随着他的到来，医院不仅挪出了床位，还替宋父升级成了单人病房，由专门的护士照看。
副院长隔着几圈人脉，勉强和那个圈子沾点关系，两人在办公室寒暄了圈。
路炀回住院部时，正巧撞见了站在走廊的宋宛央。
她茫然地望着远处，泛着水波的眼睛仿佛西湖三月的一场春雨，涟漪跌宕。
雾蒙蒙的水珠就凝在她睫毛上，要落不落。
好看自然是好看的，路炀这得承认。
似乎是不想太狼狈，宋宛央快速擦掉眼泪。
谁曾想，转背就看见了他。
他正无言得盯着她，阳光落在他肩头，男人眼眸也衬得柔和而深邃。
宋宛央咬紧嘴唇，极为窘迫。
路炀慢慢向她走来，站定她面前。
“哭什么？”他问。
她只是摇头，泪湿透了睫毛。
“这么大点事也值得哭鼻子，宋宛央，你出息了。”
他话里虽慵慢，可擦她泪的动作却无比温柔，宋宛央眼眶又红了。
她难堪低头，下巴却被他用手勾了起来。近距离的对视，他眉眼间尽是对她的怜惜和护短。
“不过还不算太笨，被欺负了还知道给我打电话。”
他曲手揪了她鼻头，“有时候真想把你脑袋撬开，看看在想什么。回来看叔叔也不告诉我一声，接你也不让。”
“我是洪水猛兽吗？”
她声音又涩又酸，“今天谢谢你，路炀。如果没有你的话...”
话说一半，眼又红了。
他还是第一次看她流露脆弱的模样。
以往的宋宛央就像个冰山美人，过多的挫折和性格内向导致她跟个刀枪不入的木头，不示弱不亲近，原来遇到她父亲的事也跟平常人一样。
所以说蛇打七寸不是，掐住她的命脉和弱点比送礼物，送花实际多了。
路炀瞧她跟抓救命稻草似的目光，十分受用的。
“谢就见外了。”他目光颇深地盯着她，叹气，“宋宛央，我以为你早就清楚，你的事就是我的事。”
她愣怔地看他，眼睛跟茫然的狐狸似的。
“走吧，去看叔叔。”
路炀握住她的手往病房里走。
房间里，宋父正坐轮椅上，仰头望着窗外。刘姨在整理住院必需品，看到他两后，极有眼力见地退出去，拉上了门。
宋父笑挂在嘴角，邀请路炀坐。
路炀却弯下腰，先打招呼：“叔叔您好，我叫路炀。”
“一直想找时间来拜访您，现在才得了机会，我给你带了两盒茶叶，也不知道您爱不爱喝？”
他将茶几上的茶叶推了过去。
男人皮相绝佳，举手投足也十分有礼，一看就是底蕴十分深厚的家庭出来的孩子。
宋父没有半分自卑之态，和他握了下手。
“客气了。”
他话题一转，“你和我女儿央央是什么关系？”
“...爸。”宋宛央不赞成道。
路炀回视着宋父如炬的目光，直言：“实不相瞒，晚辈正在追求您女儿，若能得宋叔叔首肯，那将是路炀的福气。”
宋父点头表示了解，说：“这是你们两个人的事，哪怕做父亲也没有掺一手的权利。”
“但我要问问你，你喜欢央央什么？”
宋父虽然老了，但年轻时当过兵，看人时虽然柔和，但自带几分锐利。
宋宛央没说话，在旁边整理床铺。
路炀仔细思考了两秒：“我也说不清楚，但从第一次在鹿城，她无意撞上我的车，我就情不自禁想保护她。”
宋宛央折床单的动作一停。
是无意吗？她想，明明连他们最初的相遇，都是他的一手策划。
她因为被傅宴之封杀，狼狈离开瑞海，只想回鹿城安稳度日。
可偏偏有个路炀从天而降。
他故意撞上她单车设计一场狼狈初遇，留电话赔药费，然后又是几次精心算好的偶遇。
路炀，你不当演员真是可惜了。
宋父听了这话，眉头无意间松了些：“保护这个词可大可小，你有没有想过背后要付出些什么？”
“呵护一朵玫瑰，你最初会因为她美丽脆弱而靠近她，可她需要的水分养料你想过吗？如果她因为生活曲折再不复以前，你还会一如既往？”
路炀和宋父几秒对视，他不经意间垂了下眼。
“我没法保证永久，但我会把这朵玫瑰纳入我的生活里，成为最重要的一部分。”
他什么都没保证，
可宋父面容缓和了好多，暂时算是放心了。
又聊几句，路炀不经意间瞥到了桌边的象棋：“宋叔叔，你也喜欢下棋，我家老爷子也天天对着这玩意魂不守舍。”
“要不我陪你下两局解解闷？”
这一说正中宋父下怀，说下就下，牌桌当即就摆。
宋父活了几十年，别的爱好一个没有，就是对着各种围棋象棋像是被洗了脑子。
偏偏这人还是个喜欢悔棋的。
“爸，你那马都落到棋盘上，路炀也准备走了，你还耍赖做什么？”
她嘀咕，“也不怕传出去被人笑话。”
宋父老脸一红，狡辩：“哪有，我只是先出个棋子探探路，我又没说走完了。”
路炀笑了下，给宋父打圆场。
“叔叔说的在理，宛央她是不咋下象棋不明白。”
“只要对方没有落棋你这边都是可以任改棋子，我爷爷他们都是，赢家一般都是谨慎的。”
他说话夸人如沐春风，且半点不露声色，宋父脸上又渐渐缓和明朗。
后面几局，多半是宋父赢三输一，路炀有心让棋，却半点不透风声。
不会让人察觉刻意，赢得人开怀大笑。
窗边的阳光落下一缕到棋盘上，如星斑光耀闪烁在男人眸底，愈衬得他眉眼英气深邃。
这个人有些想奉承别人，哪怕只有一分真心，怕是连神明都逃不过。
所以上辈子的她哪怕不相信爱情，也愿意试着相信他。
宋宛央想。
以身入局，路炀原来你这么早就会了。
*
不过半下午，几局棋的事，宋父已对路炀好感增倍。
有护工刘姨照顾，宋父再三催促她回瑞海。
宋宛央心中酸涩难当，她想留在鹿城一直陪着父亲，去弥补上辈子所有的遗憾。
可陪伴没法改变他们惨死的命运，她要救他。
傍晚，她坐了路炀的车回瑞海。
夏季刚过，昏黄路灯下，老城区俨然一副破旧画卷。
道路两旁的香樟树葱绿渐退，时而几个果子砸落街头，为破旧添了几分生意。
转了一圈，这破地方连停车位都没有。
路炀眉眼压着一丝极淡的不耐，将车停在路边。
他鼻息间蕴着几许调侃：“当时找房子一个劲不让我帮忙，如今每天来回八层楼的爬，也不嫌折腾。”
宋宛央装作不懂他的嫌弃。
“还好啦，爬楼算在运动里，我说不定能长命百岁。”
她说，“而且八楼也不算什么。”
“是不算什么...”
路炀接话过去，声音逐渐低了，“可我会心疼。”
宋宛央扭头，他不知何时解开了安全带，单手把方向盘，目光深深地盯着她。
琥珀色的眸底，比车外的灯光还亮。
她自知这是他装出来的深情，睫毛微颤着垂眼。
他却陡然逼近，不算强势的烟草气挟裹着她，路炀单手越过她，解开她的安全带。
这姿势像极了男人抱她，有无声的暧昧在车内流转。
他低声：“宋宛央，你个笨蛋，我不相信你不知道我在想什么？”
他气息拂过她耳朵，她瑟缩了下，脸红了。
路炀无声勾了下唇，声音温和：“我永远不会逼你，但你什么时候对我有了一样的想法，一定要告诉我。”
“我哪怕能猜到所有人在想什么，也独独不敢猜你的。”
宋宛央如今正是脆弱之际，此时丢个鱼饵，上钩可能性最大。
路炀挺满意这进度。
他靠她瞒近，能够嗅到一丝淡淡幽兰香，不同于以往的浓烈香水，路炀竟不觉得讨厌。
宋宛央抬头看他，星颤发光的眸子映着他的脸。
“我知道，所以我也想告诉你我在想什么，我…我…”
他愉悦地挑眉。
已有答案在胸膛滋生。
“路炀。”
她呡唇，像是下极大的决心，“对不起，我配不上你，我们还是做朋友吧。”
车里，陡然沉默。
一时间只有巷子外的车流涌动远远传来。
“你在说什么啊宋宛央，这么好的机会你还不赶紧答应他？”树藤整个懵逼了。
路炀亦然，他慢慢往后靠在垫子上，睨着她，唇角慢慢平了。
“什么意思？”
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