吴月英并不喜欢颜青棠。
一个女儿家不安分守己,到处乱跑学男人做生意，像个什么话。
颜青棠也清楚这点，她是真不想理此人,但考虑到兰姐姐,还是道：“吴家姑奶奶若不信，直接去问族老们就好。张瑾侵吞吴家财产,为了抢家里的地契拿去还债,差点没掐死兰姐姐，若这也是普通夫妻的打闹，那还要县官大老爷做什么？”
听说张瑾为了抢地契,差点掐死吴锦兰,吴月英这才意识到自己来得太匆忙,没弄清楚情况闹了笑话。
可当着小辈儿，她哪好示弱,便嘟囔着‘就你们这些年轻姑娘受不得委屈’之类的话,扭头走了，说要去找族老们问问。
等人走后,吴锦兰才哽咽道：“棠儿，你看到了没？姑母她同是妇人，她都不能体谅，更何况是族里那些年纪大的族老，等会族老们来了，还要你帮帮我。”
颜青棠温声安抚她：“兰姐姐你放心,我一定帮你办成。”
素鸢端着茶盘来了。
谁知还没走到近前,茶盏就被人拿了过去。
吓了她一跳，这才认出此人是跟颜大姑娘来的，说是什么护卫。
“把茶换了。”
素鸢一愣。
“去换红糖水来,反正不要茶。”景道。
这边的动静，惹得吴锦兰和颜青棠都看了过来。
吴锦兰好奇问：“棠儿，他是谁？”
“他啊？他是我的护卫。”
“你何时有个这样的护卫了？”
看着兰姐姐好奇的目光，莫名的颜青棠有点局促。
“就这样，就有了呗。”
什么叫就这样就有了呗？
这时，又有一个丫鬟来了。
“姑娘，颜大姑娘，族老们来了。”
颜青棠当即站了起来：“兰姐姐你安心躺着，等我回来。”
出去时，景也跟来了。
颜青棠好奇地看了他一眼：“你怎么知道我要喝红糖水？”
她平时都是喝茶的，只有月事来时，才会喝红糖水，因为喝糖水舒服。
景意识到自己关心则乱了，偏开脸道：“我看在船上时，见素云给你端的是红糖水。我听她跟小丫头说，你…月事来了……”
颜青棠的脸红了一下。
又有点恼他这是什么耳朵，怎么就听到素云跟小丫头说话？
其实她哪知道，素云根本没说，这是景自己找的托词。
“你个男儿家家的，管女人的什么事，那啥是你能说的？”
“怎么就不能说？我听素云说，你一来月事就会腹疼，你现在肚子还疼不疼？”
见他目光落到自己小腹处，颜青棠整个脸都红了，恼羞道：“让你不准说，就不准说，快闭嘴！”
说完，便几步走了。
景见她这样，倒放下心来，看样子是不疼了？
.
这不过是个插曲，很快两人来到吴家的正堂。
主位是空着的，两排圈椅上坐了四五个年长的老者，另还有几个中年的男子陪站在一旁，倒是一个妇人不见。
颜青棠走了进来。
一个族老见她来了，不禁脸色一僵道：“怎么颜少东家来了？”
其实颜青棠在吴家，这事族老们知道，只是没提防她会到这里来。
颜青棠也没卖关子：“是青棠唐突了，不过兰姐姐与我打小一起长大，事关她的事，我实在不放心，便过来看看。”
吴氏族老敢说不让她看看吗？
吴氏一族乃震泽当地土生土长的人，家中大多都有桑园桑田，很多生意都要依仗颜家吃饭，自然不敢当众驳了她脸面。
不过吴氏族老心里也很不舒坦就是，明摆着族老们议事，她一个女子出现在这儿，颇有点以势压人偏要旁听的意味，他们怎么可能心里舒服。
颜青棠不以为然，找了张椅子坐下。
下人上了茶。
一屋子男人，就她一个女子，着实扎眼。
她不以为忤，反倒端起茶来，缓缓啜了一口。
“不知各位族老，那张瑾该怎么处置，可是议好了？”
“这不还没来得及问话，少东家就来了。”其中一位族老陪笑道。
“这还有什么好问话的？人赃并获，张瑾欲要杀妻，有其妻的证词，难道还不够？”颜青棠笑吟吟道，“倒没想族老们甚是严谨，估计县官大人问案都没你们谨慎。”
这话讥讽意味浓厚，族老们姓什么，姓吴。
吴锦兰姓什么，也姓吴。
一般人在知道自家女儿在夫家受了委屈，会如何行事？
那必然要叫齐了同宗亲戚们，不由分说打上门去，先把人狠狠打一顿，再说剩下的事。
而如今，张瑾还是个赘婿，犯了这等大错，自家女儿的说辞还不信，反而有点要细细查问赘婿这种架势。
怎么？是怕吴锦兰说谎，还是怕冤枉了张瑾？
到底哪个才姓吴？
几个族老的目光，顿时集中到其中一个红脸族老的脸上。
之前说要问过张瑾的话后再议的族老，就是他。
当时他们也没多想，只觉得他说得在理，两口子吵吵闹闹乃正常，莫不是做妻子的一气之下，故意指使下人说丈夫要杀她？夫妻床头吵架床尾和，还是谨慎些好，也免得他们枉做坏人。
此时经由颜青棠提醒，其他几个族老才反应过来，他们都姓吴，这般处事本就不对。
不过当着颜青棠的面，他们也不好质问，只能狠狠地瞪了对方一眼，留待等会私下再说。
至于这个红脸族老，差点没维持住脸上的镇定，心中连骂张瑾害人，如今可怎么和其他族兄们解释。
对于这点机锋，颜青棠自然当做没看见。
之后，由于没有任何干扰，再加上颜青棠的态度摆在这儿，事情进行得无比顺遂。
先由吴氏宗族将张瑾去名出族，再由族里决定二人和离，让张瑾写下和离书按手印，自此往后他与吴锦兰及两个孩子再无任何关系。
其实本可以直接送官的，赘婿杀妻，这是大案，至少也是流放千里的大罪。但考虑还有两个孩子，不想让她们落得有个犯父的名头，遂只能如此。
张瑾倒不想写和离书，但人为刀俎他为鱼肉，不写也可以，直接送官下牢流放，他也不得不屈从。
处置完张瑾，还有吴家的生意。
本来族老们议的是，把吴家的生意暂时接管过来，交给擅长做生意的族人代为打理，待吴锦荣成年后，再交还给他。
但由于有颜青棠在，在她的力争下，改为由吴锦兰掌管，宗族这边派个会做生意的族人协同打理。
其实有于伯在，再把以前赶走的吴家老人都找回来，根本不需要什么协同打理的人。
但没办法，吴锦荣还小，又出了这等事，族里不可能不插手管。这算是折中之法，至少吴家没有旁落他人之手。
宗族就是这样，有好处也有弊端，好的是它团结了族人，在族人受欺负时，可以为族人撑腰。但同时也有弊端，例如陈旧迂腐，例如吃绝户、侵占族人家业之类。
人的本性就是如此，就像那红脸老者，他这么帮张瑾，难道没有好处？
恐怕早就被张瑾喂饱了，才会如此昧着良心行事。
这些事商定罢，吴家的一场清扫开始了。
颜青棠找了个几个妥当的吴家老人，由他们带着人，把张瑾的院子和书房，全部查抄了一遍。
陈蓉儿的屋子也没放过。
这下陈蓉儿也不自称表姑娘了，见人去抄她的屋子，疯了似的与人厮打。被几个婆子狠狠扇了两巴掌后，按在地上，眼睁睁看着这群人把自己衣裳首饰全部拿走。
最后，又扒了她身上的绫罗绸缎，将她来时穿的那身衣裳扔给她，连同被打回原形的张瑾，一同丢了出去。
见此，一直侍候张瑾的小厮也坐不住了。
为了带功立罪，把张瑾这些年在外面做过的事一通全供了。包括不限于张瑾在外面置私宅，平时往张家捣腾银子，给张家买房子买地、给兄弟安排活儿做，不一一列举。
私宅是于伯带着人去抄的。
张家那边是颜青棠让吴锦兰请了几个关系近的亲戚，又带了一众婆子小厮，直接打上了张家。
把张家砸了个稀巴烂不说，凡是超过张家本身能拥有的东西，一律砸烂。房子收回来，人赶出去，地契夺回来。
张家人自然不愿，和吴家人闹得不可开交，可他们理亏，骂又骂不过，打也打不赢。
因为这出，关于赘婿张瑾意图杀妻，如今被撵出吴家的事，也在外面传开了。惊呆了无数当地人，都说他这是作孽，到底在想什么，如今可满意了。
处理完外面的事，还有内部。
那些不管是被张瑾收买，还是他安排进来的下人，一律发卖的发卖，撵走的撵走，一个都不留。
经过这一场，吴家总算清净多了，不过人也少了不少。
因为吴锦兰暂时还虚弱，这些都是由颜青棠主持完成，倒是展现了一番她的铁血手腕。
如此下来，两天就过去了。
不过这还不算完，因为张瑾虽不在了，但他以吴家的名义拆借的银两不能不还。
可吴家现在哪有现银，都被张瑾砸进去买生丝了。
颜青棠想着张瑾之所以会入套，多多少少与她也有些关系，反正她在葛家身上大赚了一笔，就打算以百两，也就是当前市价，收了吴家的这批生丝。
但吴锦兰没干，只接受两百两的价格，跟之前生丝没涨起来的市价差不多。
她说亏了就亏了，只当给自己买个教训。
颜青棠寻思这笔亏损虽会让吴家元气大伤，但也不至于伤筋动骨，也就没再说什么。
考虑到这笔银子要颜青棠拿，生丝也是她收走，吴锦兰又把偿还汇昌票号的事，也托付给了她。
也是吴家现在着实缺人手，各处都要人，处处都是事。
“兰姐姐，这件事就交给我吧，”颜青棠说，又从素云手里拿过一个盒子，“对了，这个还给你。”
是之前吴锦兰放在她这的房契地契。
“谢谢你，棠儿，这次多亏有了你，要不是有你，我……”吴锦兰又是羞愧又是感动道，她劳棠儿太多太多，多到她自己都数不清有多少。
颜青棠却安慰她说：“说这些话做什么，你难道还与我见外？”
又道：“兰姐姐，我也该回去了，出来了这么久。我过阵子再来看你。”
吴锦兰倒想留她，可想着颜家也不是没有事，自己劳了她这几天，还不知耽误了她多少事。只惭愧说等她把家里的事处理完，闲些的时候就去看她。
坐上回苏州的船，走在半路时，景突然说：“倒没想到你与这样的女子能处到一起。”
还事事上心，劳心劳力。
颜青棠瞥了他一眼：“什么样的女子？”
柔弱、怯懦，看着也不太聪明。
她这样的性子，应该不会喜欢这样的人。.请牢记:,.
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