“正是，”宣源也说，“他不过是想得个痛快，再污我们的手罢了。无极丹的取法还是在这阿娆姑娘身上。阿娆姑娘不是是非不分之人，必然相助。”
宣源说着又转向千娆：“阿娆姑娘，你说呢？”
千娆低着头，她或许可以任由叶寒川被杀死，但推波助澜却是怎样也做不到。
宣湛认得千娆就是悔了八弟婚约的那个姑娘，面上已无好脸色，说道：“姑娘难道是想包庇这恶徒吗？”
众人虽仍云里雾里，但已看出这姑娘与叶寒川的关系非同一般，都投来揣测鄙夷的目光。
叶寒川又笑起来，说：“不过是你宣家为一已之私，想要霸占无极丹，却把话说得这般冠冕堂皇。你问她又有什么用？她恨我入骨，倘若知道，早就等不及地说出来了。宣湛，你想要无极丹，何必拐弯抹角，就来逼我试试。”
即便此时此景，他还是要不遗余力地维护千娆。
宣湛果又将剑锋指向了叶寒川，说：“无极丹是世间灵药，你叶寒川罪孽深重，若交出无极丹给需要的人使用，也算你良心未泯，但你既然连这丝善念也不存，那就休怪我心狠手辣了。”
他将剑插在地下，向众人道：“诸位，叶寒川十恶不赦，冥顽不灵，若教他痛痛快快就死，实在便宜了他，不如教他尝尝这世间的百般极刑，也算告慰众多惨死在他剑下的亡魂。还请诸位集思广益，多出些点子才好。”
众人顿时摩拳擦掌，有说活剥皮的，有说用火刑的，还有说将全身骨头一寸寸敲碎的，转眼十多种酷刑被提了出来。
千娆听着一个比一个骇人的酷刑，忍不住地浑身发抖，突然眼前一黑，几乎晕死过去。光着的左腿这时从长裙底下露了出来，同样露出来的，还有上面那些古怪的标记。
千娆拼命支撑，才阻止自己晕倒。她慌忙拉扯长裙盖住自己的腿，但叶寒川已看在眼中。他问：“他们想对你做什么？”
千娆咬牙说：“用不着你管。”
楼上的宋简仪这时说：“宣大公子，若要用火刑，我这儿正好有一盆炭火。”便命人将楼上烧水接腿用的炭火抬了下来。
炭火烧的正旺，哔啵作响，本是寻常事物，此时却看上去异常吓人，里面那烧得通红的火钳更是教人不寒而栗。千娆移开眼，不敢再看。
叶寒川望了望楼上倚靠在轿椅中的宋简仪，接着将视线投向堂厅里的人们，望过宣湛、宣家兄弟，望过敖不屈、荀不移，又去望那独臂男子、黑衣妇人。
压抑、克制，隐忍、退让，不过换来人人喊杀。受尽世间极刑而死又如何？他本无生趣。只是，她的安危，他无论如何放不下。
他一一望过那一张张鄙夷、恐惧而又残酷的脸。最后，他的视线停留在端木不尘的脸上。
“少庄主，”他说，“麻烦你告诉我，现在是什么时辰？”
端木不尘脸上的犹疑早已隐去，只剩下难以言说的失望，但他还是看了眼堂厅里的漏刻，答：“已是戌时一刻。”
已是戌时一刻了吗？千娆心想，我从清早来到此间，不知不觉，这一日过去了。
“戌时一刻，戌时一刻。”叶寒川一遍遍念着。
挣扎半生，他终究还是要作那嗜血的狂魔。
“因为你心善，就想做好人。倘若是我，才不管那许多——我只要自己痛快，生出心魔又如何？”
久远以前的那番话突然蹿入他的脑海，这本是他枯寂人生的唯一慰藉。可是，真的见了他的模样之后，她还会那样说吗？
他发出近乎癫狂的低笑。他又将视线投向众人，不同于方才茫然的搜寻，他的眼神忽然变得凛冽而又阴冷，一一扫过众人的脸庞，好像清点待宰的羔羊。
有沉不住气的，喝问：“你，你看什么？”
他置若罔闻。
宣湛拿起炭火中的火钳，指了过来。
“宣湛，”叶寒川道，“不必费事，无极丹我给你。”
宣湛嗤笑：“还以为你叶寒川有多硬气，原来也挺识相，趁早将无极丹交出来，就少受些罪。”
叶寒川合上了眼。
千娆再也忍不住，终于转过头去凝视住叶寒川苍白的脸。她知道，一旦交出无极丹，叶寒川的死期便也到了，而看众人此时的兴致，却也不一定肯让他痛快地死。
她会寻找机会，亲手将他杀死。从此恩仇两清，那就下辈子再相见罢。
叶寒川静静地合着眼，神色出奇平静，苍白的脸愈白得发青。他脸上的汗不再出了，本湿濡狼狈的脸忽然变得如雕塑般肃静。他本断断续续的气息也渐渐平稳，再渐渐隐匿。
他好像正在死去，又好像正在醒转。
千娆暗暗起疑，这完全不像是要凝结出无极丹的样子。
堂厅里莫名旋起一股寒意，叶寒川突然睁开了眼，一只眼中忽有一道金光闪烁。
宣湛瞬即出指，击向叶寒川风府穴。叶寒川手臂一长，宣湛插在地上的剑不知怎么就到了他手中。剑光一闪，宣湛的一条胳膊转瞬间被斩落。
剑光再闪，接着落下的就是宣湛的头颅。
鲜血喷溅，一道鲜血洒到了叶寒川的脸上，沁进了他的嘴角。叶寒川轻轻舔了舔，嘴角勾出一个满意的邪笑来。
那样迷人，又那样恐怖。
他的手臂轻轻一挣，玄火锁应声断裂，好像挣断一截枯腐的草绳。他迈一步，脚上的锁链亦“铮铮”崩断。
堂内众人无不惊骇，所有人都看到了，他那一边乌黑一边金光的瞳仁。
“好奇金眼如何做到剑无虚出，招招毙命吗？”叶寒川脸上的笑由衷愉悦，“今日就许诸位见识见识。”
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