昭雪正在气喘吁吁地爬楼梯的时候，听到了系统的提示。
【只剩一个了。】
她顿了顿：“什么？”
【刚才那两个人，只剩下一个了。】
昭雪只是愣了一瞬，很快反应过来。
他大概是被那个像毒蛇一样隐藏在黑暗中的人杀死了。不……或许不能说那是个人，在昭雪看来，那更像是位妖魔，即便像昭雪这样很少见识过什么的人，也能够轻易察觉到那妖魔与人类的异常之处。
在这样有名门望族坐镇的地方，竟然还能有妖魔这样大摇大摆地出现……昭雪不了解妖魔的分类和等阶，但是她知道，这个妖魔的实力，一定是强大到了让人恐惧的地步。
这样强大的实力，也难怪那些人那样忌惮和害怕。
昭雪也应该是害怕的，只不过她太弱了，弱到已经分不出这样的强大到底是多强大的地步。在她的感知里，凡是有点底力的人，都可以轻而易举将她捏死，至于到底是被人类捏死，还是被妖魔捏死，在她的眼里都没什么分别，所以，在面对这样恐怖的威压时，她才还能够稍微保持理智。
【快藏起来，藏好，千万别让他们发现你！】系统焦急地提示她。
昭雪应了一声，她咽了咽干涩的喉咙，咬紧牙关。
在听到脚步声的时候，昭雪就奔入了三楼走廊尽头倒数的一个空房间里。刚才在上楼的时候，她粗略地看了一下，发现这里意外的大。路过一些房间门口时还能听到一些含糊不清的呜咽声。
脚步声在上楼，有些慌忙，急匆匆的。昭雪小心翼翼地躲进房间，环视一圈，猫着腰躲进了布满灰尘的一个窗前木柜下，垂下的布帘和没有一丝光线的黑暗悄然掩饰了她的踪迹。
昭雪捂着口鼻，想尽可能地不发出较大的呼吸声，却因为刚刚的剧烈运动无可避免地喘息咳嗽起来。
“咳、咳咳……”
血腥气溢满了鼻腔。
掌心湿黏黏的，一股铁锈的腥气。
不是吧……
这种时候……即使是昭雪自己也忍不住嘲讽自己：这也太弱鸡了。
她摇摇头，甩开思绪，捏紧掌心，让自己集中注意力，竖起耳朵听着门外走廊上的脚步声。
脚步声非常急促，路过每个房间的时候都推门看了看。听到“吱呀”的门开声时，昭雪忍不住闭紧眼睛，缩紧了身体。
还好，脚步声并没有过多地停留。
他也并没有注意到这个小小的木柜。
盖住这个木柜的布帘让人并不知道它的下方是空的，然而即使知道，也没有人会认为那下面能藏人。一般的成年人的体型压根就进不去，然而昭雪的年纪还小，又比同龄人纤细许多，这才勉强束手束脚地窝了进去。
不多会儿，脚步声离开，门被轻轻一带，撞到门锁上，在漆黑的夜里发出清脆的声音，又被悠悠撞开，留下一条细细的门缝，半缕美丽的月光顺着门缝流淌进来。
昭雪这才松了一口气，抹了抹额头的冷汗。
“还好……”
系统也忍不住为她捏了一把汗。
【太惊险了，你刚才真是……】
系统想起来刚才她不管不顾冲出房间的画面。那群人就在她的背后，只要他们转个身……它的心都提到了嗓子眼。
系统不明白。
在它看来，宿主是一个不论生理还是心理都十分羸弱的少女。她从小被困在高墙里，没有见过广袤的世界，交往最多的人也就是自己的青梅竹马，人际关系和眼界都淡薄得可怜。
它不明白，为什么这样的她却总是能做出一些胆大甚至有些……的举动，就像她向昭阳提出的要求，就如她现在的决定。
“你是想说我，不要命吗？”
昭雪默了默，“……或许是这样吧。但是，你知道的，因为我的一生实在太短暂，所以，在做出每个决定前……”
昭雪将头缓缓后靠在冰凉的柜壁上，她瞥向从门缝间漏进来的皎洁生辉的月光，
“我都必须要考虑，这是否是我此生仅有的最后一次机会。”
【……】
系统感觉到自己数据里混入了更多复杂的东西，它刚想揣摩更多，就突然浑身一震，一个激灵，警告道，
【！！！昭雪——】
是的，并没有结束。
昭雪也注意到了，再度响起来的脚步声。
以及伴随着脚步声的、不易察觉的厚重衣袍在地上拖行的声音。偶尔的水滴滴落声、坚硬的鳞甲摩擦地板的磨蹭……
——是那个妖魔。
冗杂的脚步声逐渐地靠近了房间，妖魔将手轻轻地附在了木门上，只要稍稍用力，就能够推开。
系统看到了少女绝望的神情。
她的脸色在一瞬间变得惨白惨白，干燥开裂的嘴唇没有丝毫血色，眼神也空空的，好像不知该如何是好。
明明没有眨眼，睫毛却已在轻颤，一下、两下，泪珠就滚落下来，沾湿了衣襟。
——她完蛋了。
昭雪知道，人类或许无法发现她，但是对气息异于常人敏感的妖魔却绝对不会犯下这种错误。
她咬紧嘴唇，屏住呼吸，慢慢闭上眼睛。
此时离天亮还太早，无人会来救她。
她闭上眼，不想看到妖魔骇人的形状，也不想看到自己的惨状。
可是系统却能看到她一刻不停的眼泪，和她心底的声音。
“我不想被活剐。”少女在心底流泪、可怜地哀求着。
可是她在哀求谁呢？能听到的只有它。
系统不知道该说什么，但是它一瞬间想起了少女刚才的话。
——“因为，那或许是我此生仅有的机会。”
宿主死了，它还可以换宿主。但是它消耗了能量，不仅违反了规定，也需要相当长时间的恢复时期。
尽管如此。
它不知道自己是从哪里生出来莫大的勇气，它的声音响起：
【昭雪，虽然我没有权限这样做，但是在这种危机的关头，或许这也是我唯一的机会——你听好。】
昭雪顿了顿，她察觉到什么，慢慢睁开红彤彤的眼睛。
【我会在接下来的四个小时——也就是两个时辰之内，让你的气息和身形都完全消失，不管是人类还是妖魔都不会发现你。但是你无法在此期间离开这里，因为这间宅子被下了封锁结界，你只能趁着这个机会躲避那些人，然后找到一个绝对不会被发现的地方藏起来，等待你的家人来救你。】
系统说着，停顿了半秒，接着说道，【当然，因为这是会消耗能量的，我会因此而下线……就是消失一段时间去补充能量。会比上一次更久一些，在这期间，你无法得到我的男主提示，也不能向我询问他们的好感度。】
【但是，只要我的能量恢复了，就会立刻回来。所以，请不要为我担心，昭雪。】
昭雪呆呆的，她还没来得及反应过来，就听到最后一句忠告。
【只有两个时辰，昭雪，千万小心。】
系统的声音消失了。
她的世界重回沉寂。
在同一时间，那扇木门被推开，浑身裹在黑袍里的妖魔走进了房间。
昭雪连眼泪也顾不得擦，下意识地屏息。
她目不转睛地看着那拖曳的黑袍，黑袍后部似乎被什么巨大的东西撑得高高的，还在缓缓地甩动着。从昭雪的视角看过去，恰好能看到黑袍底下的一部分缝隙所露出来的。
那是一小截，覆盖着坚硬花纹的玄色鳞片的、浸着暗红血渍的蛇尾。
随着主人的拖行，蛇尾在地上留下了长长的几近干涸的血迹，从黑袍的上方，也在极缓地滴落着血滴。
如果不是别人的血，那就是相当严重的伤势，才能让伤口这么久都没有愈合。
到底是谁，能伤了拥有这样恐怖实力的妖魔？
很快，妖魔什么也没发现，它转身离开了房间。
昭雪这才彻底松下来一口气。
她想起来系统嘱咐的话。
捏紧了手里攥着的锈蚀铁片。
在找好藏身之所之前，她还有更多、更重要的事情，要利用这天亮之前的两个时辰去做。
-
朝日从云层间生起，万丈霞光让整个测试台都显得熠熠生辉起来。
测试台下面人山人海，除了世家的家主和藏剑宗的长老坐着之外，更多的是被家族里一些等待面选测试的弟子堵得水泄不通，嘈杂声挤满了四四方方的测试台。随着苍茫厚重的钟声被敲响，刚才还熙熙攘攘的人群霎时间安静了下来，弟子们按照顺序一个一个上前去参加测试。
不过，让人奇怪的是，沈家的夫人没有来。
虽然家主在座下，却也一直是坐立不安的，不停地找侍从来耳语询问些什么，面露焦急之色。
沈家是渝城的大族，虽然明面上的家主是在座的这位，但是谁都知道实际上的掌权人是沈家久居宅内的那位夫人。今天是她家幺女沈昭岚参加藏剑宗面选的大日子，她却没有出席，这可是一件令人纳罕的事。
很快，人们发现不仅如此。
沈昭岚竟然也不在现场。
在名单上喊出她的名字而久久无人应答的时候，一直如坐针毡的家主才终于反应过来，猛地一拍大腿，大呼不好：
“这臭丫头！！”
这次面选意义重大，关乎到她以后的人生，她就是今天的主角！这紧要关头，没想到她还是不听她母亲的话……！
他上前跟藏剑宗长老耳语解释了几句，又抱拳道歉，这才急匆匆地离开了会场。
等他离开后，人群这才像是沸水一样被炸开了锅。
“喂，到底发生了什么事啊？有人知道吗，沈家这是怎么了？”
“夫人不在就算了，昭岚妹妹居然也没来！难道能是睡过头吗？我还等着看传说级的天赋呢！昭岚妹妹一定同她的姐姐一样，都是纯净得没有丝毫杂质的天灵根吧！”
“说起来，我家亲戚在沈家做事，我倒是听说今天这个事跟昭岚的姐姐有些关系……”
“昭阳大姐？”
“不是昭阳大姐啦，是二小姐！就是那个……”声音突然被压小下去，“总是阴冷孤僻、脾气乖劣还废柴的养女，沈昭雪……”
季雪寿的耳朵敏感地捕捉到这个名字。
昭雪。
他的心思忍不住被牵动了，昭雪怎么了？她发生什么事了？
他刚竖起耳朵，就被母亲扯了扯领口。
“雪寿。”母亲叫他的名字，“你知道今天是什么日子，对吧？”
母亲的眼睛看向他。那里饱含着对他的殷殷期盼，他还在家时，她也曾无数次对他说下过期许和叮嘱。
“你的劲敌就是沈昭岚，如今她不在了，你更要好好把握这次机会。”
女人整理着他的衣领，用指腹轻轻地摩擦过银色长命锁的花纹，“雪寿，记得在家的时候，你答应过我什么吧？你是季家的继承人，是季家一族的未来，不论发生什么，在面选完成之前，你都不可以离开这里，不能再像以前那样任性妄为，要承担起你的责任了，还记得吗？”
长命锁在旭日的照射下映射出美丽的光泽，母亲的眼里是期许，长老们的眼里是对又多了一个好苗子的期盼。
……可是，为什么会觉得心是这样的不安呢？
季雪寿抓紧胸前的长命锁。在被念到名字之后，他缓缓地、一步一步走上测试台。
被叮嘱了无数次要尊师重道，不厌其烦记住的长老们的名字和辈分，恰到好处的礼数……
季雪寿一项一项地照着做。
因为那天，那个少女在昏暗的房间里，捏着他灼热的耳廓，对他说道：
“喂，你一定要成为藏剑宗最耀眼的新星，让他们知道谁才是真正厉害的！”
可是，心里的不安却在一点一点地被放大，最终，在沸腾的人群里得到了应验。
——“不是吧，你说的都是真的？沈家二小姐沈昭雪真的在昨天半夜被贼人掳走了？”
“我亲戚亲口说的，还能有假吗？她说夫人当时就站不住了，扶着额头差点儿晕过去，还是昭阳大姐扶回房间的。凌晨查出消息后，昭岚小姐气得当场就要找过去算账，好说歹说才同意等今天的面选结束了再去，没想到还是没看住，趁着天不亮就偷偷跑出去了。昭阳大姐直接动用了家族养在城郊庄子里的一支卫队去搜寻……诶，听说那罩着结界的宅子魔气四溢，凶险异常，昭阳大姐为了救自己的妹妹，还恳求了与自己同行下山剿魔的师兄——就是那位赫赫有名的剑尊……”
季雪寿听得不真切，觉得自己的耳朵嗡嗡的，只依稀听见了“昭雪被掳去”、“魔气四溢、凶险异常”等词语。
他抬起头来看日光，炫目地照射得他的眼泪都要出来，他抬手擦了擦眼尾，发现什么都没有。
等他低下头的时候，才发觉自己已经不由自主地向测试台下走去。
他的母亲，正在脸色铁青地叫着他的名字，试图让他站住。
“雪寿、季雪寿！站住！”
“你还记得你答应过我什么吗？你就是这样践行你的承诺的吗！？”
“……”
季雪寿看向他的母亲。他很想说，他从未答应过她什么，他只是沉默而已，他们便都默许他在承诺。
他面无表情地转过身，继续下着台阶。
人群里一片哗然，寂静无声。长老们面面相觑，脸色也有些难看。
但是季雪寿并不在意这些，他想的是，
昭雪她在那样漆黑而寒冷的环境里呆上一整晚，该有多害怕啊。只是想到有这样的可能，他的心就会颤抖不止。
如果现在不去的话，他可能会因此而后悔一辈子吧。
他答应过她，不会忘记她，他们以后，可是还要见面的。
女人的声音终于也抬高了，变得尖锐严厉起来。
这一刻，她不再是他的母亲，她是季家的家主，是定夺整个家族生死的掌权人：
“季雪寿，你现在离开这里，是在拿你的前途、家族的前途开玩笑吗！？”
季雪寿的步伐终于顿了顿。
他转身看向女人，她的脸庞熟悉又陌生。
他很疑惑，为什么放弃一次的面选就是放弃自己的前途、家族的前途，天底下不是只有藏剑宗一家宗派，甚至也不是只有修仙这一条路可以走。
他不理解她、不理解他们，也不理解俗世的定则。
但是，他只知道一件他此刻非做不可的事情。
少年蜷曲的黑发被镀上一层浅浅的旭日的金色，被风吹拂起来，他黑黢黢的眼瞳看着他的母亲：
“……必须去。”
他加上了主语，一字一顿，语气是从所未有的坚决，
“母亲，我，必须去。”
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