出殡那日，哀声动地。
阿霁跟在王妃身边，冷眼瞧着崔迟装孝子，和贞吉一起扶灵出府。
宗亲们披麻戴孝，尾随在棺椁后。
送葬队伍极其庞大，除崔氏亲族外，还有门客属官、僧侣道士、看热闹的百姓等，一眼望不到边。
趁着人多眼杂，阿霁隔着纷飞的纸钱用唇语问萧祈：“都安排好了吗？”
萧祁做了个手势，示意她安心。
诚如姑母所言，郁致城比她想象的还要热闹。
哪怕女皇授意王妃将崔昱遗体藏在冰棺，暂缓发丧，可争取来的时间还是不够应付各方变数。
崔家老三的势力早就渗入城中，王家也派出奸细浑水摸鱼，而朝廷的冷灶起新烟，将火烧地更旺。
鹿死谁手，犹未可知。
到了墓园后，阿霁下车，和众人一起举哀。
她的侍婢们皆环绕在侧，满面警觉。
可直至墓门封闭，也未见有意外。
阿霁不禁暗想，这个崔旻还挺讲道义。知道若破坏了兄长的葬礼会遭人唾骂吧？
事实上，她高估了崔昱的道德水准，他只是在等时机。
暮色渐昏，正是倦鸟归林人困马乏之时。
突听得高处传来嘹亮角声，接着马蹄迅疾如骤雨，呼啸着冲过来将回程的队伍截成了数段。
同车宫女吓得抱头尖叫，阿霁镇定地启动机关，车门和车窗外霎时升起了由铜片硬木及精密锁子甲制成的防护板。
哪怕流矢横飞刀光剑影，暂时也伤不到她分毫。
外边喊杀声震天，间或夹杂着女眷的尖叫和哭泣，车窗上偶尔发出嗡鸣，想必是箭矢撞了过来。
二婢感到车身震动，立刻慌作一团。
阿霁没见过这阵仗，心里也怕，可她沉着惯了，但还不至于慌乱，遂定下神安慰她们。
王妃母子的车在他们前头，也不知处境如何。她从透气孔向外张望，直看得心惊肉跳。
天光越来越暗，约摸过了两刻钟，刀兵之声渐息，外间车壁响起熟悉的暗号。
阿霁转动机扣，将窗口的防护板缓缓升了一半，血腥味扑鼻而来。
“公主，贼兵退了。”般般发髻歪斜满身狼狈，“但他们携了强弓劲弩，我们冲不出去。”
太阳渐次落山，远处丛林中火光点点，阿霁意识到被包围了，看来只有等援军的份。
她正欲问般般伤情，却见她指了指旁边，“崔小郎说有事面见公主。”
阿霁将窗上隔板完全升起，暮色里现出一名端坐马背的少年将军，身板笔直，如一杆铁枪。
阿霁看到他，下意识地挺起了腰，扬声问：“崔阿兄何事？”
“殿下，单独谈谈吧！”崔迟策马过来，随手一揖，语气凝重道。
阿霁不敢掉以轻心，唯恐他和贼兵暗中勾结，但这种形势下也无从拒绝，遂道：“你上车来谈，记得卸甲。”
崔迟皱眉，面上老大不乐意。马车周围枪戟如林，就算她出来，他还能吃了她？
他执拗道：“你出来。”
阿霁心生警觉，板着脸道：“爱谈不谈！”她放下帘子，示意蜻蜻掌灯。
随行的虎贲将军来报，说贼兵势头太猛，我方防备不及，队伍被冲散了。此刻正忙着布防，并设法与前边的王妃母子和后边的太仆取得联络。
“多派些人手，务必要保全王妃和世子。”阿霁再三叮咛，“这是重中之重，不得有半分闪失。”
虎贲将军退下后，外边响起侍从的声音，“公主，崔小郎来了，已依言卸甲。”
阿霁面露惊讶，没想到他会妥协。
蜻蜻和蛮蛮则齐齐摇头，劝谏道：“公主三思啊！”
“去吧，”阿霁眨了眨眼，神秘一笑道：“我有分寸。”
二婢相继下车后，崔迟珊珊而来。
他不仅卸去甲胄，还简单梳洗了一番。
玄色窄袖单绫袍，羊脂白玉蹀躞带。他未戴幞头，发髻绾得仓促，鬓角泄下几缕蜷曲濡湿的发尾，柔化了冷硬刚毅的脸部轮廓。
哪怕是便服，仍有种说不出的压迫感。
对阿霁而言，车厢宽敞高阔。
可在崔迟看来却略显局促，因他实在高大，虽不过十七岁，身形却远比同龄少年茁壮。
“崔阿兄，坐吧！”阿霁让了让，礼貌地拍着身畔空席。
崔迟向来鄙夷洛京浮华艳冶绮靡放荡之风，一心想求娶温婉贞静冰清玉洁的程月羽。
为此他洁身自好，从未与任何女子独处过。
今夜可是努力说服自己，本着一心为公的精神才上了阿霁的车。
原以为站着就把话说了，可事实上根本挺不起腰。
无论屈膝跪着，还是躬身站着，都像回话的奴婢。
阿霁嘛，抛开身份也不算外人，就和自家姊妹差不多。
何况他若不坐，反倒给她笑话了。
略一沉吟，他便拱手谢过，掀袍落座。
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壁上数盏琉璃灯，华光映亮了崔迟额角的汗珠。
他不敢置信地望着阿霁，狭长的凤眸中几乎喷出火来。
阿霁一脸无辜，“防人之心不可无，你既起歹念，就休怪我不客气。”
崔迟又挣了挣，可腰间、手臂和脚踝皆被牢牢拷着，根本使不上劲。
舒适宽敞的坐榻陡然变成刑椅，仅仅是因为一句话。
他提出以阿霁为投名状，假意倒戈崔旻，伺机取他项上人头。只要崔旻一死，贼人就会望风而逃，否则唯恐夜长梦多，城中生变。
阿霁听后并无过激反应，正商讨细节时，忽地反手扳动了机关。
只听得‘咔哒’几声响，靠背后猛地钻出数条飞索，像生了眼睛般各司其职，分别铐住了他浑身各关节。
难怪特意嘱咐他卸甲，他还以为她嫌血污汗渍腌臜，却原来……
想到这里，崔迟后悔得肠子都青了。
“你快把我放开，”他冲她呲牙，恶狠狠道：“否则我让你此行功亏一篑。”
阿霁指了指脖子，从容道：“再发横，我这就给你加条项圈，看你还神气得起来不。”
她说着莞尔一笑，作势去摸机关。
崔迟抑制住怒火，闭上眼不去看她的恶毒嘴脸，在心里默念‘大丈夫能屈能伸’，强迫自己冷静。
“你把我放开，不然我要喊人了。”他压着嗓子道。
阿霁忍俊不禁，故意拖长尾音调侃：“喊什么——非礼吗？”
崔迟霍然启眸，恼羞成怒道：“你身为公主，应该做洛阳闺秀的表率，怎可如此轻佻放浪？”
阿霁向来以淑女自居，平素很注意言行举止，第一次被人质疑品行，气得眼泪差点涌出来。
这辆车是谢珺送她的及笄礼，车中那八爪鱼似的机关也是他精心设计的。
他曾委婉地告诉阿霁，可以和男子同车，可对方若有非礼之举，她只需按动车壁隐秘处的机关，便能将其制住。
阿霁约莫知道非礼的意思，但具体所指却不是十分清楚。
她认识的少年郎君不少，其中不乏风流浪荡者，可因她身份特殊，那些人只敢和她的女伴调笑，对她从来都是毕恭毕敬。
方才不知为何，嘴里突然蹦出了那个词。哪知对面竟是个贞洁烈夫，听不出玩笑也就罢了，还露出一副被调戏的屈辱模样。
阿霁喘了口气，欲反唇相讥，可脸皮太薄，实在说不出口，便咬了咬牙故技重施。
崔迟现下有些杯弓蛇影，一见她去摸机关，连忙惊叫道：“且慢……君子动口不动手。”
这辈子的跟头都在她身上栽完了，他沮丧地想他们一定八字相冲，老天保佑，以后再别碰到了。
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