天下楼。
周阁老已至花甲之年，精力有限，每日除了上午一个半时辰的讲学之外，其余时间都用来休养生息。
学子们倒也没有闲着，毕竟大多都是些年轻气盛、血气方刚之辈，不是相约协伴趁着春日去踏青，就是生了些争长斗短之心，开设各类辩论、读书会……
每每生了口角之争、遇上些不可调节的纠纷矛盾之时，往往都会拉于则祺去做中人调解……
那些儿郎之间的意气之争，周阁老是全然不会理会的，他有更重要的事情去做。
寅时一刻。
星辉阁的参天松树之下，茂盛的树荫挡住了的午后春阳，遮出一片阴凉。
一个穿着灰色耄耋老者，与个俊朗的郎君正在盘腿打坐。
老者衣着不甚讲究，仅穿了身棕色的麻质布衣，颇有些大道至简的意味，沟壑分明的脸上尽显沧桑，犹如老僧入定，远远望去，仿若与那古朴松树连成了一处。
年轻郎君则穿了身湛蓝衣装，腰带一系，愈发显得蜂腰肩阔，背脊挺得笔直，阵风刮过，衣袂微微飘扬，宛若谪仙。
二人入定了许久，岿然不动。
不晓得哪儿来了只蜜蜂，扇着微翅在耳旁“嗡嗡”作响，李渚霖的薄唇不禁抿了抿。
不是抄经，就是打坐……
如此已经整整三日了。
李渚霖此次来扬州，不是为了将时间花费在这些琐事上头的，若将这些功夫放在朝堂之上，晏朝的版图说不定又能扩宽几分。
倭寇的海盗、金国的匪、吐蕃的假道、辽国的贼……哪样不比抄经打坐更为重要？
念随心动，他脑中霎时浮现出驰骋沙场、尸山血海的画面……
杀心一起。
戾气便生。
周阁老敏锐察觉到身周的异样，阖下的眼皮缓缓抬起，眼中精光一闪，沉声道，
“心乱至此，何以养性？”
。
周阁老乃当世大儒，信奉以仁义、德孝治天下。
可老师之所以如此，不过是因为先帝无为而治，是个守成之君，又恰逢上了太平盛世，老师才能如此心怀大爱。
可他呢？
初登首辅之位不到半年，便碰上七子夺嫡此等朝堂巨变。
若李渚霖那时心慈手软半分，现在无论是他、还是他身为皇后的嫡姐，尚在襁褓中的外甥皇子……早就成了那些藩王的刀下亡魂！
斩草不除根，祸芽定会生！
优柔寡断，祸害便起！
饶是杀心重些又如何？
那些忤逆谋反之辈，原就都该死！
莫非他真错了么？
无论李渚霖在朝堂上如何冷血无情，可在周阁老面前，他这个弟子向来都是尽足了孝悌之道的，可今日却莫名生出来丝反骨之心。
他挺得笔直的脊背微僵了僵，手掌也逐渐握紧成拳，蹙着眉间低声道，
“无欲无求，静默恬惔，方能养性。”
“可弟子敢问老师，这世上之人皆有欲念魔障，皆有万千纷扰，饶是圣贤，亦有烦忧。
谁人能真正做到养性？如何又能真正算得上养性？”
！
周阁老眸光一沉，着实未曾想到向来乖顺的李渚霖，竟会道出如此乖张之语。
若再不逆转李渚霖的心性，只怕这孩子迟早有一日会走上歧途。
“你说得不错，圣贤亦有烦忧……
可孔孟圣贤的烦忧，是杀戮成性么？是冷酷无情么？是计较得失，工于心计么？”
“你屠尽逆臣，杀尽降军，搞得朝野上下人心惶惶，草木皆兵，提拔鸡鸣狗盗之辈，有才之士无人再敢做官，莫非这便是你想要的天下？！”
“原以为这几日你或能平心静气些，想不到还是这般冥顽不灵！”
庭院中传来老者痛心疾首的怒斥声，惊飞了枝头墙头闲适漫步的野燕。
周阁老到底年高体弱，情绪波动怒极之下，胸口一阵不适，剧烈咳嗽了起来，“咳咳咳咳咳……”
“是弟子之错，老师莫要动气。”
李渚霖悔不当初，立即站起身来，伸出手臂，欲行上前去搀扶……
阁老却并不领情，扭身拂开他的手臂，怒言道，
“你有什么错？都是为师的错！是为师！教出来你这般心性残暴之徒！冷血凶残之人！”
一个要决意扶，一个要决意躲，就在推搡拉扯间……
庭院入口，花枝缠绕，蔓延了满墙的爬山虎的圆拱形月洞门下，踏进来个美丽不可方物，光彩照人的黄衣少女。
“周伯…王公子…你们…这是……”
空气停滞，落针可闻。
二人的身形皆顿住，周阁老的咳嗽声短暂停歇之后，复又响起，“咳咳……”
阮珑玲瞧出了周阁老脸上的愠色，异常有眼力见地跨步上前，先彻底将二人隔绝开来，然后搀扶着周阁老缓步坐在了庭院中间的石凳上。
紧接着，一面轻柔抚顺着阁老的背部帮其顺气，一面带着颇有责怪的意味，微瞪了王楚麟一眼，
“周伯，可是王公子惹你生气了？
若是他说错了话，周伯您可千万不要往心里去。”
“他这个人呐，说话确实不甚好听，脾气还大，脸臭得好似别人欠他千八百两银子似的，和那茅坑里又臭又硬的石头简直一摸一样！”
！
放眼晏朝，试问谁敢当面抨击当朝首辅？饶是敢怒！也从不敢言！
这些话落入周阁老耳中，他只觉得极其感同身受，就如同那被抚顺了毛的猫咪，心中瞬间觉得好受了不少。
“但他心确是好的，不过面冷心热了些罢了，也有一片古道热肠之心……坏就坏在那张嘴上！可比起那些心地邪恶，却口蜜腹剑之人，却是要强上许多的。”
阮珑玲安抚好了周阁老的情绪之后，还不忘给王楚麟台阶下，朝他挤眉弄眼，示意道，
“所以呐，他定然不是故意惹您生气的，对吧？王公子？”
。
呵。
她这番鬼话当真是张嘴就来！
说得这般驾轻就熟，不晓得的，还以为他与这商女相交甚深，相识多年，乃知己好友呢！
可台阶都递到脚下了，李渚霖自然也懂得顺坡下驴的道理。
他上前一步，垂首拱手认错，语气软和道，“一切都是弟子的错，还望老师不要弟子计较。”
若当真师徒离心，世上岂非再无可约束、规劝李渚霖之人？
周阁老心知他本性不坏，不过是造化弄人，时势逼迫至此罢了，到底是自小看着长大的嫡传弟子，终究不忍心苛责太过。
且说到底，得意门生走到今时今日这个地步，他这个老师也有责任。
若是当年没有心生退意，不这么快将权柄交至李渚霖手中，还在朝堂之中擎护着，徐徐教导，缓缓图之……说不定朝廷现在会是另一番景象呢？
周阁老缓缓阖上眼，不愿再想。
只朝他们无力摆了摆手，“罢了，我乏了，你们先退下吧。”
“是，弟子先行告退。”
“周伯伯，他都认错了，你大人有大量，就莫要同他计较了，生气很伤身的。
您最近讲课费嗓，我特意给您送来了可清喉润肺的银耳雪梨羹，您千万记得喝。”
二人言罢，这才并肩朝垂花月洞门外走去，一直亦步亦趋走出了星辉阁的院门……
就这么一直走到了棋诊院与烟霏阁的分叉路口。
李渚霖朝左转去。
阮珑玲却并未朝右，而是紧随其后……
方才受了周阁老训斥，李渚霖心气原就有些微微不顺，眼下见阮珑玲又如此这般穷追不舍，不仅心中生了些厌烦之心。
他脚步霎时顿住，眉尖蹙起，带着冷意沉声道，
“玲珑娘子！你不去算账赚钱，跟着我做什么？”
衣袖处感受到轻微拉扯，李渚霖回头。
只见那个娇媚异常的黄衣女子，俏生生伫立在一片绿意盎然，蝶飞蜂舞，百花齐放的广阔院落当中……
脸上是比春日暖阳还要绚烂的笑容，眉眼弯弯，唇角上扬，一副求夸奖的模样，
“王公子，怎么样？方才我出现得及时吧？”
。。。
罢了。
对着这张笑脸，心中饶是怒火滔天，瞬间也消了大半。
李渚霖紧抿了抿薄唇，并未回答，只手臂一摆，将袖摆由她指尖抽了出来。
或是没有得到他的肯定与回应，这玲珑娘子反而愈发不依不饶了！
干脆行至他身前，拦住了前方去路，睁圆了明亮的杏眼，极其认真道，
“嗳！我可是远远听见争执声，就一溜小跑跑来的！你瞧，跑得发髻乱了都顾不上整理，就是生怕你受到阁老的苛责！”
“我这么关心你，你怎得连句道谢都不会说？哼！真真是好心当成驴肝肺！没良心透了！”
她撅了撅嘴，似是有些生气，小脸气鼓鼓的，显出些娇憨来。
李渚霖沉下眼睫，定神瞧着她，似乎是想将她从里到外看个透彻，眸光愈发讳莫如深。
“你折腾这么许多，仅是为了让我指点你胞弟文章？”
！
只要功夫深，铁杵磨成针！
原来他也并非铜墙铁壁，此事似有转机！
阮珑玲眸光一亮，忙不迭点头道，
“自是如此！望王公子成全！哪怕成峰能从公子身上学到万分之一，玲珑便心满意足了！”
“阁老方才说得气话，公子也千万莫要往心里去。什么心性残暴之徒？什么冷血凶残之人？……”
阮珑玲一脸真诚，毫不走心地道着顺溜拍马之言。
“王公子你在我心中，就是天底下一等一的大好人！大善人！
你心底善良，品德端正，多次襄助于我！在我眼中，公子便是皎洁如夜空中的弯月，澄净如出淤泥而不染尘埃的莲花…………”
“够了！”
李渚霖眣丽狭长的眼睫微不可见得颤了颤。
听到后来，他委实也有些听不下去，喊停了她这一连串的热烈荒谬之言。
“我如你所愿便是！”
“没有拜师礼，没有敬师茶。”
“每日申时三刻，让阮成峰准时在棋珍院书房中等候，仅两盏茶的时间指点。”
“至于你，今后莫要再来纠缠于我！”
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