再有第四十八回中，西门庆因受贿滥权被人参劾，派来保、夏寿去东京‘走捷径探归七件事’，赶上朝廷用仓钞换盐引的政策，趁机换了三万盐引。
又通过当年资助过的蔡状元如今担任了巡盐御史的便利，提前一月发放盐引给他，轻松获取十倍暴利。
都足可见盐商有钱，食盐生意暴利可为。
西门卿若想染指盐引，向蔡太师府上送礼实属寻常，但生意都还没影儿，就送上如此一份厚礼，所图怕是甚大。
儿子蔡攸想不明白的，老子蔡京已经看破，所图怕远不止几张盐引。
这会儿翟谦来传话老爷要见人，西门卿就向蔡攸施礼告了退。
跟在翟谦身后，又见蔡京去了。
既然老爷要见人，此前翟谦就吩咐了家人抬献礼物。
因此西门卿一到正院正厅，就见十大箱子的生辰纲，已在厅中排铺摆开。
但只见宝石明珠，华光溢彩；珊瑚玛瑙，热烈夺目；皮毛成山，锦绣成堆，五彩辉煌！山珍海味，珍果时鲜，高堆盘盒！
更莫说金灿灿一套锅碗瓢盆炊具，又一套杯碗盘碟餐具，入手敦实厚重！
还有那一箱子金锭，黄烘烘一千两！
如此厚礼摆在蔡京眼前，如何能不喜？
且他又不是史书上有名的清官，反而是数得上号的贪婪奸臣。
蔡京见得西门卿被引来，就往门口踱步几尺，口中推辞：
“这礼物太厚，决计不敢收的，你还是抬回去。”
西门卿趋步上前，口中劝道：“往日多蒙老爷关照，小人没甚长物孝敬，些许薄礼，进献给老爷随手赏人。”
意思意思地推辞过一回合，蔡京就一副盛情真是难却，勉为其难的样子笑纳了:“既是如此，本官便收了。”
说完一挥手，就吩咐翟谦：“令左右抬下去，好生收着。”
翟谦领命，转头吩咐搬抬礼物后候在厅外的小厮们，又把十大箱生辰纲一阵风似的搬抬出去。
不过片刻，厅中除无声立在角落侍候的小厮和丫鬟，就只剩下蔡京和西门卿。
“小人请老爷安。”西门卿上前一步，跪倒在厅中。
仆伏下去的脊背笔直却恭谨，姿态端正又殷勤。
“西门员外，快起。”蔡京踱步回上首，敛衣入座，才对跪在堂中的西门卿说道。
西门卿听话站起，低眉垂首，束手恭立堂中。
“在老爷面前，万不敢称员外，羞煞小人了。”
蔡京没搭理他这话，自顾寒暄道：“一路可还顺遂？”
西门卿笑意盈面，仔细回答：“蒙老爷关怀，小人一路有知县相公指派的打虎英雄都头，并二十兵士护卫，些许绿林宵小全不敢近身，个个又都勤恳尽责，护送小人一路顺遂。”
“打虎英雄？”蔡京被激起些许好奇，“可是他一人打死一头老虎？”
西门卿一脸的与有荣焉，“正是，这人姓武名松，就是他独一人一顿拳头打死了一头猛虎！”
蔡京好奇未消，“怎的就要打虎了？”
西门卿于是从最开始说起，武松怎的避难柴大官人府上，怎的害起伤寒病来，病好后又怎的去寻他亲哥哥，路过那景阳冈，怎的豪爽海量喝了酒，怎的又遇上了那虎，怎的最后一顿拳头打死！
接着又如何回县衙领赏，又如何性情仁厚，将商银都分予众猎户，最后知县相公又如何慧眼识英雄，指了他做清河县都头。
西门卿是有点说书天赋在身上的，一五一十说来，就像武松打虎时他就在旁亲见一样，又像那只猛虎是他打死的一般，说的是那叫一个绘声绘色，跌宕起伏！
“……小人敬佩武都头勇武侠义，后来又有一番因缘际会，我二人便结为了异姓骨肉兄弟。”
蔡京能四起四落，先后四次任宰相，任期长达十七年之久，操纵权术、揣测上意、把弄人心的本领毋庸置疑。
这一出打虎英雄的奇闻轶事，他听得也高兴，何不满足他人所愿？
蔡京因问道：“累次承你费心，无物可报，如何是好？你身上可有甚官役？”
如今天下失政，卖官鬻狱、贿赂公行，悬称升官、指方补价。
买官卖官都是一门摆在台面上的合法生意了，蔡京收下重礼后，这样问一句意图明显。
西门卿却只做不知，谦卑道:“小人一介乡民，身上哪里有甚官役？”
蔡京捋着胡须，吃饭喝水一般轻描淡写地，“你身上既无官役，素来又在官衙管些公事，正好昨日官家钦赐了我几张空名告身扎付，我安你在你那山东提刑所，做一个理刑千户。”
“再有你那兄弟武松，颇不失为一个人物，也升他在提刑所做一个理刑副千户，你意下如何？”
提刑所理刑千户，自然又是明代才有的官职，但金瓶梅本就写宋言明，也是寻常。
该官职主理辖地司法刑狱，地方治安，监察地方官吏，职能相当于后世一市公安局长及政法委书记。
正五品的武官，非是隶属吏部，而是隶属兵部。
武松升的理刑副千户一职，职能与理刑千户雷同，只官低一阶，为从五品武官。
在原著中正是西门庆的官职，但因为如今生辰担换成了生辰纲，礼厚数倍，官也升了半品。
“多谢老爷！蒙受老爷莫大之恩，小人纵粉身碎骨，恐亦不能报答一二！”西门卿当即跪谢，“也替我那兄弟武松谢过老爷赏识！”
蔡京摆摆手不甚在意，转头吩咐侍立的小厮抬书案过来，一道拿来纸墨并扎付。
当即俯案，签押了两道空名告身扎付。
写完递给西门卿，便见上面已经把西门庆名字填注了，列衔金吾卫衣左所千户，山东省东平府提刑所理刑。
武松的则官低一阶，为金吾卫衣左所副千户，山东省东平府提刑所副理刑。
说来五品官已入中层官吏，但宋朝重文轻武至极，五品的武官还不及九品文吏清贵，不怪蔡京给得轻松。
但白捡一个官身，还是有兵权的千户武官，主理地方治安、司法刑狱，不要白不要。
西门卿清楚以他乡民富贾的微末身份，哪怕此次孝敬上一份厚礼，也远不足以让蔡京耐心与他周旋应酬。
见面以来蔡京敷衍简洁的言行，就已经充分说明。
遂西门卿直接求道:“先前大爷问起小人，道：如今天下太平，百业兴盛，正是做生意的好时候，来日打算再做些甚么？只是我这营生想做成，还要求老爷关照哩。”
蔡京：“你想做甚么？”这西门员外厚礼所求，算要明朗了。
西门卿：“小人交友广泛，至于如今手底下聚着好些弟兄，免不了有维生艰难的求到面前来。索性小人那干弟兄都很勤快肯干，便想着拉他们一把，由小人牵个头去做盐客。”
蔡京略一沉吟，直言：“你怕不止想让兄弟做盐客。”
做盐客而已，去走一走巡盐御史的门道，安插一两支商队进去便是，何必孝敬厚礼求到他门上来。
西门卿也不拐弯抹角，“做盐客全凭一身跑腿苦力，我那干兄弟又多有家累，不能脱身跑南走北。小人就想着开一个盐场，既救济了兄弟们，也是积攒一份家业。”
蔡京眉眼一低，语带讥讽：“盐场？西门员外，你一副胃腑可真不小！”
西门卿知晓蔡京误会了，补充解释：“历来所食盐有井盐、岩盐、湖盐与海盐，井盐多出贡盐，岩盐矿床为官家所有，湖盐亦然，小人无能岂敢肖想？”
“小人乃是想隔几块盐田，开一个海盐场。”
“海盐场？”有盐井、盐矿、盐湖，自然也有盐田。
制取海盐历史悠久，最原始的方法是煎煮法，用盘为煎，用锅为煮，称“煮海为盐”。
虽经过千年的实践改进，已由直接用海水煎煮，改为了淋卤煎煮。
但受限于技术，煮海为盐在明代之前都不是主流，全因制取的海盐不仅产量低，且质量差。
无怪蔡京惊讶。
西门卿信口就来：“小人生于山东，而史称山东夙沙氏煮海为盐，为华夏制盐之鼻祖。
周初封姜太公于齐‘北至于无棣’，《管子》记载:‘暮春之初，北海之民即煮海为盐’。太史公《史记》亦有载:‘太公至国……通工商之业，便鱼盐之利……’
从此无棣盐业日盛，西汉时于渤海郡置盐官。魏晋时，碣石山上有盐民修建盐神庙，因此又称为‘盐山’。
可见山东煮海为盐历来已久，小人便想着也算是弘扬祖业，开建一个海盐场。”
蔡京只一顿，便想到其中或有关窍：“你是有制盐新法？”
但凡历史留名的高官名臣，无论忠奸，智商都不会差。
蔡京四起四落、先后四任宰相，他只是贪婪自用，他的智商情商不但不低，反而远高于世人。
西门卿不准备能瞒过蔡京，却也不打算细说，只因没那个必要。
一门生意再赚钱，还能有蔡京做的无本生意赚钱？
“不能算新法，只是我那干兄弟勤恳，又不吝使力，便总能有些许盈收。”
言外之意：拿人当牛马使，人力成本下去了，盈收自然也就上来了。
蔡京果然不在意西门卿是否有制盐新法，当官到得他这个份儿上，岂用他去汲汲营营费心挣钱。
他若想要，多的是人巴巴地孝敬上来。眼前的西门卿不就是现成例子吗？
蔡京遂问：“盐田开在滩涂，只是你属意哪一块？”
西门卿并不说明，“指定哪块滩涂却是还未定下，待得小人带领兄弟们去勘察过，测过各处海水咸淡，看过地势平陡，选过柴木稀茂，才好最终决断。”
“只大体是在沧州、棣州一代沿海。”
只是在海边划两块滩涂开盐田，又不是把两州之地给他，小事一桩。
蔡京收钱办事倒也爽快，“这事虽麻烦，但累次承你费心，无物可报，便为你办到这事。”
西门卿:“劳烦老爷！小人来日若挣得银钱养活兄弟家小，必也有您一份活人功劳！”
蔡京听懂了言外之意，日后还有他一份孝敬，就更为满意了。
为了那份孝敬，自然他也要为其庇护。
许诺道：“你且等待几日，办好了一应书拟，再差人告知与你。”
西门卿就着跪谢的姿势，叩头谢道：“多谢老爷！”
把感激涕零的姿态做了个足。
正事既毕，西门卿看蔡京没有留他饭，也没召见武松的意思，就又简单说了一些盐场打算后。
就识趣告了退：“老爷朝务事忙，小人不敢再叨扰。”
“你退下罢。”蔡京没有挽留，只吩咐翟谦送客。
翟谦领命进厅见过蔡京，就在前引路，走出两步，回身示意道：“西门员外，请随我走。”
“劳烦翟大管家。”
西门卿跟在翟谦后头，原路出厅去了。
走到二门门首时，又叫上武松等人，浩浩荡荡一行出府去了。
西门卿走后的大厅，蔡攸找来了，请蔡京安:“爹，儿子恭请您日安。那西门员外走了？”
【旧笔记小说网】JIUBIJI.COM