马车在摇晃。
京城的街道，犹如一个横平竖直的棋盘。
棋盘上，楚河汉界,马走日,象走田，你来我往，你碰我撞。
马车里，男女痴缠，也是一场无言的战争,互相征服。
正捉对厮杀到最酣处，寒江独钓收起鞭子,拉起了缰绳，“御！”
马车停在似家客栈西四牌楼分店。
车停了，里面的战场也鸣金收兵。
魏崔城先下车,然后站在车辕子旁边，搀扶着陆善柔下车。
旁边骑马跟随的一队中城兵马司的士兵纷纷下马,拿出符牌，和正在巡街的西城兵马司同僚们打招呼，“兄弟们,我们中城兵马司来你们的地盘查个线索，望行个方便。”
西城兵马司很配合,当即包围了似家客栈，连一只狗都跑不出来。
中城兵马司拍门，似家客栈的大堂点亮了灯火。
陆善柔把钥匙和木牌给了掌柜，“是你们的客人吧？把住店的名册拿出来看一下。”
京城客栈里住宿是要登记名字的，最严格时候，需要同时出示户籍和路引才能入住,但平时就没有这么规矩了。很多客人随便编一个名字糊弄，客栈也不会详查，睁一只眼，闭一只眼。
当今圣上弘治帝是个勤奋仁慈的皇帝，在他的治理之下，基本上国泰民安，没有出过大乱子，史称“弘治中兴”，算是太平盛世，客栈的管理就松懈了，没有严格按照朝廷规定的登记名册。
陆善柔看着名册上什么“王大甲”、”丁小乙“之类的名字，就晓得掌柜在瞎糊弄，从名册上根本查不出什么来。
还是得靠自己人一个个排查。
陆善柔指着刺客所住的房间门，“以这间门房为中心，上下左右，前前后后的客房都要敲门细细的查一遍，盘问名字和户籍，若没有如实填写名字，或者没有随身携带户籍文书的，先抓到中城兵马司，确认了身份再放。”
狡兔窟，根据陆善柔的经验，这些习惯作奸犯科之人住客栈的时候，往往不会只开一个房间门，嫌犯往往会给路人一点小钱，要路人出面把周围的房间门都租下来，若出了事，方便逃脱。
同样的，如果有同伙，通常就住在隔壁，方便接应。
众人领命，去查陆善柔指定的房间门，陆善柔一行人直接拿着钥匙，前往刺客的房间门。
寒江独钓用钥匙开门，推门的时候，陆善柔拿起灯笼，照着门缝，说道：“你慢慢的推。”
寒江独钓缓缓推门，魏崔城眼尖，看到门缝和门栓之间门绑了一根头发！
陆善柔指着这根头发说道：“这个刺客很有经验，他离开房间门时会用头发丝做个小机关，这样他回房就知道有没有人进出他的房间门了。”
“自作孽，不可活，他养蛇噬主，已经咽气了——你们用湿帕子捂住口鼻，我要撒雄黄粉了。”寒江独钓拿出一大包雄黄。
毒蛇防不胜防，魏崔城将陆善柔护在身后，“你撒吧。”
寒江独钓就像天女散花似的抛洒雄黄粉，许仙看了会落泪，白娘子看了会现出原型，活活吓死许仙。
寒江独钓走进房间门，把雄黄全都撒了，
这些赵四钱准备的雄黄，足够白素贞一千次现出真身，把许仙吓死一千次了！
房间门挂着若干灯笼，照都如白昼般。
魏崔城打头阵，用剑打开一个个柜子、抽屉，准备随时看见毒蛇。
“崔城啊，我觉得应该在这里。”陆善柔指着床上被窝里隆起的部分说道。
房间门的客人已经死了，尸体就在中城兵马司衙门，那么“窝”在被子里的是谁？
京城秋天的夜很冷，恐怕刺客将蛇藏在被子里保暖。
魏崔城用剑挑开被子，寒江独钓朝着床上撒雄黄。
看到床上的东西，陆善柔捂住了嘴巴。
但见被窝里有个灌满热水的汤婆子，汤婆子旁边是个蛇笼，大概四条竹叶青互相纠缠、紧紧的盘在一起，就像一碗放了太久、已经泡坨了的、绿色的面条！
并不害怕，就是觉得太恶心了。
一物降一物，卤水点豆腐。一窝竹叶青被雄黄给镇压得一动不动，就像冬眠了似的。
魏崔城用剑挑着蛇笼，交给了中城兵马司。
处理了蛇窝，人明显放松了不少，开始搜罗刺客的随身行李。
两套换洗的衣服，五张一百两通钱庄的银票。
陆善柔自嘲道：“看来我还挺值钱的，五百两呢。”
魏崔城拿出从衣服夹层里搜的文书，“这里有一张纸，上面全部都是壹贰叁肆伍各种数字，和我以前从军时用的密文很像，指定一本书为密码本，用数字表示第几页、第几排的第几个字的所在，没有密码本，就看不懂是什么意思。”
寒江独钓翻箱倒柜的找，“没有找到任何书籍。”
陆善柔说道：“看来是译出文字之后把密码本丢弃了。”
这张纸要给中城兵马司留作证物，陆善柔要店小二送来笔墨纸砚，把纸上的数字全部抄写下来。
陆善柔在抄数字的时候，寒江独钓和魏崔城都在搜房子，还有隔壁的房间门也是刺客一起租下当做备用，并没有什么其他收获。
倒是搜查其他周围房间门的中城兵马司有所斩获：一对偷情的野鸳鸯、和一个与书童睡一个被窝的某位京官。
消息够劲爆，足以在漫漫长夜里提神，但就是和刺客无关。
听到消息，陆善柔吹干了纸张上的墨汁，淡淡道：“看来刺客觉得我好对付，一个人行动。”
寒江独钓说道：“虽如此，还是不能放松，一击不成，万一后面还有算计。”
魏崔城说道：“只要破了赵家楼那一堆凶案，幕后黑手就能揪出来了，必须斩草除根。”
陆善柔拿新抄的纸张放进烧香包里，把搜出来纸张按照原来的折痕折叠，这一叠，觉得手感不对。
“再来两个灯笼。”陆善柔用指腹感受着纸张上的凹凸感，“纸上好像有水印。”
在这个时代，制造纸张必要步骤是将打碎的纸浆挂在竹帘上晾干，撕下来就是一张纸。
竹帘是竹丝编制而成，如果在编制竹丝的时候，利用竹丝的凹凸来“雕刻”标记，纸浆在竹帘上就会出现凹凸出来纹路，晾干后的纸张，就会呈现竹帘上凹凸不平、形成特殊的花纹，这就是最原始的水印。
直接在纸张上打下“烙印”，伪造起来相当困难，所以水印广泛用于防伪，比如图书、银票的印刷等等，这个防伪的方法很好用，即使在六百年后的现代社会，所使用的纸钞、支票上也有水印。
在四个灯笼的照射下，纸张左下方的水印一览无余，是横着七个圆圈，中间门有一根线穿着。
魏崔城拨动着手指，做出打算盘的动作，“像算盘珠子，上面两个，下面五个，刚好七个算珠。”
陆善柔定睛一瞧，果然很像啊！真是个聪明的兔子！喃喃道：“莫非这个刺客来自某个叫做算盘的刺客帮会组织？”
魏崔城就站在陆善柔旁边，视线和她一致。但是寒江独钓站在桌子的“宽”的一面，从他的视线看去，这个水印是竖着的。
寒江独钓摇摇头，“我觉得更像一只糖葫芦，你们看，一根棍子穿着七颗冰糖山楂球。”
两人把信纸竖起来看，的确像糖葫芦。
陆善柔说道：“确实很像。通钱庄的标记是一根线穿着个圆圈，表示创始人是个‘通’，看起来很像糖葫芦，所以通商号在民间门的诨名就是糖葫芦。这个水印比通商号的标记更像糖葫芦，难道刺客的来历与通商号有关？”
“有可能。”两个男人都点头，表示同意。
寒江独钓心里有赵四钱，所以看啥都会联想到糖葫芦，就这么误打误撞的发现了通和刺客组织的相似之处。
陆善柔从烧香包里拿出一个尺子，量了量水印上“糖葫芦”的尺寸大小，都写在自己抄写的纸张上，做好记录，才把这张有水印的纸交给中城兵马司。
做好了这些，人从似家客栈里出来，已经四更天了，街上已经有大小官员的轿子或者马车往紫禁城方向而去，准备去早朝。
陆善柔捂着嘴，打了个呵欠，又熬了一夜。
魏崔城说道：“我们先回去休息，熬坏了身子岂不是如了那些刺客的意？”
寒江独钓是过来人，知情知趣，连忙说道：“魏千户赶着马车送陆宜人回去，我骑马回赵家楼就可以了。”
人分道扬镳。
到了乾鱼胡同，魏崔城停了马车，打开车帘，陆善柔已经靠在温暖的熏笼上睡着了。
魏崔城脱了外袍，裹着陆善柔，把她抱起来，下了马车。
身体突然一轻，陆善柔其实已经半梦半醒了，但是她没有睁开眼睛，继续“熟睡”，任凭未婚夫抱着自己回房。
马车的动静不小，凤姐和温嬷嬷已经惊醒了，两人披着衣服，看到魏崔城抱着陆善柔走在院子的风雨连廊处。
两人对视一眼，默契的吹灭了蜡烛，回到了被窝里继续睡觉。
魏崔城把陆善柔抱到床上，帮她脱了鞋子，盖上被子，还掖了掖了被角，关好了房门。
然后，魏崔城回到了自己的房间门，抱了一床被褥，在陆善柔卧房旁边的书房里，把被褥铺在一张罗汉床上，睡着了。
什么都没发生，魏崔城几乎脑袋碰到枕头就睡沉了，发出平稳悠长的呼吸声。
已经睡醒了、期待和未婚夫发生点什么的陆善柔：这个傻兔子！大明第一傻的傻兔子！
温嬷嬷也很失望：哎哟喂！我的傻姑爷！给你机会你不中用啊！
凤姐：等天亮去菜市场，买些韭菜、牡蛎、羊肉，给姑爷好好补一补才是……
魏崔城，一个一夜之间门让个女人都失望的男人。
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