好久没这么热闹过，又正逢饭点，打饭窗口排起长龙，处处人头攒动，饭桌座无虚席。有些来得早的打完一份吃干净，又舔着嘴角重新排起队，还伸着脖子不停张望，生怕轮到自己饭就不够了似的。
“哎我说！你们这些已经吃完的能不能别再排队了，我们后来的都一口没吃上呢！”
“没吃饱当然得再排啊，你们来得晚怨谁，吃不上与我们何干？”
“你小子是不是想打架！”
唐小荷脑门青筋直突突，忍无可忍踮脚大喝：“吃饭就吃饭！要闹出去闹！”
她的声音一出来，顿时没人敢吱声了，毕竟民以食为天，锅铲在谁手里谁说了算。
唐小荷耐着性子继续打饭，连菜带汤加饼子舀完一大勺道：“下一个。”
正好是举着饭盒的主簿王才，之前审过她的那个。
王才盯着面前这张别提多熟悉的脸，震惊的胡子直颤，皱着眉道：“你不是那个，那个谁来着……”
唐小荷：“吃不吃粉条？”
王才：“吃。”
唐小荷：“要不要饼子？”
王才：“要。”
唐小荷：“得嘞，下一个！”
王才也不知发生了什么，等反应过来，他就已经捧着满盒饭菜坐在了录事张宝对面。
他绷起张老脸，冷哼道：“究竟是谁把那小子招进来的，大理寺是什么地方，怎么能任用一个曾有杀人嫌疑的家伙？此事太过荒唐，我一定要禀告少卿大人，让他下令将这小子逐出大理寺。”
张宝吃得满面通红，狼吞虎咽道：“王主簿快尝尝吧，这菜太好吃了，鲜美爽口，比肉还香呢，就着饼子真是绝了。”
王才瞥了眼饭盒中裹挟鲜红碎椒的翠绿菜叶，以及浸在汤中的金黄锅饼，咽了口唾沫，别开脸仍是冷哼：“我怕有毒，不吃。”
张宝两眼一亮，张手夺过他饭盒：“那我就不客气啦！正愁不够吃呢。”
王才：“这！你！不可理喻！”
他又看到隔壁桌上的何进，顿时大感欣慰，过去拍了下何进的肩道：“何书吏，正好你在这，这个唐小荷……”
何进转脸，鼓囊着俩塞满饭菜的腮帮，一嚼一嚼口齿不清道：“王主簿找我有事？”
王才：“……”
王才：“没事了。”
老头在心里很是呜呼哀哉了一番，感觉大理寺要完。
打饭窗口，唐小荷将盆底最后一点汤汁也刮干净，舀过去时递以年轻胥吏一个抱歉的眼神，表示真的丁点也没有了。
胥吏哭丧着脸，捧着饭盒找地方坐去了，背影格外凄凉。
唐小荷看了眼满堂狼吞虎咽的人，又看了眼干干净净的桶，心中不解道：“这大理寺里的人怎么个个都跟饿死鬼投胎似的，怪不得之前感觉每个人都那么凶，合着每天都吃不好饭啊。”
这时何进又蹿到她面前，捧着只干净饭盒道：“劳烦小厨再给来上一碗。”
唐小荷给他看了眼比荷包还干净的桶底，无奈耸了下肩道：“没了。”
何进瞪大了眼睛：“这就没了？我还没给少卿大人打饭呢，这可如何是好。”
唐小荷看他那副要哭的样子，忍不住安慰他：“没事儿，饿一顿又死不了人。”
“可是少卿大人已经饿了好多顿了呀。”
“好多顿是几顿？”
“七天。”
唐小荷一口老血差点吐出来。
她扶了扶桶站稳脚步，极其费解地重复一遍道：“少卿大人？七天没吃过东西？”
何进点头。
“那他怎么活下来的？”
“喝水，喝茶，偶尔能捏着鼻子喝下碗汤。”
唐小荷脑瓜子直嗡嗡，如果她之前觉得宋鹤卿是个大坏人，那现在，宋鹤卿在她心里连人都不是了。
谁家活人七天不吃饭？她一顿饭少了肉都感觉跟没吃一样。
唐小荷对这狗官越发好奇起来，双手撑腮对何进道：“什么情况，展开说说。”
何进难得遇到个愿意听他诉苦的人，本想跟倒豆子似的将少卿大人那点难言之隐全抖落出来，不料话到嘴边仅是叹息一句，道：“一言难尽，总之辛苦唐小厨再做碗饭，我带回去看能不能让大人吃点，好歹给他把命续上。”
唐小荷皱起眉头：“可现在厨房确实没什么食材了啊。”
话音刚落她灵机一动，低头不怀好意地笑了一下，抬脸一脸好心道：“有了，我知道给少卿大人吃什么了，你且稍等我片刻，马上就好。”
“那感情好，辛苦小厨！”
唐小荷转身回到灶台，顺手将剩下那把干粉条扔进水盆泡上，重新升火熬油。
等油热的过程中，她切了点蒜末葱花，以及一大把红辣椒。
切了一大把不过瘾，唐小荷又切了第二大把，边切边笑：“嘿嘿，宋鹤卿，这可是你给我送上门来的机会，嘿嘿，我让你一口上头，两口销魂，三口升天，我毒死你嘿嘿……”
油热，唐小荷舀起一勺油浇入料碗中，只听一串噼里啪啦的响，直炸出半碗红油，香味扑鼻。
唐小荷往里加了小勺酱油，大勺香醋，捏了小搓盐洒里面。调好拌好，粉条也被泡软，粉条下锅，没多久粉熟水开，捞粉前先舀出煮粉的汤泼入料碗中，香气顿时又被激发，酸辣气直冲脑门，都不必尝，闻一下气味便要人哆嗦打喷嚏。
最后捞粉，晶莹剔透的红苕粉卧在鲜红辣汤中，再予以翠嫩欲滴的芫荽末点缀，即便是不馋这口的人，看着也止不住分泌口水。
唐小荷笑眯眯将粉端到打饭窗口，对着目瞪口呆的何进道：“这就是我给少卿大人专门准备的美食佳肴——酸辣红苕粉。”
何进一脸死了爹的表情，闻了一下便止不住打喷嚏道：“这……这怕是使不得吧，大人连油星儿都不吃，如何能享用这个，何况它也，阿嚏！它也，阿嚏！太辣了点吧？吃坏人可怎么使得。”
“谁说能吃坏人啊！”唐小荷义愤填膺道，“我老家人都是吃辣椒长大的，可没听说有吃辣把人吃死的。而且我告诉你，它其实就是看着辣，吃着可香了，你想象一下你嗦口粉，顺带着喝了半嘴酸汤，汤酸粉滑，回味无穷……”
何进吸溜了一下口水，认真看着粉道：“我现在就去把它端给大人！”
唐小荷笑容跟花儿一样，点头如捣蒜：“小哥，我看好你哟。”
等何进端着粉走远了，唐小荷再也控制不住自己，弯下腰躲窗台下哈哈大笑起来，拍着大腿幸灾乐祸道：“就京城这个又干又燥的鬼天气，那一碗粉下肚不得去掉半条命，哈哈哈！宋鹤卿，我让你坏我前程，我让你关我大牢，你就等着今晚住茅厕里吧！”
唐小荷痛快极了，俗话说病从口入，她就不信一个年过半百的老头嗦完粉能丁点事没有，何况他吃之前还饿了整七天，这要下肚怕是轻则生病重则要命，哼，她才不管，像这样不辨是非的狗官，少一个就当为民除害。
至于她，她就等着被赶出大理寺就好了，横竖她只是做了碗粉，又不是真的下毒，她一个小厨子，她能有什么坏心眼。
太高兴了，刷个锅冷静一下。
……
内衙，书房。
宋鹤卿活似长在了椅子上，腰杆一动不动，巍然如松。
可他手下动作极快，一张张折子在他眼前仅是一闪而过，他就能锁定上面的全部字眼，动手圈上红标。
刻意杀人处斩刑，过。
入室偷盗处劓刑，过。
强抢民女拘役三月，过——等等？什么玩意？
宋鹤卿抬起折子贴在眼前仔细看了一遍，确定不是自己盛年早衰老眼昏花，这种离谱的东西居然真的舞到了他面前。
“清水郡祥远县，罪犯杨文忠涉强抢民女，现经本县结合其案件隐情，判处杨文忠拘役三个月……”
宋鹤卿揪了揪眉心，感觉本就闷堵的胸口此时更加憋屈，轻启唇道：“我三你大爷。”
这时门外响起何进嘹亮一声：“少卿大人！吃饭了！”
宋鹤卿瞅着折子，眉头越陷越深，冷不丁道：“不饿，不吃。”
已经被恶心饱了。
何进小跑进书房，放下食盒忙不迭掀盖子端碗，嘴里念念有词：“这是新来的唐小厨特地给您做的，您不知道他那手艺啊，啧啧，烂叶子都能成香饽饽，您就尝一口吧，幸亏小的跑得快，这粉还没来得及坨呢。”
宋鹤卿抽出目光瞄了一眼碗里东西，继续看起折子道：“看着油腻腻的，给狗狗都不吃，拿走。”
何进苦口婆心：“我的大人，您自己算算您几天没吃饭了，神仙也撑不住啊，何况您还熬夜，一熬熬一宿，再这样下去真出人命怎么办？”
宋鹤卿分析着手头这鬼案子，随口道：“别管，我早死早解脱。”
“大人啊！”何进真急了。
宋鹤卿嫌吵，无奈扔下折子，闭上眼短暂养神，耐着性子道：“端过来。”
何进立马转忧为喜，兴致冲冲把碗端到他面前，又双手将筷子递上。
宋鹤卿睁眼接过筷子，皱着眉头用筷子挑起一根裹满红油的粉条，满脸的嫌弃，足这样顿了有片刻，他才低下他那颗骄傲的头，将粉嗦入口中，耐心咀嚼。
嚼了没两下，宋鹤卿表情凝固住了。
何进满脸期待：“怎么样大人？好吃吗？”
“噗！”
他直接喷了出来。
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