煎药小太监的声音回道：“药快煎好了，公公一切都好，曹公公不要担忧。”
是曹吉祥过来了。
喜宁一惊，忙放开了王振，从他身上爬了起来，手忙脚乱地将王振身上的被子盖好，顺便将从自己身上掉出来的金玉之物，都塞进了王振被子里。
王振只感觉浑身剧痛难忍，喉咙更是像被砂纸磨过一般，十分疼痛，他想要咳嗽，可浑身无力，想要咳都咳不出来，只能喘气。一喘气，又带动得全身上下更加疼痛了。
喜宁刚将王振床上遮掩好，曹吉祥就进来了。
见喜宁在此，曹吉祥有些惊讶：“你也来看望王公公？”
喜宁忙转身低头给曹吉祥行礼：“见过曹公公。”
喜宁低着头，狠狠地喘了两口气，努力压下心中的惊恐和慌乱，收敛脸上的表情。
曹吉祥虽觉得屋里情况有些怪，却没看出怪在何处，便没多想，只道：“此时还能惦记王公公，你有心了。”
喜宁抬起脸，笑眯眯道：“往日受王公公照拂颇多，此时来探望也是应该的。既然公公您来了，小的就不打扰二位了。”
曹吉祥不在意地摆了摆手，喜宁立马就小步跑出了房间。
“王公公，我来看你……”曹吉祥一边走上前，一边说道，待看清王振那因缺氧而有些青紫的脸，顿时吓一跳：“公公，您这是怎么了？！”
王振呼哧呼哧喘了一会儿，终于忍痛咳出了两声，缓了过来，气急道：“他……咳……他要杀我！”
曹吉祥一时之间还以为自己听错了：“什么？有人想杀你？”
王振声音嘶哑凄厉道：“喜宁那贱人！差点掐死我！”
曹吉祥大吃一惊，忙上前两步，将王振的被子微微拉下来，就看到了王振脖子上，还未完全褪去的指印！
“好大的狗胆！”曹吉祥脱口而出，“如此深的指印，是真的想至您于死地啊！他为何要这样？”
王振声音依旧嘶哑，但其中的恨意令人胆寒：“只因我不能帮他写手书，送他出宫，他便记恨我！”
绝口不提是因为自己威胁喜宁，要说出他勾结蒙古势力的事，才让他狗急跳墙的。
曹吉祥有些怀疑，王振被打成这样，双手骨头尽碎，写出的字也不会被守卫认可了，喜宁还非要逼迫他？
王振看着曹吉祥，双目怨毒咬牙切齿道：“你帮我去把他抓来，我要看着他死！”
往日里气焰嚣张的王公公，别人只议论他两句，未伤及皮毛，就要把人打成重伤。此次喜宁竟然胆大包天，想要他的性命，他更加恨不得把喜宁剥皮抽筋！
曹吉祥听罢，并没有像往日一样，直接乖巧应下，反而迟疑了一下，说：“公公，今时不同往日。”
王振还在气头上，言辞尖锐地反问：“你也要像喜宁那贱婢一样，反过来踩我几脚吗？”
虽然曹吉祥确实不像往日那样，对他顶礼膜拜，言听计从了。但曹吉祥还是要脸的，忙道：“当然不是了公公。因着天幕的事，全宫上下都绷紧了一身皮。此时若大张旗鼓地打杀喜宁，必然引得陛下震怒，到时候您与陛下昔日的情分，怕也保不住了！”
王振气焰，顿时委顿了下去，今日他虽是被文武大臣群殴至此，可皇帝却没有多少表示！若没有天幕骂他误国奸宦，将土木堡之变一事的责任，都推到他头上，皇帝少不得要为他打杀几个朝臣的。
如今皇帝虽给他派了几个太医，各种名贵药材都用在他身上，可皇帝本身，却并未宽抚他，也未曾来看过他一眼！
思及此，王振的心里，更是一片冰凉——皇帝在疏远他了！
见王振听进去了，曹吉祥继续道：“就在刚刚，陛下已经命人将所有宫门紧闭，文武大臣全部留宿宫中，喜宁是别想出去了。若是您想，我也能着人将喜宁抓来，让您息怒。”
所有宫门紧闭，喜宁便像笼子里的老鼠一般，抓他也是轻而易举。
王振的怒意逐渐被压了下去，脑子也逐渐清醒了起来，皇帝此时加强宫禁，必然也会严抓各类宵小。他已然失去了圣心，若是再做出宫中杀人之事，恐怕皇帝会直接拉着他去砍头，而其他人不仅不会求情，甚至笑看他被处死！
此时王振脑中转得飞快，问：“此时陛下在做什么？”
曹吉祥道：“陛下和文武百官用了膳，正与邝埜他们几个商议兵事吧！”
如今最迫在眉睫的，就是对瓦剌用兵一事，为了避免消息走漏，甚至瓦剌知晓，才紧闭宫门，甚至连文武大臣们都不许回家，只能在宫里呆着。
王振眯了眯眼睛，沉思良久，道：“曹公公，我想请你助我一臂之力。”
曹吉祥心中一动，忙说：“我正好也有事要求公公。”
“你先说。”
曹吉祥用只有两个人才听得清的声音道：“天幕点明了郭敬、跛儿干等人的奸细身份，如今跛儿干被捉拿，郭敬也跑不了。我虽未像他们二人一般，做出出卖大明之事，可我也曾留下颇多把柄……待皇帝安排好国事，我等略有能耐权位的宦官，怕是逃不脱要被皇帝严惩，搞不好，要丢了小命。所以我想跟公公讨教，可有法子，破解这困局？”
王振看向曹吉祥，知道他遮遮掩掩的意思。曹吉祥背地里藏着私兵，还有兵器铠甲！这些事一被皇帝知晓，曹吉祥只有人头落地的份儿！也难怪他着急。
王振反问：“保命对曹公公来说不是难事，难的是如何又保命又保富贵？”
“难道公公舍得？”曹吉祥反问。
尝过了这大权在握、锦绣里打滚的滋味，谁舍得这王权富贵？
王振沉默，最后深深的叹口气，一切尽在不言中。
见王振颓靡，曹吉祥面上心疼，内心却欣喜：只有王振没有别的选择，那就只能与自己共事，才能有一线生机。
于是他适时道：“公公不如听我一言……”
……
在暗流涌动中，天色渐暗，四处宫灯逐一被点亮，将皇宫内照得灯火通明。
从宫外看，皇宫似乎没有什么变化，只是少了往日里进出的宫人。
乾清宫内，朱元璋与邝埜等大臣商议了两个多时辰，终于定出了此次的考较方式。张辅和朱勇作为行伍大将，也给出了自己的建议，将方法完善了不少。
“好！非常不错！”朱元璋看完几个侍郎整理出来的文字版，十分满意，这法子不仅在自己初创的方法上，做出了改进，也把朱棣那套完善了。
邝埜、王直等人，虽然带着疲惫，却也露出了欣喜的笑容。
“你们将这些，誊抄几份，交一份给内阁拟旨。这份圣旨，不仅要颁布给武将勋贵，还要颁布到三大营中的将士们手中！”
此时三大营的将士们，还不能靠考较袭爵，但他们可以通过战场拼杀，拿到爵位，然后让子孙后代们通过考较袭爵啊！更重要的是，圣旨明确了，空出来的爵位，会根据军功战绩，来分封给其他将士，且不论出身，不论年纪，不论军职。
“是！陛下！”
这份圣旨，除了筛选掉尸位素餐、毫无能力的脓包，另一个重要作用就是提振士气。有爵位这样一个胡萝卜在前头吊着，不信那些将兵们不动心。
兵部左右侍郎和吏部左右侍郎，立马在一旁开始了誊抄工作。文书一事，本主要由内阁负责，可此时，朱元璋并不想让信息泄露太快，要的就是一个措手不及。
“好了，王大人，此时由你主理，邝大人从旁协助，英国公与成国公在后压阵，两位国公府上，有不少好儿郎，须得做个表率啊！”朱元璋笑眯眯道。
王直忙拱手道：“陛下，邝大人恐怕比臣更适合主理此事吧？”
朱元璋摆摆手说：“兵部还有诸多事务要处理，不能全都压在邝大人一人身上。王大人虽为文官，却可以请其他有声望军功的武将做评判嘛！还有两位国公为你压阵，有什么好怕的？”
王直一想，觉得也是，便深深拜下，接下了这事儿。
“好了，诸位大人年事已高，先下去歇着吧！朕还有其他要事要处理。”
“是！陛下！”
朱元璋虽然忙活了两个多时辰，却一点都不觉得疲惫，反而更加精神奕奕。果然年轻就是好！
送走了吏部的人，朱元璋又召见户部的尚书和左右侍郎。
户部侍郎王佐，忙带着人抱着几摞本册来面见皇帝。
朱元璋一看他抱着的东西，就觉得有些头疼。
行过礼后，王佐开始给朱元璋讲解户部钱银情况，以及京师粮草情况。
因着麓川之战才过去不久，户部才被掏空过一次，现下手中也没有多少余粮。若是要北征瓦剌，粮草便是一个不小的问题。
朱元璋听罢，眉头皱得死死的。
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