陆琉含笑道：“我好得很。”她环顾四周,见堆积如山的货物在秋容的指挥下有条不絮地被装入船中,声音里便多了些赞赏，“这段时间你辛苦了,做得很好。”
秋容抿嘴一笑，脸颊边显出一个可爱的小梨涡,“替小姐做事是应该的,只是下回小姐可不许丢下秋容了！奴婢也想和阿谨一样跟在您身边。”
“今日过来正是为了此事,去收拾东西吧,我们要去西北了。”秋容对沈长风一向敬佩，对沈明月也是尽心尽力,主仆二人从小相伴，情谊深厚,她又是陪着沈明月到最后的人,陆琉不会丢下她。
秋容喜形于色,不小心惊呼出声,她连忙捂住嘴,谨慎地望望四周,见杂役们都在埋头做事，没人注意这边,这才放下心来压低声音道：“太好了！奴婢这就回去准备！”
秋容刚要走，见到码头上忙碌的情形，又止住脚步，“小姐,这里……”
陆琉略一颔首：“放心去吧，阿谨已经安排好了。”
说要收拾，但最主要的东西还是从国公府带出来的那些尚未用完的财宝，至于徐光禄贪污的那些黄金，陆琉留了一些用作青州和临州的发展，大部分却是要运往西北。
西北战事吃紧，大夏军步步紧逼，虽说寒冬休战，但是按照如今沈家军的情况，一旦开春后夏军卷土而来，赤霞关失守也不过是时间问题。但有了这些钱财粮草就不一样了，充足的军备是一个军队取得胜利不可或缺的东西。
当然，她还需要更多。
从运州所在的陵江陌河交界处，沿陌河北上，先到西陵边缘的凉州，再赶往赤霞关所在的西陵锦州。
陆琉在地图上凉州所在的地方重重画了个圈，地势险峻的凉州有着西陵最穷凶极恶的古荡山匪，古荡山一片地势复杂，山匪数量众多，盘踞在凉州祸害百姓，人人闻之色变，在凉州任职过的官员每一位都想铲除这个匪窝，但每个都铩羽而归。
而现任的凉州知府叫作程明达，他在凉州任职已有两年之久，和其他官员以凉州为跳板的升职路不同，这个程明达在凉州一待就是两年，似乎完全没有想着另谋出路。
陆琉之所以格外看重这个人，却是因为程明达的知府之位是“买”来的，程家乃西陵首富，别的没有，就是钱多，多到皇室都心动的地步。
思索片刻，陆琉看向一边的阿谨，“王宗全那里可有动静？”
阿谨道：“因为您已经上报过叛乱已平，王宗全那一万人不好再在这个时候去临州，西南督军也不知为何不让他们回转，所以他们就仍旧待在原地。”
“这一万人虽然是调拨过去的，但是兵权还没到左元亮手里，他们都是沈家军，左元亮不会信任，恐怕他正为这一万人的安置而头疼呢。”
陆琉摇摇头，左元亮虽然有些手段，但是他有个毛病，就是太过多疑，轻易不肯相信别人，王宗全虽然已经被他收服，但他仍旧不会完全信任王宗全。
“我记得王宗全身边有个参将，似乎是叫做洪嘉？”
阿谨想了想，“确有此人。”
沈明月的记忆中，洪嘉是个沉默寡言的人，但武艺不错，尤其是训练新兵很有一手，沈明月当年刚刚进入沈长风手下军队的时候就在他手里受过训，也能称得上半个师父。
洪嘉带兵可以，战场谋略就逊色些，在加上王宗全有意打压，他如今年近四十却还是个参将，再这样下去，恐怕这辈子也就这样难以出头了。
“既然王宗全用不好那一万兵，那就换个人。”陆琉在地图上王宗全现在所处位置上点了点，挑眉道：“若是王宗全真的带兵回到左元亮那里，事情还不好办，可现在他夹在中间，处境尴尬，正是我们下手的好时机。这件事就让刘巍的人去办吧，沈家军就该整整齐齐才是。”
阿谨领命而去，陆琉摸了摸下巴，心想自己身边还得再多些人手才是，如今内务是秋容负责，对外事宜则是阿谨，虽说两人都很能干，但这样一来他们未免过于忙碌。目光落在地图上的凉州两个字，陆琉微微一笑，这么个大肥羊可得好好薅一薅。
年关一过，众人便整装上路，他们仍旧打着走镖的名头，一路顺畅，可刚到凉州边缘，还未完全进入凉州地界，就遇到了拦路虎。
陆琉和阿谨带的人不多，十来个暗卫和十来个镖头加起来也才不到三十人，而且在这一路上大部分物资都通过其他法子分散运出去了，他们带的财物也不多。
但这三十人对于普通匪徒来说也不算少，按理说应当不会引起山匪强盗之流的注意，除非对方早就收到消息，特意在此埋伏他们……
五六十个目露凶光的匪徒拦在路中间，个个高大健壮，为首一肌肉虬结的刀疤脸大汉颠了颠手里的刀，目光并未放在他们手里抬着的箱子上，他盯着陆琉看了片刻才道：“此路乃是我狂风堂管辖，今日碰到我们，便算你们倒霉！”
不由分说，刀疤脸便似迫不及待一般高举大刀，厉喝一声：“动手！”
暗卫和镖头们上前和匪徒们交战，阿谨护在陆琉和秋容的马前，警惕地盯着匪徒的动作。
这些匪徒确实有两把刷子，招式虽然不如暗卫精妙，但胜在力气颇大，一时间场面焦灼，胜负难分。
阿谨心中猜想着他们的身份，殊不知匪徒们也很惊讶，老大不是说这群人只是普通镖局里的镖头吗？怎么会这么难缠？若不是他们人多势众，恐怕今天还打不过这些人。
陆琉翻身下马，安抚地摸了摸有些受惊但仍然温顺地站在原地不曾逃走的黑色战马，然后按着阿谨肩膀将他推到自己身后，“你护着秋容。”
阿谨一惊，张口想要拦住，陆琉却将头发束在脑后，然后抽出雪饮刀，纵身加入了战局中，刀光所过之处皆是漫天血光。
“……”
阿谨缓缓呼了一口气，目光坚定起来，少将军如此勇武，他的实力远远不及，必须要更加努力才行，否则一个暗卫还要主子来保护，实在是不像话！
这些体型高大健壮的匪徒见一个女人加入战局原本是不屑的，甚至有的人刻意避开暗卫，想要擒住陆琉，好好折辱一番。上头只让他们杀了这个女人，没说怎么杀，落到他们手里还不是任由他们施？反正最后交上去一颗人头就行。
刀疤脸这么想着，几刀劈开挡在面前的镖头，慢慢靠近了陆琉，然而很快他就发现不对劲，这个女人竟然有着这样厉害的刀法！
一把略细长的银色弯刀在陆琉手中似乎有了生命一般，她在众多匪徒的包围里面神情轻松，刀柄翻转间，数个匪徒喉间便溅出一道血线，一刀封喉，一息间便倒下了三四个匪徒。
刀疤脸目光骇然，“撤！快撤！”
但很快，他就发现那个古怪的女人转头看向了他，秀眉挑起，露出了一个带着寒意的笑容。
晚了。
……
“女侠！你放过我们吧？！我们都是穷苦人家出身，凉州知府鱼肉乡里，我们活不下去，被逼无奈，这才当了山贼，您大人有大量，饶了我们吧！”遍地的尸体，匪徒们伤的伤死的死，竟然只剩二十来个还活着，他们跪在地上，不住求饶。
陆琉一只脚踩在刀疤脸的左边肩膀上，她身形纤细但是力气却不是这些人可以比拟的，那刀疤脸只感到肩骨剧痛，似乎要被踩碎一般，他咬牙忍耐，嘴角都咬出了血，还是没撑住，被陆琉踩得趴了下去。
“被逼无奈？就拿你们的三当家来说，他十七岁就落草为寇，数十年来手上人命无数，光是拦路打劫还不够，还要绑了无辜百姓，让他们家人来赎，得了赎金后却又将他们杀害……”
“这一桩桩血债，也是被逼无奈吗？”不等刀疤脸辩解，陆琉脚下用力，“咔嚓”一声，肩骨碎裂的声音听得后方跪着的匪徒们两股战战，大气也不敢出，三当家手上人命是不少，可是他们这些小喽啰可也没少杀人！
刀疤脸没想到她竟然早就知道自己的身份，那么他们是奉谁的命令而来，这个女人自然也是一清二楚。
“是那些人该死！”见求饶没用，刀疤脸遍布着冷汗的脸上再度带上凶狠之色，“技不如人，我也无话可说！要杀就杀！”
陆琉微一挑眉，正要说话，却听得不远处马蹄声越来越近。
“陆大当家！”数匹快马扬尘而来，为首一锦衣华服青年扬声道：“多谢陆大当家替凉州百姓报仇！只是此贼乃是古荡山三当家，若要对付匪窝，他还有用处，还望陆大当家能留他一命，待我们审问审问再处决不迟。”
“程大人此言差矣，”陆琉弯唇笑道：“此等悍匪泯灭人性，明知结果都是死，那么他一个字都不会说的。”
“对付这样的人，只是死还远远不够……”
梳着利落马尾的年轻女子样貌清秀可人，双唇中说出来的话却叫人不寒而栗，她一边抬头看着程明达，一边脚下用力。
右肩骨、脊骨、胯骨、膝骨……
刀疤脸全身骨头被一一踩碎，这个过程不算长，却让他生不如死，惨烈的哀嚎声响彻山林。
“啊——”他痛苦地蜷缩起来，但一移动，碎裂的骨头就会带来更多的疼痛，“我错了！求求你！我不该杀人！不该当山贼！求求你啊！给我个痛快吧！”
陆琉俯下身，和残酷的动作不同，她的声音非常轻柔：“三当家，那些被你绑架的百姓死前应该也是这样求你的吧？”
刀疤脸的眼睛被汗水和泪水模糊地已经看不清东西，听着女人的声音，恍恍惚惚间他脑海中回想起了那些死在他刀下的人。
“好汉饶命啊！我愿意把全部身家都给你，求您绕了我一家老小一命吧！”
这似乎是个带着家人来西陵游玩的富商，刀疤脸最讨厌这些有钱的生意人，便几刀砍下了他家人的头颅摆在富商面前，把他活活吓疯了，刀疤脸觉得无趣便把还活着的富商丢去喂了狼。
“求求你！放过我的夫人吧！我愿意替她死！”
这似乎是一对年轻夫妻，那小娘子长得真俊俏，叫起来特别带劲，他腻了之后就赏给其他兄弟们玩弄，至于男的则是丢去了山中悬崖，尸骨恐怕早就被野兽吃了个干净。
“大侠！大侠我没有钱呐！家里还有老母要奉养，我不能死啊！”
这似乎是个砍柴老汉，本来这种穷鬼不在古荡山匪徒的狩猎范围内，只是谁叫他倒霉，刚好撞上自己心情不好的时候，于是便随手砍了他的头，他记得那老汉人头落地后身体还保持着跪地求饶的姿势，看着真解气。
……
刀疤脸父母早逝，一直游手好闲，索性就投了古荡山，成为山匪之后他似乎解放了天性，每每看着那些人在他面前毫无形象的痛哭求饶，他就觉得无比畅快，杀一个人是杀，杀一百个人也是杀，歉疚？那是什么？他的心里没有这种东西。
而今天，他才终于明白，不想死的时候却要等待头上屠刀落下是一种怎样让人惊惧的感受，可惜如同死在他手里的每一个人一样，刀疤脸的求饶也注定不能激起执刀者一丝一毫的怜悯。
又是“咔嚓”两下，刀疤脸抖了抖，他的手腕脚腕也被踩碎了，失去意识之前，他似乎看见一个个死在他手下的人变作恶灵围在他身边，口中说着威胁的话语。
“报应！你也有今天！”
“嘻嘻嘻！你该尝尝这般滋味了！”
“我在地府等你！”
刀疤脸的身体在地上抽搐着，像一条死狗一般丑陋，他喉间发出低吼，无力的双手磨蹭着地面似乎想要抓住什么，强趁着不愿离开人间，地府里那些人在等着他，他不能死！他还没有享受够荣华富贵，他不想死！
“不……”
含糊的声音被堵在喉咙里，刀疤脸大睁着双眼，吐出最后一口气，竟是活活疼死了。
陆琉漠然移开视线，瞧着身强体壮，死得倒是快，方才还硬气得很，不过是这点疼痛就开始求饶了，果然刀不落在自己身上，他这种毫无人性的恶徒是不会觉得疼的。恐怕这恶徒到死之前都没有对自己做过的事有一丝一毫的后悔，他只恨自己没能杀了她。
不过没关系，恶徒的忏悔是最没有用的东西，唯有他们的性命才是对受害者最好的慰藉。
“阿谨，留下两个口齿利落的交给程大人审问，其他的全部杀了。”
陆琉挥了挥手，阿谨闻言立刻和暗卫们一起上前，不顾匪徒们涕泗横流的求饶，暗卫手起刀落，一个个面目狰狞的人头便落地，只有两个年轻些的走运没死，却也吓得晕了过去，□□传来一股难闻的尿骚味，这样的胆量，想必为了那一丝活命的机会也会愿意什么都说。
实际上陆琉也并不需要留这两个人的命，让他们多活几天也不过是稍稍给程明达一点面子罢了。人家毕竟是凉州知府，刚认识，她总不能把人家逼得太紧。
鲜血在地上蔓延，空气一时间也似乎凝固住了。
官兵们望着地上匪徒的尸体，小心避开蔓延到脚下的血液，瞧着自家大人的脸色，心中对陆琉敬佩不已，他们还是第一次看到一向潇洒肆意的程大人这副表情。
程明达脸上的笑容僵住了，他怎么也没想到，当着他的面，这女子竟然敢杀人，虽说这些匪徒就是死上一百遍也洗不清罪孽，但是他作为凉州知府已经亲自开口留人，陆琉却丝毫不给面子，说杀就杀了。
这三当家在古荡山多年，肯定对山上情况知根知底，不审问试试怎么知道他什么都不会说？这样直接杀了实在可惜，就算留下了两个小喽啰，可他们又能说出什么来？
难道说这女子竟然有这样大的把握能成功除去古荡山匪吗？程明达视线瞥向陆琉手中刀尖上正不断往下滴落的浓稠鲜血，他喉咙动了动，移开视线，没敢再看。
这陆大当家虽是女子，却和他想象中的性格相去甚远，如此强硬的作风，恐怕没那么好糊弄。
程明达清楚地明白，这是个下马威，也是个暗示。陆琉虽然说要合作，却并没有把自己的地位看的低于他这个凉州知府，甚至有隐隐要领头的意思。
在收到陆琉的信时，程明达原本是不屑一顾的，但最后不知为何却又留了心，程家到底有些门路，托了家中亲族打听到青州似乎确实出了事之后，他就坐不住了。
思来想去还是决定来这一趟，却不想正撞上杀人现场，现在程明达也分不清古荡山匪徒在这条路围杀陆琉是意外还是也是这女人计划中的一环。
陆琉让他来接，是否为得就是把这一幕刻意展现在他面前？如果真的是这样，那么和此人合作无异于与虎谋皮。
“没吓到程大人吧？”陆琉在一具尸体上擦了擦雪饮刀上的血迹，嘴角仍旧噙着笑，“大人既然赶了过来，那么对我信中的提议应当是有所意动。”
“我希望程大人明白一点，你原本打算怎么处理古荡山山匪我不管，但若是你同意和我合作，那么我要的是所有山匪的命。”
“一个都不能少。”
程明达和陆琉对视着，一人面无表情，一人笑容浅浅，两人目光却都是相似的冰寒，针锋相对，互不相让。
他们都知道谁能在这场无声的较量中获胜，那么谁就能在后面的合作中占据主导之位。
无形的火花迸溅，剑拔弩张之时，终究是程明达退让了一步。
“陆大当家舟车劳顿，还是先随本官入凉州城歇息，至于其他事情，晚些再说也不迟。”
吩咐属下清理干净尸体，程明达便率先纵马离去，背影似乎还有些负气，到底是年轻人，心性还不算稳重。
陆琉慢悠悠骑上战马，笑容惬意，完全看不出她刚刚才了结了几十人的性命，身上更是半点血腥气未沾，她带着众人跟上，朝着凉州城的方向前进。
一步退便是步步退，程明达她要定了！
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