“总归也没有人敢再要你，不妨考虑考虑，嫁给我？”
此话顺风飘扬，落入了坝堤上原已转身离去的银白色男人的耳中，他不禁脚步顿住，凝神听女子的答复。
那位青衣男子，李渚霖曾在某次宫宴上见过。
若他记得没错，男子名叫于则祺，乃陇西望族于家之后。
于家威震一方，盘踞西南，当年幼帝登基，于家是第一个臣服归顺的世家大族。
而于则祺，是于家嫡系长房的第三子，才华出众却无心仕途，这些年只跟着周阁老四处游历。
于则棋下船的第一件事儿，竟是径直同这商女表明求娶之意？
阮珑玲出生微贱，怎堪配世家子弟？这于则棋是昏了头，竟想要娶她为妻？
“你晓得的，我家中不缺钱财，且也有些权势，你若是嫁给了我，莫说刘成济现在只是个探花，就算哪怕他今后官至内阁，我也定能护你周全。”
这番话又一字不差落入耳中，使得李渚霖的眉头微微一蹙。
于则祺的语调并不严肃，反而带了几分轻松与调侃，柔声轻哄地道着二人成亲的种种好处。
好在那商女倒也算是清醒，丝毫没有被世家公子的甜言蜜语冲昏了头脑，瞧着并未当真，笑着回应道，
“玲珑先谢过于兄这片古道热肠之心！可于兄若是为了匡助我，而将你终身都舍进去，玲珑委实于心不忍……
再说了，玲珑这江南吃稻米的肠胃，哪儿吃得惯陇西的面食呐？委实无福消受。”
这话的意思便是婉拒了。
她倒识趣儿！
晓得世家大族的门楣太高，不是那么好进的。
这回应莫名让李渚霖觉得很舒心，他的眉尖微微舒展开来，这才撩袍顺着堤坝的石阶踏了下去。
于则祺原就是带了几分试探，现在由她嘴中听出了些回绝的意味，嘴角的笑意微微一滞，却也异常有君子风范，不再继续说服追问。
二人又笑着寒暄了几句，阮珑玲就借口回天下楼处理事务去了。
那个绯色身影越行越远，最终消失在了热闹喧嚣的码头转角处……于则祺眼底是一片悦然与欣赏之意。
无妨。
她既然不想要嫁给他，那更加不会想要嫁给别人。
陇西于家嫡子的正妻之位，已是她这个商户之女能够着的最好门第。
于则祺有信心，假以时日，她定会答应。
*
星辉阁。
正院中巍然耸立了颗松树，被手艺精巧的匠人修建过，造型异常典雅古朴，枝节生长间似能窥出几分禅意。
松树下有一石桌，有位气度不凡的老者正静坐品茶，他不紧不慢续了好几杯，仿佛浑然察觉不到身侧还有个静立着的男子。
过了许久，老者才捻着胡子，阴阳怪气道了句，
“老身何德何能？竟让首辅大人等了这么许久？
想来是老身怠慢了，不如首辅大人也唤锦衣卫来，将老身也拷入诏狱得了？”
遭了这般奚落，李渚霖身形却未动分毫，将头略低了低，“学生不敢。”
“不敢？首辅大人如今可是只手遮天，权倾朝野，这世上还有何事是你不敢为的？
我不过才入蓬莱岛静修半年，朝廷命官便被你杀的杀，撤的撤，尽数换血，真是好魄力！好手段呐！”
周阁老眼周骤紧，隐现寒光，高声逼问道，
“若是我此时此刻还身居高位，尚未下野归田，岂不是也成了你刀下亡魂？！”
此言甚重，李渚霖立即撩开袍子，玉竹般的身姿倾倒，双膝触底，跪立在了铺满了鹅软石的庭院之中。
“老师息怒。学生岂会生出此等欺师灭祖，大逆不道之心？”
“当时实在是逆王起兵造反，宫闱生变，学生不得已之下，才使用如此雷霆手段整顿朝堂。”
不得已是真。
手段狠辣亦是真。
论才学，论心智，论谋略……李渚霖无疑是周阁老此生教出来最得意、最出色的学生。
周阁老心中清楚，李渚霖有雄才伟略，亦通帝王权术，可偏偏有个致命的缺点，那便是心肠太硬，杀业太重。
若是不能引入正途，只怕长此以往下去，随着年纪增长只怕会愈发暴虐，后患无穷。
这孩子到底是周阁老自小看着长大的，无论是于他个人、还是于晏朝的江山社稷，难免要再费心规导一番。
“跪着做什么？！老规矩，去抄清心咒，什么时候抄够了一百遍，什么时候再来见我。”
“是。”
*
烟霏阁。
阮珑玲正在看账本，密密麻麻的数字让人瞧得眼睛酸，她只觉一阵疲惫，干脆将手中的帐本合上，伸出指尖轻按着太阳穴。
阿杏跨入房中，将一沓厚厚的纸张递送至书桌，“东家，您上次交代的那几位郎君，我都已经打探出来了。”
！
说起这个，阮珑玲疲倦俱消，精神大振。
“如何？那几位公子才学品性都俱佳么？”
阿杏还以为阮珑玲会因为退婚之事伤心难过很久，可没想到这么快就走出阴霾，预备着给自己相看郎君了？
阿杏笑了笑，“小姐若是想要相看夫婿，将条件支会媒婆一声便是，何苦要自己费心亲自打探呢？”
哪儿是找夫婿？
是在给她未来的孩子找个爹！
阮珑玲不好解释，径直抄起阿杏拿进来的资料一一查看起来……
“小姐一共挑中了六位公子，个个相貌英俊。
可惜其中三位早已定亲，另两位公子才疏学浅，唯有一位吴公子的文章，得过周阁老一句夸。”
“可天下楼专管浣洗的□□打探到，这位吴公子送洗来的衣物中有许多手绢，每块手绢上的针脚都不一样，还分别绣了好几个女子的名字。”
阿杏面露难色，“只怕这吴公子，是个仗着有几分才貌的…沾花惹草之辈。”
。
阮珑玲犹如被雷劈中在了当场。
怎么可能？
偏偏就这么巧？
相貌英俊的郎君可就这么几个！
竟一个合心意的都没有？？
沾花惹草的不能选，平庸无能的不能选，她总不能去勾‘搭已有婚约的郎君吧？！
阮珑玲仰天哀叹一声！委实是太难了…
可她很快又将精神振作了起来。
“指不定那日还有不少公子因事耽搁，未能去码头迎接周阁老呢？
阿杏，你再帮我去查查，将天下楼中相貌英俊的公子，通通都给我寻出来！”
“哪儿还用得着去查？小姐您忘了？
每逢周阁老赴扬州讲学之际，天下文人墨客汇聚之时，扬州的贵女们都会给全扬州的青年才俊们排个笺云榜。”
阿杏从袖中掏出个印有粉红桃花的小巧笺签，朝她递送了上去。
笺签上头有按照各个郎君们容貌高低而列出的排名次序，乃闺房女眷们偷偷传递，私下取乐用的。
阮珑玲伸手接过笺签，定睛一瞧。
笺签第一列，写有五个大字。
头名，王楚麟。
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