听得是太后召见，虞微自然不能不去。她匆匆梳洗过，便随瑶女官往寿康宫去。
寿康宫极尽奢靡，宫中殿宇皆铺满琉璃砖瓦，日光映照下流光溢彩，目眩神迷。院中植着好些艳丽的红山茶。虞微穿过山茶簇拥的青石路，绕过九曲回廊，由瑶女官引着，行至太后寝殿前。
瑶女官先进去禀过太后，才将虞微带入寝殿。
寝殿内燃着浓郁的白芷香。不远处的八角玲珑长桌上摆着一只青花梅瓶，插着几枝侍女今早新摘的茶花枝。窗子下摆着一张美人榻，铺着柔软舒适的锦褥，褥子上绣着娇妍的花瓣。太后慵懒地倚在榻上，从旁边小桌上摆着的白瓷碟子里挑青提来吃。
这寝殿内的陈设没有半分太后寝宫应有的庄严沉肃，反而处处透着年轻妃嫔才喜欢的娇娆艳丽。
虞微不敢过多打量，规规矩矩地跪下，向太后行礼：“奴婢见过太后娘娘。娘娘万安。”
“起来吧。”
“谢太后。”
虞微起身，垂首侍立，等着太后问话。她用余光悄悄瞥着美人榻上的太后。虽已位极太后，她的容貌却依旧年轻姣好，还是当年姿容绝世的蕙妃娘娘的模样。
太后是先帝召入宫中的第十七批秀女中最年轻的一个。历经了深宫里的勾心斗角互相算计，她如今也才不过三十岁而已。
先帝的后宫中曾有过一百七十六位妃嫔。许多年过去，病的病死的死。她费尽心思和那些女人斗，熬死了不少人，也杀过不少人。为了成为最后的赢家，她不惜双手沾满鲜血，踏过无数女人和婴孩的白骨，一步步登上这太后的高位。
此刻太后悠闲地咬着清甜多汁的青提，动作优雅，眉目间难得流露出几分温软的惬意。她习惯性地拿打量以往那些宫妃的眼神打量了一番虞微的容貌。倒果真和那些娇艳妩媚的俗物不同。
都道美人在骨不在皮，虞微便是生就了一副极美的骨相。她的腰肢极瘦，却无半分弱柳扶风之态，只衬得身姿亭亭，出尘绝世。如云端上俯视凡间的仙子，是令无数男儿日思夜想的仙姿佚貌。
太后忽然赞赏地道了句：“不错。”
虞微一头雾水地望着太后。她在心里默默猜测着太后今日召见她的原因，可实在理不出什么头绪。
太后笑了笑，说：“哀家听说前几日皇帝打了你。为着你的事，云修还罚了皇帝自省三日。”
这早已是宫里人尽皆知的事情，虞微坦然道：“是。”
“云修以前很少管这些事情。”太后意味深长地说，“皇帝心性尚未成熟，常常欺负宫女。不过是些小事，不值得他挂心的。可这一次他竟罚了皇帝。可见，他看重你。”
虞微惊了一下，心里隐约有了一个不好的猜测。她压下心中的忐忑，神色如常，恭谨地说：“太后娘娘说笑了。帝师大人肩负教导陛下之责，自然要对陛下的事情格外上心。”
太后笑而不语，一边听着她说话，一边将碟子里最后一颗青提拿起来吃。她抬手吩咐瑶女官：“再盛一碟来。”
瑶女官捧着白碟躬身退了出去。殿内原本就只瑶女官一人侍奉在侧，她离开之后，便只剩下太后和虞微。
虞微自然明白太后这是要说些旁人不能听的话了。
果然，待瑶女官的脚步声消失在殿外，太后便收敛起原本慵懒的神色，望向虞微的目光倏然含了几分凌厉。
“哀家一向喜欢有话直说。”她仍旧笑着，眼尾轻轻上挑，带出钩子一般锋利的艳，“你入宫也有些时日了。哀家送你去云修身边，如何？”
她所说的将虞微送去顾云修身边，自然不是要虞微去做他的侍婢这样简单。她要的，是让虞微替她监视顾云修的一举一动，让这把她亲手磨出来的利刃，刀柄永远在她的手中。
诚然，顾云修今日所拥有的一切都是太后所赐。她赐他功名，赐他富贵荣华，赐他无上权力。不过是看中他孑然一身背后无所倚仗，这样干净的人，用起来才放心顺手。但笼中鸟尚且憧憬笼外旷阔无垠的天地，更何况是顾云修这样一只羽翼日渐丰满的鹰。
她迫切地需要一个人，留在顾云修身边，时时刻刻地监视他。
“奴婢愚钝，恐难当此大任。”虞微婉言拒绝，“奴婢只想好好在流翠阁做事，并无其他想法。”
太后似乎是早就料到她会拒绝，一点儿也不恼。她淡淡笑着，温声说：“你不必担心。你既是哀家送进去的，哀家必定好好地保着你。好处自然也少不了你的。”
太后所说的好处，无非是金银珠宝绫罗绸缎，这些都是身份低微的宫女们梦寐以求的东西。可虞微是见惯了荣华富贵的人。金枝玉叶的尚书府嫡小姐，什么样的好东西没见过。如今跌落云端沦为奴婢，反倒让虞微对那些身外之物看淡了许多。
再者，对于去服侍顾云修这件事，虞微原本就是极其抗拒的。每每面对顾云修，总会让她想起昔日过往。想起死去的父母和兄长，想起流落在外生死未卜的妹妹……那种无助痛苦的滋味，如烈火一般不停焚噬着她的心。
“多谢太后抬爱。只是奴婢实在办不好这样重要的差事。”虞微顿了片刻，坚定道，“还请太后另寻合适的人选。奴婢会守口如瓶，绝不乱说。”
太后眸中的温和霎时散去，渐渐泛上一股冷意。
她早知虞微不是轻易能收买的。那样才情绝代的美人，作得一手好画，又诗词歌赋样样皆通。虽谈不上恃才傲物，但许是性子使然，虞微对旁人的态度总是极为冷淡。
她有一身亭亭傲骨，从不为任何人屈折。
太后望着虞微明澈清亮的眼眸，低低冷笑一声。她慢条斯理地说：“哀家记得你父亲虞崇是前朝罪臣。一个罪臣之女，哀家肯留你性命已是慈悲。对了……”
她拿起手边的茶盏，抿了口茶，故意停顿了片刻才继续说下去：“前几日禁军在浦临码头抓住了虞家余下的几个女眷。只是押送回宫的路上又让她们给跑了。不过既已进了长安城，那就逃不出哀家的手掌心。”
虞微猛然抬起头来，死死地盯着太后。
这是利诱不成，便拿几个妹妹的性命来威胁她么？
被她这样看着，太后并不生气，反而笑意愈发温和。她语调慢悠悠，像是哄小孩子睡觉的摇篮曲一般：“这样的事，哀家不会骗你。若你乖乖听哀家的话，你的几个妹妹自然会平安入宫和你相见。你若不听话……”
太后笑了一声，言尽于此。
虞微抿紧了唇，眸中有了松动。若是她孑然一身自然无所顾忌。可她在这世上还有亲人。在这深宫中每一个不能眠的夜晚，她都忧心着几个妹妹的安危。
虞微脸上每一分细小的神色变化，都被太后尽收眼底。太后含笑瞥了她一眼，便惬意地靠回榻上，扬声唤来候在殿外的瑶女官：“阿瑶，把东西拿过来。”
在深宫中摸爬滚打了这么些年，她早已练就一身察言观色揣度人心的本事。不然她靠什么坐上这太后之位？人人都有弱点。而这一回，她准确地捏住了虞微的软肋。
瑶女官捧着一个大大的木盒从殿外走进来。太后伸手打开木盒的盖子，拿起里面叠着的一件白狐皮大氅。她抚摸着狐皮柔软顺滑的料子，对虞微说：“这件大氅是用西北大寒山的白狐皮做的，最是暖和。你替哀家给云修送去。”
沉甸甸的木盒落在虞微手上，结实的分量压得虞微的脊背好似都跟着弯了几分。她捧着木盒，踌躇良久，才咬了咬牙，轻声说：“是。”
*
清鹤宫中一片静谧。偶有宫人经过，也都极力放轻了脚步，不敢惊扰房中的人。
虞微抱着木盒，在台阶下停住脚步。她心里仍旧踌躇，迟迟没有往前再多迈一步。直到墨珏从石路转角处过来，看见了她。
“是你啊！”墨珏对虞微的印象颇深，“你是来找帝师大人的吧？他在屋里呢。我去替你禀报一声。”
说着，他便叩了几下门，推门进去了。
这下虞微连临阵脱逃的机会也没有了，只好硬着头皮站在台阶下等着。不多时，墨珏便推开门朝她招手：“进来吧。”
虞微捧着沉甸甸的木盒，脚步轻缓地走进顾云修的卧房。顾云修正坐在案几前写字。墨香混着淡淡的檀香，满屋书香气。他修长的指执着一只细杆狼毫，正在临一卷灵飞经。
虞微的视线忍不住落在他面前那张写了一半的宣纸上。她竟不知，原来他的小楷也写的这样好看。
砚台里的墨只剩下浅浅的一汪。顾云修搁下笔，收起案几上刚临好的长卷，抬眼望向虞微。
她竟会主动来清鹤宫找他。这让顾云修十分惊讶。
虞微手里抱着一个沉重的木箱。箱子压着她纤细的胳膊，她蜷着的指尖微微发颤。
顾云修蹙起眉，起身走过去，打开木箱的盖子。雪白的狐皮大氅静静地躺在箱子里，那样纤尘不染的白，白的晃人眼睛。
顾云修抚摸着白狐皮的料子，视线凝在虞微脸上。她眼眸躲闪不去看他，像是做了什么心虚的事一般。
顾云修哼笑了一声。他懒洋洋地松开手，那件雪白昂贵的大氅便被随意丢在了地上。
“太后让你来的？”他盯着虞微的脸，眸色晦暗不明。
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