“夜黑风高的，怕是在做什么快活事儿吧。”
他秉着一副不嫌事儿大的模样，对林子耀说道：“林表兄，你瞧，这是老天都给你机会，让你认清她施玉儿是个什么货色，你对她如此真心，她却与这个教书先生做些见不得光的事情。”
他‘啧啧’两声，叹道：“幸好你让我陪着你再去祠堂看看，不然……”
施珉的话不再往下说，林子耀的面色一时间青红交加，他望着两人，咬牙切齿般说道：“玉儿，你竟然为了他而拒绝我的心意，你是怎么敢的！”
原先施玉儿还存着解释的心思，可是听他这般说，便讽了回去，“你对我有什么心意，哪来的一分真心，你少诓我，我又不是蠢货！”
她之前还对这林子耀客气两分，想着不能轻易得罪，却不料此人愈发惹人厌烦，心里像是蒙了猪油般，偏生自以为是，觉得她对他有情。
即便是有情，那也是厌烦厌恶厌恨之情。
施玉儿料定二人不敢将事闹大，毕竟若是事情闹大，施府在曹通判与族中不好交代，最重要的是，她与沈夫子什么事都没有，她也是干干净净清清白白的身子，经得起验，才不怕什么莫须有的罪名。
“你！”林子耀一口气噎在心口，一时间不上不下，原先就被施率险些吓到胆破，此时更是胸口隐隐作痛。
“你这个、这个□□！”他喘了口气，霎时间涨红了脸，眼前一阵阵发晕，指着施玉儿便骂道：“一个瞎子能有什么值得你这般没了脸面，我定要将此事告知姨母，将你浸猪笼！”
他的怒吼声在垂花廊下回响，施玉儿下意识往沈临川身后躲，闻言后又探出个头来，对他呸了一声，不甘示弱般，讥讽道：“你去告啊，反正我与沈夫子清清白白，倒是你空口白舌污人清白，传出去我看你这举人老爷是做还是不做！”
她说话间，沈临川一直仔细听着几人的动静，见林子耀有逼近的意思，便伸出左臂，拦在施玉儿身前，将她护住。
二人的争执声实在不小，眼见祠堂那边的灯火已经熄灭，施珉轻嗤了一声，忙将林子耀拉住，劝道：“林表兄，咱们先回去，没必要因此将事情闹大。”
说话间，他的眼斜斜睨了一眼施玉儿与沈临川，说道：“你且先消气，不必为如此女人恼火。”
他的声音压低，附在林子耀的耳边，“咱们从长计议。”
林子耀被他拉走后，施玉儿便从沈临川的身后出来，心中忽的生起一股悲凉，不知从何而起，竟觉自己便如那物件一般，任人分配归宿。
可她才不是什么物件，她是人，一个活生生的人，怎么能没有一丝逆反的心思。
沈临川听不见她的声音，似是微微叹气，然后说道：“不必伤怀，你我之间清白，亦是无惧谣言。”
“是啊，咱们干干净净……”施玉儿转过身来看他，说道：“我只不过是在想，这样的日子什么时候能够结束，我不是物件，我也不愿接受他的所谓情意，更是烦那些人的随意安排。”
灯笼就在沈临川三寸远的地方，为他渡上一层浅淡的光，他的衣上有些许的褶皱，是方才摔倒时留下。
他的发在身后束起，鸦发映着淡淡的暖色，长睫垂下在面上落下一层扇形阴影，闻言，他微微掀起眸子，想看她，却目光只能定格在她身侧的暗色之中。
“神女无心何须介怀，眼前之事又何必伤感，”沈临川微勾唇笑了笑，说道：“我与施恪说来日方长，同样的话我也对你说。”
“来日方长，往后总不至于一直如现在一般落魄。”
施玉儿忽然觉得，或许这句话更适合他。
她点头，记起来他看不见，又低低‘嗯’了一声，见到施诚的身影赶来，便说道：“今日到底还是又连累你了，既然施诚已归，我便也离去。”
她前途未卜，收下沈临川的这句话后，便像是对他告别，施玉儿不知道自己的归途在哪里，也不知道还会不会再见这好心的夫子。
她往前走了两步后又止住，转头对他说道：“多谢你。”
而沈临川背对着她，不知道有没有听见这句感谢，只知烛火摇晃，寒雾涌起。
后来，施玉儿听王婆子一众人说，那日在祠堂内，施二叔发了好大的脾气，就连老太太都气的在床上躺了半个月才起，最后次日的祭祖法事也是不了了之。
赵姨娘受了冷落，施二叔一个月来再未踏入她的院子。
这倒是将施玉儿惊了一惊，忙又问缘由，原来是那晚众人一蜂拥的进去之后皆是被那驱虫药熏得头晕眼花，那施率亦是险些断了气，是老大夫将人喂了两大碗泔水，才硬生生的给逼醒了。
最主要的是，他当时晕着的时候身上趴着一只通体雪白的大蟾蜍，那是老太太养了十多年的宝贝，是这个宅子的护宅兽，当时那蟾蜍已经被熏死了，老太太一听消息便气晕了过去。
原本赵姨娘还想辩解一番，却不料施率一爬起来就囔着要捉草虫，气的施二叔当时就提着他一顿打，扇了十来个巴掌才停。
这场闹剧的结果是施玉儿万万没料到的，她得知此事后在院中坐了良久才渐渐明白些过来，心中不由得感慨施恪聪明，这可不算是小小的报复，而是几乎断了赵姨娘和施率的宠。
立冬后的一个月，十一月中旬。
今日老太太的身子健朗了一些，喊众人去屋里说了会儿话后便放了回来。
施玉儿没去，而是坐在窗边吹风。
这几日天凉的厉害，她的屋子里早早的便烧起了炭，她也不敢再出门，不然脸上唇上就被风刮的生疼。
柳氏给她送了雪蛤膏和唇脂，那膏体润润的有些腻，她在屋里涂了便黏的慌，不涂又忧心冻伤了脸，落个疤下来。
她不出门，每日闲着无事，便向管家处讨了些布来做绣活，虽说她不擅女工，但这段时日做下来，却还能做出些模样来。
午时方过，施玉儿小憩后洗了把脸，将那已经见底的雪蛤膏挖了些下来擦在脸上，又将剩的一些擦了手，照着铜镜看过两遭之后，便又到窗边摸出帕子来绣。
窗户开了小小的缝隙，透出缕缕凉风来，她看见外面的天是偏黄色的，枯枝败叶在空中被不断的卷起又落下，除此之外，仿佛没有任何有生命的物体般，都是静的可怜。
这么思绪一遭，便有叩门声传来，抚琴的声音响起，“玉儿小姐，夫人让奴婢给您送新的润肤膏来。”
她院子里的物件消耗的快，许是知晓她有大用处的缘故，柳氏在这方面倒是送的勤勉。
抚琴推门进来，还端着一个托盘，里面放着五六个瓷瓶，皆是巴掌大小，见她似乎不解，抚琴将东西放到梳妆台上，然后笑道：“玉儿小姐，这些都是曹通判入京时特地令人带回来的。”
抚琴将那些瓷瓶一个个摆放出来，又将施玉儿用尽了的雪蛤膏和润唇脂收起，拿起一个通体淡粉的方形瓶子到她面前，说道：“这个叫桃花美人面，听这名字就是稀罕物，据说是京中那些小姐夫人们都用的。”
她一边观察着施玉儿的神色，一边继续献宝似的说道：“据说这一瓶就得好几十两银子，曹通判心里惦记着您，东西到后夫人便也速速令我送来了您的院子，您倒是看看，可还喜欢？”
时隔许久，再听见‘曹通判’这三个字，施玉儿下意识的心中一颤，她望着那瓶中洁白莹润的膏体，心中却是堵的慌，于是侧过了头，闷声道：“京中来的东西，自然都是好的。”
“只是我却没那福气消受……”她将手中已经绣完一半的帕子放下，对抚琴说道：“此物金贵，还是给叔母或老太太用，莫要让我糟蹋了。”
“哪有什么糟蹋不糟蹋，”抚琴却是将盖子合起，然后说道：“总之这东西送来了，您就算是不收也得收，不用也得用，这几瓶也够您用一个冬日了，奴婢劝您还是珍重自个儿，免得冻伤了脸，不然届时更是得不偿失。”
话落，她便兀自离去，施玉儿坐在原地，一时间只能苦笑。
但抚琴说的话却是在理，她得自己珍重自己，若是冻伤了脸……只怕之后更不知会如何。
施玉儿的目光落到那瓶子之上，此时空气中还残余着淡淡的花香，她将瓶盖打开，用手挖了一块膏体抹到脸上，她方才涂上的雪蛤膏此时已经大抵完全被吸收了，此时这桃花美人面涂上之后，她便感觉的面上瞬间滋润了起来，却不黏腻。
与此同样的瓶子还有好几瓶，只不过是不同的颜色，瓶身有一张小纸条贴着各自的名字，如‘绿梨香粉’、“鹅蛋酥容膏”等。
她从上掠过一眼，便也失了再看的心思，东西的确是好东西，也是她没见过的东西，只却不是该欣喜的时候。
她这段时间以来，一直在等着族里的消息，期间叔祖来看过她一次，只说还是要再等等，族长已经知晓她的状况，只是还需要说服其他几位族老罢了。
而另外几位族老，皆是施二叔的亲族，此事难办，施玉儿纵使心急，也不敢再去多加催促，令叔祖烦忧。
今日曹通判送了东西过来，那明日不知会如何。
施玉儿微闭了闭眼，将心头愁绪拂去，且先走一步看一步罢。
再过不了两日，便要落雪。
施珉在屋中困了两日觉后，今日一起早便去了林子耀院里，见他依旧是那副无精打采的模样，心中颇有些无语凝噎。
不过是一女子罢了，怎么还将他魂都勾没了？
“林表兄，”施珉走过去，想将他从床上拉起来，却拉不动，只能说道：“你可还在生气？”
林子耀闭着眼睛，此时闻言，答道：“我生什么气，没什么好气的，她生性如此，我又能如何？”
他虽是言如此，可心中的火却是要将他整个人都烧成灰，在他无数个梦回之时，都想要将施玉儿与沈临川千刀万剐。
但其中更多的，却是不解与被羞辱感，他竟然比不上一个瞎子！
施珉摸了摸鼻子，然后从怀里小心掏出一个布包来，低声说道：“莫气了，我这儿有个好东西给你，定然叫你解气……”
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