付凌疑戴着一顶斗笠，脸上仍旧戴着紫金面具。一行暗卫抄着刀子列在付凌疑身后，等着付凌疑的命令。
他们已经跟了这辆马车一夜了。
天地辽阔，四下皆白，这里离长安已经有三十多里的距离，正是前不着村后不着店的地方，付凌疑阴鸷的目光紧紧盯着马车黑色的车顶，肩膀上扑棱棱停了一只灰色的鸽子。
付凌疑瞥了一眼，磨了磨犬齿，尝到了一股血腥味。
他将鸽子腿上的竹筒拿下，展开里面放着的信纸。
上面是徐应白简洁有力的字——适时则动手。
付凌疑将信纸揣进贴近胸口的地方，手高高抬起又重重放下。
顷刻之间，所有暗卫如同得了狼王命令的狼，整齐划一朝着那辆马车扑了过去！
那刀快得像离弦的剑。
干净利落的斩杀，运送尸体的这伙人甚至连惨叫都没来得及发出，就被削了脑袋！付凌疑的手法极好，割口平整得像刚烧好的陶瓷口。
不过半刻钟，这群人就死透了，其中一位企图逃跑的，被付凌疑一刀子穿透身体钉在了雪地里面，惊恐地睁大眼睛看着苍茫的天空。
死不瞑目。
房老爷的尸体被两个暗卫从棺材里面拖了出来，付凌疑往那棺材里面看了一眼，冷笑一声，吩咐暗卫把里面值钱的玩意全部拿出来。
暗卫们面面相觑，然后又想到自己现在装的是山匪，于是愉快上前把房老爷棺材里面的金银珠宝全部掏了出来，连棺材里面镶着的珠子都没放过。
收敛好财宝，付凌疑吩咐好暗卫带走房老爷的尸体，随即翻身上马，扬鞭往长安城赶去。
而此时，徐应白正在仰啸堂里面喝茶。
徐应白喝不了酒，只消一丁点酒液，他就能醉得人事不省。所以只能对着仰啸堂的美酒望洋兴叹，捧着一杯热茶慢慢喝。
仰啸堂的堂主霰霜坐在徐应白的对面，她是个极明艳大气的女子，开口也落落大方：“公子有何事需要霰霜帮忙？”
徐应白放下茶杯，温声道：“劳烦霰堂主，传则消息。”
仰啸堂是长安最大的酒楼之一，人来人往，客人极多。一件事情若是有意在这里传出，不出半日，大半个长安城都能知道这件事
霰霜顿了顿，开口问：“什么消息？”
徐应白将一张纸递给霰霜，霰霜双手接过，认认真真看了一遍，然后将那张纸条放到火烛下烧掉。
“公子放心，霰霜一定办好。”她答得干脆利落。
徐应白神色平和，语气却是赞赏的：“霰堂主爽快。”
“哪里，”霰霜斟了一杯酒，“公子于仰啸堂有恩，这点小事自然不推辞。”
雅室相较于楼下安静不少，但还能听到一些嘈杂的丝竹声，徐应白抿了一口茶，环顾了一番雅室的布置，最后还是将目光放到了霰霜身上。
霰霜波澜不惊地坐着，但是徐应白还是能体会到面前的姑娘有些紧张。
也不怪霰霜紧张，原先遇见时，徐应白戴着幕蓠，又未曾说过自己的真名，霰霜只以为他是哪家高门大户心善的公子，谁承想竟是大名鼎鼎的徐太尉。
鼎鼎有名的徐太尉虽是一副温良恭俭让的样子，相貌又是一等一的好，说话又轻声慢语极有耐心。不管怎么看都温和极了。但他既是天子座下的顾命大臣，又曾上阵杀敌，周身威压并不小。
尽管他本人很收敛，但还是能轻而易举地让旁人感到紧张。
尤其是那双琥珀色的眸子，闪着的冷光足以让人心惊。
“公子……”霰霜停了一瞬，下定了决心，道，“可否入股仰啸堂？”
“嗯？”徐应白惊讶地挑了挑眉，“入股仰啸堂？”
“是，”霰霜越说，语气越急，“仰啸堂虽是长安一大酒楼，奈何只是无根之木，未有庇护，常受其他酒楼排挤……还有这其中女子，不过谋生，却总逃不脱达官显贵的那二两肉！”
徐应白听明白了，面前的堂主是想借着他的名声权势护着这酒楼，还有酒楼里面的姑娘。
“我也是女子，”霰霜起掀开雅室的帘子，“所以想尽其所能给其他女子一个容身之所。”
“但以我之能，”霰霜明艳的脸上露出悲哀之色，“不足以护着她们，碰上那些权贵，还是无能为力。”
徐应白将目光投往帘外，十几位伶人正在弹曲。
“左边那位粉衣裳的，叫海棠，是被父母卖去青楼的，好不容易才赎了身，琵琶弹得极好；她旁边那位浅蓝衣裳的，叫幽兰，是被夫家抛弃来的酒楼，跟海棠学了琵琶……”
她一五一十将这些女子姓甚名谁，什么来历说得极清楚，其中不乏受了权贵极大苦的。她说完后便沉默下来，扭头看向徐应白。
徐应白将茶杯放下，神色一如既往的温和。
霰霜道：“我知道公子是个好人，若公子若愿意庇护仰啸堂，护我们这些女子平安，我对天发誓，仰啸堂从此追随公子，万死不辞！”
徐应白认真地听霰霜说话，末了叹了口气，十分坦诚道：“可是霰霜姑娘……我现今无钱入股。”
“……？！”
霰霜不敢置信地瞪大了眼睛。
徐应白被一个姑娘如此震惊地看着，一向镇定自若的人也不由得有点窘迫，他干咳了两声，解释说：“咳咳……本来还是有的，只是前些日子出了点事，把府中钱财花得差不多了。”
之前雪灾太盛，徐应白当了十之八九的家财赈灾，剩下的钱拿去养了暗部还有府中的侍从，一来二去，差点连炭火都买不起，还是梅永知道以后，急匆匆给他送来了几车炭火救急。
后来徐应白还悄悄写了几幅字让暗部去卖，这才解了燃眉之急。
如今是真没什么钱入股仰啸堂。
虽说徐应白自己十分心动，仰啸堂可是个天然的消息源，又是长安最兴盛赚钱的酒楼之一，若是能入股自是极好……
但我总不能诓人家姑娘吧。徐应白想，况且入股不都是要金银钱财的吗？
想到自己府中空荡荡的库房，徐应白心中幽幽叹口气，怎么就空了呢？
可是徐应白也有些舍不得这香饽饽，迟疑了一会儿道：“霰霜姑娘，能不能让我赊一年账？”
霰霜闻言哭笑不得。
想不到这严肃淡然的太尉大人竟然还有如此可爱的一面。
她正要开口说不必给钱，只要给仰啸堂庇护即可。面前的帘子忽然被人掀开，一个身上泛着浅淡铁锈味，穿着干净整洁，戴着面具的人进了门。
霰霜吓了一跳，但很快就反应过来见过这人。上次这人跟在徐公子身后，应是徐公子的侍从，她这样思索着，忽然面前哗啦啦一阵金银碰撞声。
付凌疑将一大把金银珠宝放在了霰霜和徐应白面前。
什么金元宝、银元宝，珍珠玉佩玉带钩眼花缭乱地摆了一桌子……
草草看过去，这桌财宝得值几千两白银！
“？！”
饶是一向淡定的徐应白也不由得有点震惊。
付凌疑这是上哪打家劫舍去了？掏出那么多金银珠宝来？！
付凌疑抬起眼看霰霜，声音里带着外面的寒霜气，听起来有点哑：“这些够不够？”
“……”霰霜也是一脸震惊，好不容易才找回自己的声音，“够、够了……”
于是乎，徐应白顺利地入股仰啸堂，两个人商议一番之后签了契，徐应白答应过几日，派几名暗卫过来教这群姑娘防身，也答应会给她们酒楼便利之处，若是有人找麻烦，即刻去找兵部侍郎曹树，或是来徐府找他。
而霰霜则承诺每年营收，给徐应白分红，也会帮徐应白办事。
这样一来，两个人都拿到了自己想要的。
事情办好，徐应白起身告辞，出仰啸堂的时候，见付凌疑正站在马车那等他。
见他出门，急急忙忙撑了把伞过来。
落雪被伞阻隔，徐应白呼了一口白气，转头问付凌疑：“你哪来的钱？”
付凌疑诡异地沉默了一下，随即低声道：“从房老爷的棺材里面抠的。”
“……”
徐应白干咳了一声，选择不谈这件事。
马车晃晃悠悠回了徐府，徐应白下了马车，被刘管家告知梅永在偏厅等他。
梅永已经在徐府等候多时，徐应白进门时对梅永歉意道：“对不住，让梅先生久等了。”
梅永摆手示意没事，徐应白坐在梅永对面，给梅永新斟了一杯热茶：“梅先生找我有什么事？”
梅永抬眼看向面前的青年，也不打什么马虎，单刀直入：“房老爷的事情，是你做的？”
“是，”徐应白大大方方地承认了，“是应白的手笔。”
梅永道：“今日庄恣见房如意，问房如意何时回乡守孝，但房如意一口咬定他父亲只是病重，未曾病逝，还逮着庄恣骂了一顿。”
“他不承认？”徐应白一挑眉，如画眉目锋利起来，“也是，荣华富贵，滔天权势，哪是那么容易就能放下的。”
徐应白说完叹口气，轻声道：“陛下如今知道这事吗？”
梅永摇了摇头：“你也知道朝廷文官，十之六七归于房如意与刘莽旗下，是以陛下尚且不知此事。”
说完这句话梅永一愣，缓缓看向徐应白。
“你想借陛下的手，”梅永喝了一口茶压惊，“除掉房如意么？！”
“瞒不过先生慧眼，”徐应白温声慢语，“只是一个小小的丁忧……按不死他。”
他放下自己的茶杯，神情平和，语气也十分淡然，毫无杀气的样子，但说出的话却与此南辕北辙——
“我要以欺君之罪，取他的命。”
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