子，但悟性也不差，以后当个坐堂医应该没什么问题。
“娘她身体还好吗？”宋玉竹最放心不下的就是江蓉。因为江氏身体一直不怎么好，他怕自己离开这段时间，让娘亲忧虑加重，坏了身体。
“你娘的身体还好，有件事……爹还没跟你说。”宋柏意外的红了脸，半晌才喃喃道：“你娘快给你添弟弟妹妹了……”
宋玉竹愣了一下，立马惊喜道：“真的吗？这是好事啊！”
宋柏老脸一红：“起先我跟你娘都不知道，自从你离开后她便总吃不下饭，偶尔闻到油烟味还会干呕。我还一直以为她是胃口不舒服，开了几副治胃病的药……”
江蓉的月事一直不准，几个月没来也没往那方面想，毕竟都十多年没怀孕了。
直到快显怀了，姑奶奶宋岚来的时候，随口问了她一嘴，是不是怀上了。
江蓉这才想起这个问题，等宋柏回来连忙让他给自己切了脉。
按之流利，圆滑如按滚珠可不就是喜脉！夫妻俩都愣住了。推算了一下这个孩子都快四个月了，如今便是不想要都不成了，轻者伤身，重者直接一尸两命。
两人一夜没睡，最后商议决定，这个孩子来的有缘，甭管男孩还是女孩，留下来给宋玉竹做个伴吧。
添丁进口是喜事，宋家老太太高兴的合不拢嘴，这是自大儿子去世后老太太第一次这么开心，还特地开了箱子，给了江氏一对价值不菲的羊脂白玉镯子。
可把秦氏嫉妒的不轻，不过嫉妒也没法，谁让她没那么大本事。于是逢人便讥笑着说：“我那妯娌可厉害，三十多岁了又怀了一胎。”这个时代人均寿命才四五十岁，三十多岁实打实的高龄产妇。
话说回来，马车终于到了家门口。
宋玉竹和父亲下了车，看着熟悉的大门，宋玉竹这才觉得自己是真的到家了！
门房小厮过来开门，见宋玉竹先是一愣，然后大喊着：“竹少爷回来了！竹少爷回来了！”
管家宋大义闻声连忙跑了出来，见自己儿子跟在两人后面，登时抹起了眼泪：“回来就好，回来就好啊。”
一群人簇拥着他们先去拜见了老太太，长幼有序，他们不能越过她去。
宋老太太看着眼前如翠竹似的孙子，心里一阵感慨。当初因为自己的多心，冷落了他十多年，如今想想真是可笑。如今看他这般好的模样，心里越发觉得惭愧。
老太太朝他招招手：“过来让祖母瞧瞧。”
宋玉竹有些惊讶的走过去，离着有一步的距离停下了。
老太太叹了口气，终究是伤了他心，跟自己不亲近也是难免的。
“你这次出去苦了你的爹娘，如今回来就别走了罢。”
宋玉竹道：“孙儿回来只能小住几日，过完年还是要走的。”
宋柏惊讶道：“还去？那个庆王不是已经死了吗，还回去作什么？”
“此事晚一些我再与爹爹说。”
宋柏没再追问，两人在老太太屋里待了一盏茶的时间，便回了后院。
一路上宋玉竹心跳加速，想念之情溢于言表，几乎是飞奔着跑进了娘亲的小院。
江氏刚吃完午饭，正坐在椅子上晒太阳，身上穿着厚实的袄裙，手里还捧着个汤婆子，人看着圆润了一圈。
宋玉竹走到她身边，小声的喊了声：“娘…”
江蓉缓缓睁开眼睛，还以为自己在做梦，伸手拉住宋玉竹的手道：“你这臭小子还知道回来看一看娘。”
结果摸到儿子温热的手，瞬间睁大眼睛，眼泪噼里啪啦的往下掉：“竹儿，竹儿你回来了！”
宋玉竹抱着她哽咽道：“娘，我回来了。”
“我的儿，我的儿……”江蓉泣不成声，捶打着宋玉竹的肩膀，高兴的说不出话来。
宋柏擦了擦眼角的泪痕道：“好了，快别哭了，儿子好不容易回来，让他进屋歇一歇。”
江蓉牵着他的手往屋里走。
宋玉竹看娘亲鼓起来的肚子，紧张的扶住她的胳膊：“娘，你慢点，不着急。”
“没事，娘好着呢！”
进了屋，母子俩忍不住又哭了一场。
上辈子宋玉竹不是个多情善感的人，姥姥姥爷过世的时候，因为自闭症的原因他都没怎么掉泪，还被邻居议论说没良心。
这一世，从小生活在父母的关爱中长大，不知不觉心也变得柔软，再见父母忍不住落下泪来。
江蓉两手托着他的脸上下打量：“我儿瘦了，个子也长高了。”
宋玉竹小声说：“都十六岁了呢。”
宋柏长叹一口气，若是没有这些事，儿子十六岁应当在家里办加冠礼的，如今都错过去了。
江蓉紧紧的抱住他：“娘想你快想疯了，总梦见你受了欺负。”每每梦醒都要哭一场。
“这次回来还走吗？”
宋玉竹道：“爹，娘，我有一件非常重要的事要与你们说，你们做好心理准备。”
宋柏和娘子见儿子这么郑重忍不住问：“什么事啊？”
“我谋反了。”
作者有话说
①《岐黄之术》
第45章 坦白
“什么反？”江蓉以为自己听错了。
宋玉竹连忙握住娘亲的手坐下道：“您别激动,坐下来听我说。”
宋柏神色凝重道：“竹儿，这到底是怎么回事啊？”
宋玉竹想了想，先从自己离开江城县后遇上的事给两人讲了起来。
“那日我被迫拉去给杨元庆治伤,他见我医术不错便把我留了下来。”
“这些宋全跟我们说过了。”
宋玉竹继续道：“之后我随大军一起去了徐州,谁成想看见了一场人间惨剧……”
宋玉竹把攻城那日,徐州百姓遭受的苦难，详细的跟父母说了一遍。
“杨元庆纵容士兵在城内□□。那些可怜的女子，明明什么都没做，便遭受了生不如死的对待,只恨我无力提刀解救她们与水火！”
女人更能共情女子，江蓉眼里噙着泪水,抓着衣襟心揪到了一块。
“后来我便决定留在徐州,同赵骁一起谋划了之后的事。”
宋玉竹继续讲他们是如何建立玄衣楼，又如何利用玄衣楼刺杀杨钊，然后夺得了杨元庆的军权。
讲到杨元庆被自己养的两只熊吃掉时,夫妻二人同时吸了一口冷气。
原以为儿子说的谋反是小打小闹，听到最后他把杨元震都俘了，东州也拿下时，宋柏的表情终于绷不住了。
“竹儿，你说的那个赵骁能靠得住吗？万一哪天闹翻了,会不会把你害了。”
“爹，你知道他是谁吗？”
宋柏摇头,心想自己怎么会认识那样厉害的人？
“这个赵骁正是那日咱们在医馆救下来的人。”
“居然还有这么巧的事！”
“我信任他就如我信任你们一样,所以才敢把这件事告诉你们。”
江氏红着眼圈帮他整理了一下领口：“这段时间,受苦了吧。”
宋玉竹嗓子一哽差点哭出声来,原以为父母会劝自己不要乱来,或者骂他一顿不知天高地厚。没想到两人第一时间都是在关心自己。
“孩儿走上这条路,断没有回头的可能，就怕以后连累了你们，和我这没出世的手足。”
宋柏沉默了一会道：“玉竹，为父知道你心智成熟，我想你肯定是深思熟虑过的，就算将来失败了，我们也不会怨你。”
江蓉跟着点头。
宋玉竹：“家里怎么办？我怕祖母和二伯一家知道后会闹起来。”
“别怕，明日我去跟他们说。”
宋玉竹想了想道：“还是把二伯和堂哥们叫到书房，我同他们讲吧。”一笔写不出两个宋字，他们一荣俱荣，一损俱损。
江蓉道：“不说这些了，这么远回来还没吃东西吧？娘去给你包饺子。”
宋柏连忙拉住她：“你歇着吧，还是让厨娘去做。”
宋玉竹也道：“娘，我还想跟您说说话呢。”
江蓉慈爱的看着儿子：“好，那娘就陪你说说话。”
宋柏去厨房安排饭菜，母子俩坐在靠椅上，江蓉给他讲这些日子家中发生的事。
“你堂哥屋里纳了房小的。”江蓉神秘兮兮的说。
“真的啊？别是二伯母给纳的吧？”
江蓉捏了他一把偷笑：“可不就是！她跟你嫂子合不来，自己又不敢得罪，便弄了个妾室恶心你嫂子。”
宋玉竹对秦氏挺无语的，这女人经商的手段不错，要是能把这心气用在事业上，估计宋家药坊的利润能翻一倍。
“堂嫂肯定不能同意吧？”
“不同意也没办法，毕竟是婆母给纳下的，也不能撵出去。不过啊……”
江蓉附在儿子耳边悄悄说：“你嫂子的娘家也给你二伯送了房妾室，这回谁都别想消停。”
宋玉竹惊的目瞪口呆，女人何苦为难女人啊……
江蓉吃了大房这么多年的亏，如今看她吃瘪心里自然是高兴。
不过高兴归高兴，一想起儿子前途未卜，脸上的笑意也淡了下来。
*
“你说谁回来了？”秦氏嗖的一下从床上坐起来，摘掉头上的暖敷。
“三房的竹公子。”丫鬟春红说。
“他竟然没死？还真是个命硬的。”秦氏倒也没说什么风凉话，毕竟二房就这么一个男丁，虽说江氏肚子里还有一个，能不能生出来还两句话呢。
“去拿库房的钥匙，估摸一会老爷得过来取东西。”
“哎。”春红应了一声，转身去拿钥匙，刚好更跑进来的宋玉沣撞了个正着。
春红被撞了个趔趄，宋玉沣赶紧伸手去扶她。
春红抬头看了他一眼，连忙又低下头，双颊泛红眼波荡漾。
宋玉沣压根没瞅他，着急忙慌的说：“娘，我听说堂弟回来了！”
“我也刚听说。”
“我想去看看他，你给我拿点东西。”
秦氏道：“春红去拿钥匙了，待会一起去库房。”她早注意到春红那点小心思，这小贱蹄子惦记老二不是一天两天了。只可惜这傻小子还没开窍似的，压根都不搭理她，让秦氏好气又好笑。
等了半个时辰，宋桥也闻讯赶了回来：“听说玉竹回来了？”
秦氏爱搭不理的应了声：“嗯，中午回来的。”
“去开库房，我拿件像样的东西，待会给他接接风。”
秦氏倚着床栏道：“玉沣在里面选呢，你自己找吧。”
宋桥见她这副没精打采的模样，知道这阵子准是给她气的狠了。可想起妻子非要搅和大儿子两口子的日子，又是气不打一出来。
“你要是难受就好好休息吧。”说罢出了屋子。
秦氏对着他的背影狠狠的剜了两眼，男人都是没良心的，一个娶了媳妇忘了娘，一个有了新欢忘了旧爱！
*
傍晚宋玉堂从药坊回来了，加上宋玉民，今天宋家三房男丁终于聚齐了。
六个人围坐在一起，都在感慨宋玉竹能回来真是太好了！
宋玉沣率先开口道：“你这些日子在徐州过的怎么样？徐州好玩吗？”
宋桥咳了一声打断儿子：“这阵子受苦了吧，我听说庆王残暴不仁，有没有挨欺负？”
“多谢二伯关心，这段时间还好，就是想家想到厉害。”
宋桥点点头，毕竟年纪还小，想家难免不了，只要人没事就好。
“这次回来就不用走了吧？我听说庆王已经死了？”
“还是要回去的。”
宋玉竹顿了顿：“我有一件事想跟大家说，这件事关乎咱们宋家的未来。”
“不知道二伯有没有听到徐州的事。”
宋桥道：“略有耳闻，听说出了一个承天军，把杨元庆杀了占领了徐州。”
宋玉堂接触的人多，他知道的更详细些：“这个承天军很不一般，不光把庆王的军队全盘接手，还把东州的杨元震也俘了，也不知道掌权是个什么样的人物，真是让人敬佩。”
宋玉竹微微一笑：“承天军确实已经占领了徐州和东州，接下来还会陆续拿下晋州和西州。”
“你怎么知道？”
“因为我就是承天军的掌权者。”
屋子里静默了一会，宋玉沣突然哈哈大笑起来：“竹弟哈哈哈哈…哈哈哈你…你开什么玩笑？”
他笑着笑着见宋柏和宋玉竹脸上丝毫没有笑意。
咕噜咽了口唾沫：“你说的是真的？”
宋玉竹点点头。
“你…你们这是谋反吧……”
宋玉竹脸色冷静且镇定道：“那又如何？”
宋桥沉下脸，啪的拍在桌子上，“胡闹！谋反可是诛九族的大罪！你这是把宋家都拉下水了！”
宋玉竹已经料想到会是这个后果，他泰然自若道：“现在说这些已经晚了，我既走上这条路，没有回头的可能。眼下有两个选择，第一你们同我一起反。”
宋柏噌的站起来，“不可能！宋家祖祖辈辈都是良民，从未做过这般出格的事！没想到出了你这么个大逆不道的……”
“二哥！”宋柏打断了他的话，儿子再不好也是自己你，岂容他说的那么难听。
宋玉竹：“既然二伯不肯，那只好选择另一个办法，我们三房分出去，从此以后与宋家再无瓜葛。”他的身份一直在暗处，分了家即便以后失败，宋家也不会受到牵连。
“分家是你这小儿说分就分的？！”
宋桥怒气蹭蹭的涨了上来：“老三！你不说句话吗？倒反天罡了！”
宋玉堂连忙拉住父亲，他眼里闪烁着精光，觉得兴许是个千载难逢的好机会！若是竹弟真成了，那宋家也跟着水涨船高……
宋柏道：“玉竹有自己的想法，我不可能管着他一辈子。”
“所以，你这是也打算要分家？”
“二哥如果同意，我没问题。”
宋桥铁青着脸冷笑：“好，真是好样的！”原以为三房不声不响，三棍子打不出一个屁，没想到一出声就是炸弹！
“既然要分家，那明日就去娘那说吧，反正我是不会同你们一起造反的！”说完甩着袖子走了。
宋玉沣犹豫了一下，把自己提起前准备的《散金方》塞到宋玉竹怀里。
“以前知道你喜欢医典，特地给你找来的，也不知道你现在喜不喜欢。我爹生气了，我得赶紧走了。”说罢一溜烟的跑了出去，屁颠屁颠的跟在宋桥身后。
宋玉堂反而留了下来，目光熠熠的看着宋玉竹道：“我很好奇堂弟这几个月是经历了什么？”居然从一个治病救人的小郎中，一眨眼就变成了造反头子。
以前虽然知道宋玉竹聪明，稳重，却不知道他还有这般胆量，敢冒天下之大不韪，杀了庆王夺兵谋反。
宋玉竹：“没什么太惊奇的事，堂哥若是想听，抽空我讲给你。”
“好，一路辛苦，早点休息吧。”宋玉堂放下一幅画，起身也离开了。
最后屋子里只剩下宋玉民一个外人，他拘谨的站起身，从怀里掏出一个小瓶子：“这……这是我搓的醒脑丸，困了乏了捏一粒贴在太阳穴上……可以提神醒脑。”
宋玉竹接过来道谢：“多谢民弟弟了。”
“不，不谢，这是从你编撰的书上学来的方子。”
这孩子真是不容易，之前话都说不利索，现在都能自己做药了。
宋玉民往外走了两步，突然回头道：“三叔，你们如果要走，能不能把我也带上？”
按说宋玉民是大房子嗣，分家不能跟着三房，不过宋玉民情况特殊，爹娘都没了。这段时间他和宋柏也相处出了感情，跟着三房是最好的选择。
宋柏点头道：“好，明日我会跟你祖母说的。”
宋玉民这才露出笑容，脚步轻快的离开的书房。
宋玉竹看了父亲一眼，父子俩在彼此眼中都看到了无奈。
宋玉竹拉住父亲的胳膊道：“我还以为您不会站在我这边呢……”
宋柏叹气：“我就你这么一个儿子，不站在你这边还能占哪边？”
“快回去休息吧，想想明日怎么对付你祖母，她可未必会同意分家。”
第46章 过年
分家不是件小事,自古以来都有父母在不分开家的说法，所以这件事必须先跟宋老太太商量。如果她不同意，这个家肯定是分不了的。
“反了,这是反了！”宋桥怒气冲冲的回到自己院子里。
“这是怎么了？”秦氏闻声连忙起身询问。
“老三家那小子,可真是出息了！居然敢谋反了！”
“哈？”秦氏以为自己听错了,那小子过了生辰才十六岁吧，还是个毛都没长齐的半大小子呢。
宋桥别是在外面冲撞了什么吧……
“桥郎，你还知道我是谁不？”
宋桥拧着眉毛看着她：“你没病吧？”
秦氏翻了个白眼：“刚刚你说三房家的小子怎么了？”
“他造反了！”
“啥？！”秦氏瞪大眼睛，仿佛听了天书似的：“别逗了,他拿什么造反？”
“这话你问他爹去，我可不知道！反正老三这会儿正要闹分家呢。”
“那就分呗,反正咱们也亏不了。”医馆的生意不景气,这几年亏得比赚的还多，宋桥没少往里搭银子。分开更好，省的以后帮衬他们了。
宋桥拧着眉道：“你把宋玉民忘了？”
秦氏一拍大腿：“老太太那还有他的银子呢！”就说三房怎么没事突然要分家,原来是惦记大房的银子啊！
那十三万两银子，快抵上半个宋家的家底了，如今宋玉民跟他们走的近，等分家时银子肯定也得给他们。
“不行，这事我得跟老太太说一声,不能让他们这么分！”秦氏穿上鞋就要去老太太院里。
宋桥拉住她道：“你先别着急，今个都二十八了,还有两天就过年了,别让老太太过不好年！”
“你就不怕他们先开口？”
宋桥了解弟弟：“老三他也不会说的,你管好自己就得了。”说完起身去了新纳的妾室屋里。
秦氏气的够呛,一把将桌子上的茶壶推了下去。“老娘累死累活的操劳,你倒好,天天就知道往那臊窝子里跑，不管了！银子爱谁分谁分，老娘不要了！”
“二奶奶，您消消气。”春红上前安抚她。
“啪！”秦氏狠狠甩了她一个耳光。
“别以为我不知道你在想什么，看清自己什么身份，不是你该惦记的收收心思，别到时候自己怎么死的都不知道！”
春红脸白了又白，低着头喃喃的应了一声，连忙去拿扫把清理屋子。
*
宋桥和宋柏兄弟二人倒是颇有默契，谁都没提分家的事。可府里已经隐隐察觉出山雨欲来风满楼的征兆。
大清早宋玉竹刚起来，宋全便端着一碗雪梨银耳羹过来：“夫人给您熬的，让您睡醒了喝。”
雪梨清肺化痰，知道宋玉竹气管不好，每逢冬日江氏总给他炖这个吃。
宋玉竹喝了一口，便知道这是娘亲手熬的，准是又没睡好觉。
自从他跟父母说了谋反的事后，两人忧心忡忡，眼底都是黑眼圈。宋玉竹有些后悔告诉他们，特别是江蓉还怀着孕，怕她身体受不了。
“全哥，这几日你不用在我这伺候了，好好跟家里人待几天，咱们初三就得走了。”
宋全笑着说：“行，那走时可别把我落下啊！”
宋玉竹从箱子里拿出一个荷包扔给他：“接着。”荷包沉甸甸的，里面装着银锭子，足足有上百两。
“少爷，给我这么多银子干嘛？”
“拿去给小梅母女好好置办点东西，我等着喝你的喜酒呢！”
宋全红着脸傻笑：“好嘞！”
送走宋全，宋玉竹直接去了母亲院子，今个是腊月二十九明天就是大年三十了。
丫鬟们贴着福字和窗花，江蓉挺着肚子帮忙指挥高低。江蓉已经七个月的身孕了，冬天路滑，院子里都洒了盐，生怕结冰摔着她。
“娘，您快去歇会。”
江蓉道：“我一天歇着，不累。”
“昨晚又没睡好吧，你看你眼底都是黑的。”宋玉竹心疼的说。
“还不是你爹，翻来覆去的，扰的人睡不好觉。”
江蓉打了个哈欠：“我去歇会，你在这待着，一会让厨娘给你煮圆子吃。”
宋玉竹笑着点头。
不一会宋柏回来了，手里还拎着两副药包。
“爹，这是干嘛？”
宋柏支支吾吾道：“你娘睡不好觉，我给她抓了两幅安神的药。”
好家伙，合着这俩人都在骗自己呢。宋玉竹知道父母的良苦用心，可心里很不是滋味。
“对不起，让你们跟着担心了。”
宋柏握了握儿子的肩膀：“没事。”
“分家的事，您跟祖母说了吗？”
宋柏摇头：“还没说，我打算过完年再说。你祖母年纪大了，就怕她身体经不住……”
“我知道这些年，你祖母对你有些冷落，其实也不能怪她。”
冷落？那完全就是无视好么！
宋柏道：“小时候她也是喜欢你的，后来发生了些事情，让她误会了。”
宋玉竹有些好奇：“发生了什么事？”
宋柏没瞒着他，把母亲说的事跟儿子说了一遍：“其实都是她胡思乱想，你莫要怪她了。”
宋玉竹面色怪异的点了点头，大概那会是自己刚穿过来忘了伪装，不过时间太久已经完全记不清了，没想到还发生过这样的事。
*
另一边，宋全回来后，先跟家里续了叙旧，第二天一早带着从徐州买回来的东西，去了后面的杂院。
院子里小梅正在洗衣裳，孩子背在身后的包裹里嘬着手指，小脸蛋冻的通红。
宋全一看见小梅，就紧张的说不出话，走到她身边轻咳了一声。
小梅闻声抬起头，露出个灿烂的笑脸：“宋二哥，你回来啦！”
“嗯……”宋全腼腆的笑笑，从身上拿下包裹递给她：“给娃娃买的。”
小梅在衣服上擦了擦手：“这怎么好意思呢。”
“不是值钱的东西，收下吧！”
小梅打开包裹一看，里面是一个木头的拨浪鼓，上面刷着红漆，还画着荷花和鱼，看起来精致美观。
她拿起来晃了晃，身后的娃娃“咯咯”笑出声来，伸着胖乎乎的小手要抓。
“真是谢谢你啦！”
包裹里还有一根银簪子和两身棉衣服，一身是给小梅的，一身是给丫头的，布料是普通的棉布，颜色都是一水的红色。
“这些东西俺就不收了，太贵重了。”小梅把包袱递了过去。
宋全红着脸道：“你留着吧，衣服是在成衣铺子里定做的尺寸，拿回去家里也没人能穿。”说完一溜烟的跑了。
小梅抱着衣裳不知如何是好。旁边屋里的厨娘李嫂走出来，轻轻拍了她一巴掌：“傻丫头，给你你就穿着。”
“宋二哥跟我非亲非故，我怎么好意思收他的东西。”
“他对你啥心思，你还看不出来啊？”
“我……我，我都成过家了，还生了孩子。”
李嫂道：“那又怎么了？你年纪不大，模样长得也周正，我看你俩是顶顶合适的！”
小梅被她说的臊红了脸，想起当初宋全求他父亲把自己安置进府里，还特地嘱咐过别让她挨了欺负。如果没有宋全，自己和妞妞还不知道能不能活下来呢。
可自己一个寡妇身份，跟他在一起，难免会让人说闲话，不知道宋二哥的父母会不会同意。
小梅把洗完的衣服晾好，解下后背的襁褓，抱着女儿摇晃拨浪鼓小声说：“妞妞……想不想要爹爹呀？”
娃娃咯咯的笑起来，红红的小脸蛋满是喜悦。
*
一眨眼就到年三十，天还没亮，外面就传来稀稀拉拉的鞭炮声。
宋玉竹换上娘亲提前做好的新衣裳，先去父母屋里拜了年，收到两份压岁钱后，又跟着二人一起去了前院。
老太太屋里火炉烧的旺旺的，一大群人围坐在屋里逗她开心。
宋柏三人过来拜年，宋老太太笑得合不拢嘴，连忙朝江氏招手，让她快去坐下休息，双身子可不敢乱动。
又掏出一个红包递给宋玉竹，这是他的压岁钱。
宋玉竹惊讶的收下，往年自己可没有这待遇。每次老太太发压岁钱的时候，都是直接略过他的……
宋玉竹虽然不在乎，可江蓉在乎，每每回去都把她气哭一次。
这次终于没让娘亲生气，宋玉竹对祖母多了一丝好感，当然也仅仅一点。
“要我说咱们老祖宗可是好福气呢，马上又能添个小孙孙啦。”说话的人是宋柏的表外甥媳妇叫罗素真，算起来跟宋玉竹是一辈的，但年纪比大他许多。她是个能说会道的女人，在老太太面前很得脸面。
宋老太笑得满脸褶子：“什么都好，能母子平安就好。”
江氏微笑着点头，自己也是盼着肚子里的孩子能安全的生下来。
当年生玉竹的时候要了她半条命，如今隔了十多年再一次生产，心里依旧十分害怕。
罗素真仔细打量着宋玉竹，突然拍手道：“哎哟，竹兄弟咱们可有两年没见过了，出落得可真俊啊！以后不知道便宜了哪家的姑娘！”
不怪她惊讶，宋玉竹的确变化很大，不光是容貌更加俊朗，周身的气度也与常人不太一样，那是一种长期在上位者身上才能出现的从容和泰然自若。
女人们嘻嘻哈哈的笑起来，嬉闹间门被推开，秦氏带着宋玉沣走了进来。
“给母亲拜年。”秦氏矮了矮身子。
“祖母新年好，我的压岁钱呢！”宋玉沣跑过去，亲厚的搂住宋老太的胳膊。
宋老太太摸了摸宋玉沣的脸，笑呵呵的从怀里拿出压岁钱递给他。
“拿去买糖，甜甜嘴。”
罗素真打趣道：“咱们玉沣嘴够甜了，再甜就得抹蜜喽！”
宋玉沣笑道：“嫂子又拿我打趣。”
不多时宋桥和宋玉民，还有宋玉堂夫妇都来了。
宋玉堂的媳妇张氏好像刚哭过，眼睛还红红的，宋玉堂站在她旁边小声安抚。
秦氏见状翻了个白眼，心道这小蹄子大过年的还腻歪自己，真是比吃了苍蝇还恶心。
宋桥面色不虞的拿胳膊捅了她一下，没想到这一下捅了马蜂窝
“你怼我干嘛？！”秦氏本来嗓门就大，加上她一肚子怨气，跟炮仗似的喊了出来。
宋桥吓了一跳：“你小点声。”
“凭什么要我小点声，是怕人听见丢了脸面？”
屋子里一瞬间静悄悄的，宋老太太垂着眼睛不说话。
罗素真也颇有眼力见的起身道：“家里还有事没忙完，明日再来陪老祖宗说话。”
宋玉民怯生生的走到宋玉竹身边：“三哥，我能挨着你吗？”
“嗯。”
宋玉竹拉着玉民，往母亲身边靠了靠，待会要是打起来，可千万别冲撞了她。
宋柏头大如斗：“有事回去再说，今个过年别在这闹。”
秦氏睨着眼睛道：“都是一家人，有什么见不得人的，还怕谁听见不成？”
宋玉堂皱着眉拉住她道：“娘，你能别这样吗？”
秦氏反手扇了他一耳光：“孽子！我白养你一回！娶了媳妇忘了娘，那张氏给你灌了什么迷魂汤，让你这般维护她？”
宋玉堂被打懵了，不知道他娘今天到底怎么了，突然就发起疯来。
其实秦氏积怨已久，丈夫对她冷漠，儿子向着媳妇，加上儿媳的娘家往公公房里塞人，重重叠加在一起，终于在年三十这日爆发了。
“宋桥，你儿媳给你找的小妾，睡的还妥帖吗？”
第47章 离家
张氏一听,捂着脸便哭了起来，宋玉堂拉着她给老太太告了声罪便走了。
宋桥老脸通红：“胡言乱语，给我滚回去！”
“我不滚,我是你们宋家八抬大轿抬进门的正妻,我凭什么滚？你要想宠妾灭妻咱们就衙门里见！”
“二嫂……你消消气,有什么事好好说，二哥不是那种人。”
“你也不用在这装好人！你肚子里的那点小心思，别以为我不知道！想要借着分家，算计大房的银子,也不怕大哥大嫂晚上来找你！”
“你胡说什么呢？”宋柏气的脸红脖子粗，他什么时候算计过宋玉民,真是好心当成了驴肝肺！
宋老太太闻声抬起头：“分家？分什么家？”
宋桥：“娘你别听她胡说,春红快带你们奶奶回去！”
春红哪敢上前，嗫嗫的张嘴道：“夫人，咱们回去吧。”
宋桥抓着她的胳膊道：“要吵回去吵,别在这丢人现眼。”
“丢人现眼？还有比公公睡儿媳妇送的妾更丢人现眼的吗？你都不害臊我怕什么？”左右今日都撕破脸皮了，干脆借着机会好好撒泼。
“老太太您还不知道吧？您的孙子谋反了，哈哈哈哈哈！”秦氏觉得这事可笑，说出来把自己都逗笑了。
宋老太太愣住：“谁谋反了？”
“宋玉竹啊！听说徐州城现在是他归他管。”
宋柏和宋桥的脸难看起来，本想着过完年再提这件事,没想到秦氏今天不知怎么了，突然发起疯,看来这个家,不想分都不成了。
“这是真的吗？”宋老太太询问三儿子。
宋柏点点：“是。”
“这…这可是要诛九族的重罪啊！玉竹,你莫不是跟你爹说笑的？”她也不信这个小孙子能干出这么大的事。
宋玉竹面色平静的说：“本不想惊动祖母,不过既然二伯母说出来,我也就不瞒着了。”
“我的确是举兵谋反了,你们若害怕可以随我一同去徐州，我会派人保护你们。”虽然江城县也在徐州的管辖内，可毕竟离着远，总有顾及不到的时候。
秦氏抱着胳膊道：“我不走！我凭什么走？谋反的又不是我儿子。”
宋老太太看着宋玉竹，张了张嘴，想起自己惨死的大儿子和大儿媳，竟说不出他大逆不道的话。
半晌她挥了挥手道：“都回去吧，我年纪大了，管不了那么多，你们想分家，就自己商量着办吧。”说完面色疲惫的让屋里的丫鬟送客。
宋柏担忧的喊了声：“娘……”
秦氏道：“分家可以，大伯给宋玉民留的银子可不能都给三房拿走！”
宋玉竹看了眼二伯和二伯母，原来今天闹这出，是在这等着呢。
宋老太让丫鬟去开箱子，拿出当初宋霖带回来的钱匣子，里面的银钱分文没动，全都还给了宋玉民。
“如今玉民的病好了，也不是是非不分的孩子，钱就由他自己管吧，他愿意跟着谁就跟着谁。”
出了老太太院子，宋柏扶着妻子，面色不虞的看着二哥和二嫂。
宋桥也没脸面见弟弟，他冷声道：“行了，这下都如了你的意！”
“什么叫如了我的意……”秦氏还想吵，宋玉沣拉着她的手说：“娘，咱们回去吧！”再吵下去怕是爹爹真要翻脸了。
秦氏也懂得见好就收，目的达到了甩着袖子离开了。
宋玉竹扶着江蓉道：“娘，咱们也回去吧。”宋玉民像条小尾巴似的，抱着钱匣子跟在两人身后。
院子里只剩下宋桥和宋柏兄弟俩。
宋柏冷声道：“二哥是去你那，还是我那？”
“离你书房近，去你那吧……”
两人来到宋柏的书房，宋柏让小厮磨墨，自己开始写分家契书。
大家族分家是要开祠堂请长辈的，宋家虽然家业不小，人丁却有些单薄，嫡枝只剩下他们兄弟二人。
老爷子没了，老太太不管，剩下的亲戚虽然也姓宋，毕竟隔着一层，也用不着惊动他们，所以分家这事也简单。只要兄弟二人商量妥就行了。
“药坊的生意一直由二哥管理，分家后自然还是二哥做主，我不会干涉。”
宋桥心里不是滋味，虽说他这个人能算计，可毕竟和宋柏是亲兄弟，打断骨头连着筋，他也不想算计到弟弟头上。
“老三……要不就算……”
宋柏道：“今日闹成这样子，便是我不想分都不成了。”
“医馆的生意过去虽然是由我打理，可毕竟我对做生意不太在行，这些年你也补贴了许多银子，以后便都交给二哥吧。”
宋柏愣住，他没想到宋柏连医馆都不要了！
“你，你们夫妻以后靠什么进项生活？还有玉竹，他也大了，娶妻生子哪不用钱……”
“二哥不用操心，等到了徐州我会再开一间医馆，这些年积攒下来的钱，应当也够用了。”
“至于玉民那孩子，看他自己的意愿，如果愿意留下，我们也不会阻拦，二哥意下如何？”
宋桥无话可说，老三把整个宋家让给了他，几乎净身出户，自己再提意见就太过分了。
“真就到这份上了吗？”
宋柏写好契约，按了手印：“虽然分了家，咱们还是亲兄弟，以后娘便托付给你了。”
宋桥重重的叹了口气，撩起袖子按了手印。
虽然两人还是兄弟，可感情再也回不到过去了。
*
宋柏拿着契书回到后院，江氏连忙询问：“怎么样了？”
“分好了，我什么都没要。”
江蓉道：“没要就没要吧，我的陪嫁还有不少，足够咱们一家花了。”
“爹娘，你们放心，到了徐州不会让你们为难的。”他手握东州盐场，一年最少有百万两进项，还能饿着父母吗？
站在最后面的宋玉民，怯生生的走上了来说：“三叔，三婶，这钱你们拿去用吧。”说着竟然把钱匣子递到了宋柏手上。
“我想跟着你们一起走……”
宋柏感动的摸了摸他的头，把钱匣还给他：“好孩子，钱你自己收好，你既然愿意跟着三叔，那过几日三叔就带着你一起走。”
大年三十，宋家第一次没在一起过年。
四个人在小院里放炮竹，煮饺子，热热闹闹反而比以往更加温馨，
以前过年要在老太太院里吃饭，宋老太对宋玉竹不喜，弄得江蓉也坐立不安，饭都吃不好。
今年在自己院子里过年，想吃什么便吃什么，没有比这更舒坦的日子了。
唯独宋柏有些神色郁郁，毕竟宋桥是他哥哥，宋老太是他娘亲，自己选择了小家便要舍弃大家。
宋玉竹知道父亲为难，爷俩破天荒的喝了杯酒。
这酒是泡了老参和枸杞的药酒，劲头十足，一口喝下去呛的宋玉竹满脸通红。
江蓉拍手笑起来：“竹儿，你这酒量倒是得了你父亲的真传。”
宋柏喝了酒，脸红的也跟虾子一般，
酒过三巡，宋柏终于敞开心扉，搂着儿子的肩膀道：“玉竹，爹知道你比我强！我的儿子十岁便能行医，是顶顶聪明的人，自然不会做傻事。”
“为父相信你，也支持你，甭管你走了多远，我……我和你娘永远在后面，万不会舍了你，让你独自前行……”
宋玉竹笑着笑着红了眼睛：“谢谢爹，谢谢娘……”
江蓉道：“好啦，你们爷俩喝醉了，快去休息吧。”
*
一晃就到了年初三，宋柏把要带走的东西都收拾好了，统共装了三个箱笼，一辆马车就能带走。
大清早，柳燕子和梁一刀带着人过来接宋玉竹。马车停在宋宅门口，不多时宋玉竹扶着一个大肚子的妇人走了出来。
紧接着后面宋全指挥小厮们抬着箱笼也出来了，后面还有丫鬟小厮……
柳燕子愣住：“公子，怎么带这么多人？”
“这是我娘，那是我爹，还有我堂弟，我要带他们一起回徐州。”
宋全则挠着头，一脸害羞的说：“这……这是我娘子，和我家丫头。”
小梅怯生生的站在宋全身后，身上的小红袄衬得她小脸红扑扑的，看着别提多俊俏了。
宋全回来就跟家里说了要娶小梅的事，起先宋大义不同意，后来府里突然闹分家了。
二儿子还得跟着宋玉竹走，以后不知道什么时候能回来，索性由他去吧。
宋全把这件事告诉了小梅，娶她当正头娘子，也愿意接纳妞妞。
小梅红着脸点头，收拾了包袱便跟着宋全一起走了。
柳燕子拍了宋全肩膀一下：“你小子好福气！”
马车不够用，宋桥连忙又叫人去府里赶出来两辆。
兄弟二人站在门口，互相道了别。
“你跟娘说一声，就说我走了……”早上宋柏去老太太院里辞行，被拒在了门外。
宋桥红着眼睛点点头：“此去山高水长……你们好好珍重，有事给家里写封信，不管什么时候，这里都是你的家，我也是你二哥！”
“唉。”宋柏擦了把眼泪，转身上了马车，车队晃晃悠悠的朝城外驶去。
马车正常行驶三天就能到徐州。
不过此行有个怀胎七个月的孕妇，车队只能放慢了速度。
宋玉竹和父母坐在一辆马车，旅途颠簸，为了上江蓉能舒服一些，马车铺了厚厚的软垫。
车队在第四天早上抵达了徐州城门外。
守城的士兵看见柳燕子手里的令牌，立马打开城门，恭恭敬敬的迎接他们进了城。
江蓉和宋柏两人不约而同，掀起一角车帘看向外面。
宽敞整洁的街道，叫卖东西的商贩，琳琅满目的商铺，看得两人眼花缭乱。这州府果然比县城要繁华许多啊！
宋柏兴奋的说：“徐州城里应该也有咱们家的药坊，我记得二哥以前来过。”说完神色又有些落寞，毕竟跟二房已经分了家，药坊跟他更没什么关系。
江蓉拉住他的手安慰：“以后咱们在这开医馆，没准还能碰上二哥。”
马车在楼外楼门口停下，宋玉竹和宋柏扶着江蓉下了马车。
“娘，这就是我说的楼外楼。”
徐冰和湘玉一众人匆匆从酒楼里迎出来：“公子，你可算回来了！”
宋玉竹见徐冰面色凝重，心里咯噔一下：“可是出了什么事？”
徐冰道：“京中传来消息，朝廷派出大军准备来徐州平叛了！”
第48章 见父母
“先进去再说。”
“哎。”徐冰这才注意到宋玉竹身边跟着两个中年男女,心中猜测这二人应当是他的父母。
进了屋里，宋玉竹介绍：“这是我父亲宋柏，我母亲江氏,以后会随我留在徐州。”
大家面容和善的对二人鞠躬问安。之前动不动就跪地磕头,还是宋玉竹强烈要求,以后见面只需要鞠躬即可。
江蓉抓着儿子的胳膊，紧张的不知道说什么好，宋柏比她强一些，假装镇定的跟他们点了点头。
“宋全,你先带着我爹娘去你住的地方安置，等过几日买了宅子再搬出来。”
“哎。”
“你们别担心我,会这边的事处理完,我就去找你们。”
宋柏和江蓉点点头，带着宋玉民一起去宋全新买的小院里暂作休息。
等人离开后，宋玉竹脸色一变：“柳燕子,徐冰随我去楼上，派人去叫赵骁回来。”
朝廷派兵这件事他有预料，只是没想会来的这么快。
宋玉竹问：“消息是什么时候送来的？”
“两日前。”徐冰跟在他身后回答道。
“信上都说了什么？”
徐冰从怀里掏出信封递给他道：“公子您亲自过目吧。”
宋玉竹展开信纸，见上面字迹潦草，只有几句话：保定府的军队被征调,有三万余人，不日将启程前往徐州。
这封信是孙彪亲笔所写,镖局的大本营就在保定,这些年他在保定有不少人脉。过年时意外从朋友口中听到消息,立马写信派人快马加鞭送了过来。
宋玉竹放下信,算了算时间,如果消息准确那平叛的盛军应该已经在路上了……
“朝廷为什么这么着急出兵？”
徐冰道：“我也奇怪这件事。”
眼下并不算出兵的好时候,天气寒冷，没有回暖的迹象，路上积雪还未融化，非常影响行军的速度。此时行军除了多准备粮草，还要带上取暖的炭火，否则能活活把人冻死。
宋玉竹道：“派兵攻打中州，情有可原，毕竟中州距离上京太近，卧榻之侧岂容他人酣睡。可突然派兵攻打咱们，实在让人有些些意外。”
徐冰随口猜测：“莫不是上京是不是出了什么事，杨元礼才这么着急要攻打下咱们？”
没想到还让他猜了个正着，杨元礼不行了。
之前的肺病总也不见好，人瘦得脱了形，原本将近八尺的身高，现在瘦得不足六十斤。整个人像一盏即将燃尽的油灯，全凭一口参汤吊着命，说不上什么时候就灭了。
杨元礼自己也知道快不行了，立儿子杨瑞为太子，命太傅冯治和帝师田齐柩监国，之后便是下令要派大军前去清缴叛军。
他怕自己一死，天下大乱，届时年幼的儿子根本压不住各地的叛军。
没一会门外出来急步的脚步声，赵骁裹着一身风雪走了进来。
一进屋便把目光紧紧的锁在了宋玉竹的身上，从头到脚打量了一遍，见一切安好才放下心。
“你回来了，这一路可还好？”
“嗯。”宋玉竹也在看着他，赵骁脸色不太好，眼底一片青黑，显然这几日没怎么休息好。
徐冰道：“这几日赵将军每日从早到晚的练兵，也要注意自己的身体啊。”
大战在即，赵骁哪敢掉以轻心，这可不是玩闹的，关乎徐州几十万百姓的命。
赵骁脱掉披风挂在旁边，自己挨着宋玉竹坐下，两人的肩膀不自觉的靠在了一起。
宋玉竹：“不知道这次盛军的主将是哪位？”
徐冰道：“我熟知的几位将领里，除了攻打过中州的沈从武，还有归德将军许定坤，再就是镇守在北关的怀化大将军叶清。叶清不大可能来，这次多半是派沈从武或者是许定坤来。”
赵骁正色道：“这个沈从武什么来头？”上次听闻他在中州大开杀戒，赵骁就有意想要会一会此人。
“沈从武是沈明的儿子，沈明你们可能不熟悉，他三十出头时就去世了，距今已经有十多年了吧。不过他活着的时候，可是一员勇将，曾经带领三百人马，直接打到了金人老家去。”
“也正是因为他性格鲁莽才丢掉了性命，不知道他这儿子又像他几分。”
宋玉竹又询问了许定坤。
“许老将军，如果没记错今年已经五十多岁了，不过他年岁虽大，但经验丰富，打过的大小战役不计其数，所以他比沈从武更难缠，其余的人我便不太解了。”
宋玉竹心中感慨，幸好身边又徐冰这样的人才，不然他们两眼一黑，真打起来不知道要吃多少亏。
“既然如此咱们便两手准备，阿骁这几日你练兵时，把伏兵也带上。”
赵骁一愣：“要带上他们吗？”
“对，我再让人赶制出一些军服，给他们都换上。”
“你打算把他们都合并到承天军里。”
不合并是不行，以后还会打许多场战役，死伤的士兵越来越多，如果不补强，光靠这点人早晚打没了兵。
徐冰道：“赵将军记得把他们打散了，塞进各个小队里，千万不要把他们放在一起。”以前就出现过俘兵临阵倒戈的事情，分散开可以大大避免这种事发生。
赵骁点点头：“我明白。”
宋玉竹轻叩桌面：“顺便张贴招兵的告示，是时候扩大军营了。”
他们从东州拿回来那么多银子，现在正好花在刀刃上。
“另一边，先生你派人联系镖局，让他们帮我收集物资。”
“不知道公子想要什么？”
“火油和粮食。”
火油这东西还是在东州差点被谋杀时发现的。原来这个朝代已经有类似石油这个东西了！当然跟加工后的石油还有些差距。听说是沿海地区挖井时，挖出黑色的水，水腻浮水上，如漆，采以燃灯，极明①。
他们管这东西叫火油，不能食用，但可以当做灯油，点燃起来耐烧而且助燃快，只不过产量比较少。
宋玉竹打算多囤积点火油，留着对方攻城的时候用。
其次便是加固城门，上次杨元震攻城时，给大家留下的阴影很深。万一这次对方再带来冲车之类的攻城武器，得提前有个准备。
取暖的木柴已经足够用了，剩下的就是食物。
宋玉竹打算拿出五十万两银子囤粮，这些粮食不光是为了养活人马，更为了明年做准备。
如果气温持续降低，明年农作物肯定会有影响，到那时不知道会饿死多少人。
三人一直商量到掌灯时，才恍然发觉已经这么晚了。
徐冰摸着咕咕叫的肚子，“哎呦，忘记时辰了，公子奔波一路还没来得及休息，在下不打扰了，明日再在商讨此事。”说罢起身稽首下了楼。
屋里只剩下宋玉竹和赵骁两人。
漆黑的屋子里没点灯，赵骁摸索着握住宋玉竹的手。粗粝的手掌在如脂玉般的手指上摩挲揉捏。
宋玉竹心跳加速，手心出了汗。
他回握住赵骁的手，偌大的手掌如他的人一般，比宋玉竹整整大了一号。手指也比他的要粗很多，关节上是冻疮和老茧。
十指纠缠交扣在一起，两人都乱了呼吸。
“叩叩，公子，赵将军在里面吗？”门外突然传来湘玉的声音。
宋玉竹连忙抽出手，红着脸站起来道：“湘玉，进来吧。”
“怎么不点灯啊，楼下做好饭了，快趁热吃吧。”
“哎。”宋玉竹深吸一口气，压下心中的悸动。回头看了一眼赵骁，见他满脸懊恼的抚平衣摆，忍不住笑出声。
“玉竹……”
“走吧，去吃饭。”
*
楼下，孙茂做了一桌子的拿手菜，湘玉已经提前给宋全那边送了一份过去。
湘玉道：“也不知道宋伯母吃不吃的惯。”孕妇胃口跟普通人总是不太一样。
宋玉竹感谢道：“难为你想的周到。”自己光忙着办正事，差点父母那边忘了。
赵骁惊讶道：“你父母来了？”
“是啊，对了刚才你不在，没见到他们，要不要跟我去见一见？”
“这……这么晚了，不会打扰他们吗？”
宋玉竹起身道：“不晚，这会他们应该还没休息，走吧随我去看看。”
“我是不是该准备点礼品……这么空手去不太好吧。”
宋玉竹噗嗤一笑：“就是见个面，他们俩对面挺好奇的，想要看看赵将军长什么模样。”
赵挠挠头：“那好吧。”
吃完饭，二人踩着雪来到宋全的小院。
院子里点了灯，宋全让出正房给宋柏夫妻二人住，自己则带着小梅和孩子住在了偏房。
宋柏不是第一次见赵骁，可依旧差点没认出这就是那日救治过的人。
眼前的男人身高九尺，体格健硕，穿着深色大氅，长期风吹日晒皮肤粗糙，双颊和下颌一层浅浅的胡茬，整个人看起来比第一次看见的时候，更加成熟稳重。
“伯父，伯母好。”赵骁拘谨的跟二人稽首。
宋柏局促道：“你，你也好，快坐吧。”
宋玉竹在一旁介绍：“这是我父母，这是赵骁。”
江氏悄悄打量他，觉得这小子长的倒是够精神，模样也周正，忍不住跟他唠了唠家常。
“你是哪的人？家中父母可还好？”
赵骁立马站起来道：“我是晋州人士，今年二十岁，父母不详，没有兄弟姊妹……”
宋玉竹拿胳膊肘碰了他一下，有些哭笑不得的说：“咳，不必介绍的那么详细。”
赵骁耳根通红，这是他第一次见长辈，实在不知道该怎么说话。
倒是江蓉对他的印象好了三分。
简单的聊了几句，时候也不早了，宋玉竹让父母早些休息，顺路让赵骁送他回楼外楼。
走在路上，宋玉竹忍不住笑出声：“呵呵…哈哈哈哈……”
“玉竹……你莫要取笑我了。”
宋玉竹笑的停不下来，这傻小子太有意思了。
赵骁气不过，走到他身边一把将他拉进怀里。
宋玉竹愣住，赵骁高比自己一个头，几乎把整个人拢在怀里。
宋玉竹想要挣脱，结果被他扣住肩膀不能动弹，看着他慢慢低下头，心脏如擂鼓一般震耳欲聋。
宋玉竹闭上眼睛，一个温热的吻落在他额头上……
“让你取笑我！”说罢赵骁像占了多大便宜似的，昂着头，迈着阔步走在前面。
宋玉竹有些哭笑不得，当初敢在军营里跟自己开黄腔的人，现在纯情的连接吻都不敢啊～
作者有话说
①《博物志》
第49章 比试
宋玉竹回来了,征兵也提上了日程。
之前杨元庆在徐州作孽太深，导致百姓对官兵的印象非常不好。尽管赵骁对军队治下严格，但依旧没办法消除百姓心里的抵触情绪,所以在徐州境内征兵非常困难。
他现在需要口碑,更需要百姓的支持和拥护,不然光靠手头这点兵和俘兵肯定不是长久之计。
宋玉竹想到了一个人——张义，这人有一张巧嘴，能把黑的说成白的，兴许能帮他化解和百姓的矛盾。
上次见完张义,宋玉竹便把他丢给了柳燕子。柳燕子把他又塞给了常明道长，好家伙,这回专业对口了。
一开始张义还不服常明,对他爱搭不理，总觉得跟个装神弄鬼的道士在一起，辱没了自己读书人的身份。
没想到相处几日下来,张义对他那张口就来的本事佩服的五体投地，直接拜了常明为师。
过去他骗人只能骗骗不识字的老百姓，那些有钱有势的人才不会听他的话。
常明道长不一样，他是专挑有钱有势的坑，往往一户下来就够他们吃半个月的。
*
再次见到宋玉竹,张义恭恭敬敬的跪地磕头。
“起来吧，以后来我这不必下跪,作揖即可。”
“哎,哎。”张义赶紧爬起来,紧张的站在常明身边。
“今日我叫你们来,是有一件特别重要的事要交给你们,我想要你二人编故事。”
两人闻声皆是一愣,常明问道：“不知公子要编什么样的故事？”
宋玉竹指了指张义：“先前你在中州编的故事，照着那些给我编几个像样的，我需要打消百姓心中的顾虑，让他们支持承天军。”
“是！”张义连忙点头应道。
其实单单编故事，宋玉竹能比他们编的都好，上辈子看了那么多神话故事，随便掐头去尾都能编出一段来。
不过他缺少张义那种煽动性，不得不说这小子说话的感染力非常强，如果用好了很适合在群众中造势，这也是他当初能造反成功的主要原因。
“故事编出来记得先让我瞧瞧，去吧。”
两人离开后，很快门又被敲响。
林大勇领着一个中年男子走进来：“公子，这是镖局的武师傅。”
“竹公子好。”武师傅抱拳给宋玉竹行礼。
“不必多礼，快请坐。”
武师傅不敢坐下，他低着头道：“孙总镖头吩咐过，如果公子有需要办的事，尽管跟我们提，镖局优先安排您的事务。”
宋玉竹道：“是这样，我打算买一批火油，你看能不能尽快帮我送过来，价钱好说。”
武师傅道：“火油产量少，只有沿海一带百姓会囤一些做灯油，不知公子想要多少？”
“有多少要多少，尽可能多的帮我带回来。”这东西可是宝贝，将来没准有大用处。
“遵命。”
“另外，我还想囤一些粮食，不知武师傅可有门路？”
“镖局很少行货，不过认识的货商不少，如果公子需要，我可以帮忙引荐。”
宋玉竹欣喜道：“那再好不过，烦请武师傅尽快帮我联系到粮商。”
镖局的人离开后，宋玉竹翻看了看这些日子从东州送来的信件。
公羊青接手了东州后，他这人有点自知之明，知道自己是借着宋玉竹的势才坐上这个位置，所以对他极为忠心，把东州发生的大小事宜详细的禀报给宋玉竹。
郑贾那小子做生意有一手，私盐卖到了附近几个州府，第一个月就赚了七万两银子。
除去盐场流民的花费，剩余六万五千两银子。这几乎是一本万利的买卖，着实让人眼红！
宋玉竹在脑海里打开地图，点开东州看了看，东州气候清朗，当地并未发生大事件。
这也是地图新开发出的功能之一，除了查看地形位置和天气外，一旦自己管辖的城市发生重大事件，地图上都会亮起红点，这个功能大大利于以后的管理。
忙完正事已经到了午时，湘玉敲敲门询问是否要用饭。
宋玉竹起身道：“不用了，中午我回去吃。”爹娘来了就是好，感觉像下班回家似的。
收拾了东西，林大勇护送他回到小院。
家里的饭菜也刚做好，小梅做饭，江蓉帮她看孩子。小丫头乖乖的坐在江蓉身边，不吵也不闹，看着别提多稀罕人了。
见宋玉竹回来，江蓉笑着朝他招了招手：“竹儿回来了，累不累？”
“还好，想到你们在我身边，多累都不觉得累。”
宋玉竹伸手抱起小丫头逗弄，小姑娘大概要长牙了，抱着宋玉竹便要去啃脸。
小梅进屋吓了一跳，连忙从他手里接过孩子，怕把宋玉竹的衣服弄脏。
“爹呢？”
江蓉道：“他跟宋全出去了。”
上午宋柏带着宋全在街上转了一圈，看看有没有闲置的铺子，准备买一间开医馆。
正说着，外头门响了，宋柏和宋全从街上也回来了。
宋玉竹问：“铺子看的怎么样了？”
宋柏道：“看中了两间都挺合适，一间在城南离这比较远，不过铺子面积大，以后我跟你娘都能住过去。”
“另一间离这里不远，不过铺子面小一些，后面库房只够存放药材。”
宋玉竹想了想道：“就买那间小的吧，你们俩的住处我再另行安置。”
总在楼外楼办公不是长久之事，宋玉竹打算重新选一个宅子作为居住和办公的地方。
*
吃过午饭，宋玉竹回到楼外楼他把住宅的事交给徐冰，让他帮忙物色一座合适的宅子。
徐冰犹豫道：“公子，四王府还闲着呢，不如让人收拾出来，您搬进去住？”
杨元庆死后四王府便空闲了下来，里面的侍从和丫鬟小厮被遣散了不少，还剩下几个上了年纪的老人没有亲人投奔，留下来看房子。
那地方非常大，装修的也豪华，所有用品一应俱全，住进去确实省了不少银子。
徐冰道：“还有句话不知该说不该说。”
“先生请说。”
“过去咱们在暗处，所以不得不在酒楼里藏着。现在既然已经掌控了徐州，就该堂堂正正的称王才对。”一旦称王，相当于立了旗，有想要投奔的人，也知道该往哪奔。
现在徐州百姓连城主都不知道是谁，非常不利于他们之后的发展。
称王这件事，宋玉竹有些为难。因为一开始是由他与赵骁两人共同建立玄衣楼，赵骁在明处，自己在暗处。
后来他设计刺杀杨钊，但真正实施的人也是赵骁，与杨元震大战夺下东州，也是赵骁的功劳。算起来赵骁比自己更适合称王。
“这件事……还是等赵将军过来再商量吧。”
徐冰知道他在担忧什么：“公子，恕在下直言，赵将军是将才，是枭雄，但并不适合做君主。”
因为他身上缺少仁德。
一个杀伐果决的皇帝固然是好事，但没有仁德的皇帝，同样会给百姓带来灾难。
徐冰能看出赵骁此人忠于宋玉竹，因为宋玉竹不让他乱杀无辜，所以他才不乱杀。如果宋玉竹让他杀人，那他肯定眼睛都不会眨一下，甭管对面是老人还是孩子。
“赵骁如利刃，而您是刀鞘，只有在您的约束下他才能发挥最大的作用。称王不光为了您自己，也为了天下百姓！”
宋玉竹明白徐冰的顾虑，赵骁此人并非是良善之辈，慈不掌兵，义不养财的道理他还是懂的。
不过两人的关系非同一般，如果赵骁想要称王，宋玉竹不介意辅佐他登上皇位。
“此事还是等他来了再说，不过四王府派人去收拾出来吧，切记勿要奢靡，简单实用就好。”
徐冰低头道：“遵命。”
*
军营今日热闹非凡，原因是赵骁下令，把俘兵分插进各个营里。
这些人是以后就是队友了，越强活下来的机会才越大，所以校尉们都争抢健壮勇猛的士兵。
“这小子明明是我先看中的，凭什么去你那啊！”一个身材高壮的士兵正在被两个校尉争抢。
“我寻思他身上也没写你名字啊，怎么就成你的人了？”
“嘿，你这小子存心是吧！”
“不服气就比划比划，谁赢了谁先挑人”
旁边围观的人起哄：“好！比试比试□□，谁胜了谁先挑人！”
两个校尉摩拳擦掌，准备出手比试，这种时候谁怂谁是软蛋，就算想挑厉害的兵也没人愿意跟他走！
赵骁看热闹不嫌事大，居然也凑过来道：“既然要比，那校尉们都过来比试比试，谁赢了谁先挑！”
“好！！！”士兵们高兴的拊掌大笑，赵将军也忒带劲了！
就连俘兵们都被感染的跟着一起欢呼。被人争抢本来就是个给面子的事，大家哪有不开心的道理？
八个校尉分成四组，抓阄两两相比，胜者再进行下一场比拼，决出最后的冠军者，获得优先选择权。
赵骁命人在校场划了三丈大的圆圈，比武的人不能用武器，只准用拳脚打，谁先出圈谁输。
大伙把校场围的密不透风，居然还有人开了场子，赌哪个校尉能拿第一，夺冠的热门当属白一舟，和另一个叫柴戎的。
白一舟是武行出身，身手自然没的说，而柴戎也是军中的佼佼者。大伙摩拳擦掌，想看看两人谁能拿个第一。
赌局开的不大，大多都是一两二两的，赵骁也就睁一只眼闭一只眼由他们去了。
毕竟士兵们也是人，这些血气方刚的小伙子们每日除了训练，没有其他娱乐活动，小赌怡情，大赌他们也没那么多银子。
马震威这小子不知道从哪拿来个锣，笑嘻嘻的敲了一声：“开始！”
第一个下场比试的是姓葛校尉，他当了快十五年的兵了，虽然年纪大身手却丝毫不比年轻人差。
而且这些老兵油子狡猾的狠，年轻人根本不是他的对手，才用了不到半刻钟就把对面的陈校尉打出圈外。
“校尉牛哇！”葛校尉营房里的人高兴的大吼。
葛校尉拉起陈校尉道：“承让，承让。”
陈校尉也没生气，握住他的手笑道：“老葛厉害啊！”
随着一组一组的比试完，到最后剩下白一舟和那个叫柴戎的校尉。
赵骁来了兴致，白一舟他熟悉，这小子的功夫扎实，下手也有分寸。而那个叫柴戎的小子，过去却没怎么注意过。
只见他身高不过六尺多，比妇人还矮一截，但身体特别灵活，像只猴子似的，滑不溜丢根本抓不住。
比试开始，白一舟抱拳道：“得罪了！”
话还没说完柴戎就已经窜了过来，跳起来薅住白一舟的胳膊，翻身骑到了他的肩膀上！
白一舟立马抓住他的脚腕，狠狠的往地上摔。
没想到这柴戎借力直接从他胯下钻了过去，一脚踹在他后背，差点直接把他踹出圈外。
“好！”赵骁忍不住拊掌喝彩。
柴戎这小子虽然不是正统的功夫路数，但把自己的身体缺陷发挥成长处，速度非常快，是许多功夫高手都做不到的。
白一舟打起精神，不敢轻视对方。等柴戎第二次攻过来时，防备住找机会还击。
两人你来我往，打的叫好声不断，而那群俘兵不知不觉也融入其中，跟承天军勾肩搭背成了朋友。
这是赵骁乐见其成的结果，这场比试就是为了让两军融合在一起。
最后白一舟被柴戎从后背偷袭成功，将他踹出圈外。
大伙欢呼着把柴戎举起来，往天上扔。
这个平日严厉又有点自卑的柴校尉，红着脸想吓唬他们，却忍不住笑出声。
第50章 大战在即
赵骁从校场回到营房,侍卫过来通传徐冰来了。
赵骁心里嘀咕：他来干什么？
“让他进来吧。”
不一会徐冰揣着手走了进来，外面天气寒冷，冻得他直跺脚。
“赵将军。”
“快过来烤烤火,有事让人通知我一声就行,这么老远还亲自跑一趟。”
徐冰搬了把椅子围着火炉坐下：“有一件十分重要的事,必须当面跟你说一声。”
赵骁抬头问：“什么事？”
“竹公子称王……你觉得如何？”徐冰仔细打量着赵骁的神色。不敢错过任何表情，他怕赵骁因为权力与宋玉竹反目。
一个势力的崛起和衰败，有时候不需要外力，内讧就完全可以瓦解。他不想自己的心血付之东流,更不想看着承天军走向那一步。
赵骁一笑：“我当是什么大事呢，你同他商量就好了,还特意知会我一声。”
徐冰也笑了：“既然你不反对,那明日便把消息宣告出去吧。”
赵骁知道他在试探自己，也明白徐冰没有异心。
他起身拍了拍徐冰的肩膀：“老徐，你放心,我永远不会背叛他，就如同你不会放弃天下大同的理想。”
徐冰起身道：“是我多虑了，没什么事我先回去了，公子打算把四王府修整一下，顺便把办公的地点挪过去。”
“好,你忙去吧。”
徐冰走后，赵骁坐在炉火旁发了会呆,宋玉竹称王是在他的预料之中,可心里的确有一丝不舒服。
平心而论,他是希望宋玉竹称王的,可却怕自己终有一日没办法跟他并肩同行。
那个少年在飞速前进,自己努力在后面追赶,生怕被他落下，却依旧只能望其项背……
这种没办法掌控的感觉让他不安，有那么一瞬间，赵骁心里曾生出过可怕的念头。
带他走吧……去没有人认识的地方，这样宋玉竹就只属于自己了。
当然这种念头只是一闪而过，他不舍得毁掉这个闪闪发光的男人。
*
永安二年，正月初六宋玉竹在徐州称王，号承天，百姓称其为承天王。
一个奉天承运的故事，也悄悄的在民间流传出来。
相传宋玉竹的母亲江氏怀胎七月时，夜晚梦见一条金龙，盘旋在房顶不肯离开。金龙要进她腹中投胎，可凡人之躯哪承得下神龙，于是当晚江氏便早产了，正好对上宋玉竹早产出世。
宋玉竹是金龙转世投胎，所以一生下来便与凡人不同，三岁能识字，五岁会做诗，十岁开始行医救人。
直到十五岁时，宋玉竹发觉行医救不了天下百姓。便化作金龙回到天庭，询问天帝如何救黎民于水火，解百姓于倒悬。
天帝曰：“当今之时，万乘之国行仁政，民之悦之，犹解倒悬也。”①
金龙有感，回到人间，杀暴君，诛奸邪，承天运，建立承天军，解救天下苍生。
故事当然是假的，这是张义和常明道长两人花了两日时间编的，宋玉竹又稍加润色后传出来的。
这种故事放在现代，估计连小学生都骗不了，但在民智还未开化的古代，效果不是一般的好。
愚民之所以称为愚民，是因为没有自己的思想，更不会思考故事的真假，一传十，十传百，承天王是金龙转世的消息便传了出去。
如果跟他们说：我要带你们走向富强，让人人吃饱穿暖，百姓肯定觉得宋玉竹在骗人。而换个方式，编成神神叨叨的故事，百姓反而极为相信。
徐州百姓无论大人还是孩子，对承天王崇敬有加。就连招兵的事也轻松解决了，这可是金龙转世，天帝的亲儿子，跟着他打天下岂不是很有前途？
加上承天军的待遇非常好，每个月二两银子的军饷，重伤补贴五十两，战死足足一百两的抚恤金，这在所有军队中绝对是最高的！
军队里一天吃三顿饭，偶尔还能吃到肉菜。冬天有棉衣战袍，夏天有单衣，连脚上的靴子都是缝了牛皮底子的，既保暖又不会潮湿，光是这待遇就比寻常老百姓家强多了。短短几日就招了上万名年轻力壮的士兵。
接下来便是买粮的事，镖局的武师傅为宋玉竹引荐了两个粮商。一位姓牛，叫牛青山，另一位叫叶林安。他们二人都是泸州的贩粮大商人，手里握着数以万石的粮食。
今年因为南方大雪封路，收上来的粮都堆积在了仓库里运不出去。若是不赶在明年夏收前卖出去，这些粮食就成了陈粮。陈粮价格要跌不少，所以他们比宋玉竹还着急。
得知徐州的承天王要买粮，二人快马加鞭，从泸州赶了过来。
这个朝代的主要粮食为粟、黍、麦、稻、菽（豆类）。因为产量低的缘故，粮食价格并不便宜，通常是一石白米价一两二钱，麦要更贵一点，最便宜的就是豆子，一石也要一两银子。
二人询问宋玉竹要多少粮？
宋玉竹问：“二位能卖多少粮？”
两人对视一眼，牛青山道：“在下可卖三万石。”
叶林安附和道：“我也一样。”虽然他们手中的粮不止这些，可商人做买卖没有卖空一说。
宋玉竹算了算古代一石差不多一百斤，六万石差不多六百万斤粮食，徐州府大概有这些粮大概能让数十万人活下来。
“依照市价，我都要了，如果还有余粮我也一样要。”
牛青山连忙道：“王爷，我们只要现银结账。”如今天下纷乱，好多钱庄已经不给兑银票了，搞不好银票都变成了废纸。
“可以。”宋玉竹现在最不缺的就是银子，盐场日进斗金，根本花不掉。
叶林安道：“那十日内，我们派人将粮运到徐州。”
宋玉竹算了算日子，十日太久了，前方探子来报，朝廷的军队已经到了陵城，再有七八日差不多就到徐州了。
“太慢了，五日内必须送到。”
二人商量一番，马车黑白不间断的赶路，应当用不了五天。
宋玉竹见买卖做成，直接派人去取了一万两银子做定金。
两人见他敞亮，连忙起身作揖道：“好，承天王爽快，那便预祝天王马到成功！”
粮食的问题解决了，取暖了木柴也足够，若是大军围城，可以跟他们耗上两个月没问题，当然这是最坏的打算。
剩下火油还在路上，不知道能不能赶在盛军之前运送回来。
军中招了许多新兵，铠甲和兵器不太够用。铁器严谨私售，宋玉竹想买也不容易，地图上看徐州虽然有两座铁矿，但现挖来不及了，只能等明年春天。
宋玉竹还想弄火药出来，这个朝代已经有鞭炮，里面的成分跟火药差不多。可惜他对这方面一窍不通，只记得高中化学火药是由硝石、硫磺和木炭做成，究竟比例多少以后有时间再让人研究研究。
好多事等着他去办，宋玉竹分身乏术，昼夜忙碌，才几日时间人就瘦了一大圈。把赵骁心疼坏了，这几天天天沉着脸，往死的练那些新兵蛋子。
徐冰提醒宋玉竹，是时候该招揽贤才了，光靠一个人，把他累死也干不完所有的事。
宋玉竹想了想，确实需要能人，连夜拟了张告示：承天军招贤才，无论年纪，无论男女，无论身份。
只要有一技之长，即可报名。一经录用，每个月可领五两银子的俸禄。
告示张贴出去，报名者却寥寥无几，并非是百姓们不想赚钱，实在是人才太少了！毕竟这个朝代识字的人都不多，更别提有一技之长的了。
*
距离徐州三百里外，一条长不见尾的军队正在缓缓驶来，正是朝廷派来徐州平叛的大军。
杨元礼怕自己突然驾崩，为了不留后患，居然派出了许定坤老将军为主将，沈从武为副将，骑兵加上步兵共有五万余人前去平反，浩浩荡荡足足有两里长的队伍。
“将军，将军！”后面突然有人骑马追过来。
沈从武拉住缰绳皱眉道：“杨指挥使有何事？”
“许将军命您原地扎营休息。”
沈从武面色不虞道：“天还没黑呢，这才走了多远就扎营休息？照这个速度什么时候能赶到徐州。”
杨平并不理会他，只把消息传过来，扭头便骑马走了。
沈从武气的吐了口痰，大喊一声：“停军！原地安营休息！”
其实沈从武打心底觉得，那些叛军都是乌合之众，用不上派出这么多人。
当初去中州平叛前，听说有对方四五万大军，结果打过去全他妈都是刀都不会使的老百姓。出动这么多人，实在是浪费粮草。
奈何他上书了几次，都被驳回，最后还派了许定坤那老东西做主将，他为副将。官大一级压死人，那老家伙让停军就得停军，沈从武也没有办法。
许定坤年轻时的确战功累累，如今已经五十多岁腿疾厉害，连马都骑不了。这么大年纪在家里养老不好么，没了爪牙的老虎还能称为老虎吗？
大军原地扎营，沈从武怒气冲冲的朝许将军的军营走去。
走到门口便被杨平拦住，这小子是许定坤的亲外孙，估计此行就是准备带着外孙出来镀金的。
“沈将军有事吗？”
“我同许老将军商议一下攻城的事。”
杨平跟着他一起走进大营，见许定坤正在看一份信件。
“小沈来了，快坐。”
沈从武坐下道：“将军，咱们的行进速度是不是太慢了？”之前他从上京去中州时只花了不到两日的时间。如今他们从上京出来，已经蹉跎了小半个月了，还没走到徐州境内呢。
“年轻人，不要着急，知己知彼百战不殆，总要先摸清对手的实力才好。”
“那些刁民有什么实力？没准咱们还没到城外就把他们吓跑了！”
许定坤捋着胡子笑笑没说话，把手里的信递给沈从武。
“这是什么？”
杨平道：“从徐州送来的密信。”
沈从武打开看了起来，越看眉头皱的越深。
徐州竟然囤了三万多兵马？而且有一半是杨元庆的骑兵，另一半是杨元震的步兵……
感情这俩王爷养了点兵全都拱手让人了？
作者有话说
《孟子-公孙丑上》
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