风阵阵，裹挟着蒸腾暑气扑面袭来，热得人扯着领口狂扇风,一天恨不得用凉水擦拭身体八百遍。这时节,亦是厨子们最煎熬的时候。
纵有风扇嗡嗡吹着，也散不去灶上的火气。李苏浑身是汗,衣服黏糊糊巴在身上,一张脸热得通红,双目却明亮有神。
此时她正做着果子干。这是一道夏季甜品，用料也简单。将柿饼杏干等捣烂成泥，熬煮调味再放葡萄干及藕片，待凉后装盘,口味酸甜，生津解暑。
“单位食堂到底简陋了些，连冰都没有。”虽用冷水凉过，但老爷子仍有些不满。
随着李苏厨艺见长，老爷子嘴巴越发挑剔。
曾大妈听了就笑他：“老爷子，您这么挑,等下月李苏去了国营饭店，您还吃得下饭么？”
李苏做完甜品,又准备熬桶绿豆水,听曾大妈这般说，就笑道：“离得近,往后有空都去串串门。”
年初宣崇区新开了家国营饭店，位置正好在报社和金鱼胡同的中间地段。
这事还是老爷子帮忙促成的。
依着老爷子的话说，李苏如今的手艺已经能独当一面了,若还在小食堂当厨子，未免有些浪费。
正巧今年得了机会，再加上李苏在圈子里的名声，昨日过去试了道菜，事情也就成了。
只是李苏有些舍不得老爷子，想让他也跟着去。
老爷子没好气道：“又不是奶娃娃，出门还要大人陪同么？你好好干，别丢了谭家菜的脸面。”
依他徒儿的本事，当个小饭店的主厨，绰绰有余。
其实老方那儿更锻炼人，只是来回得需四个多小时，实在太远了。
想着自己下月就要离开，李苏忍不住将厨房重新整理了一番。空闲时间，还刻意晒了好些甜面酱和萝卜干。
这不，刚忙完灶头的事儿，李苏就去外头给甜面酱和萝卜干翻面。
三位大妈瞧她头发衣服汗得湿湿的，人却一下子闲不住，就对老爷子道：“再没见过比李苏还勤劳的姑娘了。”
曾大妈也道：“若换作我，都调到别的单位去了，最后几天还不得磨磨洋工。”
“所以李苏小小年纪就是大师傅，咱们干一辈子只能洗菜择菜。”
众人说笑会，老爷子招手喊李苏过来，而后递给她一张纸条，只见上面写着陌生的人名和地名。
“回头让严猛给你找找这人。老铁匠，祖传的手艺，打菜刀的好手。”
“师父，能行么？他手里能有矿石啥的材料？”
“这就得看你们的本事儿了。手艺人，谁不留个后手？”
李苏想着老爷子的菜谱，顿时乐了。她将纸条上的人名地名背了好几遍，方才折好揣兜里。
李苏一路好心情得回了家。刚下公交车，就见亮亮小小人蹲在树荫底下等她。同趟车的司机和售票员就夸道：“亮亮，又等妈妈下班呢？”
亮亮腼腆得躲在李苏后头笑笑不说话。
跟活泼好动自来熟的灿灿不同，亮亮性格腼腆安静。李苏将他抱起来，握着他的手跟叔叔婶婶再见，他也笑咯咯得复述着，两只肉乎乎小手还在脸颊两侧弯了弯，做着再见招手的动作。
回家路上，亮亮环抱着李苏的脖子，逮着她又亲又蹭。董大妈蹲门口纳凉，见此笑道：“李苏，你这儿子没生错，雷打不动天天接你下班。”
李苏刚想回应两声，谁料小腿一疼，再一看，是宋清的儿子乱打弹弓。董大妈嗳呵一声，刚要骂，就见他迈着小短腿躲回了家。
董大妈没好气道：“遭人厌的小崽子，再不好好教，以后要翻了天。”
如今小院里可热闹了，孩子一茬茬生，又一茬茬长大。
严灿灿和胡进等一般大的孩子在院中央石桌上写着家庭作业。西厢韦大妈正在给小孙女韩佳洗澡，韩书见李苏回了家，又哒哒哒跑出来往奶奶身边一站，而后对着妹妹的澡盆就是一泡尿下去。
韦大妈乐呵呵拍了小孙子一把，囫囵给孙女冲了一下就了事。
而张翠蓝捏了捏亮亮肉乎乎的脸蛋，好笑问道：“妈妈好，还是奶奶好？”
亮亮年纪不大，人却机灵，咧嘴笑道：“都好，都好。”
“屁嘞，肯定是妈妈好。一天往前头跑几趟，非得接你妈下班。”孙子话少，偏张翠蓝就爱逗他。
“嗯，学爸爸。”
这话一出，把一屋子人给逗得哈哈笑。听着家里的动静，严灿灿也写不进作业了，跑回来就要凑热闹，张翠蓝举着锅铲就要揍她，气道：“一天到晚三心二意，作业写完了？”
严灿灿蹲下来抱着亮亮吧唧一口，得意道：“奶奶，那些题目我都会。我不做也考第一名。”
亮亮拍着巴掌夸道：“姐姐真棒，我姐姐天下第一棒。”
饶是一向严肃的严兵也笑出声来，还道：“咱亮亮也不知随了谁，嘴巴这般甜。”
亮亮跟着乐呵，拍着手掌道：“学爸爸，学爸爸。”
李苏回来后，亮亮就哪儿也不去了，两手拿着蒲扇给妈妈扇风。韩佳洗完澡就来找亮亮玩，他也不肯出去。
说来也怪，韩佳从小就很喜欢亮亮，比喜欢亲哥哥韩书还要喜欢。不过宋清膈应李苏，回回见了就要骂女儿几声。
这不，宋清下班回来见女儿又跑严家去了，就扯着嗓子骂道：“韩佳，还不给我死回来？再不回来，以后都别回来了。”
韩佳对着亮亮挥了挥手，急急就往家赶。
张翠蓝听着宋清的声儿就撇嘴嫌弃，又可惜韩超被这么个女人绑着生活，搞得好好的大小伙子一点活力都没有。
说到韩超，李苏也觉得有些可惜。
自从韩越离世，韩飞下乡之后，韩超就跟宋清彻底闹掰了。直到现在，夫妻也没睡在一张床上，为这，宋清再尖酸刻薄的话都骂了出来，他也装聋作哑不听不管。
依着严胜喜的话来说，这小子做技术也有一套，人还踏实肯苦，若是好好干，以后至少做到高级工退休。偏家里出了事儿，他整个人就颓丧到不行，再也没参加过一回考级，上班也懒懒散散，糊弄糊弄。
几年过去，他手艺反而倒退，薪水就跟着减到了普工工资。
偏韩家老两口身边就留了这么一个孩子，现在说话也得掂量掂量，可不敢说重了说狠了。倒是宋清气得不行，三天两头找他吵嘴，骂他是软蛋废物，言语之刻薄狠辣，连张翠蓝等老大妈都受不了。
也因此，院里众人对宋清感观都不好。
这不，韩超一回来，宋清又插着腰骂街了。董大妈这么爱凑热闹的人，此时也嫌弃道：“宋清，你喇叭投的胎？一天天的，能不能有点消停？”
李苏没管院外如何吵闹，而是将严猛带回来的西瓜切了切。
这几年严猛在厂里发展也不错，是他们车队的副队长，一年大约跑三个月长途，其他时间都在市内跑跑。
说到严猛的职务，还得多谢曹教授的帮忙。若不是有她开小灶教机械，严猛修车水平也不会提升的这般快。
“哎呦，这西瓜真怪甜滴。可惜咱院里没井，不然放井里冰一夜，味道还要好。”张翠蓝啃着西瓜，如此说着。
李苏见亮亮挺着个大肚子十分可爱，忍不住如弹西瓜似的弹了弹他的小肚皮，笑道：“呦，咱亮亮肚肚也熟了嘛。”
亮亮低头看了看自己的小肚肚，而后将手上的西瓜往李苏嘴里塞。
家里人瞧他这般大方，就都张嘴逗他。亮亮也大方，把西瓜都分给大伙儿，自个儿舔了舔手上的西瓜汁，这一出可将严兵心疼坏了，忙笑着喂他西瓜。
“今个接亮亮下学，瞧着韩盼盼了。那孩子比韩佳早出生一个月，个头却比她小，瞧着身体有些弱。”吃完西瓜，张翠蓝给亮亮擦了擦手，吃剩的西瓜皮也没舍得扔，把皮削干净，准备切丝炒着吃。
韩越没了后，唐珍珠彻底跟韩家断了亲。她一个寡妇宁愿带着三孩子住在棚子里，也不乐意回韩家。这些年来，两边逢年过节也不走动，比陌生人还不如。
说到唐珍珠，张翠蓝又夸道：“这闺女以前瞧着软趴趴的，没想到如今这般刚强。”
韩越是车间里的电焊工，这工作技术难度可不低，而且车间几乎都是男同志。唐珍珠长得柔弱，没想到骨子里也有狠劲，愣是一点点学，一点点练，如今已是初级工。
前些年张翠蓝见她都是一脸疲倦，手上脸上还有不少伤痕。
但听严兵说，她从不叫苦叫累，如今是厂里出了名的铁娘子。
不过张翠蓝又道：“虽说累了些，好在都有回报。而且离西厢那一家远远的，也省得受闲气。”
虽说唐珍珠不住金鱼胡同，但孩子们还在一处上学，所以院里关于她的消息一直没断过。
吃完饭，洗漱干净，屋内实在闷热，一家人就坐在院里乘会凉。李苏和严猛正说着国营饭店的事儿，就见宋清跨着小包出了门。
董大妈挤眉弄眼道：“瞧着没，又是抹唇，又是描眉的，整的跟个猴子屁股似的。”
宋清上班之后，自己工资自己花，穿新衣买新鞋，十分舍得。董大妈这种一分钱恨不得掰两半花的人，就见不得她大手大脚的样儿，见一次就逮着人说一次。
张翠蓝冷淡淡道：“你管嘞，那都是老韦的福报。”
一旁三大妈正给小孙子扇风。她家里一儿一女，儿子戴仁去大西北当了知青。大前年娶了同为知青的媳妇，前年冬日就生了个孩子。戴仁舍不得孩子在西北受苦，年初就托人托关系弄了个病假单，而后把孩子给送了回来。
三大妈三大爷正觉生活无趣，得了大孙子后，整日乐乐呵呵的。韩家的事儿，她一般听个响儿，除了可惜韩超外，没啥话好讲。她对韩家的事儿兴趣一般，而是问严兵道：“严兵啊，我听讲你们厂里安排放电影了？”
“是的，正在排班。厂里放完之后，各家属大院轮着再放一遍。”
李苏也是才知道这个消息，就好奇问道：“大哥，放什么电影啊？”
“《智取威虎山》。”
张翠蓝一拍巴掌道：“这个我爱看。还有那个《红灯记》，我也喜欢。”虽是看过的电影，可对如今这个时代的人而言，再看个十遍八遍也不会觉得枯燥无聊。
这不，提到了电影，大伙儿就聚在一块儿聊着里面的情节，张翠蓝兴致来了，还唱了两声。严灿灿和亮亮也听不大懂，就跟着瞎哼哼。
这一闹，又出了一声的汗，严兵瞅着了，忙给亲妈扇了扇风。
等回去睡觉之前，李苏忍不住又洗了遍澡。严猛怕她夜里热，就端了盆水放屋里头。虽打开了电扇，可风是热的，仍让人有些吃不消。
除了热之外，最恼人的则是蚊子和苍蝇，嗡嗡嗡吵得人头疼。
因酷暑难耐，饶是李苏伙食好，也跟着瘦了好几斤。不过让李苏没想到的是，新开的国营饭店竟然有专门的冰窖。
作为员工福利，只要舍得掏钱，一周能买一块冰回去。
而看着冰的那一刻，李苏脑海里最先浮现的则是各种水果冰沙。到底是专门做菜的地儿，国营饭店虽小，但也五脏俱全。
李苏上班第一日，就用西瓜牛奶草莓冰沙打开了新的交际圈。
国营饭店不大，只有两层楼，二楼包间，一楼大厅加厨房。前面管事的领导姓杨，名杨泰平，人微胖爱笑，眼睛不大但聚光，目前看他说话做事都怪客气。后头厨房归李苏管，其下还有墩子，打荷，以及白案师傅，红案师傅，切配工，帮厨等等。除了厨工外，但凡要点技术的，竟都是男性。
其中白案和红案师傅岁数比李苏要大，偏接下来要听一个年轻姑娘指挥，瞧他们神情，似有几分不满的。
李苏余光瞅了他们一眼，倒也没当回事。
他们这一行都是凭本事吃饭。
嘴上说再多，也不如露一手。
李苏做的西瓜牛奶草莓冰沙，味道酸甜口感细腻，入口滑润香醇，尝一口，仿似能消除酷暑。
厨房几位师傅皱眉吃着冰沙，又扫李苏两眼，心想着：这姑娘还真有几把刷子。难不成外头传言都是真的？
就她，真是谭家菜唯一的传人？
第一日上班，李苏就用布包捧了块冰回家。严灿灿和亮亮恨不得趴在冰上不动，张翠蓝拿着棍子将两孩子扯开，骂道：“贪凉，小心拉肚子。”
骂完孩子，她又问李苏道：“新单位，头日上班怎么样？”
李苏想了想道：“闲，也轻松。”
报社单位食堂分类不讲究，上头一正一副两位大师傅，接下来就是曾大妈她们三位厨工，择菜洗菜还行，难度大点的切配菜就不行，例如片鱼切细丝，她们都不在行。
国营大饭店则不一样，泡洗切弄全有人弄，员工餐也不需要李苏做。今日还不算开业，来的人也少，故而李苏几乎没干什么正经活。
不过她也没闲着，而是根据时令菜果，理了一份菜单出来。
张翠蓝不知细节，听李苏这般说，她乐道：“那感情好，前几年你也太拼了，如今正好养一养。”
对着李苏这个儿媳妇，张翠蓝都不晓得怎么评价。都夸唐珍珠是铁娘子，其实她家里这位更是拼命三娘。
这才几年，她都能在国营饭店当总厨了。
这事说出去，怕是要说她老婆子吹牛了。
而这一日，宋清哭哭啼啼回了家，她恨恨坐在厨房板凳上，对着韦大妈道：“这破工作，我真是不想干了。”
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