而眼前的沈蹊，更让兰芙蕖神思恍惚，陌生之余,她感到几分畏惧。
兰芙蕖不知道，这畏惧感,是源于眼睑下兄长的血,还是来源于沈蹊周遭那清冷的气氛。
刑室内灯火幽暗不明。
男人身上亦笼罩着一层沉沉的光。
她的右手被兰旭死死攥着,目光却落在沈蹊身上。一时间，兰芙蕖忘却了呼吸。
也忘记擦了那道血迹。
“啪！”
又是一道鞭。
兰旭的身形猛地一晃，面色又是一白。
兰芙蕖道：“兄长,求您了,快松手。”
她怕——沈蹊会将他抽死！！
兰芙蕖也不知道，兄长到底在坚持什么，她挣脱不开,只能眼睁睁看着那一道道鞭子抽在男人单薄的身体上。到最后,她吓得眼眶里溢满了泪。
终于,兰旭受不住了。
手上力道一松,二人也得以解脱。
沈蹊垂下眼睫。
他的眸光很淡,看不出什么情绪。
他伸出了另一只手。
兰芙蕖知道对方要做什么，下意识闭上眼睛,果不其然，脸上一道冰冷的触感，沈蹊用指腹擦去那斑斑血痕。
起初，他只是擦着她脸上的血。
到最后，那手指抹上她的眼角,擦拭去那一片晶莹剔透的泪花。
“哭了？”
沈蹊说出这两个字时,一侧有气无力的兰旭,又撑着身子，恨恨地瞪向他。
“沈惊游，你放开她。”
他几乎是咬牙切齿道：“这是你我之间的事，不要将她也牵扯进来。”
沈蹊的手指仍恋恋不舍地在她脸上摩挲。
兰芙蕖睁开眼，看他。
她不敢大声吐息。
在男人身后，是冰冷而的铁器，幽暗的刑室里，他声音亦是轻幽幽的。良久，他一叹息：“当真是兄妹情深呢……”
这话语中的深意，兰芙蕖听不懂。
她只能隐约觉得，沈蹊似乎在影射什么。
紧接着，她就被男人牵过去。
他的手指冰冷，像是一块没有感情的、又矜贵无比的玉。沈蹊一只手把她揽在怀里，另一只手举着那鲜血淋漓的青鞭，抵上她的下巴。
“沈惊游！”
兰旭目光颤栗，“你要对她做甚？！！”
相比于对方的歇斯底里，沈蹊俨然轻松、闲适，游刃有余。
即便知道这是在演戏。
当那血淋淋的鞭子抵上来的那一瞬，兰芙蕖的双肩还是下意识地一抖。
“沈蹊！！”
兰旭在那边红了眼眶，理智徘徊在崩溃的边缘。
兰子初千想万想，千算万算。
也不会料到，沈蹊竟然会以同样的方式对待他、逼迫他开口。
——沈蹊是小人，兰旭早应该明白的。
他眼睁睁看着，在这潮湿而又阴暗的地牢里，高大的男人将身形单薄的少女牢牢钳制在角落。对方穿着宽大的玄青色氅衣，腰间坠着一块干净的芙蕖玉坠，弯腰倾身时，芙蕖玉轻轻叩响御赐宝刀，发出刺耳的声响。
“兄妹情深。”
她的下巴被青鞭抵着。
——与其说是抵着，不若说，这鞭子只是错了个角度，但在兰子初看来，那长满倒刺的青鞭正紧紧贴着自家小妹的肌肤。晦涩的灯光之下，男人唇角边勾起一抹凉薄的笑。
可即便如此。
鞭子上的血，却是真真切切存在的。
那血腥味儿扑鼻而来。
“躲什么？”
他笑。
“不是喜欢与他亲近么？”
“不是很喜欢与他亲近么？”
“这鞭子上，沾着他的血，兰芙蕖，本将有的是工夫，看你们两个慢慢亲近。”
他眼底醋意打翻。
一瞬间，兰芙蕖分不清，对方眼中的占有欲，究竟是不是演戏。
“沈蹊！！你当真是……心狠手辣，龌龊至极！”
竟能这样对待自己喜欢的女子。
兰子初牙关颤栗着，因为腿上的伤，他站不起身来阻止。
只能眼睁睁看着，少女白净的下巴上也沾染上一层腥红的鲜血。她呆呆地站在那儿，愣愣看着面前的男人。
而始作俑者仅是一笑：“过奖。”
这场博弈，兰旭没一会儿就败下阵来。
他垂下头，缴械投降。
“沈蹊……我说。”
沈惊游这才松开她。
兰芙蕖看了眼沈蹊，一时间，欺骗兄长的负罪感、预示到真相的无力感、演戏之余的惊惧感……五味杂陈，纷纷涌上心头。
男人扔下鞭子：“说。”
兰旭：“但我有一个条件。”
沈蹊：“你不配跟我谈条件。”
……这倒也是事实。
可即便如此，兰子初微黯的瞳眸里也全是倔强：“你想知道什么，我都告诉你，我唯一的条件便是，你放芙蕖与清荷离开北疆。”
沈惊游哂笑一声：“痴人说梦。”
见兰旭不再言语，他又走到堆满刑具的刑架前，随手挑起一件，再度朝兰芙蕖走了过去。
见状，男人赶忙道：“别！你别这样对她，……我都告诉你。”
……
回到军帐，兰芙蕖仍神思恍惚。
她已将身上的血迹清理好，也换了身干净的衣服，安静地坐在桌案前，任凭呼啸的北风将军帐吹刮得呼呼作响。
面前，下人呈上的饭菜，她亦是分毫未动。
终于，等到有人掀帘而入。
他也换了身衣服，身上没有了血腥气，看见满桌子纹丝不动的饭菜时，愣了愣神。
沈蹊走来，带起一尾暖香。
“又熏香了么？”
兰芙蕖问。
男人怔了怔，压低声音：“嗯。”
熏香，代表着他染上过血腥，想要将身上的血气压一压，怕吓到她。
少女扬了扬下巴，“我兄长……都招了么？”
沈惊游目光又沉了几分，仍是低声：“嗯。”
舆图是他绘制的。
北灶以北的小树林，亦是他与义邙人私.通之地。
兰芙蕖忽然明白了，都说君子远包厨，一向清高的兄长，为何突然去了北灶、当了个厨子。
原来如此。
竟是如此。
她仍是想不通，以兄长的秉性，为何会与义邙人私.通，为何会通敌叛国。
“兰旭他……还说了什么？”
她连称谓都变了。
沈蹊知道她要问什么，撩了撩衣摆，坐在她身侧。
“他说，在江南娇生惯养惯了，他忍受不了在北疆低人一等的生活，再加上常年身子不好，便与义邙人沆瀣一气。义邙人会给他好处，给他送药、送补品。许诺日后若攻占北疆后，会给他在义邙封个官位。”
此话听得兰芙蕖一阵心寒。
“竟是如此么？”
叛国的原因，竟是这般简单么？
感受到了她的失落，沈蹊伸出手，捏了捏她的手指。
“莫想他了，你呢，方才吓到了么？”
诚然，兰芙蕖点点头：“有些。”
在去昭刑间给兰旭送饭前，沈蹊已经跟她说过了接下来要发生什么。
可即便有了心理准备，面对这样残忍冷漠的男人时，她还是会下意识地畏缩。
沈蹊弯下身，抬了抬她的下巴，仔细凝视着。
她有没有被青鞭所伤。
“沈惊游。”
少女忽然唤他。
“你会对兰旭如何？”
男人捧着她下巴的手微顿，继而如实道：“在大魏，通敌叛国将受车裂之刑。”
车裂。
她绞了绞手边的衣角。
沈蹊抱了一下她：“不过我不会让他走得太痛苦。”
少女于他怀里乖顺地闭上眼，抽搭了一下，“沈蹊，谢谢你。”
虽说这通敌叛国之罪已定，但此事事关重大，如今兰子初仍是关在昭刑间里。沈蹊道：“若是你想再见他，可以去探望探望他，做些他爱吃的饭菜，也好让他度过这最后一程。”
她没出声。
“兰芙蕖。”
男人欲言又止。
“怎么了？”
“其实，我一直想告诉你。我已经不是当年的沈惊游，今日在刑室的我，才是如今真正的我。正如那些人所言，我残忍，冷血，龌龊，下.贱，我为达目的不择手段。
兰芙蕖，先前所有的温和良善都是我装出来的，沈蹊就是这般卑鄙无耻的小人。阳奉阴违是我，冷血残忍是我，无耻无情是我。”
他早已不是青衣巷里，一袭紫衫，轻狂恣意的少年郎。
取而代之的，是明面上位极人臣风光无限，背地里阴冷算计自私凉薄的小人。
“兰芙蕖，”沈蹊的呼吸里带了些抖，小心翼翼地发问，“你还会喜欢这样的我吗？”
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