很快到了九九重阳节，魏崔城瞅准了牟斌护送弘治帝登高过节不在家的时间，把重阳节节礼送到了牟府,坐了一会就走了，连茶都没碰。
牟斌回到了家里，听说干儿子一大早就过来送礼，屁股没坐热就走了,知子莫如父，一下子就猜到干儿子是故意躲他——还在为他不肯如实告知何鼎之死生闷气呢！
这不省心的儿子！
一般人送的礼,牟斌只是匆匆瞥一眼礼单，就要管家把礼物抬进库里,根本不看的。但是干儿子送的礼物,牟斌都会亲手拆开，一件件的看。
今年的重阳节节礼明显比以前丰厚。
护膝、护肘，还有暖帽，一看就是为他这种经常骑马的人准备的。
此外,还有熬好的阿胶膏做的芝麻花生糖块,补品当零嘴吃，比市面上千篇一律的重阳糕实用多了。
礼物更好更贴心，而且包装也花了心思,一件件用适合的木匣子装起来。
这不是干儿子一贯的风格——肯定是陆善柔备的重阳礼，看了定了亲，有了未婚妻帮忙打点,就是不一样。
看来娶陆善柔,也并非全无好处。不聋不痴不做阿翁，事已至此，还是看开一些的好。
别跟干儿子这种犟骨头一番见识嘛！牟斌决定还是自己先低头,免得魏崔城真出去捅娄子。
一物降一物，臭小子不听我的话，但他肯定听陆善柔的——这个儿媳妇晓得人情世故，比较容易沟通。
于是，牟斌去了乾鱼胡同，打算和陆善柔交代何鼎之死的真相。
刚到胡同口，就听见阵阵哀乐，沈金柄的家在办丧事，唢呐声直冲云霄。
牟斌敲门进去，但见里头咚咚锵锵，好多工匠在修缮房屋，空气中弥漫着油漆和刨花的香气。
温嬷嬷煮了一锅粗茶、搬来一摞大碗，“大伙歇一歇！喝些茶再干活！工期抓点紧，等下了雪就不好干活了！”
温嬷嬷这些天都在住在这里，充当监工，就怕耽误了工期，影响陆善柔三婚典礼。
魏崔城在训象所当差，傍晚才回来。
侍女凤姐将牟斌引到了后花园，在池塘边有一个两层八角小楼，原本是个绣楼，是陆家两个小姐学习女红的地方。
但是陆善柔和姐姐都不喜欢做女红，这里就成了姐妹两个看书下棋喝茶消遣的地方。
八角小楼的窗户都是打磨成半透明的贝壳镶嵌做的明窗，因而采光极好，在白天太阳好的时候，阳光射进来，就像一个暖房，暖烘烘、亮堂堂的，都不需要生炉子取暖。
陆善柔把这里当成了书房，在这里继续写第四卷《陆公案》。
她最近在查邻居沈金柄谋杀案，当然，醉翁之意不在酒，而在陆家灭门那晚元宵节，沈金柄一家难道一点动静都听不见吗？
答案就是真的没听见！
根据沈金柄的儿子沈大少交代，他们一家人在那个元宵节都出去逛花灯、摸门钉、走百病去了，一直玩到天快亮才尽兴而归。
举家出游，身边伺候的仆人护院一大堆，家里只留下一对看门的老佣人——他们还喝醉了。
沈大少指天发誓，说道：“这事我若撒谎，就要我像父亲那样死去，如何？真的没有觉察到你家出了那么大的事情。”
“我父亲后来低价买你家的后花园，的确是他的不是，我和母亲都劝过他，不要看价格低就买，父亲非不听，眼馋你家园子很久了，觉得若有便宜不占，这辈子都没法拥有这么漂亮宽敞的花园。唉，现在看到父亲的下场……亏心事就是做不得啊。”
沈金柄几乎把所有在成都外放时赚的钱用来回京城当京官铺路用了。
花园也没了。
性命更没了。
到头来，竹篮打水一场空，为谁辛苦为谁忙？
一切都回到了原点，沈大少现在只想找到杀害父亲的凶手，什么功名利禄都靠边站。
沈大少说道：“陆宜人，陆青天的本事我们是知道的，你女扮男装跟着陆青天破案，身为邻居，我们也知道。你又恰好在城隍庙遇见了，可见冥冥之中自有天定，你一定能够找到凶手。”
沈大少为了配合陆善柔查案，把父亲来往的信件文书、还有以前在成都当知州时的考满成绩、以及从入选翰林院就开始的工作履历都交给陆善柔查看。
目前，这些东西都堆在八角小楼的书案上。
陆善柔埋在这些故纸堆里，渐渐摸清楚了沈金柄在成都当知州时如何敛财了。
知州管着当地财政和刑名治安，沈金柄很聪明，他没有从财政上动脑子——来钱虽快，但太容易被人掌握把柄。
那就从刑名上着手，沈金柄遇到人命案或者平民打官司，就甩同知和通判，他只喜欢处理有钱人之间的钱财纠纷，吃了原告吃被告，最后和稀泥，把事摆平，还能再得一份“孝敬”。
这种比较隐蔽，毕竟银子又没有嘴巴，说自己从哪里来的。况且有钱人一般不会和当官的作对，吃
亏就吃亏，钱可以再赚，若被官员盯住了，可能会被整得家破人亡。
只不过，常在河边走哪有不湿鞋？
有钱人如果能够找到比沈金柄还大的靠山，再加上地方官场上各种复杂的派系斗争，沈金柄吃了几次瘪，考满得了中等。
觉得力不从心，再继续外放，怕是要被彻底拖下水，还不如回京城当京官，见好就收。
沈金柄在成都外放的履历没有什么可以造成深仇大恨、引来杀生之祸的事件，那就把时间往前推一推，推到了他还在翰林院当翰林的时候。
这一查，陆善柔倒是有了意外发现。
沈金柄从翰林院庶吉士毕业之后，分到的第一个差事是从七品的检讨——这是一个史官的职位。
沈金柄当七品检讨的时候，在紫禁城里当差，是编写弘治帝起居注的。
也就是把皇帝一天到晚干了些什么都记录下来，类似于六百年后的一个人形“监控”。
沈金柄当检讨、编写弘治帝起居注的那一年，正好是十年前！
而且，沈金柄在次年就升官了，当了正七品的翰林院编修。
一般而言，至少在检讨这个位置当了三年，经过考满之后再升官。
干了一年就升官，这个速度够快的。
所以，他是立了什么大功，才青云直上的呢？
陆善柔正思忖着，凤姐把牟斌引过来了。
真是瞌睡遇到枕头！
陆善柔请“枕头”牟斌上坐，还亲手捧了茶。
看到未来儿媳妇这个态度，牟斌态度也软了，说道：“前两天，崔城找我问太监何鼎之死的事情——跟你查的案子有关吧？他这个人，向来事不关己，高高挂起。我想不通他为何突然问一个死了十年的人，除非是为了给你分忧。”
陆善柔说道：“是的，看来这个问题牟大人不方便回答。”
不是不知道，是不回答。
牟斌叹气，“连你都晓得我的难处，为何崔城就是不明白。”
陆善柔说道：“您不方便告诉他，就告诉我呗，反正我回京以来，破过的案子或多或少都和寿宁侯有关系，所谓虱多不咬，债多不愁，横竖我已经狠狠得罪了张家，关系已经这样了，再差能够差到哪里去？”
“再说了，空口无凭，无论真相如何，都没有证据了嘛，您就当讲一个故事。”
看着未来儿媳妇咬定青山不放松的样子，牟斌说道：“那时候寿宁侯有些不知好歹，母亲金太夫人住在紫禁城，他以给母亲问安为理由，把紫禁城当成了寿宁侯府，来去自如，尾巴翘上天了。”
“那天宴会，皇上去更衣方便，寿宁侯喝多了，酒壮人胆，戴着皇上的帽子，还和宫女拉拉扯扯，何鼎拿着一对金瓜要锤死他，他才酒醒跑了。”
“后来嘛……何鼎性格耿直，死不改口，太监李广为了讨好张皇后，就下了死手刑讯逼供，把何鼎整死了。”
果然，和麦穗说的一样，何鼎是冤死的。
陆善柔问道：“皇上的一举一动，皆在史官眼皮子底下，为何如此大的风波，皇上的起居注里都没有记录？”
牟斌笑道：“你这么聪明，还猜不到答案吗？身为臣子，应该为君者讳。这个道理就不用我多解释了吧。”
意思就是史官把这段风波删除了。
“这就有意思了。”陆善柔拿起沈金柄的履历表，“十年前，正是我的邻居沈翰林负责皇上的起居注，当了一年从七品翰林院检讨，第二年就升了正七品编修。如此看来，是他删除的起居注起了作用，当了他升官的垫脚石。”
“哦？”牟斌拿起履历表细看，“事情过去了十年，这些细枝末节的人我已经记不清了，原来就是他。”
看来我的猜测没错，陆善柔又问：“那个改口说何鼎发疯的宫女小蝶后来出宫，她现在身在何处？”
牟斌眼睛都不眨一下，“之后放她回老家，但是老家人只见过她的骨灰，说是路上得急病死了，骨灰坛是一个过路的游商为了行善积德带回老家安葬的。”
陆善柔说道：“是灭口吧。”
狡兔死，走狗烹。宫女小蝶迫于皇权压力，恩将仇报，指鹿为马，说何鼎发疯，她也没有好下场。
牟斌说道：“随你怎么想，我只晓得她的骨灰葬在了老家，我们锦衣卫绝对没有动手。”
牟斌不至于为了宫女之死说谎，不是锦衣卫干的，那八成别人出手灭口。
陆善柔做出了自己的判断，说道：
“在场的史官沈金柄应该目睹了这一切，记录的文字可以被删减，要删除脑子的记忆，只能灭口。他的脖子被扭断了，七窍被糖稀封住，这是要他不得往生，就是下了地狱也开不了口。或者——”
陆善柔听着隔壁邻居家传来的哀乐声，“有人要为冤死的何鼎复仇。用糖稀封住他的眼睛、鼻子、耳朵、嘴巴，是在谴责他当年对何鼎的冤情视而不见、充耳不闻、三缄其口，所以要这七窍有何用？不如封了他！”
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