“她就算没死，于我也不过是个不相干的陌生人。一来给不了我钱财，二来给不了我功力，我为什么还要去在意这个陌生人的生死？”
“生而为人，难道就只有钱财与功力吗？”
“不然还有什么？”朗木说，“叶姑娘不会还要说亲情之类的吧？就算至亲又怎样？你娘和我娘不是都不怎么样吗？”
“不管你娘我娘怎样，不代表别的人也是一样。”
“哦，是了，”朗木想起什么似的说，“你还有兄妹情。——那我若告诉你，你当初落入庞蝎之手，全是叶云泽替他谋划，你怎么想？”
千娆一阵战栗，声音也忍不住颤抖起来：“你在说什么？我哥不可能害我。”
“也对，”朗木的语气中一半同情一半嘲弄，“他必然是认定了叶寒川会不惜代价保你周全。事实也证明他是对的——你终究毫发未伤。”
千娆想起被庞蝎挟持的那日，客栈外那个酷似叶云泽的背影。沁入骨髓的寒意使她的嘴角抽搐起来，勾出一个凄凉的苦笑。
什么事情不会发生呢？
“你如何知道这些事情？”她问。
“我一直都在岿石村，”朗木说，“自然看了些好戏。你那山上可真是精彩纷呈。”
“叶寒川一定也猜到了。”千娆喃喃道。
“他没对你说过？”
千娆缓缓摇了摇头。叶寒川从来都是如此，情愿自己承受加倍苦痛，也不愿在她身上多施加一分。
她将脸埋进臂弯，朗木便也不再多言。
两人在岛上等了三天，狂风终于停歇。第四天一早两人摇着小船出发，在千娆满肚翻江倒海之时，终于一座粉红色的小岛映入眼帘。
千娆很想问问那座看起来那样粉嫩的小岛难道就是吞云岛？但她怕一张嘴就把早饭吐出来，只是紧紧抿着嘴。
小船终于靠了岸，千娆连滚带爬地下了船就趴在地上吐起来。
“这就是吞云岛，”朗木说，“叶姑娘往东走罢。只是叶姑娘不要忘了，欠着我一份酬劳。”说完沿着海岸望西走去。
千娆抹抹嘴，抬头打量眼前的小岛，只见岛上的树木、岩石上大多攀着一些爬藤植物。正是花期，爬藤植物上绽满了粉红色的花朵，因而将整个小岛染作粉红颜色。
浓郁的香气笼罩着小岛。
千娆觉着这爬藤花眼熟，走近细看，忽然辨认出来，不由出了一身冷汗。
这是天缠萝蔓，爬满整个小岛的天缠萝蔓。
与惊奇谷里瘦弱的天缠萝蔓不同，这里的天缠萝蔓粗壮而妖冶，几乎铺满了整座小岛。以如此规模，千娆只要在这里待上几天，就会中毒深重，再也无法摆脱这吞云岛。
这就是为什么，朗木必须回来，他右腰那些斑疹，就是天缠萝蔓毒发的表征。天缠萝蔓毒发奇痒，日夜叫嚣，日益严重，没有人能忍受这样的折磨。
千娆本意外朗木能这样好心带她上岛，如今看来，朗木未必是好心。
此时想离开却是迟了，她沿海岸往东走去。
走不多时，忽然听到身旁的岩石一阵异响，一条响尾蛇扭头钻进了草丛里。
千娆吃一惊，正后怕，忽然想起自己身上还有叶寒川给的一枚辟蛇丸。
她从荷包取出辟蛇丸，抡起胳膊想要丢弃，捏着的五指却迟迟不愿撒开。她张开手，端详着手心里那颗鲜黄色的药丸，终究难舍，又重新放回了荷包。
她漫无目的地沿着海岸走了许久，忽然看到一名瘦小的女子在乱石丛中采海蛎子。
终于看到个人影，千娆心里总算踏实一些，她走上前想要问话，那女子却像受惊了一般，跳起身往小岛深处跑去。
千娆追过去，只见那女子跑进一条隐蔽的小路，很快就跑没了影子。小路在杂乱的草木间蜿蜒伸展，不知通往何处。千娆犹豫一时，钻了进去。
走了大约一盏茶的功夫，忽然周身一阵清凉，接着视线也模糊起来——却是天上降下了一团雾。
又走一时，雾气越来越厚了，天缠萝蔓的香气混在雾气里愈显浓重，几乎将人迷醉。
再一时，雾气厚得简直伸手不见五指。千娆置身浓雾，真是茫然不知所往。
她这才读懂了这座小岛的名字：吞云岛。
她在雾中摸摸索索地走了一会儿，突然发现前方亮着一星灯火。她向着灯火走去，不知不觉间走进了一个院子。她努力辨认着周围事物，发现院子里摆着许多小陶罐。
她走到屋门前，敲了敲门，声音不由得有些发颤：“请问有人吗？冒昧打扰。”
喊了几声，无人应门，她试着推了推门，发现屋门只是虚掩着。
她推门进屋，又赶紧关上门——总算逃离了那浓雾。
屋里没人，她四下打量，只见屋里除了桌椅，还放着一架织布机，一架刺绣桌，各个角落里还摆着几个小陶罐。
刺绣桌后面的墙上挂着一幅画，画里是一名年轻女子。这女子娴静地站着，以白纱掩着半张脸，只露出一对摄人的眉眼。
千娆走近前细看，越看越觉得这眉眼好生眼熟，她渐渐地头皮有些发麻：这画的，分明是她叶千娆啊……
这吞云岛上怎会有她的画像？
这时，里屋的门开了，里头缓缓走出一名蒙面女子。这女子身形瘦弱，但一对秋水剪瞳，像极了千娆。
原来画像里的女子，是她。
女子见了千娆，两眼一亮，有些怯懦的声音中难掩欢喜：“阿娆姐姐，是你吗？你怎么到了这里？寒川哥哥来了吗？”
千娆一愣。
“啊，”女子有些难为情地说，“阿娆姐姐还不认得我吧？我叫想竹，寒川哥哥跟我说过好多你的事情。”
想竹说着摘下了面纱，她的肤色很苍白，前额和下颌透出一道道青色的血脉，左边脸颊还趴着一道淡淡的线状瘢痕，颊上还有一颗细小的朱砂痣。
千娆一下子想起了自己的娘亲。
“我真想让寒川哥哥快点看看我的样子，我的脸真的长好了。”想竹说着期待地看了看屋门。
“叶寒川他没有来。”千娆说。
“啊，”想竹难掩失望地说，“寒川哥哥一定有许多事要做罢？——阿娆姐姐，那你是怎么来的？来了多久了？”
“我刚上岛。是朗木——是丘狐带我来的。”
“丘狐也回岛了吗？”想竹的神色里稍许有些慌张，“那我要小心些才是，虽然姑子不在，他们也越不了雷池一步。”她说着检查了一下屋子各个角落的小陶罐。
“啊，”她自言自语地说，“还有一个事情可不能忘记，丘狐带阿娆姐姐上岛，一定是想害人。”说着从抽屉里找出一捆药草，放到香炉中焚烧，屋子里渐渐飘起一股清淡的香气。她将千娆拉到香炉旁坐下。
“这是什么？”千娆问。
“这是天缠萝蔓的根，”想竹在千娆身旁坐了下来，说，“天缠萝蔓的茎叶能散出一种毒香，天缠萝蔓的根却能克制这种毒香。阿娆姐姐，你在这岛上不要乱走，最好就待在烧着萝蔓根的屋子，不然你会中天缠萝蔓的毒。虽说姑子总算研制出了解药，能抑止天缠萝蔓毒发，但体内有萝蔓毒的人还是会受到罐子箭的追击。”
“罐子箭？”
“对，”想竹指了指角落里的那些小陶罐，“那些就是罐子箭，里面装着特制的小蛇，罐子一旦开封，小蛇就会蹿出来，专咬体内含有萝蔓毒的人。蛇毒很厉害，见血封喉的。”
千娆想起当初舍蜥被追击毙命的场景，诚然，对于吞云岛上的人来说，这罐子箭是避无可避，令人胆寒的东西。
看千娆发呆，想竹以为她吓着了，连忙说：“阿娆姐姐你不用怕，你体内没有萝蔓毒，那蛇不会咬你的，而且每个罐子都封得好着呢，要是开了封，连我也会被咬的。”
“那你为什么还在屋里放这么多罐子箭？”
“为了阻止丘狐他们来找我和姑子的麻烦，罐子箭在这里，他们就不敢来了。”
“你说的姑子，是妫姑子？”
“是啊！阿娆姐姐，”想竹喜道，“你见过姑子？她还好吗？她身子很不好，还漂洋过海的，在外面待了那么久，我好担心她。”
“她死了。”千娆说。
“啊！”想竹惊叫了一声，嘴角就极委屈地耷拉了下来，千娆以为下一刻她就要嚎啕大哭，然而眼泪只是在她眼眶里打转，硬是不落下。
“姑子说过，”想竹抽着气，说，“她病入膏肓，随时就会过世。她叫我在她过世后不要哭，叫我去找我的娘亲。”
千娆心里一紧，问：“你娘是谁？”
“我娘是金鳞湖燕安庄园的主母，本家姓宋，闺名上简下仪。她身边还有我的同胞哥哥，叫做燕芳。”
千娆惊得一颤，原来，宋简仪口中，那个被娘亲毁了容貌的女婴，就是眼前的想竹。
她拼命地回想，那日在回燕楼，宋简仪和燕芳究竟有没有在叶寒川的杀戮下丧生？
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