“就送到这, 你们回去吧。”孙木青身背包袱，一个劲儿的冲母亲和媳妇挥手。
年后的那批布到底没降价，夫妻俩凭借攒下的口碑和客源, 多花了半个月的时间卖光了。可这次卖得了下次未必，二人商量许久，准备提升布的品质，放弃容易被模仿的廉价布料，将目标客户锁定到更富裕的城镇居民身上。
可万事开头难，本地染坊就那么几家, 技术不外传，染布师傅不轻易换东家。没技术没人，提升品质就是句空话。
孙木青听说南方布市繁荣, 便起心去南方走一遭, 碰碰运气。
秦小喜和王红英自然担心, 山高路远, 谁知路上会遇上什么危险？
“你们放心，我又不是一个人上路。”
孙木青一心想挣钱，但不至于要钱不要命，他找到了商队，和他们搭伴南下。秦小喜和王红英听了, 这才放心。那商队有护卫人马, 人多力量大, 危险系数大大降低, 只不过作为报酬，孙木青要帮着做些杂活。
“我高兴还来不及, 商队的人走南闯北，见识大, 我帮着做事同他们熟了，正好聊天长本事！”挣钱路上，孙木青从不怕辛苦。
四月初，他便跟着商队出发了，秦小喜和王红英送他到城外，再依依不舍，还是得挥手道别。
“瞧吧，非要学人做买卖，这下蔫了。”
“还是安分种地吧。”
去年孙木青和秦小喜买卖做的好，一时风头正劲，村人无不羡慕，不少人起了心思也想干。谁知风水轮流转，转年的光景，这买卖就不好做了，于是又纷纷庆幸自个没追风。
“那些嘴碎子，甭理他们！”
一片闲言碎语中，女儿贴心安慰，叫王红英心里舒坦不少。她抓了一簸箩瓜子桂圆糖块给外孙外孙女吃，自己边纳鞋垫边对女儿道：“今年买卖是不景气了，不过你弟弟弟媳脑子活，并没有一味死守……”
待王红英将孙木青南下的打算说完，这位特意回娘家安慰母亲和弟媳的大姑姐不由得倒吸一口凉气：“木青胆子忒大！”
“他胆子若不大，咱家还穷得叮当响！”王红英道，“你也别担心，他跟着商队走，安稳得很。”
话音未落，院里响起脚步声，邻居罗巧云来了。罗巧云原指望着孙木青吃肉，自家也能喝点汤，谁知荤腥子还没见着，这买卖眼看就黄了，自是长吁短叹失落的不得了。
不过，到底十多年的邻居，罗巧云没有跟风闲言冷语，而是提溜着两个南瓜来家串门子，准备劝王红英看开些莫生气。
孙木青南下的事是个秘密，罗巧云再是老姐妹，那也是外人，王红英收下南瓜，感动之余，到底没透风，只说：“木青到县里上工去了。”
“那是，一路不成再寻一路，你家木青有办法，这日子定越过越好！”
秦小喜在旁边听着，心中百感交集，患难见真情，古话不假-
日子晃晃悠悠，很快到了深秋时节。
孙木青还没回来。
秦小喜和王红英时常去村口眺望等待，同路过的商队打听，却一直没他的消息。
等待的时光分外熬人，王红英人都瘦了一圈。秦小喜摁捺住心里的不安，宽慰道：“南下路远，一年半载才回是常事。”
“对对对，就算过了年再回，那也是正常的。”王红英忙不迭的点头。
婆媳俩就这么互相安慰着，一日复一日。
转眼除夕要到了，孙木青竟还未归，望着冷冷清清的家，再想想去年除夕热闹喜庆的光景，两个人都没多的心思过年。
不过，这年味还是不能少，婆媳俩赶着牛车去县里大采购，年货一点没比去年少。
“木青要是赶在年前回来了，见咱们可怜巴巴的过年，心中定然不是滋味。”
“无论如何，人活一口气，过日子更要精气神，娘，我去熬浆糊待会我们贴春联。”
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