沈青棠还未吃好，便被陈二娘匆匆拉出了门外，颇为不解，“二娘，你这么急是要带我去哪儿啊？”
“嗐，去了你就知道了。”陈二娘满面激动，心急得很，“我跟你说，你这回可是遇到贵人了，以后说不准还要谢谢我哩。”
“啊？”沈青棠没听懂她究竟要做什么，左右看了看，倒是发现前面的偏房似乎亮着一盏灯。
陈二娘兜不住话，直笑道，“哎，是那个家里有船的崔娘子瞧上你了，要跟你提亲呢。你一会儿好好考虑考虑。”
“不、可是我……”沈青棠面色有些为难，话还未说完整，便被陈二娘一把拉进了门。
门推开的一刹那，坐在桌边喝着茶的两位妇人抬眸与她对视了一眼，满面皆是像看到了亲闺女般的喜色。
尤其是崔娘子，立即起身上前，满含亲切地握住了她的手，“你就是沈姑娘吧？”
“……嗯。”沈青棠有些怯生生地点了点头。
这崔娘子她确实也听人提起过，可彼此之间并未有什么交集，怎么会突然提亲呢？
回头看看陈二娘，对方也只是眼巴巴地笑着，总给她一种不踏实的感觉。
“好孩子，来。”崔娘子牵着沈青棠坐下来，转头瞧了瞧阿香，含蓄地说出了一早就商量好的套话，“我今儿瞧了你一晚上，忙里忙外的，待人好，说话也笑，我是打心眼里喜欢。”
“刚巧我小儿同你年龄相仿，性子也敦实，就是腿上略有小疾，需要多费心照看，听说你还是大夫，在针灸方面颇有建树，我寻思着挺难遇到一个称心的，就来问问你。”
她搭上沈青棠的手，笑里满含着期待，“愿不愿意做我的儿媳啊？”
“我……”
崔娘子的语气温柔至极，沈青棠一时不知该怎么回绝才比较委婉，低吟了片刻，正准备说时，旁边一个妇人又摇着团扇，忙不迭笑着开了口：
“诶，姑娘莫要有太多顾虑，只要你愿意，自会有八抬大轿来娶你过门，吃穿也是不用愁的，只要照顾好郎君起居，享享清福就成，这么好的事你可得思量清楚啊。”
“……”沈青棠缄口无言，颇有些为难地笑了笑。
其实她又不傻，自是能看出这崔娘子是颇宠爱儿子的，可她这样一介穷苦身份高攀过去，只怕到时就得感恩戴德地服侍这家人一辈子了，哪有现在过的日子快活啊。
再说了，那崔家郎君指不定还没她小夫君长相俊呢。
她小夫君虽说身子骨不太好，但好歹还能下榻陪她一起浣衣，可崔家的那位就……
沈青棠心里无名泛起了一丝恶寒，酝酿了一下，笑着对崔娘子道：“崔婶婶，我知道，你说的这些都是掏心窝的话。可是，真的对不住啊。”
她用手指绞了下裙边，满面歉意，“我已经说好人家了。”
崔娘子神色微变，而陈二娘则像是听到了什么不得了的事，直接激动得从凳子上蹿了起来，“你说什么？”
这反应实在不寻常，沈青棠向她投去了茫然不解的目光，连崔娘子和阿香也略有些起疑地看向了她。
众人的视线齐齐聚在了她的身上。
陈二娘紧张地吞了口唾沫，稳不住了，有些慌张和无措。
是她自个不打招呼就做媒，信誓旦旦地同人说沈青棠尚未结亲，这下子直接搞了个穿帮，可教她的老脸往哪搁？
可若真教沈青棠说的那样，已经谈好了人家，那她怎么在村里从没听过呢？
头脑精明如陈二娘，不消片刻便故作镇定地捋了捋耳边的发髻，笑着劝沈青棠：
“我说姑娘，你便是再怎么不情愿，那也不能扯这等借口啊，村里哪家同你谈好了，你说说？”
“我……”沈青棠张口欲言，但发觉说不出半点有关魏珩的话之后，又下意识顿住了。
似是怕给她留时间争辩，陈二娘急忙又装好人笑道：“嗐，我知道你也有顾虑，可是你看看，”
她指了指沈青棠一身洗了发白的衣裙，和那磨得破旧的鞋子，“你这衣裳，你这鞋，哪一个是体面的？你成天在外奔走给人瞧病，到头来又赚了几个钱？每年的赋税还不都是凑了又凑，紧巴得很。”
陈二娘听着是在劝她，可话里的笑意却颇有些奚落的意味。
突然被熟悉的人揭了短处曝露于外，沈青棠面色发白，惊愕、失落、无措的神色交杂在一处，难堪得就好像被人当众打了一耳光。
她不明白，为什么素来尊之敬之的陈二娘，会突然说出这样刺人的话来，一点颜面都不给她留。
“也……也没你说的那样吧。”她掩饰着笑了笑，有些窘迫地别过视线，勉强辩白了一句，极力想要挽留最后一点自尊。
两只穿着破鞋的小脚蹭了蹭，就像她人一样，局促又难为情地藏到了裙摆里。
陈二娘冲崔娘子两人笑了笑，模样像极了在哄使小性儿的孩子。
“我也是为你好么，”陈二娘弯下腰对沈青棠笑道，“你说你嫁到了崔家后，那还要为赋税发愁么？根本不用的呀，你也没必要四处瞧病了，只要瞧崔家二郎一个人，多定神啊？”
这煽动人心的话听起来聒噪极了。
沈青棠攥紧了手心，酝酿了一番，还是决定转过头，坦诚又不过分伤人地笑道：“二娘，我真的同人家说好亲了，你就别再劝我了。”
“先失陪了。”她站起身，作势闷头要走，谁料陈二娘又拉住了她，不依不饶。
“姑娘，这崔娘子亲自来提亲，你就这样含糊地一走了之，不太像话吧？”陈二娘有些讪讪地笑了笑，“莫不是，嫌弃人家二郎患有腿疾？”
“我没有，”沈青棠矢口否认，一下子愣住了，全然没想到她会这样说，“二娘，你今天是怎么了，在瞎说什么啊？”
她红了脸，有些难堪地转过头，只见，崔娘子和旁边的妇人显然已略有些不悦之色，似是觉得她出身贫寒，却心比天高，有些不识抬举。
沈青棠有口难言地笑了，“不是，我没那个意思，我是真的……”
她本还想继续解释，可说着说着，却忍不住着急得要哭了。
她要怎么才能证明，自己是真的有未婚夫君的，不是为了虚假推辞才编出的借口。
只是，她的夫君不是这个村里的人，她一时说不出具体的名姓和住址来而已。
“咚咚——”
一阵清脆的敲门声骤然打破了僵局，好像清冽的空气注入心肺，屏住了所有人的呼吸。
“打搅了，请问沈青棠，沈大夫在此么，在下寻她有些要事，可否方便开个门？”
温然带笑的声音传到耳膜时，沈青棠呼吸一滞，直直愣在了原地。
她不敢置信地眨着泪眼看向了漆黑的门扉，好像从未有哪一刻像现在这般，如此期待地想要见到他。
陈二娘离门最近，有些不自在地看了眼众人的神色后，也只得笑着走上前，打算揽下这开门的活儿。
“砰！”
才刚碰到门栓，木门便猛地被人踹了开来。
陈二娘一个猝不及防，直接被门身撞得摔倒在地，门牙出血，捂着老腰左右翻着滚，直喊哎呦。
瞧这不速之客来势汹汹，崔娘子被吓了一跳，忙定了神色同阿香齐齐向门外看了去。
只见，那处立着一个身形挺拔的少年人，头戴帷帽，身着青灰布衣，见门边倒了一个婆子，还稍有些意外地用指节挑起了一角纱帘，温和笑道：
“真不好意思，没见到门后有人，失礼了。”
他放下纱帘，翩然从陈二娘的身旁走过，好像她就是路边一棵碍眼的杂草，不值得多给一个眼神。
沈青棠怔然地看着这场突如其来的闹剧，一下子失了语。
她能做的，就是呆愣在原地，眼睁睁地看着那披着一身灯光的人，一步一步向她走近，心跳声也逐渐被推至了顶峰。
“沈大夫，先前劳你医了顽疾，在下感激不尽，这是预付的定金。”少年从怀里提出了一只鼓鼓囊囊的钱袋，好整以暇地悬在了她的面前。
沈青棠看着那只熟悉又修长的手，不知是不是被屋内的灯光晃的，脑袋忽然有些发蒙。
他的声音分明温润好听，一个字一个字都好像是落入瓷盘的玉珠，可是串在一起，她怎么就一点都听不懂了。
“……啊？”她哑然开口，有些迟钝地慢慢抬起了手。
少年似乎被她这副大睁着眼睛，又不明所以的模样逗笑了，道：“啊什么，快拿着呀。”
“……哦、哦。”沈青棠后知后觉，立即听话地捧着双手去接。
少年轻勾唇角，指间稍一动作，那钱袋就在落到沈青棠掌心的一刹那，瞬间展开了包裹，好似被人撕过一般，露出了其中堆如小山的银子。
明晃晃的银子在灯光的折射下显得格外炫目，不约而同地吸起了在场所有人的视线。
瘫在地上的陈二娘，这辈子几乎都没见过如此多的银子，为了瞧得清楚些，还挣扎着爬起了身，眼睛都恨不得要焊上去了。
“这、这么多啊？”沈青棠受宠若惊地捧着沉甸甸的银子，颤着眸光看向面前隔着一道纱的少年，满眼讶然。
仿佛下一刻，在外头受到的委屈，全都要化成滚热的泪水倾泻而出了。
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