穗安与禾善坐在不远处绣扇面。
禾善瞧了孟允棠几眼，叹了口气，轻声对穗安道：“娘子今日依然不开心。”
穗安道：“许是那日吓着了,总要给娘子几日时间恢复恢复。”
禾善道：“我瞧着娘子倒不像是被吓着了,而是魂儿丢了。”
这时孟以薇来了,对孟允棠道：“阿姐,昨日我们商量过糕点的样式之后，我晚上回去画了几种出来，你来看看可有中意的？”
孟允棠回过神来,放下猧子,道：“好啊。”遂与孟以薇一道回了房。
禾善一边收拾针线篮子一边低声道：“二娘子倒是好，知道天天来陪娘子说话散心。”
穗安道：“姊妹间都是你好我好的,咱们娘子平时对二娘子也不差。”
大理寺审讯房里，裴丁对贺砺道：“贺大将军,因童廉童相公检举太子中毒一事乃是你所设计,兹事体大,崔廷尉责下官亲自向贺大将军询问几个问题,若有得罪之处，还请贺大将军见谅。”
贺砺坐在椅子上，表情和煦：“职责所在公事公办罢了，谈不上怪罪，裴少卿请自便。”
裴丁见他态度配合,心中暗暗松了口气。
自贺砺回长安后，从他仅有的几次上朝表现来看,他一直认为他是个目无法度性格孤傲的难相处之人。现在看来，大是大非上他倒还是拎得清的。
裴丁示意一旁负责书写的小吏开始记录，问贺砺：“据童相公交代,三月初九那日，大将军曾借抢马之机，引他至东市马行相见，可有其事？”
贺砺道：“我确实在东市马行见过童相公，但是几月初几我却是忘了。我只是在东市见到一匹好马，又从马行管事口中得知，那价值一百一十万钱的好马，童相公只交了一万定钱，便不许他将马再卖与他人，觉着童相公此举颇有仗势欺人之嫌，便掏钱解了马行管事的困境而已。至于相见，是他听说马被我买走，来找我兴师问罪，我可没想见他。”
裴丁道：“但是童相公说，你为了逼他配合你做局陷害晏阅，还让手下给了他夫人两百万钱，以受贿威胁于他。”
贺砺笑了起来，道：“这更是子虚乌有了，有些人为了陷害旁人，真是什么谎话都编得出来。他说的这事，你们可曾派人去调查了？”
裴丁观察着他，无论表情还是肢体动作，他都很放松，没有一丝让人觉得不自然的地方。
“已派人去调查那名商户。”裴丁道，“童相公还说……”
他刚开了个头，贺砺便摆摆手，道：“如此转述多费劲，他不是在大理寺么，直接带来与我当面对质岂不更省事些？”
裴丁没想到他会有此一提，愣在那儿。
“裴少卿莫不是怕我暴起伤人杀人灭口？”贺砺轻笑一声，抱起双臂，“脾气不好是一回事，蠢是另一回事，若我此刻杀了童廉，那于此事上，我还撇得清干系么？”
裴丁仔细一想，确是这么回事，便令人去将童廉带来。
不多时，童廉就被带到了审讯房中。
贺砺打量着他，衣衫整洁，发髻未乱，脸与手上也无伤痕。
他唇角勾起一贯擅长的讽笑，道：“童相公这不还没受刑吗，怎么就急着攀诬构陷为自己开脱呢？你们读书人就这点风骨？”
童廉冷哼一声，看着贺砺道：“我的错，只在于当初不该因为忌惮你的身份而没有及时地去官府告发你。”
“告发我什么？与你抢马？”贺砺听了他的话，有些乐不可支的模样，微微仰起他那张年轻而英俊的脸，眉目张扬：“记得当日童相公曾斥我寡廉鲜耻，与鱼俊义将军沆瀣一气，这是看告我抢马伤不着我，这才伙同旁人设计了这条毒计来害我？”
小吏在一旁刷刷地记录。
“你不要血口喷人！你让你手底下人赠与我夫人的两百万钱如今就在我家中，分文未动。在思勤阁，茶杯也不是我主动与太子殿下调换的，而是你安置在太子身边的内侍自己调换的，我还曾出言提醒太子殿下。待太子醒来，一切自然真相大白。”童廉道。
贺砺扭头向小吏道：“只字不漏地记下来，不管童相公在太子中毒案中起什么作用，我都要再给他加上一条诬告之罪。”
这时从外头匆匆进来一位身着浅青色官服的大理评事，向裴丁行礼禀道：“东宫那边来消息了，太子殿下醒了。”
裴丁忙问：“太子殿下怎么说？”
评事看了童廉一眼，道：“太子殿下说，是童相公说想尝尝他的小砚春，他才与童相公交换了茶杯。”
童廉目瞪口张。
贺砺扫了眼他惊诧的表情，闲闲道：“此事蹊跷，若真是童相公想要害太子，岂会主动将下了毒的自己的茶去给太子喝？这是生怕自己没有嫌疑么？”
童廉抬眸看他，脸上已完全没有了方才的气定神闲，双颊肌肉微微抽动，就这么几句话的功夫，他的额上便起了一层薄汗。
贺砺又是一副恍然的模样，道：“是了，太子的膳食茶水，东宫典膳局都有专人试毒，要把毒直接下在太子的茶杯中那是不可能的，只能下在自己的茶杯中，再调换给太子殿下。旁人一旦听说此事，第一反应定如我方才一般，怀疑此事的合理性。童相公博学强识才思敏捷，自然懂得如何利用常人的推理逻辑，反其道而行。唯一的疏漏便是，不曾想过太子殿下有胃疾，喝了两口茶，胃部受毒i药刺激疼痛起来，便没有将那一盏茶都喝了，如今才有命指证童相公。童相公，你说这算不算天网恢恢疏而不漏？”
童廉一个字都说不出来。
事态发展到这一步，已经远远超出了童廉的预期，最关键的是，原本应当毫不知情的，年才十二的太子居然撒谎指证他，这说明什么？
“童相公，事到如今，你可有什么想交代的？”裴丁问他。
童廉摇头。
他唯一能交代的便是他的茶为何会被太子喝了，旁的他都应当不知情。
如今既然太子说那杯茶是他递给太子喝的，他便连辩说不是的资格都没有了。
难不成太子还能故意冤枉他？
裴丁命人将童廉押下去。这次可没有带上来时那般客气了，既然太子说是童廉主动要求与他换茶喝，那在此案中，童廉无论如何都脱不了干系。
押走童廉后，裴丁再看向坐在房中优哉游哉的贺砺，心中又犯了难。
既然童廉在交换茶杯一事上撒了谎，那他交代的旁的事情可信度自然也大大降低。但太子中毒非同小可，任何线索都不能轻忽，这贺砺，到底是抓还是放？
抓，没有证据。放，他又是童廉这个与太子中毒案有涉之人指认的人。
贺砺见他看着自己一脸为难，主动站起身道：“既然童相公指认我与这桩案子有涉，事情又还未调查清楚，为免你们为难，我就在此呆两天等你们的调查结果吧。也不用特意找地方安置我，就与童相公一间牢房好了，我还想问问他为何要陷害我。”
裴丁叉手道：“多谢贺大将军体谅，但是与童相公一间牢房不合规矩，如大将军与童相公这等身份的，下狱都是单人牢房。”
“那就隔壁。”贺砺退而求其次。
夜深了，大理寺的监牢里灯火晦暗，隔墙多人一间的大牢房断断续续地传来各种声响。
打呼声，咳嗽声，时有时无的呻i吟声。
狱卒巡夜，到单人牢房这边看了一眼，发现贺砺双臂枕着头，架着一双长腿仰躺在石床的被褥上。
隔壁童廉坐在石床沿上，一动不动。
狱卒的脚步声远去后，童廉微微抬起头来，嗓音沙哑地开口：“原来晏阅只是障眼法，你与太子殿下真正想除掉的人，是我。”
凡是能在官场上混几十年的，谁没有点敏锐的嗅觉？今日太子一开口，童廉就知道自己入了彀中了。
“太子才十二岁，他不像你们，城府深沉，懂什么是将计就计。”贺砺淡淡道。
“呵。”童廉惨笑一声，道：“贺大将军，你装得可真像。”
贺砺：“彼此彼此。”
“既然一切尽在掌握，你想脱身应当不难，为何还留在牢中？”童廉问。
“等。”
“等什么？”
“等童相公想清楚，是要贬官外地，还是，抄家灭族。”贺砺道。
“就算太子殿下指认是我主动要求与他换着茶喝，在案情未明之前，我的罪名，似乎也够不上抄家灭族。”童廉冷着脸道。
“你想得没错，此事既然是你向秦衍告的密，秦衍为了除掉我使的将计就计，那他要达成目的，势必要先证明你无罪。然而世事无常，在尘埃落定之前，谁知道事情会向哪个方向发展？你说是吧，童相公？”
童廉忍不住侧过头看向隔壁那个年轻人，他服饰上的金银绣花在暗淡的光线下粼粼如水面的波纹。
都以为他受苦多年一朝翻身，年轻气盛复仇心切，必然有恃无恐骄傲自大。从他回长安之后做的几件事来看，也确实如此。
都被他骗了。
能如此坦然地躺在大牢中肮脏潮湿的被褥上的人，又怎会是一个轻易被情绪所支配的人？
次日上午，绥安伯府。
孟老太太坐在上首，下面右边坐着绥安伯孟扶林夫妇和孟雅欣，左边坐着孟扶楹夫妇和孟允棠。
周氏一看这架势就知道孟老太太想做什么，面色难免有点不佳。
果然，孟老太太一开口就道：“今日把你们两家人叫过来，主要是想调和一下你们两家的关系，毕竟是亲兄弟，血浓于水，一损俱损一荣俱荣的，哪有为了丁点嫌隙就形同陌路不相往来的？础清础明还起不来床，十娘，你代替你两位兄长，去向七娘道个歉，这件事就算过去了。”
“是。”孟雅欣答应着，从坐床上下来，缓步来到孟允棠跟前，楚楚可怜道：“七堂姐，当初都怪兄长与我，一时糊涂办错了事。三婶婶已经教训过我，我也知道错了，七堂姐你就原谅我吧。”
看她们祖孙两个一个说得理所当然，一个道歉毫无诚意，周氏气得捏紧了拳头。
孟允棠看着孟雅欣道：“我们不过是小辈，纵关系不好，也影响不了长辈来往。你不必向我道歉，我也不会原谅你。”
她语气坚定，这话一说出来，在场的长辈或多或少都感到惊讶，因为孟允棠自幼在他们心中就是个性格软和温吞的姑娘，谁也想不到她居然会当着祖母和伯父伯母的面公然拒绝原谅孟雅欣。
回过神来，孟老太太还没说话，孟雅欣的阿娘吴氏便道：“七娘，这件事十娘是有错，但她险些被郑家休了，也受足教训了。你别因为有贺家做靠山便拿堂姐妹不当人，靠山山倒，那贺砺都下大狱了，你们一家与他们姐弟关系那般好，会不会受牵连且不一定呢！”
孟允棠震惊地瞪大双眼。
孟扶楹听吴氏说话难听，下意识地想驳上两句，可一抬眼看到老娘和兄长，到口的话却又说不出来了，只闷闷地喝了一杯茶。
“贺砺昨天刚下狱，大嫂今日便撺掇婆母为你我两家调和关系，这倒让我不由得怀疑，大伯大嫂究竟是真的想与我家摒弃前嫌重修旧好，还是只是因为贺砺下狱一事想锉一矬我们的锐气？”
周氏话音方落，那边孟允棠便下了坐床，趿着鞋跑了出去。
“彤娘！”周氏一时间顾不上其它，忙跟着追出去。
孟老夫人气得大骂：“女儿没规矩，当娘的也没规矩！”骂完不解气，又斥责孟扶楹：“这都是你治家不严的缘故！”
孟扶楹忍无可忍，道：“我治家再不严，彤娘再没规矩，也没去害家里人！”
一句话说得堂中几人都没脸，孟扶楹心中烦闷，也不觉痛快。
周氏在外院追上孟允棠，一把拉住她道：“你这是要去何处？”
“我……我去找义姐。”孟允棠道。
“昨日午后我已去找过她了，贺六郎下狱，她都帮不上忙，我们就更帮不上了。如今她心中着急，我们既帮不上忙，就别去给人添乱了。”周氏道。
“那她可曾说，贺六郎是因何下狱？”孟允棠问。
“前日太子在东宫中了毒，贺六郎便是因此下狱。”
“难不成是怀疑贺六郎毒害太子？这没道理，他这样做，对他来说有何好处？”孟允棠焦急道。
“他身份在那儿，太后圣上都不会坐视他被冤枉的，放心。”周氏揽着她的肩道：“走，回家吧。”
孟允棠犹豫了片刻，发现自己确实做不了什么，忧心忡忡地跟着周氏回了家。
午后，辅国公府，秦思莞的父亲秦元志急匆匆从外头回来，直入秦衍的书房，屏退下人，开口就道：“阿爷，不好了，这回咱们着了道了。”
秦衍正在批复公文，闻言笔下不停，道：“慌什么？墨不多了，替我磨一些。”
秦元志在他书案旁边跪坐下来，往砚台中加了点水，拿起墨锭慢慢地磨起来。
过了片刻，秦衍瞧着他冷静下来了，方才搁下笔道：“童廉的夫人突然揭发检举童廉，这确实是出乎意料之事。”
“不仅如此，童廉之前向我们报告的那什么碧玉佩，奉茶内侍，也全都无法与贺砺扯上关系。东宫的千牛备身皆已证明，靳子恒那枚玉佩是一直挂在身上的，昨日不过正好轮到他在思勤楼当值而已。而那个奉茶内侍，太子一开口，他自然也就没了嫌疑。上午晏阅也因为之前的事受牵连下了大理寺大牢。”秦元志思虑重重，“贺砺明明可以出狱，却偏要留在狱中，定是为了策反童廉攀咬我们。今日狱卒去送饭时，他竟让狱卒将晏阅与童廉的饭食调换一下，想要灭童廉的口，也没那么容易了。”
“无妨，童廉的要害捏在我们手里，他虽不算聪明，但也不太笨，事无转圜的情况下，知道该怎么做才能保全更多。”秦衍沉着道，“当务之急，是查清楚，那杯茶，到底是内侍放错的，还是童廉要求调换的。”
秦元志明白他的意思，按照计划，确实应该童廉要求调换，但若是内侍放错的，而太子却还说是童廉要求调换的，那就证明太子也有参与这件事。
“好了，别耷拉个脸了，折进去一个童廉让我们看清两个对手，这笔交易，不亏。日子还长得很，目光也要放长远些。”秦衍重新摊开一本公文。
秦元志颔首，正要说话，却猛然警觉。
他悄然起身，蹑足来到书房窗前，猛的推开窗户。
外头秦思莞正俯身捡纸鸢，闻声惊得抬头瞠目，嗔怪道：“阿爷，你吓我一跳。”
秦元志见是她，稍稍松了口气，问道：“你在此做甚？”
秦思莞向他挥挥手中的纸鸢，道：“方才女儿在后院放纸鸢，线断了，纸鸢飘到外院来了。”
秦元志点一点头，道：“回去吧，以后不要擅自靠近祖父的书房。”
秦思莞娇俏笑道：“知道啦，正因为是祖父的书房，我才没让下人来捡，亲自来捡了。”
秦元志见她走了，关上窗户回到秦衍的书案旁。
秦衍道：“莞儿也老大不小了，是时候给她寻个正经婆家，收一收性子了。”
秦元志道：“莞儿一向懂事，阿爷觉着她还需要收一收性子么？”
“你是没听到外面那些传言？”秦衍抬眸看他。
秦元志一脸不解。
秦衍却没再多说，秦元志只得暂且记下，准备待会儿回去问一问秦思莞她阿娘。
秦思莞拎着风筝走在回后院的路上，小脸紧绷，几乎要克制不住内心的兴奋。
阿娘总爱说女子不掺和他们男子的事，凭什么不能掺和？除了性别不一样，论智慧手段，女子比男子差在哪儿了？
瞧着吧，该是她秦思莞施展
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