“侍郎家中那株白海棠，洋洋洒洒三四层楼高，每开花时，如叠雪砌冰，我自来神都便听人赞叹，都说是花王，又有诗文为证。听闻半月前，曹中丞到侍郎府请期，那白海棠应和喜事，竟开出复瓣的红花来，如火如荼。可有此事啊？”
左肃政台御史中丞曹从宦听到点名，哈哈一笑，喜气洋洋地点头。
“嗨！那棵花王实在难得，大也就罢了，修剪得也好，分叉极多，开花也整齐，去年我与犬子在树下陪侍郎喝茶，闻着花之馨香，又有好茶，简直诗兴大发啊！那首《月夜春望》，说的就是当时情形。”
陈侍郎所做《月夜春望》，用典清丽，流传甚广，京中显贵士子皆可背诵，听说此节，才知道是陈侍郎的小女儿许配了曹中丞的长子，忙纷纷道贺，有相熟或是爱凑热闹的，也附和着要讨一杯喜酒。
连武三思也站住了，这才想起陈曹两家素来交好，儿女亲事想必是狄仁杰做的大媒，听话里意思，婚期就在近日，也所以同僚们一下朝就开起玩笑来。
陈思道满脸笑意，摆手向诸人讨饶。
“哎呀，宇文兄又拿我混扯，花哪里就这样聪明了？那日是老妻为求喜庆，挂了几匹大红绸缎……”
他忽地打了个梗，埋怨地瞪了宇文一眼，拱手向着武三思正色道。
“没瞧见梁王在此，下官失礼了。”
曹从宦也收了满脸笑意，肃然揖手告罪。
“佳节在即，大家都有点忘形，实在很不应该，下官待会儿回去就起条陈，重申各部、司官员在朝议政的礼仪规矩，请梁王放心。”
左肃政台即从前的左御史台，负责监察在京百司及军旅，动辄弹劾，所以曹从宦这话一出，在场诸人顿时噤若寒蝉，都不敢动弹了。
武三思知道他们清流自有个圈子，不愿在宗室面前随意絮语，明里是自省，实则是撇清，不过他也不着恼，反客气地摆了摆手。
“本王也有贺礼随喜，不过这一向家里事情繁杂，抽不开身亲去……”
他冲陈思道笑了笑。
“诸位想必都知道，庐陵王一大家突然回京，还没个落脚的地方，眼巴巴等着陈侍郎。人家流放回来，原该享点清福，我那儿嘛，实在挤得很。”
说罢，他正了正方心曲领，架开臂膀走到御街旁，登车扬长而去。
武三思走了，曹从宦脸上已是气的五颜六色，吹胡子瞪眼就要发作，陈思道忙按住他，笑嘻嘻向诸位同僚拱手道别，拖着他匆匆往门上去。
果然左脚才出光政门，曹从宦已按捺不住叫骂起来。
“什么东西！”
他梗着脖子嗷嗷叫，唾沫星子直往上喷。
“轮得到他嫌弃李家？人心思唐，他是看不见，还是听不见？！竟敢在太初宫里张狂！他以为我要弹劾谁？一百条，一千条，都是骂他！”
“好啦好啦！“
人还在皇城之内，陈思道不好当着羽林军、监门卫几百多双眼睛，去捂五品御史的嘴巴，只得搂着他肩膀，装作两亲家极亲热的模样。
“梁王还算省事，比魏王好打交道，方才你那几句话，要是说给魏王听的，嘿，只怕这会子，已经揪着你进宫向圣人道委屈了。”
“一丘之貉！”
不提魏王武承嗣还好，提起来他又一蹦三尺高。
“无耻的狂徒，平白吃我万万百姓的供奉，就该吐出来。”
“哎呀……从长计议！从长计议！”
陈思道死命拖住他，压低声音。
“相爷临走，怎么叮嘱你我的来着？你都忘了不成？”
“相爷……座主！唉，我真是，生生要憋死了！”
曹从宦跌足懊恼。
狄仁杰贵为凤阁内史，朝中能与他平起平坐唯有鸾台纳言，但纳言之职空悬多年，略低半格的文昌左相，又是挟宗室之威才得提拔的魏王武承嗣，所以群相之中，唯有狄仁杰被视作百官之首。
陈曹二人都是狄仁杰的门生，自入仕便尊他为‘座主’，满含孺慕之情，但若只顾师生情谊亲热，难免寒了旁人的心，所以当着外人，他们也喊相爷，背地里触动情肠，却是顾不得了。
“你先冷静些，座主神机妙算，料定张易之是豺狼，那两府……”
陈思道努嘴，示意他去看尚善坊方向。
迎着高升的旭日，越过洛水上接连三道拱桥，就能看见两座王府占了尚善坊坊城大道的大半条街。
“就是虎豹，从前两边勾勾搭搭，蛇鼠一窝，拿他们没办法。这回嘛，先让武家看看，张易之是如何的靠不住！”
说到这里，仿佛复兴李唐的胜利曙光已在眼前，曹从宦收住了气性，钦佩又感叹地竖起大拇哥。
“座主满腹韬略，对付这几个杂碎，轻轻松松！”
“座主得了圣人还政皇嗣的允诺才肯离京，这等机密，别人不知道，张易之还能不知道？他精的跟猴儿似的，座主前脚走，后脚就把庐陵王弄回来了，还大张旗鼓盖房子，分明是向李家投诚示好！”
曹从宦眼前一亮。
“我说呢！为个区区二字王，值当拆坊城么？”
“张易之这个人不简单啊……”
陈思道捋着胡子，口气竟有点欣赏。
“人的情分都得寒微时下力气积攒，不然，等皇嗣继位的旨意下了，庐陵王见风长三级，多的是人抢着给他盖房子，谁记他的好儿啊？”
曹从宦看不上墙头草，撇着嘴把眼皮子一扫。
“最好张易之和武家打起来，打个一地鸡毛！就当给皇嗣复位添彩头儿。”
陈思道“嗳”了声表示赞同，复又道。
“你太冲动，方才要不是我摁住你，就口不择言起来。你呀，这儿好歹是皇城，你先失了为人臣子的本分，就算武家不动手，张易之也能削你的脑袋，你那一百条，一千条，又有何用？”
曹从宦大感羞惭，嗯嗯两声。
两人已走到黄道桥前，下朝官员的马车分了七八溜排成队伍，挤挤挨挨等着接人，方才那些要紧话不好再说，只得先登车向天津桥去。
曹陈二人对望一眼，依依不舍的分了手。
两家同期入朝，买地盖房子紧挨着，这会子自然也并排而行。曹从宦气呼呼闷头在车里坐了一会子，还是不放心，索性打开窗子喊陈兄长，陈思道听见，探出团团一张和气脸。
曹从宦皱眉道，“鄙夫兄，河北寒冷，座主走时便带咳嗽，个把月熬下来，定然又添了病势。”
他沉重地喘了口粗气，很是不满。
“圣人嘴上尊仰座主，说武周的江山全靠他扛着，可是为何碰到这种千里奔袭抓流寇的辛苦差事，放着李多祚、郭元振、武攸宜、武攸宁不使唤，却让座主去？这不是大材小用吗？”
当日河北道报说突厥来犯，李多祚、郭元振便跃跃欲试，自请上阵。除他们之外，朝中还有不少武将纷纷请旨去练兵，其他驻扎边地的战将，譬如张仁愿、唐休璟、薛季昶等，常年驻守幽州、朔方、并州、定州，亦可驰援，却都被女皇拦了回来。
那时便有人猜测，难道是张易之想亲自去混个功劳？想不到末了竟是年迈的狄仁杰去。
陈思道也是满脸无奈，不过还是鼓励他，也自勉。
“等吧！等座主回来，咱们的力气就有地方使了。”
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早起更衣梳妆，便换了豆蔻进来伺候。
瑟瑟的生辰在十一月十九，本来已经满了十五岁，可那时举家赶路，没来得及办及笄礼，就还照小孩儿式样梳头，紧紧挽个归顺髻，戴上花冠就完了。
长椭圆形的大铜镜磨得水银般锃亮，极能聚拢天光，镜罩子一揭开，房里顿时仿佛点起了几十盏灼灼大灯，照的镜中人纤毫毕现。
豆蔻瞧见瑟瑟眼下添了两抹隐约的青影。
“表姑娘睡得不大好？我们公子吩咐了，往后枕园咳嗽一声都要报上去，断不能委屈了贵客。”
武崇训实在体贴，也琐碎，才丢了帕子，知道武家的丫头她不放心，转头就把李仙蕙在宫里的四个大宫女借了出来，领头的女官名叫银朱，姓司马。
司马银朱的阿娘出自琅琊颜氏，数百年诗礼传家，先祖乃是隋朝开皇年的大儒颜之推，一生博学多识，著作颇丰，单说一本《颜氏家训》，便是如今九州儿郎开蒙的必备读物。
颜之推的孙子颜师古，又是初唐著名的大儒，与魏征合撰《隋书》，博引晋、宋旧文逐条考证，引得时人叹服。
颜夫人少有才名，守寡后召入宫廷，专司侍从论证，朝夕陪伴，有她提纲挈领，再有上官婉儿起草诏令文书，两人皆是文不加点，落笔成章的捷才，正正经经是女皇的左右手，如今已经官拜四品。为了表彰她，女皇特追封她的先夫为沂南县开国伯，因而太初宫上下都尊她一声‘颜夫人’。
因这一层关系，司马银朱区区二十五岁年纪，云英未嫁，红粉菲菲，已有了六品官衔，日常不施脂粉素面朝天，不止要做男子打扮，而且从不穿官员儒雅的常服，只以胡服示人，挎刀骑马，来时连王府长史都要向她行礼，因她坐镇，枕园这才算是气象一新。
照豆蔻想，李四娘有颜夫人撑腰，还有什么可愁的？
可瑟瑟还是摇头，“上元节就要颁诏书了，他还不来。”
自那回武崇训来过，夜里瑟瑟便向豆蔻致歉，改口叫她姐姐，诉说了一番初来乍到的紧张，得了这婢子再三保证，定然按照公子的吩咐处处维护她。
“表姑娘别着急呀，这几日，神都的大街小巷都在传这个，奴婢虽不是家生子儿，不及流苏有管家、长随传递机密，却也听说了。”
“外头传什么？好姐姐，你快说与我听。”
瑟瑟放下手里的团扇抬起眼来，圆溜溜的眼睛里满是笑意，小人儿家家的，也学大人一本正经叹气。
“从前在房州，哪里我都能去，也有几个手帕交，也上茶楼里坐着听戏，如今竟像是坐牢狱，行动有人辖制，罢了罢了，放我回去才好。”
豆蔻挨在她耳畔。
“外头都说，不日魏王荣登太子之位，南阳郡王便是太子嫡长子，闹不好，要直接封个……封个……”
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