旋翼机的机舱门合上，螺旋翼旋转的频率提高，在一阵轻微的晃动之后，旋翼机缓慢升空。
那个古铜肤色，浓眉豹眼的军官双腿微微分开，双手背在身后，用跨立的姿势稳稳站在机舱正中。
“如果大家能有幸通过这次极限体能测试，正式入学的话，在你们环塔训练生涯的前两年中，我也会是你们的教官。”
hk-317号旋翼机上的新生大概有三四十人，沿着左右机舱壁坐了两排，听了易盟深的话之后有一阵小小的骚动，都面面相觑了一番。
“怎么？你们都不知道新生的体能测试有淘汰一说的吗？”易盟深笑一下，犀利的视线缓缓扫过hk-317号旋翼机上的所有新生。
时亭州和顾风祁按照编号的顺序坐在一起，他们两个人对视了一眼。
他们从彼此的眼中看到了然。
他们两个知道新生的体能测试结束之后会面临一波淘汰。
环塔是帝国的荣耀，帝国最锋利的剑戟与最坚韧的盾牌。但是在这表面的荣光背后，无可避免的，是环塔堪称严酷的军事训练，以及五年制训练生涯中极高的淘汰率。
因为最锋利的剑戟乃是一刀一刀磨砺出来的。
这种严苛的筛选从新生入学伊始就已经开始了。就拿这次的体能测试来说，之前站在环塔大礼堂中参加了第十七届新生开学典礼的八千多名新生当中，最终只会有六千多个人顺利进入环塔。
“因为你们将要进入环塔，承担最艰巨的使命，进行最艰苦的战斗！”易盟深看着旋翼机中的新生。
“要记住！你们在为了人类而战斗！你们将要去开疆拓土！而不是去春游！”
易盟深的音量很大，在旋翼机四壁之间回荡，也扣在每一名新生的心房。
“十年前我们的父辈参与了稻城之役，以血肉之躯对抗墨菲斯的钢铁洪流，为我们赢下了海顿荒原，让人类免受钢铁之刃的屠戮。”
“两年前雪原之战打响，三十万人类军队开赴战场，对抗在冰棱镜之间流淌穿梭的纳喀索斯。”
“两年之后呢？十年之后呢？”易盟深背着手在机舱中缓步巡视，他走过每一名新生的面前，直视他们的眼睛。
“那时候我们的父辈已经老了，那时候将由我们承担起护卫人类的责任，延续环塔的荣光！”
易盟深走过时亭州的面前，深深与时亭州对视。
易盟深的面庞还很年轻，但是那双豹眼中坚毅深邃的眼神却像极了时亭州的父亲，也像极了从环塔中走出的每一位经过千锤百炼的帝国军人。
易盟深说的每一句话都铿锵有力，直直地撞在耳膜上，激荡在心里。
时亭州攥紧了拳，热血从心底热到脑门。
易盟深在机舱中走了一转，很满意地看到新生们已经被自己调拨起了高昂的战意。
“行了，从这里到海顿荒原有三百多公里的距离，大家还有半个小时的修整时间，等到了要降落的位置，我会逐一通知大家的。”
易盟深向机舱中的全体学生敬了个标准的军礼，然后转身走进了驾驶舱。
驾驶舱里面是个军帽压得很低的年轻驾驶员，他听到易盟深进来的动静，微微勾了下嘴角。
“讲的很不错嘛，小易，说的我都热血沸腾了。”
易盟深关上驾驶舱的大门，走到驾驶座后面，一改刚才在新生面前的黑脸，一双犀利的豹眼笑成月牙，“肯定赶不上程禹学长，不过程禹学长为什么这次要躲在驾驶室里面开旋翼机？”
程禹抬手，拍拍易盟深的肩膀，“锻炼的机会还是要多留给年轻人嘛！你觉得这一届的新生怎么样？”
易盟深双臂环抱在胸前，看着仪表盘上一个代表着hk-317的小红点缓慢移动，认真思考道，“咱们这一批都是体能测试里头拔尖的，现在瞧着都挺不错，只是不知道最后能坚持下来的能有多少。”
程禹看着挡风玻璃外的万里晴空，眸色深远，“希望他们都能坚持下来啊，雪原的战事吃紧，我们就该顶上了，环塔的未来，可就都扛在这群小家伙肩上了！”
-
程禹口中的“小家伙们”正贴着机舱壁坐的溜直。
顾风祁闭着眼睛养精蓄锐，时亭州在他边上，是唯一一个扭吧着，没有坐的溜直的人。
“顾风祁，”时亭州压低了声音叫他名字，“你累吗？”
顾风祁眼睫轻颤一下，“我还好。”
“我好累啊，”时亭州掩着嘴，很压抑很克制地打了个哈欠，“我好想睡觉。”
顾风祁睁开眼睛看时亭州，他现在已经摸清楚时亭州的脾性了，时亭州就是那种嘴上跑火车，可以叫苦叫累，也可以吹的天花乱坠，但实际上还是很靠谱的那种人。
现在的时亭州就是叫苦叫累模式的时亭州。
“你要是现在闭上嘴巴和眼睛的话，还可以睡半个小时。”顾风祁提了个很中肯的建议。
“可是我想在床上睡。”时亭州眨巴眨巴眼睛。
现在的时亭州是变本加厉叫苦叫累的时亭州。
顾风祁闭上眼睛不搭理他了。
但是时亭州又贴上来，在顾风祁耳朵边上说话，呼吸间温热的气息都抚在顾风祁颈侧，“我觉得极限体能测试应该是按照编号来随机安排地点的，到时候我来找你吧。”
顾风祁微微侧头躲开时亭州的气息，无可奈何又被他撩拨地睁了眼，“旋翼机飞两分钟地上就是十公里，海顿荒原上蒿草高到人胸口，你准备怎么找我？”
时亭州叹口气，现在的时亭州是感觉自己被无情抛弃了的时亭州。
“行吧行吧，那到时候就随缘吧。说不定就走到一起去了呢。”
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从旋翼机的舷窗向下望，是无边无际的草野。向回看依稀能看到巍然矗立的环塔，向前看，一直看到天际线的尽头，依然是漫无边际的草野。
新生们排成一串，在洞开的机舱门口被大风吹得要流鼻涕。
易盟深背着双手也站在门口，任军装被大风刮得猎猎作响也岿然不动。
驾驶旋翼机的驾驶员技术高超，将旋翼机稳稳悬停在距离地面十三米的高空中。机舱门口向地面垂了一条悬锁，被点到名字的新生将顺着这条悬锁索降至预定地点。
“1137号准备！”易盟深大声地叫着学员编号，被点到编号的新生叫一声“到”，然后走到机舱口等待下一步指令。
“1137号已到达预定点位！开始索降！”易盟深推开一点，让出机舱门，1137号新生走到机舱门口，攀住悬锁，然后顺势下滑。
由基本的重力加速度公式，再算上与绳索之间的摩擦力相互作用，两秒钟左右之后，1137号新生成功降落至预定地点。
易盟深探头出窗外，认真检视了一番，确定1137号新生已经成功降落了。
“学长！下一个地点！”易盟深冲着驾驶舱喊道。
旋翼机一阵令人眩晕的爬升，之后是大约两分钟的飞行，之前下降在草野中的1137号学员已经完全淹没在海顿荒原的荒芜中，看不见踪迹了。
“好家伙，”时亭州排在顾风祁前面，微微咂舌，“这74公里可能真得自己走完了。”
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“1314号准备！”易盟深依然维持着背手站在机舱口的姿势。
顾风祁答声“到”，走到悬锁边上，双手握住悬锁。
“1314号已达到预定点位！开始索降！”
顾风祁跨出机舱门，开始下降。
下降的感觉仿若坠落。不，甚至都不应该加上“仿若”两个字，就是坠落。
在他脚下是海顿荒原，十年前，他的父母埋骨于此。
十七万九千三百八十四名帝国军人都埋骨于此。
顾风祁闭上眼睛，天色渐晚，暗色的晚风吹过来，拂在他的脸上，他无端觉得有些寒凉。
“咔哒”一声轻响，顾风祁落地了，他睁开眼睛，仰头，向旋翼机舱门口站着的易盟深做了个“已安全降落”的手势。
旋翼机拔高，调转机身，朝另一个方向飞去。顾风祁在沉沉暮色与莽莽荒野中转头，面对夕阳下坠的方向，开始体能极限测试的74公里急行军。
荒草很高，没及胸口。
顾风祁把领口处的防尘罩拉起来，遮住口鼻，以免被具有锋锐边缘的蒿草划伤。
二十四个小时，在海顿荒原上急行军74公里，这一届的新生入学测试难度很高。
顾风祁从随身收纳袋里面摸出罗盘和地图，在渐暗的天幕上寻找启明星的踪迹，以辨别方向。
时亭州比他早两分钟下旋翼机，不知道他现在的情况怎么样。
他们两个人的降落位点挨得比较近，如果他们在同一终点的话，能在半路上碰到的概率会很大。
和时亭州不一样，顾风祁从很小的时候开始，就习惯了自己一个人。
一个人生活，一个人训练，一个人看书，一个人跑步，一个人睡不着的时候躺在床上看天花板，或者是躺在草野上看星星。
所以顾风祁从某种程度上来说，是一个寡言而沉默的人。
早在新生入学典礼的那一面，顾风祁就看出来时亭州是个活泼又自来熟的家伙。当时他还皱着眉嫌弃这种活泼和自来熟，可是和时亭州一起跑过了大半个体能测试的测试段，现在顾风祁却开始有些喜欢这两种特质了。
如果能在海顿荒原上遇到就好了。
这是一片让顾风祁觉得冷的土地，如果能在这片土地上见到另一个人的微笑就好了。
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