倩影凭窗而立，青丝如瀑，身姿似柳，瘦弱却不减婀娜，仿佛淡墨山水融入窗外的雪景中，单是一个背影就足以令人心旌摇曳。
“小姐！”
一声焦急的呼唤惊醒画中人。
少女收回手，掌心的雪粒化作水渍，冰凉惹得葱白的指尖微微颤抖。
她转身迎向来人。
正面看去少女肌肤瓷白，映着几许从屋檐漏下的天光，甚至比窗外的雪还要白上几分。与之形成鲜明对比的，是琼鼻下粉润的唇色，
似一簇红梅点缀其间，媚骨天成却难掩清冷卓绝。
都说温家嫡女是京城第一姝色，即便已经看过无数次了，孙嬷嬷仍忍不住在心里感叹少女夺人心魄的美。
“何事？”
直到清泠的嗓音响起，孙嬷嬷才回过神来：“常总管来了，说是……”
她吞吞吐吐道：“那位召您进宫。”
“知道了，嬷嬷为我更衣吧。”
温久合上窗，拿起方帕擦净掌心的水渍——她身子骨弱，尤其经不住寒，闺房一年当中有半载以上是密不透风的，换做平常此举定要被嬷嬷责备，只是如今有更紧迫的事在前，孙嬷嬷也无暇顾及旁枝末节了。
“听说早朝时陈侍郎公然忤逆那位，当庭就被革了官职、收押天牢了。”
孙嬷嬷一边为主子裹上毛领披风一边喋喋不休道：“待会儿进宫您态度稍微放软些，千万别触了那位霉头，惹来迁怒……”
温久不置可否，只是静静地听着。
礼部侍郎陈寅是祖父的学生，在祖父去世后对温家多有照拂——
这是第几个了？
她以为自己早已麻木，可悲怆和无能为力之感同时袭上心头，差点将她吞没。
这情绪来得汹涌，她喉咙一窒，像溺水之人重获空气般不住地咳嗽，咳得眼角都泛红。
见状，孙嬷嬷连忙帮她顺气，轻拍她的脊背心疼道：“要不老奴和常总管说一声，我们换个日子再进宫？”
“天子召见，岂有推脱的余地？况且……”
温久摇了摇头，好容易才止住咳嗽，声音沙哑：“我也有事找他。”
见温久坚持，孙嬷嬷便不再多言，手脚麻利地为她收拾好，主仆俩匆匆出府上了马车，往皇宫的方向赶去。
到了宫门前换做步行，温久让孙嬷嬷留在外面等候，自己跟随总管深一脚、浅一脚地走在积了薄雪的宫道上。
快到御书房时，几个小太监合力抬着具尸体往外走，白布上的血迹触目惊心，温久只看了一眼就收回目光。
她艰难开口：“常公公，那是……”
“一个不长眼的宫女罢了。”
胖胖的太监总管眯缝着绿豆大小的眼睛，轻蔑地说：“区区蝼蚁竟敢对陛下动了不该有的心思，也不掂量掂量自己几斤几两，这宫里随便抓一个人来问，谁不知道陛下一颗心全系在您身上呐！”
面对温久，常总管换上一副谄媚的笑意：“那些个庸脂俗粉压根入不了陛下的眼，纵观整个京城的世家小姐，只有像您这般赛天仙的人儿才配得上陛下，更别提您和陛下青梅竹马，多年情分哪是一般人比得了的。”
虽说温家近几年变故频生，但眼前这位恐怕是天底下唯一能影响宋彧的主儿。
作为大朝的现任皇帝，宋彧自登基以来一直深陷舆论漩涡，毕竟谁也没想到大朝的江山会落入最不受宠的六皇子手中。
然而宋彧手段狠厉，那些质疑和反对他的人个个落得身首异处的悲惨下场，久而久之再也没有人敢挑战天子的权威。
当中有几个死得特别惨的，比如前任太监总管郭永福，这位先帝跟前的红人被一刀一刀片下身上的肉，根本就是被活活虐死的，暴君甚至还命人将他的碎肉丢去喂狗，足以见其暴虐和残忍。
想起当时的凄惨场面，常总管忍不住打了个哆嗦。
可就是这样一个喜怒无常的暴君，却独独对温久展现出柔情的一面，为她空悬凤位三年，只等温久出了孝期、迎娶她为后。
常总管可不得抓住机会好好巴结？
温久对他的奉承无动于衷，目光比深冬的冰雪还冷。
“温小姐，请。”
两人走到御书房前，常总管笑眯眯地拱手：“陛下等您许久了。”
屋内燃着龙涎的苦香，炭火烧得很足，温久一进来便被温暖包围，驱散了周身的寒意。
长桌之后的男人容颜昳丽，俊美无俦，只是肤色苍白，比温久这个常年泡在药罐子里的病人红润不了多少。
原本他正专心批阅奏折，听到动静，抬头望向温久：
“你来了，久久。”
或许是笑了的缘故，又或许是流泻入室的光线掩映，在看到少女的一瞬，青年冷白的面庞因此生动了几分。
温久杵在原地没动，宋彧搁了笔，起身主动迎向她：“又是徒步走过来的吗？”
注意到她被冻红的耳朵，宋彧心疼不已，拉起她冰凉的小手试图捂热：“怎么不乘朕为你准备的轿撵？”
宋彧轻言询问，声音温柔得能掐出水来，和外界所传残虐无道的暴君简直判若两人，要不是亲眼见证他这三年间的所作所为，温久都要被他无微不至的关怀给哄骗了。
而他也确实骗了她好几年。
“礼不可废。”
温久淡淡道，不动声色地抽出被他握住的双手。
“陛下召臣女进宫所为何事？”
柔软一触即离，掌心瞬间空落。
宋彧也不恼：“朕让礼部拟了几个吉日，你看看喜欢哪个，我们在过年前把婚事办了。”
相比温久刻意营造出的生疏，宋彧表现得十分亲昵，好像两人真的是一对正在谈婚论嫁的恩爱情人。
他拿起桌上的手炉递给温久，可是后者依旧无动于衷。
温久敛了敛眸，长长的眼睫投下一片浅淡的阴影：“是不是有些赶了？年关将至，要筹备的事情本就繁多……”
“久久。”
宋彧打断她，嘴角再度上扬，扯出一个意味不明的笑：“我已经等了三年了。”
他嘴唇很红，加之男生女相，这一笑狐狸眼微眯，充满诱人沉沦的魅惑。
看在温久眼里却与恶鬼无异。
殷红的唇色像沾了血般，唇角向两边咧开，露出森白的牙齿，宛如——
披着美人皮的野兽。
而且是只随时会扑上来、咬断她咽喉的野兽。
“老师若还在世，想必也不放心你一个人的。”
男人保持着微笑，不由分说地将精致的手炉塞进温久怀里：“早一点完婚你才能顺理成章地待在朕身边，朕也能更好地照顾你。”
“……”
宋彧口中的“老师”是温久已逝的祖父——温柏，温太傅。
温氏是京城百年望族之一，又是一众勋贵当中自成清流的书香门第。而温太傅作为三朝元老，先帝少时曾任太子太傅，后又被先帝委以教导皇子们的重任，加之门生众多，可以说朝中半数以上的官员都师出其下，是以威望极高，备受读书人爱戴。
温久自幼养在祖父膝下，祖孙俩感情深厚，此刻宋彧搬出温太傅，也是料定她不会拒绝亡者的遗愿。
宋彧初即位时就指定要她当自己的皇后，当初温久以自己要给祖父守孝为由推拒，宋彧便答应延迟婚期。
本想拖延时间等宋彧改变心意，可他无视群臣的反对声浪，坚持要迎娶温久为后，真真等了三年。
如今三年孝期已满，温久知道已经无法扭转他的想法了，只能接受既定的结局。
手炉传出源源不断的热度，刺得掌心生疼，温久状似不经意地一问：“既然要成婚，总该有个长辈——不知陛下打算什么时候让长公主和臣女的二叔回京？”
“久久这是在和朕谈条件？”
宋彧挑了挑眉，不等她回答便接着往下说：“不必担心，等尘埃落定朕自会亲迎长公主和温二叔回京的。”
“……臣女明白了。”
见她松口，野兽收起獠牙，方才一瞬间迸发出的危险气息也随之消失殆尽。
“真乖。”
少女乖顺的模样实在惹人怜惜，宋彧忍不住伸手拢了拢她微乱的额发。
温久胃里顿时一阵翻腾，努力克制着想躲开的冲动。
“听闻早朝时陛下将陈侍郎革职，臣女斗胆问一句——”
趁他此刻心情好，温久说出这次进宫的主要目的：“不知陈侍郎犯了什么错？”
“你说陈寅啊。”宋彧眉头皱起。
想到今早他让礼部尚书呈交封后大典的吉日时，陈寅那厮跳出来指责他“君夺臣妻”“罔顾伦常”，宋彧面色一沉，眼底阴翳越发浓重。
“身为臣子只管执行命令，他却目无君主、质疑起朕的决定，朕不过是给他点教训。”
看样子并不打算取陈寅性命。
温久悄悄松了口气，心里悬着的一块大石头终于落地。
陈寅是祖父的得意门生，为官公正清廉，于公于私温久都不希望他出事。
“恕臣女僭越，如今西北战事吃紧，陛下不应该在这种时候和臣子置气……”
“朕心里有数，”宋彧语气间染上烦躁，“倘若人人都像他那样当众忤逆朕的决定，那朕这个皇帝还当不当了？”
近来北方连失三郡，郢军长驱南下，大有一举攻入京城的气势，整个京城人心惶惶。加之宋彧登基以来手段狠厉，官吏积怨已久，朝局也是动荡不安。
温久知道继续劝说也是徒劳无功——宋彧针对陈寅也不光是发泄脾气，更是在杀鸡儆猴，给自己立威。
“比起这个，久久，”宋彧将温久拉到桌前，按着她的肩膀坐在自己的位子上，指着摊开的宣纸道，“选个喜欢的日子吧。”
温久刚要开口，余光落在左手边散乱堆叠的几本奏疏上，大概是她进来之前宋彧正在批阅的。
她阅读速度向来很快，尽管那些折子上的字迹千差万别各有特色，内容冗长繁多，温久依然准确无误地捕捉到几个关键字眼：
召、谢都督、回京。
呼吸一窒。
这东西大喇喇地摆在桌上，是宋彧在试探她吗？
温久迅速收回目光。
身后之人一言不发，大概在观察她的反应，如毒蛇一般的视线令人浑身发冷，温久只觉如芒在背。
“就初十吧。”
她随手指了个日子，仿佛从始至终看的都是礼部呈上来的文书。
头顶传来一声极轻的笑。
紧接着，宋彧俯下身，双手撑在桌面上，以背后拥抱的姿势将她圈进自己的领地。
那股反胃的感觉又涌了上来，温久竭力遏制住颤抖的冲动。
“久久。”
野兽喷洒在她脖颈的气息和接下来的话语一样阴冷。
“有没有人告诉过你——你紧张时耳朵会变得很红？”
“……”
“慕之在岭南的三年剿匪无数，先是镇压当地叛乱，又成功击溃了海寇，世人皆称赞谢都督是战无不胜的战神，朕的名声和他相比着实差远了呢。”
宋彧把玩着少女垂落耳侧的青丝，听上去在调侃自己，可声音却辨不出喜怒：“那帮老家伙纷纷上疏要求朕召慕之回京，说是只有他担任主帅才能退敌。久久——”
他话锋突兀一转，似笑非笑地望着温久：“你觉得呢？要他回来么？”
有段时日没听见这个名字了，温久心脏猛地缩紧，不知是不是心理作用，总感觉有些喘不上气。
慕之……谢怀蔺。
那个曾经是她的丈夫、却连新婚之夜都来不及度过就远赴边疆的少年。
而她三年前用一纸和离书亲手结束了这段短暂的婚姻。
宋彧维持着暧昧的姿势，耐心等待她的回答。
温久知道他想听什么，来之前孙嬷嬷也苦口婆心地劝她服软，但想到当下的局势……
她闭了闭眼，再度开口时已恢复冷静。
“谢都督骁勇善战，又有和郢军交战的丰富经验，臣女认为他确实是主帅的最佳人选。”
缠绕发丝的手指骤然弯曲，温久被他扯得头皮生疼。
“郢军来势汹汹，攻入京城只是时间问题，”她语速飞快，“届时百姓们要遭殃，你的皇位也保不住……”
暗无天日的三年里，她早已学会如何安抚面前这个疯子，须臾之间便思索好了话术。
然而她低估了疯子丧心病狂的程度。
“那又如何？”
“什么？”
“郢军攻不攻京城、百姓遭不遭殃，这些干我何事？”
宋彧轻轻抚摸着被他拽疼的地方，语气温柔得诡异：“我只关心你我能不能顺利完婚呀。”
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