一日，三人来到一座海滨小城。叶寒川带着两人穿街过巷，越走越僻静。渐渐的，路上不见了行人，青石路的石缝间也钻出杂草来。
千娆暗暗奇怪，想：川哥哥对这里好像熟悉得很，不知要带我们去什么地方，如此这般偏僻。
走了好一会儿，来到一座窄木桥，过了木桥，只见前头是一片林子，林子边界有一个圈着高墙的院子，墙头上长着高高的杂草。院子另一边是一条小河，河中鸳鸯七八，河岸杨柳依依。
三人来到院门前，院门敞开着，院中眼瞅着没什么生人气，杂草长得老高。几人一靠近院门，各个角落立时传出一片片嗦啰啰的草动声来。千娆吓了一跳，而宣沛跳得更高。
他挥舞着双臂作出蛇的手势，脸上全是夸张的恐惧。
千娆看他这样子，又忍不住好笑，心里的害怕反而减少许多。
叶寒川取出一枚药丸递给千娆，说：“这枚辟蛇丸你放在身上，毒蛇就不会伤你。”千娆接了过来塞进荷包里。
宣沛赶紧把手伸到叶寒川面前。
“没了。”叶寒川说着就要进门，被满脸绝望的宣沛扯住了。
“如果你不敢进去，”叶寒川说，“就在这里等着。”
宣沛为难地看看千娆，到底不敢进门，依依不舍地目送两人走进院子。
这时，屋子里走出一名年轻女子。这女子身材高挑，浓眉大眼，生得十分结实。她见了叶寒川，喜从天降，迎上来说：“公子，怎就这么巧，你也来了！”
“你们什么时候到的？”叶寒川问。
“我们也是今早刚到，”女子说，“夫人说开春了，想来陆地上转转，就带着我和龙嫣来了。”
“夫人现在哪里？”
“刚去东厢房……”
叶寒川没等她说完，大步往东厢房去，千娆连忙跟上。刚走到东厢门口，只见两名女子一前一后从屋里走出。前头的女子着一身黑裙，四十上下年纪，她的肤色很苍白，在黑衣的映衬下更是白得刺目，脸庞上有两道淡淡的褶子，但五官仍如雕刻般精致，只是这精致的五官中透出一股阴寒来。
其后是名年轻女子，二十出头，长一头乌黑亮采的浓密头发，削肩柔腰，细眉薄唇，眼神中带着一丝清冽。她微低着头，抬眼望望叶寒川，盈盈施礼。
“做什么这么急吼吼的？”黑衣女子说，声音亦带寒意，“是有什么东西，不能被我看见吗？”
叶寒川低下了头：“娘。”
千娆一惊，将黑衣女子更仔细地打量，慢慢想起了以往在谷里的听闻。这女子便是叶寒川的生母，叫作林青崖。叶谷主过世后不久她就离开惊奇谷回到了本家。据说她本家是一座近陆海岛的主家，岛上蝠类与蛇类繁多，叫作万蝠岛。林家善于驱策蝙蝠毒蛇，自成一家，但极少涉足武林，因而武林中人所知甚少。
难怪这院子里藏着这么多蛇。千娆暗想。
“你挺能耐，叶寒川，”只听林青崖说，“真是叫我开了眼，今天你不给我说个明明白白，我教你叶林两家的家法一并尝尝。”
千娆躲在叶寒川身后，心里暗暗打鼓。
川哥哥的娘亲挺厉害啊，她想，我们刚刚才到，有什么事情就教她这么恼怒？
她偷眼去看林青崖，忽然注意到她手腕上盘着一条蓝青色的小蛇，蛇头微微抬着，显然是个活物。千娆不由抽了一口凉气。
林青崖注意到了她，神色一惊，将她从头到脚又从脚到头打量了一遍。千娆知道，就算没有见过，她多半也能认出自己。
只见她盯住叶寒川，教：“你跟我进来。”说着回身进屋。叶寒川跟着走了进去。
千娆便明白，他们是有意避开自己，心里很不痛快，也要跟上，但被那清冽女子拦了下来。“姑娘，”她的口吻恭敬却又不留余地，“龙嫣带姑娘去厅堂歇歇。”
千娆猜想这对母子谈论的事情或许就与娘亲的死有关，哪肯回避，毫不客气地推搡龙嫣。另一名高个女子见了，赶紧也走来拦住，她身强力壮，千娆推搡不动。
叶寒川望见门外景观，暗自摇头。
“她是宋简心的女儿？”林青崖问。
“是。”
“你带她来这里做什么？”林青崖问，“难道是要杀她，像宋简心一样，把她的头颅也存放到这里？”
“我没有要杀她，不过是带她来取宋简心的头颅。”
“你不杀她？”林青崖显得困惑，“既然已经作下事来，为什么又有始无终？岂不留了个祸害？”
“她毕竟也是叶家人。”
“你还知道叶家，难道不知宋简心是叶家主母？这般行径如同弑母，你怎么敢！九泉之下，你让我怎么跟你爹交待？还是……”林青崖的声音有些打颤，“你……你发作了？”
“没有。”
林青崖稍松一口气，却又愈发愠怒：“那你为什么要杀宋简心，还把她的头颅砍下，存放在这里？”
“是我处事不当，惊吓了娘。”
“处事不当？你说得可真轻巧。到底为了什么？把话说明白。”
叶寒川默然。
“为什么不说话？”
“我在想，要编些什么谎话才好。”言下之意，要么不说，要么瞎说。
“你……”林青崖气极，反倒哼笑了一声，“我管不了你。那我问你，门外那丫头知道这事吗？”
“她知道。”
“她知道？”林青崖匪夷所思，“既然她知道，那你为什么还让她像膏药一样贴着你？是你傻还是她傻？还是……还是我傻？我怎么这么看不明白？”
“我会把她，连同宋简心的头颅一起送回惊奇谷，这事就过去了。”
“过去？”林青崖拨了拨盘在手上的小青蛇，“你当真这样想？”
千娆被拦在门外，气愤不已。这时，林青崖和叶寒川从屋里走出。千娆猜测他二人定已通好气，想到叶寒川对她却总是三箴其口，气恼、委屈忽然塞满了她的胸膛，她喘着粗气，气呼呼地将叶寒川瞪着。
叶寒川走到她身边，低声说：“如果你想好好离开这里，就安分点。”
“武妍，”林青崖问，“饭菜好了吗？”
“诶，”那高挑体健的女子回道，“早就备好了。”
“那吃饭罢。”林青崖说着来到叶寒川身旁，“饭总得吃，叫她也一起来罢。”
几人进屋，饭菜已上了桌，叶寒川拉千娆在自己身边坐下，给她夹了几个菜。但千娆恨得牙痒痒，哪里吃得下，悄悄伸过手去，掐住叶寒川腰间的肉狠狠地拧。
叶寒川的筷子顿了一下，看林青崖在旁，只得不动声色地忍了下来。
“小姑娘，”林青崖突然说，“你也是叶家人罢？你叫什么名字？”
千娆吃一惊，收回了手，咬着唇不答。
“她叫叶千娆。”叶寒川答。
“我难道是在问你吗？”林青崖不悦，“她自己不会说吗？”
“她不会说话。”
林青崖皱着眉头将千娆望望，不再说了，饭桌上只剩下了筷子与碗碟的声响。
千娆心里不解气，又伸过手去死死地掐。叶寒川隐秘地叹出一口气，只当挨掐的是别人，接着忍。
“娆姑娘，”林青崖又说，“你怎么不吃饭呢？手底下在干嘛呢？”
千娆忙收回手，猜她看穿，干脆别过脸不理。
“如果你不想吃，”叶寒川也知林青崖看穿，说，“就去外面走走。”
“我不是在问她话吗？”林青崖口吻中满是不快，“干嘛叫她走呀？况且饭没吃完怎就离开，叶家是这规矩？还是说，你怕我给她下毒？”
“娘说笑了，”叶寒川无奈地说，“我不是这个意思。”
“娆姑娘，”林青崖又说，“我跟你说话你正眼也不瞧我一下吗？嘴巴哑了，耳朵也不好使？”
千娆听到“下毒”两个字，方才觉出如今的处境不是很妙，不敢过分放肆，稍恭敬地望望林青崖。林青崖面色稍缓，问：“是饭菜不合口味吗？你爱吃什么，我让武妍给你做。不会说话，写字总会吧？”
特地给我做？那不是更好下毒了？千娆不想被她看扁，暗暗运行真气，开口一字一顿地说：“我、不、饿。”
叶寒川苦笑。林青崖看着他说：“不是说不会说话吗？你骗我呀？”叶寒川百口莫辩，干脆闭口不言。
林青崖不悦地皱眉：“简直荒唐。”
叶寒川想想千娆坐在这里，迟早弄出事，便说：“你既然不饿，拿点吃的去给宣沛。”
“是谁？”林青崖问，“在外头吗？怎不叫人进来，端着饭出去，是要喂狗吗？怎好如此轻侮人家？”
“他怕蛇，不敢进来。”
“我的蛇岂能随便咬人？——武妍，”林青崖教，“去把人请进来，就说蛇都走了。”
“诶。”武妍答应着出了门。
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