院子里人人慌里慌张，忙忙乱乱。
“画屏，刘妈妈正在琼华房中，你快去问问她可有细细的茶白色素绢，若有，你且去裁一条来，这白棱绢衫得挑边才更好看些。”
画屏应了一声，急匆匆去寻刘妈妈。待她赶回来，沈澜正比划着簪子，见她进来，急急道：“这新得的银丝玲珑莲瓣簪与天青色刍纱罗裙配起来总也怪怪的。你快去跟刘妈妈说说，可有其余银簪玉钗？”
画屏刚跑回来，气还没歇一口，又被支使出去。
可院子里其余几个姑娘们的丫鬟也都忙得团团转，她也不好说什么，只啐了一口惹事精又匆匆去寻刘妈妈。
刚捧着几支玉簪几朵绒花回来，又到了午膳时分，她匆匆去厨房取了粥饭。
下午又被沈澜支使着，说要去打听琼华她几个的打扮，害得她又跑去厢房里探头探脑，差点被人轰出来。
一整日下来，腿都跑细了一圈，人也累得直喘。
画屏坐在椅子上，憋着一连串的咒骂细细清点了各项首饰，取出腰间从不离身的钥匙，要将这些金银玉饰锁回首饰盒中里。
沈澜见了，唉声叹气的摆摆手，“不必锁了，这些首饰我全输给你娘了。”
画屏又惊又喜。这赌鬼竟然将那么多的首饰都输给娘了！那这些首饰岂不是全都是她的了！
天上掉馅饼，画屏一时间欢喜的竟不知如何是好。
沈澜唉声叹气：“我明儿若是被选中，后天就得走了。今日许是我看见它们的最后一天了。且让我枕着它们睡一晚吧。”
画屏惊喜之下连忙安慰道：“姑娘莫要难过，姑娘这般品貌，嫁给达官贵人都是使得的，将来发达了，穿金戴银，哪里还看的上这些破铜烂铁。”
沈澜摆摆手，怏怏不乐的拿起首饰盒子，依依不舍的抚摸了一番，又将它放在了枕头下。
画屏美滋滋的躺在脚踏上，极快便陷入了美梦。
入夜，这一回沈澜终于没去赌钱了。
她躺在床上，焦虑的翻来覆去。
“画屏，我睡不着，你点安神香了吗？”
“姑娘”，画屏在昏昏欲睡中猛地被惊醒，一骨碌从脚踏上爬起来，“婢子再去点一支”。
她打开香盒，顿时垮下脸，回身无奈道，“姑娘，这安神香今日都点了三支了，只剩下最后两支了！”这些日子姑娘输钱日日睡不着，天天点香，点着点着，这香便没了。
今日点这么多，屋子都是安神香的气息。她困到眼珠子都要睁不开了，姑娘竟然还睡不着！
沈澜叹息着翻了个身，像是在夜里难得想倾诉一下：“画屏啊，我也没法子，明儿就得见客人了，我这心里头慌得很！”
“姑娘……别怕，婢子估计今晚姑娘们……都睡不着。”画屏含含糊糊地，上下眼皮子打架。
“唉。”沈澜叹了口气，“天太热，这安神香烟气又重，开着窗都没用，你且起来把门开了。”
“姑娘……”，画虞别枝屏整个人都在发飘，窝在脚踏上竭力想爬起来，可头脑昏昏，眼珠子被黏一块了，实在睁不开。
“画屏，画屏。”
画屏竭力想把上下眼皮撕开。
“罢了罢了”，沈澜下了床，穿好鞋，“我去吧。”
“咯吱咯吱——”
沈澜轻轻地把老旧的木门开大一些，嘀咕了一句，“可算是透气了”。
往日里也总开着门入睡，画屏甚至都没有听到沈澜脱鞋上床的窸窣声，便已熬不住去会周公了。
沈澜也打了个哈欠，嘟嘟囔囔地说，“画屏，我明儿早上要喝白粥，你记得去取”。
画屏也不知道听没听见，她劳累了一天，又嗅着安神香，此刻沉沉睡去，好梦正酣。
沈澜却没睡，她盯着头顶的素纱帐，时不时掐掐胳膊，强迫自己保持清醒。
鼓打三更，沈澜轻手轻脚地坐起来，取出白日里支开画屏时偷偷藏在寝衣里的空荷包，一把打开首饰盒，将耳坠子扔进荷包，再把金簪银簪攥成一把。
为了能在小小的荷包里塞进更多的簪子，她将尖尖的簪头塞进荷包，半截带着花纹的簪身裸露在荷包外，系紧袋口，在自己腰带上狠狠打了好几个死结。放下宽大的寝衣，根本看不出来。
紧接着，她蹑手蹑脚爬起来，披上大氅，拎起软缎底的绣花鞋，赤脚走在地上，跟猫似的，一点声音都没有。
她越过画屏，轻手轻脚地出了门。
房间的大门敞开着，老旧的木门没发出一丝丝声响，沈澜施施然走了出去。
照旧去了临街的小角门。
“谁啊？”
昏黄的灯光过来了，健仆陈荷花赶忙摇醒另一个王三娘，大声喊道，“谁过来了？！”
王三娘一个激灵，瞪大了眼睛往远处瞧。
朦胧的灯光越来越近，露出了一道剪影。
王三娘眯起眼睛一眼：“哎呀，是绿珠姑娘！”
陈荷花是个老油条，昨晚刚骂过绿珠，今晚又笑嘻嘻，“嗐，我还以为是谁呢？原来是绿珠姑娘来了。”
沈澜在小凳子上坐下来，面上格外紧张，“嬷嬷们，我实在是睡不着了”。
陈荷花和王三娘会心一笑，“绿珠姑娘是心里慌吧？”
“唉。”沈澜叹息一声，“我不知道怎么的，越想睡越睡不着，点了安神香还是睡不着。”
说着，她咬咬牙，“我想了想，还是不甘心！”
陈荷花自己就是烂赌鬼，不禁感叹道：“唉，绿珠姑娘这赌运实在有些差。”
沈澜叹息道：“原本我身上没钱也就消停了。可刘妈妈为了我明儿面见刘老爷，给我做了条襦裙，还给我打了一整套头面。这整条刍纱的料子加上头面，在外头可值四五十两呢！”
四五十两！
陈荷花和王三娘被这个数字冲的头晕目眩。
“我想过了，今儿是我翻盘的最后机会了！”沈澜如同每一个输红了眼的烂赌鬼一般，“今儿最后一次了，你们赌不赌？”
王三娘犹豫了一下，刘妈妈管得严，不允许守夜婆子吃酒赌牌。每天夜里入睡前她都要巡逻一遍，从前绿珠和她们赌牌，都得等刘妈妈巡逻完走了再来的。
可今日，刘妈妈再三强调，明儿就是卖货的日子了，万不可出差错。
一时间，王三娘犹豫不决。
可陈荷花原就是个滚刀肉、老油子，守夜实在无聊，绿珠又日日来赌牌，今日不赌，原就心痒难耐。这会儿绿珠来了，她赌瘾一上来，又被四五十两冲得脑袋发昏，连忙道：“赌赌赌！”
她一答应，王三娘也动摇了。
这绿珠日日都要来赌，瘾头何其大，今日耐不住，得了裙子头面便要来赌，也是正常。更何况赌了一年，无事发生。绿珠还一心要攀附权贵，总不至于逃跑。
一想到逃跑，她忍不住去看绿珠，绿珠双腿被裹在大氅里，这会儿大氅下摆微微滑开，露出细棉布的中衣来。再看看她那双软缎鞋，分明就是她平日里赌钱时的样子嘛！
“王三娘，你到底赌不赌？！”沈澜催促道，“你若不赌，我便与陈妈妈玩儿，两个人玩搭桥便是了。”
王三娘一个激灵，那可不行！那这四五十两银子岂不是要被陈荷花一人独吞了！
那可是四五十两啊！
“赌赌赌！”王三娘连忙道。
“那行，快！你二人快把马吊、银钱都拿出来！”沈澜说道。
这下两人傻眼了。
马吊还好说，就藏在这一旁的芭蕉树下，翻开草丛，取出便是。可那钱从哪里来啊？
“你昨日不是说今晚不能再赌了吗？我早早的把银钱放家里去了！”陈荷花急道。
那么大一笔银钱，足有二十来两银子，谁会带在身上。
沈澜不耐烦道：“那你去取来便是了，只是先说好，我那裙子加头面少说也要四五十两，你最少也得拿出四十五两银子来。否则不赌。”
四十五两啊！若是输了，这一下子损失那么大一笔银钱，不得气撅过去啊！
可是要是赢了呢！一人少说也能拿个二十两。这可是二十两啊！
想想绿珠那赌运，牌技……王三娘试探道：“不知可否打个欠条？若输了钱明儿还你。”
沈澜冷笑一声：“王妈妈，你莫顽笑。我输的钱可都是真金白银。便是要拿衣裙首饰抵押，那也是有实物的，你轻飘飘一张白条，忒不像话。”
王三娘正蹙眉，一旁的陈荷花狠狠心：“我回家拿钱去！”
王三娘一见她答应了，连忙道：“我也回家拿去！”
“哎等等。”沈澜忙道：“你们俩都走了，留我一人在这儿，乌漆麻黑的，吓死个人了！”
说着，便思索道：“要不你俩轮流去取钱。反正家住的近，要不了多少功夫。先派一个人拿钱，另一个留在这里陪我说说话，待回来了再让另一个人去取便是了。”
这话一说，俩人便彻底打消了疑心。哪里有要逃跑的人不支开两人，反倒要留一个人看守自己的呢！
闻言，王三娘起身道：“我年轻，腿脚快，我先去取，取四十五两，够吗？”
陈荷花刚要点头，沈澜突然道：“你们俩个都四十五两吗？”
说着，她像是意识到自己失言似的，不好意思笑笑，便不说话了。
王三娘心眼多，眨眼便想到了，如果俩人都出四十五两，都赢了，卖裙子头面的钱必定是一人一半。可若是她出的多，届时便能分到更多的钱。
一想明白，王三娘生怕陈荷花也想到，即刻催促道：“老姐姐，你快去把锁打开！我这便去取。”
说着，两人各从腰间取出两把钥匙，分别打开了角门上的两把大铜锁。
门一开，王三娘便提着灯笼，急急忙忙离开了。
这个地方，只剩下陈荷花和沈澜了。
见王三娘走远了，沈澜便过去，“陈妈妈，咱们闲着也是闲着，说说话吧”。
说着，她把放在地上的灯笼提起来到两人中间小桌子的正上方，她慢慢放下来——
“好啊，绿珠姑娘”，陈荷花滔滔不绝，“要我说……哎呀！”
沈澜左手一下子把灯笼怼到陈荷花眼前，她惊呼一声，条件反射往后闪躲。
沈澜猛地抡起小凳子，奋力砸下。
“咚”地一声，陈荷花应声倒地，额头血糊糊的。
沈澜毫不心疼。
为虎作伥的伥鬼，为了钱，送了多少姑娘进了暗无天日的私窠子里。一条一条，全是人命！
此刻陈荷花已晕，四下无人，按理沈澜已经可以开锁逃跑，但她没有。就好像她不让这俩人同时回家取钱一样。
因为如果此刻她逃跑了，只要有一个人回来喊一声，那她根本跑不远！
一切顺利，沈澜深呼吸一口气，按照计划把陈荷花拖起来藏进周围草丛里。
王三娘一走，此刻门上只有陈荷花负责的那把铜锁还锁着。
沈澜取了她的钥匙开了铜锁，紧接着，用脚抵住角门，又拿着小凳子藏在角门边上，细细的听着外头的动静。
她活了两辈子，第一次干这种事，难免心里慌张，她擦擦手汗，深呼吸两下，静静等着王三娘回来。
王三娘是一路跑着去跑着回的，回来得还挺快，她身上带了七十余两银子，这可是全副家当，生怕出事，急匆匆提着灯笼赶回来。
“老姐姐，快开门！”
“嗯。”沈澜压低嗓音，随意拨动了一下已经开了却还挂在门上的铜锁，装出有人在开锁的声音。
“老姐姐，你快些！”王三娘催促道。
“好了。”沈澜压低声音，顺势松开脚，举起凳子。
门嘎吱一声便开了。
王三娘推门而入，“老姐姐，我……”
“砰——”
候在角门一侧的沈澜喘着粗气，手上还捏着小凳子的腿，又抄起凳子猛地往对方脑袋上狠击了两下。
王三娘的血流得比陈荷花都多。
沈澜不敢耽搁，她搜遍王三娘身上的衣服，找到了七十二两银子，摘掉两人头上戴的首饰，通通塞进荷包里，再将荷包打成死结系在自己腰带上。
紧接着脱掉两人的衣服，将其中一件拧成一根粗粗的布条，围在自己腰上。她腰肢纤细，要想扮成健妇，首先要增加的就是腰围。
她身上的大氅其实不叫大氅，不过是个春季的短披风罢了。便把自己的大氅如同裹浴巾一般裹在身上，又把两人剩下的所有衣服按照抹胸、中衣、外衣的次序，一一穿在身上。这样一来，纤细的身体看上去便壮硕多了。
再将自己的袜子鞋子脱下来揣进胸口兜里，这些都可以去估衣铺换钱的，沈澜一文钱都舍不得丢。
又换上其中一人的袜子鞋子，另一双袜子便分成两只，正好将两人的嘴堵上。解下两人的裤腰带，将她们抱颈捆好。
最后，沈澜照着俩人的发型，给自己梳了个已婚女子发髻。这发髻极简单，想来也是，平头百姓日日要劳作，怎么可能梳些复杂发髻。
她又用手指在地上抹了点泥巴，均匀的抹在自己白净的脸上。
万事俱备，沈澜干了最后一件事。
——她推开了门。
外头依然黑漆漆的，可仿佛有鲜活的空气涌进来。
沈澜心脏狂跳，激动不已，她深呼吸一口气，正要跨过门槛奔逃，忽觉后颈一痛，便失去了意识。
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