“怎么了？”
金莲见他忽的走向了门，缓缓地站起身来，心中微微警惕。武松侧首看了她一眼，道：“无事，我只是听见有人敲门，可能是哥哥回来了。你在屋里坐着便是，我去看看。”
说着，他便披了斗篷，开门踏了出去。寒风夹杂着鹅毛般的雪花迅速涌了进来，吹得金莲浑身一个激灵。
自王三郎的事之后，她便颇有些草木皆兵，不过想到如今武二郎就在家中，再没什么可怕的，便又踏实下来。
果然不过小半盏茶的功夫，院中便隐约传来熟悉的说话声。金莲放下糕饼来到门边，正巧见着门“吱呀”一声开了，武大郎拎着两个纸包，顶着一头雪和武松一同走了进来。
“妹子来得正好！”
武大郎虽冻得手脸通红，可却满面笑容，显然高兴得很。他将手中的东西递给金莲，转身将身上厚厚的雪扑掉：“真亏得妹子让郓哥儿给我送蓑衣来，不然今晚我怕是要睡在哪家的屋檐下了。”
“哪就有这样夸张了。若是大哥迟迟不回，二哥定要去寻的。”
金莲笑着将纸包拎到桌上，解开细绳打开来看，不由“咦”了一声：“我莫不是记错了日子，今儿怎的还切了肉来？”
“哦，这肉我原也没打算买的。只躲雪时正好在张屠夫那，他新杀了一头猪，正好还剩几块陈肉，便捡了两块，便宜给我了。”武大郎搓着手蹲在火炉旁，边哈着气边回道，“妹子快收拾两个菜来，权当过个小节了。”
“我说怎么有股酒气呢，感情大哥抛下我俩去和人吃酒耍乐去了。”金莲打趣了一句，提着肉反手掀开了帘子，没一会儿肉的香气便隔着帘子飘了出来。
武松跑了一天，腹中本就饥饿，只那两块点心哪里够填牙缝的，当下闻见这饭菜香，肚子愈发叫得响了，忍不住和武大郎感叹了一句：“金莲这样的好手艺，将来说了哪户人家，哪家定是最有福气的。”
原只是随口一说，谁知武大郎听了却咽了口中的糕饼，又灌了口水才说：“兄弟回来的晚许是不知，隔壁婶子已为金莲看好人家了。”
武松听了端茶的手一顿，抬起头来：“是哪户人家，怎没听哥哥说过？”
“原没完全说定，也不好张扬，兄弟你又日/日在衙门当差，这时候一长就忘到脑后去了。”武大郎将茶水一饮而尽，“其实那人你也见过的，就是前儿你去的那家药铺的掌柜，李三合。”
“怎的是他？”
听他这么一说，武松才忆起前日哥哥叫自己去买两贴膏药的那家药铺，只大致记得那人个子不高，却生得白净，颇带着几分秀气，顿时十分意外：“金莲可见过那人？”
“见过，还是在婶子那见的嘞。”武大郎将前因后果同武松讲了，末了补了一句，“李三合我也算相熟，人和善，家境比咱家强了不少，金莲要真过去也不吃亏。”
虽然话是这样说，可武松闻言却冷哼一声：“这有什么好！生得瘦瘦弱弱的，和那说书的白面书生有甚区别！人一辈子还不知有多少是非，他又出惯了门，真要碰上个强人贼匪的，还不够我这一双拳头打的呢！”
武大郎见弟弟这样义愤填膺，一双铁拳砸得桌子蹦蹦响，不由笑出声来：“便是生得瘦弱些，过日子也尽够了。”
“哥哥有所不知，商贾之流从来都是辞旧迎新、见利忘义之辈，不知有多少人折在他们手上。老人们都说‘人无千日好，花无百日红’，他便是人现在看着好，怎知日后又是什么模样呢！”
武大郎心地醇厚，又见赵大婶与金莲自己颇为中意，再加上那李三合着实会处事，使得他亦觉得这门姻缘不错。可今日听弟弟这么一说，他又觉确实有几分不妥，遂不疑有他，只若有所思地点了点头：“那照兄弟说，哪家更合适呢？”
武松听了当下一噎。他哪里懂得什么婚嫁姻缘之事，更不是个婆妈之人，故而憋了半日，只冒出一句话来：“我如何知道！左右不急在这一时半刻，慢慢看总能找得到的。”
武大郎微微颔首，却也不好和金莲直接说，便想着改日同赵大婶提一提，问问金莲的意思如何。兄弟两人又捡了些旁的话说，不多时金莲便收拾了饭菜上了桌。武松将炉子挑热了些，兄妹三人围在方桌前，暖融融地过了这个大雪之日自不必提。
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自大雪之后，武松便愈发忙碌起来，便连家都隔个三五日才能回来一趟。金莲见了索性又拿旧棉花缝了一套被褥枕单，趁着天好在院中晒过之后送到了衙门，方便武松宿歇在衙门时能有个睡觉的地方。
倒是金莲送去之时恰逢武松出去办事，便由他衙门中的同僚代为收了。却说那同僚提着东西往里走，还未进平日那一排宿歇的房舍，迎面便见一十三/四的女子身着翠绿色的袄裙正蹦蹦跳跳地小跑过来，张口便问：“张大哥，见我爹爹了吗？”
“原来是大小姐。”
那张班头已在衙门当了数年的差，自然认识这个能自有出入前衙的女孩，当下满脸堆笑，赶忙施礼：“前些日子大雪压塌了城郊的不少屋子，大人今日去城外瞧瞧修缮安顿的如何了。大小姐是何时回来的，竟也没提前告诉咱们一声，咱们也好给大小姐接风洗尘啊。”
“我昨日傍晚才进的城，便不劳动你们了。不过我此去祖母家带了不少好东西回来，回头让人拿给你们分。”
原来这吴家祖籍金陵，祖上便中过进士，也算是当年有名的书香之家。吴志海刚过而立之年便中了进士，后外放做了七品知县，与夫人王氏育有一儿一女。其长女语薇生得个活泼性子，尤爱玩耍，再加上女儿家不需要顶门立户继承家业，故而吴志海难免骄纵了些，便由她去了。
此番吴志海之母来信，说思念孩子，想接孙子孙女去住上半年。人老了便喜欢儿孙承欢膝下，享享天伦之乐。吴志海深解母亲之意，又身为人子，自当尽孝，却又怕儿子玩耍太过移了性情，故而与王氏商量几日后，只将女儿送去金陵小住，却将儿子留在身边亲自教养。
其子吴语松方才七岁，正是贪玩的时候，乍一听只让姐姐出门，很是哭闹了几日，直闹得吴志海答应为他请一位棍棒师傅这才罢了。而吴语薇既出得门去，自然欢喜非常，缠着王氏快快地为她收拾了行李。王氏见女儿年纪渐长，快到了出阁的时候，深知女子这一生最惬意的日子便是在闺阁中时，亦想女儿高高兴兴地过完这几年，于是便也就送了她出门。
那吴语薇在金陵住了半年，吃喝游玩好不自在，只见新年将近才恋恋不舍地返程，方才回到家中。当下她听爹爹出门忙公务去了，只好噘了噘嘴，无奈地扯了扯衣角，脚尖转了个弯便要走：“那也只能等爹爹回来了。”
张班头点了点头，正要送她，却见她又转回身来，一双琉璃般乌黑的大眼睛好奇地盯着他手中的包袱，乌溜溜地直转：“咦，这是何物？”
“哦，这是武英雄的妹子给他送来的被褥等物。却恰逢武英雄和太爷一同出城去了，我便替他收了，正要拿到班舍里去呢。”
“武英雄？”
吴语薇歪了歪头，一双秀眉微蹙起来：“我怎不记得衙门里有这个人？”
“小姐刚回来，也难怪不知。武英雄可是咱们阳谷县数一数二的好汉啊！”说起武松，张班头哪有不佩服的，当即竖起大拇指，一五一十地说了起来，“但凡衙门里有人求他，他无有不允的，又常拿出钱来请我们吃酒，真称得上是浑身豪气。故而虽说武英雄的家就在县中，可却时而无暇顾及，加之从不推辞太爷派的外差，因此时时宿在衙中。想是如此，武英雄的妹子见他多有不便，这才送了被褥来。”
吴语薇与张班头也算相熟了，当下听他这样夸赞，心中不免生出几分好奇来：“那武英雄果真这样厉害？”
“光是小人说还说不出万一，待太爷回来小姐见上一见，便知是何等人物了。”
“好啊，那到时张大哥可要指给我看。我倒要瞧瞧是什么大罗神仙！”
“小姐放心。”
吴语薇得了答应，咯咯地笑了两声，便复两步一跳地回后衙去了。
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