守夜的僧人说，再过半月就是中秋佳节，想拜佛祈福的人比平时都多，静室早已住满，安排不出其他空余的来了。
银竹是提着僧人给的雄黄回来的。
银竹：“寺里的小师傅说，这雄黄和集市里卖的不一样，是他们主持特意制的，驱什么蛇都不在话下。”
说着，银竹就细心地给宁元昭屋内各处撒上了雄黄粉。
倒是没再见到一条蛇。
银竹：“您别怕，安心睡吧。您刚才见到的那蛇，应当是意外。如果实在怕，今夜我守着您。”
宁元昭没让，推着银竹回她的小屋。
他没那么怕蛇，真的。
用不着银竹守着他受累。
何况，他心里实在乱，乱且躁动，一时半会估摸着睡不着。
宁元昭关上房门，小心地从怀中拿出那枚菩提叶，后悔地摸了摸。
方才将它攥得太用力，小小的叶子都褶出几条不属于它的纹路来。
不应该捏那么用力的……好在没有破……宁元昭拨了拨叶子的尾，是个小钩子一样的弯，很是可爱，可爱到把他也钩住了一样。
他从旁侧书架上找出一本《平安经》来，将叶子夹放在其中洁新平展的一页，慢慢合住。
他躺到床上，抱着佛经，闭上眼睛。
宸月公主的脸颊和气息在他脑海中挥之不去，他以为自己今夜必定难眠。
没想，不到半盏茶的时间，他就陷入了黑甜梦乡。
或许是顾景懿身上的香气太令他安心了。
一夜好梦。
之后的几天，瓢泼大雨和绵绵细雨交错相接，一连下了好几日，半分太阳的影子都看不见。
宁元昭没再遇到过蛇，也没再见到过顾景懿。侍卫们每日都驻守在宝心殿前，殿中灯光却没再像第一天晚上那样亮起。
僧人们无权过问顾景懿的行踪。
宁元昭猜，公主应当是回了公主府，毕竟过几天八月十五，皇亲国戚们都要齐聚京城。
可他又记得，前世中秋夜宴时，并没有看到公主殿下。
他对顾景懿的了解太少了。
接下来，宁元昭在菩提寺中安安然然待了几日，每日跟着那些和尚们吃斋念佛，在朗朗的诵经声中昏昏欲睡。
每日日暮时，僧人们会跪在正殿的蒲团上闭眼祷告，而他总是在这时睁开眼睛，去注视那森严肃穆的金身巨佛。
尘世浩渺，真的有神佛看着微粒般的他，去给他重活一次的机会吗？
宁元昭不知道。
起码与佛像对视的时候，他从没察觉到什么玄妙的心灵之应。
他依旧不信。
他对后山那池奇妙的莲花始终保有探究，但许是害怕再有人落水，监寺让小沙弥们堵了去向莲花池的路。
宁元昭从小沙弥那里套出了一个说法：这池莲花是一位贵人养的，寻常人没有资格观赏把玩。
贵人？是公主？还是哪位皇族？
这事就没人知道了。
不能去赏莲，宁元昭无聊，寻了主持去问所谓的“离魂之症”，主持回答了一堆废话。
离寺前夕，笼罩着天幕的乌云散开，月亮由一弯钩变成了半张饼。
宁元昭悄悄去了次宝心殿，里面仍是一片黑寂。侍卫们身姿笔挺，一言不发，像在镇守看不见的鬼魂。
他无声无息进到菩提林间，坐在其中一棵树上看月亮，他想，明天应该不会再下雨了。
第二日果真是明媚的晴天，和宁元昭来的那天一般无二。
马车停在寺下的草地上，里面早放好了他要带的东西：
一串给祖母的佛珠，特地找主持开过光的。
一本静室书架上的《平安经》，特地找主持要走的。
宁元昭望了眼高高的寺门，伸手挡住阳光，钻进了回家的马车中。
菩提寺后山。
顾景懿抱臂立于莲花池边，看风吹落过盛的花瓣。
小黑蛇玄霓盘在他手腕上，恋恋不舍地伸长脑袋，盯向某个地方。
“他怕蛇。”顾景懿语气如常，“你若是心急去找他，他会杀了你。”
玄霓似是听懂了，片刻后趴回原处，沉默着不再动了，只蛇尾还一下一下地拍打，并不平静的样子。
*
将近黄昏时，宁元昭回到了宣正侯府。
他先和几日不见的祖母请安，被祖母大赞有了沉稳的大人模样。
——孙儿能在枯燥清贫的佛寺待几天之久，对宁老夫人来说简直是不可思议之事。
宁元昭坦然接下夸赞，陪着老太太安安心心用了晚膳。其中数道大荤肉菜，足以见老夫人对孙儿的心疼。
晚膳之后，老夫人嘱咐宁元昭早些休息，补一补这几日苦念佛经消耗掉的元气。
她总觉得孙儿瘦了，但面色十分红润，精气神很足。可见菩提寺还是祥瑞兆人，常去修行总是有益。
宁元昭应下，舒舒服服沐浴一番。而后擦净全身，熄了灯，赤条条躺在绵软床榻上，闭目歇息。
两刻钟后。
窗外传来“咕咕咕”的声音，貌似鸽子在叫。
三长两短的“咕”声后，一道穿着劲瘦身影翻窗进了宁元昭屋内，无声落地后还不忘把窗关好。
是个素简黑衣的娃娃脸少年。
他走近宁元昭，坐在他身边的踏床上，静静看着宁元昭。
宁元昭自然地睁开眼皮，也看向少年，看了许久许久，眼中布满某种复杂的怀念神色。
少年看不懂，脸上却下意识显出悲凉来。
宁元昭惊奇，率先开口道：“怎么不走正门？而且我记得你不是传信说还要七-八日才能回家……”
少年回说：“我以为主子睡了，害怕走正门会惊醒主子。我听说主子得了不治之症，已然束手无策，只得去佛寺祈求上天保佑，我心中实在着急，所以快马回来了。”
宁元昭明白了，怪不得宁亦舟会露出那种死了爹一样的表情。
他说：“我没事，小舟。”
少年名为宁亦舟。
宣正侯收养来的孩子，比宁元昭小两岁，从小时便陪伴着宁元昭，是他的玩伴以及朋友。
说是朋友有些不确切，宁元昭把他当弟弟养，宣正侯则希望他保护宁元昭。
宁亦舟也确是尽到了这个职责。
前世下狱前，宁元昭流亡了一段时间，宁亦舟始终护着他，最后生生被顾琰的手下砍死，在他的眼前失血而亡。
宁元昭绸被下的手蓦然握紧，几息后松开。他轻轻揪住宁亦舟的脸颊肉，嬉笑着说：“来让哥哥看看瘦了没有。”
宁亦舟神情不变，任他去摸。
宁元昭揪得开心，说：“胖了。”
宁亦舟：“我的身重并无变化。倒是你，你的病……”
宁元昭：“只是风寒，早好了。”
宁亦舟没太相信，直接将手搭在了宁元昭脉上。
一年之前，宁亦舟对医术起了兴趣，宁元昭便为他找了位师父学习医术。后来那位师父要去云游治病，宁亦舟跟着一道去了。
前世这个时候，宁元昭的风寒不过两日就好了，自然也没有去菩提寺这回事。
今朝重生，变了太多事。估计银竹给宁亦舟拟信时多了一些夸夸其谈，又因为他从来不去佛寺之地，此番乖乖前去显得甚是诡异，所以这小子急得提前回来了。
宁亦舟诊完脉，确认宁元昭未说谎，方才安心。
“既然回来了，就多待两天。”宁元昭说着，拍拍宁亦舟的脸蛋，想起了一件事情，“对了，小舟，我想让你去查个东西。”
“是什么？”
“莲花。”宁元昭顿了下，“小心水蛇。”
次日晚。
宁亦舟抱着一捆厚厚的宣纸，走进了宁元昭屋内。宁元昭没睡，屋内烛火明亮，犹如白昼。
宁亦舟解开宣纸，里面躺着两棵连根带泥的莲花。
宁元昭捻了一片莲瓣，轻轻嗅闻，脑中一瞬恍惚。
果然，这莲花不是俗物。
他说：“小舟，你帮我验验这莲瓣有没有什么特殊功用，我总觉得它古怪。”
宁亦舟：“可能需要几日，不会太快。”
宁元昭：“无事，你慢慢来，我不急。”
得了莲花，宁元昭心情大好，午膳时都多吃了两筷子甜口红烧肉。是他们侯府大厨跟一位江南厨子学的，老夫人很喜欢。
午睡后，他卧在小院的躺椅中晒太阳。
这会儿的阳光最是好，暖洋洋的，又不晒人。只是他柔弱的眼仍觉得刺，得拿什么东西遮上才行。
于是他拿了把纸扇盖在脸上，颇有一点风流的韵味。
他的好时间没能持续太久，在他又有些困意之时，银竹来了，还领了一位小厮装扮的太监。
顾琰身边贴身侍奉的小祥子。
银竹：“少爷，小祥子来了。”
宁元昭眼皮未抬，懒洋洋地说：“来干什么？”
小祥子：“我家主人听说小侯爷前段时间病了，心里焦急，却又无法出宫，所以特让奴才来看望。”
未成婚的皇子不能随意出宫，侍奉的太监宫女们却可以借采买的由头出来。
宁元昭未发一言，连扇面都没有揭下来的意思。
怎么回事？小祥子心中无措，小侯爷虽然骄纵，但和主人最是交好，往日他来府中，小侯爷也都温温和和的，怎么今日像换了个人一样……
他不由得惶恐，却又不知缘由，只得硬着头皮继续说了下去：“小侯爷，主人还专门包了些药材，都是顶名贵的山参鹿茸，即便不用来治病，平时用来养气也可，您看看……”
又过了许久，宁元昭才缓缓拿下扇子，脸上没什么表情。
他说：“打开吧。”
小祥子偷偷擦了下汗，打开手中的盒子。
确如他所说，都是品质极好的药材。除此之外，盒子里还放着一样和药材格格不入的东西。
——一枚红缎金线的香囊。
宁元昭拿起香囊，问：“这也是药材？”
小祥子：“主人说，病后最易睡眠有损，所以他亲自选了些安睡的香料，制成香囊，给小侯爷您……啊！”
小祥子的声音戛然而止，像是被外力强行阻止，带出两声不可置信的颤音。
原因无他。
宁元昭在他阐述香囊来历时，眉宇间的平淡很快变成十分的不耐烦，没等他说完就松了手指。
香囊径直下落，落于水珠未干的青草泥地中，一瞬便沾满了脏湿尘土。
宁元昭没有去捡的意思。
谁都能看出来他的轻蔑。
小祥子急道：“小侯爷！您！这可是七皇子给您的！您！”
“如此粗制滥造的东西，也配得上给本少爷？”宁元昭声音如常，“当本少爷是没见过市面的乞丐吗？你手上的俗物，本少爷要多少有多少，还用得着顾琰送？”
小祥子的表情凝滞了，想要反驳又无从可说，因为宁元昭说的对，即便是七皇子觉得好的东西，以小侯爷的身份，也是司空见惯。
他是侯爵独子，父亲镇守北境，姑姑又是当朝皇后，身份可谓尊贵无双。
可是……主人和小侯爷不是好友吗……往日哪怕是一颗普通的珠子，小侯爷也会细心收起来的……
宁元昭扇面一展，遮住小祥子的目光，说：“银竹，送客。”
银竹“欸”了两声，示意小祥子捡起香囊，然后快速把他带出了侯府。
做完这一切，银竹回到宁元昭身边，听见宁元昭吩咐说：“以后和七皇子有关的人，一律不许进府。”
银竹应下，片刻后终是没忍住好奇，疑惑问说：“少爷，七皇子是哪里惹您生气了吗？”
宁元昭笑了一下，“没有。”
银竹：“那您怎么……”
宁元昭：“腻了。”
银竹：“什么？”
宁元昭：“好银竹，你也知道，我当时和七皇子交友，不过是看中他生的好看。与他处了这么些年，我已然看腻了，不想再看了。不想看的人，还给他多余的错觉干什么，只让人心烦。”
银竹：“嗯……嗯。”这话倒是符合宁元昭的性子，爱时万般皆好，不爱时弃如敝屐，可她总觉着哪里不对，却也想不出来。
宁元昭：“行了，别瞎想，去找人给我买一小坛桃花醉来，许久不喝，寡淡得很。”
桃花醉，京城中价格最昂贵的醇酒之一，产自望烟楼，宁元昭自第一次喝便很喜欢。
至于这望烟楼，则是京中最大最繁华的……花楼。
按照望烟楼的规矩，要买桃花醉，需得本人亲自去。
可惜宁元昭今天没心情。
万事皆有例外，他在望烟楼花下的银子如同流水，老板娘自然会朝他攀附上交情来。
银竹办事很利索，找了脚程快的小厮，不消两刻钟就拎回了酒。
宁元昭遣退下人，一个人坐在院中池边慢酌。
日落月升，愈靠近十五，天上的月就愈发圆润。夜风吹来，荡起一池涟漪，池中肥硕的锦鲤争相冒出头，鳞片在月下闪着银光。
他有些醉了，一边随意撒着鱼粮喂食，一边由风吹着醒神。
锦鲤中最大的一条是红白花的，它动作快，其他鱼都抢不过它。宁元昭点了点它的脑袋，它不客气地咬了宁元昭一口。
好在它没牙，宁元昭也没完全醉，不然以它的力道，人被拽到水里也未可知。
肥锦鲤咬人未遂，甩甩尾沉了下去。
宁元昭把鱼粮尽数撒在湖面上，喝掉最后一口桃花醉，起身欲走。
他站起身，随意往湖面瞥了一眼，抬起的脚步顿时停下了。
那只最大的肥锦鲤，居然翻了白肚皮！原本和它相聚的锦鲤也都纷纷散去，躲进了空心石中。
鱼是很敏锐的东西，它们在害怕些什么……
水里有东西！
宁元昭凝神，很快盯住了一道大摇大摆的白影。
那道白影也发现了宁元昭的目光，它不仅没有躲，还朝着宁元昭游来，一副不知死活的样子。
随着它的游近，宁元昭亦看清了它的全貌。
根本不是什么白影，那是一条纯黑的小蛇，只不过脑袋处被人缠绑了一条白色绸布。
如果忽略其他，单说这条小蛇的精心装扮，也算得上有几分可爱。
但宁元昭压根没心思欣赏它。
又是一条纯黑色的蛇么？样子粗细都和在菩提寺见的一般无二……
小黑蛇游上岸，在宁元昭面前停下，特意来找他一般。
离了水，它脑袋边素白绸缎的材质显得更为清楚。宁元昭注意到，绸缎上有暗银丝线绣成的繁杂花纹。
织云绸。
和宸月公主一模一样的织云绸。
落水时莫名其妙出现在湖边的顾景懿，自己腿上被蛇咬过的伤口，床尾的蛇，找蛇的顾景懿……种种画面一一浮现在宁元昭脑中。
“我的小宠丢了。”
小黑蛇扭动身体，月光照在它的鳞片上，竟然折出璨彩的微芒来。
玄霓……
怪不得叫玄霓。
难道这条坏蛇就是公主的小宠？宁元昭头疼扶额，内心抵触，万分不想面对如此恐怖的事实。
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